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  宛如蚂蚁在地底筑巢──

  那只生物在遥远的地底悄悄积蓄力量，开始往地上世界进攻。

  『喔……喔喔喔…………』

  分不清是说话声还是讯号的重低音。

  钢之生物不是从头部，而是从胸部装甲的排气口发出声音。彷佛汽车引擎发出的运转声。

  『…………』

  全身用钢铁铠甲覆盖住的人马。

  这样譬喻它全身的形状应该还算贴切，头部却跟龙一样是尖锐的三角形，上半身从肩膀长出四只手臂。

  四手四脚的钢铁生物展开双臂。那是战斗型态──

  『恶…………魔…………』

  藉由金属互相摩擦，发出「声音」。

  钢之异种族所说的词汇代表什么意思？凯伊感觉到背后滑过一滴冷汗。

  它说的是「恶魔」──

  这只钢铁怪物明显知道支配这块地区的种族。在这个前提下正面进攻。

  『幻兽族吗！』

  恶魔怒吼道。

  对不知情的恶魔族而言，从半人半马的外型联想到幻兽族并不会不自然。

  ……恶魔根本料想不到。

  ……眼前的这家伙竟然不属于五种族。

  要不是因为牙皇拉苏耶事先宣告，凯伊八成也会得出相同结论，判断这是新种幻兽族。

  正因如此。

  那只生物发动法术的画面过于震撼，足以令恶魔为之颤抖。

  『露天矿唱「世界的暗号是『钢』」。』

  嗡──震动大气的波动声响起。

  钢铁怪物脚下的法术圆环以惊悚的速度扩张，蔓延至凯伊及恶魔脚底。

  「这是什么法术！铃娜，你知道吗……」

  「我也不知道。从来没看过这种法术！」

  铃娜瞪大眼睛，前方的地表迅速被钢铁色覆盖。地面转变成钢色，彷佛颜料翻倒在其上。

  从鞋尖传来的坚硬触感也不是土，而是真正的钢。

  「钢？该不会……」

  贞德喃喃说道。

  「我记得这一带的土壤富含金属。也就是说，这个法术是在将土里的金属成分呼唤至地表……？」

  结界系？

  可是，用一层钢铁薄膜覆盖住地表，究竟有什么意义？

  『幻兽族会用法术？』

  恶魔眼中已经没有那群人类。

  他们愤怒地瞪著侵入乌尔札联邦的异种族。

  『消失吧！』

  恶魔的指尖迸发光芒。

  不祥的暗色圆环扩散开来，紫色雷电化为好几道电光射出。

  强大的破坏能量，将钢之异族的全身包覆住──

  『露天矿唱「叹息的铁壁」。』

  瞬间。

  浮现于地表的金属成分，显现为守护机钢种的巨大结晶。

  ──沙铁之壁。

  雷击被那道墙弹开，烟消云散。

  轮胎破裂般的清脆声响于四周回荡，三只恶魔射出的紫电，被金属结晶凝聚而成的墙壁消除。

  『……什么！』

  恶魔肯定无法理解。

  幻兽族不会使用法术。就算真的会用，也没有厉害到能防住恶魔族强大的法术。

  『喔喔喔。』

  机钢种挥下巨大的四只手臂。

  如同狮子抬起前脚的动作，轻易让人想像出肉食性野兽要攻击猎物的模样。

  「它打算加速。贞德，铃娜，快闪开！」

  钢铁的巨大身躯在地表滑行。

  以足以产生残像的速度穿过凯伊身旁，朝向三只恶魔。

  ──目标是恶魔族。

