1

  新手冒险者想要成为英雄，根本是痴人说梦吗？

  拥有远远胜于常人的能力值，可以横扫魔物、一招打倒敌人的魔法技能。

  强大、聪明、温柔、诚实、守伦理，拥有钢铁般意志的绝世领导者。

  打败邪恶的巨龙，得到能斩断万物的最强魔剑。

  攻克众多迷宫，得到花不完的金银财宝。

  救出被囚禁的公主，得到轰动全世界的名声及荣耀。

  重建国家成为国王，建造一座后宫，聚集许多国色天香的美女。

  以千锤百炼的身手立下众多的功勋，召集值得信赖的同伴，进行新冒险。

  比如说，没错——比如像冒险王提修斯那样，成为吟游诗人传颂的英雄。

  新手冒险者想要成为英雄，根本是痴人说梦吗？

  ——不！

  （就算是我……也能成为英雄！我可以变成英雄，建造后宫！）

  新手冒险者哈雷•爱德伦特现在即将成为英雄。

  迷宫《冥府之门》第一层。

  单独探索迷宫的哈雷来到一个呈正方形的宽阔空间。

  空间中布满红褐色矿物，四处可见魔矿石（Crystal）发出亮光，是很稀松平常的迷宫景象。

  在这里，出现了一个实现哈雷当英雄（梦想）的机会。

  具体来说，就是有一个冒险者遭到魔物攻击。

  所谓的当英雄，就是帮助别人。帮助陷入困境的人，就是英雄的必经之路。

  就以助人当作成为英雄的第一步吧。哈雷鼓起了干劲，但——

  （呜哇，原来被攻击的是男人吗？干劲都没了……）

  哈雷从长廊转角偷偷观察情势，然后很失望。

  遭到魔物攻击的是小人（Pitica）少年。

  对方年纪应该和哈雷一样是十六岁，身高大约一二〇C。和身为只人（Sapie）且身高中等的哈雷相比，对方看起来就像小孩子。浅黑色的皮肤与红褐色的卷发证明他是住在山腰上的黑种人。

