出门去小仓的隔天，学校午休时。

  「哦……长裙居然有这种用法啊……」

  在学生一大堆的热闹教室里，我独自坐在座位上，看着女性杂志研究穿搭。

  「那、那个──」

  「……喔，是白川啊。怎么了？」

  从杂志页面上抬起脸后，发现白川站在桌子旁边。

  白川捏住发瓣其中一边。

  「我想为前天的事道谢……谢谢你教我闪亮偶像的玩法。」

  白川如此说道，低头行礼。噢，什么啊，是这么一回事啊。

  「我才是，谢谢你特地到欢乐园地，我很开心呢。」

  「是、是吗？还、还有呀，前天我立刻就回去了，对不起……黑崎同学明明教得那么热心。」

  「不，不用在意那种事啦。」

  白川真是爱操心的家伙呢。她是个很好的女孩，总觉得家教也不错。

  「呃，还有，虽然算不上是前天的谢礼……」

  白川压低视线害羞地说：

  「黑崎同学告诉了我自己喜欢的东西……所以我也，那个，想让黑崎同学知道我喜欢的事物。」

  白川如此说道，将很珍惜地抱在胸口的一本文库本递给我。

  「不介意的话，希望你可以……读看看这个……！」

  说了这些话后，她递出书本，就这样垂下变红的脸庞。

  或许是因为紧张，手微微颤抖着。

  我接下白川递过来的文库本，将视线望向书名。

  「《银河铁道之夜》……？」

  这本文库本的书背跟书边都磨损得很严重。不过，就是因为有这些伤痕，我也原原本本地感受到白川从以前到现在读过了多少次的事实。

  「……我、我呀，那个，很喜欢宫泽贤治……书名的《银河铁道之夜》，是我念小学时初次在图书室看的故事……每一个情景都非常漂亮，而且优美……除此之外，这本书还收录了许多很棒的短篇故事……像是〈奥哲比路和大象〉，还有〈大提琴手高修〉之类的故事，自然又朴实，还有一股暖意……」

