暖炉面前诺尔托莉宛如世间已是春天了一样露出安逸的睡脸。身体埋在大大的靠枕里面全身放松着，偶然尾巴啪嗒晃动。今天也翘课了没去学院

  今天的气温下降的厉害。来店的常客们都纷纷说着冬天开始了。看来不知不觉之间秋天已经过去了

  到了傍晚之前，店里就空了。只剩下精灵族的大姐姐打开着书，和角落的桌子上平时的两位老人在下着棋

  我走进老人们之后，细脸的老人露出了爽朗的笑容

  【呀，店长。现在休息吗】

  欸欸，我点了点头

  棋盘上的形势来看细脸的老人处于优势。确认完棋盘之后，我不假思索地笑了

  【哦呀，什么那么有趣呢】

  【至今为止我居然没发现真是奇怪了。您老人家，总是没动过战车。这样子来让步的对吧】

  【哎呀】

  视线看着对方我继续说道

  【想起来，您第一次出现在这间店里面的时候，就是我刚得到阿廖欣的骑士的第二天。那一天的情形我还记得。你们在下着棋，青年看见棋盘之后小声说了下一步。您还问了我对吧，问，这一步怎样。现在想起来那真是奇怪了。现在已经很清楚你的实力了。故意表现地很弱，现在的状态也是。而且，您还知道我有下棋。其实就算在常客们里，知道我有下棋的人也几乎没几个。您是怎么知道的呢？】

  呼，呼地。细脸的老人笑了。然后轻轻拍了拍手

  【终于还是暴露了】

  【难道这不是你在一直等着的吗】

  圆脸的老人用着跟至今为止不同的沉稳的语调说着，然后站了起来。朝我跟老人深深行了一礼之后出去了店里

  【他其实是我的侍者。以前曾经加入过一个到处巡游的剧团。演技很不错吧？】

  爽朗的神态之间，隐隐感觉到某种傲慢的气息。跟刚才的，快走下人生的舞台的善良老人不一样，是一种习惯了别人听从他的态度

  【您就是，艾娜的祖父吗？】

  老人咪咪地笑了

  【没错。这次我的孙女受你照顾了。还有儿子也给你添麻烦了。他毕竟是个傻父亲】

  他那平淡而自然的态度，让我这边反而有点跟不上节奏了。想找个时机重新开口的时候

  【总之先坐下来吧】

  被他示意着椅子这样说了

  虽然有点困惑，我还是坐到了刚刚圆脸老人坐着的位置上了

  【那么，该从哪里说起呢】

  老人交叉手指放在肚子上，缓缓往背后靠了下去

  【……是为了什么目的，才计划了这次的事？】

  【唔姆，开门见山呢。当然有让你知道的权利】

  眯着眼睛看着我

  【目的的话，是啊，老实说是想宠一下可爱的孙女吧】

  【宠孙女，就是跟她提出假婚约的事情吗？】

  【有时会变成这样也不奇怪的】他发出了愉快的笑声。【之前我就知道儿子他有一直帮艾娜蕾菈寻找适合的对象。他非常溺爱艾娜蕾菈呢，为了女儿的话连身边的事情都会不顾上】

  果然啊，我心想。跟他交谈的时候让我有点在意的地方原来是这一点啊。凯雷斯先生太过于为艾娜着想，所以态度才会那么严厉的

  【帮孩子决定结婚对象这种事只有以前才有这种观念了。贵族跟平民明明也会随着时代变换身份的，他脑子还是太顽固了。但是艾娜蕾菈还是毫无怨言地一直听从他的话。那孩子从来都是，没有思考和选择过自己生存方式而长大的。总是被一面地被赋予了正确选项】

  但是，老人笑道

  【有一天，那孩子发生了变化。变得经常笑了。每次见到我都会跟我聊天。说自己跟憧憬的女**上朋友了，还有一个少年开着一间奇怪的店……说的是你的事情吧。在稍不久之前，那孩子跟我袒露心声了。说，想要写故事】

  【接着怎么联系到结婚的】

  【那么，这点就稍微需要说明了】说完，老人竖起了食指。【首先，就算我提出结婚的事，凯雷斯肯定也会反对的。也就是说，这场婚事一开始就是以不可能成功为前提的】

  【哈啊】

  【但是，我强行促进的话，他表面上也不得不同意了。凯雷斯他思想很顽固的，有着很重视贵族的体面的习惯。或许是养育地太过于认真了吧。所以，就添加了阿廖欣的棋子这个要素。我想着这样一来他肯定会利用这一点的】

  【果然，阿廖欣的棋子是自导自演对吧？】

  【借出真是方便的一件事。这种时候就能派上用场了】

  【那，到我的店里，拿着最初的阿廖欣的骑士的那个人也是？】

  老人露出了满意的笑容

  看着着副表情，答案很明显了

  【只要说我沉迷收集阿廖欣的棋子的话，凯雷斯肯定会去收集，然后拿来跟我交涉的吧。接下来在有限的时间里，艾娜蕾菈将要面对这现实，我想知道她会做出怎样的决断。要是想追求梦想那也好，决定作为贵族生存下去的话，那也罢。不管怎样，到了最终凯雷斯收集到所以棋子的时候，婚事都是打算取消的……我是这样子计划着的】

