「保护幼童和幼蟹！不准再后退，让战线停在这里！」

  「该死，啄木被击倒了！再调一只螃蟹过来，小一点的也没关系——！」

  仪式广场南边的村子入口附近伴随着此起彼落的怒吼声，一场壮烈的战役就此展开。

  夜空落下散发蓝光的神秘碎块宛如陨石一般。所有接触到碎块的东西，无论房屋、人类、螃蟹全都遭到破坏，化成电线杆、红绿灯、道路等「都市」产物。

  战场上一片狼藉，蕈菇守护者的朴素房屋与「都市」混杂在一起。

  善战的蕈菇守护者操纵着弓箭与螃蟹，在不断冲破地面的「都市大楼」间穿梭，以天狗般的速度迎击未知的敌人，却一个个败倒在都市的力量之下。

  方才连忙躲藏的滋露气喘吁吁，连她都看得出蕈菇守护者居于劣势。

  「……呜哇啊啊……好像出大事了。看样子这世界也快完蛋了吧？」

  滋露躲在暗处窥视战况，但那群敌人的速度远远超越蕈菇守护者，她完全看不见他们的身影。只有偶尔听见箭矢与短剑在黑夜中激烈碰撞的声音。

  「到底是谁？连蕈菇守护者都拿他们没辙……不、不能再发呆了，还是赶紧走为上策……」

  滋露迅速收拾好生财工具背了起来，正想从暗处冲出。

  这时却有个庞然大物落在她眼前，发出破铜烂铁崩落般「铿啷！」一声。滋露「咿」地发出尖叫，凑上前观察那堆废铁。

  那是一台极其精致的「机器人」，却败给了蕈菇守护者，腹部被蕈菇撑破，火花四散。

  最显眼的是它那相当于人类1·5倍的修长手臂，另外那带有光泽的白色肌肤与身体曲线也造得美丽且纤细。它的头部被一层红色的金属纤维覆盖，看上去就像人类的头发。

  「……这、这是什么？」

  滋露小心翼翼地蹲了下来，正想观察那张没有表情的白脸。

  白色机器人瞬间撑起上半身，抬起右手伸向滋露。它的掌心上逐渐凝聚出一颗散发蓝光的方块。

  「发……射……都市……制造、者……」

  「呜哇啊啊——！」

  滋露发疯似的抽出腰间的铁撬，往机器人的脑袋敲了下去。

  机器人的头「铿啷！」地应声碎裂，它射出的蓝色方块偏离轨道，击中她身后的石灯笼，发出「锵！锵！」的金属摩擦声，转眼间就将石灯笼变成一根电线杆。

  「天哪啊啊啊啊……这些到底是什么！」

  滋露还来不及发抖，村子入口处便传来更大的爆炸声。

  接着她又听见善战的蕈菇守护者临死的哀号，以及被弹飞的大螃蟹撞碎大地的声音。地面不断震动使滋露吓到腿软，无法遵循本能逃跑。

  一片混乱中……

  喀、喀、喀。

  有个人发出与大自然极不相衬的鞋音，缓步走着。

  喀、喀、喀。

  随着鞋音经过，蹂躏村子的「都市」设施像是呼应鞋音般亮起，在黑夜中照亮那道人影。

  「一群猴子……『猴子』本来只是对你们的蔑称。」

  影子的主人烦躁地晃着烈火般的红发，以那双红到吓人的眼睛瞪着空气，将手插在白色实验衣的口袋，一脸不悦地走着。

  「想不到……你们真的退化成了猴子。竟用石器时代的武器亲自打倒了『白』。亏你们有这么强的体能，真是浪费……！这样也称得上人类吗……」

  红发喃喃自语，柏油宛若波浪涌现在他脚边，覆盖在他行经的土地上，不让泥土碰到他的鞋子。他身后跟着数台刚才那种白机器人，那些机器人似乎是根据红发男子的外型设计的。