  白川猛然抬起脸，有如要遮掩红通通的脸蛋般胡乱摇摇手。

  「对、对不起，都是我一个人在讲话。」

  「不，完全没关系。」

  我笑着回应。这么健谈的白川很少见。话说回来，白川滔滔不绝的每一句话都强烈地传达出她很喜欢这本书的心情。看到这样的白川，总觉得很开心。

  「谢喽，白川。我不怎么看这种书，所以不晓得是否能好好地领会它的意境……不过我会读读看的。」

  说不定我向白川表白自己喜欢闪亮偶像时──白川也是抱持着这种心情。呃，我表白的内容是女童向的游戏，所以她抱持的当然是另一种情感吧。

  「太好了，我还以为说自己喜欢这种古时候的书，一定会被说好奇怪呢……」

  「你在说什么啊，完全没这回事。而且你不是也接受了我的喜好吗？」

  「唔，嗯。」

  「我啊，圣诞夜派对那时真的很开心喔。倒不如说我坦承的时候，心脏可是扑通扑通一直跳呢。」

  「是、是吗？嘿嘿嘿。」

  白川露出微笑后，一边说「啊，对了」一边从制服口袋里取出某物。

  「回家时我才发现，上面这个部分好像可以撕下来……所以想说这是用来干嘛的。」

  「噢，对耶。抱歉，我没告诉你。」

  那是前天白川在欢乐园地玩闪亮偶像时，从机台退出来的道具卡。

  「那个上半部啊，叫作『好友票券』，是感情要好的玩家之间交换的东西。」

  「哦～～真有趣呢……！」

  白川兴致盎然地凝视卡片上半部。

  话说回来，居然把闪亮偶像卡片带到学校……总觉得很开心耶。

  「还有，那个……」

  白川凝视我。

  「前天在欢乐园地，千鹤是在害怕吧……？」

  「咦？千鹤吗？」

  白川感到抱歉地说：

  「嗯。因为我呀，有一点点能体会千鹤的心情……」

  白川的双手手指交缠在一起。

  「因为我在那个年纪时，突然被年纪大的人搭话，也会非常警戒……」

  「……是吗？」

  的确，虽然不到千鹤那个程度，不过白川也是个性内向，就性格而论或许还挺接近的。不过，千鹤感觉像是凶猛的猫，而白川则是温顺的狗就是了……

  「对了，白川，之前我就有些在意……你跟夏希很要好耶。感情是怎么变好的？」

  夏希喜欢剑道，白川喜欢阅读。她们的个性迥异，所以打从之前我就感到很不可思议。

  「啊，嗯，这个嘛……该怎么说呢……要从何讲起啊……」

  「不要紧，可以从你喜欢的地方开始说喔。」

  白川「唔──」地低喃，一边用手指梳理发辫。

  「念一年级时啊，那个……我就算下课时间也都是在教室看书……所以觉得自己交不到朋友。」

  白川谈论当时的自己时，表情渐渐变得消沉。啊～～总觉得可以理解白川的心情。

  「然后啊，在第二学期的午休时间，我刚好在剑道场附近的长椅上看书，结果被夏希搭了话。」

  白川的表情渐渐变得开朗。

  「是吗？是夏希主动搭话啊……」

  夏希的脸庞浮现在脑海中，她此时此刻应该在剑道场挥动竹刀流着汗水吧。明明几乎不会看书，却会随口搭话说出像是「你在看什么呀？也告诉我嘛！」之类的台词吧。很有那家伙的风格。我觉得这种地方就是夏希的优点。

  「然后啊，我们变得会稍微讲话……在某一天，我拿出勇气说『请跟我当朋友』，然后把我最喜欢的这本书借给夏希。」

  「……这样啊。」

  白川绽放笑颜。

  「然后，夏希非常喜欢……我们以此为契机愈来愈要好……后来就算在校外也会一起玩……与夏希的连系，也让朋友不断变多。」

  白川开心地微笑。

  「只要拿出勇气，打破自己的壳，就能看到形形色色的事物……夏希教会了我这件事，所以我真的很喜欢她……」

  白川抬起飘飘然的脸。

  「啊，抱歉，说了奇怪的话……」

  白川忸怩地将双手手指交缠在一起，我露出苦笑。

  「不，我明白喔……她是个好家伙呢。」

  「嗯……」

  原来如此，白川就是这样跟夏希变成朋友的啊。

  果然拿出勇气向前跨出一步是很重要的事。

  ……如果那家伙也能自己主动向别人搭话……或许也能交到同年纪的同性友人……

  「还、还有，黑崎同学！」

  「？」

  白川忐忑不安，慌张地整理刘海，打算从制服口袋里取出某物。

  「那、那个，不介意的话……跟、跟我，交换赖、赖……」

  「？赖？」

  「赖、赖赖……」

  「赖赖赖？」

  「赖、赖赖赖赖……！」

  「怎、怎么了，白川……？」

  总觉得好像突然出现Bug了耶……

  「那、那个……！」

  白川用像是从喉咙挤出来的声音说：

  「请、请跟我……！交、交换LINE的账号……！」

  白川如此说道，有如要从脸庞喷出火似的脸红，将智慧型手机递向我。

  「什么啊，是LINE吗……我吓了一跳呢。」

  我从挂在桌子旁的书包取出智慧型手机，跟白川交换了LINE的账号。

  「谢啦，白川。」

  「不，不会啦！我才是，谢谢……！」

  白川如此说道，依旧满脸通红，就这样回到自己的座位上。她从抽屉拿出文库本打开后，有如要将脸埋进里面般开始阅读。是、是怎么了啊……话说看书时拿得那么近，会弄坏眼睛耶……

