1

  「神火清明──」

  梨于奈化为八咫乌后，吟咏言灵。

  「以火之祓禊祛除诸多祸事！」

  式神《十二神将》回应了她的祝词。

  与前一回相同，以炽烈燃烧的火焰团──火焰精灵现形。

  梨于奈＝八咫乌率领著十二道火焰，朝著自天空坠落的芬里尔头骨急速上升。

  另一方面，六波罗莲仍留在地上的瓦尔哈拉宫殿。

  「……那么，侯爵阁下要亲自当我的对手啰？」

  「……你察觉啦？真是直觉灵敏的小子。」

  可进出城堡的门扉共有五百四十扇。

  身穿西装及黑大衣──现代地球服装的青年从其中一扇门走了进来，步伐堂而皇之。

  「没什么察不察觉的。你根本不打算隐藏气息，或者应该说视线吧？」

  面对无畏且傲慢不逊的沃邦侯爵，莲苦笑起来。

  「该说令我的背脊发凉吗？感觉很怪哩。」

  「那真是失礼了，原谅我。我只是难以压抑激奋的情绪罢了。」

  与话语相反，侯爵毫无歉疚之意。

  在他翡翠色眼眸里头蕴藏的，想必是杀气吧。不过，六波罗莲也不是这种程度就会退怯的角色。他以平常的态度开口：

  「这次的芬里尔不是侯爵阁下变身的啊？」

  「那招上次已经试过了。比起你的飞天眷属，我今天更想……好好地跟你本人玩玩。」

  称得上沉稳的言语应答。这就是所谓的刺拳。

  刺拳在拳击中是一切攻防的基础，为用以牵制敌人、测量距离的轻拳。莲与沃邦都一边击出刺拳，同时以眼睛刺探彼此的情况。

  与几天前不同，屠狼侯爵的身心皆处于万全状况──

  而六波罗莲也经过充分休养，随时可以马力全开地加速──

  而战场则是瓦尔哈拉宫殿的庭园。

  死亡勇士每天在此锻炼武艺，以剑与盾交手、策马奔驰。此处极为宽敞，没有障碍物。而且似乎有魔法守护，完全没有积雪。两人随时都能开战！

  沃邦侯爵冷不防地吟咏：

  「奔驰群狼！雷击啊！」

  「我也要使用加速装置了！」

  两名弒神者一瞬间由静转动。

  沃邦此刻唤出了魔狼。那是之前也曾见过的，体型看似马匹的狼群，共有三十九头。莲的动态视力加速到连闪电都能看清，轻而易举地算出总数。

  魔狼以包围住莲的状态于半空中显现，并突然扑向他。

  群狼自四面八方、三百六十度全方位接二连三地突袭。层层袭来的猛兽獠牙、獠牙、獠牙。然而，狼群的连续攻击之间有著极短的间隔──约为零点几秒。如此一来就已足够。

  莲以神速的动作，敏捷巧妙地穿梭于群狼之间。

  然而，侯爵的残暴之处，就是在这时加上雷击。

  就在莲灵活地逃脱危机的同时，自天上降下多达七发的雷霆，将侯爵唤来的几十头狼连同莲所在的空间一同烧毁！

  可是涅墨西斯的逃跑速度，依然闪过了这电击网。

  「不好意思，那还是稍微慢了一些！」

  「呵呵呵，不过你能闪避到何时？」

  沃邦侯爵以食指指向天际。

  从指尖啪叽啪叽地放出电光，灼烧侯爵正前方的位置；下一道电光瞄准侯爵右侧的宽敞空间；接下来是左方，最后则是后方──

  来自极近距离的落雷无差别地烧灼周遭。

  攻击并非瞄准四处窜逃的莲，而是持续重复著针对自身周遭的地毯式轰炸，以期总有一发击中敌人即可。

  而且，侯爵想必拥有能永久持续攻击下去的坚韧顽强！

  「真是太蛮干了！」

  莲持续以涅墨西斯的逃跑速度，闪避一再散落周遭的多道雷击。

  他半是傻眼、半是钦佩，甚至不由得浮现了微微笑容。

  远古魔王具备身经百战的经验，再加上转世重生的年轻躯体。正因为如此，才能使出这般强大力量吗？真是太粗暴了。

  莲流畅地挪动脚步，前后左右地闪避、跳跃、窜逃、飞舞、舞动。

  他以超高速的舞步躲避著侯爵的雷击──

  「这是在引诱我反击吗？」

  莲自言自语。

  没错，侯爵已经瞭解了，只要攻击六波罗莲，就会增加因果报应的存量，然后迟早会回报到自己身上；而莲也瞭解到，要让充满干劲的攻击者静默，除了反击给予迎头痛击以外，别无他法。然而──