  钢之新种族丝毫未将人类（凯伊）放在眼里。

  惨叫。

  两只恶魔被破坏力如同大炮的手臂击飞，像枯叶似的飞出去。每只都是体型比凯伊大上一圈的古代魔。

  ……一击就揍飞了恶魔。

  ……好夸张的腕力。可以跟幻兽族匹敌了！

  剩下一只恶魔。

  最后的古代魔试图逃走，却像冻结似的停止动作。因为钢之巨躯伸长的手臂抓住了恶魔的尾巴。

  钢铁拳头呼啸著朝他的头顶挥下。

  『──！』

  恶魔放声哀号。

  法术不管用。尾巴也被抓住，无法闪躲。只能乖乖等著被力道如同大型压力机的拳头击碎头部。

  「────休想！」

  机钢种的拳头划过过天空。

  抓在手中的恶魔尾巴像蜥蜴断尾求生般，被人砍断。古代魔因此得以摆脱束缚，全速退往空中。

  不是他自行断尾的。

  拳头落下的前一刻，凯伊用亚龙爪的刀刃砍掉了恶魔尾巴。

  「总比脑袋被打烂好吧。」

  『……人类！』

  人类救了他？

  这个行为令逃到空中的古代魔错愕地俯视地面。

  「快逃！」

  凯伊对恶魔大叫。

  『……！』

  「你死在这边的话，这波攻击可能会被当成是人类做的。快回去告诉你的同伴，这片荒野有从来没出现过的怪物！」

  五只恶魔全灭，是最坏的情况。

  一旦恶魔族的怒火烧向人类，好不容易夺回的王都乌尔札克将再度被战火吞没。

  「快去！」

  凯伊已经没在注视头上的古代魔。

  超出常理的巨人──

  机钢种的脚朝他袭来。凯伊从能粉碎坚硬地盘的一击下逃离，躲进滚滚沙尘中。

  从位于视线死角的背部，全力挥下亚龙爪。

  「爆炸吧。」

  略式亚龙弹炸裂。

  凭藉强烈的爆炸气流及火焰，从外部破坏敌人。只不过倘若钢铁人马如外表所示，全身都由金属构成，肯定很难一击毙命。

  ……我瞄准的不是钢铁外皮。

  ……是你那露出来的电缆！

  等同于动物血管的部位。

  连接下半身与上半身的疑似动力电缆的器官，正在扑通扑通跳动，简直像真正的血管。

  凯伊这一击，打从一开始瞄准的就是那个部位。

  『────』

  机钢种镇定地转头。

  凯伊砍断的深灰色电缆毫发无伤。明明略式亚龙弹的火药炸开了一次。

  火焰无效。

  用亚龙爪的刀刃攻击，也无法造成伤害。

  「是碳纤维电缆吗！」

  正史发明的复合电缆。

  在生产工厂稀少的别史，人类尚未开发出这个素材。而它竟然诞生于新种族的体内。

  生命与机械。

  因世界轮回导致的扭曲历史而生的奇怪种族──

  「凯伊，让开！」

  贞德拿起精灵的灵弓。

  将弓弦拉紧到极限，甚至在不停颤动，射出光箭。

  （插图017）

  ──月之弩。

  撕裂大气的法力箭矢，精准命中钢铁新种族的胸口。

  『…………』

  两步。

  四只脚中的两只前脚稍微后退，上半身后仰。仅此而已。散发微弱光泽的金属外皮并未受损。

  「怎么可能！这家伙的装甲比战车还硬吗……？」

  「贞咪，换人。」

  羽毛翩翩落下。

  铃娜展开天魔之翼，双手伸向前方。手掌亮起混色螺形图纹。雷光以惊人之势，自混杂多种法力的法术圆环迸发。

