台版 转自 轻之国度

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  吾辈为蛇颈龙。

  目前尚未拥有名号。

  当吾辈意识到自己没有相当于躯干的部分，且是不完整的个体时，为了『完成自我』，凭著本能于此时此刻来到这个场所。

  话虽这么说，吾辈其实也不清楚关于这个场所的事。只知道这个被混浊『极光』般的物质包围、景观受到扭曲的场所，是吾辈——不，是吾等『完成自我』的必经之处。

  吾辈本能地明白这件事。

  但是，必经之路有妨碍者——吾辈抵达此处后才知道这件事。

  「呼……呼……！」

  某种生物正拿著武器，站在受到破坏的街道上仰望吾辈。

  在吾辈眼中，那生物非常渺小。

  那生物头上生著偏蓝的黑色毛发，身上穿著以白色为基底的服装，而且是用两条腿站立。最重要的是——与吾辈不同，对方拥有完整的躯体。

  尽管吾辈是首次见到那种生物，但见到那生物的第一眼，吾辈就明白了。

  那是吾等的生母，对吾等而言相当于神的生物——人类。

  话虽这么说，但所谓的神是拥有强大又绝对的力量的存在。就这点而言，那名人类完全无法被称为神。

  那人类光是躲开吾辈的攻击，就已经左支右绌了。而且那人类一直以摔飞身体的方式闪避攻击，身上出现了数不清的小伤口。

  话说回来，这个人类为什么如此锲而不舍呢？像刚才那三个人一样，早早夹著尾巴逃走不就好了？

  吾辈的首要之务是『完成自我』，而非战斗。吾辈没有多余的时间追击落荒而逃的对手。

  可是，假如对方冲著吾辈而来，吾辈也不能托大地无视对方——人类拥有与吾辈同等的智慧。而且，比起打磨得锋利无比的兵器，他们的智慧有时更能砍伤敌人。

  也就是说，吾辈非得消灭这名人类不可。

  为了杀死这名人类，吾辈张开了骸骨般的翅膀。

  ◆◆◆

  ——骸骨般的翅膀攻击来了！

  那对像帘幕似地垂挂在身上，有如把翼龙翅膀的肉全部削除、只剩下骨头的双翼，如触手般蠕动不已。那些骨头锁定了我的位置，同时朝我伸长而来。

  我仔细观察那些骨头的动作，预测出落点的同时朝后方用力一跳。这样应该就能拉开距离……！

  我一跳开，前方马上出现了鲜红的闪光，接著响起水气蒸发的滋滋声。

  即使闪过了直接攻击，余威之大仍然使我不禁皱眉。我看著被蛇颈龙骨翼击中的场所，心中泛起一阵战栗——地面以击中之处为圆心，出现了直径约三公尺的焦土，而且还不停地冒著黑烟。

  强烈到必须加上「超级」两字的热射线。假如被那个热射线直接击中，别说只是受到致命伤了，根本会当场死亡吧。

  幸好这招的攻击范围相当狭窄，我才能活到现在。可是，与这种怪物为敌，我究竟能撑到什么时候……

  蛇颈龙有著类似尼斯湖水怪的长长脖子，全长大约有十公尺，背上生著骸骨般的翅膀，是个外型怪异的生物。但就生物而言，它有个部分相当不自然——

  那怪物没有躯干。没有用来连接脖子的根本部分、翅膀的根本部分，以及龙鳍的根本部分的躯干。不仅如此，怪物的身体没有厚度，身上的色彩也很淡。只能靠著以渲染方式勾勒的水墨画轮廓，勉强看出是只蛇颈龙。

