我久违地踏足魔界。

  顺带一提，我们前来的移动用魔法阵是请瑟露莉亚画的。

  只有人类的话，似乎就无法使用这个魔法阵。这么说来，我记得梅雅丽之前好像也说过这件事。

  也是啦，要是人类也能自由前往魔界，以前的黑魔法使就会留下更多曾经去过魔界的纪录，也会把魔界的知识跟技术引入人类世界吧。

  然而人类世界几乎没有残留这样的纪录，就代表即便是黑魔法使，也很难前往魔界。

  「亲爱的，到了喔。妾身无法如梅雅丽小姐那般任意设定现身的地点，便选在魔界中类似总站的场所。」

  「的确就如瑟露莉亚所说，相当热闹呢。」

  这是个并排著好几个魔法阵的奇特场所。

  我仰头看向天花板，发现这里的屋顶很高，是个呈现巨蛋状的房间。魔族似乎就是在此前往人类世界或魔界的其他土地，携带行李的魔族也很多。

  可能是我的模样比较少见的关系，有很多魔族都在看我。从这些反应也能得知，人类的黑魔法使在久远以前也不会时常来魔界。

  「其实移动系统的魔法阵会大幅消耗体力，本来只有上级的魔族才能使用。因此才会藉由定下明确的总站，以寻求效率化。」

  「我大概明白你的意思。」

  人类的土地上也有交通要冲这类的地点存在，像是马车会聚集而来的城市。这个魔法阵的构想就与这相同吧。

  离开巨蛋后，眼前是一片和之前造访时同样介于灰与黑的天空。

  「天空果然很阴暗啊……」

  「十分乾燥且火辣辣的空气，这才是魔界的空气。让妾身有种终于回来的实感！」

  「那是因为这里是你的故乡吧……」

  我总觉得冷静不下来，光是站在这里就会感到不安，会教人怀疑这里的空气是不是本就对人类有毒。我上一次来的时候身体并无异状，应该是没有类似瘴气之类的毒气吧。

  是说，这里的环境这么糟，真亏它还能培育出如瑟露莉亚跟社长这般人格高尚的人。

  话说回来，看起来充满田园气息的农村也是会发生杀人事件的，过度以土地＝人性（应该说是魔族性）为标准去思考也没有意义。

  「好了，然后是研究所的住址……该往哪边走啊？」

  我拿出社长交给我的纸。

  上头的文字还在我勉强能读懂的范畴。

  毕竟跟瑟露莉亚和梅雅丽住在一起，我也学会了某种程度的魔族语言。

  但是我对这块土地一无所知，完全不晓得这个地点在哪。上面写的好像是「什么原野」。

  「目的地在魔族的土地上也是很乡下的地方，也难怪您不知道了，妾身也没有去过。只能换乘无头骑士的高速马车到附近的城镇，再从那里换搭马车前往。」

  「这部分只能全面拜托瑟露莉亚了。」

  我以前跟梅雅丽前来魔界时，也搭过无头骑士的高速马车。顺带一提，无头骑士指的是一种没有头（？）的种族。有些是本来就没有，有些好像只是拿下来了而已。

  魔界有修整出类似马车专用通路的大道，不用花太多时间就能进行长距离移动。

  可是要包下马车前往实在太花钱，因此我们决定换乘共乘马车移动。那也不错，我就好好享受魔界的旅情吧。

  在等待马车的期间，瑟露莉亚伸手揽住了我的臂弯。

  「那个……这、这是……称呼您为『亲爱的』以后，第一次的正式旅行呢。」

  瑟露莉亚双颊飞红。

  她偶尔会像这样露出羞怯的神情，真是太狡猾了。无论历经多少次，都会令我重新迷上她……

  「是啊，瑟露莉亚……」

  「就某层面上来说，也算是新婚旅行呢……」

  「早知如此，我就该请个假的。抱歉啊，我太粗心了。」

  「不会，若您真的这么做，想必梅雅丽小姐也无法接受。妾身只要能跟您享受到旅行的气氛，就已经很幸福了。」

  这么说听起来或许很怪，但没想到我们事到如今才有彷佛刚交往的恋人的感觉。

  但这总比进入倦怠期要好得多。

  抱著与工作完全不同性质的期待和不安，我搭上行驶而来的无头骑士高速马车。

  马车以对人类而言快得乱七八糟的速度，朝著目的地前进。

  「这个跑太快了，感觉很可怕……」

  「妾身已经习惯了。虽然妾身有翅膀，但要前往远方，还是搭乘这种交通工具移动会比较轻松。」

  车内其他的乘客（当然是魔族）都是一副沉著冷静的样子，看来这对他们来说应该是稀松平常。

  这辆马车在约一个钟头后抵达终点。我们在那里换搭另一辆高速马车，再次朝终点前进。

  换搭的第三辆马车似乎不是高速马车，速度跟人类世界的马车差不多。乡下地方特有的感觉正逐渐变强。

  「瑟露莉亚，转乘马车在魔界很常见吗？」

  「因为我们是要去乡下，就必须转乘很多次。都市跟都市之间的路程就几乎不会转乘了……妾身也开始觉得累了……」

  搭乘马车移动的确是很消耗体力呢。

  「累的话，可以靠到我身上喔。」

  「……是。」

  尽管有些犹豫，瑟露莉亚还是把身体靠到了我这边。

  毕竟瑟露莉亚除了是我的使魔外，更是我的家人啊。

  ◇

  而我们下车的地点——位于一座意想不到的山中、不对，正确来说是山上。

  周遭是一大片的放牧场，放养著像是牛的动物。但这些不是牛吧，它们的角比人类世界的牛还要醒目。另外还有类似巨兽的动物。

  我们所要前往的研究所就孤零零地杵在这样的高原上。

  「这个地点感觉完全就是看土地便宜才选的……又或者那里就是研究家畜的机关？」

  「妾身也是第一次来到这种地方。」

  瑟露莉亚也对这偏僻到不行的乡下感到退避三舍。

  「看来这里不会有任何的娱乐啊。我的话，大概一个月就会忍不下去了。」

  我不觉得在这里工作的人会有很多，连说话对象应该都很少。

  虽然不知道这里在研究些什么，但由这里的状况来看，很像是被降职的人会来的地方。

  我很清楚社长不可能会降任何人的职，我们也不是间员工人数多到会有降职这种概念的公司，那研究所又为何会建在这里呢……？

  「亲爱的，总之先去看看吧……」