  「他打算以反击回应反击吗……」

  沃邦侯爵的目光炯炯，持续施放电击。

  可是，他的眼神仍显得冷静，看似在估算时机。想必是在伺机而动，确认六波罗莲何时会将魔力提升到最高限度，然后与自己一较高下。

  即使是杀害芬里尔的猛将，也只能施放出一次「无法控制」的一击。

  而作为关键的存在──

  正是此刻在上空战斗的「未婚妻」──莲如此认为。

  「没想到竟然会在这种地方做出模仿钢弹的行为来……！」

  化身为八咫乌的鸟羽梨于奈由衷地吶喊道。

  「我无论如何都要阻止殖民地坠落！」

  「魔狼芬里尔的头骨」穿越笼罩天际的乌云，自空中坠落。

  头骨张开能将瓦尔哈拉宫殿整个吞下、巨大而空虚的口腔，逼近阿斯嘉特的大地。

  头骨降临的速度，与坠落到大气层内的陨石相当。

  既然如此，造成的伤害想必也会跟陨石坠落相等，或是引发更甚于此的破坏──

  八咫乌静止于天空的头骨与地面宫殿之间。

  「天八十万日魂尊及天之狭土神、戌神伊邪那岐神啊，请守护吾等！」

  她吟咏弹回诅咒的言灵，施展全部念力。

  这是为了阻挡自天坠落的芬里尔头骨，并将其推回天上。

  八咫乌伸展双翼，在她周遭聚集了多达十二尊火焰精灵──式神《十二神将》。他们以主人灵鸟为中心，描绘出圆形。

  若要形容，就是在半空中显现的火与太阳之魔方阵──

  梨于奈＝八咫乌全身燃烧著青白色火焰，火焰精灵也燃烧著同样颜色的火。提升的神力化为阻挡陨石的念动力。

  即使她硬是竭尽全力，也只能让芬里尔头骨下坠的速度减半！

  「十二神将，再给我更多力量！」

  她鼓舞著神将，提升众人的念力。

  自天而降的邪恶头骨下坠的气势再度削弱，不过仍未完全停止。头骨仍一步步朝著瓦尔哈拉宫殿逼近。

  「看来果然还是得根绝源头才行！」

  同时，她感应到来自地上的主人传来的意念。

  如同他的记忆传给自己，梨于奈的想法同样传达给对方了吧。六波罗莲的意念诉说著「我现在就来解决那家伙」！

  「各位，就是这么回事。鬼神条伏，开始啰！」

  她呼唤化作火焰的十二神将。

  「时忽然天阴，乃有金色灵鵄，飞来止于皇弓，其鵄光晔煜，状如流电……！」

  其实不仅是施展念力，她还下达了另一个任务。

  虽说天空遭厚重雪云笼罩而呈现阴天，但此刻是白天，而且还是早晨。即使遭云层掩盖，太阳仍随著接近日正当中，一刻刻增强力量。

  而八咫乌及火焰精灵则是太阳的宠儿──

  要提升己方体内的「日之御灵」，这是最为合适的状况。

  「如果敌人要让殖民地坠落，我们就以殖民卫星雷射炮回敬！」

  此刻正是一决胜负之际。莲吟咏言灵：

  「面对危害性命的恶行，报复女神涅墨西斯将下达神罚！」

  半透明的女神涅墨西斯的身影显现在他身后──

  女神展开纯白羽翼，有著一头飘逸冰蓝色长发，身著红衣黑面具。其显身施放出杀害芬里尔的男人击出的多道雷霆。

  「袭击吾之灾祸正是汝之苦痛。愿正义之制裁降于汝身！」

  多达约三百发的雷击，作为神罚朝沃邦侯爵击出。

  而且还是在同一时间。

  在莲头顶上方的远处，伙伴也散发著光芒。

  燃烧著青白色火焰的八咫乌与十二尊火焰精灵──他们瞄准地面，从全身施放耀眼的黄金闪光。

  总共十三道雷射攻击。光芒闪烁，以灼热凿穿、凿穿、凿穿。

  梨于奈等人储存了「太阳能量」，使其升华为必杀武器！

  「哦、哦哦哦哦哦哦哦！」

  雷霆与雷射的联合技，不偏不倚地集中于杀死芬里尔的魔王。

  沃邦侯爵因此发出苦闷的咆哮。金色光芒与闪热、冲击与热风蹂躏瓦尔哈拉宫的庭园，将其燃烧殆尽。

  莲的视野也被耀眼的光芒笼罩。然而──

  他在光芒中确实目睹了……

  侯爵的身体膨胀，变化为灰狼的模样，其身躯有十几公尺高。是他至今为止目睹过好几次、侯爵变身成魔狼的过程。

  而且灰狼的庞大身躯──

  竟从毛皮下方绽放灿烂的白色光芒！

  「如同白昼闪耀之星……狼Lykos之光亦能直达天际！」

  充满斗志的侯爵吟咏咒语，从魔狼身体散发的白光随之愈发强劲。

  灰狼的光芒与涅墨西斯的雷霆，以及自天而降的八咫乌等人施放的雷射融合为一，形成白金色的光辉。

  所有光芒简直像彼此中和、抵销了一般……

  此刻崇高庄严地照亮神圣的瓦尔哈拉宫殿与其庭园。

  「也就是说，没有太大的效果吗！？」

  「不好，六波罗先生！得快点重整态势──！」

  「哈哈哈哈哈！真是远出乎我意料的强劲……充满刺激的一击啊！这是我的回礼，收下吧，小子──！」

  莲大感惊愕，梨于奈则从空中提出警告。