  就生物而言，即使是怪物也不可能有这样的身体。

  基于人类的想像力而生，不是透过异次元，而是从『二次元』出现的怪物。

  那种怪物其名为——『图像』。

  它们是来自二次元，想经由别名为『灾厄之卵』的异空间『半二次元』前往三次元以得到完整躯体，而在三次元世界制造混乱的怪物。

  ……话是这么说，可是和这种明显不合常理的怪物正面交手……光靠我的涂鸦之力是无法胜过对方的……！

  要是我有更强大的力量就好了。我打从心底如此期望。

  为什么……

  「为什么我的运气这么背呢……唔！」

  我嘟哝著呻吟般的泄气话时，蛇颈龙再次蠕动著翅膀，朝我突刺而来。

  肯定和刚才一样。我预测出了攻击地点并用力朝后方跳开。

  我在地面打滚的模样很逊，但总比死掉好。

  水气蒸发的声音随即响起。我重新握紧轻便式装备的剑，抬头看向先前所在之处，那儿果然已成焦土。

  假如被扫到……一想到这里，冷汗就从我的脸颊滑落。

  下一秒。

  喀喀。某种物体冷不防地出现在我眼前。

  「————！？」

  我发出无声的惨叫。出现在眼前的是蛇颈龙的翅膀。

  我迅速朝下方瞥了一眼。骨头般的翅膀从水泥地中向上窜出。难道说——它穿透了地面！？

  在我终于理解眼前的状况时，骨头翅膀的前端开始发光。我从刚才起已经看到好几次这幅光景了。这是蛇颈龙发射热射线的前兆。

  它现在发射，我会来不及闪开——！

  明知只是徒劳，我还是用力踹著地面朝旁跳开，同时在逼不得已的情况下使用了涂鸦之力。

  我以视线移动瓦砾攻击敌人的翅膀。

  可是，瓦砾移动的距离只有三公分。

  我的涂鸦之力连击中对方也做不到……！

  蛇颈龙当然不会因为这种程度的反抗就停止攻击。

  热射线激射而出。

  我即将迎向死亡——

  翅膀发出的强光让我反射性地闭上双眼。但就在我闭眼前一秒，一道银色闪光闯入了我与翅膀之间。

  我来不及思考那是什么，就被人打横抱起。紧接著，水气蒸发的声音从不远处响起。

  怎么回事？我缓缓睁开紧闭的眼皮。

  「……呼——还好赶上了……亏你能撑到现在呢。」

  「咦……欸！？」

  远远出乎我意料的人横抱著我，且看著应该是我刚才所在之处如此说道。

  离我非常近的胸章中，标示的不是数字，而是星纹。也就是说，这个人是——

  「不好意思，突然把你抱起来了。你没事吧？」

  对方问道。但惊讶过度的我只能点头，说不出任何话。

  「没事就好……嘿咻！」

  对方小心地不让手上的利刃划伤我，缓缓把我放下。然而我似乎是吓到腿软了，身体完全不听使唤，脚才刚沾到地面就跌坐在地。

  「这不叫没事吧——唔，算了，都好啦。」

  对方说完一个转身，白色外套的下襬唰地飞扬起来。他——右手拿著日本刀，左手握著细身剑，朝蛇颈龙摆出了攻击的架势。除了两手握著的剑外，还有四把剑飘浮在他身后。看著他的背影，我感觉到一股蛇颈龙完全无法相提并论的压迫感。

  「你就暂时在那边坐一下吧——很快就会结束了。」

  话语甫落，他的身影便化为一道银光消失在我的视线范围。

  ——补充说明一下，我们的所在位置离蛇颈龙约有三十公尺。

  虽然如此。

  「……欸？」

  太过异常的光景使我不由得惊叫出声。

  才一眨眼，白色外套就已经出现在三十公尺外的蛇颈龙身后了。

  不知他是何时发动攻击的，只见蛇颈龙的头颅从脖子滑开，咚一声掉在地上。

  ◆◆◆

  瞬迅剑——我手上这把日本刀其实没有什么特别的名号，只是我习惯这样叫它。这是我的涂鸦能力之一：在超高速移动时使出居合斩。只要在刀刃的可及范围，没有这把刀无法斩断的东西。

  瞬间拉近三十公尺的距离并砍下蛇颈龙的头，根本只是小菜一碟。

  ……话是这么说，但图像不是砍断头就会死掉的敌人。事实上，蛇颈龙头上的眼睛正骨碌碌地瞪著我。

  「是说，封印班的人这次没有跟来呢。」

  我收回日本刀，举起握在左手的细身剑。

  怎么看都不适合用来和怪物打斗的细身剑名为结界剑。

  「只好由我来击退你了。」

  我向前踏步，抢在对方做出不必要的回击前逼近它身边，紧接著挥出了剑。斩落龙鳍的同时向上一跃，与斜上方来袭的龙翼交错而过并顺手将其劈断。接著，我将结界剑朝虚空一划，空中出现一道半透明的墙。我以那道墙为立足点朝斜下方俯冲，在与蛇颈龙交错时削落它的身体，然后再次制造相当于立足点的结界，并朝著下个部位进行攻击——

