「哎呀——真是辛苦你啦，口原妹妹。」

  「没那回事……我不是一个人战胜图像的，而且我之所以能那样战斗，都是多亏实依小姐指导的缘故……真的太谢谢你了！」

  穿著警察制服的实依小姐耸肩道：

  「要谢就去谢小银呗，咱只是提供了一些建议而已。」

  同时出现超过五十个半二次元的大骚动隔天。

  我们小队的人聚集在实依小姐的研究室。其实我们小队今天应该是排休的，不过新奈、壹彦学长还有雪子姊都陪著被笹宫学长叫出来的我来到这里。

  笹宫学长找我有什么事呢？他说晚点会开广播叫我，要我先在这里等著。我觉得自己的胃紧张到快要抽筋了。

  「唉呀——话说回来……咱终于见到你了呢！」

  实依小姐绽开灿烂无比的笑容看著雪子姊说道。啊，这么说来，她和雪子姐是第一次见面呢……但这样真的没问题吗？就伦理道德而言。

  实依小姐以异常兴奋的态度，步步逼近躲在壹彦学长身后的雪子姊。

  「久仰大名了！朝森雪子小姐！咱的名字是松叶实依！太好啦——咱总算亲眼见到了！让咱朝思暮想的年长萝莉！」

  已经有问题了。

  不出所料，雪子姊半是慌张半是沮丧地逃开了。

  「喂喂！松叶，你不要那样说啦。」

  「啊！咱想到一个好主意！要不要和咱一起吃饭呢？咱会抱你的！」

  「「「「！？」」」」

  雪子姊一脸受到冲击的模样。我想其他人也是类似的表情吧。因为听起来就像那种意思。这应该是富山方言请客……的说法吧？

  至于雪子姊的反应是……

  「……态……」

  「咦？你说什么？想和咱一起cosplay吗？好啊好啊！咱随时都可以哦！」

  「可以听成那样真了不起……她说你是变态啦。」

  「什么！？咱说了什么变态的话吗！？叫年长萝莉是在称赞她耶！？」

  「……实依小姐之所以和笹宫室长交情很好，我想就是因为物以类聚吧？」

  在一旁看著三人互动的新奈小声地和我咬耳朵。

  「话说，虽然穿著警察制服，却是一脸准备犯罪的样子，你对这样的画面有什么感想？完全符合『警察先生，做坏事的就是这个人！』的台词吧？」

  啊哈哈，我报以苦笑。新奈今天说话还是一样毒辣。

  我们正在欣赏三人吵吵闹闹的光景时，天花板的扩音器传出人声。

  『三级抹消者•口原琴音！现在立刻前往笹宫室！』

  熟悉的声音以及似曾相似的广播内容。

  「……那我先走了。」

  「慢走哦——」

  新奈向我挥手说道。我转身背对吵吵闹闹的研究室，朝著笹宫室前进。

  ◇◇◇

  前往笹宫室的路上，我遇见了某人。

  「……早安，水濑学姊。」

  「嗯。」

  水濑学姊简短地回应。她将身体靠在离笹宫室不远的墙边，似乎专程在等我。

  「我想快点决定被延期的决斗时间，所以在这里等你。」

  「……什么时候好呢？」

  「从今天开始算起的一个礼拜后。我打算在今年做个了结。」

  「……我明白了。请多指教。」

  「就这样，没别的事了——我先走了。」

  「——等一下！」

  水濑学姊停住脚步。

  「我一定不会输的！」

  「这句话我已经听腻了。」

  水濑学姊叹了口气回头说道：

  「我已经知道你能力的用法了。别以为你有机会获胜。」

  金发飘动起来，水濑学姊这次头也不回地离开了。

  ——我用力握紧自己怯懦的双拳。

  「虽然如此，我还是不会输的！」

  我朝著逐渐远去的背影用尽全力说道。

  ◇◇◇

  水濑学姊离去后，我敲响了笹宫室的门。

  「来了吗！？」

  「呀——！？」

  彷佛把某日光景重新播放的场面让我微微一惊，接著便笑了起来。如果说和当时有哪里不同，大概是没撞到头吧？

  「嗯？你好像很开心？」

  「呃呃，不……没、没什么。」

  是吗？笹宫学长说道，他催促我进入房间。

  今天中滝小姐也一如往常地坐在室长办公桌旁的桌子前忙碌地处理公务。

  「然后，今天之所以找你过来，是因为……」

  听到这里，我的身体有点僵直……我做了什么吗？

  我紧张地等著笹宫学长接下来的发言，只见他灿烂地笑道：