  我茫然地凝视着LINE的画面，上面显示清盛跟白川的账号。

  至今为止，除了夏希以外，我在教室里真的是孤身一人。

  与班上同学的连系产生了两个。

  心里渐渐渗出暖意。

  「……先稍微读看看吧。」

  总之，白川想让我知道自己喜欢的东西，所以拿出勇气把重要的书借给我。

  我深呼吸后，严肃地打开白川借我的文库本。

  ✽✽✽

  「嗨，你还是一样很早来嘛……呃，你的眼睛是怎样啊！」

  放学后我造访欢乐园地，一副小学制服模样的千鹤已经坐在机台的椅子上了。

  而且──因为我的声音而回过头的千鹤，双眼有如兔子红通通的。

  「你、你眼睛没事吧？」

  究竟是发生了什么事，该不会是哭了……？

  「……昨天晚上，我在家里研究流行组合还有变奏演出喔。」

  我从背后接近后，千鹤用像是熬了夜的声音低喃。

  「真、真的假的……那么，你就是研究了一整晚……眼睛才变成这样的吗……」

  千鹤用快死掉的表情轻轻点头。

  我叹了气。

  「要研究是可以……不过要好好睡觉啦。会弄坏身体的。」

  这家伙真是的……好猛的专注力啊……还是应该说不服输……

  只不过对千鹤来说，昨天芹菜跟〈芹菜〉造成的冲击就是这么大吧。

  我坐上设置于闪亮偶像机台旁边，老旧的猜拳游戏机台的椅子。

  「昨天回去后，我也试了很多看起来像是会适合〈美优〉的流行系组合……可是一点也不顺利。」

  「……是吗？」

  我平常都会让〈美优〉穿戴统一为酷劲系的服饰。虽然临阵磨枪对〈美优〉施加有很多缤纷系道具的流行服饰组合，却明显损害了她原本的可爱。

  「那么，你那边如何？〈千鹤〉的流行服饰组合得顺利吗？」

  千鹤微微摇头。

  「……不，无论怎么做，果然都无法顾到每一个道具的平衡。」

  「……也是呢。真是的，那个叫芹菜的家伙，是在哪种想法下进行装扮组合的啊？」

  只用流行系这种个性强烈的道具进行装扮组合，同系道具之间的风格就会起冲突。

  之所以能不引起这种冲突，甚至还能最大限度地发挥它们各自的个性，那名叫芹菜的少女当然也充分累积了穿搭的研究吧，不过或许也可以说她是某种天才。再配合气势十足的变奏演出，寄宿在那个娇小身躯里，与闪亮偶像有关的技术力，老实说真是令人咋舌。

  「……绝不输给她。」

  千鹤用手抵住小小下巴，不悦地瞪视显视出〈千鹤〉穿搭阶段的画面。昨天目睹〈芹菜〉天马行空般的流行装扮时，她看起来相当懊悔，我也超不甘心的。

  「……这样如何呢？」

  千鹤在穿搭阶段用上平时不会对〈千鹤〉使用的那些风格强烈的流行系道具组合。上衣是五彩缤纷附带罐头徽章的【恐慌微笑长版上衣】，下身是超短的【爱现甜美荷叶边迷你裙】，鞋子用了在带子编入金属丝的【闪亮亮向日葵凉鞋】，然后饰品则是鲜黄色的【夭寿欢迎出游用棒球帽】。感觉就像是走在夏天都会闹区的超华丽辣妹女高中生。

  「嗯嗯，还不赖嘛……啊，可是，还是昨天的〈芹菜〉比较可爱耶。」

  「啥？」

  「呃，不是啦，虽然我也不想承认……不过可爱的东西就是可爱啊。」

  「……哼。」

  千鹤一脸气呼呼地重新面向机台。

  「那么，你是怎么进行变奏特训的？」

  我如此询问后，千鹤生气的表情略微放缓。

  「……毕竟你昨天也带我去小仓，就特别告诉你吧。」

  「喔喔，难得这么率直。」

  千鹤将靠在机台上的书包拉到手边后，在里面翻找，接着取出数张单曲ＣＤ盒，「嗯」的一声递给我。

  「这是什么？凯斯．杰瑞跟温顿．凯利，还有比尔．艾文斯……？」

  把手指放回机台的按钮后，千鹤挺起小小胸膛骄傲地说：

  「是我昨天听来当作即兴演奏参考的音源。」

  「即兴演奏？什么啊，这对闪亮偶像的变奏有帮助吗？」

  千鹤用小小的食指按下红色按钮，将她施加流行装扮的〈千鹤〉送去演唱会。

  「所谓的变奏，也就是即兴演奏。而且，要将即兴演奏化为己用……与自己能在脑袋里累积多少乐句跟节奏形式有关喔。」

  「……原来如此。」

  千鹤所言确实也有道理，这或许类似于突然被命令要说外语也说不出口的情况。

  「你说了挺有趣的看法啊，然后呢？」

  我催千鹤继续说下去。或许是因为这样而心情变好，千鹤开心地高高翘起鼻子，配合在画面上流动的音符按按钮一边说：

  「首先要将东西塞进脑袋的抽屉，这个工作很重要……也就是说，跟在学校念书一样。既然如此，我应该也做得到才对。昨天晚上九点一直到去上学的早上八点，我都一直在听这些音源。」

  「呃，你做得太过火了吧……」

  话说，特地把音源放进书包带到学校……该不会是非常想跟我炫耀练习的成果吧。

  「？在贼笑什么啊，第二名？」

  「呃，不，没什么。」

  总觉得她这种地方真的很像小学生该有的样子，让人心暖暖的。

  「哼……哎，你就静静看我玩吧。」

  撂下这句话后，画面里的〈千鹤〉进入了「奇迹变奏时间」。就在这个瞬间，千鹤在音符与音符之间插入她昨晚熬夜记下来的钢琴乐句。小小指尖简直像钢琴师，轻快地来回跃动，刻下难解又复杂的节奏。

  然而──

  「嗯……！」

  「……」

  「啊……啊唔唔……」

  「哎呀，失败了吗？」

  然而，或许是被那种「来变奏吧」的心情反将一军，作为骨干的节奏出现偏差，千鹤在应该要按下去的指定音符上出现「ＭＩＳＳ」判定。〈千鹤〉一屁股跌坐在舞台上，观众席传出悲伤的声音。

