1

  在那个世界，剧烈的暴风雪肆虐著。

  极为强劲的风势毫无止息的迹象，运来无数雪片。下个不停的雪花染白大地，形成一望无际的雪原。

  此处无疑是风雪与冰的世界。

  「这里就是北欧神话的世界吗……」

  在雪地里兀自漫步的男子低语，声调愉悦。

  他正是不久前向年轻同族报上自身名号的弒神者──沃邦侯爵。

  照理来说，一般人并不会在如此剧烈的暴风雪下外出。然而他却毫不在意狂刮的强风及暴雪，走到这里。

  他身上仍穿著与在南欧西班牙时相同的服装。

  秋冬季的西装及黑色薄大衣。

  尽管如此，「弒神侯爵」依旧不在乎严寒的环境活动著。

  无论是强风、暴雪还是因此形成的酷寒气候，都无法对他造成阻碍。反而正好相反地，全成了德扬史塔尔‧沃邦的仆人。

  他一路走来沐浴在风雪之中，踩踏著深深的积雪。

  可是，他的衣服及鞋子完全没湿，也没被积雪困住脚步。

  这也是沃邦所拥有的「某种权能」引发的奇迹。因此他才能以宛如在度假地湖畔散步般的轻松步伐，在雪原中前进。

  然而，勇猛的弒神者突然苦笑起来。

  「我虽是有好奇心之人，但也厌倦除了雪还是雪的景象了……差不多了吧？」

  他向半空中询问，并理所当然地获得了答案。

  「魔法《神威探索》结束，确认搜索目标的现在位置。」

  魔导书精灵自风雪中现身──

  那是个可爱且皮肤白皙的美少女。她身穿有蕾丝滚边的紫色洋装与黑色风衣，头戴黑色宽沿帽，与一望无际的雪原极不相称。

  其为沃邦拥有的权能「生死的咒文书Singing Spellbook」的具现体化身。

  「好，那就把我送到那里去。」

  「……遵命。使用魔法《飞翔术》。」

  黄色光芒笼罩两人，飞向刮著风雪的天空。

  越过雪原、跨过数座雪山，终于抵达的目的地是座峡谷。谷底有头「怪物」。

  「就是它吗？」

  沃邦站在能俯瞰峡谷的悬崖上眯细双眼。

  有头体长约五十公尺的「狼」趴伏于正下方的遥远谷底处，全身鬃毛漆黑，显得极为不祥。

  在巨狼粗壮的颈部，缠绕著许多圈绳子。

  而绳子的另一端则以楔子固定在大地上……

  「魔导书啊，关于那头猛兽的神话内容为何？」

  「魔狼芬里尔──为女巨人安格尔波达之子，极为凶暴而强大。众神皆希望捕获这头狼，然而任何锁链都无法缚住它，最后是靠侏儒所制造的魔法绳索，才终于成功夺取它的自由。但作为代价，战神提尔牺牲了右手臂……」

  少女流畅地回答，沃邦随即低声笑了起来。

  「没错，就是那个。我在很久以前初次听闻这件事时就想过──我总有一天要与芬里尔较量看看，看谁才是最强的狼。虽说就连我自己都觉得这主意既孩子气又荒诞无稽，但实现的一天终于到来了。」

  似乎是察觉到说话声，谷底的「黑狼」有了动静。

  魔狼芬里尔尚未起身，可是双眼不知何时已经睁开，视线朝向上方──从悬崖上俯瞰著自己的沃邦……

  「别焦急，最为关键的部分尚未结束。」

  沃邦暗自窃笑。

  「芬里尔啊，我来替你斩断捕获你的魔法绳索吧。在来到这个世界之前，我正好取得了适合的权能。」

  沃邦从大衣内袋里取出入鞘的短刀。

  他拔剑出鞘，将现踪的钢刃高举向天，说道：

  「所谓的剑，顶多只能砍杀一人、一头野兽。然而我沃邦的剑不同。当我挥下此剑之际，不会腐朽之物亦将朽烂；不会碎裂之物亦将粉碎。一旦斩断戈耳狄俄斯之结，毁灭亦将同时到来──」

