远方的食人巨魔一用拳头重击地面，芙兰姆的脚边随著扭曲。

  啪哩──喀哩──

  响起某种东西被削碎的声响。

  芙兰姆的身体摇摇晃晃，视野以零点几秒为单位逐渐下沉。

  她战战兢兢往下方望去。

  结果竟是地面变得有如利刃般尖锐，像巨魔的脸同样呈漩涡状转动。

  芙兰姆的脚正被陷进该处，被绞得破碎四散。

  「啊……欸？」

  她花了一点时间才注意到飞溅的红色物体是自己身体的一部分。

  毕竟实在是太背离现实的景象。

  一秒秒被卷入漩涡的脚。

  「啊！嘎啊……咿咕、咿、呀啊啊啊啊啊！」

  痛觉总算传达至脑部的芙兰姆凄厉惨叫。

  脚踝、小腿、连大腿都已消失──就算想拔出来也早就使不上力，也来不及再生吧。

  这样下去别说腿部，全身都会被卷进漩涡绞成肉酱。

  「嘎……啊、不、脚、脚动……动不……！？」

  能求救的对象只有赛菈。

  额头满是汗水，双眼布满血丝的芙兰姆朝她伸出手。

  「姐姐！」

  赛菈脸色苍白地冲了过来，用身体把芙兰姆撞飞。

  「呃咕……呜、呜呜……嘎哈……！」

  多亏了她，芙兰姆总算勉强逃出漩涡。

  大腿的切断面活像遭到钝刀一砍再砍一样呈锯齿状。

  芙兰姆拖著令人看了就痛的伤口，只靠双手的力量爬行，尽力想远离漩涡一点。

  没饵可吃的漩涡仍然发出宛如恨之入骨的嗡嗡声持续旋转。

  「呃、啊……啊啊啊啊！」

  芙兰姆痛苦哀号。

  再生已经开始，痛楚却迟迟未消退。

  毕竟是宛如被硬生生绞碎般血肉模糊的伤口，和翼狮那时相比远远来得痛。

  大量血液流出，沾湿了地面。

  不过这样恐怕还是死不了。

  不会死的别担心，不会死的别担心，不会死的，应该不要紧的──芙兰姆一再催眠自己。

  「呜、恶……呜、呕……！」

  没办法好好呼吸，胃里的东西瞬间涌上让她吐了一地。

  赛菈虽已听说芙兰姆具备再生能力，但她如今所受的明显是致命伤。

  可能会在伤势痊愈前先失血休克而死──

  这么想的赛菈连忙冲过去，将手伸到芙兰姆腿旁。

  「治愈！」

  赛菈的双手冒出强光，顺从她的意思聚集到芙兰姆脚上。

  这纯粹是出于善意的行动。

  附著在芙兰姆身上的光芒进入体内，想让身体尽可能恢复成受伤前的状态。

  中级治疗系魔法「治愈」。

  尽管威力不足以让这种重伤复原，赛菈仍打算先行止血再看看状况。

  然后──突然传来一股烧焦东西的声响，一看竟发现芙兰姆大腿的切断面开始融化。

  「啊啊！嘎啊啊啊啊啊！啊……咿、嘎！」

  芙兰姆的表情变得更为痛苦，不停挣扎。

  或许是为了忍受疼痛，开始用手抓起地面。

  但因为用力过度，指甲缝渗出血来。

  「怎、怎么会这样哒？偶明明只是施展了治疗魔法哒！？」

  显得错愕的赛菈慌了手脚。

  不过聪明的她马上注意到原因。

  「是翻转……？难道连治疗都变得相反……天啊、姐姐！偶不是故意哒！」

  芙兰姆当然明白。

  赛菈是好孩子，肯定是打从心底替芙兰姆著想才会施展治疗系魔法。

  好想马上跟她说不要紧。

  可是意识模糊不清，连话都无法好好说出口。

  就算想说话，嘴里只发得出呻吟声。

  首先一再深呼吸，将因为疼痛变得乱七八糟的思绪重新与**联结。

  看来得花一段时间才能恢复原本的状态。

