《白之帝国》第十三代皇帝——那就是，我的立场。

  本来我就不是个多话的人。

  自从蕾欧娜当了军师之后，经常会被她发觉先兆提前行动，于是我开口的机会比以前更少了。

  而且，我还有这种不讨喜的眼神。感觉就跟个魔物一样。虽然近侍都说这是“有霸气”吧……

  在即位游行的时候，我在马上把视线转过去后，女人就会晕倒，小孩就会哭泣，狗就会逃走，惹了不少乱子。

  皇帝心中叹了口气。

  ——我不适合干这个，明明我都这么说了。

  我想起了先帝的事情。

  我天真的相信着——先帝还很年轻，很贤明，他才是能一统世界，把地面上的魔物一扫而光的人。

  一次胜仗之后，先帝——当时的皇帝，只带着我两人单独策马驱驰。

  我们停在了山丘上俯瞰着战场的痕迹。

  “干得不错！多亏了你我们获得了胜利。哈哈哈，虽然每次都是这样！”

  “……我只是做了一点微小的贡献”

  胜因是皇帝的指挥才是。布置在这个山丘上的炮兵，给战斗带来了优势。

  “你还是不懂啊，关于你自己”

  “是吗？”

  刚见面的时候，我并不知道对面是谁。就算后来知道他是皇帝，也成了君臣，但两人单独相处的时候还是用不惯敬语。似乎他对这种朋友一样的关系也很满意。当然在公开场合还是会给点面子的……

  “你还没看明白自己。战场胶着到了敌我双方主力出场的时候，其实就是胜负已定了。如果我方没有能击溃对方主力的底牌的话，士兵的配置也好，剩下的预备兵力也好就会跟现状完全不同了。因为有你在，我才能毫无后顾之忧地投入兵力。因为你干掉了对面的底牌啊！”

  “我只是挥剑而已”

  “哈哈哈……那么，现在就先这样吧。不过你上位的时候，要多拓展自己的眼界哦。你啊，可以做到的”

  “现在的位置就让我很是惶恐了”

  被这个男人捡到的时候我只是个流浪的佣兵，连帝国的正规军都算不上，却被一口气提拔到了军团长的位置。

  军师蕾欧娜一开始还是很听话的（也许是做给我看的）其他的士兵都很有意见。这也是理所当然。

  这也太强人所难了——我自己也这么想。

  结果，没能协商解决。

  我能做的事情只有一件。

  挑战场上对面最强的家伙去打。

  虽然危险，但比起坐在大本营里那个难受的椅子上，还是挥剑来得轻松。

  我以为总有一天会被贬谪到与自己相称的位置的……但周围的嫉妒和不满，不知何时变成了羡慕和敬畏，我也被称作《帝国最强的剑士》

  皇帝亲切地笑了起来。那是仿佛恶作剧成功了的孩童般的笑容。

  “嘿嘿嘿……很辛苦吧？”

  “嗯”

  “瞧你这副样子。你啊，就是个哪怕是没的吃没的住没爹妈没去处四处彷徨的时候，都没觉得辛苦的家伙！不让你稍微尝尝世间的苦恼的话就太不公平了”

  “一般，该是反过来吧？”

  按理说该是身无分文的我，对着养尊处优的皇帝，来说一句不公平的吧。

  “别在意细节！哦，就现在吧，这个给你”

  他递出来的，是他背着的剑。

  那是传说中由女神阿达玛斯所授予的帝国的宝剑。

  《阿达马斯的神器》

  我则，以为他是在开玩笑般地叹了口气。

  “你说啥呢……”

  但是，他的表情意外的严肃。

  “要在城市里用这个的话，有点太大了吧？而且我肩膀很累啊，毕竟太重”

  当然，这不是真正的理由。毕竟这可是象征了帝位的佩剑。

  我接了下来。

  “……只有这柄剑哦？我绝对只收下剑”

  虽然我和他的年龄差距并不大，但没有配偶的先帝打算“让捡来的剑士当继承人”这个风声也传到了我的耳朵里。这可不是开玩笑的。

  “呵呵呵……你的话，没问题的”

  “别让我背上多余的负担。万人之上什么的，我做不来”

  “往前看往前走就行了。然后其他人就会跟上的。你就是这样的家伙。也许，这个帝国所需要的就是——”

  “……喂”

  “不，我觉得这个世界所需要的就是，这种“绝对的强者”也说不定啊”

  “别开玩笑了，你不是说过么——“我凭借武力支配了帝国。靠这武力的话整个世界还有魔界也能纳入统治。然后，扫清这世上的魔物”这样”

  “你记得真清楚！”

  “……当然了”