  少年身上穿著简朴的轻型铠甲，还背著一把和他矮小身躯很不相衬的战锤。

  他或许也和哈雷一样是新手冒险者吧。

  让英雄伸出援手的最佳对象应该是美少女。因此，哈雷的干劲稍微降低了一点。

  （不过……那只魔物拿来当对手刚刚好。）

  攻击少年的是一只黑色的巨兽。

  它有著媲美大象的巨大身躯、凶残的爪子及牙齿，以及如火焰般的鲜红眼睛，嘴巴还会喷出火焰吐息。

  这是讨伐难度（等级）55的中型级魔兽《黑猎犬》。正常来说，这一层并不会遇上这种强大的魔物，对熟练度（等级）13的菜鸟（哈雷）来说是超乎预料的棘手强敌。

  少年被那只魔兽逼到墙边，陷入了穷途末路。

  （我不能坐视不管……好，就出手帮他吧！）

  哈雷吞了吞口水，包裹在银护手底下的手掌握紧成拳。

  就在黑猎犬要咬住小人时——下一秒。

  （这就是……日后受到大家歌颂的伟大英雄的第一步！）

  突击。

  哈雷用宛如在地面滑行般的速度冲过去，并将魔力聚集在拳头上。他朝魔兽逼近，然后高高跃起。魔兽在这时候注意到哈雷接近，但却为时已晚——

  「给我去死吧啊啊啊啊——！！！！！！」

  铁拳从正上方打进魔兽头顶。

  呜嘎！魔兽发出低沉的吼叫，身躯开始摇摇晃晃。

  然后，伴随著地鸣般的巨响响起，它就这么瘫倒在地，动也不动了。

  「呼……打倒了一只不怎样的魔兽。」

  低头俯视一拳就摆平的魔兽，哈雷摆出自认为帅气的华丽登场姿势。

  耍帅了一会儿后，他朝吓得瘫坐在地的少年走过去。

  「你没事吧？」

  哈雷装腔作势地伸出手，但不知道为什么，少年并没有握住他的手。

  少年顶著一张惨白的脸抬头仰望他，全身抖个不停。

  「……？你不用再害怕了喔？魔物已经被我打倒了。那不过是一只小狗罢了。在我的铁拳面前，那种东西只是小菜一碟啦，哇哈哈哈哈哈哈！」

  「不、不是……不是的……！」

  少年用力摇头，战战兢兢地指著哈雷背后。

  就在这时候，一股热风从哈雷背后袭来。那是一股在阴凉冰冷的迷宫中显得格格不入的热气，而且像呼吸一样很有规律地喷出，抚过哈雷的红发。

  （……怎么会有这股风？而且闻起来好臭。）

  一股强烈臭味混杂在热风里，哈雷一边捏著鼻子一边转过头。

  眼前（零距离），是一张黑猎犬（死神）凶恶至极的脸。

  「……呜！」

  哈雷感觉心脏瞬间暂停了。超过负荷的惊吓与恐惧，让他连尖叫都叫不出来。

  原来黑猎犬还活著。刚刚它可能只是稍微晕倒了一会儿。

  其实这也是理所当然的。对方等级55，我方才13，那本来就不是哈雷打得赢的敌人。他原以为用偷袭打法就能解决，结果想得还是太天真了。情势很不妙，相当不妙。

  状况瞬间一变，变成哈雷陷入窘境。他的性命就宛如风中残烛。

  （不……我还不能死心！是英雄就不该放弃！）

  英雄是不屈不挠的。不管陷入多大的逆境，都会奋战到最后一刻。

  （英雄在这种时候会怎么做……我想到了，靠伙伴！）

  英雄会与值得信赖的伙伴联手，共同面对比自己还厉害的敌人。

  他一个人不行的话，只要加上后面的少年帮助——

  「……呃，奇怪，人不见了！？」

  少年已经消失无踪。

  哈雷环顾四周，发现少年已经跑到数十M以外的地方了。

  看来，少年打算趁魔兽把注意力放到哈雷身上的时候逃跑。

  「你、你等一下啊，喂！我们一起战斗啊！」

  「我、我才不要！我还以为得救了，没想到你竟然这么弱！总之，感谢你当诱饵！麻烦你代替我去当魔物的食物吧啊啊啊啊！」

  「怎、怎么这样！！你这样不会太过分了吗！？」

  「嘻嘻嘻嘻嘻，冒险者的世界就是这么残酷！要怪就怪你自己太愚蠢！放心吧！我会负起责任，把你的故事流传到后代去！就说你是个英雄，为了让我逃跑，自愿当诱饵吸引凶恶魔兽的注意！」