  此为唤醒权能的言灵。

  能够毁灭不灭、不破之物的神力寄宿于短刀中。沃邦咧嘴一笑，将短刀扔进谷底。

  短刀如流星般坠落，插到绑缚芬里尔的「绳索」上。

  那绳索如丝绸般柔滑，细而滑顺。然而，无论魔狼再怎么使劲也绝对扯不断。那就是如此坚不可摧的神具。

  沃邦的短刀深深地砍裂那绳索──

  「此项权能能毁灭不败之国、杀害拥有不死之身的神祇或魔物，想必也能助你重获自由。芬里尔啊，此刻正是发泄长期身为监下囚之苦的时刻，就由我来承受你所有的愤怒吧！」

  在沃邦俯瞰的谷底，黑色巨狼起身。

  绑住芬里尔的绳索不知何时已因腐朽而破烂不堪。

  ──吼噜噜噜噜噜噜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！

  北欧神话的魔狼发出低吼。

  同时间，大地震荡，混杂著雪花的大气也随之鸣动。

  魔狼芬里尔获得解放乃撼动天地、甚至威胁星辰安宁的大事。不祥之兽的双眼目不转晴地凝视弒神者，杀气迸裂。

  沃邦狂笑出声，显露斗志地吶喊。

  「哈哈哈哈！很好，芬里尔啊。你与我，究竟谁才是最强的狼？就来一较高下吧！」

  剎那间，弒神者的**变化为「狼」。

  那并非寻常的狼，而是庞大身躯不逊于芬里尔、勇猛的灰色巨狼。接著，沃邦变身而成的狼朝谷底纵身一跃──

  嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

  吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！

  漆黑与灰色两头巨狼正面交锋。双方均以前脚及利爪撕裂彼此，用尖锐而强韧的獠牙贪噬对方的血肉。

  大地与天空鸣响得愈发剧烈。

  「哦，明眸之雅典娜啊。」

  在某座雪山山顶，俊美的青年神咧嘴一笑。

  身为非人之神，相隔重重山峦、于前方峡谷中展开的激战，正清楚地映在他的眼里。那场漆黑魔狼芬里尔与弒神灰狼之间的对决──

  就连至今仍不见止息的暴风雪，也无法遮蔽伟大神祇的双眼。

  「没想到充满智慧的你与愚蠢的弒神者竟怀有相同的意图……不觉得这发展相当有意思吗？」

  「哼。」

  被同为希腊神话之人这么说，女神雅典娜低语：

  「你说得对，灿烂之神阿波罗啊……亦为智慧之神的妾身明白，在位于比吾等神域更遥远北方之处的此处，那头魔狼芬里尔苏醒之时，即为世界开始崩毁之际──」

  少女虽然看似年幼，但她也是伟大的女神。

  智慧与战争女神雅典娜怀著某种想法自神域‧特洛伊出发，来到这严寒的北方神域。

  话虽如此，这里与特洛伊并不相连。

  这是一趟跨越空间狭缝，往来世界之间的非比寻常之旅。而这次，俊美的太阳神阿波罗不知为何也一同前来。

  雅典娜对旅伴说道：

  「灿烂之神福玻斯啊，虽然并非预期，但妾身的目的『为北方神域带来毁灭』似乎将要实现了。妾身将前往下一个神域，寻找新的毁灭之芽。」

  在日前的特洛伊战争中，最为期望特洛伊灭亡之人──

  除了主神宙斯之外，无疑就是其爱女雅典娜了。

  阿波罗回想起这点。而现在，明眸之公主神甚至离开了希腊，巡访原本毫无关联的神域，试图见一个毁灭一个……

  不过，阿波罗并不打算加以谴责。

  他们是「神祇」。

  倘若不会随心所欲地毁灭一两个世界，算什么神祇呢？无论其动机为心血来潮、一时兴起，或是有深刻的缘由──

  重点是，阿波罗本身也是「为了达成自己的**」而踏上旅途的。

  「阿波罗，你想怎么做？」

  「我还想继续待在这里，有些事令我在意。」

  「……哦。」

  「怎样，宙斯的公主神？」

  「不，没事。这么说来，你是在希腊之外的地方诞生的神祇啊。风闻你的故乡位于北方，该不会是与此地有何渊源吧？」

  「不不不。」

  对方看似刺探地望著自己，阿波罗报以苦笑。

  「我的故乡并不是如此偏北之地。我只是很在意那名弒神者会做出什么事来，打算观望到底……话说回来，那人至今为止究竟杀害过多少神祇？」

  两头狼在遥远之处交手，其死斗暂时不见结束迹象。

  弒神灰狼一边操纵著狂风暴雪，一边口吐雷电，与北欧魔狼芬里尔上演著势均力敌的战斗──

  「看来那名弒神者击毙了《风暴之神》、《暴雪之神》，而且还杀害了《连理应不变的命运也能斩断的神》，还有某处的《黑魔道之神》。不过，使其真正成为强者的是──」

  「自恐怖《狼神》身上篡夺的权能吧。」

  雅典娜颌首。

  「那狼的神威应该不输『召唤末日的魔狼』芬里尔。他究竟杀害了哪里的兽神……」

  「哦，雅典娜，你看，两头狼正朝『墙壁』的方向前进。」

  阿波罗从雪山山顶指著下界。

  奇妙的是，在这神话世界中，有个以障壁围起的领域。漆黑狼芬里尔与弒神灰狼此刻正在「墙壁」附近交战。

  它们以魁梧的庞然巨躯互撞、挥舞利爪，用獠牙啃咬。

  在交战过程中，双方皆数度猛烈地撞上「墙壁」。那墙虽然看似牢固，却难以承受两头魔狼的蛮力──