  我忽上忽下地四处奔窜，不让蛇颈龙跟上我的动作——不给它发射热射线的时间。

  虽然我也能正面进攻、以实力压制对方，但这么做是解决它最快的方法……就是头会有点晕。

  不消多久，蛇颈龙的鳍、骸骨翅膀、长长的脖子都被我切成了碎块。顺带一提，消耗的时间共约两秒钟。翅膀变成了宽面条的形状，看起来很难吃。

  当我停止攻击并想著这种事的时候，喀喀，翅膀倏地从地面窜出。哎呀，还有没砍断的翅膀吗？真是失算啊。

  「不过，这招我已经看过啰。」

  我口中说著，手上的动作不停，翅膀霎时之间化为粉尘。

  喀喀喀喀，下一秒，骨头磨擦的声音此起彼落地响起。六片翅膀将我团团围住，骨头前端指著我并向前弯曲。

  原来是这么回事啊？我在心里咂舌。第一片翅膀只是佯攻，现在包围我的翅膀才是真正的攻击者。而且所有翅膀都开始发亮了……说不定来不及全部斩断，我在心里稍微反省了一下。

  虽然这家伙的外表是个怪物，但根据这些行为，看得出它有一定程度的智力。

  翅膀之间的距离安排得相当巧妙，想一一斩断的话，彼此的距离太远，数量又太多；假如想高速移动逃开热射线的话，被翅膀包围又无处可逃。

  原来如此。确实被将军了呢。

  ——假如被包围的人不是我的话。

  「我不是说了吗，这招我已经看过了。」

  我挥动左手的细身剑在地面划了个圆。

  视野被光线染成鲜红的同时，无色的障壁也从细身剑划出的圆圈猛然发动。

  刚才救人时，我抱著对方从被攻击的地点退开，但也确认了其实没必要那么做。

  虽说剑的结界十之**可以挡下热射线的攻击，但当时有那女孩在……假如敌人的热射线具备穿透结界的特殊性能，可就不好处理了。

  我不是那种自信过头的人，认为光靠结界就能完全防御初次遇到的攻击。

  包围在我四周的透明防壁，将热浪隔绝在外。热射线攻击结束后，我解除了结界，用瞬迅剑将身边的翅膀全数斩断，回到了还在发呆的女孩身边。

  「——来了吗？」

  除了被斩落的头颅，蛇颈龙只剩下朦胧的轮廓。一个脏兮兮的霓虹色椭圆无声无息地出现在伤痕累累的蛇颈龙身后。

  那是被我们称为『窗户』的东西——是某种无论直接碰触或是使用涂鸦能力都无法触及的难以形容之物。

  那东西已知的部分只有：它是图像前往半二次元的入口，同时也是把图像强制送回二次元世界的※红牌。（译注：足球用语，收到红牌的人将强制退场。）

  只要图像受到一定程度的损伤，窗户就会来到图像附近。

  接著——

  「差不多该结束了吧。」

  我放开握剑的双手，两把剑飘浮到我身后，加入了另外四把剑的行列。我伸出右手抓住另一把剑。那是一把单刃剑，剑柄相当短，剑身又宽又薄，外型很像电玩常见的中国冷兵器——正确来说是名为柳叶刀的武器——我将其高高举起。

  这把剑的名字是飞翔剑。

  嗯，光听名字大致就能猜出它有什么能力了吧。

  ——言归正传，假如图像受到超出承受范围的损伤，窗户会有什么反应呢？

  就像这样——

  我朝著蛇颈龙的头颅挥下手中的剑。

  被剑刃划过的虚空浮现出了淡淡的光之轨迹，随即向前激射而出。

  ◆◆◆

  弦月状的不明物体朝著吾辈的首级逼近，应该是某种斩击的冲击波吧。

  ……唉，这次没能成功呢。

  算了，下次还有机会。在这边被消灭，也只是被推回另一边而已，有朝一日，吾辈一定会再次来到这个场所。

  话说回来，较晚现身的人类，实力与蓝发判若云泥。假如是那个人类，就算称之为神也不为过。

  和那个人类比起来，蓝发有如蝼蚁……不，蝼蚁有点言之过甚？至少也有鼠辈的层级。不论如何，两人的实力天差地远就是了。

  吾辈的头颅被弦月状的不明物体划成两半。

  逼近到吾辈身后的椭圆之『嘴』明白『损伤』已经到极限，于是吞没了吾辈的身体。

  一股被拖回另一头的感觉。

  意识开始模糊。但就算对手是神，不论要挑战多少次，吾辈仍会毫不畏惧地与之为敌。

  为了完整自己的身体。

  ◆◆◆

  蛇颈龙转眼间就被打倒了。

  我张口结舌看著眼前难以置信的光景。那个人消去手中的中国刀与飘在身后的另外五把刀剑，他转身时带动了白色外套的下襬。

  「喂——你还好吗——？」

  他朝依然跌坐在地的我伸出手笑著问道。那游刃有余的笑容，对现在的我而言，刺眼到有点难受。

  「……还、还好。」

  我拉著他的手起身，问道：

  「那个，谢谢……您。但是，为什么……？」

  「什么为什么？因为我收到了SOS信号嘛。先出来的那几个家伙发出的。」

  原来如此。我半是接受了这个解释。虽然那三人扔下我跑了，但还是帮我发出了求救信号。就这点来说，我必须感谢他们才行。虽然我不打算因此谅解他们就是了。更重要的是，我想问的不是这个。