  「……咦，真的吗！？所以我也有幸成为英雄之一！？」

  这样或许不错！哈雷瞬间冒出这样的想法——

  「喂！但你根本不知道我的名字吧！」

  当他想起这一点的时候，少年已经完全逃得无影无踪了。

  留在原地的，只剩一人一兽。也就是哈雷与凶恶的魔兽。

  「哇啊啊啊啊啊啊……！？」

  眼前的现实（魔兽）让哈雷回过神，然后双脚发软。

  他狼狈地一屁股摔坐在地。魔兽睥睨著他，发出凶狠愤怒的低吼。

  「喂……你等等！为、为什么你要这么生气……？脸都变红了耶？我……我跟你说喔？我可是连一C的实力都还没展现出来喔？」

  哈雷一面辩解一面往后退，但很快就撞上了石壁。

  进退无门，无计可施。他逃不掉，也赢不了。

  （啊啊……我想成为英雄果然是痴人说梦。）

  他的本能、他的恐惧、他的绝望都在说。

  他就要死在这里（Game Over）了。

  接著，魔兽张开嘴巴，准备吞食猎物（哈雷）——

  「呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

  哈雷这才想起从喉咙发出惊天尖叫。

  如黄昏般寂静的迷宫里，新手冒险者的惨叫响彻其中。

  2

  冒险都市埃尔多拉。

  这是一座以冒险者为核心的大城市，市内拥有迷宫《冥府之门》。从只人（Sapie）到森人（Elf）、小人（Pitica）等亚人（Metasapie）都在这里生活。

  此外，由于这里位于加尔德尼亚大陆中央，所以也是有名的贸易集散地。城市里的各个地方无时无刻都有交易市集，每天都因大陆各地人士而热闹繁荣。

  哈雷是在一个月前来到这座冒险都市的。

  他原本和姊姊一起住在埃尔多拉西南部，幽诺山脉山脚下的一个小村子里。

  那里超级穷乡僻壤，没有任何娱乐。哈雷姊弟和村人们感情不佳，加上他实在对整天牧羊的生活感到厌烦，于是便离开了村子。

  因为哈雷怀有「我想成为像冒险王一样的英雄！」的梦想，所以很快就选定了目的地。他认为只要来到这座冒险都市，就等于拥有光辉的未来。

  然后，他来到埃尔多拉，在冒险者统一协会（Society）登录成为冒险者。

  接著，冒险者生活即将开始……

  没想到理想却与现实背道而驰。到现在，哈雷依然只是冒险者最低等级的第十级冒险者。在村里存的资金已经见底，他不得不过著最寒酸的生活。

  为了扭转这个困境，今天哈雷出发进行探险——

  「——为什么会变成这样啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

  埃尔多拉南边的大马路上，哈雷朝初夏晴朗的天空大吼。

  午后的阳光在地上画出一道道深黑色的影子，大马路上人声鼎沸。

  摊贩栉比鳞次，形成一个热闹的市集。

  这里贩卖著来自世界各地的各种物品，从南方的自由都市及港镇采购来的辛香料、丝绸锦缎等纺织品，到北方矿业城市出产的矿石、寒冷地区的银松鼠及貂的毛皮。

  在这里买卖的人们也是各有特色。有平民只人女性一边谈笑一边盯著服饰看，有巨人（Titan）商人贩卖诡异的药瓶，还有身穿昂贵的真银铠甲的森人冒险者。

  哈雷的吼叫声被市集的喧闹声彻底盖过。

  （不过，能活下来就已经够好运了……）

  他垮著肩膀，随著人潮移动。

  哈雷全身破破烂烂。衣服和装备不但都变得乌漆抹黑，还充满损伤。那全是从黑猎犬爪下逃脱时造成的。

  那是一场真正命悬一线的逃亡。当情势演变成哈雷与魔兽一对一之后，他使出各种手段，竭尽全力设法逃走，最后才好不容易存活下来。

  （……话说回来，我实在没想到自己竟然会被帮助的对象丢在那里。）

  冒险者的世界很残酷，活下来才是最重要的，即使牺牲他人也无所谓。

  那个少年的行为虽然不值得称赞，不过以冒险者的身分来说，少年是对的。

  （我也必须变冷酷才行吗……？）

  若是英雄的话，或许不用变冷酷也可以。

  但哈雷不是英雄。英雄能存活下来的险境，哈雷不见得能存活下来。今天虽然运气够好，但下次或许真的会死掉。

  （……为什么我会这么弱呢？真希望能变得更强……）

  哈雷慢慢脱去右手臂上的银护手，露出底下的皮肤。

  上面布满了密密麻麻的黑色圣刻文字。这些东西名叫『刻印』，是登录成为冒险者时被刻上的冒险者证明。

  通过这个刻印，冒险者可接受加尔德尼亚九大神的加持，藉由经验值提升能力值，得到超人般的体能，进而能使出奇迹（技能）。

  刻印上刻著哈雷现在的能力值。

  等级13 天职：噬魂

