昨天，小椿、葵花、Cosmos与Pansy展开了一场四强争霸。

  本来这场比赛应该是要比谁最能让我开心，只是也不知道为什么，我在身体上与精神上都受到了莫大的损害，最终我选择的赢家是小桑。

  当然了，选择本来并未参加比赛的人物为赢家，自然要付出代价，让我因而失去了一些东西。

  我现在不得不与参加比赛的人保持一点距离了。

  我对小椿说：「今后完全不用为我效劳。」对葵花说（虽然很怀疑她是否有听懂）：「你暂时先以网球为最优先。」促使发骚行为平息。对Cosmos说：「便当有我老妈会做，不用学姊操心。」郑重拒绝她为我做菜。对Pansy则明白表示我的意思：「我暂时不吃点心。」

  说穿了，就是（虽然也有部分例外）我自己拆了我的后宫。

  到了最后，我对小桑送出告知优胜的简讯，写说：「你是第一名！」结果传回来的简讯是：「我总觉得愈想愈兴奋了。」不免令人心中闪过一丝不安。不知道他打算叫我做什么，也只能祈祷内容尽量不要太狠。

  好了，这样一来，小椿案已经接近尾声，接下来看似就要开始我那路人该有的日常生活，但不巧的是，并非如此。

  其实我还有一个有点麻烦的问题要解决……

  至于说是什么问题……

  「花洒，拜托啦！告诉我嘛～～！」

  早上，我正一个人寂寞地上学，沿著走廊前往教室，就有个男生双手合掌，用拜神似的姿势求我。

  从他把招呼语和自我介绍都省略得一乾二净这一点感觉得出身为路人的抱负，但不巧的是我也是路人，我可要用路人该有的态度来因应了。

  「你很烦耶，不管问几次，我都不打算说。」

  我一口回绝，完毕。

  我从他身前掠过，正要走向教室……等等，竟然抓住我的肩膀。有够烦……

  「别说这种话嘛～～好不好？有什么关系嘛，想想我跟你的交情啊～～」

  我跟你是有什么交情啦。你和我又没多熟。

  去年和今年都分在不同班，而且今天才第一次好好讲上几句话。

  不过，也是啦……你的心情我也不是不懂。

  换作是我站在你的立场，也早就千方百计想套问了。

  ……咦？你说这小子在问什么？那当然是……

  「告诉我在花舞展上，最后跟你跳舞的那个女生叫什么名字嘛～～」

  就是这么回事。这就是降临到我身上的另一个有点麻烦的问题。

  哎呀，为防误会，我还是补充说明一下吧。

  所谓花舞展，是在百花祭第一天的最后所举办的一大节目，由三名女生轮流担任一名男生的舞伴，和他跳舞。

  而今年以男生名额参加这花舞展的人，就是我。

  以女生名额参加的，则是各位都知道的本校代表性两大美女葵花与Cosmos。

  而最后……是某个美貌更超乎她们两人之上的美女。

  这个女生的登场让全校学生情绪沸腾再沸腾。「从没看过那么漂亮的美女！」「搞不好比葵花跟Cosmos还漂亮！」等种种赞美漫天洒落。

  和她跳舞的时候心情棒透了，就像漫步在云端，但那是当时。

  至于事后……心情就像掉进臭水沟。

  「就说我没打算说了！」

  「怎么这样喵～～人家好伤心喵～～」

  如果你以为装可爱我就会告诉你，那可真是天大的误会。

  这种事情，就是要由可爱的女生（亲生母亲例外）来做才会令人心动。

  不过大致就像这样，我为了应付这群好奇心旺盛，满心想知道美女真面目的男生们，忙得不可开交。尤其百花祭第二天，那真的是有够辛苦……

  真的是一个接著一个跑来问我，让我觉得这辈子还是第一次遇到有那么多男生跑来找我说话。

  小椿转学过来让这些逼问平息了些，但终究只是暂时平息。

  这些男生看准时机，再度展开了行动。只是不管他们对我怎么样，我都不会说。

  「该死……问花洒也没用啊～～那就期待其他人吧……」

  …………嗯？这小子在说什么？

  「喂，你这话是什么意思？」

  「咦？」

  「就算其他人来问，我也不打算说。那你到底在指望什么？」

  「嗯～～？唔嘿嘿嘿……这可不能说啊……」

  为什么我身边的人们就是会突然想建立自己的角色形象？

  「既然你不说，老夫也不能告诉你啊。」

  请你给我好好把角色形象统一再来说话。

  「不过，我就给你个提示。除了你以外，还有人可以告诉我她是什么人──」

  「原来如此，有人去问葵花是吧。」

  知道是这样就好办了。赶快去跟葵花说一声吧。

  「啊！等等，你也太快猜出答案啦！至少再让老子……不对，是让老夫留下深刻一点的印象才行啊！」

  「啰唆！我才不管！」

  「慢著！等等啊，花！洒！」

  谁会等啦！就算你讲得像是在鼓舞倒地的拳击手，我也不可能等你。

  不要只为了讲这个，就把一句话切得乱七八糟，还断个「洒」字咧！

  参加花舞展的最后一个人──Pansy的身分，绝对不可以曝光。

  一旦曝光，想也知道一定会弄得很惨！主要是我会很惨！

  我会在图书室被喷更多的毒，身体上也会受到某些灾害……啊啊……光想都觉得可怕。而且，既然是Pansy，绝对会做出比我想得到的可怕事情更可怕的事情。不是什么事情都超乎想像就是好事。