  化作巨狼的沃邦侯爵傲然咆哮，魔力爆发性地提升。

  接著，原本自乌云中坠落，因八咫乌等的念力而勉强阻挡住的坠落物──「芬里尔的头骨」。

  此毁灭世界的象徵加速了下坠速度。

  刚才的雷射攻击，大幅削弱了梨于奈他们的念力。

  下坠，下坠。魔狼芬里尔的头骨逐渐坠落。十二尊火焰精灵与不祥的坠落物相碰后，火焰遭到抹消。

  「……唔！」

  仅有灵鸟八咫乌倾斜身躯，紧急上升闪避。

  然而，就连她也已经束手无策，无法阻止死亡芬里尔的坠落。头骨以坠进大气圈内的陨石般的速度，逼近瓦尔哈拉宫殿。

  莲自然试图运用涅墨西斯的逃跑速度闪避。然而……

  化作巨狼的沃邦侯爵从狰狞的嘴里吐出某些小小的物体，朝著莲笔直飞来。那是大把的匕首。

  「当我挥下此剑之际，不会腐朽之物亦将朽烂──」

  「咦？」

  如果靠涅墨西斯的权能，投掷而来的匕首根本算不了什么。

  自己理应能轻松闪避才是。然而，在莲回过神来之际，匕首却不知为何已刺进了胸口。平凡无奇的匕首，刺进六波罗莲的胸口……

  「呵呵呵呵，此为足以斩断戈耳狄俄斯之结的刀刃，尝尝它的滋味吧！」

  「──唔！？」

  在莲愣住的期间，芬里尔的头骨仍持续下坠。

  莲一边忍住胸口的剧痛，勉强使用了涅墨西斯的逃跑速度，拚命地疾驰。若是不尽可能逃远一点，自己就会死──

  下个瞬间，壮丽的瓦尔哈拉宫殿被压毁了。

  死亡魔狼的头骨朝宫殿撞了上来。

  爆炸与暴风迸裂。

  那是足以将建造奥丁宫殿的圣域化为巨大陨坑的惊人破坏力──

  2

  凿穿了阿斯嘉特的大地形成的陨坑。

  其规模有直径数百公尺。在靠近这过于巨大洞穴的底部一隅，有个东西从地底爬了出来。

  是满身沙土的灰色巨狼──沃邦。

  他为了躲避亲自令其坠落而引发爆炸的芬里尔头骨，钻进了地底。

  与其说是狼，不如说是钻进地下道或洞穴中的小老鼠。他朝著地底深处、更深处前进，才勉强逃过一劫。

  「这么一来，暂时用不了芬里尔头骨了吗……」

  沃邦从灰狼变回人型后低语。

  如果是卖弄小聪明的魔法师，或许会将这项权能命名为《诸神黄昏之狼》吧。虽然极为强劲，却无法连续使用。

  「也罢。即使没有那招，也不改我是最强之狼的事实。」

  他切身感受到自己的力量后，短暂地抿嘴而笑。

  沃邦最初杀害的「狼神」极为强悍。

  若是论其在神话中的伟大程度，甚至凌驾于末日之狼芬里尔之上。就知名度而言，根本无法相比。

  其狼之名，在欧洲可说是无人不知、无人不晓。

  据说那名神祇与双胞胎妹妹一同诞生于地底洞窟。

  其母为大地女神，由于这样的因缘，使他潜进土中就如潜入水里般容易，并因此得以生还。至于看起来就像可悲的老鼠这一点，沃邦并不在意。

  只要获胜就行，只要活下来即可──仅此而已。

  「视野变好啦。」

  他以双脚爬上陨坑斜面，回到平坦的地面上。

  末日之狼芬里尔的权能凿穿的大洞与其周遭正散发著蒸腾热气，这是爆炸后的余韵。脚下的大地也还是热的。

  而耀眼得无谓的瓦尔哈拉宫殿已然消失无踪。

  沃邦感到满意地眯起他人型的双眼。

  自己生为流浪儿，之后也一直过著流浪的日子。

  即使长年被视为魔王畏惧，沃邦也不会长时间停留于同一块土地上。他待在成为其称号的侯爵领地与城堡几年后，对此有更深的体认。

  以住处的豪华程度来夸耀己身的力量与权威，是件无聊的事。

  「呼──如果是劣于一般杂种狗的王公贵族也就罢了。但就连神祇也一个劲儿地夸耀华美的城堡，实在滑稽可笑。」

  德扬史塔尔‧沃邦之名是他即兴替自己取的名字。

  年轻时袭击并收归己有的侯爵家养了三只猛犬，分别叫作德扬、史塔尔、沃邦──

  出于针对只有家世可夸耀的那群人的讽刺与幽默，他用狗的名字替自己命名。

  「咒文书啊，告诉我奥丁他们的现况。」

  「……遵命。」

  头戴黑色帽子、身穿黑色风衣与紫色洋装的少女「呼」地现身。

  此为魔导之徒──圣殿骑士团所崇拜的魔神巴风特的权能《生死的咒文书》。精灵的手中拿著水晶球。

  映照其中的景象为──

  ……雷神索尔挥下锤子、其弟维达以剑刺下世界蛇耶梦加得庞大至极的头部。然而，曾经缠绕大陆的大蛇扭动相当于大海啸的巨躯，依然健在──

  ……两艘巨船与搭乘其上的巨人为了夺取彩虹桥而作乱。他们从船上放箭、投石，还登上彩虹挥舞刀枪。负责防御的女武神与死亡勇士，正一点一点地被逼退──

  ……宛如移动小山的巨人史尔特尔挥下火焰大剑，并从缠绕全身的火焰永无止境地朝空中与地面施放火焰弹。主神奥丁与俊美的神祇弗雷则拚命地防御，等候反击机会──