  「我要拿出全力了！」

  不动如山的钢之巨人看了强大的法力及光辉一眼。

  立刻翻身跃起。

  「飞到地平线去吧！」

  『露天矿唱「金刚曼荼罗」。』

  天之雷土。

  然而，电流对钻石结晶并不管用。自然界硬度最强的矿石，化为全世界最美丽的宝石盾，将雷击奔流弹开。

  「不会吧！这、这什么法术？我从来没看过！」

  「干涉无机物的力量吗……？」

  凯伊也是第一次看到。

  蛮神族的妖精有能力干涉自然界的植物，但过去从来没出现过能自在操纵无机物的系统。

  ……它本来就因为钢铁身体的原因，腕力及防御力都超出常理了。

  ……还会用如此强大的法术吗？

  看不出弱点。

  而且，它看起来还有余力。

  「凯伊，怎么办？我的法术也会被防住！」

  「……是那家伙一开始设置的结界。」

  原本是红褐色沙地的地表，如今以机钢种为中心，半径五十公尺左右都被钢铁色盖过。

  凯伊脚下的地面也一样。覆盖著钢铁薄膜。

  ──露天矿唱「世界的暗号是『钢』」。

  在那个结界发动的瞬间，敌人就已经布阵完毕。

  「它用一开始那个法术把地底的矿石召唤到地面。要是没有那一招，沙铁之墙跟钻石盾都制造不出来。所以──」

  「要、要怎么做……」

  「这样做！」

  凯伊拔出亚龙爪的弹匣，重新装弹。

  这把枪刀有两个弹匣。第一弹匣是略式精灵弹，第二弹匣则装著略式亚龙弹。

  「凯伊，那个子弹是！」

  贞德眯起眼睛。

  人类反旗军的指挥官瞬间看穿。凯伊装进去的子弹，颜色比之前的略式精灵弹更深。

  从透明的白色，变成鲜艳的蓝色结晶。

  「是新兵器。还没测试过就是了。」

  他将子弹装进第一弹匣。

  这是──

  原本装著的，是用来对抗亚龙火焰的子弹。

  『我有件事想确认。』

  『牙皇不晓得何时会出现。可以的话，希望能在正式开战前确认完毕。』

  机钢种蹲低身子，往地上一蹬。

  拿著具现化的金刚石盾牌逼近人类（凯伊），企图踩烂他。

  「凯伊，危险！」

  「正好。」

  「咦？」

  「铃娜，麻烦你再用一次法术。可以的话用冰的法术。」

  他对空中的铃娜大喊。

  凯伊拿起刚装好子弹的亚龙爪，朝逼近面前的巨大身躯扣下扳机。

  「刚才那个，就是那家伙能用的最后一个法术。」

  机钢种听不见。

  铃娜和贞德，大概也没有立刻理解他的意思。

  仅此一发的子弹──

  将破坏所有的法术。

  「灵光精灵弹。」

  闪耀蓝光的结晶射出。

  目标不是机钢种，而是它的脚下。分毫不差地贯穿钢铁色光辉的结界。

  蓝色子弹粉碎了钢之结界──

  （插图018）

  『……！』

  「第一次看到精灵的法具吗？」

  不是略式精灵弹。

  不是人造子弹，是如假包换的「精灵制」。

  精灵巫女蕾莲亲手制作的子弹。用来制作这颗子弹的矿石具有让法力扩散的特性，纯度愈高，抵销法术的效果就愈强。

  「不愧是蕾莲。」

  人类无法重现的高纯度结晶──灵光精灵弹，导致机钢种失去操纵地底矿物的手段。

  「铃娜！」

  「『冬之木灵们』，把那只大家伙冻成冰块！」