  「喔！这不是花洒吗！怎么啦？你在等我上完厕所？」

  我快步走在走廊上，就传来一个活力充沛过头的声音。

  是个有著饱经锻炼的身体与热血微笑的男生──小桑。

  大概是因为刚上完厕所，只见他用深红色火焰图案的手帕在擦手。

  「没有，不是这样。我是有点事情要找葵花。」

  「你会边走边长话短说，一定是相当慌吧？我看，是为了那个人的事吧？」

  小桑配合我的步调，敏锐地猜中了是什么事。

  他自然地用「那个人」这个词隐去Pansy的名字不说，这点也感觉得出他口风很紧。

  「对。因为似乎有人想从葵花口中问出她的身分。」

  「原来如此啊。所以是盯上葵花开始晨练，和花洒分开的时间啊。」

  你这么信任我，我是很高兴，但小桑，你这可猜错了。

  大家怕的人是你。他们是盯上葵花和你分开的时间跑来。

  我也是一直到刚刚还被一个想建立角色形象的神秘男生啰唆地追问，就是最好的证据。

  「说到这个，小椿没和你一起吗？昨天你们是一起来的吧？」

  「是啊。她说要去忙今天开幕的分店准备工作，所以早上会撑到快迟到了才来。」

  葵花要晨练，小椿要准备分店的工作。一选择小桑路线，女主角们就消失，变得只剩男生登场。这样的早晨，该怎么说……是个很有路人风格的美妙早晨。

  ＊

  一抵达教室，就看到同班同学们和乐融融地开心谈笑。

  好了，葵花呢……奇怪，没看到她啊……？跑哪儿去了？

  我环顾四周，但哪儿都找不到像是葵花的身影。

  她还在晨练吗？那我就去那边找找看吧。

  「小桑，葵花似乎不在，我去网球场看……」

  「不对，她在……就在那里。」

  「咦？……哇、哇啊……」

  小桑朝某个方向一指，所以我跟著看去，结果超猛的。

  人影稀疏的教室里，有个地点人口密度格外高。

  保守估计也有十个男生，排成了一堵圆形的墙壁。里头没几张脸孔是我认得的，想来多半全都是别班的男生。而葵花就待在这堵围墙的中心。

  「真是的！你们大家让开啦！我不会说的！」

  葵花蹦蹦跳跳地从男生墙的中心露出惹人怜爱的头部，发出不高兴的声音。大概是透过跳跃，强调要大家让开的意思吧。

  「葵花，别这么说嘛～～告诉我们嘛～～」

  「不要！她要我保密，所以我要保密！」

  「拜托通融一下！好嘛，我们不会告诉任何人的！」

  每个人都色心大起，同时进行对葵花的审问与沟通。

  看来这群人正尽情享受一边探问美女身分一边调戏美女的一石二鸟事态。

  不过葵花这丫头倒是有好好帮忙掩护Pansy的身分啊。

  我本来还有点怀疑你，担心你可能靠不住，实在是不好意思。就是说啊，就算你再傻，也不会……

  「那就给个提示！只给提示就好，告诉我们嘛！」

  「不行，我什么都不能说，所以什么都不说！」

  「不要紧啦！花洒也说如果只说提示就不要紧！」

  「咦？是这样喔？」

  我收回前言。还好赶上了。

  那个臭小子，竟然凭空捏造别人的发言……给我鬼扯这什么鬼话！

  「嗯，只说提示的话，谁也猜不到，这样应该没关系吧。」

  「这样啊！说得也是！如果只说提示，大家都猜不到嘛！」

  哪有这种事！而且你哪有本事抓准提示的分寸！

  想也知道你一定会讲出直接连往答案的提示！

  我再也忍不下去了！看我好好教训教训他们……

  「喂，你们几个，不要太过分。」

  「呜！小、小桑……」

  奇怪了。都找不到我的出场机会。

  不知不觉间，我的好朋友已经运用华丽的步法与壮硕的体格破坏了超大型巨人般的男生人墙，就这么站到葵花正前方，威风凛凛地拦住这群男生。

  「葵花都因为不能透露而为难了，你们别再缠著她问下去了好不好？而且她就是不想被任何人知道，我们才不告诉你们。」

  令人伤脑筋的是，我的好朋友是个型男。我都忍不住怦然心跳了。

  所谓献上自己的心脏，就是这么回事吗？

  「抱、抱歉……可、可是啊，她那么可爱……」

  「哪有什么可是不可是？当然啦，她那么漂亮，会想知道她叫什么名字，跟她培养感情，这种心情我也不是不懂啦，可是她说她就是不想受到瞩目，才要我们保密。在强迫推销自己的心意之前，也考虑考虑别人的心情啊。」

  怪了？站在那里的人是主角吗？不管由谁来看、怎么看，都未免太帅气啦……

  「……好、好啦……抱歉……」

  「哇啊，小桑！谢谢你！」

  令人伤脑筋的是，女主角葵花眼神发亮地对小桑投以感谢的视线。

  但是我们的王子（小桑）对女生似乎不是只会体贴，只见他以锐利的视线看向公主（葵花）。

  「葵花你也多少想一下。花洒怎么可能讲这种话？要是因为你的发言而让大家知道她是谁，伤脑筋的可不是你啊。」

  「对、对不起……你说得对……我会小心……」

  就算面对可爱的女生也照骂不误！

  这种让所有人垂头丧气、煞气非凡的压倒性王子威风，让我只能自惭形秽。

  「还好啦！大家知道就好！不好意思啊，突然说这么重的话！好啦，难得的早上，这件事就到这里为止，大家开心点嘛！还有，葵花！今天午餐，我去福利社买奶油面包给你！毕竟你对大家都有好好保密啊！」