  肌力：H 耐力：H 敏捷：H 灵活：H 魔力H 幸运：H

  等级没有变化，能力值也没有变，全都是最低的H。

  虽说这个阶段的等级拿到H很正常，不过哈雷还是很沮丧。

  （唔——……只有我的天职很罕见……）

  诸神会赋予冒险者适合的天职。

  常见的职业是【战士】、【魔法师】，不过哈雷被赐予的职业却与常人不同，是一个名叫【噬魂】的稀有职业。

  由于每个人能学到的技能全取决于职业，因此身为稀有职业的哈雷，拥有一个罕见的技能叫【魔灵捕食】，但他却一直无法有效活用。

  （珍宝被我这种小人物白白糟蹋了……）

  哈雷重重叹了口气，然后弯进巷子里。

  行人与摊贩变少，路上景象可以一览无遗。

  埃尔多拉城市是由矿人（Dwarf）用石料建造而成的。道路由平坦石块所铺设，不会尘土飞扬，两旁的房子则是墙壁相连，紧密并列成排。

  哈雷看著眼前的街景，顿时沮丧地垂下头。

  「最近我未免也倒楣过头了，难道上天就不能掉个美少女下来吗……」

  说完没用的抱怨后，哈雷不自觉抬头往天空看——下一秒。

  有东西掉下来了。

  虽然不知道是不是美少女，不过有个看似人型的物体掉下来了。

  哈雷眼前是一座高度约有三十M的尖塔，人影就是从上面迅速落下的。

  他呆呆地望著那人影，然后下个瞬间全速动起脑袋。

  再没多久，人影就会掉到自己头上。他会被牵连而死。他不想死。

  得出结论后，哈雷做出了冷静且迅速的动作。

  「降灵附身——【软体变化】！！」

  大叫完的下一秒，哈雷全身被魔力的淡淡光芒所笼罩。

  然后，技能生效后——同一瞬间。

  「……咕呃！」

  人影狠狠地撞了下来。

  同时——哈雷的身体被压扁了。但下一秒，他的身体却宛如史莱姆般发挥出超强弹性，咚地将人影给反弹回去，然后哈雷又变回人类模样。

  （啊——还以为我死定了……）

  哈雷解除技能，嘿唷一声站起来。

  他的身旁，有一个身材娇小的少女倒在地上。

  少女应该是一位冒险者，身上穿著光亮的白色轻型铠甲，背上背著一把又粗又长、将近2M的斧枪。由于人趴在地上，所以看不到她的脸，不过那头折射阳光的耀眼金发给人鲜明的印象。她的头发上绑著蓝色蝴蝶结，脖子上围著深红色的围巾。

  从天上掉下来的，似乎就是这个少女。

  虽然她动也不动，不过胸膛仍在上下起伏，看来是还活著。

  「那个……你没事吧？要是有哪里受伤，我送你去治疗院……」

  哈雷蹲在少女身旁，手碰上她的肩膀——

  「不要碰我！」

  蓦地，少女抬起头拍开他的手。

  「啊，不是，我没有别的意思……！」

  哈雷想解释——但却说不出第二句话来。

  因为少女漂亮得惊人的脸庞让他看呆了。

  少女的年纪应该比哈雷还小，身高看起来大概一四五C。虽然外表看起来跟宠物一样娇憨，不过那双清澈的碧眼却透露出一股坚强凛然的意志。

  「请你不要靠近我！要是你敢动半步，我就杀了你！」

  喉咙被斧枪抵住，让哈雷回过神来。

  少女撑起上半身，像虚弱的野兽般发出威吓。

  「……啊，我就说了！我不是想对你做坏事！你的确长得很可爱，要说我完全不想对你做一些色色的恶作剧，那是骗人的。不过那是我身为雄性的本能，我也拿它没办法……」

  就在哈雷开始说一些颠三倒四的辩解的瞬间。

  少女突然丢掉斧枪，整个人瘫倒在石板路上。

  「唉呀……」

  低头看著晕过去的少女，哈雷愣在原地。

  这时，不知何处传来一道「喵～呜！」的叫声。

  （……嗯？）

  竟然有一只小猫从少女的胸口爬了出来。

  那只令人羡慕得要死的小猫走到石板路上，伸了个懒腰。

  然后，哈雷与小猫看著彼此，同时歪头露出疑惑的表情。

  3

  哈雷的家位于埃尔多拉南端，一处错综复杂的小巷里。

  整间房子比马厩稍微大一些，外观很老旧，会让人误以为是废墟，不过里面的家倶却比想像中齐全，炉灶与床铺等等的生活必需品一应倶全。

  加上房租也很便宜，哈雷对这个家相当满意。

  唯一不满的就是空间有点小——

  （……为什么会变成这样？）

  现在，这个家来了一人一猫的稀客。

  房内的人口密度急速上升，窒息度激增。哈雷让少女躺在床铺上，小猫咪也喂了牛奶，但接著该怎么办才好？

  「……嗯嗯？」

  正在思考的时候，少女发出呻吟。

  哈雷把对方重新再看一遍，发现她真的是一个美少女。睫毛长得惊人，肌肤像白雪一样透明，眼睛鼻子嘴巴都没有任何瑕疵。那头长度及肩的金发宛如高级丝绸般光滑，甚至散发出一种高贵的氛围。