  铃娜的言灵唤来极寒之风。

  地表冒出霜柱──

  以此为起点，冰藤蔓缠住钢铁的四足，爬上钢之巨躯。覆盖住下半身，蔓延至上半身。

  紧接著。

  『──────！』

  机钢种大声咆哮。

  钢铁色的全身像引擎烧起来似的染成鲜红，迅速排除覆盖到肩膀处的冰块。

  不是藉由法术的防御。

  而是靠种族特有的怪力挥下拳头，击碎黏在身上的冰块。

  「冰块碎掉了！凯伊不行，快离远一点！」

  「不。」

  凯伊也稳稳踩在大地上，举起亚龙爪对著冲过来的钢铁人马。

  迎击。

  「你没发现吗？就算你觉得自己承受住了铃娜的法术──」

  钢铁的巨臂挥下。

  凯伊将身体蹲低到逼近地面，在千钧一发之际闪过这一击。接著再度使出全力，举起亚龙爪砸向毫无防备的胸口。

  ──炸裂。

  略式亚龙弹的爆炎膨胀，凯伊看见了金属外皮被冲击震得「啪叽」一声裂开的瞬间。

  「你的钢铁，已经不是钢铁的强度！」

  然后破裂。

  深灰色零件被亚龙爪破坏，掉落深灰色的碎片。

  『…………』

  机钢种逐渐倒下。

  在发出巨响倒在地上的过程中，钢之巨躯想必仍不明白，为何人类的一击轻易破坏了金属制的身体。

  「钢铁也不是无敌的。」

  低温脆性──

  暴露在极度低温下的金属，强度会显著低落。

  机钢种的身体已经因为铃娜的法术而变质。只要施加冲击，身体就会自行碎裂。

  「……打倒它了吗？」

  贞德喘著气，依然拿著弓，双唇紧抿。

  没有胜利的感觉。

  或许是因为敌人是「半机械」的新种族。不像在跟生物战斗。

  「看起来受到了严重的损伤。」

  「我想是打倒了。若它是机械，应该已经彻底故障。」

  刚才那击也把动力缆线切断了。

  缺乏能源就无法行动。只不过，分不清这称不称得上生物学方面的死亡。

  「欸，这家伙好恶心喔……」

  铃娜降落在地上。

  「我从来没看过这种生物。贞咪呢？」

  「我也是。」

  铃娜与贞德低头看著深灰色巨躯。

  双方都没有受伤，眼神却依然带著强烈的戒心。

  ……这家伙第一个攻击的是恶魔族。

  ……一想到万一它的矛头指向我们，可不是一般的可怕。

  「凯伊，刚才那颗子弹是？」

  「我拜托蕾莲做的。只有几颗而已，所以不能乱用。」

  「不愧是蛮神族，我就想说八成是这样。」

  贞德吁出一大口气。

  表情放松了一些，回头望向身后。

  ──四只恶魔族。

  还有呼吸。尽管四只恶魔流出的血液将地面染成黑色，恶魔的生命力本来就不是人类可以比拟的。

  「那四只要怎么办呢？」

  「照理说，逃掉的那一只马上会带同伴过来。交给他们就行。我们也不能把时间浪费在这里。」

  不晓得修尔兹联邦的战况如何。

  他们必须赶往王都乌尔札克，以尽早跟同伴取得联系。为此还得穿越这片广大的荒野。

  「走吧。」

  凯伊正准备转身。

  倒在地上的四只恶魔的其中一只稍微动了。

  『……嘎………………』

  「恢复意识了吗？喂，劝你最好不要起来。」

  凯伊制止试图起身的恶魔。