  「去死吧，怪物——！」

  陷入沉思的红发头顶上方忽然飞来一名驾着大螃蟹的蕈菇守护者，螃蟹大螯一挥。

  轰！

  划破空气的巨响传遍整座村子，红发却连头都没抬一下。大螃蟹的螯在碰到红发前，先碰到他周围由蓝色粒子组成的防护罩，大螯随即化作白色粉末，仿佛沙尘般消散在空气中。

  「呜、呜哇……！康成的螯！」

  「怎么会想骑螃蟹……搞不懂你们，真是疯了……」

  红发一伸手，亮蓝色的粒子便激起一阵强风，使大螃蟹像被巨型铁球打中一样喷飞出去。大螃蟹接着撞上一间房子，就地爆炸，变成一栋小型楼房。

  「……康成——！你这混账——！」

  被抛飞的蕈菇守护者怒火中烧，拿起短刀像野狗般扑向红发。红发毫不费力地抓住对方的脖子，使出怪力让他跪在自己面前。

  「复原程式在四国这里最容易出错。我感觉到有别的粒子干扰了阿波罗粒子……看来是我搞错了，这群猴子怎么可能发明什么粒子。」

  「……嘿、嘿嘿……你也跩不了多久……」

  「什么意思？」

  「我们有一位神，一位蕈菇之神……毕斯可一定会把你……」

  蕈菇守护者话还没说完，「都市大楼」就「砰！」地从他喉头冒出。小型的楼房、电线杆等都市设施，以红发掐住的部位为中心扩散，逐渐撑破蕈菇守护者全身，在他断气后仍未停止。直到他不成人形，变成一座都市模型后，红发才随手抛开那具尸体。

  「我才没有跩，你这不懂『礼貌』的家伙。」红发说了句搞错重点的话，回头望向那些白机器人。「目前只解决了一部分，接下来要斩草除根。四台去长老家，三台去蟹……哼，荒谬透顶……去蟹牧场……」

  红发下达完命令前，一支箭便咻地插进白机器人的胸口。

  一时之间，在场的人都平静地看着那支箭……

  啵咕！

  巨菇炸裂开来，将那台机器人弹飞，其他机器人随即向四周退开。唯有红发皱着眉头站在原地，端详方才开出蕈菇之处。

  啵咕、啵咕、啵咕！

  每当天蓝色头发的少年在大楼间跳跃时，夜空中的白机器人便开出蕈菇，落至地面。一台机器人身上开出蜘蛛网状的蕈菇缠住周围的同伴，大螃蟹随即朝着那堆机器人举起大螯。

  「上吧，芥川！」

  螃蟹大螯一挥，发出铿啷巨响，将那堆机器人砸得粉碎。喷飞的碎片散落一地，其中一片落在红发脚边。

  「……你们进化得这么暴力……却连冷气和加湿器都没有！」

  正当红发气得面容扭曲，一支闪亮的箭朝他飞来。红发立刻单手挥开那支箭，箭插进他身后的大楼，开出耀眼的蕈菇。

  「……那是什么箭？我的手麻了……」

  「既然能避开那支箭，想必你就是首脑了吧？」

  全族最强的蕈菇守护者落在红发面前，他的大衣翩然飘动，散发火星般的孢子。毕斯可从箭筒中又抽了一箭，咬牙切齿地吼道：

  「竟敢用那诡异的法术为所欲为。说！你们到底是什么人？」

  「赤、赤星！太太太、太慢了啦，笨蛋！」

  原本按兵不动的滋露见毕斯可降落在地，便迅速躲到他身后。美禄将剩下的机器人交给芥川，也如影子般立于毕斯可身后，目光犀利地瞪着红发。

  「……我才想问你。」在食锈光芒照耀下，身穿白袍的红发男子缓缓抬头与毕斯可视线相交。「你们是什么人……正确来说我想问的是，你们这群平均跳跃高度186cm的动物，真的是人类吗？」