  障壁各处都遭到破坏。阿波罗低语：

  「那长长墙壁的另一侧似乎相当宽广。」

  「恐怕是人类的国度。在北方神域，人类似乎生活在构筑于『墙壁内侧』的王国里。然后……」

  虽然是遥远异国的内情，雅典娜却理所当然地解释著。

  「正确地说，那并非墙壁，或许该称之为栅栏。」

  「经你这么一说，模样确实如此。」

  阿波罗颌首。

  即使具有神的视力，障壁仍长得望不见尽头。然而，那其实是以「石柱」紧密排列而成、几乎没有缝隙的物品。

  比起墙壁，称其为栅栏或护栏的确更为恰当。

  「据说那是在这个神域中第一个诞生的生命──初始巨人尤弥尔的『睫毛』。其围起了陆地，守护著人类。」

  「原来如此。不愧是雅典娜，知识渊博。」

  「客套话就省了。妾身要离开了。再会，黑暗的爱子暨获赐太阳之神。」

  女神雅典娜说完就消失了身影。

  独留原地的阿波罗脸上露出不怀好意的微笑，再度俯瞰下界。凶猛魔狼之间的战斗仍旧没有结束的迹象──

  「哦？」

  他眺望遥远的彼方，据说是人类居处的「墙壁内侧」。

  阿波罗察觉到旧识的气息，也就是从前担任过自己巫女的女孩。也因此，即使相距甚远，他仍能察觉对方的气息。

  「除了我们以外，竟然还有其他来自『南方』的旅客……那女孩也成长得十分有意思啊。」

  来自南方的太阳神一边咧嘴笑起，同时喃喃自语。

  2

  神域‧米德加尔特──

  在地上人称作北欧神话的世界中，人类所居住的领域称为「米德加尔特」。神域因此得名。

  米德加尔特Middle Earth──意思应为「中土」吧。

  因为此处位居大海正中央的大陆中央。

  顺带一提，神祇居住的国度称作「阿斯嘉特」及「华纳海姆」；而巨人栖息的土地则为外侧国度「约顿海姆」──

  巨人国度十分荒凉，土地上尽是漆黑森林、沼泽以及冻原。

  相对地，人类居住的米德加尔特则为农作物丰富的丰饶大地。

  「哎，也就是说，人类国度米德加尔特与巨人族居住的土地之间，是以『这道墙壁』隔开来的。」

  银发少女低语著「刚刚获得」的知识。

  她来到神话世界──神域‧米德加尔特已过了半天时间。

  这段期间，她漫无目的、随心所欲地四处行走。

  米德加尔特绿意盎然，随处可见树丛或森林，金黄麦穗结实累累的田地也十分美丽，而且土地十分辽阔，最惊人的是「墙壁」的存在。

  墙壁极长，甚至会令人认为它延伸到世界的尽头。

  粗而牢固的石柱如毛发、体毛般紧密排列，构成巨大建物并形成障壁，高度是她身高的十倍以上。

  就连守护故乡都城的城墙，与之相比也与玩具无异。

  「巨人不仅凶暴还极度危险……是与魔物没两样的生物！那么，我得小心别被他们发现！」

  独自旅行的少女点点头。

  她的美貌仍残留天真无邪的气息，身材则已臻成熟。

  少女身穿的单薄服装，乃距离此处遥远的南方之地编织裁制而成，不过外头罩了旅行用的厚外套以确实御寒。

  因为她预料……不，是「预知」到将会前往冰天雪地之处旅行。

  为了这趟旅程，她准备了厚外套，并从「家里」特洛伊王宫的宝物库借用了某样神圣宝物。

  她所借用的，是希腊神话中的旅行者守护神──荷米斯的羽毛装饰。

  宝物现在装在腰际的小皮革袋里。

  这无疑是旅行者的珍宝；不仅如此，即使隔著一层皮革袋，只要碰触羽毛，关于目的地的知识就会流入脑海──

  「要是发生巨人从墙外入侵内侧的情况……渴求鲜血的巨人会敌我不分地胡闹，杀害众多人类！？真是太恐怖了，这米德加尔特国明明是如此美丽的地方！」

  她是在海边生长的少女。

  她的故乡比这里更为乾燥，树木相当稀少，因此高大的树木十分珍贵。然而，米德加尔特可说是森林世界。

  此地绿意盎然，流过大地的河川水质清澈，空气清新。

  与奥林帕斯众神所统治的神域不同，这个世界的风极为冷冽。

  可是就连这份寒冷也令人绷紧神经，十分畅快。特洛伊公主卡珊德拉深深呼吸，品尝异世界的空气。

  「久违的旅行果然很令人愉快！」

  然而，这并非只是轻松愉快的旅游。这一点她已经透过预知明白。

  事实上，卡珊德拉马上就找到了目标位置。

  理应分隔了人类居住区米德加尔特与巨人版图的长城，其中一隅大大地崩塌并形成通道。

  而且，除此之外还有好几处坍方。

  长长的城墙将米德加尔特与外头的国度隔离。

  令城墙四处崩塌的怪物共有两头。

  其一为将于北欧神话的末日被解放的漆黑魔狼芬里尔，另外则是足以与之匹敌的巨大强壮灰狼。

  两头狼之间的激战导致墙壁各处坍方。

  察觉这点的巨人，一个接一个地跨越了墙壁。

  受到两头巨狼争斗的轰鸣、气息及迸发的神力与斗气吸引，在巨人当中也属凶恶之辈的巨人三五成群地聚集到墙边。

  一旦他们发现通道，越过墙壁──

  就会抵达人类的领域，美丽的米德加尔特。

  墙外尽是大片荒野，几乎寸草不生，有许多地区终年下著雪。然而……

  米德加尔特却受到清澈水源与风的眷顾，孕育出丰饶的森林与耕地──

  在这片景色中徘徊的尽是巨人、巨人、巨人、巨人。