  （我也好想被生得这么漂亮……真想去死一死。）

  哈雷朝穿衣镜瞥了一眼，镜子上映照出一个土气的少年，长著一张平凡的脸。

  叹了口气后，哈雷卸下装备。

  先脱掉轻型铠甲，再把副武器刺突短剑放到桌上。

  不过，双臂上做为主武器的银护手他还是留著没脱。因为银护手底下有刻印，刻印上记载著能力值与等级之类的重要资讯。

  要是被其他人看到，会衍生出各种弊端。因此，冒险者平常总是会用布料或衣物把刻印盖起来。

  「啊……你醒啦？」

  这时，少女在床上坐了起来。

  她用没有对焦的双眼检视四周——看到哈雷后，便像弹簧似的从床上跳起来。她用力抓起被直竖在旁边的斧枪，指著哈雷的喉咙。

  「……你是何人？这里是哪里？」

  「我……我是哈雷•爱德伦特，这里是我在埃尔多拉的家。」

  少女眉间挤出了深深的皱褶。

  「这里果然是埃尔多拉吗，我还以为自己逃出去了……」

  「……？对了，为什么你会从尖塔上摔下来呢？」

  少女放下了斧枪，似乎已经理解哈雷不是敌人。

  「你没必要知道。感谢你救了我，但你最好不要再和我有更多牵扯。今天的事就请你忘掉吧。」

  一说完，少女便往屋子大门口走。她似乎是想离开。

  「……啊，你等一下！」

  「我已经说了，不要管我。」

  少女把手放到门板上，一脸不高兴地转头看向哈雷。

  「你要出去是无所谓，但我想可能会引发问题……」

  哈雷用舔舐般的眼神看著少女的身体，又以刺耳的方式说。

  「……如果你是暴露狂就无所谓了。如果你有奇怪的性癖，让别人看到自己的**会感到兴奋的话。但我想你应该不是吧？」

  「你究竟在说什么……？」

  少女不解地检查自己的身体——随即哑然失声。

  因为她竟然是半裸的。

  少女只穿著可爱Q版小熊图案的纯白内裤，加上一件暴露的小可爱内衣而已，充满透明感的白色肌肤就这么暴露在空气中。附带一提，那胸部就像机场一样平坦。

  她的脸颊以很快的速度染上一层薄红。

  「我说的没错吧？你这样子出去会引发问题吧？」

  哈雷露出不怀好意的笑容，少女的肩膀颤抖了起来。

  她握著斧枪的手加重了力道，让哈雷感受到性命有危险。

  「……不，你先等一下！从幸运色狼的情景演变成女主角满脸通红地行使暴力，这种当下流行的英雄故事发展拜托千万别发生！因为我很讨厌疼痛！」

  「请放心吧，我不会打你的。」

  闻言，哈雷拍著胸说「啊，那太好了」。仔细想想也对，只因为被看到内衣就暴力相向，现实生活里应该不可能有那种头脑短路的人——

  「我不会用打的，我要把你劈成两段！」

  「出现了，现实生活里竟然真的有！而且女主角不是行使暴力而是杀人！」

  哈雷拉开与少女之间的距离，整个人贴在房子另一边的墙壁上。

  「我开玩笑的，请你不用怕成那样。」

  看到少女放下斧枪，哈雷才终于松了一口气。

  「算我拜托你，讲笑话的时候能不能用讲笑话的语气讲？」

  「话说回来……为什么我身上只剩下内衣呢？难不成你对我充满诱惑的魔鬼身材产生**，所以把我的衣服脱掉了？」

  「不，你的身体怎么看都是乾瘪的幼儿体型，半点诱惑力都没有。」

  「但我年纪较大的朋友说，我这种体型比较引人遐想。」

  「抱歉，我还没到达那种领域。」

  「那我为什么会半裸呢？」

  「因为你穿著衣服比较不方便处理伤口，况且衣服也脏了，所以我想说脱下来洗一洗比较好。」

  哈雷指了指正在房间里晾乾的少女衣物。

  少女点点头。看来她终于明白他不是变态。

  「竟然想出这么正经的藉口，真不愧是变态。」

  「嗯，原来你还是搞不懂！」

  哈雷做出吐槽。就在这时候，少女突然身体一晃，整个人倒在门前。

  「……喂、喂喂！？你怎么了！？」

  哈雷慌张地屈膝跪在少女身旁，然后抱起她的上半身。

  少女的眼神涣散。虽然她应该没有任何外伤，但内脏可能被伤到了。毕竟是从高处掉下来，那种可能性很大。

  「振作一点！身体哪里会痛！」

  「呼，呼……」

  少女痛苦地皱著脸，拚命想说些什么。

  「……ㄈ？你在说肺吗？你的肺受伤了吗？」

  「呼……呼啊……呃……」

  「可恶！你别说话了！我马上找治疗院的人过来！」

  「肚……子……呃！」

  「咦？肚……子？」

  就在哈雷惊讶不解的瞬间。

  咕噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜！！！！！！少女的肚子发出了叫声。

  4

  「总之，我叫你希娜可以吧？」

  「噗啪啪抖噗啪……啾啵啪。」

  「咦？啾啵啪才是我的本名，叫我这三个字？」

  「噗处！嘎噗啵机呗吧！」

  「……犯人再三做出意义不明的供词。」

  「吧不噗噗吧吧呗吧！」

  哈雷随便乱说一通，少女很不满地嘟起脸颊。

  ……不过她的嘴巴里已经塞满了面包，根本没空间让她嘟嘴。穿著哈雷松垮垮的衣服，少女狼吞虎咽地吃著面包，看来真的非常饿。

  几分钟后，她把哈雷准备的十人份面包吃得乾乾净净，不留碎屑。

  满足地拍了拍肚子后，少女打了一声响亮的饱嗝，吐出胃中的气体。

  「……我说，你不觉得羞耻吗？」

  哈雷撑著脸颊坐在对面，一脸冷漠地说。结果，少女瞪大了眼睛，彷佛现在才发现哈雷的存在，然后她充满歉意地低下头。

  「对不起，因为我很久没在别人家用餐了。」

  「我可以请教你的名字了吗？」

  「那个……我想先问一下，还有没有面包可以吃呢？」

  少女一双碧眼变得水汪汪，带著恳求的目光由下往上仰望哈雷。

  「咦，你还要吃吗！？饼乾之类的是还有啦……」

  哈雷指了指桌上的木盒子，她立刻飞扑过去。

  看到盒子里的饼乾后，少女的双眼闪闪发光，宛如看到了宝藏。她抱著木盒子，开始大口把饼乾扔进嘴里，然后露出非常幸福的神情。

  「所以……我可以请教你的名字了吗？」

  哈雷重新打起精神问道。

  「呃，我的名字是……」

  「你几岁了？住在哪里？知道爸爸和妈妈的名字吗？」

  「不要用那种对迷路小孩说话的幼稚口吻！」

  「小妹妹你真可爱！你住哪里？今天有空吗？今天你有地方住吗？不然要不要来住我家？吶，来住嘛！来住嘛！」

  「也不准用那种不受欢迎的没用男人在深夜酒吧里拚命邀女生的口吻！」

  哈雷暗笑，一副故意反击对方的模样。

  少女眯起眼睛，清了清喉咙，重新做自我介绍。

  「那个……我叫希娜•巴斯缇雅，今年十四岁。」

  纵使嘴巴里塞满饼乾，她说话的语调还是十分清晰。

  「瞭解，希娜是吧。我叫哈雷•爱德伦特，虽然还是新手，但姑且也是个冒险者。从你的装备看来……你应该也是新手冒险者对吧？」

  「没错，我是刚登录成为冒险者的【魔法师】，最近才刚升级成为第九级冒险者，是个还在入门阶段的新人……」

  「啊，你已经第九级啦……哈哈哈哈哈……」

  哈雷现在才第十级，完全输了。

  「……那么，你为什么会从尖塔上掉下来呢？」

  「因为我在躲避想带走喵助的追兵。我被追得无处可逃，无可奈何之下只能从尖塔上跳下来了。」

  希娜看向舒舒服服趴在床铺上的小猫。看来那只猫叫做喵助。

  「……嗯？等一下？我不太懂你的话……你说你无处可逃只能从尖塔上跳下来，追兵有那么可怕吗？」

  希娜停下吃饼乾的动作，露出截至目前为止从未有过的沉重表情。

  「……那些人很可怕。总是抢走我重要的东西，包括我的归处和朋友，这次他们甚至连喵助也不放过……我的一切全都被抢走了。所以，我原本想逃出埃尔多拉的。逃到外面去，那些人应该就追不上我了。」