  正因为那话语，正因为我相信着这个男人，我的生活方式都发生了变化。开始为了别人而挥剑。不再做流浪的佣兵，而是为这个男人而工作。

  皇帝的双手放上了我的肩头。

  “我给你一年。要熟稔这把宝剑，记住指挥军队的方法，学习政治。所需的人才应该在幕僚里都能找到”

  “真是自说自话。半年就够了”

  “哈哈……果然，你是没问题的”

  他得意地笑了起来。

  ——半年后，先帝遇刺。

  那时候，我正好在战场上。是常见的魔物驱除。守卫森立里的部族，就是这样的任务。

  早上开始下起了雨。

  我看到蕾欧娜面无血色地跑进了帐篷里。一直以来都保持冷静的她，那不同以往的模样让我有了糟糕的预感。

  “军团长！”

  这时候的我，还只是军团长。要是，能一直这样就好了……

  “……怎么了？”

  “皇，皇帝陛下……驾崩了”

  我一时语塞。

  过了半天才终于理解了她所说的。毕竟是蕾欧娜，应该不是误报。

  太快了——我如此想到。

  “……”

  “陛下他，跟左克将军单挑负伤，好像主因就是那个的样子”

  “……什么？”

  左克是帝**团长之一——也就是说，是我的同僚。虽然他是前辈，但并不是什么值得尊敬的家伙。

  有着巨人一般的身躯的左克，脾气是出了名的差劲。“自己流着魔物的血脉”自己如此宣称着，将部下或者民众杀死后用战死或者事故来掩盖的男人。

  “是那个，左克么……”

  “是”

  仿佛暴力的化身一般的那个男人，似乎是有着自己的打算去找皇帝单挑的。

  “那种家伙……不跟他打就行了……”

  为啥会答应决斗呢？

  蕾欧娜阴沉着脸摇了摇头。

  “普通的国家的话，肯定就当做造反处理了。让卫兵抓住，也许会给个辩解的机会吧……然后就是斩首或者绞刑”

  “这个帝国不一样，么”

  “我国有特殊的国情。作为国家要务“力量即是全部”是思想的主流”

  “也是”

  她说明之后，我也冷静了下来——她的论述也是为了这个结果的吧。

  “现在，这个世界充满了魔物，人类的国家逐渐被吞噬着。所以，拯救弱者的想法很少，反而有着强者为王的思潮存在”

  “我知道。但就算是这样……”

  “被臣子提出决斗，如果逃避的话皇帝的面子就不保了”

  “……面子么”

  “是。不过，也不是必须要接受决斗的。把左克将军的挑战一笑置之也是可以的。估计，陛下也有他的想法吧”

  “皇帝虽然擅武，但更厉害的是他的脑子”

  ——那个男人判断错了情势，送了性命？

  实在无法接受。

  应该是有什么无法公开的内情吧。

  蕾欧娜思考着，手指戳在了秀美的脸蛋上。

  “左克将军的行动也无法解释。当皇帝是要有政治才能的。不是只凭蛮力的笨蛋能胜任这点，他应该懂。这是常识”

  “……他应该是没有的吧，所谓常识”

  “或者说，是被谁教唆的”

  “嗯”

  这倒是可能。帝国虽说是皇帝至上的绝对君主制，但也不是上下一心的。

  “左克自称新皇。您怎么看，军团长？”

  “……回帝都”

  “我就知道您会这么说，已经做好出发的准备了。马上开拨”

  优秀的军师啊。

  我低声说着，抓起了剑。

  ——接到讣告的我率军回到了帝都。

  街道上的大路上，四处竖着凭吊皇帝驾崩的黑色悼旗。民众虽穿着丧服，然而本来会上街的就没几个人。

  如果说街道上充满了哀伤，那么城里就如同死寂一般。岩石铸造的宫殿，明明不是冬季却充满了冷意。

  我和着蕾欧娜两人，进入了谒见大殿。

  左克坐在皇帝的王座上。他穿着黄金甲胄，身旁放着铁块一般的战斧。虽说这王座太小让他显得有些窘迫吧。

  红绒毯左右分列着大臣和其他军团长，互相传着悄悄话。他们的表情仿佛自己是敌国的俘虏一般。

  蕾欧娜低声说道。

  “军团长，那个男人……”

  “……嗯”

  虽然和其他臣子同样站在两旁，但只有那个人没有低头。甚至还在看着我笑。

  是宰相巴尔兹。

  这是一位胡须浓密的貌似五十多岁的男人。虽说不知道他具体有多大，但据说从上上代皇帝时代就在帝国的他已经年逾百岁。就在这人均寿命大约五十岁左右的时代中……

  巴尔兹用虽然有些沙哑，但依旧清晰的声音说道。

  “军团长殿下，远征辛苦了。请向陛下报告你的胜利，然后站到队列里去吧”