  「也对……况且在这里连观光都做不到……」

  我跟瑟露莉亚朝著研究所步行约二十分钟。

  我还以为研究所很近，结果只是因为附近没什么其他建筑，所以看起来意外地近，其实离我们确实有段距离。

  而我们终于抵达时，看到那栋建筑挂著这样的招牌。

  死冥之诺黑魔法公司 古达玛尔波洛兹汪娜研究所

  「古达玛尔波洛兹汪娜是地名吗？」

  「不，这一带是轰达拉达拉平原。这恐怕是人名。」

  虽是不同世界的人名，但还真有冲击性啊……

  研究所的规模本身并不像农家小屋般那么狭小，也没有破烂到如同废墟一般。即使背景换到王都正中央，也不会令人有什么异样感。

  大门很结实，感觉就算敲门，里面的人也听不见。

  门并未上锁，不过我想这种地方也不会有小偷啦。

  在视线所及之处，内部就只是平淡无奇的走廊。

  因为不是晚上，里面不到全黑的地步，却有些昏暗。

  虽然这么形容不太好，但超像倒闭以后连夜潜逃的公司……

  「不好意思——我们是过来出差的法兰兹和瑟露莉亚。」

  我先试著高声喊道，毕竟冒冒失失地进去里头感觉很失礼。

  没有反应，也没有活人在的气息。

  「有没有人在啊——？我们是死冥之诺黑魔法公司派来的——」

  果然还是没有任何回应。

  「亲爱的，要不要进去看看？一直这样也不是办法。」

  「这里感觉很可怕啊，彷佛会突然有陷阱发动……但也不像是会有棘手魔法使在的氛围。」

  魔法使在远离村庄的古城内，进行令人毛骨悚然的实验——在人类世界中，现在仍持续有这种老套的创作问世，也难怪以前那种诡异黑魔法使的形象会流传至今。

  这里确实是离村庄很远，却又有点不同。建筑物本身倒是很乾净整洁。

  我们先在走廊上前进，打开离我们最近的门。

  「呜哇！这是什么啊！」

  里头排有无数的蜈蚣——的娃娃，除了桌上有放，地上也有摆，房内整个乱七八糟。

  「好像是用棉制成的，这边这个是陶瓷做的。」

  瑟露莉亚拿起几个蜈蚣商品说道。

  「是哪个城市的伴手礼吗？」

  「以伴手礼来说，这是不是太恶心了？或许是因为魔族价值观跟我们不同的关系吧。」

  「就算是魔族，应该也没什么人想要这种东西喔。」

  「里面有一些Q版化的蜈蚣耶。如果这种类型，也会有女生觉得它很可爱吧。可是造型拟真的也很多……」

  之前巴妮妲萨尔驱使不死魔物做的事，就是大量生产这类东西嘛……只是这个房间给人的印象更像是单纯在收集商品而已。

  由于仍旧感受不到人的气息，我们便前往下个房间。

  这次房间内摆满了青蛙的商品。

  因为时不时就会跟青蛙娃娃或布偶四目相对，让我感到坐立难安。

  「蜈蚣之后是青蛙……这里到底是怎样……就像间个人经营的可疑资料馆……」

  有时候，某些收藏家会为了想要把自己收集的物品展示给别人看，而建起这种资料馆。甚至有些还成了有名的B级观光景点。

  「但是，入口确实是写著『死冥之诺黑魔法公司』。妾身不认为公司有在经营资料馆，就算是资料馆，开在这种人口稀少的地方也没有意义……」

  瑟露莉亚说得没错。最起码要建在地方的观光地点，不然根本不会有人来。

  另外，这栋建筑名义上是个研究所。嗯，毕竟放置商品的方式草率，又没有任何说明，不可能是在展示吧。

  这跟在魔界遇见不认识的人之类的状况不同，已经是别种类型的恐怖了。我真的开始想回去了……

  「虽然只看了两个房间，妾身却觉得特别疲惫……」

  瑟露莉亚似乎也很受不了这个环境……这就是个会让人过度不安的地方。

  「那、那么，看完第三个房间后，就暂且休息一下吧。喏，外面就是放牧场，去看动物的话，一定就能回复的。」

  不管什么都好，至少给点说明啊。不然面对这摸不清意图的空间，精神上很难承受得住啦。

  于是，我和瑟露莉亚慢慢地打开第三扇房门。

  这次房里放著大量的羊类商品。

  这里果真是放置各种生物商品收藏的地方吗？

  然而，这个房间跟前面两间有个决定性的不同。

  里面有个身穿黑色长袍的魔族！

  对方头上的角相当显眼，立刻就能看出他魔族的身分。

  只是，对方的角是很醒目，身形却相当娇小。这感觉已经不是隐形增高鞋，而是隐形增高角了。不对，角是藏不住的，所以不算是隐形吧。

  对方留著一头鲍伯头，看起来既像少年也像少女。唯一可以肯定的是，他有具纤瘦的身体。

  再加上房间角落的地板上还画著魔法阵。

  他目前似乎正好在执行什么作业。

  「嗯嗯，只用羊毛做出的娃娃也发挥不出效果吗……我还以为这一招行得通说……」

  对方好像尚未注意到我们，正独自嘀咕著些什么。

  「请问，不好意思，您是这间研究所的人吧？」

  「不然，试著放入活的苍蝇好了……不，与其放苍蝇，不如勇敢一些放蛆吧？凡事都要经过尝试，不挑战的话就得不到任何成果！」

  「不好意思——我们是从总公司来的。」

  那位人物连头都不回。

  是完全没在听吧。

  「好，就用蛆吧！既然决定了，就去培养室————咦？」

  那位魔族终于转向我们了。

  虽说我觉得与其说他是察觉到我的声音，更像是为了离开这个房间才有所动作。

  总之，他与我四目相对。瑟露莉亚应当也进入了他的视野。

  我们彼此相对无言的时间持续了好一阵子。

  「…………是、是谁！你们究竟是何方神圣！」

  「真要说的话，那是我们的台词！我刚刚就已经说明过了！」

  「骗人，你说的话我半句都没听见！」

  他果然完全没听见我们的话。

  「嗯，等等……我记得总公司有写信来，说是有人要来参观……」

  「没错没错！我们叫法兰兹和瑟露莉亚，是从死冥之诺黑魔法公司的总公司过来的。」