  「那么，就从我所在的瓦尔哈拉前往距离最近的维格利德旷野……盟友史尔特尔所在的战场吧。一次解决掉奥丁与弗雷吧。」

  在抹杀两名神祇后，再与火焰巨人史尔特尔分道扬镳，比比看谁才是这神域中最强的存在也不坏──

  「……现在就想这种事，似乎有点太早了。」

  沃邦嘲笑著自己的性急，仰望天空。

  闪耀的黄金鸟从眼前飞过。由于背景是被厚重云层笼罩的阴天，其耀眼英姿更为显眼。那是拥有三脚的灵鸟。

  「总之，先击坠那个吧。」

  沃邦喃喃自语后，补充了一句。

  「不晓得是那小子的遗物，还是连那家伙本人都还活著哩！」

  另一方面，翱翔天际的八咫乌──

  「看来侯爵阁下还有干劲啊……」

  化作三脚金翅鸟的鸟羽梨于奈，一边俯瞰著凿穿大地形成的陨坑，一边在空中滑翔。大大展翼的姿态具有天空王者的风范。

  然而，梨于奈并没有余裕。

  因为她确实痛切感受到了──存活下来的沃邦侯爵的视线。

  明明是奔驰于大地的狼，竟然想扑向在天空飞舞的凤凰，将其咬杀！

  「六波罗先生逃到哪里去了！？」

  或许是女神尼姬的权能形成的联系使然，她不认为莲已经死了。

  他一定还活著──这是毫无根据的确信。不过，由于被卷入并非殖民地而是芬里尔的坠落，自己的式神《十二神将》已经全灭了。

  就算六波罗莲不在身边，自己还是能重新召唤式神吗？

  「……似乎办不到。」

  此刻，她感受不到与他共同战斗时会涌现的无所不能感。

  梨于奈一边在空中盘旋，同时叹息。

  而且，沃邦侯爵已经一度凌驾于她之上。

  身为火与太阳精灵的梨于奈一行施放了倾注全力的一击──凝聚了太阳光，转换为十三道雷射炮击的《金鵄之大祓》。

  「那时候，我们的攻击看似完全被中和了。」

  如果是涅墨西斯反弹的雷击遭到中和，她还能够理解。

  侯爵想必是以《风雨雷霆之权能》尽可能压抑了雷击吧。他藉由化身成巨大狼型，将咒力提升到极限──

  「不过，我与神将的雷射则……」

  他是以之前展现过的《劫火权能》中和的吗？不，那权能理应是完全无法如此应用，否则就不可能瞬间散布那般荒唐的火力了。

  除此之外，应该还有足以压抑太阳，也就是「火与日之御灵」的精神上主因──

  「难不成……？」

  梨于奈回想了起来。

  侯爵变化而成的灰狼并非靠挖掘土壤，明显地靠神力的作用，在仅仅一瞬间就深深潜入地底。那头魔狼与大地有著深厚的因缘。

  同时，或许也与天空的太阳有著关联──？

  「比如说，骑马民族崇拜的《苍狼》为天之象徵。亦有可能对太阳造成极大影响……？」

  假设成立后，她又随即兀自否决。

  「不是那样的！那头狼的真面目是──！」

  这并非直觉，而是身为神祇转世的灵感正在运作。

  梨于奈的心中浮现一个神祇的名字，那名神祇是在漆黑地底诞生，不过后来成了在天空闪耀光芒的太阳之神。

  「他的圣兽先是老鼠……然后是狼！」

  梨于奈的话语，从八咫乌的嘴里化为「咕嗅嘎嘎！」的鸣叫声。

  「别开玩笑了！使用太阳属性的攻击对付那种敌手，当然不会有太大的效果！呃──咦！？」

  放眼望去，在地面上的沃邦侯爵再度变化。

  是之前目睹过的，与末日之狼芬里尔差不多魁梧的灰狼。他正压低了上半身，弯曲四肢，看似就要扑向猎物。

  要是重蹈在西班牙时的覆辙就糟了──梨于奈吟咏：

  「森林之子维达之履，借我力量！」

  八咫乌的三只脚之一「飕」地挥动。

  她朝地上扔出奥丁馈赠的礼物。将原本属于雷神索尔之弟维达的一双魔法鞋，扔向沃邦侯爵。

  与阿基里斯之盾相同，主人这次也将那双鞋寄放在梨于奈这里。

  「哦，这是！？」

  化为狼的侯爵口中发出惊愕的吶喊。

  左右两脚的鞋子一接近地面，就变化为巨大的梣树。

  梣树直接向大地扎根，把所有枝干伸向巨狼，将他缠住，封住他的动作！

  当然，沃邦侯爵也以狼的巨躯挣扎，试图挣脱树枝。

  啪叽！啪叽！啪叽！啪叽！

  梣树轧轧作响，不过仍确实撑住了。

  「区区树木竟敢束缚我沃邦？真是相当惊人的力气啊！」

  「那当然了！森林之神维达是仅次于雷神索尔的勇者。他踩碎芬里尔的下颌，封住它的动作后用剑刺杀了它。赋予他封狼之力的，正是我刚才扔下的这双魔法鞋！」

  梨于奈俯瞰在地面挣扎的巨狼，自高空夸耀著胜利。

  维达一词是「森林」的意思。

  他是奥丁与并非结发妻子的女巨人生下的儿子，隐居于维迪森林，拥有母亲馈赠的「鞋子」。那虽是碎皮革制作的鞋子，却如钢铁般坚硬，能封住芬里尔的獠牙与力量──