  只是为了让眼泪就要夺眶而出的赛菈稍微安心，芙兰姆仍拼了命挤出话语。

  「不、要紧……咕、呜……！」

  「姐姐！？」

  「嘎、哈……哈……呼、比起、这个……！」

  「比起这个？怎么了吗？」

  「快……点……逃……！」

  「……快点、逃？」

  目睹芙兰姆惨状的赛菈完全没注意到。

  那只来路不明的食人巨魔就近在咫尺，正打算攻击她们。

  怪物穿过树丛，直直朝两人走来。

  「噗啾、咕啾」随著距离拉近，肉块螺旋发出的诡异声响也传过来。

  芙兰姆的脚持续再生。

  尽管逐渐恢复原状，怎么想都来不及赶上巨魔的下一击。

  「偶、偶知道哒！」

  赛菈用双手抱起动弹不得的芙兰姆。

  从体格差距来看实在有勇无谋，不过对身体潜能强大的赛菈而言似乎不成问题。

  接著为了尽可能拉开与敌人的距离，开始奔跑。

  食人巨魔的速度并没什么大不了。

  稍微跑几步便成功拉开距离。

  此时，食人巨魔握起绿色拳头，蹲低重心。

  那招又要来了吗──稍稍回望巨魔的赛菈提防地面扭曲，不时瞄起自己脚边。

  但是这次它并非敲打地面。

  只见手臂往前方挥出，划破虚空。

  「赛菈……快、跑……！」

  代表「旋转」的对象是拳头前方轨道上──围绕在两人身旁的空气。

  「哼……哼呀啊啊啊──！！！」

  赛菈边吼边拚命狂奔。

  咻──

  只见风开始旋转，并无止尽地逐渐加速。

  起初顶多是微风程度的大气流动，没多久已化为具强大杀伤力的凶器。

  咻嗡嗡嗡！

  剧烈回旋的风把空间划出圆筒状，将路径上的万物搅碎。

  削过勉强成功逃出的赛菈背部。

  扬起的白袍衣角被撕得破碎飞散。

  「再来，旁边！」

  「又来了哒！？」

  食人巨魔二话不说，改成挥拳敲地面。

  嗡嗡──！

  赛菈脚边的土壤和岩石开始回旋，发出咆啸。

  她连忙往前方飞扑来闪躲攻击。

  然而著地的冲击使芙兰姆从她双臂摔落，跌在长满药草的绿地上。

  「姐姐！」

  「不要紧，我已经没事了！」

  损伤的脚部已完成再生。

  芙兰姆利用被扔出的劲道顺势起身，让噬魂显现。

  ──消极应战赢不了，不主动进攻不行。

  单手握住巨大黑剑的她笔直朝食人巨魔奔驰。

  在背后重整态势的赛菈看著芙兰姆勇敢迎战的身影，察觉出她的用意。

  赛菈握好背上的锤矛再往肩上一扛，开始绕弯轨道来移动至巨魔背后。

  敌人的视线正集中在芙兰姆身上。

  如同能力值上记载的，目标正是她吧。

  绿色拳头握起。

  这次──往前方挥出。

  朝虚空做出殴打动作。

  直觉感到危机的芙兰姆当场往右侧一跃。

  轰磅！

  无形的力量搅拌空气，如同挖空拳头前方存在的空气般高速旋转。

  受到直击的土墙简直像用了工具般，被凿穿一个漂亮的圆形坑洞。

  要是挨了那一下，芙兰姆的身体肯定也被挖出大洞了吧。

  而且刚才这下攻击，明显和前几次施展的不同。

  前几次从挥出拳头到具备该有的杀伤力为止，都存在时间差。

  可是这次却是瞬间发动，并展现惊人破坏力。

  同时范围相当狭窄，漩涡也只维持了短短一瞬间。

  也就表示从攻击的规模到发动前的间隔，食人巨魔都能随心所欲调整。