  看来这位娇小人物的警戒心终于解除了，表情也比刚才放松。

  「哦哦，是你们啊。我是古达玛尔波洛兹汪娜博士。论立场的话，跟你们是同间公司的员工。」

  古达玛尔波洛兹汪娜是这个人的名字吗……

  这位古达玛尔波洛兹汪娜博士像是想尝试握手般，朝著我们伸出手。

  「请多指教。你们远道而来，真是辛苦了。」

  ——可是，我们之间放著许多羊的商品，多到地上没有落脚处，再加上还有七公尺左右的距离……因此无法握手。除了手臂很长的人以外，是不可能握到他的手的。

  「……请、请多多指教。」

  眼见气氛好像快要开始尴尬，我选择比较妥当的问候。

  「我稍稍搞错了距离感，这样是碰不到的嘛。」

  刚刚那是他本来的性格吗……

  又是个不得了的怪人啦……！

  「你是法兰兹，她是瑟露莉亚吧。」

  「是的，妾身是魅魔瑟露莉亚。」

  无论面对的是何等怪人，瑟露莉亚都会温柔地问候对方。

  「我的名字很难念吧，你们就叫我古达玛尔吧。」

  这个昵称听起来感觉很男性化耶。

  「顺带一提，先告诉你们一声，我是名符其实的女性。」

  「啊，是这样吗！？」

  看瑟露莉亚的反应，她似乎也没看出来。我也因为对方看起来既像少年也像少女，正烦恼著该怎么办。

  「虽说十个人当中有五个人会认为我是少年，但这也太失礼了！气气气气气！」

  大家的反应竟漂亮地分成了男女各五五波吗！？

  在某种意味上，我分不出是哪一边算是正确的判断。

  「好啦，这边脏兮兮的，我们换个地方吧。」

  啊啊，这种设施里也有接待客人用的房间吗？嗯，毕竟是研究所嘛。

  「你们两个，跟我来。」

  古达玛尔博士拖著黑色的长袍，迈步走去。这长袍的尺寸不合吧。

  途中，古达玛尔博士还踩到了自己的长袍。

  「呜嘎！」

  碰一声，古达玛尔博士的脸华丽地撞上地面。

  不对……大概是长在头上的角起了作用，倒是避免了脸直接撞下去的悲剧。

  「呜……角好痛……今天是什么日子啊……」

  「请问，您不要紧吧？」

  温柔的瑟露莉亚出声询问道。这一幕看起来就像是瑟露莉亚在照顾小孩子一样。

  「不要紧，今天这已经是第三次了。」

  「既然这样，把衣服换成不会拖地的尺寸是不是比较好……？」

  不知为何，博士瞪向我。

  「这个尺寸明明刚刚好，为什么还要换成更小件的？」

  这绝对没有刚刚好！我很想这么吐槽，但感觉真说出口就会吵架，于是我便忍住了。

  我不清楚她是不是疯狂科学家，却能肯定她是个古怪的研究者……

  好了，我跟瑟露莉亚按照古达玛尔博士的话跟著她走——

  却不知为何，在三分钟后来到了户外……

  说是户外，姑且还是有桌椅的。应该可称之为露天座位。

  在视野前方，可以看到放牧的家畜。

  「没有会客室或会议室吗……」

  「原本是有事务跟待客用的房间啦，但那边也被我用来做实验了。反正这里也不太会下雨，我想说乾脆就在外头待客好了。这主意很天才吧，不过事实上我就是个天才！」

  古达玛尔博士端著茶壶和茶杯过来。

  茶杯里装的是热牛奶，看来她的确有接待的意思。

  「这是从那边的牧场买来的，超级新鲜的喔。味道出众，对健康很好，还可以让肌肉跟腰线变得紧实喔。」

  我看向古达玛尔博士的身体。

  根本就是幼儿体型……这绝对没有肌肉和腰线。是说，她几岁了啊？我看不太出魔族的年纪耶。

  「呜！你又觉得我就像个小孩吧？别看我这样，我可是已经活了一百五十年，也有在大学修完博士课程。博士并不是自称，我是真正的天才博士。」

  我的反应似乎坏了古达玛尔的心情，让她露出不悦的表情，这完全就是少女的神情。因为她说自己是女生，她在我眼中看起来也像个女孩了。

  只是她看起来不像个研究者，穿著黑袍也像是在cosplay。

  她本人似乎也对身材娇小这一点感到自卑。

  「那么，古达玛尔博士是做什么研究的呢？」

  瑟露莉亚立刻进入正题。

  嗯，我超在意这个的。

  蜈蚣、青蛙跟羊，光凭刚刚目睹的房间，真的搞不清楚她的研究主题。

  「就是你们看到的那样啊。」

  呃，居然不告诉我们！

  「我从大学开始就一直在做这项研究。大学的教授跟研究机关里的人都是些脑袋僵化的家伙，一点都没察觉到我研究的厉害跟创新之处，让我因此过了约六十年的打工生活。」

  她当流浪博士的期间长到超乎我的想像啊！

  倘若是人类的寿命，在做流浪博士的时候就有可能迎来死期，但她是魔族，这部分就没问题了。即便如此，一般人都会选择放弃研究吧。

  「啊啊，一想起来就觉得火大！地狱魔法大学的塞诺奇教授！要是那家伙赶快推荐我进入某间大学，我也不用这么辛苦了！」

  碰碰！

  古达玛尔博士狠狠地踏了踏地面。

  在她脑中，她脚下踩的应该是那位让人火大的教授吧。

  「您是出自地狱魔法大学的吗！？那可是间以难以入学闻名的大学啊！您真厉害！」

  「哼，那种烂大学，我睡著也能考上。我几乎全部科目都拿到满分，轻易就被录取了。这么说来，我在入学的那一年是得分最高的学生吧，在开学典礼时应该有以学生代表的身分说了几句话。」

  喂喂，她自称是天才，好像也不见得是错的喔？

  「然而进入大学后，没有任何人理解我研究的优点，他们就是群倚老卖老的集团。不对不对，连学生们都把我当作笨蛋，用倚老卖老来形容对年纪大的人们太失礼了。总之就是间充满害虫的大学。」

  把母校贬得一文不值啊，她绝对是不会参加同学会的那种人。

  「虽说他们看在情面上让我修完了博士课程，却没有任何地方邀请我，我只能一边打工一边继续研究。啊啊，他们是不想让我赖在大学里，才让我修完课程，好藉此赶我走吧，那等于连情分都没有了。可恶，可恶！」