  「恭喜！你从今天起就是二级抹消者了！」

  「……咦？」

  我吃了一惊，在脑中反覆咀嚼著笹宫学长的话。

  「欸欸！？怎、怎么这么突然……！？」

  「封印蛇颈龙的事你也立了不少功劳，有这种奖励也是当然的啊。」

  「可、可是……！？」

  「而且水濑那家伙在昨天提出的报告里也很称赞你哦！对那颗全身上下都是自尊心的水球来说，这种事可是很稀奇的哦。」

  「水濑学姊也……」

  老实说——我很意外。

  「总之呢，你已经有二级抹消者的实力了，可以抬头挺胸啰！」

  升级的事来得太突然了。

  泪水似乎快要一涌而上。我努力收紧了泪腺。

  「……像我这种人……真的，可以升级吗？」

  「你这种个性也该改一改了吧？」

  笹宫学长耸耸肩说道：

  「把自己看得太低的话，可是一起羞辱了欣赏你的人哦。」

  「……笹宫学长，你有资格讲这种话吗？」

  明明就笹宫学长是对自己的能力最不满的人。

  「呃——反正就是这样啦。」

  也许察觉到了我想说什么吧，笹宫学长移开视线，含糊地带过话题。

  「不管其他人会不会反对，总之呢，是我同意让你升级的，所以没人会找你抱怨，你就安心吧。」

  「这还真是……让人安心呢。」

  双唇有点发颤。担心自己没办法好好把话说出来，令我有点不安。

  说到不安……

  虽然升级让我很开心，但这样一来，笹宫学长以后就不会再锻炼我了吧？我的心情有点复杂。

  尽管当初答应特训时，我不是非常情愿，但面临结束又觉得可惜……该怎么说呢，自己还真任性耶。

  「不过就算升上二级，你的特训还是会继续哦？这么好玩的涂鸦能力，可是很罕见的。」

  ……心中那疙瘩般的感伤才刚升起就消失无踪了。

  「嗯？怎么了？你干嘛傻笑？」

  「噫耶！？啊、呃，这是因为那个……我、我想起了一些想笑的事！」

  脸颊一下子滚烫了起来，我赶紧用手遮脸。

  ……我也真是单纯呢。尽管对自己的反应感到傻眼，但有些话还是非说不可。我重新看向笹宫学长。

  「——虽然我还不够成熟，但今后还是要请笹宫学长严加指导了。」

  「嗯，我会的。对了，要给你二级胸章才行，下次就改戴——咦？」

  笹宫学长有些焦急地翻找抽屉，该不会……

  「……唔，口原，对不起。二级胸章刚好用完了。」

  「欸欸……」

  ……也太不凑巧了吧。

  不对，就我的情况来说——应该是运气太背吧。

  「……啊哈哈！」

  运气差到让我不禁笑了。

  笹宫学长也跟著笑了起来。

  「笹宫学长，虽然我是个运气很背的人，但是遇见你让我觉得很幸运。」

  「呜喔！干嘛突然说这种话，会让人不好意思耶。」

  笹宫学长别开脸，腼腆地搔头说道。我把手放在门上，对这位师傅绽开最灿烂的笑容。

  「不过，总有一天我要超越笹宫学长。这就是我现在的目标。」

  「……哦。」

  笹宫学长愉快地眯细眼睛。

  「你以为我是谁啊？」

  「空白画布富山分部的防卫室『室长』笹宫银。《七式》的『绝剑银星』。有错的话请订正。」

  「……那个『绝剑银星』是啥啊？」

  「我打算把这个当成笹宫学长的外号，你不喜欢的话，我就再想一个。」

  「你还意外地挺……嗯，也可以啦，那口原的外号就是『绝对领域』。」

  「等一下！没有更好的吗！？比如『绝对空间』之类的！？」

  「因为领域听起来比较炫嘛——」

  「请、请你重新想一个！我可是有穿安全裤的哦！」

  「问题在那里吗？」

  「不、不是，可是……总之不可以把刚才那个外号传开！绝对不可以哦！」

  「哦……绝对，是吗？」

  「请不要那样奸笑！看起来很像要说出去一样！真的不可以说出去哦！！真是的～～总有一天我一定会超越笹宫学长的！告辞！」

  我打开门走出房间，带上了门。

  发现自己刚才如脱缰之马般失控，我一个人难为情地忸怩不已。

  ◆◆◆

  「……看样子，升级的事让她很开心呢……第一次看到她笑成那样。」