  「唔唔唔唔唔唔唔……！」

  千鹤紧咬唇瓣发出沉吟。

  「总觉得啊，你的变奏很死板耶。」

  「……死板？」

  「嗯嗯。该怎么说……没有〈芹菜〉的演唱会那种活跃感。」

  在变奏时间里，三种颜色的按钮攻击音效会变成变奏时间机制。可以组合这三种声音，产生独创的节奏。就做给女童玩的游戏而论，这是划时代的有趣机制。

  「昨天〈芹菜〉的演唱会，听着听着身体就会自己动起来喔。」

  「呜呜……」

  或许是因为变奏时间对那种惊人节奏做出反应，大量的奖励分数不断加上去，卯起来出现特殊演出。在舞台上载歌载舞的〈芹菜〉，秀出来的全是我不曾见过的姿势与舞步。

  「加分虽然令人羡慕，但更重要的是，我也想用〈美优〉打出那些特殊演出啊……」

  Ｖ字手势跟抛媚眼，还有惹人怜爱的飞吻、伸展双臂的大跳跃。由〈美优〉来做的话，应该会可爱到极点才是。

  「唔……！超想看的……！」

  就在我因为羡慕而全身发颤时，千鹤一边凝视画面一边懊悔地说：

  「……或许是因为我只弹古典乐吧。」

  「古典乐？什么啊，你有在弹钢琴喔？」

  「嗯嗯，我没说过吗？」

  「……对了，之前好像有提过呢。」

  我想起去年在欢乐园地进行的明星转换连打比赛。记得千鹤说过她是用「踩到猫儿百次连弹」的方式锻炼的……所以她的节奏感才会乱好一把。

  我记得好像有在哪里听过，长年弹古典乐的人比较不擅长即兴演奏……当然这也因人而异就是了。

  话说，这家伙真的不太常跟我说自己的事耶……

  「哎，算了。来，演唱会结束了，快点跟我交换吧。」

  「……哼。」

  跟千鹤交换坐上椅子后，我将百圆铜板投入机台，接着扫描个人卡片。

  「其实啊，我昨天受到〈芹菜〉的启发，不只是流行系穿搭，也进行了变奏特训。」

  「哦……怎么做的？」

  「就是这个。」

  我从书包里取出昨天在车站前的老旧唱片行购买的一片ＤＶＤ，将它递给千鹤。

  「……《蜜糖☆莉莉 美咲丘芹菜 舞蹈ＰＶ集 尼加拉♪大游行》……？这是什么啊？」

  我选择乐曲，按下控制面板上的红色按钮。

  「昨天〈芹菜〉那个变奏演奏的高得分……秘密恐怕就在后半拍里面。」

  「后半拍？」

  「没错。」

  昨天我在自家的储藏室里，试着在脑海仔细重播芹菜的最高分影片。大量加分时，〈芹菜〉是刻划出何种节奏呢──以这种观点进行分析后，就会依稀可见一项事实。比起上半拍，声音在下半拍的时机响起时，就会有高得分加算上去。

  「也就是说，『神奇变奏时间』就是在后半拍按下按钮，就会有高得分进帐的机制。」

  「……真的是这样吗？」

  「关卡是两天前才上线的，所以网路上的闪亮偶像分析组也还没解开这个加分系统，没有确切的证据就是了……不过就昨天看到的芹菜的变奏来说，恐怕就是如此。」

  「的确……仔细回想〈芹菜〉在变奏时间的分数变动方式，或许真是如此吧……不过，如果是这样，为何在后半拍按下按钮，加分机率会提高呢？不晓得理由耶。」

  「哎，这或许单纯只是因为对玩家来说，打出下半拍比上半拍更困难，所以才设定为高得分吧。」

  「……明明只是第二名，这高见还挺不赖的嘛。」

  千鹤将小小手臂环抱在胸前，凝视着我。

  「那么，就算明白变奏的加分系统好了……你对下半拍不擅长，打算怎么应付『奇迹变奏时间』呢？」

  「这里就要靠跳舞了。」

  「啥？」

  将〈美优〉送去演唱会后，我从椅子上起身，以站姿操纵控制面板。

  「昨天听〈芹菜〉卯起来打出后半拍的愉快变奏时，身体擅自动了起来。既然如此，就把事情反过来想。打从一开始就一边律动身体一边玩的话，手指的动作也会自动变得愉快，就能像芹菜那样做到冲劲十足的变奏演出吧。意思就是先从形式着手。」