  她又踏起了地面。看来她是个脾气很暴躁的魔族。

  「不过，比起跟一群蠢货一起研究，一个人还更轻松呢。最起码不会每天被人讲五十遍的『没有意义』或『没用』。」

  虽然还是不知道她的研究内容，我却大致明白了这个人身处的立场。

  她想必一直过著没有人理解自己研究、不得志的日子吧。

  「然后就在某一天，凯璐凯璐社长问你要不要在她的公司工作，于是你便在立场上成了公司的员工——我说得没错吧？」

  古达玛尔博士目不转睛地盯著我的脸。

  「你怎么会知道！？难道是用了读心的魔法？」

  「毕竟凯璐凯璐社长是人品高尚的优秀之人。只要在公司工作，就能察觉到的。」

  虽然这种说法有些失礼，但她感觉就是个社长看到便不会置之不理的人才。我在公司就职超过一年，已经能够理解这方面的标准了。

  「啊啊，就是这么回事。所以我就用社长给的钱，改装了这个前牧场的事务大楼，持续研究至今日。能够尽情做研究，又几乎没有任何人造访，不需要见人，真是最棒的环境了！」

  啊啊……对不喜欢沟通的人来说，不会见到人的山中是比较好吧。

  乡下也有属于乡下的束缚，可能不太好过，但这里周遭只有像是牧场会有的设施，并不存在村子的规矩吧。

  我是不明白她究竟沉迷于何种研究，不过社长应该就是发现了这位博士的研究价值，才会决定投资她。

  这代表在社长眼中，古达玛尔博士的研究是值得投资的事物，并非无用，也不是没有意义的。

  我喝了口热牛奶，的确是又浓又好喝。

  我一开始还以为在这种穷乡僻野里很难生活，但对古达玛尔博士来说，这里却是个非常舒适的场所。

  「我很感谢凯璐凯璐社长。假如没有社长，我现在必然还过著需要打工的生活，也会一直、被故乡当作怪人。光是想想，我就感到浑身发冷。」

  「博士，真是太好了呢。」

  「啊啊，对于那个像是孩子的社长，无论怎么道谢都不足以表达我内心的感激。」

  「孩子……」

  博士瞪向我。

  「你是有什么话想说吗？」

  「不，没什么特别想说的……」

  倘若我说古达玛尔博士看起来更孩子气，可能在得知研究内容前就被她赶走了。

  「不过差不多也该拿出实绩了，不然我也觉得过意不去。」

  呼一声，博士孩子气地叹了口气。

  「我来到这个研究所已经五十年了，却从未藉由研究赚进过哪怕一枚铜币的利益。这个赤字金额有点太高了。」

  那真的超高的啊！

  光是赤字或无法带来利益，研究部门就有立刻被废的风险。

  只是一旦这么做，公司就有可能会失去多样性，在陷入危机时无法转换其他跑道。

  根据蚂蚁研究者的说法，平常偷懒的蚂蚁在巢穴遇上危机时，就会展开行动。而常常工作的蚂蚁反而应付不了异常事态。

  就像塞满零件的机器马上就会动弹不得般，凡事都需要一点「空隙」。

  话虽如此……完全没收益到这种地步也是个问题。

  「我偶尔也会贩卖实验用的娃娃跟布偶，想说多少卖一点钱。结果因为这个缘故，牧场的人似乎以为这里住的是娃娃跟布偶的师傅。偶尔碰到面，也都会说『娃娃师傅，您好』。」

  事实似乎受到了非常严重的误解。

  嗯嗯，再不问的话，就真的要听不懂了。

  「那么，古达玛尔博士，虽然这个问题实在很难问出口……」

  「嗯，什么问题？我心胸宽大，无论什么都可以直说，我不会生气的。」

  「您到底是在研究什么？」

  我问完问题的下一秒，古达玛尔博士的脸就如同苹果般涨得通红。

  「什么！你看了房间还不知道嘛！」

  明明说不会生气，却马上就生气了！

  博士走近我，抬手就是一顿打。

  不过完全不会痛，她好像根本没有战斗力。

  「博士，你这样是犯规喔！明明自称心胸宽大！」

  「即便如此，我还是忍不住火大了。这也没办法啊！就把你也拿来当作活祭品吧！」

  她好像说了什么可怕的话！

  「不能打人喔，暴力是不好的。」

  我把博士举了起来。她体重超轻的。

  「呜哇！你要做什么！放手！快放开我！」

  「在您约好不打我之前，我不会放人的。」

  我开始有种自己在哄幼儿的感觉了。

  「…………呜呜……」

  呃，竟然眼泛泪光！

  我觉得自己像是做了什么坏事，便把她放回地面。

  像小孩像得这么彻底的人也真是少见。放下她后，她便狠狠地瞪向我……

  「那个……恕妾身失礼，就连身为魔族的妾身也完全搞不清楚……能否请您告诉我们呢……？」

  看不下去的瑟露莉亚出面缓颊。

  「呜……我知道了……那我们回研究所吧，我来说明。」

  古达玛尔博士终于理解，但回去的途中仍说著：「真的没有任何人理解这项研究的重要性……气气气气气。」

  这个人会自己讲什么「气气气气气」啊？

  我们被带到被羊布偶跟娃娃掩埋的房间。

  首先，看到这里的人大概会以为是哪个对羊狂热著迷的魔法使的房间吧。但我看过蜈蚣跟青蛙的房间，因此明白并非那么一回事。

  「好了，我当然是个黑魔法使，会用大部分的黑魔法，所以才能靠打工活过来。就算是危险却好赚的工作，我一出手便是易如反掌，耶嘿！」

  因为古达玛尔博士骄傲地挺起胸膛，所以这是炫耀吧。只不过靠打工来糊口算不算值得自傲的事情，真还有待商榷。

  「也就是说，博士的研究当然也跟黑魔法有关了吧。」

  「嗯，没错。我在做的，就是能令黑魔法产生革命性变化的研究。社长也对此表示理解，才会给我这个研究环境。」

  令黑魔法产生革命性的变化、吗？到底是什么啊？

  「提示就在这个房间里。我都说到这种地步了，你们应该懂吧。好了，给我懂！」

  她似乎坚持想让我们回答。

  尽管本人说是「革命性」，然而若真的是那么厉害的研究，就无法解释长期以来无人认同的原因。

  该不会是非常没用的研究吧……

  我是觉得不可能，但社长应该不会是因为可怜这个孩子气的人，才愿意出钱的吧……？毕竟这个博士在某些地方会引发他人的保护欲。

  「喂，那个叫做法兰兹的！你是不是在想什么失礼的事情？我一眼就能看出来喔！」

  「呜哇！我被读心了！」

  「见到我的人有九成都会想失礼的事情。真是的，世上尽是些把我这天才当作怪人的家伙。这个社会到底是怎么啦，气气气、气气气……」

  既然都知道这点了，就再稍微采取一些不会被当作怪人的行动啦……

  算了，就当作是猜谜，认真思考吧。

  黑魔法使的研究，羊、蜈蚣、青蛙……

  三种生物差距甚远，没有半点相似的要素。

  既然如此，那应该就不会是那种让羊跟马交配、创造出某种生物的研究了。我想大概也不是觉得蜈蚣是害虫，想做更容易驱逐它们的药的研究。

  要说共通点，也只有都是生物这一点了。

  等一下，在黑魔法中所谓的生物是……

  「啊，博士想做的该不会是……」

  如果这是事实，那的确是个宏大的研究，或许会掀起黑魔法的革命。

  「古达玛尔博士，你是想制作用在魔法上的活禁品替代品吗？」

  「没错没错！完全正确！我一直都在研究这个项目！」

  博士的双眼闪闪发光，看起来愈来愈像个孩子了。

  「听好啰？有部分的黑魔法是需要活祭品的，那为什么会需要活祭品？法兰兹，你来回答看看。」

  「呃，是为了——」

  「是为了要更轻易地发动强力的魔法。」

  结果你自己回答了啊！

  博士在房内来回踱步，看来她的情绪很亢奋。

  「黑魔法也有很多是拿活祭品充当魔力的替代品，这正是你们众所皆知的事实吧。」

  我跟瑟露莉亚双双点头。

  「反过来说，要是注入更多魔力、描绘出复杂的魔法阵并进行漫长的咏唱，就算不用什么活祭品，也能使用大规模的魔法。实际上，高水准的魔法使没有献上活祭品当作代价，就使出了几乎有著相同效果的魔法，这种例子也并不罕见。」

  我们再次点头。

  活祭品终究只是为了使用少量魔力跟咏唱施展出魔法的支付手段。

  这一点在人类社会很容易被误解，我自己以前也有这样的误会，可是要吃黑魔法使这行饭，活祭品不是必需品。活祭品是成本，并非魔法的效果，黑魔法界同样也觉得可以的话，还是不用会比较好。