  「原来如此。既然这样，我就……也推翻这个神话吧！」

  即使仍遭梣树树枝囚禁，沃邦侯爵依然发出咆哮。

  灰狼的巨躯散发出更加凶猛的魔王气势，展现强者的余裕。他想必确定自己能挣脱束缚吧。

  时间站在他这一边。另一方面，鸟羽梨于奈则是──

  「单凭我一人，似乎撑不了太长的时间啊，六波罗先生……」

  如果可以，她很想趁现在杀掉侯爵……

  不过如果贸然发动攻击，搞不好反而会将梣树炸飞，释放德扬史塔尔‧沃邦，所以目前只能静观其变了吗……

  梨于奈挂念著至今仍未回来的主人，想著那个人。

  3

  「嗯……莲大人……」

  「是卡珊德拉吗？」

  回过神来，莲发现自己正躺在雪地里。

  而特洛伊公主则趴在他的身上。她湿润的唇瓣正贴著莲的嘴唇。

  她似乎藉由嘴对嘴的方式，吹进了治疗魔力。

  他原本剧烈的胸口疼痛已经减缓。本来痛到可能会令自己再度昏厥的痛苦，已经减轻到勉强能够忍受的程度。

  卡珊德拉压在他的身上，可以感到柔软与适当的重量。

  莲一边愉快地感受著，同时碰触自己胸膛处的伤口。原本刺中该处的匕首已经消失，缠上了绷带。在自己失去意识的期间，上衣似乎被脱了下来。

  「是你替我治疗的吗？」

  「是的。勉强赶上真是太好了。」

  卡珊德拉的嘴唇终于离开了莲，露出微笑。

  她的眼眶噙著泪水，想必十分担心自己吧。

  （她是靠预知能力得知我会逃到这里来的吗……？）

  这里是某处积雪的平原──只能如此形容。

  不过这里无疑是瓦尔哈拉宫殿之外。卡珊德拉预知到莲会来到这里，因而早一步抵达。

  「莲大人。」

  卡珊德拉微笑著对他说：

  「那把匕首刺中的深度比我原本担心的还浅，我想伤势很快就能痊愈的。」

  「真的吗？那么幸好我当时有拚命逃跑啊。」

  沃邦侯爵的匕首极难闪避。

  莲的双腿及身体不听使唤，遭匕首刺进心脏。

  涅墨西斯的逃跑速度仅在那一刻失效。即使如此，六波罗莲仍驱使自己所有的反射神经往后跳跃，所以才没有刺得太深。即使如此，似乎还是稍微挖到了心脏。

  他在被匕首刺伤后，仍发动了平时的超加速。

  拚命地疾驰到瓦尔哈拉宫殿之外。

  「那到底是什么啊？」

  「狼之弒神者大人为了对抗莲大人操纵因果的权能，将甚至能斩断既定命运的权能灌注到匕首之中。」

  这是身为拥有预知灵力的巫女的看法吧。

  她严肃地告知后，莲睁大了眼。

  「改变命运的权能！？真厉害，竟然还有那种力量？」

  「莲大人的力量，或许并不擅长应付那种神力……」

  「我会铭记在心。哎，既然已经明白魔术手法了，就算侯爵阁下再次使出同样的手段，我应该也闪得过……」

  卡珊德拉放下心来，点了点头。

  莲站起身。步伐虽然有些不稳，但还是顺利地站挺了身子。得赶紧回到沃邦侯爵与梨于奈所在的位置才行──

  「咦？」

  他的眼前突然被浓雾所笼罩。

  甚至连近在身边的卡珊德拉也看不见。莲正想呼唤她的名字时……

  「看来你比预期得硬朗啊，弒神者。」

  「阿波罗先生！？你怎么会在北欧神话世界里！？」

  一名金发美青年出现在雾中。

  那是他认识的神祇暨特洛伊的守护者──阿波罗。

  他身穿与积雪的北欧神话不搭调的南方风格薄衣。

  这是理所当然的，灿烂的俊美太阳神是希腊神话的居民。出乎意料的重逢令莲大吃一惊，太阳神阿波罗则爽朗地开口：

  「因为有些想法，我就离开神域四处旅行了。无论是特洛伊还是这里，多元世界的混乱实在很有意思啊。」

  阿波罗咧嘴一笑。

  「你陷入苦战啦，弒神者。」

  「我原本以为雷射攻击是个好办法。」

  「没办法，毕竟那头狼也是太阳的化身嘛。」

  「咦？太阳？」

  「嗯。说起来，『狼』是奔驰在黑暗与大地上之兽。不过，在神话领域中，『狼』经常意谓著天与太阳。即使以光线攻击太阳，也是无济于事的吧。」

  「这么说来，我的确听过那类故事。」

  那是以蒙古为首，流传于中、西亚的游牧民族之间的传说。

  据称「苍狼」为天的使者──喜欢电影及小说的友人在酒席间说过这样的话。

  「沃邦老兄甚至打倒过那种神明吗……」

  「坦白说，那是与我阿波罗极为接近的神格。他杀害的狼名叫《狼之阿波罗Apollon Lykeios》，我的灵感如此告诉我。」

  「咦？阿波罗？」

  「吾之神名为『灿烂之阿波罗Phoebus Apollo』。不过除此之外，还会以其他名字与性质显现，比如说『鼠之阿波罗Apovllwn SminqeuvV』。而『狼之阿波罗』也是其中之一。」