  千万不能抱持「有时间能够逃跑」这种念头而掉以轻心。

  得随时抱持死亡的危机感往前迈进。

  越向前冲越容易受到对手攻击──但对于基本上用不了魔法的芙兰姆而言，拉开距离战斗十分不利。

  用锤矛当成主要武器的赛菈也是一样。

  因此就算冒著风险，也非得让局面演变成近身战。

  食人巨魔再度对冲来的芙兰姆使用相同攻击。

  不过因为身躯庞大，只要仔细观察就能明显看出准备动作。

  轻而易举闪过后继续推进──而在进入噬魂的攻击范围前，赛菈已先绕到怪物背后了。

  「看招哒！」

  她高高跳到巨魔头部高度，竭尽全力高举锤矛，将前端最沉重的部位狠狠往后脑勺敲去。

  锵当！

  头盖骨和金属块剧烈冲突，低沉巨响撼动大气。

  赛菈利用攻击的反作用力，边拉开距离降落地面。

  「偶这一下怎么样哒！」

  赛菈伸指摩擦著人中，露出骄傲笑容。

  的确有了手感。

  若是一般的食人巨魔，这无疑是足以一击让它们昏倒的精准打击。

  没想到──巨魔竟纹风不动。

  简直像现在才发现到赛菈的存在，缓缓转向她。

  噗啾！啾噜！

  红色漩涡喷出的血比起刚才更猛烈。

  彷佛在展现它的愤怒。

  「没有效哒……？」

  「那么这样如何！？」

  或许只是对打击较有抗性。

  睹在这种希望上的芙兰姆挥出大剑。

  把噬魂平举，朝巨魔脚部奋力一劈──

  噗！

  结果并没能劈开巨魔的肉，而被坚硬触感阻挡下来。

  「这家伙……身体硬到和食人巨魔根本不能比……！？」

  就算拥有诡异的力量，只要能力值和食人巨魔相同，攻击命中就能打倒它才对。

  这个希望轻易遭到破坏。

  接著巨魔更高举拳头，将两人仅存的一丝心愿彻底粉碎。

  「姐姐，危险哒！」

  「咕呜！」

  芙兰姆往后退开来闪躲。

  结果前一秒她所待的地面已被挖出一个深坑。

  原来巨魔的手臂也缠绕著那股无形的力量。

  接著芙兰姆退到更后方，拉开距离和食人巨魔对峙。

  本以为近身战会有办法的──依然无法如愿。

  赛菈的锤矛丝毫起不了作用，芙兰姆的噬魂也是名符其实的毫无招架之力。

  「凭现在的我赢不了这家伙……」

  如此确信。

  芙兰姆对著位于巨魔另一侧的赛菈使眼色后点了点头。

  下一秒，两人开始往广场内部冲刺。

  敌人当然也展开追击，但速度倒是和食人巨魔没差多少。

  眼看距离逐渐拉开。

  「要怎么办哒？」

  「总之只能先逃了啦！」

  要是刚才被塞住的洞穴没事，马上就能抵达出口了。

  当两人持续深入广场内部，穿越树林之后，发现一处开著大洞的地方。

  从尺寸来看，想必巨魔正是从这里出来的吧。

  「要去那边哒？」

  做出这种直捣巢穴的选择真的没问题吗？心中充满不安。

  然而怪物已紧追在后。

  没有时间犹豫了。

  「只能进去了吧？毕竟没其它地方可逃啦！」

  假如真有个万一，能够再生的自己就去当诱饵好让赛菈逃跑。

  做好觉悟后，芙兰姆踏进洞窟内。

  一条直线道路往前方无尽延伸。

  从墙壁的模样来看，此处果然是人工凿出的洞穴。

  当芙兰姆稍稍转头望向身后──

  「什……！？」

  「怎么哒……啊、咿！？」

  普通的食人巨魔因为庞大身躯无法做出灵敏动作，所以那只巨魔也一样吧──原本是这么认为的。