  伤势并不轻。与其勉强起身，继续趴在地上应该比较不会对身体造成负担。

  ……人类（我）没义务讲这些。

  ……不过，毕竟现在是特殊状况。

  「你的同伴很快就会飞过来。在那之前乖乖在这休息吧。还有一件事。我们要直接穿越荒野。别来碍事喔。」

  『────』

  「你没回答，我就当你明白了。再说一次，别妨碍我们──」

  注意力分散了。

  凯伊、铃娜、贞德的视线及注意力，瞬间集中在想起身的恶魔身上。

  就在这时。

  彷佛要划破虚空的枪声响起。

  火烧般的灼热剧痛擦过凯伊的侧腹。

  伤及一层皮肤。

  出血近乎于零，肌肤感觉到的冲击，却让人联想到大型手枪的子弹。

  ……怎么回事？我刚才被枪射了吗？

  ……？不可能。

  枪是只有人类会用的武器。

  没有其他会用枪的种族。至少在五种族之中。

  ……精灵弹的效果仍在持续。这家伙不能用法术。

  ……而且刚才的枪声。不会吧……

  一股寒意闪过脑海。正因为法术比枪更加强大，使用枪械的种族才会只有人类。他是这么认为的。

  不过，唯有这只钢铁生物可能是例外。

  「贞德、铃娜，趴下！」

  叩啷──细微的接续声传来。

  机钢种腹部的部位凹陷下去，凯伊看见深处亮起小小的火花。

  「这家伙本身就是移动炮台！」

  体内设有枪械构造的机械生物。

  拿钢铁碎片当子弹，以强烈的气压将其击出的机关。没有用到任何法力。

  不是法术，所以无法靠精灵弹无效化──

  『露天矿弹。』

  比巨响更快。

  超速度的子弹命中贞德的身体。她身上的骑士铠甲，从胸部到肩膀彻底粉碎，银色碎片散落一地。

  「…………唔……！」

  「贞咪！」

  铃娜瞬间停下脚步，想冲到贞德身边。

  「铃娜，趴────」

  枪声。

  听见声响时，超越音速的钢铁片已经化为连恶魔族的皮肤都能贯穿的凶弹，射中铃娜的翅膀。

  「──────！」

  「铃娜！」

  铃娜连声音都发不出，跪倒在地。

  即使幻兽族的因子给了她强韧的肌肉组织，那双翅膀是属于天魔的。根本抵挡不住子弹。

  「…………呜……好、痛………………」

  大地再度摇晃起来。

  机钢种留下巨大足迹，飞奔而出，首先冲向倒下来的贞德上方。握紧俨然是颗巨大铁球的拳头，朝她挥下。

  铃娜的翅膀被击中，动弹不得。

  凯伊离她太远。

  两个人都来不及。尽管如此，凯伊还是咬紧牙关，赶往贞德身边──

  「让开好吗？」

  少女轻快的声音传入耳中。

  拥有漆黑翅膀的少女，比凯伊更早跃身于空中。

  ──冥唱『吾之言灵啊，疯狂炸裂吧』。

  大地沸腾。

  积在地表的连钢铁都能熔化的业火，弹开了高高跳上天空的机钢种。

  火花窜起。

  一名梦魔在耀眼的火光中振翅。

  「这是回礼。因为你们救了我的使魔。」

  就外表来看，她就像个十五六岁的少女。

  少女有著泛白的蓝色头发和黄金色的眸子。虽然看似苗条，但身材却是凹凸有致，不负梦魔名号；而她身上穿的，则是一袭布料甚少，彷佛在展露那魔性肢体的华丽礼服，耳朵上还别著耳环。周围充斥有如一股黑风的法力。