  这是毕斯可与红发男子第一次对上眼，双方都愣住了。美禄和滋露的反应也一样，原因一目了然。

  （他、他长得跟赤星一模一样耶！）

  （嗯、嗯……！但、但他好像比较聪明……）

  如他们所言，红发男子长得就像毕斯可梳洗后，再放下刘海的样子，两人容貌也都一样精悍。不同的只有瞳色和气质……红发身上少了毕斯可的野性，多了点智慧。

  「……康成和岩仓是你杀的吧……！劝你在死前报上名来，我要刻在他们的墓碑上。」

  「……『问别人名字前先自报姓名』，这是『礼貌』……真蠢，我竟然在教猴子礼貌……」

  红发再度举起戴着手套的手，变出蓝色粒子，他似乎发现眼前的猴子不同于其他猴子，表情严肃了些。

  「岩仓是那家伙吗？他死前说『毕斯可』一定会杀了我……原来如此，你就是毕斯可？」

  「竟然没听过名震天下的『食人赤星·食锈毕斯可』，你是哪来的井底之蛙啊！」滋露从毕斯可身后冒出头喊道：「我们说完了，接着换你了。你是谁？目的是什么？」

  红发先是无视滋露，准备将手伸向毕斯可，接着却喃喃自语改变了心意，直视毕斯可大声说道：

  「我叫阿波罗。简单来说……我是来消灭你们的。」

  「毕斯可！这家伙无法沟通！」

  「我从一开始就知道了！」

  「『礼貌上』我该说的都说了，猴子们！」

  阿波罗瞄准毕斯可，掌心射出陨石般的蓝色方形子弹。毕斯可刹那间射出食锈之箭击碎方块使它爆裂开来，碎片喷飞四散。凡是方块碎片掉落的地方全都建起了迷你都市。

  「……！我的粒子被分解了！程式错误果然是你们害的……但怎么是……蕈、蕈菇？」

  「你瞧不起蕈菇啊？」

  「『发射·防护墙』！」

  毕斯可又朝讶异的阿波罗射了第二、第三箭，阿波罗却用类似真言的手法变出漆黑的防护墙，挡住那些箭。

  「嗯？食锈种不下去！」

  「『发射·都市制造者——』！」

  阿波罗手中接二连三射出蓝色方块。毕斯可在村子各处跳跃闪避，但那些光弹仍穷追不舍，而他射向阿波罗的箭也全被防护墙弹开，无法开出蕈菇。

  「糟糕，情势不利！」

  『won／shed／kerd／snew（守护在对象周围）！』

  美禄与搭档背对背一同跳跃，他念了句真言，周围立刻出现绿色孢子墙。蓝色追尾弹一颗颗撞上美禄的真言盾，全被挡了下来。

  插图p029

  「他用的是克尔辛哈那种盾牌，这把弓射不穿！」

  「知道了，那就用真言弓！」

  「好！」

  看着双手蓄力的阿波罗，美禄轻动双唇念出真言，设法突破防护。闪亮的绿色方块掠过毕斯可的手画出半月形，一把能够射穿星辰的大弓随即在他手中显现，与他的犬齿一同闪耀。

  「可以射喽，毕斯可！」

  「『都市制造者·爆破』！」

  「看招————————————！」

  阿波罗凝聚出的方块几乎是与毕斯可的真言弓同时发射。

  粒子聚合弹射出时威力虽已增至极限，接下来的一秒内，却被喷着火花，直直向前冲的橙色箭矢一口气贯穿。

  「唔！」

  阿波罗没想到真言弓威力如此强大，赶紧变出漆黑盾牌，盾牌的位置仅仅偏了一些，那支箭便射断他的左臂，朝后方飞去。

  「……什、什么！」

  阿波罗吓了一跳，但他咬牙对着刚放完箭毫无防备的两人，以剩下那只手再度炼造粒子。

  弓的后座力使少年们失去平衡，落向地面。阿波罗正准备向他们射出粒子……

  啵咕！

  闪亮的食锈穿破阿波罗的侧腹绽放开来，将他整个人弹飞。啵咕、啵咕！他的身体又弹了两三次，最后趴倒在地，握着亮橙色的箭头咳了声，吐出白沙般的物体。

  「怎、么可能，孢子吞噬了阿波罗粒子……！」

  总是面无表情的阿波罗脸上满是错愕，又咳了几声。与此同时，因真言弓而耗尽力气的两名少年来不及防身，直接摔落地面。

  「成、成功了，毕斯可！」

  「不，等等！那家伙……被蕈菇侵蚀成那样居然还活着！」

  两人屏息看着阿波罗，对方伤得不轻仍站了起来。

  阿波罗似乎以那神秘的粒子之力使食锈停止繁殖，白沙从他全身散落，他压住手臂断裂处，瞪着两名少年。

  「该撤退了……」

  阿波罗边说边缓步后退，白沙从他的红眸流泻而下。

  「承认对手的实力也是种『礼貌』。这次是我输了……但我也找到阻碍都市化的元凶。没想到『自然产生的粒子』……竟能吞噬阿波罗粒子。只要我能撤退，下次一定会赢过你们……」