  「我不是说那个……呃，为什么笹宫室长会在这里呢？」

  「……啊，你果然知道我是谁啊？」

  他腼腆地搔头说道。这个人到底在说什么啊？他搞不清楚自己的立场吗？

  ——空白画布防卫室『室长』•笹宫银。

  即使放眼整个次元狭缝管理机构也只有四个人的特级抹消者。

  再加上「成为正式抹消者后，只花了三天时间就升级为特级抹消者」的传说，整个空白画布肯定没人不知道他是谁。

  「唔，如果是问为什么是我出马，因为我是能最快赶到这里的人嘛。而且，刚才的情况真的很危险吧？」

  「是……没错。」

  哦——他瞥了我制服上的胸章一眼后，佩服地赞叹道。

  「倒是你，明明才三级，还真有本事撑到现在呢……你很有前途哦。」

  才三级。

  很有前途。

  这些话狠狠刺痛了我的胸口。

  成为正式抹消者已经两个月了，我仍然是最低等的三级。对这样的我来说，没有比这些更伤人的话了。

  「……！」

  泪水好像快夺眶而出了。我迅速转身、快步离去。

  「啊，喂？」

  我不理会室长的叫唤、加快脚步逃走了。

  在刚才的战斗，我做到的只有「把瓦砾移动三公分」而已。当然，瓦砾也没有击中蛇颈龙。反观笹宫室长，才一登场，转眼间就把蛇颈龙赶回二次元了。

  愈比较就愈觉得自己可怜又可悲到不行。

  如果我也有室长那么强的能力，应该能变得稍微有自信一点吧——得到『把物体移动三公分』这种可有可无的涂鸦能力的我，脑中不由得萦绕著这种想法。

  ◆◆◆

  「唔——……我说了不该说的话吗？」

  看著那女孩摇晃著侧绑的马尾逃避似地离去的背影，被留下来的我做了一下自我反省。虽然我自认是在称赞她，但有可能踩到地雷了？

  「……算了，那也没办法吧。」

  我将视线移到蛇颈龙头颅躺过的地点。最后那一刀的威力，不只把蛇颈龙的头颅砍成两半，还余势不减地将后方的地面砍出一道深沟，掉下去不只会受伤，甚至有可能送命。

  只不过劈了一刀而已。

  「……这个涂鸦能力，果然还是太强了。」

  我兴味索然地喃喃自语。不，强大的涂鸦能力当然很好……可是——

  老实说，我想要更弱一点的能力。

  ……我也知道说这种话肯定会遭天谴，但我无法不为此叹息。

  我一直很想体验「巧妙活用客观而言相当弱小的能力，精彩地逆转胜！」的感觉……但就算把这愿望说给别人听，其他人也无法理解。训练生时代我已经体悟到了这点，所以不会再把这种想法说出来。

  虽然不会说出口——

  「唉——……」

  幸好这能力够强，才能阻止蛇颈龙完成身体。也只能如此安慰自己了。

  「……不过，确实不能让这种惨状出现在外头呢……」

  我眺望眼前原本应该是街道的场所。

  建筑物几乎全毁。蛇颈龙发出的热射线在各处制造出鲜红的火舌与浓密的黑烟。即使在我眺望这景象的此时此刻，也不断听得到建筑物燃烧、崩塌的声音。

  我转过身，背对染上摇晃的红与蠕动的黑的景色。

  「只要想到三次元若变成这样，就全身发凉呢。次元灾害这个说法真是太对了。」

  我迈出步伐准备离开二•五次元（第二半面），去追那个先走的女孩——

  「……！」

  就在这时，一道灵光从脑中闪过。

  在我的认知中，这可说是前所未有的妙策。

  「对了——说的也是。事到如今，就算不是我本人，也没有关系嘛。」

  我贼贼地笑了起来。

  「这样一来，回分部后要好好调查一番才行呢……」

  无法压抑涌上心头的雀跃之情，我兴高采烈地朝侧马尾女孩离开的方向小跑步离去。

  就在这时，半二次元似乎到达了极限。由混浊极光形成的圆顶消失，完好如初的街道——三次元的街道如什么事都没发生过似地，重新出现在世界上。

  但现在，我的注意力已经不在那些事上了。

  ——嗯，事情开始变得有趣了哦？