  「……你是！」

  「等等再说。我要先处罚这家伙。」

  梦魔姬海茵玛莉露。

  在恶魔族之中也只有寥寥数只的「英雄级」。仅次于冥帝凡妮沙的恶魔族第二把交椅，带著冰冷的微笑瞪向机钢种。

  「踏进我（恶魔）的领土。对使魔出手。两者都罪该万死。」

  『…………』

  钢铁半人半马默默起身。

  被令大地为之沸腾的业火灼烧，这只怪物仍未停止动作。

  「你该不会想让我一个人动手吧？」

  梦魔姬海茵玛莉露的眼神──

  让凯伊意识到这句话是对自己说的。她脸上还带著绝对称不上友善、目中无人的笑容。

  「我可不允许人类（你）在那边悠哉地观战。给我跟上。」

  妖艳的梦魔姬展开双翼。

  凯伊握紧亚龙爪，追上踩著俐落舞步飞上天空的背影。

  ……我想也是。

  ……恶魔（你）不可能什么事都帮忙解决！

  这位梦魔姬，丝毫没有要帮助人类（凯伊）的意思。

  想活下去，人类（你）就给我拿起武器。

  这句话正是恶魔族唯一的施舍。

  『露天矿唱「魔钢刃」。』

  「法术！精灵弹的效果没了吗！」

  地底的金属成分听从机钢种的言灵，像被吸引似的浮现地面。组成巨大的战斧，落在钢铁巨臂中。

  『────』

  「哈！愚蠢至极。竟然想用法术挑战我？」

  梦魔姬大吼道。

  蕴含法力的双眼熠熠生辉，如同明月。

  「让我教教这个无礼的新面孔，什么叫真正的法术。」

  她的头发轻轻摇晃。

  每一束头发都宛如长蛇般蠢动。那是受到恶魔少女身体涌出的庞**力波动所致。

  「冥唱『让吾之炼狱充满炽焰』。」

  视界被「赤红」笼罩。

  太过美丽、庄严，由火焰凝缩而成的炎之花，包覆住机钢种巨大的身躯。手中的战斧瞬间烧成灰烬。

  让万象化为尘土──

  这股力量，可以说是专精攻击法术的恶魔族的精髓。

  「狂乱绽放吧。」

  红莲之花炸裂。

  身体由厚重钢铁组成的怪物被爆炎吞没，炸裂。

  『────』

  机钢种燃烧著，依然飞奔而出。

  挤出最后一丝力量握紧拳头，企图扑向梦魔姬海茵玛莉露──

  「结束了。」

  这次，凯伊的亚龙爪确实彻底斩断它的执念。

  钢铁机械生物被砍成上下两半，分散成数百个碎片自毁，倒在地上消失不见。

  彷佛被地面吸了进去，消失于土中。

  2

  「……幸好我是女扮男装的指挥官。铠甲救了我一命。」

  远远看得见恶魔坟墓的荒野上。

  贞德瘫坐在地上，惊魂未定地碰触碎掉的铠甲。

  从胸口到肩膀的装甲整个凹陷进去。一想到要是没有这身铠甲，被机钢种的子弹射中后果会如何，就令人不寒而栗。

  「贞咪没事吧？」

  「……我才要问你呢。」

  「我只有翅膀被射中而已。是很痛，不过没事。」

  铃娜担心地注视那道痕迹。

  她也一样摸著自己的翅膀，看起来很痛的样子。

  「我那个时候还在担心你会不会没救了……」

  「别讲那么不吉利的话。」

  「早知道该让你和凯伊独处一次。对不起，贞咪。」

  「这话什么意思！……真是，我不是说不用担心了吗，你也看见了吧！」

  乌尔札人类反旗军的指挥官清了下喉咙。

  脸颊微微泛红，站起身，立刻绷紧神情。

  「讨厌，干嘛这样瞪我。」

  梦魔姬海茵玛莉露咕哝道。

  当然是故意讲给贞德本人听的。

  「第一次见面就被警戒成这样。我明明是这么可爱的恶魔。」

  「我听凯伊提过你。」

  「噢，是吗？那就省下说明的时间了。凡妮沙姊姊大人好像对你颇有兴趣，但我目前对你一点兴趣都没有。」

  梦魔姬持续飘浮在离地表只有数公分的位置

  正好能跟凯伊视线齐平。

  「我有兴趣的是这边这个。」

  「你有兴趣的不是我这个人，是我提供的情报吧。」

  「对。你很明白人类（自己）的立场。我喜欢。」

  四只古代魔在梦魔姬身后待命。