  也是有不用活祭品就完全施展不出来的魔法，但数量非常稀少。

  活祭品是使用黑魔法时需要的手段，不是目的。

  「若不是召唤特殊恶魔的场合，活祭品本身并没有根本上的价值！这就是我的结论，也是研究的出发点。」

  古达玛尔博士很有精神地持续阐述。

  她说话的速度也逐渐加快。

  「当然，活祭品这个概念并非没用。即便是不成熟的魔法使，也能藉此施展出强力的魔法。只是若每次都需要羊或牛这般高价的生物当作活祭品，实在是太花钱了，准备起来也很费工夫。蜈蚣的话倒还罢了，要带著活祭品的羊旅行真的很麻烦。而且在最近，甚至有白魔法团体主张连用青蛙当作活祭品都太残忍了。」

  毕竟白魔法跟黑魔法就根本上便合不来啊……

  我是觉得就算是白魔法业界，也不会说使用苍蝇或蚊子很残忍，只是用它们当作活祭品，能得到的效果也微乎其微。

  「因此我就在想，如果能做出代替羊的东西，不就能在不献上性命的前提下，轻易施展出强力的黑魔法了吗！」

  听到这句话，我跟瑟露莉亚都不禁瞪大了双眼。

  真的有种「革命性」的感觉。

  「倘若能用像是小娃娃之类的东西代替羊做为活祭品，既经济实惠，又容易运送，也不残忍，能够除去活祭品的所有不合理性！可以连续施展出威力强大的黑魔法！如此一来，无论是黑魔法业界还是世界，必定都会掀起巨大的变革！」

  「古达玛尔博士，正是如此！」

  我朝博士走去，紧紧握住她的手，彷佛要将其整个包覆于自己的掌心中。

  「如果能因此不再需要活祭品，也能减少针对黑魔法的偏见，大家也都能轻松学习黑魔法了！请您务必要继续研究！」

  「咦、啊啊啊啊啊……我明白了……放开我的手……」

  「啊，非常抱歉！」

  连我都忍不住激动起来了。

  古达玛尔博士似乎对异性十分没有免疫力，整张脸都涨红了。

  「不好意思啊，我已经有大概一百年没被活人碰到手了……」

  是比异性还要低阶的问题啊。

  毕竟她连被瑟露莉亚轻抚肩膀询问「您没事吧？」都会脸红了，看来是对身体接触本身有所抗拒的人。

  刚刚我还把人家举起来，真的对她很不好意思。虽说是对方先不断打我的。

  「总、总之，我一直在这片土地上持续钻研活祭品代替品的问题……所以我做了各种尝试，像是准备跟羊相似的娃娃，在娃娃当中放入容易培养的昆虫看能不能用等等。」

  「那么，有什么效果吗？」

  瑟露莉亚的眼中充满了期待。

  只是那双眼睛反而令博士畏惧了起来。

  博士的表情倏地转为消沉。

  「目前还没有任何效果……」

  博士以打从心底感到寂寥的语气说。

  「从我上大学时开始就是如此。很多学者都跟我说『要代替是不可能的，如果可以，那早就有人在做了』，而我每次都会反驳，说『那你们有试过吗？』、『你们是不是已经成了既有概念的奴隶？』。」

  以一般常识来思考，以羊娃娃代替羊做活祭品咏唱魔法，或许真的是很孩子气的主意吧。

  「他们都说，这种作为是骗不过魔法这个体系的。在审查论文时也被批得很惨。我虽然能够反驳，却无法反证……」

  这想来就是她的痛点。

  只要证明不了没有使用活祭品的必要，这一切就只是她在自说自话。

  即使点子很棒，若不能实现，就会以痴人说梦而告终。

  博士一直都在体会研究者的心酸。

  「我当然也不觉得只要弄成跟羊相似的外形，一切就会顺利。可是按照我的浅见，眼下并没有黑魔法使，能够严密地解释用羊作为活祭品的黑魔法，为什么必须要用到羊。大家都对前提太深信不疑了。」

  我觉得这个解释很有趣。

  一直以来用羊作为活祭品施展的魔法，有些即使用牛或巨兽代替都无法发动。

  在那种情况下，羊跟魔法的内容之间应当是几乎没有任何关联性的。

  「也就是说，没有任何人去调查过为何用其他动物代替羊会不行啰？」

  「没错！假设活祭品是必须的，如果能验证出用其他事物也可以取得相同的魔法效果，必定是划世代的发现吧？所以我才会一直在重复关于活祭品的研究。」

  这的确是社长会愿意出钱援助的人跟事物。

  毕竟是那个社长，她想必是这么说的。

  ——这是对于未来的投资。

  虽然听起来像是痴人说梦，可是要是成功，就会引发剧烈的改变。

  所以社长才雇用这个人成为员工。

  社长会派我来这边出差，应该就是想让我理解研究究竟是什么。

  进行研究的目的，并非只是因为成果能够即时性地在某方面派上用场。

  即便有些研究看起来绕了很远的路，并且毫无意义，却隐藏著很厉害的价值，而这种研究在过去也比比皆是。

  比如说，倘若数学没有进步，建筑也不会进步。

  数学给逻辑学带来影响，逻辑学也会反过来给数学造成影响。

  这部分是我跟魔法学校的老师现学现卖的，所以也不是很清楚其中的意义……不过研究就像这样，有著很大的价值。

  「古达玛尔博士，请您让我们好好听听有关研究的事情吧。」

  我看著博士的双眼说道。

  「要听是无所谓啦。但我在对普通的魔法使来说不值一提的事情上，也会花很多时间探讨，说起来会很耗时喔。研究就是这么一回事。」

  博士露出了像是高兴，又像是为难的表情。

  「我不介意，毕竟这就是我们的出差目的。」

  「我知道了，那我就跟你们说说吧。耶嘿！」

  古达玛尔博士的心情看起来非常好呢。

  ◇

  紧接著，博士便展开了没完没了的讲座。

  坦白说，非常地难熬……

  首先正如博士所说，内容很艰涩。

  我也在黑魔法业界中工作，理当有著最低限度的知识，她却不断拋出在工作时根本不必在意的概念或用语。

  再说，博士也不是教人的专家，在教学方面她反而是门外汉。她会满不在乎地跳过完全不普通的事情，要跟上她的说明也很累人。

  本来以为说明是按照1•2•3的顺序在进行，接下来出现的却不是4而是7——这样的跳法频繁地出现。

  「——因此综上所述，透过活祭品建立的神秘价值可说是几乎没有。倒不如说，从活祭品上发现的价值的是白魔法那方，神之供品的意义正是如此。黑魔法反而是只想著『只要付清就可以了』。」