  也是有可爱的地方嘛。我回想绑著侧边马尾的大徒弟笑容，一旁的中滝小姐叹了口气。

  「真是的。要打情骂俏请趁我不在时好吗？老实说，我刚才真的如坐针毡呢。」

  「请问要怎么样才能把刚才那些话看成打情骂俏呢！？」

  糟了。为了反驳那些好像在哪听过的说法，我情急之下不小心用了敬语。果不其然，中滝小姐狠狠瞪了我一眼，眼神比平常冷酷了三成。

  「……刚才那些话有哪里像打情骂俏了？」

  「基本上全部都是。」

  「不不不……呃，算了，这件事先跳过吧。」

  我把各式文件摊在桌上。

  「您想做什么？」

  「没有啦，这是我打算推行的强化计画的流程，还有改变通知系统之类的构想，总不能把这些事全部推给中滝小姐处理吧。」

  我贼贼地笑了起来，脑中开始勾勒今后即将发生的事。

  我满心期待可以培育更多像口原那样的家伙。

  不过像口原那么有趣的家伙，应该很难再遇到吧——大徒弟的笑容浮现在了我脑中。

  徒弟什么的先不说，口原果然还是我心中的第一名。

  ……至于这是什么意思，我就暂且按下不提。

  至少现在，还不能说。

  ◆◆◆

  「小琴啊，你为什么不能老实一点呢？」

  「哇！新奈！？」

  我从后方对著正在扭来扭去的小琴说道，小琴被我吓了一大跳。

  「等一下！你又偷听了！？」

  「这**太难听了吧？」

  虽然事实是这样没错。

  「是说，小琴，你为什么对笹宫室长做出那种像是宣战布告的发言啊？」

  「欸？不是……因为，那个……」

  我心想「看要告白还是说什么都好啊」，但并没有说出口。

  小琴的脸颊微微发红，她羞涩地开口：

  「……因为，不那样说的话，好像会不小心迷上笹宫学长……我明明和他那么不对盘……」

  已经太迟了吗？

  我傻眼地想著，人际关系又要变得更复杂了呢。

  不管怎么看，小琴的表情都和恋爱中的少女没什么两样。

  ◆◆◆

  笹宫室长坐在处理文件的我身旁，罕见地露出沉思的表情。

  他那强过头的涂鸦能力〈七式〉，其实有个重大的小秘密。

  关于这件事，就算在整个白色画布也只有少数高层知道。

  由于我是室长秘书，所以也知道这件事。

  空白画布的每个分部都有一间**管理室。但位于和歌山县的总部除了一般的禁理室外，还有另一间特殊的禁理室。

  那就是「封印指定**管理室」。

  收藏在这间禁理室中的，全是被封印前曾经制造出莫大灾害的图像。而且是「就算被封印了，使用起来仍然相当危险」的涂鸦能力。

  说到这里，大家应该已经猜到了吧？笹宫室长的涂鸦能力就是封印指定**的能力。

  过去，富山县曾经出现长度超过一公里的半二次元。出现于其中的图像是——七把飞舞的剑。

  富山分部的人招架不住那图像，最后出动了和歌山县总部的特级抹消者小队才成功封印住它。直到封印完成为止，空白画布成员的受害总数超过五百人。

  照理来说，封印了被命名为『七宝剑』的图像的**，应该被送到和歌山县总部的封印指定**管理室收藏才对。

  可是承办人员不小心把那本『七宝剑』和同一时期封印于富山的普通**弄混，把书误送到了富山分部的**管理室。

  就我所知，那么严重的失误是第一次，也是最后一次。

  而那本『偶然地』被送到普通禁理室『第一次也是最后一次失误』的封印指定**，『偶然』地被我们的笹宫室长从上千本**中『挑中』。

  ——不管怎么看都是幸运到无以复加，宛如被幸运女神附身的超级幸运。

  ……但对本人而言，究竟算不算幸运，那就很难说了。

  假如真的是**选择了他——也许是种必然的结果吧。

  我瞥了一眼趴在桌前振笔疾书的笹宫室长。

  我看到纸上写著『废材们看过来！想变强就来投靠我！』之类的句子，不让笹宫室长注意到地暗自叹了口气。

  真拿这孩子没办法。

  ……不过——

  我看著有「偏爱弱小能力」这种怪胎兴趣，令人觉得有点美中不足的室长，心想——

  由像他那样的人得到〈七式〉这种强过头的力量，对人类而言，应该算是幸运吧。