  为此，我以芹菜跳舞的ＰＶ影片作为参考，在自家的储藏室认真跳了三小时的舞。

  「……你脑袋没问题吧？」

  「啰嗦耶，没问题。喔，说着说着，『奇迹变奏时间』立刻就来了，要上喽……！」

  接着，就在〈美优〉跳舞的舞台上浮现七彩文字之后──我舍弃一切羞耻心，热情地朝左右大大地扭腰摆臀，一边轻盈地移动手指按下三色按钮。

  「呀哈☆」

  我摆出芹菜在ＰＶ里做的姿势后，回头望向千鹤。

  「你……很滑稽耶。」

  「不准说我滑稽！」

  千鹤露出「为何我要跟这种特大号笨蛋一起玩闪亮偶像呀」这种打从心底感到傻眼的表情，深深叹息。

  「……怎样都行啦，不过你的〈美优〉，完全没有加分喔。」

  「呃，咦……？」

  冷静下来后，我停下腰部的动作。

  「真、真的耶……完全没有加分。」

  我完全打不出昨天〈芹菜〉的最高得分演唱会中演奏出来的那种充满跃动感的独特节奏。当然，也完全没有特殊演出，是〈美优〉平常的舞蹈。

  「噗噗。没用的扭腰舞，辛苦了。」

  「唔……！不应该是这样的啊……！」

  「好，演唱会也结束了，快点把座位让给我。」

  「可恶，〈芹菜〉的那种节奏感，究竟是怎样啊……？」

  拿起退出来的道具卡片后，我不情愿地离开机台。

  千鹤坐到椅子上扫描个人卡片。

  「说起来……以普通的指法，有办法产生出那种独特的节奏吗……？」

  「就、就是说啊。按钮的敲击方式应该有某种秘密才对。」

  光靠最高得分影片，无法看到芹菜实际游玩的样子，真遗憾。

  该不会她用了我跟千鹤都想象不到的天马行空般的指法──

  「啊～～♪小翔～～♪」

  「呜哇！」

  完全被攻其不备。

  应该是从后场蹦出来的会田小姐抱住我的背。

  插图p117

  「果然来了呢～～♪耶～～这种感触真是久违了～～♪」

  「咦，呃……！那个……！」

  好、好大的两颗隆起物抵着我的背……！

  「孤注一掷，天衣无缝，光明磊落，疾风怒涛，大袖一挥……」

  「咦～～？小翔是怎么了～～？」

  母性……！胸口的母性好厉害呀……！

  「满脸通红呢～～哎，也罢～～♪再抱紧一点吧～～♪」

  「唔……！」

  我是……无！

  「飞天鹰落击，赤鸦空裂破，铁球粉碎击，凤凰天舞脚，幻庵脱皮……」

  「那个咒语是什么呀～～？嗯～～真冷淡耶～～千鹤～～♪好久不见～～♪」

  「噫呜……！」

  会田小姐眼瞳闪闪发亮，抱紧千鹤的娇小背部。

  「还是一样可爱呢～～♪嗯～～这就是小学生特有的软绵绵感触♪好舒服喔～～♪」

  千鹤宛如新雪般白皙的脸颊被轻戳，满脸通红地缩成一团。

  「琪可米菈小桃雅莉西雅姬香布露儿未来安琪拉……」

  「咦～～？千鹤是怎么了？跟小翔一样口中念念有词呢～～」

  这家伙，居然念出闪亮偶像的人物角色名字，试图抵消羞耻感……

  「来吧～～乖乖别动哟♪呵呵，这白皙皮肤摸起来真滑腻～～♪小膝盖也让人受不了呢～～那么，在上面的是……没错，就是光滑的大腿～～♪」

  「呀啊！我、我正在玩游戏……」

  「没问题♪别在意我，尽情地玩闪亮偶像哟～～♪」

  「啊唔唔……」

  「咦，千鹤，胸部是不是有比先前大一些？」

  「啊呜……？那、那种事……」

  「啊啊～～♪果然是发育期呢♪才一个月就有这么大的变化啊♪」

  「呀呜呜！」

  千鹤变得面红耳赤，有如猫儿缩成一团。

  会田小姐触摸千鹤时真的很有活力耶……

  「如果看到千鹤这副模样，昨天那个家伙一定会吓一跳吧……」

  「嗯～～？昨天发生了什么事吗？」

  会田小姐略微放缓磨蹭千鹤的手，回头望向我。

  「噢，昨天我跟这家伙去了小仓。」

  「咦，这样呀？哎呀，你们两人真的变得很要好耶～～♪」

  「没这回事啦……哎，她在那里跟一个叫芹菜的女孩稍微吵了一架。」

  会田小姐瞪大眼睛，歪歪头。

  「芹菜？」

  「是啊。虽然我也不太清楚……那家伙好像是当今最夯的偶像美咲丘芹菜，而且还刚好在小仓……」

  「咦？芹菜美眉？你说的芹菜美眉，就是那个美咲丘芹菜吗？」

  「咦？会田小姐认识她吗？」

  「嗯♪」

  会田小姐开心地挺起大胸部。

  「芹菜美眉是两年前进入经纪公司的，当时我就认识她喽♪」

  「噢，是这么一回事吗？」

  「芹菜美眉也擅长歌艺，舞技也高明得不会输给大人喔♪而且她非常守礼仪，是一个相当体贴的孩子喔♪」

  「体、体贴……？」

  哎，发现年纪比自己小的幼女前辈时，她确实立刻就让出机台了……

  「下个月她会参加博多的演唱会演出，小翔也去替她加油嘛♪」

  「不，免了。」

  「咦～～好冷淡喔……不过，这样啊～～你们遇到芹菜美眉啦～～既然在小仓，就表示她去了爷爷那边吧。」

  「爷爷？」

  「对啊～～芹菜美眉现在虽然住在东京，但她原本是小仓出身喔♪」

  「哦～～这样啊。」

  「话说，芹菜美眉非～～常可爱吧？」

  会田小姐双眼发亮如此询问我。当然，她并没有放开紧紧抱在怀中的千鹤。为了处理在画面上流动的音符，被会田小姐固定住手臂的千鹤「呜……呜……」地涨红脸，拼命伸出小手继续进行〈千鹤〉的演唱会。不管面对何种状况都不会从机台上移开手指吗……这闪亮偶像魂还是一样令人敬佩。