  「咦！可以吗？」

  「可以！当然可以！」

  「哇～～！小桑，谢谢你！」

  还自己表现得开朗来改善沉重的气氛，连事后照护也是万全！

  他脑筋动得那么快，这样的光景让我无法理解他的考试分数为什么会差。

  「等一下，小桑。」

  结果这时有个刚才被小桑痛斥的学生举起手。

  看来不知不觉间已经采用了要对王子发言时必须先举手的制度。

  「喔，怎么啦，绫小路飒斗？」

  名字好帅啊啊啊啊！原来这么一个有这种帅气名字的男生，刚刚却色心大起地在盘问葵花喔！

  「其实我现在身上就有奶油面包。毕竟刚刚给葵花添了麻烦，就当作是赔礼……」

  准备也太周到了吧，喂！为什么身上会有奶油面包啦！

  是怎样？是考虑到如果刚刚那招也没办法诱骗葵花说出来，才准备来诱惑她的吗？

  「唔嘿！这不是太好了吗，葵花！绫小路飒斗说要给你！」

  「哇～～！太棒啦！谢谢你，绫小路飒斗！」

  「啊哈哈，被你们这样一谢，绫小路飒斗多不好意思。」

  有需要一直讲出全名吗？连绫小路飒斗都特地报上全名……

  「我们也要说声抱歉，小桑。九头龙苍马深深反省了。」

  「我也是。长宗我部帝翔以后看到其他人想做一样的事，会去阻止。」

  我们学校是怎样？其他班有像这样塞满帅气难记名字的学生吗？

  「喔喔！真的吗！谢谢大家啊！」

  好耀眼！青春太耀眼了！打不进那个圈子的路人我都要蒸发了！

  「小桑这个人啊，平常开朗又风趣，遇到紧要关头又很帅气，真是个男子汉耶～～！」

  「就是啊！不难理解大家为什么这么爱戴他耶～～！」

  「为什么他会跟像花洒这样的细菌要好呢？好可惜喔。」

  小桑转眼间就攻略了全班女生……

  然后A子同学理所当然地全力把我当细菌看待。是没错啦，看到刚刚的状况，任谁都不得不承认自己只是个路人啦……好歹也把我当个人看待吧。

  「花洒，不好意思啊，让你久等了！」

  结果这个时候，顺利解决事态的班上霸者轻轻拍了拍我的肩膀。我差点就被杀菌了。

  「啊！花洒，原来你来啦？人家都没发现！」

  我想也是啊，毕竟很多细菌都是肉眼看不见的。

  「花洒也很担心葵花，一直在说不知道葵花要不要紧呢！」

  「是这样啊！我不要紧啦，花洒！我都没讲出来！」

  她的笑容灿烂得一点都不像是刚刚才要说出刚好不能说的情报。

  但是，我很清楚这个时候生气很不妙，所以忍了下来。

  身为存在于空气中的细菌，感受周围气氛是当然的行为。

  「啊，对了！我有事情要拜托花洒！」

  是什么事情呢？只要是我这个细菌能力所及，我当然乐意效劳。

  「今天午休时间，花洒会去图书室吧？」

  图书室啊……考虑到比赛结果，也许不该去，但昨晚Pansy请求（威胁）我：「希望你好好遵守约定，不然你会遇到很可怕的事情。」

  「……对，我打算去。」

  「太好了！跟你说喔，我啊，今天午休时间网球队有会要开，没办法去图书室。所以呢，我想请你帮我把这个还给Pansy。」

  葵花打开书包翻了一阵，拿出的是杜斯妥也夫斯基的《罪与罚》。

  说到这个我才想起她之前说想看紧张刺激的书，就在图书室跟Pansy借书。对了，有一件事我很好奇。

  「这个，你都有看吗？」

  这丫头一开始看书，不到三十分钟眼睑就会合体，有办法看这么厚的书吗？

  坦白说，我怎么想都只觉得她看到一半就会挫败……

  「那当然了！这本书超棒的耶！睡不著的时候看一下，马上就睡得著了！」

  原来如此。也就是说，你是拿来当安眠用。

  算了，无所谓。这是当事人之间的问题，我应该没有必要干涉吧。

  「……知道了。那午休时间拿这个去还她就行了吧？」

  「嗯！拜托你了！」

  我从葵花手上轻轻接过《罪与罚》，拉开书包的拉炼。

  说到这个，Pansy也交了一本书给我，要我看过啊。

  我还收在书包里，但总觉得似乎差不多该看一看了……

  「嗯？……嗯嗯？」

  怪了？等一下，等一下啊，我。

  刚才我从葵花手中接过《罪与罚》，塞进了书包。

  这没问题。可是，我的书包里本来应该还存在著一本非存在不可的书。一本Pansy塞给我，或者说我跟她借的书。

  但是，我的书包里可没有这本书啊。

  「怎么啦，花洒？」

  「花洒，你怎么啦？」

  小桑与葵花睁大眼睛看著我的脸，但我没有心情回答他们的问题。

  为什么没在里面？我应该有好好塞进书包吧？

  该不会我只是忘了带，丢在房间里？

  「不好意思！我回家一趟！」

  「啊！花洒！」

  不妙！应该放在家里吧！有好好躺在我房间里吧？

  ＊

  「呕、回、来、邋……」

  我一口气冲出教室，短短八分钟就抵达自己家。这刷新了我的最快纪录。

  代价就是明显消耗体力，话都说得卡卡的了……

  「怪了？雨露，你怎么啦？已经到了上学时间耶，你有东西忘了拿吗？」

  「擦、擦不都四这样！呕肥房间一下！」

  客厅传来完全是老妈兴趣的J家偶像音乐，但这种事根本不重要。总之我现在非找出那本应该放在我房间的书不可。

  「在哪里！给我跑哪里去了？」

  看过床底下，查过书架，找过桌上，用钢珠笔笔心撬起抽屉的夹层，还是找不到Pansy的书。简直像是发生了什么离奇失踪。

  「这是为什么？不在我房间，也不在书包里，就表示是在别的地方弄丢了？」

  ……想起来啊，我……前天确实还在书包里。

  也就是说，如果是弄丢了，就是昨天或今天弄丢的。

  而最有力候选是昨天。照顺序想想我昨天一整天发生了什么事啊！

  呃，首先是早上小椿说要为我效劳，和葵花──

  『嘿～～咻～～～～！』

  『唔～～咻～～～～！』

  「啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

  一瞬间，某两位美少女的喊声从我脑中窜过。

  对喔，昨天不就发生了让书包离开我手上的事件吗！

  就在小椿和葵花争著要帮我背书包而展开比拚的那个时候！

  搞不好就是那个时候，不知道飞到哪儿去了！记得我书包的拉炼的确没拉上……

  这么说来……

  「雨露～～不可以不乖乖上学喔～～」

  「我、我知道啦！已经要去了！」

  我勉强对老妈悠哉的呼喊应了一声，立刻下了楼梯。

  速度已经让我分不清是摔下楼还是走下楼。

  不妙。不妙不妙不妙！

  Pansy说那本书是「我的宝物」。

  要是弄丢那么重要的东西，我会被她讨厌……这大概没差啦。

  被Pansy讨厌也没什么关系吧。没错！没关系！真的！

  总、总之！得赶快走出家门，赶去昨天书包飞出去的那个地方才行！

  「吁……吁……到、到喇……」

  我听说过人类遇到紧要关头就发挥得出超出原本实力的力量，但就算发挥这种潜力，终究还是有极限。坦白说，我已经累得无以复加。