  「少作梦了！」

  「美禄！」

  「『发射·都市制造者』……！」

  美禄奋力站了起来，举弓瞄准阿波罗。阿波罗却用剩下那只手拍打地面，宛若长枪的钢骨瞬间冒出，刺穿美禄的一只脚将他钉住，使鲜血洒落一地。

  「唔！呜、啊啊！」

  「美禄！」

  阿波罗继续攻击伤痕累累的两名少年。他像在命令鹰犬追捕猎物般，操控断掉的手臂跃至空中，直直扑向美禄。

  （可恶，糟了，我的脚！）

  「看招————！」

  千钧一发之际，躲在暗处的滋露挺身而出冲到美禄面前。滋露拿着铁撬往侧边用力一挥，精准击中那只手的手腕，使之断成两截。

  「呼、呼！怎么样？你这混蛋！」

  「滋露！退后！」

  美禄拼命警告滋露，阿波罗却还是早了一步。他的手掌像断尾的蜥蜴般甩开手臂，抓住滋露的脸。

  「哇啊！什么鬼！放、放开我……呜哇啊、呜啊啊啊啊——！」

  那只手掌释放出蓝色粒子侵蚀滋露的头，发出「嘎嘎嘎」的骇人声响。滋露被这股怪力掐住头部，痛得大声哀号。

  「好痛、好痛喔！美禄、毕斯可！救救我——！」

  「滋露————！」

  「混账！」

  倒在地上的毕斯可射了一箭，那支食锈之箭的力道恰到好处，将手掌从滋露脸上剥开。啵、啵！阿波罗的手开出几朵蕈菇后，终于静止下来。

  「传送、准备、完成。前往东京，5、4……」

  「你对滋露做了什么！」

  「要赶快……制造抗体……是『孢子』，都是『孢子』害的……」

  阿波罗走着走着，身体逐渐化为微带蓝光的粒子，随后一阵强风吹来，在毕斯可的箭碰到他之前，他便如雾一般消失无踪。

  现场只剩下遭到都市摧残的房舍，以及蕈菇守护者和螃蟹的尸体……

  还有不断喘气的滋露。

  「滋露！啊、啊啊，天哪！」

  毕斯可听见搭档悲痛的声音冲了过去，他隔着美禄的肩膀看见滋露，惊得说不出话来。

  她被阿波罗掐过的头部左侧到颈部、锁骨一带，全都布满了迷你都市，都市持续穿破她的皮肤往外扩散。

  「你怎么冲出来了！我不是要你躲起来吗！」

  「啊哈哈哈……对啊。可能被你们……传染、了吧……」

  「食锈安瓶呢！你放在哪！」

  「已经打了！但还是阻止不了侵蚀……！」

  「啊哈哈，我这、无聊的……一生，也快、结束了吧……咳、咳！」

  滋露抓着美禄的衣襟咳了起来，咳出的鲜血中混着小型建筑和电塔，显示都市化症状已经扩散到她的内脏。

  「咳！可是，我、我很高、高兴，能在死前、见到你们……」

  「别放弃！我会治好你的！」

  「我、我在地狱……等、你们，要来喔，美禄、赤星……」

  「不……不可以，滋露，你不能死！」

  美禄大喊一声，泪水随之洒落。

  绿色孢子像是回应他的呼喊般，噗一声地从他全身喷出。

  （救救滋露！）

  宿主的强烈意念使孢子灼热沸腾，转变为火焰的颜色。

  孢子凝聚在双眼紧闭的美禄面前，化作一颗小太阳。

  「……这、这是什么光……？美禄，喂，美禄，快睁开眼睛！」

  「毕斯可！滋露她、滋露她……」

  「混蛋，振作点！那是你用真言变出来的吗？」

  美禄听了搭档的话稍微冷静下来，缓缓睁开眼睛……

  一颗与平时的真言迥异的红色方块，在他面前灿烂发光。

  「这……这是什么？」

  那道光芒强到使美禄眯起眼睛。就连施术者也不认得的红色方块绕着滋露旋转，观察她的状况，轻触她微启的双唇……

  接着突然发出「咻砰！」一声，进入滋露体内。

  「唔？嗯嗯喔喔喔！」

  「呜哇——！你、你在做什么？听我指挥！」

  就连宿主美禄也制止不了红色方块，滋露按住喉咙不断挣扎，方块窜遍她全身使她整个人泛着红光。

  「啊、等、别这样……那、那里是肺吧？喂！这东西、怎么乱摸少、少女的内脏……呀哈哈哈哈！好痒喔～～！」

  「真言失控了……天哪，毕斯可，怎么办！」

  「等等，你看滋露的身体……！」

  红色光芒瞬间抹去遍布滋露半身的迷你都市，使之分解为白色粉末散落一地。少年们为那奇迹般的治愈之力感到惊讶不已，但滋露本人似乎难以忍受那种感觉，她又笑又叫地在美禄怀中扭来扭去。