  每一只都沦为机钢种手下的牺牲品，差点送命，梦魔姬却轻易复活了重伤的部下。

  ……从来没听说过恶魔会用复活法术。

  ……这也是正史没有的独自进化吗？

  体内混有恶魔族因子的铃娜，是不是也能使用？

  铃娜不久前回答过凯伊的问题，答案是「办不到」。那是身为正史居民的铃娜不知道的法术。

  「那么凯伊，你继续说吧。你们在西方联邦跟幻兽族交战。战斗途中，被牙皇传送过来。你刚才是这么说的对吧？」

  「对。」

  「身为幻兽族却会用法术？」

  「这也跟我刚才说明的一样。不是牙皇用的，推测是跟那家伙融合的怪物的力量。」

  「切除器官呀……」

  她的语气透出一丝不耐。

  「你不相信吗？」

  「三十分钟前的我不会相信。搞不好会大骂『人类，你竟然想骗我！』。前提是我没看到刚才那只钢铁种族。」

  海茵玛莉露的焦虑──

  是出于世界在自己不知不觉间逐渐变动的这个事实。

  ……恶魔族以为这是五种族大战。

  ……然而事态比想像中更加复杂，已经不只是五种族间的问题。

  世上存在切除器官这种怪物。

  疑似是因世界轮回的影响而诞生的机钢种亦然。刚才打倒的只有一只，不晓得地底还有几只。

  ……那家伙一只就能把五只古代魔逼到差点全灭。

  ……跟幻兽族一样强韧，法力却强大到能防御铃娜法术的怪物。

  要是来个十只，人类反旗军的据点八成会全毁。

  真希望只有那一只。

  「对了，凯伊？」

  性感的吐息自妖艳双唇间吐出。

  「你很担心留在西方（修尔兹）的人类反旗军对不对？所以你们正在赶往王都（乌尔札克）。你刚才是这么说的。」

  「没错。我就直说了，希望你不要妨碍我们。」

  王都乌尔札克以外的地方，全是恶魔的领土。

  即使穿越这片荒野，肯定也会被恶魔发现。但对凯伊他们而言，那是必须避开的无谓之战。

  「以你的身分，应该也能命令部下放过我们。」

  「嗯──对呀。如果人类（你们）是为了对抗幻兽族，我不介意帮个小忙。放你们回王都好了。」

  梦魔姬手指抵在娇嫩的嘴唇上，眯起眼睛。

  看似心情愉悦。

  「──我是很想这么说，不过我有另外一个提案。」

  「什么提案？」

  「就是呀──」

  梦魔姬用吊人胃口的语气接著说。

  不，在她准备开口的时候。

  「这……这里是哪里啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

  充满不安的尖叫声，于荒野回荡。

  耸立于荒野的坟墓──

  身材娇小的精灵，突然从在正史名为封锁石的栓子封住的洞穴探出头。

  她左顾右盼，怯生生地环视荒野。

  「怎、怎么回事！老身跑了那么久，好不容易逃出那个诡异的空间，怎么跑到陌生的荒野了？这里是修尔兹联邦的何处！」

  身穿由七件薄衣重叠而成的和服。

  身材娇小，美丽的湛蓝发丝却长及地面。

  他们不可能认错那个身姿。

  「怎么看都是蕾莲……」

  贞德抬头仰望黑色金字塔。

  一脸错愕，凯伊跟铃娜亦然。

  「看来她也传送过来了。」

  「嗯。不过幸好蕾莲没被关进我们刚才在的那个地方。不晓得是不是跟我们一样，自己找到门了。」

  异样的空间──

  逃出前听见的「某人」的娇笑固然令人在意，不过──

  「蕾莲，下来。我们在这里。」

  「唔，现在是什么状况，那么多的人类，竟然一个都不剩了！凯伊……凯伊跑哪去了？铃娜也是，连那个六元镜光都……」

  蕾莲没发现他们就在坟墓正下方。

  过度著急与不安，导致她似乎没看见凯伊一行人就在附近。

  ……这就是所谓的当局者迷吧。

  ……她完全没注意到我们。

  凯伊试著从坟墓下方对娇小的精灵挥手。

  「喂，蕾莲。」

  「有没有人在这片荒野里的！」