  在此就对能以精神力超越身体极限的各位主角表示敬意吧。我就没办法。

  不过不管怎么说，我还是抵达了目的地。呃，昨天书包是飞到哪一带去了？

  「在～～哪～～里～～？」

  我一边发出有几分像是僵尸的声音，摇摇晃晃地走向书包飞去的草丛。

  昨天，小桑帮我捡来飞走的书包，但很可能当时他忽略了书本。应该说，最好当成是这样来仔细寻找。

  在、在哪里？不在这里吗？不对，可是，没有其他地方会……

  「有啦啊啊啊！」

  找到了！我在草丛里翻来翻去，结果它就显灵啦！

  就是这个！这就是我跟Pansy借来的书！成功啦！终于，给我……找……到……

  「哞、哞吼……」

  好了，各位是否从我那已经无可救药的哀号声中猜到了呢？

  的确，我成功地找到了跟Pansy借来的书。这是千真万确。

  可是说来其实理所当然，这本书就是在草丛里放了差不多一整天。

  至于这代表什么意思……

  「这可不是变得破破烂烂又湿答答了吗……」

  就是这么回事。

  之前借来的时候只是一本旧得纸张泛黄有点明显的书，但现在不一样。

  书本似乎从草丛吸收了许多水分，而且还沾到四周的泥巴，状态十分凄惨。

  虽然不至于不能读，但已经不是看完后可以潇洒说声「Pansy，我看完啦！」就还给她的东西。

  「这……不是开玩笑的啊……」

  怎、怎么办？要道歉是当然的，但这已经不是道歉就能了事的吧……

  既然这样，该做的事就只有一件……只能先放下课业，多跑几间书店找出同样的书。

  演出不去上学这样的戏码实在不太妙啊……

  也可能被PTA骂说：「这在教育上很不好！万一我们家儿子有样学样，你是打算怎么赔！」……所以各位好孩子千万不可以学喔。

  好了，我这个坏孩子就去找书吧。

  「……下一间是这里吧。」

  时间是十一点，现在地点在隔壁站。我在书店前停下脚步，若干厌烦地自言自语。

  学校最近的车站范围内的书店我全都找过，不巧的是并未找到。

  由于这本书已经颇有历史，说不定变成非卖品了。

  如果是这样……不对！不要这么轻易放弃！

  决定要做就要做到底。既然这就是我的座右铭，那么决定要找到就要找到！

  「欢迎光临。」

  一走进这间离车站徒步十分钟距离的书店，柜台里懒洋洋的大胡子大叔就用视线强力表达「这种时间竟然有学生来，这是怎么回事？」的意念，但我当作没发现，开始探索。

  嗯～～毕竟这书店有点旧，品项似乎不太齐全。

  不对，可是像Pansy那本有点稀少价值的书，不正是要在这种书店才找得到？嗯，肯定是这样。

  我一边在店内踱步徘徊，一边仔细检查书架。

  幸好每天待图书室，让我练出了瞬间认出书名的能力。

  活在这世上，真的无法预料什么东西会派上用场。

  不过，即使我对自己的能力自豪，还是找不到我要找的东西。

  这里也不行吗…………嗯？嗯嗯？

  「啊！有啦啊啊啊！」

  本以为根据我的不幸数值判断，还得费上一番工夫才找得到，但结果并非如此。

  一本书莫名地收在堂皇的展示柜里。

  无疑就跟我手上这本破破烂烂的书是同一本！

  「喂！你很吵耶！会吵到其他客人啦！」

  「对、对不起！」

  我忍不住大喜过望而叫出来，结果就被骂了。

  明明除了我以外一个客人都没有……不行不行，现在不是暗自抱怨这种事的时候了。

  我现在就要买下装在这展示柜里的书。

  也就是说，要是店员对我的心证不佳，甚至有可能不肯卖给我。

  我假装彬彬有礼的表面工夫一向是有口碑的，还请各位不要以为我的假面具有这么容易拆穿。

  好了！那么，就来看看最令人好奇的价格吧！

  本人评估金额是一万元！毕竟都收在柜子里啊，相信多少总会有点贵。

  四月时，我一时冲动用全额付现的方式买了智慧型手机，还请了某个**吃有点贵的午餐，就把我的存款和身上所有的钱合起来看看吧。

  只是话说回来，终究是一本书嘛！相信要买下它是绰绰有余！

  那么，我们就去看看吧！Open The Price！

  个……十……百……千……万……十万！

  一○万二○○○圆！

  …………等等？这不对劲吧？是不是多了两个「○」？

  就算把今年发售的电击文库全都买下，也还敌不过这个金额吧？

  呜！要赢得这场仗，还得借用有著醒目绿色封面的MF文库之力才行！

  哎呀，不行不行，除此之外还有很多可以依靠的伙伴啊。

  对Sneaker文库、Fantasia文库，还有Fami通文库也要去拜托。

  呵，现在就让你见识见识巨大组织KADOKAWA的力量……等等，赢得这种比赛要干嘛啦！

  不是吧！该想的是要买这本书！不是比价钱比赢！

  咦？什么？这本书有这么贵？

  呃，我当然也想过价钱不会太便宜喔，可是，总要有个限度吧！

  Pansy那女的，竟然借我这么夸张的书！

  根本不够！凭我身上的钱，根本不够！

  不，如果去下跪磕头，请老妈把她替我管理的「为了将来需要而存的钱」领出来，也许还勉强顶得住，可是……不可以。

  那笔钱是要到真真正正的紧要关头才能动用的，现在要动用还太早了。

  思考啊，我。现在不是被意料之外的金额吓呆的时候了！

  要想出现在我所能办到的最佳方法！

  「不好意思……请问一下。」

  「怎么啦，Sugar Boy？」

  我才想问店员先生你怎么了呢。为什么唐突地散发出这种冷硬派气息！

  「呃，我想请问放在那里面的书……」

  「那里面？啊啊，你说那玩意儿啊？那本书是稀少价值相当高的书，所以市面上很不容易看到。」

  「原来是这样啊……其实，我想买那本书，可是现在身上的钱不够……所以，我会好好存钱来买，可以请你帮我留著吗？」

  我全心全意一拜托，店员就不知打哪儿抽出一根雪茄点燃。

  烟对书本不是不太好吗？

  「告诉我理由。」

  「那个，是我跟朋……友借了同样的书，但因为我不小心毁了那本书，所以想赔她。」

  「朋……友，是吗？」

  麻烦不要注意我的停顿，我只是要称她为「朋友」会有点抗拒。

  「原来如此啊。是为了『女人』要拚命……是吧。有骨气，Bitter Boy。」

  虽然我也不太清楚，但我从Sugar进化到Bitter了。

  既然这样，我觉得一开始叫Sweet Boy会比较好啊。而且他还顺便微妙地误会了我。

  「我无所谓。可是，我要订个期限。从今天起，两周后的周四……不，就切个整数，我等你到周五，你就在这之前想办法筹到钱。」

  「谢……谢谢您！」

  两周后的周五啊……在知道钱不够的时候就已经确定得打工，但确定要在两周内赚到扣掉我现在身上一万圆之后剩下的九万二○○○圆，除非是时薪相当优渥的工作，否则会很难啊……不，要悲观还太早！现在还不是最差的状况！