  不过，就算一概以「巨人」称之，体型也各不相同。有的巨人体格是人类的两、三倍大，亦有与人类壮汉差不多的存在。

  反之，也存在与「移动式小山」无异、大得不像话的巨人。

  总之，每个巨人的神情都同样空洞无神。

  嘴里漏出的呻吟声混浊不清，无法说其拥有智慧。

  咕呜呜呜呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

  咕呜呜呜呜啊啊啊啊啊啊！咕呜呜呜呜啊啊啊啊啊啊！

  咕呜呜啊啊！咕呜呜啊啊！咕呜呜啊啊！咕呜呜啊啊！

  巨人一边发出迟钝的呻吟声，四散开来到处徘徊。

  懂得采取集体行动的巨人很少。他们的衣服大多破破烂烂，说是半裸著身也不为过。

  但相对地──

  一旦发现人类聚落，他们的「爆发力」便极为惊人。

  「呀啊啊啊啊啊啊啊！？」

  「快让女人小孩逃跑！巨人攻过来了！」

  「混帐，是从哪里跑进来的！？」

  「爸爸！爸爸！」

  「住手！拜托别杀那孩子──啊啊啊啊啊啊啊啊！」

  巨人在所到之处逼近人类，动作以庞大身躯而言算是极为敏捷。

  他们用其粗壮的手臂扫倒纤弱的成群猎物。

  巨人轻而易举地把人类的颈部扭断，将手脚从躯干上扯下。

  他们把人类的头部或装著脏器的躯干踩烂、踢飞，并以巨大的牙齿与下颌撕裂躯体，靠头锤或身体冲撞击毁房屋及人类。

  其中还有些巨人用随手捡拾的大树碎片或岩块作为武器。

  不过他们有没有武器都无所谓。

  巨人的体格虽然各有差异，但有个共通点──每个巨人都「拥有想都不想就能轻易蹂躏区区人类的蛮力及庞大身躯」。

  话虽如此……

  米德加尔特仍存在著战士与勇者。

  他们是长年以来持续锻炼勇气与武术的人类战士──

  「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

  「老夫把自己的性命给你！相对地，给我去死吧，巨人！」

  「哇哈哈哈哈！不过是肠子被拖出来，你以为我会死吗！？要是不把你丑陋的脑袋砍成两半，拖你一起上路，我死也不会瞑目！」

  「吾神奥丁啊，请您见证我们舍身赴义的一刻！」

  人类身披坚韧的皮革及铁制防具、穿戴毛皮。

  战士挥舞长剑、战斧、长枪迎战巨人，激烈战斗的身影明显地极为异常。

  他们不怕受伤……不，甚至不怕死亡，从正面袭向敌人。

  他们与在体格上具压倒性优势的巨人族为敌，以剑或长枪从正面戳刺，即使勉强或乱来也满不在乎，只是一味地冲向前。

  事实上，即便因此负伤，人类也毫无退却之意。

  「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

  「去死、去死、去死、去死，你们这些巨人给我下地狱去吧！」

  他们用难以分辨哪一方才是怪物的气势咆哮、发出怪声，一个劲儿地迎战眼前的巨人。

  尽管如此，仍有众多人类反遭击溃，因为鲁莽而付出代价。

  然而，其中也有人凭藉匹夫之勇，与巨人打得不分胜负；甚至还有人硬是击败了巨人。

  这正是北欧神域引以为傲的狂战士。

  甚至还有狂战士手持侏儒锻造的魔剑、魔枪，造就将遇见的巨人悉数杀害的丰功伟业。

  而女武神瓦尔基丽正观望著人类的战斗。

  「快看，金雳族的古德慕得死了！」

  「死得壮烈。想必吾等父神奥丁也会不吝嘉许吧。」

  「以自身性命作为交换，歼灭下贱的巨人，实在出色。接下来就在瓦尔哈拉英灵殿享受片刻休憩时光吧。」

  「死去的勇者将成为天上的战士英灵战士，总有一天会站上诸神黄昏之战场！」

  美丽的仙女低声相互交谈著。

  女武神骑乘著翱翔天际的军马，于顷刻间化为血腥战场的米德加尔特上空徘徊著。

  她们是侍奉主神奥丁的战场女神。

  当适合被迎接到天上的勇者死亡之际，她们便会降临人间取走其亡骸。

  每位女武神均身披皮革铠甲、头戴附羽毛的头盔，骑在马上任长披风迎风飘舞，并手持长枪。

  她们此刻来到方才与巨人打得不分轩轾的勇者身旁。

  此处为广阔的黄金麦田一隅。

  金雳族的古德慕得趴伏在地，已经断了气。

  在他眼前，有个比他大上一倍的巨人被击毙。

  勇士古德慕得怀著必死的决心冲进这个巨人的怀里，以长枪一刺，贯穿了巨人的心窝。

  然而，虽然身受致命伤，巨人仍挥动手臂，砸碎勇士的头部……

  结果双方同归于尽。女武神为了吊唁勇士，一齐自天马上跃下，双脚踏上大地。

  「好了，各位，为古德慕得的勇气献上祝福！」

  一名女武神俯瞰著两具尸体，这么说道。

  紧接著──

  呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

  理应死去的巨人冷不防发出怪声，勉强抬起上半身并伸长手臂。这只手一把攫住其中一名女武神纤瘦的躯体，残忍地「咕嚓」一握！

  理所当然地，那名女武神就此殒命。

  然而，女武神并未因伙伴之死发出悲鸣，以这点来说，她们极为了不起。