  「就在你面前啦。喂──」

  「……嗯？」

  精灵巫女眨眨眼睛。

  灵活地摆动长耳。

  「是错觉吗？老身好像听见凯伊的声音──────…………凯伊！」

  站在黑色金字塔中段的精灵一看到他们，就展开双臂飞快地跑下来。

  「呜啊啊啊啊啊啊啊──！」

  然后抱住凯伊。

  「……蕾莲？」

  「汝会遭报应！汝跑哪去了？竟敢拋下老身……不许放手，不许放手喔！」

  她抱著凯伊的背不肯离开，大概是太寂寞了。

  至于其他人──

  铃娜和贞德看著这边的眼神锐利无比。

  有多锐利呢？明明她们是在瞪蕾莲，察觉到那股视线的凯伊却会觉得坐立不安。

  「喂，平胸精灵！你每次都马上就往凯伊身上黏！」

  「对呀。你当著我们的面做出这么大胆的行为，我实在无法置之不理。」

  「怎……怎么？铃娜和贞德也在啊。」

  蕾莲猛然回神。

  「那就简单了。这里是哪里？咱们在西方（修尔兹）的何处？」

  「很遗憾，这里是北方（乌尔札）。」

  轻柔的声音。

  梦魔姬海茵玛莉露把手放在蕾莲肩上。

  「恶魔族（我们）的地盘。你懂吗？这里没有蛮神族（你们）的容身之处。」

  「～～～～～～～～！」

  「该处罚一下踏进这里的蛮神族喽。」

  「恶魔族！」

  精灵巫女发出不成声的悲鸣，向后跳去。

  她硬是扳开梦魔姬的手指，蹲低身子，进入备战状态。

  「汝────」

  「等一下，蕾莲！」

  蛮神族（蕾莲）准备发动攻击，恶魔族（海茵玛莉露）愉悦地看著她。

  凯伊介入两者之间。

  「忍著点！这里是乌尔札领土。跟她打只会不断吸引恶魔过来。」

  「……唔。」

  「还有，现在情况特殊。他们也没有跟我们战斗的意思。」

  「没错。为自己的幸运感到高兴吧。」

  蕾莲神情紧绷，海茵玛莉露则表现出兴致全失的态度，深深叹息。

  「蛮神族（你）漏洞百出，看起来又笨，我也不想跟你打了。我看你连当我对手的资格都没有。」

  「说、说老身看起来笨！汝瞧不起老身吗？」

  「胸部又小。精灵真的很平呢。」

  「平胸有什么错！」

  这段对话好像在哪听过。

  不过，没时间听其他种族吵架了。

  「蕾莲，我简短说明一下状况。」

  「唔？」

  「再说一次，我们所在的位置是北方（乌尔札）。八成是被拉苏耶那家伙传送过来的。我想回西方跟人类反旗军会合。」

  「是、是啊……」

  「可是为此非得通过有恶魔监视的地区。刚才就是在谈这个。」

  想前往王都乌尔札克。

  别妨碍我们──凯伊如此要求，梦魔姬海茵玛莉露却带著意味深长的笑容说。

  我有另一个提案。

  「海茵玛莉露，你刚才说的提案是？」

  「你们在赶时间吧？以人类的脚程，得花上好几天才能抵达王都（乌尔札克）。那样会不会来不及？」

  「…………」

  「要是幻兽族有那个意思，西方（修尔兹）的人类搞不好会全灭。」

  「……那你的意见是？」

  梦魔姬轻声笑了出来。

  还刻意附带性感的吐息。

  「我可以帮忙。」

  「什么？」

  「我送你们三个到王都（乌尔札克）。比人类用脚走更快喔。」

  听见这句话。

  凯伊和贞德默默对视。铃娜及蕾莲也无法理解她的意图，愣在原地。

  把他们？送到王都（乌尔札克）？

  这位梦魔姬有何企图？他们完全无法想像。

  「…………」

  「哎呀，怎么了？脸这么臭。」

  「反正你要的代价八成不会是好东西。」

  恶魔的低语。

  不用想都知道绝对不会是划算的交易。若对方明知道他们情况紧急，就更不用说了。

  「不。」

  正因如此──

  听见完全没料到的回答，凯伊不禁怀疑自己的耳朵有没有出毛病。

  「有人命令我这么做。所以放心吧，我想从人类（你）身上得到的并非代价。是更愉悦的东西。」