  「哎，外表看起来确实是一般小学生没得比……感觉不愧是被世人捧在手心……不过她很嚣张吧？」

  方向性虽然不同，但那就是足以跟千鹤分庭抗礼的嚣张。

  还有她有点傻气……那大概是小三等级的字汇能力……

  「小翔真是的，居然不懂芹菜美眉的优点，这样不会受欢迎喔～～♪」

  「呃，我不受欢迎没关系。」

  会田小姐浮现飘飘然的神情。

  「而且芹菜美眉张大嘴巴时，微微露出来的白色虎牙很可爱，摇来晃去的侧马尾也很可爱喔♪」

  「是、是吗？」

  会田小姐该不会是为了可以合法接近可爱女孩，才开始当偶像的吧……

  「啊，不行，有人在叫我了～～♪那么小翔、千鹤，你们慢慢玩喽♪」

  会田小姐对柜台响起的「叮咚～～♪」呼叫铃声做出反应，赶往罩上玻璃的推币机。聚在那边的是打完捶球要回家的老人们。

  「喔喔喔～～是夕美呢～～」「今天也很漂亮呐～～」「这台推币机又卡钱了～～」

  「好好好，等一下喔～～♪我现在就修好喔～～♪」

  会田小姐打开柜台抽屉，拿着机台钥匙前往推币机那边。老人们用笑容迎接会田小姐。

  会田小姐真厉害，也很受老人家欢迎。「轻柔系天使姐姐♪」的大名果然名不虚传。

  「啊，老爷爷，你又把假牙放进投币口了吧♪」

  「哎呀？奇怪呐，我还以为是铜板呐～～」

  呃，假牙是放不进投币口的吧……那机台是怎么一回事……

  「呜……呜呜……」

  从会田小姐怀里得到解放后，千鹤一边发抖一边按着机台按钮。然而稚气脸颊变得像苹果一样红通通的，眼睛也是泫然欲泣的样子。

  「羞、羞死人了……」

  「哎，死心吧。在欢乐园地玩闪亮偶像，就是这么一回事。」

  就在此时，制服口袋里的智慧型手机震动了。将它取出确认画面。

  「呜喔！」

  闪亮偶像的官方推特发送了与明天的活动有关的通知。

  这该不会是……！

  「！喂，千鹤！活动可以拿到的卡片图案公布了喔！」

  「咦！」

  千鹤按着按钮，背部倏地一震。

  「喂，你看这个，超可爱的耶！」

  千鹤没从按钮上移开手指，回过头瞄向我。

  「我……我正在连打，等会儿再……！」

  「哇，好猛，这袖口的缝线，是怎么一回事啊！」

  「会、会分神……别说话……！」

  千鹤来回望着我跟机台，看起来很焦躁。

  只有到活动会场的人才能拿到的卡片图案是上星期闪亮偶像动画里，琪可在校外教学地点阿尔卑斯山开演唱会时穿的【提洛尔连身洋装】。

  「忠实地重现了传统服装的设计！」

  「呜呜……！好、好想看……！」

  「哎呀，果然闪亮偶像道具卡片的精细度偏离常轨，对服饰的讲究可不是半吊子啊！」

  「快、快点，我也要……！……」

  而且官方推特发的下一个文是「特别限定卡片！」的字句，同时还附了一张图片。我紧张地打开那张图。

  那居然是──

  「呃，喂，千鹤，快看……！居然有这种事……！是ＳＳＲ耶！ＳＳＲ！」

  「Ｓ、ＳＳＲ！」

  对这个单字做出反应，心痒难耐地摇晃娇小身躯的千鹤大概终于忍不下去了，只见她猛然扭过身子，凝视我的智慧型手机。

  「我、我说，太近了……」

  额头跟额头几乎要靠在一起。或许是眼中没有略微动摇的我，千鹤目不转睛地盯着我手机画面上的图案，像饲料就在眼前的猫儿般从喉咙发出轻响。

  「……看来官方终于也公认了ＳＳＲ的存在呢。」

  「……似乎是啊。你看看这个，说是『抢在两个月后正式上线前先行发送』耶。」

  最顶级稀有度的更新，确实是这种集卡游戏不可或缺之物。