  「还有，为防万一，告诉我你的联络方式。要是有什么状况，我会联络你。」

  「好、好的！非常谢谢您！」

  呃，我从笔记本撕下一页，写上电话……为防万一，就把邮件信箱也写上去吧。

  我交出这张纸后，为了不让他对我的心证变差，深深一鞠躬后走出了店门。

  好！总之书是找到了！也就是说，接下来要变更目标了！

  首先，就去弄几本在车站免费拿取的打工情报杂志再去学校吧。

  ＊

  「喔！花、花洒，你来得这么晚！算了，坐下吧！」

  午休时间，我一进图书室就看到坐在阅览区的小桑暴露在女性群充满火花的视线之下。相信他应该是一身承受输家们的怨气吧。

  他非常罕见的对我投以求救的视线……总觉得，抱歉。

  「大、大家看，花洒都来了，刚才的那件事就别再提了吧！」

  「嗯……也对。」

  「知道了呢……」

  「……真没办法。」

  哎呀？葵花……不对，她说过今天网球队要开会啊。

  也就是说，今天最后一个来的人是我？

  平常我都比小桑先到图书室，但今天则是例外。

  由于我严重迟到，也就被叫到教职员办公室这个美妙的所在去了。

  难得的午休时间应该好好珍惜才对，竟然特地用自己的午休时间来对我训话，班导师的教师魂偶尔会燃烧起来，实在很伤脑筋。是为了预防PTA抗议吗？

  「被骂得挺惨的？」

  「算是吧，有点惨。」

  我一边回答小桑的问题，一边在平常坐的固定位子坐下。

  我不敢看身旁的Pansy，无法直视她。

  所以，一边欣赏坐在对面的Cosmos的美貌一边吃便当就是我的风格。

  「这、这个……花洒同学，你这样一直看我，我会很难为情……」

  唔……那我就乖乖低头，不和任何人对看，吃我的便当吧。

  「所以，为什么花洒同学会迟到？」

  Pansy，拜托别问这个。晚点我会好好跟你解释清楚。

  要是现在这个事实被大家知道，情况会很棘手啦。

  万一被他们知道，最糟的情形下，他们不就会说「我们也来帮忙」吗？

  这次的事，我会自己一个人搞定。

  我下了这个决定，所以现在得想办法掩饰过去才行……

  「没、没有啦，不是什么大不了的理由，别在意！」

  「有理由的话我就会在意。」

  该死！我本来以为避开了「找东西」或「书本」这些危险的关键字，顺利地躲过了追问，但我太天真了！哪个人来救援……不，不行！

  Pansy的发言之下，其他三人竟然也都给我做好了听我迟到理由的准备！

  要如何才能摆脱这个状况？除了我以外的四个人都把视线集中到我身上，散发出要我赶快说的气……对、对了！我有灵感啦！

  只要改变话题就好了！

  只要提供比我迟到这件事更让大家有得聊的共通话题就行了！

  看我想出一个从所有人的兴趣归结出来的美妙话题……等等，根本就没有这种话题吧？

  冷静一想，就发现我们几个人的兴趣差异可是相当大的。

  Cosmos的兴趣是下厨，小桑是棒球，Pansy是书，小椿是炸肉……有了！

  找到共通话题啦！

  「对、对了，小椿！你们家的店不是今天开幕吗？然后我打算今天放学后就跟大家去，你有没有什么推荐的菜色？」

  就是这个啊，这个！正巧大家说好了今天放学后就要去小椿的店！

  只要这个话题谈得热络，时间自然就会过去！我好聪明！

  「嗯？推荐的菜色？我想想，我是推荐鹌鹑蛋串呢。那么，为什么花洒会迟到呢？」

  小椿！不要这样，不要把话题拉回去！多聊聊炸肉串的话题嘛！

  「啊、噢，这样啊！鹌鹑蛋啊！我懂了！我一定会点！小桑也一起点吧！好不好！」

  「好啊！我另外还打算点炸帆立贝串！毕竟阳光炸肉串店的帆立贝是一定要吃的！那么，为什么花洒会迟到？」

  小桑～～不要那么担心我！

  别在意我，尽管大谈你最爱吃的炸肉串啊！

  「是喔～～帆立贝啊？听起来很好吃啊！嗯！我也会点！难得大家一起去，Cosmos会长要不要也一起点？」

  「咦？啊啊，也对。我本来就打算要尽可能多吃几种不同的炸串，帮助学习厨艺，所以没关系。那么，为什么花洒同学会迟到？」

  ……是那招吗？这表示我进入了一条不管重来几次都非回答迟到理由不可的世界线吗？这就是世界的选择吗？

  不对！不要放弃！说不定Pansy奇迹般地会成为最后的希望……

  「是、是这样吗？那，Pansy……」

  「那么，为什么花洒同学会迟到？希望你赶快告诉大家。」