  「虽然我听不太懂……但你要不要去找警务队？」

  「不行。那些人勾结了警务队。」

  「勾结警务队！？不、不然找家人商量呢……？」

  希娜欲言又止，最后摇了摇头。

  「……我没有家人。他们全都过世了。」

  哈雷连忙道歉，希娜垂下头说「那已经是很久以前的事了」。

  事情变得很混乱，让哈雷陷入为难。

  少女说的话是否真实还有待商榷。有追兵要带走猫，这种事坦白讲实在太过荒唐可笑了。或许她说的全是谎话也说不定。

  不过，唯有一点可以肯定。

  就是她从尖塔上掉下来，是货真价实的事实。

  万一运气不好，就会摔死。如果没有哈雷出手帮忙，希娜就会撞上石板路。明知这一点却还跳下来，可见她有不得不那么做的理由吧。

  沉思了一会儿后，哈雷下定决心开口说：

  「你愿意的话……我帮你逃出埃尔多拉吧？」

  咦？希娜的声音满是错愕。

  「为什么这么惊讶？你不是想逃离那些家伙吗？」

  「是、是这样没错，但哈雷跟我才刚认识……」

  「……原来如此。你还无法信任我吗？」

  希娜慌张地摇头。

  「不、不是的！你对我这么好……请我吃好吃的面包和饼乾……我知道你是值得信任的人！」

  「那么，为什么不要？」

  「我们今天才刚认识而已，这么麻烦你真的好吗……」

  希娜的眼睛由下往上望，并观察哈雷的神情。

  「咦，当然没问题！但如果你是个邋遢男人，我早就把你丢出我家了。我现在算是骑虎难下了吧……总之，你就尽管依赖我吧！」

  哈雷拍了拍胸膛，露出笑容。

  立志当英雄的人，是无法对这种事置之不理的。但就在这时候……

  希娜哭了。

  她的眼角溢出泪珠，滑落脸颊。

  由于事出突然，哈雷脑袋陷入一片空白。

  「咦，你为什么要哭！？我我我我说错了什么话吗！？」

  「……啊！？咦！？我哭了吗！？」

  闻言，希娜这才发现自己掉眼泪了。

  她用手粗鲁地擦掉在脸颊上画出一道水光的泪珠，手忙脚乱地解释。

  「不……不是的！这不是哈雷的错……大概因为这是从出生以来，第一次有人对我这么温柔，所以我不自觉就……！」

  「什么叫做从出生以来第一次，你也太夸张了……」

  哈雷还不适应少女的泪水，讲起话来颠三倒四。

  「……总之，如果你想离开埃尔多拉，我来帮你吧。」

  哈雷一边抓了抓头一边这么说。希娜略为思考了下后回答他。

  「谢谢，你的好意我心领了。但我想，这座城市可以进出的市门应该已经被那些人监控，想逃离这里等于是天方夜谭了。」

  哈雷吞吞吐吐地发出「啊——」的声音，希娜从椅子上站了起来。

  「感谢你的照顾，我差不多该告辞了。」

  「咦……既然你无法离开这个城市，是想去哪里呢？」

  「只要找个安全的地方躲起来就没问题了，而且我也不想造成你的麻烦。」

  希娜露出笑容，但笑容中却带著些许孤独感。因此，哈雷不禁叫住了她。

  「……可、可是，你的衣服还是湿的耶？不如留在这里等衣服乾，如何？」

  希娜一脸震惊地回过头。

  「到衣服乾吗……？」

  她用手托著下巴，眉头紧蹙，垂下头颅与身体呈直角，一脸烦恼。

  进行一场让人质疑有必要烦恼成那样的烦恼后，希娜最后采纳了哈雷的提议。她高高兴兴地走回来，咚地坐回原本的位子上。

  「那、那么……承蒙你的好意，在衣服乾之前就请你多多指教了。」

  「我、我才是……请多多指教。」

  不知道为什么希娜用很羞怯的口吻说话，导致哈雷也害羞了起来。

  他们就像刚开始交往的情侣，笼罩在尴尬的沉默里。

  「「……那、那个……」」

  两人讲好似的，同时开口说话。

  哈雷窘迫地别开眼睛，抬了抬下巴，要希娜先说。

  「那个盒子……为什么里面放了大回复药呢？」

  希娜指著装饼乾的木盒子，一脸疑惑。

  那里面的确放了一份大回复药。大回复药的药效很高，同时也很昂贵。那样的东西被放在盒子底部用点心埋住，旁人会感到纳闷也是正常的吧。

  「啊啊……它有点像是护身符之类吧。我只买了一份，想说在未来某天挑战楼层主的时候使用。因为不能随便放在身上带著走，所以就先藏起来了。」

  哈雷瞄了一眼空了的盒子，苦笑著说「但现在也藏不了了」。

  希娜连忙道歉，尴尬的气氛再度笼罩。

  「……要不要玩个棋盘游戏（西洋奥赛罗棋）来打发时间？」

  哈雷受不了这种沉默，伸手指向放在地板上的西洋奥赛罗棋盘。

  希娜面无表情地盯著棋盘看。从她的脸上看不太出她的心情。

  「还是说遭遇完危险后，你不想玩西洋奥赛罗棋呢……？」

  「我要玩。」

  「咦？」

  「我想玩玩看西洋奥赛罗棋！我没玩过！」

  希娜探身到桌子前，像小孩子般天真无邪的一双碧眼闪闪发亮。

  5

  「喝啊！看我这一招啊啊啊啊啊啊啊啊！」

  两个小时后，希娜气势凶猛的吼叫声在哈雷家响起。

  哈雷与她隔桌相对，玩著西洋奥赛罗棋。他们已经下了两个小时的棋，每次挪棋前进，希娜都会以这个气势发出吼叫。

  「喂，希娜……不要一直站起来大叫啦。」

  「转移我的注意力也没用！一定是因为哈雷耍老千，我才会一次都没赢！我不会再上当了！」

  「不，我没耍老千……只是因为你太逊了。」

  哈雷受不了地眯起眼睛，在已经取得优势的棋盘上推进棋子。

  到目前为止，每一局都是哈雷获胜。他当然没有耍老千，纯粹因为希娜的技术太烂了。可是，希娜却坚决不承认自己没实力。

  「才、才不是呢！是你在棋子上动了什么手脚！」

  「……既然你这么说，我们互换吧？要是棋子真的被动了什么手脚，互换后我就无法耍老千了吧。现在是我比较有优势，这样等于让你占便宜了。」

  希娜露出不怀好意的笑容。

  「……好吧，你要是后悔了我也不管唷？」

  ——过了三分钟——

  「好，将军～！是我赢了～！」

  双方互换后，哈雷短短三分钟就逆转局面获得胜利。

  「………………………………………………………………………………」

  「希娜，拜托你别因为输了就默默把棋子弄乱！」

  「呜～一定是哪里搞错了！你是用技能耍老千的！」

  「……哪个职业才会有玩西洋奥赛罗棋时耍老千的技能啊。」

  「是稀有职业！没错，你肯定是稀有职业！」

  希娜突然趴在桌子上，生气地嘟著嘴。哈雷耸耸肩，一副拿她没办法的模样。

  能相处融洽是很好，不过希娜却比想像中还要孩子气。

  「没错……我是稀有职业，不过没有那么方便的技能。」

  「咦、咦！？你真的是稀有职业吗！？」

