打开房间的窗户后，一道温暖的晨风随即进入房内。

  这阵风轻轻吹起了我的头发和爱丽丝的裙襬。

  「终于到了这一天呢，兄长大人。」

  「嗯，上学的日子终于要开始了呢。」

  我已经换上了崭新的制服。至于打不好领带只得请妹妹代劳，这点还请别对外张扬。

  「我相信您在英雄学校也会大为活跃的。等到了明年，爱丽丝就是努力到吐血，也一定会跟著考上并就学的。」

  「谢谢你，但你可别勉强自己，特别是千万别吐血啊。」

  「爱丽丝希望能多接近可敬的兄长大人一点！话又说回来……今天还没拥抱呢。」

  爱丽丝喜孜孜地说著，将双臂大大地张开。她闭上眼睛，稍稍抬起下颚，就连嘴唇都向前嘟起。

  「爱丽丝，这是对男朋友才能做的事哟？」

  「这意思就是哥哥宛如我男朋友。」

  「辞典……有机会得买本辞典给你。」

  贫穷真让人伤脑筋，我们家就是因为没一本像样的辞典，才会出现这种状况。当然，我给她的是不含亲吻的拥抱，一点也不黏腻。

  经过十秒。

  经过二十秒。

  经过六十秒。

  爱丽丝完全没有要抽身的意思，让我很头痛。

  「要是在此与您分别，总觉得兄长大人就要去很远的地方了……」

  「我只是去学校而已啊。」

  「——喂，菁英学生啊，该起床……了……」

  父亲在最糟糕的时间点打开了我的房门。由于和一般的拥抱相比，我们的动作显得有些过于热情，他会僵住也是理所当然的。

  父亲倒退著走出房间，接著转身向右，一口气冲下了阶梯。

  「我该怎么以父亲的身分面对这种事呀————！这是禁忌之爱呀！」

  ……真是的，父亲这种妄下定论的个性真让人伤脑筋。我摇了摇头，和爱丽丝一同下楼去客厅。

  「母亲，早安。」

  「早安，诺尔、爱丽丝。」

  「妈妈你居然能这么平心静气地打招呼！？我不是说过了吗，那两个人可是在房间里抱在一起呀！」

  「老公，我们不是才决定好每天都要拥抱吗？」

  「呃、不，我的意思是——」

  「父亲，请您别误会了，我和爱丽丝的关系相当健康。」

  我对失去平常心的父亲说道，可是父亲依然没有冷静下来，指著我和爱丽丝相握的手喊道：

  「你们的手不是牵在一起吗！？」

  「因为爱丽丝说什么都想这么做……」

  「这是情侣的握手方式吧！你们的手指黏得可真紧啊！」

  「父亲大人，这是时下相当普遍的行为。就算是家人，只要是尊敬的对象，就可以与之交握。」

  「啊，这样喔？是我太古板了吗？」

  在爱丽丝深深点头肯定后，父亲随即改变了想法，停止嚷嚷。我不讨厌您这种柔软的思考方式喔？

  当您喊著「也和我握手吧！」并逼近爱丽丝，结果立刻被拒绝，整个人消沉下来——这部分我也不讨厌喔。

  一般来说，就算是恋人也可以储存LP，虽然非常微量，但还是可以这么做。

  「话说回来，请问那是什么？」

  我很在意放在架上的瓶子，瓶子里装了大量的虫子。

  而且还是黑色的虫子……是蝗虫吗？

  「这是邻居分给我的哟，我打算今晚开来吃呢。」

  母亲虽然出身娇贵，但自从与父亲私奔后，似乎就变得极为刚强，就连虫子都能面不改色地吃下去。当然，对我们三个来说，即使将那类菜肴端上桌，我们也会敬而远之。

  「不过，妈妈我一个人恐怕吃不了这么多呢。」

  「……能请您帮我准备一份吗？」

  饭厅登时静默了下来。也是啦，毕竟之前母亲再怎么劝，最后还是会被我们拒绝。

  「儿子啊，你要超越为父了吗……？」

  「爱丽丝终究还是无法鼓起勇气。您果然令人尊敬……」

  对于表现得有点紧张的两人，母亲一直微笑以对。

  用过早餐后，我虽然多次推辞，不过三人还是坚持到玄关为我送行。

  而且他们还合唱起启程之歌，惹得行人的目光全都集中过来。

  哎，尽管有点害臊……却也涌上了同等程度的开心。

  ◇ ◆ ◇

  我在英雄学校的校门前与艾玛会合后，随即在柜台老实地支付了三十万里亚的学费。

  付清学费后，柜台便将死亡收割者的素材还给了我。这东西能卖钱吗？真想减轻家里的负担。

  透过异空间收纳保管后，我们便前往S班教室。以规定来说，今后上学时就算不配戴贵族胸章也没关系。

  但就只有第一天例外，这天必须配戴胸章。即使是没有胸章的平民，柜台也会暂借用来证明身分的胸章。

  「总觉得不太舒服耶——」

  艾玛会显得不高兴也是理所当然的。

  学校所谓没有身分高低之分的说法，在这样的措施下等于是个笑话。

  到头来，要在班上建立人脉的时候，终究还是得先记住大户人家的子女啊。

  这其中也包含了无可奈何的部分。只要是在社会上讨生活，就一定会遇到阶级分层的状况，若只有学校对此视而不见，反而显得有些突兀。