  她们各自握住长枪、拔出长剑，摆出迎战架势。为了彻底葬送濒临死亡的巨人。

  只是，此时突然飞来一箭。

  那支箭深深刺进垂死挣扎的巨人额头，让没死成的巨人这次确实断了气──

  「各位都平安无事吗！？」

  接著，葬送了巨人的弓箭手迅速接近。

  令人吃惊的是，那是一名女子，而且是位年纪尚轻的银发美少女。偏尖的耳朵显示她具有神族或精灵的血统。

  「这位小姐，感谢你助我等一臂之力。」

  女武神之首作为代表向她致谢。

  这名展现高超弓术的女中豪杰腼腆地微笑。

  「我叫卡珊德拉，抱歉多管闲事。不过，因为我无论如何都有事想请教，才会冒昧出手相助。」

  特洛伊公主卡珊德拉──

  手持作为「旅行行囊之一」、自故乡带来的木制长弓，靠近女武神。

  「请问几位认识六波罗莲这位大人吗？」

  3

  「我们来到北欧神话的世界啦。」

  「别磨蹭太久比较好。」

  如此交谈的是六波罗莲与鸟羽梨于奈。

  两人在西班牙东南部遇上自称侯爵的弒神者，并勉强战胜了他留下的魔兽。紧接著，他们跳进眼前的空间扭曲。

  此处紧邻一座大森林。

  森林蓊郁茂盛，有冷杉、山毛榉、榆树等，阔叶植物众多。

  两人所在之处为绿油油的草地，不远的前方则有清澈的小河流过，呈现田园诗一般的景致。

  出乎意料的美景，看得莲双眼闪闪发亮。

  「真是个好地方，这就是所谓的风光明媚吧？」

  「毕竟这里与地中海形气候的土地不同，水源与绿意丰沛。不过对我来说，这里是与中世纪骑士道浪漫的世界并列『如果可以，绝对不想前往的神话世界』。」

  与莲的反应不同，梨于奈略显忧郁。

  「因为这是个各方面都令人消化不良的环境。特洛伊也相当惊人，但这里是比那边更胜一筹的……野蛮世界。」

  「？」

  莲歪了歪头，接著身体颤抖了一下。

  这是因为吹拂而来的风相当寒冷。该说不愧是北欧神话吗？身穿与待在温暖西班牙时相同的服装，果然会感到有些凉意。

  「对了，梨于奈，你那套替换衣物是哪来的？」

  「当然是从地上带过来的。毕竟这样容易行动，也相当实用。」

  刚才走进树荫下的梨于奈，竟然换了一套服装回来。

  她身穿在日本时所穿的西装制服，应该是贵族女校的指定服装。

  「只要先这么做，体积就不成问题了。」

  只见一张灵符突然出现在梨于奈的右手上。

  罗列著咒语的纸片摇身一变，成了装满各式行李的侧背包。那是她在神域‧特洛伊也展现过的小型收纳术。

  梨于奈迅速将背包变回灵符后说道：

  「好，开始收集情报吧！」

  众多熟悉的「白鹭式神」飞起，开始侦查周遭──

  很快的，十几分钟后就获得了结果。

  「情况似乎相当混乱……」

  梨于奈走到流经附近的小河旁。

  她将式神所见的情景加以统整并《念写》于河面上，清澈见底的美丽小河当场成了临时的多画面萤幕。

  于是六波罗莲也亲眼目睹了那场面。

  米德加尔特的防护墙多处坍方，而巨人则从那里闯入。

  「我好像在哪里看过这种『巨人从高墙另一侧攻过来的故事』，我对北欧神话明明就一无所知。」

  「我想您应该是看过巨人进击而来的动画或漫画吧。」

  「对，就是那个！」

  「北欧神话的主题概念流传至现代日本后经过转化再制，在创作活动中是很常见的事。不过很遗憾的，在神域‧米德加尔特并不存在立体机动装置。」

  「那真糟糕。」

  「相对地，在北欧神话中存在不畏惧死亡的狂战士。」

  「这名词我似乎也听过。」

  「在角色扮演游戏中也称作『巴萨卡』。北欧神话中，充满我们现代人十分熟悉的『奇幻RPG』的典故呢。」

  「咦？是这样啊？」

  「是的。时至今日，想必有许多创作者会无意识地运用这些题材，却不知道其典故源自于此。」

  虽然闲聊著无关紧要的话题，梨于奈的表情仍严肃起来。

  在设置于小河河面上的几十个萤幕中，其中几个映照出巨人凭藉强劲手臂与庞大身躯一再逞凶。

  至于「墙」上──

  触目所及就有八、九处通道。而散布在那一带的人类聚落有几十个。

  那些全将成为巨人的袭击对象。梨于奈低语道：

  「目前看来，入侵米德加尔特的巨人约有一、两百个，虽然终究只是截至目前为止的数字。」

  「如果不快点堵住墙上的洞，会增加更多是吧？」

  「正是如此。不过，目前应该以拯救各聚落的人及歼灭巨人为优先，要追踪侯爵得等那之后了。」

  不愧是向导灵鸟──八咫乌的转世。

  梨于奈乾脆地决定了行动方针，向莲提议。

  「瞭解。回到西班牙后，我打算去拜访贵子小姐，所以就速战速决吧。」

  「您要特地去拜访那位女士吗？」

  状况紧迫，不过此时对莲的恶作剧感到烦躁也没有意义。

  莲似乎是认为应该稍微缓和情绪，才刻意提起毫无关联的话题。或许是出于同样的想法，梨于奈立刻接招。

  「不过，六波罗先生也察觉到了吧？那容易爱上人的女性身旁，有好几个相处气氛还不差的男性朋友，近期内似乎就会打得火热。就算您不特别关照她，也只会让那情况提早发生不是吗？」