  阿波罗以令人联想到竖琴的优美嗓音说明。

  「我在希腊之外，在北方之地还是『狼』神喔。饲养家畜之人全都崇拜著我，因为在野外，狼为最凶厄之兽，也是天之使者。」

  「阿波罗先生是狼……」

  「而且，也被视为来自东方的光之神被崇拜。」

  「简单地说，就像狐狸的稻荷大人与恐怖的稻荷大明神其实是同一位神祇……这类的感觉吗？」

  养育莲的祖母是现代罕见的忠实信徒。

  他以前会在常见的祭祀「稻荷大人」的神社游玩，结果被祖母冷淡地训斥：「恐怖的佛祖会惩罚你喔。」

  记得她当时说的，似乎是稻荷大明神或荼吉尼吧。

  阿波罗高雅地颌首。

  「虽然我不熟悉那名神祇，不过应该差不了太多。总之，就是那名弒神者曾杀害我的分身之一。」

  「换言之，因为侯爵的狼是太阳的分身，光线对他无效。」

  「不过，六波罗莲啊，『以光制光行不通』固然有道理，但是『当光线被更强的光照射就会消失』也是一理。只要你们施放的光更为炽热耀眼──」

  「好痛！」

  对方触及了自己的痛处。确实如此。

  星辰的光辉会被更为明亮的光芒抵销，这不是常理吗？

  然而，莲立刻惊觉。

  「等等，也就是说，只要阿波罗先生再把上次的《太阳之箭》借我……」

  不就能打倒身为太阳之狼的沃邦侯爵了吗？

  好。既然这样，就立即呼唤与自身同化的史黛菈，一起向阿波罗磕头「恳求」──

  「…………」

  不知为何，莲感到有些危险。

  眼前的灿烂美青年阿波罗咧嘴笑著，但那笑容相当恐怖。总觉得若是在这决定性的局势下受到他的帮助，日后似乎会产生额度惊人的利息──

  （梨于奈。）

  这时候只能与聪明的人商量。

  莲在脑中想著「未婚妻」。即使分隔两地，两人之间的羁绊──女神尼姬的权能应该还是能让她回应自己才对。

  没错，正是那被命名为《羽翼契约》的权能羁绊──

  然而没有回应。极为不自然地，完全没有回音。难道说……

  「…………」

  莲沉默地看著灿烂之阿波罗，他依然面带微笑。

  插图015

  「怎么了，六波罗莲啊？」

  「没什么，只是在想，你为什么会这么亲切地给我建议？」

  「我说过了，与我关系亲密的分身被他杀害，这是为了复仇。」

  「谁知道呢？总觉得阿波罗先生不是会在意那种事的人物……」

  「哈哈哈哈！」

  阿波罗依然带著不好惹的神情大笑出声。

  「没什么。如我方才所说，多元世界迎接的大混乱实在令我感到愉悦。如果可以，我也希望混乱能更加扩大、剧烈。而现在比起那名屠狼者……我认为更应该助你一臂之力。」

  他明明这么说著，却切断了自己与梨于奈的联系。

  而且太阳神还说「世界的混乱令自己感到愉悦」──

  （多元世界……好几个世界的大混乱。这指的是特洛伊、米德加尔特及我们居住的地球濒临毁灭的状况吧……）

  以这样的过程取乐的神祇，令莲觉得极为危险。

  倘若毁灭继续进展下去，将会发生何等惨剧？莲已经亲眼目睹过了。

  在他带著朱利欧一起以操纵因果的涅墨西斯之脚逃脱时，飞到了并非「不久以后」的「更久之后，超过半年以上的未来」──

  （不仅东京，地球上的各地都遭洪水吞没；太阳再也没有升起；众多神祇与怪兽现身……）

  莲看著眼前的太阳神心想──

  搞不好在那些神祇之中，也有「他」的身影？

  ────呼。

  莲大大地深呼吸。

  现在应该打倒的是沃邦侯爵。话虽如此，向阿波罗求助是不智的作法。要是中了意料之外的陷阱就无法逃脱了。

  不过，他该如何与自己及他未婚妻的杀手锏都行不通的强敌战斗……？

  「啊！」

  对喔。他突然察觉了。

  六波罗莲从前曾窥见地球的太阳死去的景象。自己不是才刚听过类似的内容吗？行得通。

  「谢谢，多亏了阿波罗先生给我提示。」

  「你指什么？年轻的弒神者啊。」

  「我应该能赢过那个前辈了，我现在就去解决他。」

  「哦！」

  希腊神话的太阳神显出对六波罗莲刮目相看的样子。

  回过神来，阿波罗已经从自己眼前消失。

  那诡谲的浓雾也已经烟消雾散。重新恢复视野后，只见特洛伊公主卡珊德拉担心得不知所措。

  「请、请您振作一点，莲大人！？」

  「不要紧……我勉强清醒了。」

  「莲大人！」

  看来自己似乎就那样站在原地，暂时陷入了昏厥状态。