  表示你的从顺——是这个意思吧。

  我看了看周围。

  “嗯，虽然确实该向陛下报告……但看不到他人啊”

  唰，并列站着的臣子们紧张了起来，而左克发出了强烈的杀气。

  巴尔兹抚了抚胡须。

  “这个帝国的国策就是强者为王……当然，在下也对先帝抱有强烈的惋惜。身为忠臣的阁下的心情我虽然理解，但请勿对新皇失礼”

  “……新皇？”

  “正是”

  “在哪？难道说……该不是那个坐在王座上的猪吧？”

  巴尔兹不为所动。

  而其他臣子则发出了悲鸣。

  接着，左克便因这显而易见的挑衅而握住了战斧。

  “你这家伙！我可是新皇！？我赢了先皇！也就是说，我是最强的！”

  “……就靠嘴皮子？”

  我举起了大剑 。

  卫兵们虽然露出了紧张的神色，但并没有人上前呵斥。因为这位自称新皇的左克，也是这样挑战了先帝的。

  左克充满自信地举起了战斧。

  “嘿嘿……有意思。我一直都想跟你打一次。什么帝国最强的剑士，自以为是！”

  “我没记得我有过这样的自称吧……但总归比猪强”

  “你竟敢重提！？”

  左克从王座上走了下来。

  唰地，蕾欧娜从我的身边跑开。给我留出足以战斗的空间的同时，也在做着善后。

  “这是决斗！虽然少了不少步骤，但明显双方都已经认可——这一点，都认同的吧？各位”

  没有人向她提出异议。

  蕾欧娜看向了宰相巴尔兹。他也保持了沉默。

  虽然觉得左克挑战先帝，巴尔兹可能是背后推手吧……

  但似乎并没有偏袒的意思。

  ——是看错了吗？还是有啥目的？

  虽然很在意巴尔兹的意图，但并没有时间去多想。

  “看招！！”

  很快。

  左克敏捷的程度，完全无法从那巨大的身躯中联想出来。一瞬间就拉近了距离，巨大的战斧横斩向腰间。

  一般人的话，估计就此被砍成两段了吧。

  我用大剑接了下来。

  金属音响彻在大殿中。

  战斧被挡住。武器相接开始较力。脚下的石砖吱呀作响。

  我向前压了半步。

  左克一脸惊愕的表情。这家伙至今为止，比力气估计还没输过吧。

  确实，左克因为架子大，很擅长用战斧。但是，也就仅此而已。

  “你……还差得远”

  “什么！？”

  我用大剑，挑起了左克的战斧。瞬间破掉了对面的架势。

  接着砍向脑袋。

  他用战斧防住了，但下一瞬间——

  我的第二剑，连着铠甲砍开了对面的肚皮。

  “唔！？”

  “……”

  “什，什么……怎么会……比我，还快……！？”

  “你沉溺于自己的才能，疏于锻炼。所以，就连这样的连击也防不住”

  “唔……服，服了。我输了……这样的重伤，已经没法战斗了。我会臣服于你的，绕我一命”

  左克按着大出血的侧腹，跪了下来。脑袋上冒着汗。

  周围围观的大臣和将军，对决斗的结果产生了动摇。估计认为没人能赢左克的吧。也有人开始称赞起来。

  我走向了王座。

  就在走过他身边的时候——左克用战斧敲了过来。诈降么。

  “去死”

  “……”

  我转过头，用大剑挡下了攻击。

  又是刺耳的金属音响起。

  从背后的偷袭也被防住，左克的面容变得狰狞。

  “为什么……！？”

  “你这样的家伙，在战场上随处可见。没啥稀奇的。然后，我可不会饶你第二次”

  “对，对不起！我真的投降了。接下来我会做个好人的！再也不说谎，也会一辈子服从你……我，我还是很有用的哦？”

  “……所以？”

  “饶了我吧，绕我一命”

  “行吧，饶了你也没啥”

  “哦哦！”

  “……但是在我之前……先让陛下饶了你吧”

  左克的头颅，滚到了红色绒毯之上。

  身为流浪佣兵的我并没有后盾。因为也不会笑，所以既没有人望也没有人脉。

  估计觉得即便如此，也该是比左克这种无赖要好点吧——大臣和军团长有不少人，都表示支持我。

  我倒是觉得我不适合这个位子……

  既然砍了自称新皇的左克那就没办法了。这时候再撂挑子，怎么看都有些不负责任了。

  左克因为没有正式即位，所以我就是继承了先帝的帝位成了新皇。

  即位之后又过了三个月——