  「哎，说得也是。不过，梨于奈……」

  莲一边点头同意她精准的建议，却也产生疑问。

  「我告诉过你这种事吗？」

  「您没说过吗？对了，六波罗先生，请召唤史黛菈出来，我有事想确认。」

  在梨于奈的请求下，轮到「搭档」登场。

  现身的是和莲身心与共的迷你女神──史黛菈，也就是阿芙萝黛蒂。

  「你究竟有什么事，鸟姑娘？」

  「是关于那个权能──《朋友之环》。即使在这个『原本没有认识之人的世界』里，也能召唤朋友吗？毕竟北欧神话的文化圈，与成为希腊神话舞台的区域相距甚远。」

  「当然办得到。请你别小看爱之女神。」

  史黛菈一边坐到莲的左肩上，一边摆出傲慢自大的态度。

  「这种时候呢，总之要试著向四面八方传送意念。这么一来，祈祷就会传达给『与我投缘的神祇』，并请对方赶过来。」

  「那么，请您立刻这么做吧！这次的人手愈多愈好。无论是神明、英雄还是精灵，非常欢迎能够派上用场的援军！」

  于是──

  史黛菈朝向天空吟咏起言灵。

  「来吧，未曾谋面之异邦友人啊！恳请暂时将您的仁慈与友谊赐予诞生于赛普勒斯的爱与美之女神──！」

  楚楚可怜的女神声音响彻天空。

  他们就这么等待了几分钟。正当莲怀疑这次是否失败而向梨于奈使眼色、原本自信满满的史黛菈也略显局促地左顾右盼时──

  一闪！

  蓝天的另一端有什么亮了一下。

  紧接著，「轰轰轰轰轰轰轰轰！」雷声隆隆响起，一道闪电落到莲等人面前。

  「呼唤我的人是你吗？素昧平生的友人。」

  由于落雷卷起的白烟，他们一时之间什么也看不见。

  在白烟散去后，众人看见眼前出现一名英姿焕发的青年。或许是为了缓和降落的冲击，他以蹲姿著地，而且还是右脚立起、左膝与左手著地的「三点著陆」姿势。

  虽然那种姿势绝对会让膝盖很痛，但实在是帅毙了。

  看见动作电影中经常见到的姿势，莲不由得低语：

  「……超级英雄式著陆。」

  「……是超级英雄式著陆呢。」

  连梨于奈也睁圆双眼附和。

  插图008

  从天而降的青年，在著地时并未用上的右手握著锤子。

  那是把短柄、看似沉甸甸的钢铁锤子，似乎是武器。他本身的肌肉也十分结实，极为魁梧。

  金发碧眼，微卷的头发留长过肩。

  青年长相相当英俊，或许是因为五官深邃，显得男人味十足。

  他头戴附有羽毛的头盔、身穿锁子甲，配上钢制护腕并身披红披风，手持锤子。

  「我乃无所不能的大英雄，世界的守护者雷神索尔。」

  他霍地起身，骄傲地报上名号。

  「将这名号谨记在心吧！……那么，呼唤我的人是谁？」

  「是我，索尔大人！」

  史黛菈在莲的左肩上容光焕发地说。

  「初次见面，幸会。我一眼就明白您是赫赫有名的战神了！啊，真是令人欣喜的邂逅啊！」

  史黛菈双眼闪闪发亮，抬眼说道。

  她的声音比平时来得高亢。看来为了讨好从天而降的雷神索尔，她认真起来了。

  而北欧神话的青年神似乎颇吃这一套。

  「哦，是吗？果然像我这种程度的神，就会自然而然地散发出某种气质吧。就算不说出口，背影也会兀自表现出来……」

  「那当然了♪……莲，放我下去。」

  史黛菈讲到一半压低了声音。

  在这瞬间，她的双眼就像发现猎物的猎人般，发出锐利的光芒。

  莲以知名餐厅服务生上菜般自然的动作，流畅地将娃娃尺寸的娇小女神以双手送出去。史黛菈「啪」地瞬间移动，改坐到强壮的索尔左肩上。

  「对了，天下无双的索尔大人，能稍微与您谈谈吗？」

  「等等，我虽然确实是世界上首屈一指的强者，却不到无双的程度，哇哈哈哈哈！」

  「您真是谦虚，体格明明如此强壮。」

  「别这么做，如果捏了我的手臂，你那纤细的手指或许会骨折喔。」

  「哎呀，真的呢。索尔大人的手臂肌肉简直就像钢铁，真是强壮而可靠的大人啊。我吃了一惊呢。」

  「哇哈哈哈！虽然不知道是哪来的女孩，不过你这女神真会说话。」

  「请别说得像我史黛菈只会嘴上说说，这全是索尔大人的神威所致。我不过是坦率地将感想说出口罢了♪」

  「呼哈哈哈哈！」

  雷神心情愉快地笑著，他左肩上的史黛菈也陪著笑。

  缠在搭档腰际的腰带不知何时已发出蔷薇色光辉，阿芙萝黛蒂的神具《友爱之带》正在发动。而且她还同时摸著索尔的肩膀、上手臂、脸颊或耳垂等，也没忘了身体接触……

  梨于奈在莲身旁悄声地说：

  （史黛菈的权能真是太厉害了。雷神索尔可是北欧神话中排名第一的单细胞热血汉子，我想应该是「最容易搞定」的朋友候选人。没想到竟然一次就抽到大奖……）