  可是那家伙不一样。

  简直跟人类一样挺直背杆，以高高抬起大腿的标准姿势奔跑、逼近两人。

  大概对**造成强烈负担吧，可以听见那只巨魔的脚部不时传来啪嚓、啪嚓的肌肉断裂声，甚至开始瘀青发黑。

  不过它或许不具备痛觉，仍然没有放慢速度。

  完全无视生物极限的动作。

  芙兰姆感觉那副**中寄宿著与食人巨魔完全不同的意识。

  ……不，要考察等晚点再说。

  现在只能卯足全力逃窜。

  眼看间距逐渐缩短。

  这个洞窟和外头相比太过狭窄，想从旁钻过逃跑十分困难。

  就在此时，出现在两人眼前的是──代表死胡同的墙壁。

  然后墙壁前方还有个通往下方，深不见底的大洞。

  「没路可走哒！」

  「不，还没……！」

  「难道是在说这个洞哒！？」

  跳进这里形同自杀。

  但与死无异的压倒性威胁正往这边逼近。

  「实在无法想像能在这种死巷里撑过那怪物的猛攻。再说我们如果不逃，根本拿那家伙──」

  在犹豫不决的期间，食人巨魔也一步步逼近。

  横竖都得死的话，宁可自我了断，芙兰姆回想起在和米露吉特相遇的牢笼内自己选择的路。

  记忆彷佛推了芙兰姆一把。

  闭起双眼，吐了口气，用力往双颊一拍大喊「好！」──勇气还是不足而使心脏恐惧得发出哀号──但终究踏出了一步。

  「走吧！」

  「……明、明白哒，偶跟著姐姐同进退哒！」

  芙兰姆说完便飞身跳下深不见底的洞穴。

  赛菈也跟在芙兰姆之后往下一跃。

  食人巨魔在洞穴前停下。它并没有继续追，只用那张肉块脸注视著下方的一片漆黑。

  ◇◇◇

  咚唰！

  感觉飘浮了一阵子后，芙兰姆摔在格外柔软的某种东西上。

  接著也掉到她身旁的赛菈随即起身环顾周遭。

  是处阴暗的场所，但也不到伸手不见五指。

  「这是哪里哒？」

  「好像又是人工造出的空间……呕、好臭……」

  想摀嘴的芙兰姆把手掌伸向脸。

  但是附著在手掌上的液体更加臭气冲天。

  为了确认恶臭的来源，她把视线往下一移。

  然后一明白承受住自己和赛菈身体的某种东西是什么──

  「呀！」

  芙兰姆放声尖叫。

  「怎么哒？」

  赛菈表达担心──但不能让她看到这些。

  芙兰姆连忙把她抱进怀中。

  「嗯咕！？呣唔！？」

  「赛菈，把眼睛闭上。」

  「嗯唔？」

  「听话！直到我说好之前都别睁开眼睛！」

  强硬的语气让赛菈不自觉地点了头。

  芙兰姆抱起她，开始走下山丘。

  每当踏了脚边格外柔软的物体，芙兰姆都不禁皱眉。

  「抱歉，抱歉……」

  一次又一次喃喃自语，边确认立足点边缓缓走下坡。

  裸露在外的白骨，变成土黄色的肉块，丑陋膨胀的脸孔──无论多么想无视，因为眼前一片堆得满满，再怎样都会映入视野当中。

  堆积如山的大量尸体。

  主要为人类居多，但也掺杂了一部份看似怪物的尸体。

  芙兰姆注意到其中不乏变形成漩涡状，或是不自然扭曲的尸体。

  不，不只有尸体。

  包围这个区域四面八方的人工灰墙同样到处扭曲成螺旋状。

  看见这副景象，脑海中最先浮现出的是那只食人巨魔的脸。

  「这里是怎样啊……」

  为了不让赛菈看见尸体，刚才没多想就先遮住她的双眼，但也只到出房间为止。