  转眼间就被拉回起跑点了……

  该、该死……我本想设法蒙混过去……但行不通。

  或许是因为我不理会他们已经问出好几次的这个问题，场上的气氛已经进入「拚著一口气也要问出我迟到的理由」的模式，无论如何挣扎都不会有所改变。未来已经确定了。

  没办法。就想办法隐瞒住书的这件事，朝说得通的方向说说看吧。

  「…………是这个啦。」

  我在书包里翻找了一阵，拿出来的是在车站免费索取的打工情报杂志。

  我就像被抓到抽菸的学生一样认命，把杂志摆到了桌上。

  「这是……打工杂志？花洒同学需要钱？」

  Pansy你可别小看我。你多半会想查出我需要钱的理由，然后一步步找到真相，但你别想如意。

  我早就知道会有这种事，所以已经准备好被问起时的藉口！

  「是啊。前阵子我花钱花太凶，没什么钱。照这样下去，我会没办法去做想在暑假做的一件事。所以，我需要钱。」

  「想在暑假做的事？是什么事情呢？」

  「是旅行。我计划从八月上旬开始要出一趟远门，所以需要钱。」

  顺便说一下，就如先前所说，这件事毫无虚假。

  虽然还不确定，但只要满足某个条件，我就会在今年八月去旅行。

  目的不是观光或逛街吃美食那一类。

  若要问我是去做什么……

  「花洒，你这是……嘿！我知道了！那今年我一定会为你赢下来！」

  从刚刚小桑的发言，脑筋动得快的读者应该就猜到了吧？

  没错，就是甲子园！

  就快了……再一个月出头的时间，就会有一群热血男儿为了争夺夏天甲子园门票而展开一场大战。

  我就是盘算如果我们学校打赢，就要去甲子园为球队加油！

  所以，我需要钱！本来我就打算在暑假开始的同时，大量应徵给付日薪的打工，存钱去甲子园，现在也只是把这个计画提前而已！

  如何？这个说法完全只有真相，连Pansy的追问都躲过啦！

  然而代价却是坐在对面的Cosmos眼神变得非常锐利，这是何解？

  「也就是说，花洒同学是为了找打工而迟到？这我可不太能认同啊。既然是这样，放学后再找不也可以吗？」

  呜呜……正经八百的学生会长Cosmos不能接受这种行径啊。

  我只顾著瞒过Pansy，太大意了。

  「话、话是这么说没错啦，可是……」

  「可是？」

  「没有，我什么都没说。非常抱歉，以后我会注意……」

  「那就好。以后要注意。还、还有……」

  嗯？Cosmos突然忸忸怩怩起来，她的少女开关是在哪里打开的？

  「我身为学生会长，有必要知道学生的动向，所以你的打工日期还有暑假空著的日子等等，之后……也都要告诉我！」

  喂，会长，你老实不客气地滥用职权个什么劲儿啊？笔记本也都准备好了嘛！

  虽然觉得告诉她也无妨，但总觉得她又会像花椰菜事件簿那次那样失控，实在很可怕。

  总之，现在还是含糊其词带过吧。

  「我明白了。等日期确定，我再告诉会长。」

  「唔、唔！这样就对了！…………太棒啦！」

  Cosmos，最后那句话我听见了，你根本就没有小声在讲。

  「也对。那我身为图书委员，也最好能掌握花洒同学的打工日期，之后可以麻烦你告诉我吗？」

  「不对，不可以。」

  对这边我就有著稳固的不祥确信，所以没理由告诉你啊。

  「这也就表示，我哪天突然找上门去也没关系吧。你这么信任我，我好高兴。」

  好的，又来啦！Pansy的正向思考！

  而且要是你找上门，我却不在家，你是打算怎么办！虽然我在家也会装作不在就是了！

  「你自己跑来，要是我不在家，我也不管。」

  「没关系。我会先跟劳莉叶女士联络。」

  喂，这联络对象不对吧。

  「所以，遇到花洒同学不在的情形，我就跟劳莉叶女士聊聊天，参观参观你家。看，没有问题吧？」

  看，根本全都是问题吧？这女生是怎样？真的是拜托饶了我吧。

  还参观我家咧，绝对是只把重点放在特定房间吧？她实在太会触发强制事件，让我都想哭了。

  「啊，原来如此呢……花洒。」

  「怎么啦，小椿？」

  我完全搞不懂是怎么个原来如此，不知道她能不能把这点也一起解释清楚？

  「如果你在找打工，要不要来我的店工作？」

  「咦？我去小椿的店里工作？」

  「嗯。我的店，是今天开幕，但是人手不足。如果花洒愿意来店里工作，我会很高兴呢。啊！比赛已经结束了，所以这当然跟报恩没有关系！我会好好使唤你做牛做马，你可以尽管放心呢！」