  （啊，他果然是那种人啊？）

  （当然也是因为史黛菈具有能投其所好的力量所致。如果这里有酒，他绝对会被灌个不停。）

  （史黛菈要是有那个意思，就算在银座开店也绰绰有余。）

  （这么说来，阿波罗曾经说过，「希腊神话里的所有男人，都曾向阿芙萝黛蒂进献过供品」。）

  而现在的迷你女神在这一点上，似乎令人放心了一些。

  以上是一边观望著俊俏雷神与拍他马屁的史黛菈，一边窃窃私语的内容。

  补充一点，雷神索尔远比身高近一百八十公分的六波罗莲高大许多。他的身高应该有两公尺左右，体重则在一百二十公斤以上。

  话虽如此，却没有相扑力士那种「硬是要勉强增加吨位」的感觉。

  他的体格匀称。虽是非比寻常的彪形大汉，感觉却十分敏捷。

  不过最为惊人的一点，在于他浑身上下涌出的强悍神力。莲直觉地认为，雷神索尔应是足以与那个雅典娜匹敌的强者。

  「对了，索尔，你知道吗？巨人现在正在人类的住处捣乱呢。」

  「什么，真的吗，史黛菈！？」

  两位神祇很快就已经不再措辞客气地交谈了。

  史黛菈对著索尔，不经意地说：

  「那边的女孩姑且算是半人半神的鸟姑娘，她接下来打算去帮助人类。如果你有空，能否助我们一臂之力？」

  「当然好！我也是米德加尔特的守护神啊！」

  尽可能不要揭露弒神者‧六波罗莲的真实身分比较好──

  基于这项方针，临时担任主角的梨于奈走上前。她伸手往作为萤幕的小河一挥，新的《念写》映照出来。

  「请看，这是这一带的地图以及巨人的所在地。」

  「哦，这真是方便！」

  索尔对梨于奈的招式感到赞叹。

  在宛如空拍图、从空中俯瞰的周遭地形图上，呈现出绿色牧草地、森林、山川、金黄稻穗结实累累的小麦田、菜田以及村庄等等。

  而巨人出现的地点则以「闪烁的红色光点」呈现。

  这是梨于奈在史黛菈与索尔畅谈的期间准备好的。

  她统整飞往各地的式神回报的内容，钜细靡遗地整理出现况。

  「我会根据这份资料『从空中轰炸』巨人，能否麻烦索尔大人负责消灭漏网之鱼呢？」

  「哦！那是怎样的招式？」

  「与其口头说明，请您亲眼确认比较快。六波罗先生──」

  「知道了。梨于奈，你就全力以赴，火速歼灭所有怪物吧！」

  「那当然！」

  一获得莲的许可，梨于奈的身体就被黄金火焰所笼罩。

  ──歼灭对象散布各处。如果是思虑浅薄的人类，只会攻击距离自己最近的巨人吧。

  然而梨于奈刻意不采取行动，等候所有情报齐备。

  因为这么做更能迅速且有效率地将出没各地的巨人全数消灭，就结果而言，能拯救更多人命。

  鸟羽梨于奈展现一般高中女生所没有的惊人胆识。

  她露出无畏的微笑，同时化身为灵鸟《八咫乌》飞上天空。

  「少女啊，你是火鸟吗？」

  雷神索尔睁大双眼。

  「神火清明──」

  梨于奈＝八咫乌一面吟咏著火之言灵，一面在内心描绘著。

  周遭地图以及在其上闪烁的红色光点──施展神力将那些红点全部燃烧殆尽！

  「敬畏吾之伟大皇神，于您尊前诚惶诚恐祈求……祈以燃烧之焰祓禊，祓除罪秽──！」

  翼长超过二十公尺的巨躯燃起火焰，红莲之焰散往四面八方。

  火焰化为如火山弹的炮弹飞往各地。近则几公里之遥，远则超过一百公里。

  这些飞焰差不多有五、六十个。

  焰火全数飞往式神回报的「红点」，也就是巨人的所在处。

  接著，梨于奈感应到了──

  各地的巨人均遭从天而降的火焰笼罩，燃烧起来。

  漫无目的徘徊的巨人、顺著内心狂暴之情而发出吶喊的巨人、挥舞拳头的巨人、正要将人类撕裂的巨人。

  这些巨人全笼罩在火焰之中，连骨头也不剩地燃烧殆尽。

  而且，明明跟巨人一起遭从天而降的火焰笼罩，被巨人抓住的人类却完全没受到烧伤。正可说是神乎其技。

  然而，方才的火焰只击溃了一半左右的巨人──

  剩下的一半，即使被剧烈灼烧仍勉强撑住，拚命挣扎著试图抖落火焰，或是在地面上打滚以扑熄火焰，其中甚至还有吟咏咒语、以《灭火》魔法逃过一劫的巨人。

  「没办法，毕竟北欧巨人族是神的亲戚啊……」

  梨于奈毫不惊讶地咧嘴一笑。

  （正确来说，是「化为八咫乌之魂的梨于奈的意识」就是了。）

  幸存下来的应是神性较高的巨人，只要再使出一、两次相同的攻击解决他们即可。倘若如此仍无法击毙的话，表示对方或许拥有《霜巨人》或《火焰巨人》的血统。到时就麻烦雷神索尔出马──