  听了之后，我不禁叹息了

  对自己做的事情，那实际上的毫无意义感到相当无语

  【超出我预想的，没错，就是你这个棋子了。把你加到棋盘里，就只打算是字面意思一样的争取时间。不管凯雷斯派出了谁，肯定都不会是半吊子的人才。只是散布在平民之间的棋子的话马上就会收集齐的。所以需要有相当程度的水平的妨碍人员。不仅经常在艾娜蕾菈口中听到你的事情，我一位很熟的熟人也表扬过你的技术。本想着这是认识你的很好的一次机会……哎呀哎呀，没想到居然还是个潜伏着的龙呢】

  总感觉什么事情都变得很荒唐了，而且更重要的是觉得自己就像个傻瓜一样。所有一切都在面前老人的掌握之中。我们不过是在棋盘里，被这个人摆弄着而已

  【但是真没想到凯雷斯居然会输。他也没告诉我棋谱是怎样的。那时候到底是怎么对战的呢？】

  老人探出身子说道。目光闪闪发亮

  我挠了挠头，把面前的棋盘上的棋子放回原位

  【只要结果好就行，可喜可贺可喜可贺……什么的，只适用于故事里面。我只是单纯地，不喜欢你的做法】

  【嚯】

  【艾娜快哭出来一样地难受苦恼着之类的，我像个傻瓜之类的，总而言之，这些就算了。这是我个人的迁怒。因为你做的这拐弯抹角的事情，害我没来得及赶上莉娜利亚的告别了】

  【那么，你打算怎样】

  看着这充满期待的表情，我说出了回应那期待的话语

  【用下棋来决胜负吧】

  第二天艾娜和托托过来店里的时候，看见托托抱着一个很长的东西。我朝红着脸在扭扭捏捏的艾娜问道

  【这是，什么？】

  【欸，啊，这个啊】

  回应艾娜的视线，托托把那东西组合起来了。把有长有短的几根木头组合了之后，像是枯了的木枝一样几根凸起物延伸着。只能看出是个奇怪的物品

  【这是阿廖欣亲手制作的挂外套的架子】

  【啊啊……阿廖欣啊。嗯】

  事到如今这个名字只会唤起我苦涩的回忆。或许是因为我的心情表现到了脸上，突然艾娜缩小着身子

  【这次，那个，因为我的祖父的缘故给你带来了很大的麻烦……虽然我也是昨天夜里，刚听说了事情的真相】

  【没事，没关系。不用在意啊】

  事到如今也不是非要责怪谁，就算这样心情也不一定会舒畅。一笑而过才是最适合的

  艾娜一闪一闪地窥探着我的脸色

  【父亲也反省了，那个，因为误会而进行了一场决斗感到抱歉，所以从收藏品里面拿过来了这个给你】

  【这样啊。那，我就不客气地收下了。正想要呢，外套架子。这东西跟店里的风格也很配】

  【是吧！可是我选的呢！】

  艾娜挺着胸膛说道。接着，就着这个衣架艺术上有着哪些优秀价值的问题，用上手势动作开始了说明

  这样静下来之后再一看，状况还是跟以前一样，或者说这件事一开始就算不上事件吧。从一个骑士开始的骚动，到了最后我得到的东西，就算一成不变的日常，和一个形状奇怪的外套架子了

  【你有好好听我说话，夕桑！】（ps：这里称呼变了）

  但是看着眼前这位女孩满脸活力的样子，对此我也没什么不满了

  【有听着哟。说着这个有艺术风格的奇怪外套架子对吧】

  【不对，请好好看一下。这个形状完全在阿廖欣的计算之中】

  在这样热情地解释着的艾娜身后，托托的脸上浮现出了微笑。这对她而言是非常少见的表情。跟我合上眼之后她端正了姿势，深深行了一礼。然后抬起头，露出浅浅微笑说道

  【大当家他，说了想要重新正式邀请作为客人的夕大人招纳到宅邸里】

  艾娜一下子停止了话语。看她的表情，完全红透成漂亮的红叶一样的颜色了。没想到还能在这里欣赏到秋季的余韵

  我抬头看着天花板，吐出一口气，摆出笑脸回答道

  【只有这份好意，我心领了】

  等一下你这是什么意思，艾娜大声地追问了过来。我含糊地应付着。心想艾娜的表情真是变得相当丰富了。这是件非常好的事。但是，招纳到贵族家里还是放过我吧

  这时，门口铃铛响了。进来的，是之前送过提瑟的信的那位鸟族的男性

  【安心，确实，迅速。只有是派送都可以放心委托，我是鹫风派送。十分抱歉，这次拜访花了很多时间】

  穿过托托的身旁走进柜台的男性，依次看了一下我和艾娜

  【哦呀，真是失礼了。有打扰到了吗】

  【没这回事。帮大忙了】

  【帮大忙？这是什么意思呢夕桑？】

  艾娜吊着眉毛瞪着我

  【没什么意思】

  我举起双手投降。然后转身朝向鹫风派送的男性。当然信没有准备好。因为象棋的骚动学习进度可以说没有进展，也没有拜托艾娜帮我代笔

  【不好意思，信还没写好。那个，总之先是口头转达可以吗？】

  听了我的话男性露出了微笑，说着当然可以然后点了点头

  【在从前传达话语也是我们的工作】

  【那就太好了。那，是呢】

  我稍微思考了一下

  【回信要花上好些时间了，但是我还是会好好送上的请等着吧。这样子。还有就是，我会很期待地等着春天的再会的。就这些，可以拜托你吗？】

  【确实收到了】

  边点着头，男性大大的翅膀晃动着鼓了起来

  【没什么，春天也很快就会来临了吧】

  我笑着点头回应

  【嘛，冬天也会是个不错的季节的。肯定会】