  然而──就算现在不让她看，到底又有什么意义呢？

  光是入口的一个区域已呈如此惨状，根本无法保证前方不会发现尸体。

  芙兰姆边扪心自问边靠近房间出口，用肩膀推开幸好没有歪曲，已呈半敞开的大门。

  她只将头探出门外，确认走廊的状况。

  既没有怪物的身影，也没看到尸体倒卧。

  芙兰姆安心吐了口气，从房内走出后即刻关上门。

  接著才总算放开赛菈。

  「已经可以睁开哒？」

  「可以喔，我想这边就没问题了。」

  得到芙兰姆的许可她才睁开双眼。

  接著东张西望，确认起周遭的状况。

  「这里果然也很暗哒。」

  赛菈这时发现到一颗镶在墙壁内的球状水晶。

  「可以打开照明哒？」

  原来是魔力式提灯的启动装置，只要直接触摸并将魔力往手掌集中就能点亮。

  虽然和在王都所见的形状不一样，机能应该同等才对。

  一等芙兰姆点头，赛菈便把手掌放到水晶上，注入些许魔力。

  结果两人所在的走廊瞬间被天花板的灯照亮。

  当设施样貌终于清楚呈现，两人却瞠目结舌杵在原地。

  「突然就来到一个好厉害的地方哒。」

  「这种应该要称为『未来风格』吗？」

  「那只巨魔似乎没有追来……但偶们好像发现不得了的东西哒。」

  为了确认灰色墙壁是否真实存在，芙兰姆伸手触摸。

  冰冷触感传至手掌。

  看来是用金属打造成的。

  而且这里既然是从洞窟内的大洞掉下来的地方，应该位于地下。

  竟然能在地下打造出此等规模的设施，技术力和资金著实强大。

  在王国能办到这种事的组织相当有限。

  「总而言之，先找出口吧。」

  「是哒。虽然有很多令人在意的地方，还是性命最优先哒。」

  两人走在通往内部的走廊上。

  结果立即碰上T字路口，左边走了一会抵达死路，右边则还有一条长长的走廊。

  右侧前方仍十分昏暗。

  看样子得和刚才一样，去哪里找出启动提灯的装置吧。

  左方虽是死路，死路前却有一间房间。

  于是两人决定从那边找起。

  芙兰姆把耳朵贴到门上，确认里头空无一人──接著单手握著噬魂缓缓推开了门。

  一摸黑在寻找入口旁的墙壁寻找，便发现该处也埋有水晶。

  至今为止能力值为0的芙兰姆，从前并没办法使用这种装置。

  尽管初体验令她略显紧张，简单来说和扫描的诀窍相同。

  把本来该集中到眼睛的魔力改集中到手掌而已。

  闭上双眼稍微冥想一下，魔力便传达至水晶，灯随之亮起。

  不过如此的小事，却让芙兰姆有点感动。

  被照亮的室内摆放著木制圆桌和柜子各一座，书架则放了两座。

  另外还有看似接待客人用的沙发和桌子。

  和刚才舍弃尸体的房间相比虽十分狭窄，以个人房来看已算挺宽敞了。

  看房内净是些上等材质的家俱，或许是位高权重的人使用的房间。

  芙兰姆的第一印象这么认为。

  「柜子里空荡荡哒。」

  「嗯……」

  相较于为了找地图而翻找起柜子的赛菈，芙兰姆仔细观察房间的墙壁。

  虽然大小五花八门，仍发现到数处在「旋转」的地方。

  尝试著靠近并出伸指尖一摸，发现图案的凹槽被刻得很深。

  足以让坚硬金属变形的强大力量──

  「姐姐，那个是怎么回事哒？」

  走到芙兰姆身旁的赛菈，踮高脚尖把脸凑近墙壁。

  「不晓得，不过在刚才的房间里有看过对吧。」