  这些发言里毫无可以放心的成分，但我该怎么办才好呢？

  「可是，我对下厨之类的完全不行，可不知道能不能派上用场啊。」

  「这不要紧！毕竟厨房本来就得是像我这样熟练的串者才顶得住！我是想把外场交给花洒呢！」

  是吗？原来熟练的炸肉串师傅叫作「串者」啊？我还是第一次知道。

  「还是说，花洒也想当个串者？」

  「不，这就不用了。」

  「是、是吗？有点遗憾……那么，怎么样？要不要来我店里工作？当然就算只做短期也完全没关系呢！」

  她整个人往桌上靠过来，上半身朝我逼近。

  真是不可思议啊。炸肉串听起来热量就很高，为什么她可以维持这么苗条的体型呢？不过这点就先不管。

  「顺便问一下，时薪大概多少？」

  说来现实，但我需要尽快赚到高额的钱。所以，我想在高时薪的店工作。

  餐饮店……像家庭餐厅或速食店就给人一种时薪很便宜的印象。

  不巧的是，我又没有魔王大人那样的毅力，希望时薪从一开始就至少要有一千圆。

  「嗯，是一二○○圆呢。」

  「请让我去工作！」

  「真……哇！」

  好高！时薪好高！给高中生时薪一二○○圆，也太VIP待遇了吧！

  我立刻拜托她！忍不住按住她的双肩，强而有力地恳求她。

  「我要去工作！我要去小椿店里工作！所以求求你，雇用我！」

  「这、这个，花洒，我是非常高兴，但你脸离得这么近……我、我有点难为情呢……」

  「啊，抱、抱歉！」

  哎呀，不行，我忍不住冲动了。

  还全力把鼻子呼出的气喷到小椿脸上……以后还是小心点吧。

  「这、这是我的初体验之四呢……啊，那你从何时开始工作呢？」

  小椿忸怩地晃动身体，显得很难为情。

  就是说啊。距离近得差点就会亲上去，实在很令人难为情……我们先等一下。

  我怎么觉得你的「初体验之三」是发生在我梦里……

  「…………也对。最快可以从何时开始？」

  我很在意到底第几次，但有别的事情让我更在意，所以就以这件事为优先。

  绝对不是怕得不敢问，这点请大家不要误会。

  「既然花洒想来工作，从今天开始也行呢。」

  「我就从今天开始工作！」

  本来今天我们是要五个人一起以客人身分去小椿的店光顾，但就算其中一个人变成店员，应该也没关系吧。毕竟我要尽可能快点赚到很多钱。

  「那花洒同学放学后就不能来图书室了？」

  给我跑出了这个问题啊……

  的确，平常我放学后都会去图书室，可是现在是非常事态啊。

  「呃、呃……是、是啦。存到目标金额前，有点不方便去……」

  「…………我好寂寞。」

  呜！你平常明明就淡淡地若无其事，不要偏偏挑在这种时候露骨地沮丧。

  我午休时间都有好好做到我们约好的「每天来图书室」，有什么关系嘛！

  「不好意思，我也有我的苦衷。所以，放学后暂时没办法去。」

  我要冷静啊。要是现在口气变得窘迫，Pansy绝对会抓住弱点攻击。

  所以，最好的方法就是尽可能说得理所当然。

  「……我知道了。」

  她嘴上这么说，但似乎还不服气。

  「还有啊……Pansy……」

  「什么事呢？」

  「这个，晚点我有话要跟你说，看是下一堂课的下课时间，你方不方便借我点时间？」

  「现在不行吗？」

  她语气平淡，但声调比平常要低了点啊。

  只是这么一个迹象就让我满心罪恶感，陷入一种难以言喻的心境。

  「嗯，现在不太方便……放我一马吧。」

  「真没办法。那么，看在你这哀求声的份上，我就忍一忍。」

  眼前似乎是让Pansy也接受了，后续就等下课时间再全力去面对吧。唉……好忧郁……

  ＊

  到了第五堂课下课时间的同时，我一背起书包来到教室外就看到Pansy站在走廊上。

  她为什么可以比一上完课就立刻走出教室的我先来到走廊待命？

  「不好意思，让你等很久啦？」

  「不会，我才刚来。」

  太好了。这次她相对没那么像超能力者。大概是因为早了点下课吧。

  这就先不管，刚刚的对话有点像是约会碰头时会说的，让我有点排斥。

  「是吗？那我们换个地方吧。这里人来人往的。」

  「知道了。还有，刚才的谈话，在约会时也来说一说吧。」

  「这我无法答应。」

  「真没办法。看来你下次愿意和我约会，我就忍一忍吧。」

  我拒绝讲台词，却莫名变成确定要约会。

  不过，该怎么说，她似乎比午休时间时要有精神了些。

  单就这次而言，Pansy的正向思考神奇地让我就是会放下心来。这让我很想痛揍自己一顿。

  「这里就没有别人在，也不会被人听到我们说话啊。」

  沿著走廊前进，抵达了下课时间会比图书室更没有人去的靠近楼顶的楼梯。

  好，这次一定要好好解释清楚情形。

  「哎呀，接下来你会拿我怎么样呢？我好心动喔。」

  换作是平常，我会觉得Pansy这种雀跃的声调很烦，但今天听来却显得完全不一样。

  我本以为她说不定是以她拿手的读心能力猜到是怎么回事，但看来并非如此。

  她显得纯粹是有所期待。

  可是，现在我要说的内容就会让她……不，现在不可以畏缩！

  该做的事情就要好好做。首先要规规矩矩地一鞠躬。

  「对不起！那个……之前我跟你借的书，因为我的不小心给弄烂了。」

  「咦？」

  现在Pansy脸上有的是什么样的表情呢？

  我在鞠躬，所以看不到她的脸，心中同时有著想看的自己和不想看的自己。

  「你把我借你的书……给弄烂了？」

  Pansy似乎隔了一阵子脑袋才跟上我说的话，复诵了一次我说的话。

  所谓胸口被绞紧，讲的实实在在就是这种情形啊。

  「嗯、嗯。我没注意到，书昨天掉到草丛里……」

  「要怎么个不小心，才会弄成这种情形？」

  不妙……这非常不妙啊……

  我是尽可能不想提到她们两个的名字……但我该怎么回答才好？

  「我在问你……为什么？抬起头来，看著我的眼睛，老实告诉我。」

  我战战兢兢地抬起头一看，发现Pansy已经来到比我预料中更靠近的位置。

  从近得只要Pansy微微踮起脚尖就会让我们亲到嘴的距离飘来的温和香气，让我往另一个方向心跳加剧，但现在不是想那种念头的时候。

  「呃、呃……我书包拉炼没拉上就飞出去，就是那个时候掉出来的……」

  「原来你过的日常这么血气方刚，我都不知道。」

  Pansy一副拿我没辙的口气往后退。说不定这是她第一次主动远离我……

  「那么，我的书现在变成什么样子了？」

  「这个，是这样。」

  从书包里拿出的这本跟Pansy借来的书吃进了水气与泥土，变得破破烂烂又皱巴巴的。虽然不至于不能读，但终究和本来的模样大不相同。

  虽说早已做好心理准备，但像这样拿给她本人看，仍然让我相当紧张。

  「……好惨呢。」

  「所、所以啊，为了表示歉意，我打算打工存钱直到买下一样的书还你为止，放学后我没办法去图书室……啊！小桑那件事也不是骗你喔。可是，那终究是顺便……买书才是我真正的目的……」