  话说回来，重点是这张卡片……！

  「第、第二名，这、这个，不会有点太可爱了吗……！」

  「的、的确很厉害啊……！」

  那张ＳＳＲ以童话《爱丽丝梦游仙境》的爱丽丝穿的洋装为概念，取了【幻影爱丽丝装】的名称。

  以发出七彩光辉的全息投影为背景，显示出以北欧春季天空般的清澈水蓝色还有绽放于高岭的百合般的白色为基调的清纯可爱洋装。

  「这、这是怎么一回事呀？领口这些蕾丝异样的精细度是……！」

  「好猛啊，完全超越了ＣＧ技术的极限吧……！这已经是古代超文明遗物了！超文明遗物！」

  卡片的图案用上了难以想象是现代电脑制作出来的高水准技术。这已经是未来的创造物了。上头加了会让人误认为实拍的细致蕾丝，加在钮扣与头饰上的艺术黄金工艺品更加衬托出它的清纯与纯粹。有如沉眠于西欧宫殿宝库的美丽饰品是艺术家技术炸裂的结晶，将可爱洋装的魅力引出好几倍。

  「让人感动的可爱服饰呢……！」

  「好厉害，这正是奇幻级的精细度……！」

  只要凝视这套【幻影爱丽丝装】就会产生被邀请至童话国度的错觉。这张ＳＳＲ就是散发着这种境界的梦幻美。

  它是充满神圣气息的华美服饰，甚至足以匹敌──不，说不定凌驾了去年的圣诞夜，我跟千鹤取得的限定圣诞装。

  「……！」

  「怎、怎么了，千鹤？」

  「……〈千鹤〉穿上这个会有多可爱呢……！……！」

  探头望向我的智慧型手机的千鹤，眼神渐渐带有不寻常的光辉，嘴巴也半开地滴着口水。啊～～千鹤看起来的确非常喜欢这套服饰……而且，〈千鹤〉的五官跟身材似乎也极为合适呢……

  然而，如果〈美优〉穿上这个，会变得多可爱啊。

  我真的能保持正常的精神状态吗？

  〈美优〉穿着这套【幻影爱丽丝装】，沐浴在散发出闪闪光辉的舞台灯光还有观众席挥舞的七色萤光棒光辉下，一边唱歌跳舞的姿态在脑海中上演……

  ……危险，因为太可爱，我还以为自己蒙主宠召了。

  「明天的活动会场可以玩到限定版特高难度，只要通过恐怕就能……！」

  「取得【幻影爱丽丝装】……！」

  「是啊……！」

  千鹤稚气的眼瞳闪闪发光。

  「第二名，无论如何都要得到这个才行……！」

  「嗯，当然……！呃，喂，快看，有追加的情报！」

  我死盯着显示在智慧型手机上的最新推文。

  「闪亮偶像规格的游乐设施还有闪亮偶像秀的详情都公开了，连限定版商品都是喔！」

  「好、好厉害……！这座游乐园还有很多其他游乐设施呢……！」

  不妙！这完全是祭典了！嘉年华！嘉年华！嘉年华！

  「欸，第二名。」

  「干嘛啊？」

  就在我雀跃不已时，千鹤将打开地图ＡＰＰ的智慧型手机画面拿给我看。

  「举办活动的这座游乐园，要怎么去才行呀？」

  「噢，这个场所位于从小仓搭电车三站的地方吧。」

  虽然全国有五十座游乐园与游乐中心举办活动，不过离这里最近的会场，恐怕就是位于大海另一边的北九州市内的游乐园。

  「哎，还满远的，就一起──」

  就在这个瞬间，我猛然回神。

  ──我是有隐约这样想啦，翔吾你果然是那种人吗……

  前天夏希在小仓对我说的话，在我的脑海里回响。

  萝莉控疑云。

  …不，我绝对不是。我不是那种人。

  只不过──电影院倒还好，跟小学女生两人单独去游乐园的事如果被夏希抓到，我就再也没有借口可以开脱了。游乐园这个空间与字汇飘散出来的氛围就是具备了被他人视为「这完全就是约会嘛」也无法反驳的说服力。果然不行啊，游乐园。