  「在旋转哒。」

  「袭击我们的巨魔也是一样，脸发出咕啾咕啾的声音还一直旋转。」

  「的确……超级恶心哒。」

  以顺时针方向转动般扭曲的墙壁、人体，以及怪物。

  这座设施难道──正是接纳这种现象，或是这类生物的地方吗？

  不，思考这点也不是办法，当务之急是先逃出此地。

  芙兰姆开始翻起桌子抽屉，想找找有没有蛛丝马迹。

  结果发现只有一处打不开。

  觉得或许是被东西卡住，她用手指勾住扣环喀啦喀啦摇晃起抽屉。

  「打不开哒？」

  「嗯，会是上了锁吗？」

  「直接破坏不就好哒？反正这里没人在哒。」

  赛菈若无其事说出惊人提议。

  但是现在情况紧急。

  于是芙兰姆拔出噬魂，插进锁内并破坏附近部分。

  结果轻松打开了抽屉。

  里面是一本老旧的笔记本。

  芙兰姆一拿起并打开笔记，赛菈小跑步到她身旁，从旁边一起窥探。

  『自从那个变得无法控制已经过两天，上头终于有了联系，要我把一切资料废弃。我问救援派来了没却遭到无视。或许该废弃的资料中也包含我们在内吧。』

  内容是连日记都称不上的随笔杂记。

  虽然上头没有标明日期，从笔记本的状态来判断，恐怕已经过十年左右。

  『世袭根本没什么好事，何况我本来就不想来这种地方。应该默默提升功绩，一步步变伟大就好，结果为什么会……虽已将实验对象关进房内，漏出的能源开始让周围扭曲，甚至有人牺牲了。我们已经没救，一切都完蛋啦。』

  字里行间充满悲壮。

  实验对象──这个词让芙兰姆想起刚才在尸山中看见的扭曲尸体。

  「这里用来进行实验哒？那么那只巨魔也……」

  「可能是人工产物啊。不过看笔记本上的记载似乎没能成功控制呢。」

  文字越写越潦草。

  原本已不算多工整，到后来终于连上下位置都对不齐。

  『什么天启嘛？什么为国奉献嘛？我根本不在意那些，只是想做正确的事才进来这里的。形成国家的不正是人民吗？难道我不是国家的一份子吗？搞不懂，我实在搞不懂那群家伙在想什么。』

  『我只是按照要求做事，难道我错在不够完美吗？错在联结不够吗？我的确连接得不够，知识不够，所以才错了？不对，不该是这样的，一直以来我做的都是对的！』

  「我就是我，我就是我，我就是我。环绕，不，不环绕。我就是我，所以才是正确的。可是，真正正确的事物到底是什么？喔，连接著，大家都连接著。环绕的知识终将抵达睿智吗？那么那样做才是真正正确的吗？」

  眼看已凌乱到才十个字就写满一整页笔记，读起来越来越困难。

  另外，从内容也感受得出书写者逐渐丧失理智。

  「环绕的睿智……连接……」

  「虽然看不太懂，不过这是受了所谓『漏出的能源』影响吧？」

  「……应该是哒。」

  超越人智的力量。

  甚至会对人的精神造成影响吗？

  继续翻页下去，文章的架构已乱七八糟到不用手指指出顺序就无法阅读。

  『好想连接，好想联结，那才是抵达睿智的手段。对呀，我们一直都追求著，相信著，朝著这个努力迈进。如今好不容易抵达，我为何还拘泥于这点芝麻小事？』

  『研究员们已通通连接上，我也要去。去哪？去死吗？不知道，睿智位于肉身无法抵达的水平上，所以才非去不可。可是，天啊，连那边都还称不上安宁之地？若想实现真正的睿智，真正的和平，唯有制裁，或者支配。』