  板子上杂乱地写著图或数式，我却得花点时间才能理解那究竟意味著什么。

  落后的人不是只有我，瑟露莉亚看起来也追得很痛苦。

  「感觉就像是被施展了具有催眠的效果……」

  「我没有施展那样的魔法！不准睡！」

  古达玛尔博士很生气，但她的外表就是小孩，没有威吓感也是个问题。

  「不过，我说得有些太久了。都傍晚了啊。」

  哦，终于要结束了啊。得救了。

  「等吃完饭后再继续吧。」

  还要继续吗！？

  「我会准备餐点，你们就在那边等著吧。」

  看来她还是会进行一定程度的款待，实在是太感谢了。

  只是在几分钟后，看她端来大量的起司，让我有种不好的预感。

  「那个、博士，没有起司以外的食物吗……？」

  「这是从附近的牧场拿来的，你们可以尽管吃。」

  毕竟这个人看起来就是完全不会做料理的样子……

  「不然古达玛尔博士，让妾身来做点什么吧。」

  瑟露莉亚似乎也想吃些稍微经过正常调理的食物。我跟她意见一样，因此很高兴。

  「可是这里没有肉跟蔬菜喔，只有起司和牛奶而已。」

  要是没有牧场，这个人是不是就要饿死了啊……？

  结果我跟瑟露莉亚都决定妥协，只吃起司当作晚餐。

  ——不过无论是哪块起司，品质都相当高。

  「这是只有黑山羊才能生产、十分珍贵的起司呢！」

  「哦——虽然有腥味，却很好吃。」

  「牧场主人说我就跟孙女一样可爱，所以拿了很多。量多到我一个人消耗不完呢。」

  古达玛尔博士靠著那副跟孩子一样的外貌得到了好处呢……

  用完餐后，讲座确实地再次展开，甚至进展至深夜。

  话说回来，这一带原本就没有旅社，我们不管怎样都只能住在这里。只要当作晚上的闲聊碰巧谈到研究的话题，就能够妥协了吧。

  没想到在死冥之诺黑魔法公司会发生深夜加班这种事……

  然后就在半夜一点时——

  「呼……以上就是基础的知识……真亏你们能听到最后……好困……」

  终于结束了。博士也说到累了。

  「是……我已经精疲力尽了……」

  「妾身今日也没有体力能跟主人做充满魅魔风格的事了……」

  嗯，这里几乎就等同别人家，我想克制一下那方面的事。

  只是可能是因为熬到很晚的关系，我脑袋反而稍微清醒了一点。

  倒不如说是变得亢奋了。

  「请问，我可以问一个问题吗？」

  「啊啊，可以啊。我不会生气的，你说吧。」

  你刚刚明明就生气了。

  「博士一直都有在思考该如何代替活祭品吧？」

  「没错。说了这么多，如果你连这点都没有理解，我脾气再好也会生气喔。」

  果然还是会生气嘛。

  「……所以我就在想，若以『支付』的概念看待黑魔法的活祭品，当活祭品变得寒酸时，不管怎么看都有种付得不够的感觉。」

  博士好像也对我的发言有了兴趣，朝我这边靠了过来。

  「详细说来听听。」

  「在我听来，博士的方法，就像是想用四枚银币买下需要一枚金币加上三枚银币购买的商品，代替无法成立的原因，或许就在于此。」

  「我懂你想说什么。可是要施展青蛙当作活祭品的黑魔法，换成羊不就损失大了？面对只需三枚银币即可购买的商品，干嘛掏出三十枚银币呢？」

  「是的。若没找出可以便宜购买的方法，就没有意义了。但我觉得拘泥于活祭品上，就不可能找得到那种方法。感觉这就跟炼金术没成功一样，用两枚银币是买不到价值三枚银币的商品的。」