  好啦，在打开教室的门后，班上同学登时将视线投了过来。就人数来说，应该还只有一半左右吧？

  大多数的同学都确认起我和艾玛的胸章。

  准男爵家和男爵家。

  就读这一班的多是贵族和资产家的小孩，而我们的阶级算是相当接近底层的那一群，尤其我的状况更是严重。

  有些人直接将脸撇开，有些人则犹豫著是否要和我们搭话。但这仅限于女生的反应，男生则无一例外全数靠了上来。

  「我是戴尔蒙德家的长男拉布巴德，多多指教。」

  「哎……你好……」

  艾玛以无精打采的态度低头致意。

  从就读预校时起，艾玛就一——直很受男性欢迎。由于她长得可爱，感觉又容易亲近，总是不乏向她发起攻势的男性。

  最夸张时，甚至还上演过老师们为了争夺艾玛而扭打成一团的戏码。

  所以她早就料到自己会被男生团团包围，也知道只有我会被晾在一旁。

  不过，这时发生了一起出乎意料的事件，竟然有一名男生向我搭话，还将手伸了出来想和我握手！？

  「今后请多多指教。我是赛冯斯家的……」

  他之所以会骤然住口，是因为确认过我胸口的关系。

  也许是视力不佳没能看见，也可能是被艾玛的存在分散了注意力吧。

  赛冯斯家的无名氏同学，将伸出的手收了回去。

  就像乌龟将脖子缩进壳里的动作。

  「呼，今天真是个暖洋洋的好天气啊～」

  无名氏同学若无其事地打算抽身离去。尽管我觉得他很失礼，但也不打算开口要他留下来。

  毕竟在贵族的圈子之中，准男爵算是相当特殊的立场。

  这是原本并非贵族的人因缘际会为国家立功后，才会获得的爵位。

  父亲似乎也是因此才会得到准男爵的爵位。

  在大量魔物袭击城镇之际，他讨伐了魔物的指挥官，因而获封为准男爵。

  即使如此，大部分的贵族还是不把准男爵当成贵族。

  甚至有人主张，贵族应当从男爵开始算起。

  「——请问，这么做是否有失礼数？」

  艾玛拨开人群，站到了无名氏同学的面前。看她气势汹汹的眼神，似乎相当生气。

  「嗯？你是指什么事？」

  「就算是准男爵出身，诺尔也在测验中获得第三名呀。」

  「哎，话是这么说，不过……你们也懂吧？」

  无名氏露出了略显傻眼的神情，向其他学生要求附议。

  就算不开口我也懂，他们认定我是沾了别人的光才得以及格的。

  然而对于知晓真相的艾玛来说并非如此。

  「要不是诺尔将死亡收割者的素材带来，只凭我搞不好也没办法及格。他是努力之后才来到这个位置的！」

  艾玛极为严肃地试图说服对方，却被一笑置之。

  「别用一副真诚的脸说谎啦！那不是伯爵家的蕾诺雅的功劳吗？」

  确实是这样呢～

  艾玛似乎也想起我们是这么串通好的。

  就在她还打算继续反骏时，教室的门被打开，刚刚被谈论的人物也和友人一同入内。

  「——当时，死亡收割者的长剑轻轻擦过了我的颈子。在千钧一发之际保住小命，我立刻后退一步，重新摆好了架势。『蕾诺雅，可不能在这种地方败北呀』——我这么对自己说著，再次将目光投向前方。」

  蕾诺雅同学……原来你这么会编故事啊。

  不过请你把武器改成巨镰，别说是长剑啦。还有，就算只是擦过也是会死的，那里也请你改一下。

  无论如何，这段话都证明我只是个沾别人光的跟班。

  「抱歉啊，父母叮咛过我，叫我别和贵族以外的人打交道。各位，开学典礼差不多要开始了，我们往礼堂移动吧——」

  无名氏同学一副不觉得自己有错的模样，他这么宣布后，便打算走出教室。

  然而公爵家的千金玛丽亚同学在这时大驾光临，因此他慌张地让出了路。每个人都倒抽了一口气。毕竟她的身分和美貌都是如此完美无瑕。

  这位完美的玛丽亚同学率先搭话的对象——是我和艾玛。

  「早上安好，诺尔同学、艾玛同学，前些时候真是谢谢您。」

  「前些时候」这四个字带出了耐人寻味的气息。我们其实也没做什么事，就只是对她稍微打了个招呼而已。

  不过，我配合她的话语这么回应：

  「这是我该说的，前些时候真是谢谢您了。学生生活还很长，请您多多指教。」

  「好的，请您多多指教。」

  在与我打过招呼后，班上的人登时簇拥到她的身边。

  真不愧是货真价实的风云人物。看到这幅光景，一名男子——总算迟来地察觉了事态发展——站到了我的身前。他再次伸出原本缩回去的手臂。

  「我是赛冯斯家的——」

  「心领了。」

  我「啪」地拍掉了对方的手掌，潇洒地走向门口。史塔吉亚家的灵魂可不是那么不值钱的东西啊。

  「啊，死亡收割者杀手蕾诺雅同学，我有点事要和你说。」

  「咿……」

  真是的，不用那么害怕也没关系吧～放心啦，我要聊的是让我们彼此双赢的话题。

  我领著因为误会而铁青著脸的蕾诺雅同学，走出了教室。