  希娜震惊的模样让哈雷心情变好，他一脸自傲地哼了哼。

  「哼哼哼……正是如此！我的天职既不是【武斗家】，也不是【战士】！而是连冒险者统一协会也不清楚的稀有职业【噬魂】喔！哇哈哈哈哈哈哈！」

  希娜满脸不信地瞪著他。

  「你、你那是什么表情啊！先前救你的时候，我就是使用了那种技能啊！」

  「经你这么一提……当初我从尖塔跳下去的时候，好像撞到了某种柔软的东西。那就是你的技能吗？那是怎样的能力呢？」

  「嘿嘿嘿……听了可别吓死！那是史莱姆的能力！我把身体变成像史莱姆那样Q弹，减缓了撞击力道！因为我的职业是靠吞噬魔物的灵魂，让我可以自由使用魔物能力的最强职业！」

  蔷薇色的嘴唇惊讶地张开，希娜的双眼迅速绽放光芒。

  「唔喔喔喔喔喔喔喔！那样很厉害耶！你可以使用魔物的各～种能力对吧！？拜托你务必表演几种让我看看！」

  「啊，可是……我会的能力都没什么喔？」

  「那也没关系！我想看！」

  哈雷尴尬地转移视线，希娜用期待的目光看著他。

  「真、真是拿你没办法……」

  哈雷慢吞吞地站起来，像以往一样发动技能。

  魔力的光芒包裹住他的右手臂，使之像史莱姆一样变得柔软。

  「这样我的手臂应该变得很Q弹了。」

  闻言，希娜贴上哈雷的手臂摸来摸去。

  「唔哇啊啊啊啊啊！好厉害，变得好软啊啊啊！」

  从头到尾摸了一遍后，希娜再度用水光盈盈的双眼看向哈雷。

  「那个啊……我还想看看其他的能力！」

  她开口提出请求，但可惜的是，哈雷无法回应她的期望。

  「抱歉，我只能使用史莱姆的能力……」

  【噬魂】，就是把魔物的灵魂吞噬后，可以使用其能力的稀有职业。

  但想要吞噬魔物的灵魂，必须具备几个条件。

  条件一，以肉眼确认目标魔物的能力。

  条件二，和目标魔物战斗，并靠自己的能力获胜。

  条件三，达成条件一与二后，持续碰触目标魔物一分钟。

  要是没达到这三个条件，就无法吞噬目标灵魂。

  「……就是这样，我只抢夺过史莱姆的能力。」

  一解说完毕，希娜马上露出兴致缺缺的表情。

  「也就是说，你只打得赢史莱姆而已……」

  「才、才不是，其他我也打得赢！只不过达不到条件而已！那些魔物死掉以后不是会马上消失吗？想连续触摸一分钟其实意外地困难啊……」

  「呜呜……我原本想看看蜘蛛之类的能力说！」

  希娜扑到床铺上，口气很失望地说。

  哈雷在她身边坐下，歪著头问「什么蜘蛛？」。

  「冥府之门上层有很多蜘蛛魔物出没。如果可以利用那种魔物的能力，从手中噗咻～地射出蜘蛛丝，我想绝对会很有趣的！」

  「……总觉得这种场景好像似曾相识。」

  「不过，稀有职业真是让人羡慕。即使像哈雷这种肉脚男，也能获得那么厉害的职业……如果我也是稀有职业就好了。」

  「什……什么叫肉脚男！总有一天我会攻克加尔德尼亚七迷宫，成为世界最强的英雄，以万人迷的身分建造后宫！你可别小看我！」

  希娜对极力强调的哈雷投以相当质疑的眼神。

  「不、不要用那种眼神看我！这就是我崇高又真挚的梦想！」

  哈雷很坚持，但希娜依旧眯著眼睛看他。

  哈雷渐渐感到尴尬，于是转换话题。

  「你……你没有什么梦想吗？」

  「我没什么特别想要的。」

  「喂喂，年轻人没有梦想怎么行呢！你要胸怀大志！」

  希娜很没劲地耸耸肩。

  「我胸无大志啊。因为我觉得，世间流传的『年轻人要有梦想』的强迫观念，只是在扼杀年轻人。即使没有梦想，人也能活下去呀。」

  「拜托你别这么认真地反驳。」

  「不过，拥有梦想也不是不好啦。」

  「你真的都没有吗？不用到梦想等级，小小的目标也好。」

  希娜唔地沉吟，双眼呆呆地仰望著天花板。

  「……硬要说的话，我希望能有朋友。因为我没有朋友。」

  哈雷偷偷瞥了她一眼，说道：

  「……因为你就是那种人嘛。」

  「你你你你这是什么意思！真失礼，我看你也没朋友啊！」

  「你、你乱说什么！我怎么可能连一、二个朋友都没……」

  说著说著，哈雷这才察觉自己身边没有半个可以称为朋友的人。

  「……瞧，你也没有！」

  「可是，可是……之前我就在想，没有朋友其实也无所谓吧？毕竟一个人比较轻松呀。我们用不著硬是要去交朋友吧。」

  「这……我或许能明白你的心情。只有自己一个人的话，时间也能有效运用。」

  哈雷原本只是随口说说，没想到希娜竟然也认同。

  「坦白说，我实在很懒得去奉承配合别人。每次看到有人为了不让自己变孤单而拚命花心思，我总觉得难以苟同。」

  「没错，会让人有种看不下去的感觉……」

  「与其变成那样的人，不如孤单一个人比较好。」

  「说的没错……说来说去，还是自己一个人最棒了。」

  两人的看法相当合拍，但——

  「……那么，为什么你想要朋友呢？」

  哈雷拉回到刚才的话题，希娜一时哑然。

  「那、那是因为，呃……该怎么说呢，就是……」

  「虽然嘴巴说一个人比较好，但其实内心想要朋友吗……希娜。」

  「才、才不是！我真的觉得一个人比较好……可是朋友也……」

  哈雷开口替吞吞吐吐的希娜解围。

  「其实……我大概懂你的心情，因为我也是一个人。虽然一个人比较轻松，但事实上独自一个人会觉得寂寞……你应该也有那种感觉吧。」

  「没错！就是那种感觉！」

  希娜很欣喜地点头，见状，哈雷也产生高兴的感受。

  总觉得自己跟希娜的波长很契合。明明没有强迫自己去配合对方，但两人却自然而然聊了起来，让人想跟她一直聊下去。

  不管是开玩笑时的分寸，还是不自觉吐露的心声——他们两人就像解谜（拼图）的零片一样契合。虽然他们没有朋友，不过这种气氛应该就是好朋友才有的吧。

  「不然……我们来当朋友吧。」

  兴奋的哈雷不禁说出不符合自己个性的话。

  「咦？你愿意当我的朋友吗！？」

  一阵慌张无措后，希娜小脸一亮。

  但是——下个瞬间却又脸色一变，黯然地垂下头。

  「啊，可是……不行。要是我们变成朋友，我会给你造成麻烦……」

  「笨蛋，别在意那种小事啦！对了，你拿著这个！」

  哈雷站起来，拿起靠在墙上的斧枪。

  他拉著希娜的手，把人拉起来，让她握住斧枪。

  「你知道击剑为誓吗？」

  击剑为誓？希娜像小鸟一样歪著头。

  「就是敲打剑的击剑。据说那是极东之国的一种宣誓仪式，冒险者之间很流行模仿那种仪式。机会难得，我们就用那种方式立下友情的誓言吧！我觉得那种仪式很酷，一直很想尝试一次看看～！」