  话虽如此，若用手指比著便一目了然。

  文字的排列有规则性。

  然后到了最后一页，『芙兰姆•艾布利科德。』

  以一个完美的螺旋状排出这几个字。

  「……」

  两人同时沉默不语。

  拿著笔记本的芙兰姆手微微颤抖，页面角落被用力捏出皱褶。

  「……又来了吗？」

  「姐姐……」

  「这是很久以前的笔记对吧？明明我那时还小，明明还待在乡下村庄里……为什么会出现我的名字？未免太奇怪了吧！？」

  连自己都搞不清楚涌现的情绪究竟是愤怒，还是恐惧？

  搅成一团乱的千思万绪引起强烈冲动，使她狠狠把笔记本往地上一砸，呼吸急促到肩膀上下起伏著。

  「我只是……想在故乡过著平稳的生活啊！虽然现在的我已经无法如愿，可是我遇见了米露吉特，想说那或许能和她在王都随心所欲过生活……这是怎样？到底是什么鬼啦？为啥会在偶然来到的地方发现这种东西啦！？」

  「对、对不起哒……」将芙兰姆带来此地的无疑是赛菈。

  无论其他人怎么看，她本身都有自觉。

  赛菈对自己的鲁莽感到懊悔，紧握双手，眼眶泛出泪光。

  「啊……」

  看到赛菈泪水即将夺眶而出的模样，芙兰姆恢复冷静。

  侵蚀内心的恐惧仍未消退，但也不表示能随便迁怒。

  芙兰姆蹲下和赛菈对上视线后，温柔摸了摸她的头。

  「抱歉，我没有那个意思喔。」

  「错还是在偶身上哒。要是偶没发现这个洞窟的情报，或许能更轻松完成委托哒。」

  「这就不对了。要是没有你，恐怕我根本找不到齐亚乐莉的生长地。」

  「姐姐……」

  芙兰姆的温柔终于让泪水从赛菈眼中溢出。

  「真的对不起哒。明明该害怕的是姐姐，而应该要由偶来安慰姐姐才行哒。」

  「没关系啦，我也因此冷静下来了啊。」

  为了装出姐姐的榜样勉强自己，让芙兰姆的恐惧减轻不少。

  一个人的话就没这么容易了。

  所以她打从心底感谢赛菈陪著她。

  「这里看来没有地图，总之先去其它房间找找好不好？」

  芙兰姆伸指抹去滑落赛菈脸颊的泪水。

  从温柔的体温中得到勇气的年幼少女终于重拾笑容，坚强地点了头。

  ◇◇◇

  在那之后两人持续探索，不只找不到地图之类的东西，也没发现通往出口的门。

  设施实在广大，想找遍全部地方恐怕还得花一段时间。

  越往前进，墙壁扭曲的程度越严重。其中甚至有不只墙壁，连走廊本身都扭曲的地方。

  真是不合理的力量。

  难怪完全拿那只食人巨魔束手无策。

  「这座设施有够吓人的耶。」

  「打造这里的人们恐怕都赌在那个研究上哒。」

  「能够派上用场的话，的确能成为所向无敌的强力武器啦……」

  「或许甚至不会输给魔族哒。」

  在当今这个王国统一人类领地的时代，人类追求力量的理由不外乎为了击退魔族。

  设施的规模以及建于地底的先进技术力──

  从这些层面考虑的话，王国十之**参与其中。

  他们是群与迫害药师的教会沆瀣一气，享受利益的家伙。

  只要是国民都清楚王国有多**。

  话虽如此，芙兰姆万万想不到竟连这种人体实验都染指。

  对王国的邪恶感到愤慨，她轻轻咬起唇来。

  接著当两人持续走在一成不变的冰冷灰色走廊──突然听到某种细微声响传来。

  「……命……啊……」

  可能是一路上寂静无声，马上注意到这股十分微弱的声响。

  「是呼声？」

  「或许还有人活著哒！」