  莲从卡珊德拉的反应如此理解。话说回来，该如何解释太阳神阿波罗的介入──？

  他感到难以释怀。不过总之要先著眼与「同族」间的对决。

  自己得赶紧回到梨于奈身边，在那之前……──

  莲单膝跪地，将右手的食指、中指伸直并拢后，以指尖碰触积雪的地面，吟咏道：

  「引发诸神黄昏的力量……这次轮到我来使用了。」

  与上次遭到劫火吞噬时不同。

  现在他能慢慢地花时间做好反击的准备──

  4

  啪叽！啪叽！啪叽！

  从魔法履变成的梣树发出更大的挤压声响。

  进行压制的树枝逐渐无法承受巨狼的挣扎，终于开始断裂。

  试图撕裂梣树束缚的灰色猛兽停止动作，以沃邦侯爵的声音放声大笑。

  「哈哈哈哈！再吃我这招！」

  乌云密布的天空落下雷电──

  击中囚禁化为狼的沃邦侯爵的巨大梣树。

  实际上，梣树至今为止已承受了许多次相同的攻击。神圣梣树原本将雷击悉数弹开，但这次终于承受不住了吗？

  在雷电重击之下，梣树的根部一带啪叽啪叽地燃烧起来。

  「这、这样下去，会连你也一起烧起来喔！？」

  鸟羽梨于奈以八咫乌的姿态在天空盘旋，监视著弒神之狼。

  她惊慌地从空中向遭囚禁的猛兽呼喊。

  「侯爵！你没听过『咔嚓咔嚓山』这则童话吗！？」

  「我不知道那个地方。别担心，只要在我自己烧起来之前，先击碎这棵树就行了！」

  「真是的，就是因为这样，我才讨厌过时的格斗游戏脑！」

  魔王依然猛健，八咫乌感到厌烦。就在此时──

  （……梨于奈！）

  六波罗莲的意念传达到她的内心，梨于奈瞬间就领会了他的打算。

  「好吧。如果进行得顺利，就免除您临时退席的惩罚。万事拜托啰，主人！」

  她以高高在上的口吻回应后，展开作战──

  那股无所不能感再度于梨于奈＝八咫乌的身心复苏。

  「维达之履，辛苦你了！」

  「哦！？」

  巨大梣树冷不防地消失，弒神巨狼重获自由。

  小小的光芒从惊愕的沃邦伯爵面前，飞向在空中的八咫乌。那是绽放黄金光芒的一双鞋。

  回收维达之履后，引导灵鸟取而代之地召唤道：

  「十二神将，来到我身边！」

  「又是那些吗！」

  式神《十二神将》以火焰精灵的形象显现──

  他们与八咫乌一同飞舞，化为在她身旁熊熊燃烧的十二个火焰团。

  接著，他们隔著笼罩天空的乌云，从理应在天上绽放光芒的太阳获取「火与日之御灵」，将其转变为闪热之光枪。

  梨于奈吟咏言灵：

  「时忽然天阴，乃有金色灵鵄，飞来止于皇弓，其鵄光晔煜，状如流电……！」

  展开双翼的八咫乌与十二道火焰一同击出雷射光。

  此为多达十三道闪光合为一束的一击。雷射光笔直往地面照去，目标是足以与芬里尔势均力敌、以巨大凶猛为傲的魔狼──

  然而，屠杀太阳的怪物也从自己庞大的身躯中绽放白色光芒。

  此为中和八咫乌的《金鵄之大祓》、使其回归于无的「光之庇佑」。

  「就凭这种程度的法术，是打不倒我的！」

  「我想也是！」

  在梨于奈回应沃邦咆哮的瞬间，他瞠目结舌。

  「什么！？」

  就在弒神之狼身旁，有某个物体自大地涌现。

  那是「魔狼芬里尔的头骨」。正是沃邦侯爵在不久之前令其从空中坠落、召唤末日之狼。

  狼的头骨张开甚至能吞噬瓦尔哈拉宫殿的口腔──

  狰狞地朝沃邦侯爵变化而成的巨狼一口咬下！

  「啧！这是那个小子操纵的因果一击吗？」

  沃邦侯爵怒吼。

  芬里尔的头骨呈现半透明，模样缺乏现实感。

  而且在其之后有著女神。红衣黑面具的双翼女神一头冰蓝色长发飘逸，乃为六波罗莲操纵的涅墨西斯的化身。

  「面对危害性命的恶行，报复女神涅墨西斯将下达神罚！」

  莲将右手举到脸部前方，并拢食指与中指──

  他吟咏因果报应之言灵。

  「未来之事起于过去之因。命运啊，展现因果之关联吧……！」

  这与之前遭到劫火权能袭击的时候不同。

  他花费时间集中精神，将魔力提升到足够的程度，让芬里尔的头骨具现化。不仅如此，莲还坐上卡珊德拉骑乘的神马，请她将自己送到原本瓦尔哈拉宫殿的所在处。

  接著，他请梨于奈使出《金鵄之大祓》──

  在沃邦侯爵的狼提升太阳神的属性、实践「以光吞噬光」的剎那，再让芬里尔的头骨加以袭击。

  莲对身旁的卡珊德拉说道：

  「梨于奈曾经说过，在世界末日时，芬里尔会吞噬太阳。」