  「毕斯可你看，滋露的身体痊愈了！」

  「……像只被钓上岸的鱼一样。这么有精神，应该还不会死吧。」

  「状况这么危急，亏你说得出这种话！」

  滋露像被附身似的乱动了一会儿，最后震了一下，停止动作，倏地从美禄怀中起身，嘎嘎转动全身关节，以近乎机器人的生硬动作转向两名少年。

  「都市制造者，94％清除完成。正常工作范围内。为了维持本装置的生命活动，残留于本装置中直到都市制造者的管理者删除为止。」

  滋露突然面无表情地讲出莫名其妙的话，听得两名少年目瞪口呆，对看一眼。滋露没理会他们，端详一下自己的身体，双手抱胸低吟一声，喃喃自语起来。

  「……我还不打算从美禄体内出来，但他意念如此强烈，我也无可奈何。若我不插手，这女孩肯定会被都市侵蚀而死……」

  「……喂，滋露，你怎么啦？还有哪不舒服吗？」

  「没有，我已经没事了，一如往常。」

  「一如往常吗……」

  水母辫少女已找回原本的白皙肌肤，但她脸上却少了平时那种促狭的笑容，表情庄重许多，连她特色之一的金色眼眸也变为红色，使两名少年吓了一跳。

  而且她眉心上方、额头中央，还多了个几何形的菱形红色印记，缓缓地闪着淡淡红光。

  「……我有什么不一样的地方？就算有，我正值多愁善感的时期，本来就很容易改变外貌。你们只要稍不注意，我就会像变了个人一样。」

  「我们一直很注意你耶。」

  「我们认识这么久，你还怀疑我吗，毕斯可？」滋露睁大那双红眸，面对毕斯可坚定地说：「我毫无疑问就是你们的朋友，大茶釜滋露。身高143cm，体重36kg，二十一岁，喜欢钱和热巧克力。初恋在十一岁，我当时被一个烂男人缠上，那个人讨厌水母，所以我就留了水母辫。三围由上到下是……」

  「呜哇！知道了知道了！不用说那么清楚！」

  「滋、滋露，侵蚀真的停止了吗？你身体不痛了吗？」

  「当然！我体内虽然还残留着些许因子，但体表的都市已全部清除。这里痊愈了，这里也……」

  滋露在少年们面前大剌剌地脱下衣服，最后将手伸向内裤时，突然举起右手赏了自己一巴掌。她喷飞出去摔落在地，一脸讶异地抚着红肿的脸颊。

  「这、这女孩竟能从内部操控我……意志力真强……咦？真的要脱的话，要跟他们收钱？什、什么意思？」

  「滋露！你在跟谁说话？你到底怎么了？」

  「看来她好像被附身了，总之先带去长老那边，让她闻一闻回魂香应该就好了吧。而且那家伙的部下可能还在，我很担心长老他们。」

  芥川仿佛算准时机，「轰！」地从空中落下，撼动大地，少年们随即跳到它背上。红眼滋露没等毕斯可帮忙，就兔子似的跳到美禄背上。

  「好了。毕斯可，走吧！得治好滋露才行。」

  「……滋露，你刚刚说的是真的吗？你留那个发型是为了报复前男友？」

  「对啊，记忆体里是这么写的……」

  滋露话说至此，再度打了自己一巴掌，毕斯可看了都觉得痛，她流着鼻血继续说道：

  「……不、不对，忘了我刚刚说的话……我留水母辫似乎是为了加深客人对水母商店的印象……」

  「这才是你最早对我们说的版本吧？」

  「这家伙越看越怪。芥川，快去长老那边！」

  芥川抛开它刚解决掉的一台机器人，遵从毕斯可的缰绳指示，直直奔向长老的家。