  「啊，对了。」

  梨于奈＝八咫乌突然想起来了。

  先前在地面上灼烧「狼头」的青白色火焰。如果能再使出那个──

  她当时因为紧急启程前往米德加尔特，而把这件事搁在一旁。那究竟是怎么回事呢……？

  「哈哈哈哈哈！火鸟少女啊，你这招很不赖！」

  雷神索尔的声音冷不防地从天而降。

  英勇的青年神不知何时已来到空中。而且还来到比梨于奈＝八咫乌还高、足以将下界尽收眼底的位置，以自信满满的眼神俯瞰下界。

  不愧是翱翔天际的闪电霸主，似乎也能随心所欲地在空中飞翔。

  魁梧的雷神豪爽地笑了起来。

  「既然目睹如此妙招，岂有不仿效之理！身为奥丁之子，赌上巨人杀手、令巨人之妻哭泣者、轰鸣者之名，我索尔绝不能输！」

  「不，我并没打算与您较劲──」

  「没有较劲，战士之道就无法成立！也给我登场机会吧！」

  索尔倾吐著乱七八糟的真心话，将右手的锤子高举向天。

  「我的铁锤妙尔尼尔啊！将闪电恩惠分予大地吧！」

  此为雷之言灵。

  原本晴朗的天空顷刻间被雷云笼罩。

  那是足以覆盖整个区域──巨人入侵这一带的大片云朵。无数道光芒从这厚实的雷霆诞生之处，瞄准地上几十处一齐倾注而下。

  轰隆隆隆隆！轰隆隆隆隆！轰隆隆隆隆！

  轰隆隆隆隆隆隆！轰隆隆隆隆隆隆！轰隆隆隆隆隆隆！

  数百、数千道雷电朝著广大的范围落下。

  不过，梨于奈在空中亲眼目睹──

  索尔的雷击乍看之下是不分对象地随便施放，但遭到雷击的其实全是逃过自己攻击的巨人。

  而且，强烈的雷击这次确实地将他们一口气燃烧殆尽了。

  正因为拥有灵鸟的超视觉，梨于奈＝八咫乌才能不仅掌握近处，也能认知远方的情况，亲眼见证雷神的丰功伟业。她不由得钦佩不已。

  「不愧是天下无敌的雷神大人……真是太惊人了。」

  「不不不，这都是因为你先告诉我巨人的所在地啊。这份功绩有一半……不，三分之一……啊，大约十分之一算少女你的。」

  看来雷神索尔相当不擅长谦逊。

  后来──

  莲等人前往距离最近的城镇。

  移动用的交通工具为「战车」。当然并非虎式、M1艾布兰或九〇式等现代武器，而是由马匹拖曳的战车。那是在神域‧特洛伊也十分常见的移动武器。

  驾驶战车的是雷神索尔。

  而且拖曳战车的并非马匹，竟然是两头山羊。

  「山羊的速度有这么快吗！？」

  「那两头山羊是魔法动物！而且在印欧语系的文化圈中，山羊是与雷神关联深厚的圣兽！」

  莲与梨于奈搭便车坐在后面，互相放声大吼。

  由于山羊战车奔驰的速度极快，使得车身剧烈摇晃，搭乘起来十分不舒适，光是交谈就极为费力。

  两人为了不被甩落，死命地紧紧抓住战车。

  然而，或许是魔法的缘故，虽然搭起来很不舒适，他们却没有因此被抛出战车，乘客的安全性出乎意料地高──

  顺带一提，在驾驶座上──

  「索尔，太棒了，再冲快一点！」

  「哇哈哈哈哈！你可要紧紧抓好啰！」

  迷你女神如此煽动，让她坐在肩上的战车拥有者则放声大笑。

  喀啦喀啦喀啦喀啦！喀啦喀啦喀啦喀啦！战车车轮以超高速转动。那轰隆声宛如雷鸣。

  莲一边体验著山羊战车的速度，一边回想。

  「这么说来，我在特洛伊也听过同样的声音……」

  英雄阿基里斯、战神阿瑞斯等人驾驶的战车，也一样会发出雷鸣般的声响疾驰。难不成……

  「神明的战车与雷声有什么关系吗！？」

  「六波罗先生，以您来说这是很好的问题！铁剑与战车都是与『雷』关系深厚的象徵喔！如果有机会，我再解释给您听！」

  梨于奈以不输雷鸣般行进声响的音量大喊。

  总之，他们就这样在几分钟内抵达了最近的城镇。终于放慢速度的山羊战车驶进街上。

  人群随即涌向战车与强壮的雷神身边。

  「索尔大人！索尔大人！」

  「是您拯救了我们的城镇吧！？」

  「方才目睹的猛烈雷霆，我一辈子也不会忘怀！」

  「索尔！」「索尔！」「索尔！」「索尔！」「索尔！」「索尔！」

  「哇哈哈哈哈！各位，你们太夸张了。」

  「没这回事，索尔，你真的是太棒了！」

  「别连你都说这种令人害臊的话啦，史黛菈，哈哈哈哈！」

  在走下战车的雷神身边，人们欢呼著围成圆圈。

  他受到众人热烈的欢迎。由于方才极大雷击倾注在这一带，大家想必都确定是雷神索尔伸出了援手。

  「完全成了索尔一人的功劳呢。」

  梨于奈在远处眺望著人群，耸了耸肩。

  略显不甘心这点有些孩子气，不过她似乎很快就重振精神，满不在乎地低语：

  「哎，反正我们没有引人注目的必要，这样也好。」

  「哈哈哈哈，相对地，就由我来称赞你吧。不愧是梨于奈──咦？那些人该不会是华尔奇丽雅吧？」

  莲眨了眨眼，望向空中的一个点。

  有将近十名少女骑著没有翅膀却能在空中翱翔的马匹靠近。

  马匹踩踏的明明是空气，却传来「啪喀」、「啪喀」、「啪喀」、「啪喀」的马蹄声，笔直朝这里接近──

  那确实是女武神Valkyrie。与奇幻类型游戏中常见的角色形象十分相似。

  「念作华尔奇丽雅、华尔秋蕾也不是不行，不过念成瓦尔基丽或许『更为接近』。」

  「原来如此……咦，奇怪？」

  一边听著梨于奈解说，莲突然怀疑起自己的眼睛来。

  女武神头戴附羽毛的头盔，身穿铠甲，手持长枪，全副武装。她们朝地面缓缓降落，而其中──

  莲发现了与旧识相似的脸孔。

  「那简直是……相似得令人觉得莫名其妙啊。」

  「六波罗先生，您怎么了？」

  「没什么，只是觉得其中有个人长得跟我认识的人很像。」

  「莲大人、梨于奈大人！终于见到两位了！」

  「「咦？」」

  莲与梨于奈同时发出呆愣的声音。

  一名耳朵略尖的银发美少女来到两人面前。那是在几天前为止还停留于神域‧特洛伊时，每天都会打照面的人物。

  卡珊德拉公主，悲剧的预言者。

  与那名公主长相如出一辙的少女身穿女武神的服装，正向两人露出微笑。