  「是的，我也确实看见了那个瞬间。」

  不愧是能幻视未来的巫女。卡珊德拉颌首回应。

  「所以如果是芬里尔，应该也能战胜提升太阳之力的侯爵。而且因为提升了太阳之力，就算是侯爵也赢不过芬里尔……」

  直到不久前，灰色巨狼都遭梣树囚禁著。

  而如今则被比自身庞大的芬里尔头骨那失去皮肉的下颌囚禁，遭上下排獠牙紧紧夹住。

  「老实说，如果只是单纯重现芬里尔的一击，对侯爵来说或许行不通。那虽然有著惊人的力量与破坏力，却无法随机应变，运用方式也无法太过细腻啊。」

  侯爵无法用芬里尔的权能阻挡太阳精灵施放的雷射炮击。

  单纯考虑契合度，那明明是最具效果的作法。也就是说，他「办不到」。在成为芬里尔的使用者后，莲就明白个中原因了。

  「莲大人，快看！」

  卡珊德拉大喊，并以畏惧的眼神看著巨狼。

  寄宿著沃邦灵魂的狼此刻已停止挣扎，仅以充满斗志的眼神凝视离地面稍远的六波罗莲。

  「小子──年轻的同族啊，真有你的！」

  「不好意思，我相当强悍哩……让我就这样取胜吧。」

  「说得好。那么，也让我做些垂死挣扎吧！」

  即使陷入危机，古代魔王依然毫无怯色，亦不畏缩。

  就算被芬里尔的头骨咬住，他仍傲然地以狼之口狂吠：

  「雷啊，降下吧！破坏诸神黄昏之狼！」

  「梨于奈！」

  「包在我身上！维达之履，借我力量！」

  庞大的雷霆自天而降，袭击芬里尔的头骨。

  莲一高声呼喊，位于乌云笼罩天空的八咫乌就开始急速降落。

  三脚的灵鸟那力量强劲的翅膀与羽毛均闪耀著黄金光辉，唯有三只脚与勾爪是漆黑的。

  然而现在，那三只脚上则包裹著看似「铁制护具」的物品──

  奥丁赠予的鞋子之力，正寄宿于八咫乌的脚上。

  「维达之履将践踏邪恶之狼！若是芬里尔也在场的现在，就能按照预言内容，使用封狼之咒效力显著的魔法鞋了，侯爵阁下！」

  八咫乌自天空飞扑而下，使出一记飞踢！

  被穿上魔法鞋的三只脚使劲踢击，末日狼芬里尔的头骨就此粉碎崩解。而弒神巨狼也倏地开始缩小──

  两头魔狼就此消灭。

  维达之履强硬地重现了诸神黄昏的情节，将其击退！

  「竟然能压抑狼之权能吗！没想到还拥有如此棘手的道具！」

  仅有那可憎的声音响起，却不见侯爵的身影，他消失无踪了。

  「莲大人，他应该很快就会出现在那里！」

  「卡珊德拉，谢谢你！」

  在卡珊德拉指向的位置──距离一百公尺远的前方，身穿黑大衣的青年从空中降落。他藉由恢复人型挣脱了困境。

  侯爵看似正要直接以四脚猛兽的速度奔驰而出。

  倘若没有预言，或许就会让他成功地暂时撤退。这么一来，他们将遭到重整态势的侯爵报复，甚至被逆转。不过目前……还有机会解决他……！

  莲从尚未使用的「库存」中，挑选了最为合适的一种。

  当时因为威力过大而无法顺利具现，但这么一来──

  「愿正义之制裁降于汝身！」

  「唔──！是劫火权能！？」

  莲并拢双指，指示的方向产生了火焰漩涡。

  那是沃邦侯爵之前施放的劫火。莲藉由涅墨西斯的权能，当场让其中一部分具现化。

  起初，侯爵看似要提升魔力，抵抗自身的劫火。

  试图以弒神者的体质与意志之力，弹开魔法攻击──莲也常这么做。不过，侯爵竟然立刻停手了。

  「咦？」

  「这是怎么一回事！？」

  莲感到困惑，卡珊德拉也大为惊愕。

  沃邦侯爵的身体在两人面前如纸张般开始燃烧，连同骨头都化成灰烬，崩解散去。难道他放弃战斗，也放弃逃跑了？

  然而，自弒神者的遗骸产生的大量灰烬──

  在突然刮起的强风席卷下，吹向了另一头。

  （呵呵呵呵，你确实相当棘手，值得称赞，小子。看在这份上，这次我就暂时撤退。总有一天在某处重逢之际……我一定会回礼的。）

  「什么──！？」

  从被风吹走的灰烬传来了侯爵的声音。

  原来如此。他是为了出乎莲的意料，刻意让自己的身体被烧掉啊？大量灰烬就这样消失于愣在原地的莲与卡珊德拉视野中。

  「话说回来，他可是只剩灵魂也能复活的人啊……」

  「在并非神祇也非英雄的人类之中，也有像他那样的人物呢……不愧是莲大人的同族。」

  莲如此喃喃自语，卡珊德拉也不由得如此脱口赞叹。

  总之，既然已经化为灰烬，目前也无法立刻反击──

  六波罗莲与其伙伴战胜了「诸神黄昏之狼」，这应该是不会改变的事实。