  尽管古达玛尔博士没有挥拳打我，却目不转睛地直瞪著我。

  「所以，你是想说我的研究是没用的吗？」

  对博士来说，这等于是在否定她过往的人生，因此她很难接受吧。

  「我有个提议。」

  要是说出接下去的部分，可能又要被骂了。

  可是不说的话，那一切都白费了。

  「附带相当于银币的赠品，以代替三枚银币。或许就行得通了。」

  「使用各种活祭品的方式，这我早就在试了。」

  拘泥于黑魔法也许会很困难，不过——

  「比方说，能不能透过在回复领域中出类拔萃的白魔法跟绿魔法，来补足银币不足的份量呢？」

  这是在魔法学校学习过白魔法的我，才会想到的提议。

  给予生命祝福的魔法——白魔法当中就有这种真正的回复魔法。

  若要举出类似的魔法，与植物相关魔法为中心的绿魔法中好像也有类似的东西。它们想法的起源是促进生长的魔法，效果非常相近。

  把白魔法的事情告诉以往一直仅靠著黑魔法实验的博士，可能又会让她不高兴。

  话虽如此，在意的事情还是应该要说出来才对。

  况且对方只是同公司的职员，并非老师。

  「用白魔法达到收支平衡——吗？原来如此，原来如此……」

  古达玛尔博士开始不停地在房间来回踱步。

  在房内来回五次后，她突然停下脚步。

  「魔族无论如何都只会以擅长的黑魔法为出发点思考，大概就是因为这样，所以不太会想到导入其他魔法的主意。这是个很有创造性的研究。」

  哦！我被称赞了！

  但博士的表情再次蒙上一层阴霾。

  「但我不可能施展得出白魔法，也不认识任何白魔法使……」

  魔族施展不出白魔法。

  「只能去人类的国度了吗？光是稍微试一下都很麻烦呢……」

  我举起手。

  「我同时也是白魔法使喔。」

  古达玛尔博士惊讶地瞪大双眼。

  「这么说来，法兰兹你不是魔族，而是人类嘛……」

  「我在魔法学校所学的知识正是以白魔法为中心。」

  现在已是深夜，差不多也该睡了，可是我跟博士都激动异常，兴奋到睡不著觉。

  既然在意，那就得尝试一番。

  一开始，我们先从像是把戏的做法开始——古达玛尔博士以羊布偶当作活祭品，而我就在旁边施展回复系的魔法。

  这么做的确是并不顺利。

  毕竟这个做法就像是要让魔法合体，若是在此成功，过去的先人又怎么可能不会发现。

  后来我们也试过一点一点地改变条件，却没有任何效果。

  变成单纯只有我在发动白魔法而已。

  「进展得不是很顺利呢……不过应该还有其他选择！」

  虽然瑟露莉亚为我们加油打气，我跟博士却都不断地在累积疲劳。

  或许也是因为一直失败的关系，集中力也开始下降了。

  「要去尝试一切选项！魅魔跟男魅魔的谚语中也有一句是这么说的——有时候你认为绝对不对的选项，反而会提升好感度或立下flag。」

  还真是特别的谚语啊……

  「不过，今天还是先睡一下比较好吧……」

  说得也是。学生时代就算熬到这个时间也不要紧，可是自从就职后，我反而过起了有规律的正常生活……熬夜好难过啊。

  「个别描绘魔法阵果然毫无意义……我从未听过把魔法阵排在一起就能诞生出不同魔法的例子，研究史上应该也不存在。」

  古达玛尔博士也快要放弃了。

  我看著脚边的魔法阵，突然想到。

  它们有相似的部分。

  魔法阵就是魔法阵，并非完全都是毫无道理的线条，一般来说都会有共通之处。

  「那个、博士，这能不能彻底地融合在一起啊？就是弄成像二者合一的魔法阵。」

  「哪有可能轻易办到这种事。」

  也对。总之提完这部分的提议后，今天就先去睡吧。

  「——我是很想这么说，但不符规则的魔法阵，恰好是我擅长的领域。」

  博士在纸上流畅写下魔法阵的草稿。

  只花了几分钟，几张奇特却隐隐有种安定感、完全可说是原创的魔法阵草稿就完成了。

  「呜哇！真亏您能想到这些！这已经是设计师的领域了！」

  「因为我是天才啊。这点小事，马上就能做得到。」

  啊啊，这个人也是跟弗菲丝坦雅前辈相似的类型。

  是本身条件很棒，却很难活用这些的实例。

  「好，那就来做今天最后的实验吧！」

  「嗯，我知道了。我会把体力全都压上去！」

  我跟博士继续实验那些二者合一的魔法阵。

  而正确答案突然就降临了。

  脱离常规的魔法阵发光了！

  这就是魔法有所反应的证明。

  「成功了！我终于抵达了！」

  博士发出喜悦的呼声。

  我看著发出耀眼光辉的魔法阵，热泪盈眶。

  「恭喜您。顺便问一下，这个魔法具有何种效果呢？」

  我刚刚没询问这个最重要的部分。

  毕竟我只在意魔法到底能不能发动。

  「啊啊，这是能让目标对象产生强烈**的魔法。在这种情况下，因为没有设定目标，效果应该会作用在施术者身上。」

  「产生**？」

  下一秒，我的身心便发生了异变。

  这很难以启齿……就是我非常地兴奋。

  兴奋到平常绝不可能有的程度。

  如果不马上抱谁，好像就平息不下来……

  我跟博士四目相对。

  我立刻就看出她也同样受到了魔法的影响。

  「那个，古达玛尔博士……我……想做充满魅魔风格的事情……」

  「嗯、嗯……我好像也是，但我毕竟没有任何经验……老是沉迷于研究，跟恋爱完全无缘……」

  闻言，瑟露莉亚很有精神地叫道：「既然如此，您不用担心，就由妾身来指导您吧！」

  毕竟这是瑟露莉亚的老本行嘛……

  「可是……博士的外表、就是、很……」

  「别、别小看我啊，年轻人！我活过的年月可是法兰兹的好几倍！」

  嗯，的确如此……我只是被外表误导了……

  在那之后，我取走了博士的「第一次」。

  但这个叙述并不恰当，应该说我取走了她第一次到第五次的经验……

  瑟露莉亚也在中途加入我们，让情况变得更加复杂。

  我好像也很久没做这种带有背德感的魅魔风格之事了……虽说这确实很像黑魔法使会做的事情啦。

  由于我们几乎彻夜无眠，直接就在床上沉入梦乡了。

  ◇

  「两位，昨晚真愉快啊！」

  瑟露莉亚充满精神的声音刺入脑中。

  我们三人睡在同一张床上。毕竟没有客人专用的床，而且我们在床上做了许多事。

  另一方面，我跟博士都按著头。头好痛……

  时间大概已经过了中午。但魔界整体来说都偏暗，很难看得出来就是了。

  「呜呜……没想到居然会变成那样……好难形容的体验……」

  「博士，您的身体不要紧吧？」

  我看向博士那边。然而博士却立刻涨红脸颊，用床单遮住身体。

  「你别看我……我觉得很羞耻……」

  「嗯，我想也是……」

  这次的出差算是成功了吧。

  在这之后，直到前往附近城市的马车出车时间到来，我、瑟露莉亚跟古达玛尔博士一直待在一起。

  我们所做的基本上都是类似助手的活动。

  像是按照博士指示绘制魔法阵，去隔壁的牧场拿牛奶跟餐点等等。

  在这期间，博士更进一步地确认了几例经由特殊魔法阵能够发动，又或者是有类似发动预兆的魔法。

  而她用猛烈的势头，把研究经过写在纸上。

  「很好很好很好！一切都很顺利！手感很棒！这将会成为划时代的论文！」

  结果在我们离开研究所时，博士已经写好「为代替黑魔法活祭品，并运用白魔法之调查报告」的原稿。下笔速度有够快的。

  「不好意思，请你把这个交给凯璐凯璐社长。社长看了一定也会很高兴的。」

  博士把一叠纸递给我。

  「那个……这是原稿吧？总觉得责任重大。我无法断言在交给社长前不会丢失……」

  保管世界上只有一份的报告书好可怕。

  「这点没问题的。因为只要写过一次之后——」

  博士用手指轻敲自己的头。

  「——内容就会全都装进这里，我可以写出几乎完全一模一样的东西。」

  「……啊啊，您果然是天才呢。」

  这已经不是能用记忆力很强形容的次元了。

  「而且这只是托付给你的调查报告，并不是能在学会正式发表的论文格式。聪明如我，也需要一点时间才能调整成论文格式。」

  的确，既然知晓可以不需要活祭品，就必须再多花时间检验某些部分。

  博士跟我做过的尝试有限，想必得再做更多、更多有系统的调查。

  可是，关于这点，博士似乎注意到了什么。