  「？怎么了，第二名？额头流下这么多汗？」

  「我、我说千鹤啊……」

  「干嘛啊，突然吞吞吐吐的，很恶耶……哎，算了，明天早上八点在车站前集合喔。」

  坐上椅子后，千鹤看起来有些开心地将百圆铜板投进机台。

  「……那、那个，关于这次的活动，呃……」

  千鹤似乎连我的声音都没听见，高兴地选择〈千鹤〉的装扮组合。这家伙一定很期待去游乐园……

  「……欸，那个……这次我们各去各的……」

  「小翔！」

  「是、是的！」

  回过头后，只见会田小姐双手扠腰，气呼呼的。是、是从什么时候在那边的……？

  千鹤正在专心玩游戏，会田小姐用她听不见的音量悄声说：

  「为什么不跟千鹤一起去游乐园呢？她可是小学女生喔，你要让她自己一个去那么远的地方吗？」

  「呃、可是……」

  会田小姐一直在听吗……

  话说，那句「小学女生」就是问题所在……

  「明明去了电影院，在圣诞夜活动时又那么要好耶。」

  「那、那是，该怎么说呢，呃……只、只是碰巧而已。」

  「……哦～～♪碰巧呀♪」

  会田小姐露出轻柔笑容。

  「不过♪就算嘴上这样讲，其实还是会好好带千鹤去吧？毕竟小翔很温柔嘛～～♪」

  「不，呃，我，那个……」

  就在我讲话颠三倒四之际，会田小姐微微一笑。

  「小翔，在欢乐园地这里啊，姐姐可是会禁止无法跟朋友好好相处的孩子进入哟♪」

  「唔……！」

  终于出现了，最强的杀手锏……！

  「要怎么办呢，小翔～～？被禁止进入就不能玩闪亮偶像了耶～～要每天去小仓吗～～？要花电车费呢～～也不能用爆米花机吃爆米花了喔～～」

  「呃，爆米花没差啦……」

  我微微将视线移向放在店内角落的那台有了年分的爆米花机。

  「这里的爆米花是世界上最好吃的喔。对吧，河豚兵卫。」在那边的是刚才在玩推币机的老人，还有以骇人气势转动爆米花机把手的这家超市的吉祥物河豚兵卫。爆米花机配合转动的把手，不断大叫：「爆米花！爆米花！」「爆米花！爆米花！」「爆米花！爆米花！」「爆米花！爆米花！」「爆米花！爆米花！」「爆米花！爆米花！」

  「唔啊啊啊啊啊！真是的！爆米花！爆米花！吵死了！」

  「真是的，小翔比较吵耶～～」

  「对、对不起。」

  我冷静下来再次寻思。

  虽然有许多地方令我忧心，不过不能在欢乐园地玩闪亮偶像这件事，无论如何都得避免才行。

  万一被禁止进入，就算要动用到存款，我也会每天前往小仓的电玩中心吧。

  如此一来，不但得花时间往来，连玩的次数都会显著减少──〈美优〉的偶像等级也无法提升，这样就会得不到新的道具卡……！

  「怎么办呢～～小翔♪要没办法玩吗～～还是要跟千鹤一起去游乐园呢～～？」

  「唔唔唔……！」

  思索过后，我搔搔头。

  「知道了啦！带她去就行了吧，带她去！」

  「耶～～成功了～～！小翔果然很温柔呢～～♪」

  唔……事情又变成这样了……

  我微微瞄向心情雀跃、用小手指按着机台按钮的千鹤的笑容。

  ……唉，毕竟只要去游乐园会场，说不定千鹤也会找到合得来又年纪相仿的幼女前辈。

  如果能找到这种对象……这家伙偶尔会露出来的寂寞表情或许也会变好一些啊。

  「……毕竟闪亮偶像玩家之间会互相吸引嘛……」

  「什么～～小翔，突然讲这种怪话。」

  「没、没什么啦……这是琪可在动画里的台词。」

  为了掩饰害羞，我干咳两声清了清喉咙。

  哎……总之，希望明天是晴天。