  芙兰姆阻止就要往前冲的赛菈。

  还不能保证是如此，因为有可能是怪物。

  小心翼翼，缓缓靠近。

  「啊啊……命啊……！谁……来……！」

  距离越来越近，逐渐听得清楚。

  是女性的声音。

  「啊啊啊、救命啊！谁快来救我啊啊啊！」

  看来是她在求救。

  在走廊的另一头，看见了呼喊声的主人。

  一名身穿白衣，留白色长发的女子。

  她就在转角处前方抱膝垂头，坐在地上。

  声音有点模糊的原因可能在此。

  为何都大喊呼救，还要特地垂著头？

  芙兰姆对女子诡异的行为感到怀疑。

  保险起见，芙兰姆先让赛菈在稍远的位置等待。

  接著只身走近女子。

  「啊啊啊、救命啊！谁快来救我啊啊啊！」

  也不管芙兰姆已来到面前，女子仍似乎分辨不出，不停喊叫重复的话。

  明明应该听到脚步声了。

  难道以为是怪物，或者精神状况不稳定吗？

  无论如何，肯定受了不小的惊吓。

  为了让女子安心，芙兰姆伸手拍肩，并打算出声喊她。

  「啊啊啊、救命啊！谁快来救──」

  结果女子的喊叫突然停止。

  终于发现我了吗？松了口气的芙兰姆冷静搭话：

  「你还好吗？请放心，我是人类。」

  女子缓缓抬起脸来。

  不──或许不该用这种说法。

  因为她根本没有脸。

  取而代之的是红色肉块搅动，噗啾、噗啾喷出血液的漩涡。

  长浏海紧紧黏在被血沾湿的漩涡上，被膝盖遮住的白衣胸襟也因血液染得通红。

  一滴喷溅出的飞沫沾到芙兰姆脸上。

  温热触感让她嘴角不禁抽搐。

  接著，女子（怪物）开口说：

  「找到你啦。」

  低沉模糊的声音响起。

  其实头低不低著根本没差。

  打从一开始就是这种声音。

  她的双臂抓住芙兰姆的手，然后把脸部的肉块漩涡靠上去。

  噗滋噗滋。

  漩涡将芙兰姆的手连同护手一起吞噬进去。

  被温热的人肉包覆的恶心触感，让芙兰姆瞬间全身起鸡皮疙瘩。

  「咿……呀啊啊啊啊！」

  强烈恐惧下的芙兰姆声音发颤，拚了命使力想拔出手。

  但是女子双臂的力气却和人类远远不能比。

  就算是靠诅咒装备强化过的力气，仍然动弹不得。

  这时，彷佛在落井下石似的，芙兰姆听到一阵某种东西往这里跑来的脚步声。

  和打算救她而跑过来的赛菈不同。

  是从转角另一侧，看不到的位置以高速逼近，最后在转角突然停下。

  接著如同要窥探芙兰姆状态似地缓缓探出头来。

  「啊……啊啊……」

  旋转的肉块脸。

  一身绿色，部分被血沾湿发黑的肌肤。

  壮硕肌肉，足足大了人类数倍的身躯──那是本该留在地上的异形巨魔。

  「不……不要、不要啊啊啊……！」

  芙兰姆摇起头来，抗拒著靠近她的那张脸。

  走廊是人工打造出来，体型庞大的食人巨魔应该过不来才对。

  然而──那家伙竟用四脚爬行的姿势在设施内移动。

  然后引颈期盼著有人掉进这个不断播放女性死亡前发出的求救声，利用且践踏人性善良的卑劣陷阱。

  「放开！放开我！给我放开啦────！」

  「姐姐！」

  芙兰姆和赛菈的叫声空虚回响。

  无论怎么挣扎，女子就是不放开芙兰姆，脸部蠢动的肉块漩涡已经吞噬到上臂。

  逃不掉了。

  若在这种极近距离下受到攻击，真的会一击毙命。

  为了确实解决她，巨魔高高举起了手臂。