  「这样啊……呃……嗯嗯……」

  她看起来好像想说些什么，却又难以启齿。

  「瑟露莉亚，你能稍微过来一下吗？」

  博士只叫了瑟露莉亚。

  她悉悉簌簌地对瑟露莉亚说起悄悄话。

  「哦、哦，很好啊，妾身认为这是非常棒的事！」

  「我知道了，那我就这么做吧。」

  看来她是得出了某种事情的结论了。

  博士重新转向我。

  「法兰兹，我试著思考了今后的调查……」

  可是她马上把视线瞥到完全相反的方向。

  「仔细想想，没有会使用白魔法的人在附近，就无法继续调查。这样的话，继续留在这间研究所就很不方便了。于是，我决定也跟你们一起前往人类世界的王都。」

  「咦咦！」

  这个决定来得有够突然。

  「反正这间研究所只有我在，不会有什么问题。另外在我决定居住的地方之前……我要暂时到你们家打扰一阵子了。」

  「咦咦咦咦咦！」

  又来了个更突然的决定。

  「我已经确实得到瑟露莉亚的同意了，不需要担心。」

  原来如此，刚刚的悄悄话就是在说这个吗？

  可能的话，我是希望她也能徵询我跟梅雅丽的意见，但事到如今也不是我能拒绝的气氛。

  「而且，是你…………把我变成女人的，我应该可以请你负起这个程度的责任吧……？」

  博士垂著头，用像是硬挤出来的音量说道。

  「…………也是。」

  虽说是顺势而为，但毕竟我们成了那种关系，也只能接受她在逗留地使用我们家的空房间了。

  ◇

  就这样，我带著古达玛尔波洛兹汪娜博士回到王都。

  梅雅丽当然吓了一跳，而且看起来非常地不满，但在瑟露莉亚跟她说过原委后，她似乎也理解了。

  「竟然因为法兰兹而遇到那种事，那的确是无可奈何。」

  「虽然事到如今找藉口也很难看，但你话中那种『错只在你』的逻辑是不是很奇怪啊……？」

  我只是没事先确认会发动什么魔法而已，而且也得到了博士的同意啊。

  「话又说回来，想不到居然会来一个比本宫还要矮小的女孩……法兰兹，你太过亵渎了喔。」

  「不不不，梅雅丽小姐，我的身高比较高吧！」

  古达玛尔博士站在梅雅丽身旁。由于梅雅丽的年纪比她大，又是伟大的魔族，于是她加了敬称。

  「你说的身高，指的是连你的角一起算的高度吧。如果去掉了角，本宫的身高压倒性地比你高。」

  「说身高不含角太狡猾了！」

  这个问题，哪一方是正确答案啊……我也没想过要把角一起纳入计算。

  「本宫提议让法兰兹决定。」

  「原来如此，那么我也没有异议。」

  因为听到了这样的对话，我急忙外出。

  去买个东西吧……

  难得有客人，今天我想做点替博士祝贺的料理，就豁出去做些好吃的吧。

  我买了食材回去时，桌上及衣柜上放了好几尊羊、青蛙、牛和其他各式各样的布偶。

  「博士，这是什么？」

  「我把其中喜欢的几只各带了一点过来。做了这么多布偶，自然会产生留恋啊。」

  我心想著家中的氛围变得真多，拿起放在衣柜上的蜈蚣布偶。

  仔细一瞧，它经过Q版化，看起来还挺可爱的。

  周遭放著许多布偶的生活或许也不错。

  古达玛尔博士完全不愿意吃蔬菜，却很开心地吃掉了肉类料理。

  「嗯！起司以外的食物也很美味呢！」

  最起码她对食物的喜好就像个孩子。

  ◇

  翌日，我独自一人被叫进了社长室。

  我大概知道原因，是有关出差的事吧。

  「哎呀哎呀，竟然演变成我也没想到的结果。想不到古达玛尔波洛兹汪娜博士居然会来到这里。」

  社长轻声笑著。

  「是，我也想不到会变成这样。」

  连同博士在内，我的员工宿舍就住了四个人了。不过博士大多是窝在家中作业，白天我们并不会一起相处。

  「那你已经知道，我为什么叫你去研究所出差的理由了吗？」

  嗯，原本的目的是这个，社长叫我来就是要确认这件事。

  这本就不是什么很困难的问题，我早就得出答案了。

  「在世间不认同的研究当中，也有著隐藏著惊人可能性的研究，您想以这间公司的立场尽可能支援这类研究——您是想让我知道这一点吧。」

  「没错，你做得很好！」

  社长啪啪地为我鼓掌。

  「当然，以敝公司的规模来说，我们有所极限，无法支援每一个正在做研究的人，不管哪一间公司都没办法做到这件事。既然我们是公司，那就不是慈善事业，必须追求利益才行。」

  话虽这么说，社长在古达玛尔博士拿出结果前却等了很久，这果然可说是社长的人格体现吧。

  「意思是博士的研究藏有或许跟利益有关的可能性吧。」

  「是的。或许能够不再需要活祭品，这说不定可以从根本改变众人对黑魔法抱有的印象。」

  社长嘴上说要追求利益，她所追求的却不止于此。

  公司的存在是为了社会及世人，要是能更进一步地消除黑魔法所持有的负面印象就更好了。

  幸福的最大化——这就是凯璐凯璐社长抱持的立场吧。

  所以她才会想要投资博士的研究。

  「我让你去博士那边，就是想让你看看追逐梦想之人的模样。一如往昔的研究者，指的就是那个样子。」

  这时，社长叹了口气。

  「喏，这边的世界最近不是发生了许多问题吗？像是在意研究能不能立刻在某件事上有所贡献，为得到补助金千辛万苦，就算真正坐上研究者的职位，却也因为事务工作过多而无法研究等等。」

  「是的，看起来的确是变得十分艰辛呢……」

  「研究者抵抗不了社会的巨大潮流，却会因此给人一种度量狭小的印象。这是魔界已经走过的路……所以我便想要在如同食梦而活的博士身上赌一把。」

  社长孩子气地笑了。

  这的确很像是社长会下的赌注，对她来说也是种游戏。

  既然在金钱方面已经有所余裕，那就投资想要做些非现实之事的学者梦想。

  「话又说回来……我倒没想到法兰兹一过去，就能让研究有大幅度的进展……」

  社长再次叹了口气。

  她露出隐隐像是有些傻眼的神情。

  「虽然这种形容很抽象，但法兰兹有的力量就像是触媒，能令各种事物产生变化呢。你一直在正面意义上逐一颠覆我的想像。」

  「这只能说是运气好，并非我的实力。」

  社长完全没有想到要利用我会使用白魔法这一点。

  「运气好到这种地步，已经算是实力，甚至可以称为魔法了。要是能够在不使用活祭品的前提下轻松施展出强力的黑魔法，肯定能带动数量庞大的金钱。我该加多少奖金给你才够呢？」

  我离开社长室后，便看到博士正摆出大量的书本在写论文。她今天有来公司。

  「法兰兹，有时间的话，我想请你再来帮忙白魔法的部分。我感觉能做出效率更好的魔法阵！」

  博士的双眼散发出喜悦的光辉。

  虽说她的外貌也像个小孩，但世上能有多少大人可以露出如同纯真孩童的笑容呢？

  「不需要拿羊或青蛙当活祭品的时代就要来了。快的话，大概五年后就能实用化！能学会黑魔法的人数也可以增加不少了！」

  这是完全没有放弃梦想，并持续战斗过来的人的双眼。

  人们总是因为无法光靠梦想而活，而被迫放弃。

  可是她那一点都没有屈服于现实、拚命前进的姿态，果然很帅气。

  若是那个梦想能够实现，那就更帅气了。

  她的确是个真正的研究者。

  「博士，您真帅。」

  我不禁将这句话脱口而出。

  但不知为何，博士一脸不悦。

  是哪里惹她生气了？我是在夸奖她耶？

  「不要对著女性说什么帅啦！这时候应该要说可爱吧！你一点都不懂女人心！」

  居然是这种回答！

  「博士当然很可爱，这是理所当然的啊。您就像个小孩，非常可爱。」

  博士的脸色已经超越赤红，变成紫色了。

  以表情来判断……我肯定是让她更生气了。

  我知道她为什么不悦，因为我一不注意就加上了多余的形容。

  「不要说我像小孩！没礼貌也该有个限度吧！」

  博士朝我扔出厚厚的书本。

  我倏地避开，第二本、第三本却接连飞来。

  「您好歹是研究者，请珍惜书籍！」

  「啰嗦、啰嗦！导致我扔书的原因就是法兰兹，所以是法兰兹的错！给我负起『第一次』的责任！」

  被指谪出这一点还真难受！

  「那、那我该怎么做……」

  「别、别让人家讲这种事情啦！笨蛋！」

  至今最厚的一本书飞了过来，使我往后倒下。

  才刚被社长称赞，紧接著就被博士怒骂，这下就扯平了吧……