  「哦哦……好是好，但我该怎么做呢？」

  「详细过程我不清楚，但好像只要敲打彼此的武器就行了。」

  哈雷伸出装在银护手里的护手剑，和希娜面对面。

  「这……这样吗？」

  哈雷举起剑后，希娜虽然一头雾水，但还是把斧枪靠过去。

  在严肃的气氛下，两把武器交叉叠合。

  「……击剑。」

  哈雷低声念完的瞬间，武器与武器当地相碰。

  静默了一会儿之后，两人放下叠合的武器。

  「这样我们就立下友情的誓言了！」

  哈雷对希娜一笑，希娜也露出羞涩的笑容。

  「嘿嘿嘿嘿嘿，朋友啊……」

  「没错，我们已经是朋友了！」

  他们同时露出害羞的笑，屋子里流动著一种腼腆的和睦气氛。

  这时，家里的门被人敲响。

  「……嗯？是谁啊？」

  哈雷愣了一下，同时朝大门走过去，打开门扉。

  门外站著一位身材瘦长的男人。

  对方的年纪看起来比哈雷大了几岁，宛如老人的银灰色长发在后脑勺绑成一束，同时还有一双琥珀色的细长凤眼，外表相当有特色。但这个人并不丑，他鼻梁高挺且脸部线条分明，甚至可以说长得很俊美。

  他身上穿著和头发同颜色的和服以及铁色短外褂，配上亚麻色的和服裤裙，整套服饰宛如极东地区的武士，别在腰间的刀也让人印象深刻。

  那样的装扮虽然稀奇，不过吸引哈雷注意力的并不是那套服饰。

  而是男人的头部与臀部长著毛茸茸的兽耳与尾巴。

  （竟然是兽人，真是罕见呢……）

  虽然埃尔多拉住著很多亚人，但却很难得看见兽人。

  并不是因为兽人的数量少，而是因为直到不久前他们还被称为附身兽，被大家视为近似魔物的存在而遭到迫害，因此他们很少出现在人类聚落里。

  哈雷用纳闷的眼神看著男人，男人朝他露出一个不像兽人会有的和蔼笑容。

  「初次见面您好～我是路西亚•雷亚杜拉特。那个，突然来访真的很抱歉～我听说希娜正在这里叨扰……」

  希娜吗？哈雷转头看向当事者。

  希娜看著门口，不知道为什么瞪大了眼睛。

  「哦，果然在这里！我是来接希娜的～！」

  希娜动也不动的反应让哈雷感到讶异，并皱起了眉头。

  「……不好意思，请问你和希娜是什么关系呢？」

  「我在名叫瓦格纳的商家宅邸里工作。希娜原本也和我一起在里面工作，却突然失踪不见，让我很担心。」

  瓦格纳的名号就连哈雷也有印象。

  魔物身上可以采集到魔结晶。瓦格纳是靠著将魔结晶大量出口到各地，赚取庞大利益的大商人。

  「……搞什么嘛，希娜！原来你也有相当厉害的同伴啊！」

  「咦？同伴……？」

  路西亚的兽耳抽动了一下，脸上露出不解。

  「听说有危险人物在追捕这家伙，所以我才帮她躲追兵。先前她跟我说她没有同伴，不过现在听起来似乎有相当厉害的人当后援，不是吗！」

  「原来如此，承蒙您照顾了。希娜也真是不幸。既然我来了，你们就不用担心了。大小姐也很担心你，快回宅邸去吧。」

  但希娜只是一直沉默地垂著头。

  「喂——希娜，你怎么了？人家来接你啰？」

  听到呼唤，她的肩膀一抖，然后才终于抬起头来。

  「……啊，是！我马上回去！」

  希娜带著花朵般的笑容说著，慌慌张张地收拾东西准备回家。

  她一把抓住衣服和装备，快步走到路西亚身边站好。

  「哈雷，今天谢谢你！今天的事我会记住一辈子的！」

  哈雷笑著说「你太夸张了啦」。

  就在哈雷思索该说什么的时候，路西亚拍了拍希娜的背说「好了，我们走吧」。希娜露出一脸欲言又止的表情，但最后什么也没说就转身背对哈雷。

  双方什么话也说不出口，希娜就这样离开了哈雷家。哈雷不自觉咬住了嘴唇，目送两人的背影渐行渐远。他们转进岔路，很快便消**影。

  前一刻的喧闹彷佛一场幻影，哈雷家恢复了寂静。

  那份寂静让哈雷感到稍微有点寂寞，于是叹了一口气。

  「……那家伙真像龙卷风。不对，应该说是天使吗……」

  他一边嘟嚷著蠢话，一边走进房里，躺倒在床铺上。

  结果，喵助跳到他的肚子上。它喉咙发出叫声，向哈雷撒娇，哈雷不得已只能摸摸它的头。但这时，他忽然想起一件事。

  「……呃，为什么你会在这里！？」

  哈雷抱起被少女遗忘的小猫跳了起来，急急往门口冲去。

  可惜的是——握住门把的时候，他整个人停在原地动也不动。

  「啊——……」

  他抓了抓头皮几秒钟，决定不追出去了。

  因为他觉得，要是现在把猫还回去，他和希娜的连结就断了。

  （暂时照顾一段时间也无所谓……）

  哈雷摸了摸小猫的头，喵助似乎很高兴，「喵呜」地叫了出来。

  就这样，美少女希娜•巴斯缇雅像龙卷风似地离开了。

  哈雷一边期待与她再次见面，一边下定决心想「那家伙已经第九级了，我也要加油！」，因而比过去更加努力探索迷宫与修行（练等）。