  「原来啊。以你来说，对我搪塞得挺高明的嘛。」

  虽然她难得夸我，但声调完全不是这么回事……有够可怕……

  「不、不好意思啦……大家都在的地方，我不太方便说……」

  「照你的作风，我想也是。真没办法……搪塞我的这件事，我就特别原谅你。还有，你也不必重新买过同一本书。」

  什么？你说我不用重买同一本书？这种谎话……啊，她不会对我说谎啊。

  那么，应该就是真心话吧。可是啊……

  「这可不行。再怎么说，这书也不便宜啊。」

  「我没关系。虽然真的很遗憾……但也没办法。」

  啊，看她这样，比午休时更沮丧啊。

  这种时候，我该跟她说什么才好？

  不管怎么想都完全是我不好，要鼓励她也站不住脚。这么说来……

  「真的很对不起！那个，如果有我做得到的事，我什么都做！」

  对Pansy说这句话相当危险，但我仍然该说。

  啊啊……不知道她会要我做什么。毕竟她十分生气，恐怕会出相当的难题……

  「那我希望你不要打工，以后也在放学后来图书室。」

  咦？我听到的话和预料中完全不一样啊……

  我还以为她讨厌我了，看来倒也未必？

  「我不可能讨厌你。」

  这样啊？可是这句话的安心感完全被这种读心带来的恐惧感压过去了耶。

  不过，该怎么说，就表示歉意而言，这比我打算做的事情要轻松多了。

  因为说穿了就是要我别去做辛苦的打工，照旧就好。

  哎呀！Pansy也有好的一面啊！既然这样，你的好意我就……

  「不用。我会重新买过一本还你。」

  想也知道我不能恭敬不如从命。

  Pansy想说什么，我当然也懂。

  应该就是，那个……就是她说她喜欢我，所以想跟我在一起吧。

  既然Pansy本人都这么说了，也许这样会让她比较高兴。

  可是啊，问题不在这里啊。

  「就算我说用不著？」

  「就算你说用不著。」

  「……是吗？」

  Pansy微微停顿，想通似的应了一声。

  唔。她每次说话停顿，我都猜不出她在想什么，实在有够可怕。

  说不定在我重新买了书还她以后，她会叫我陪她约会来表示歉意。

  ……就先做好觉悟吧。不，我还是办不到。要是她这么说，我会逃走。

  「那么，这本破破烂烂的书要怎么办？如果可以，我是希望这本你也能还我。」

  唔，果然提到这个了啊……

  其实我虽然让Pansy看到书本的情形，却并未交给她。而我这么做，当然是有理由的。虽然我也知道自己把书弄成这样还说这个未免太自私……

  「这本书，再借我一阵子。」

  「这是为什么呢？」

  「…………因为我还没看完。」

  这本书的确破破烂烂，但并不是不能读。

  所以，我打算好好看过，告诉她感想。

  要是没看完这本书就还她，那就等于我主动违背了和Pansy的约定。

  除非Pansy叫我还她，不然在看完之前，我都不打算还她。

  「哎呀，本来还以为你很自私，原来也有一点体贴嘛。」

  Pansy先前一直显得拿我没辙的口气微微变得雀跃，让我稍稍放下心。虽然我说这句话倒也不是想争取加分啦……这女人的评价基准还是一样充满神秘。

  「我才不是体贴你，这是我的坚持。」

  「那就随你高兴。」

  「我是这么打算。」

  「话说完了吧？那我走了，爱逞强的花洒同学。」

  「好，就这样。」

  Pansy转身背对我走远，脚步看似比平常沮丧，多半不是我多心……是我的错吧。

  该死！既然这样，我就拚命工作工作再工作，好好存钱，让我重新买过书以后，暑假也能以万全的态势出门！这样一来，事后就不会再有疙瘩，一切都会恢复原状！

  ＊

  「花洒，那晚点在小椿店里见了！打工要加油喔！」

  放学后，葵花不知道什么时候已经得知我要打工的事实，一边对我丢出这句激励的话，一边出发去参加社团活动。

  葵花啊，感谢你的声援。我当然打算加油，所以你放心吧。

  我的干劲说是满出来都不为过。

  虽然从未体验过这样的职场，但我这个坏孩子对Pansy报告完之后，跟小椿拿了手册，在上课中就全部看完了，推演也很完美。

  打工时要用到的行话，我也记住了不少。例如一号是厕所，二号是倒垃圾等等……

  之后就只剩下实践！哼哼哼，我就让大家见识见识我那正式上场时才强的实力。

  虽然我有点……不，是相当紧张。

  「花洒，你有过打工的经验吗？」

  我离开学校，走向店里的途中，听到走在身旁的小椿开朗地问起。

  搞不好她是要舒缓我的紧张？

  「没有，一次都没有。顶多只有在爷爷家帮忙整理庭院，还有帮忙整理图书馆的书。」

  「这样啊。那我想大概有很多事情会很辛苦，但是要加油喔。」

  「好，包在我身上！」

  为了强调我充满干劲，就来个小桑风格的热血微笑！

  相信这世上没有哪个女人看了我这种笑容还会不了解我的干劲。

  「嗯，你真靠得住呢。不过，你这脸坏透了，不要笑给客人看喔。」

  看，她这不是了解了吗？我再也不会露出热血微笑了。

  而且还顺便从奇怪进化到坏透了啊？感觉得出自己的成长啊。

  我到底要露出什么样的笑容才能让小椿接受呢？

  我差不多已经要没招了耶。

  「如果有不懂的地方，记得找附近的人问喔。虽然也有正常打工的人，但名牌上贴了蓝色圆形贴纸的就是从总店调过来的身经百战的老手。」

  这样啊，原来炸肉串店也经历过各式各样的战斗。

  我很好奇到底是什么样的战斗，有时间再问问看吧。

  ＊

  「呼……呼……」

  「来喔！炸串拼盘让您久等啦！麻烦端到6号桌呢！」

  「好、好的！」

  「如月老弟！菜端完了就麻烦去整理4号桌！」

  「知道了！」

  不妙……这工作，相当辛苦啊。

  体力上固然劳累，但这种忙碌感更是可怕。

  从来到店里时就很热闹，我还只是悠哉地想著可能会很忙，但等到实际工作过才知道原来想跟做有这么大的差别。

  客人的喊声和其他店员的指示从四面八方飞来，让我连判断是谁在说话都有困难。

  「久等了！为您送上炸串拼盘！」

  「咦？我们没点这个啊？」

  「咦？请、请等一下！」

  奇怪？这里是6号桌没错吧？等等，明明就9号！有够容易搞混的！

  害我想对决定数字形状的人全力抱怨了。

  「失礼了！为您送上炸串拼盘！」

  我赶紧把炸串拼盘端到6号桌去。

  看到各位大学生津津有味地喝著啤酒，让我忍不住吞了吞口水。

  看起来就很好喝啊～～我成年后也想喝。

  「然后啊，美智子真的就给他喝哈然后啪啊呜……啊，放那边就可以了。」

  美智子是何方神圣啦？不，现在不是好奇这种事情的时候了。

  「好的。」

  接著得去整理4号桌才行！

  听说4这个数字不吉利，但形状非常明确，帮了我大忙。幸福。

  眼前「1」和「7」、「6」和「9」这两组数字就先给我灭亡吧。

  「啊！花洒在工作！是花洒耶，花洒！」

  我收拾饭菜，忙碌地用抹布擦拭桌子，就听到一个耳熟的嗓音。

  好厉害啊。有这么多人的喊声来来去去，葵花的声音我却硬是听得清清楚楚。

  「……欢、欢迎光临。」

  我朝店里的时钟一瞥，时间是十八点四十五分。

  本以为从开始上工还只经过了三十分钟，但看来并不是这样。

  结束了学生会和社团活动，Pansy等四人来了。

  「啊哈哈哈哈！花洒说了『欢迎光临』！他说『欢迎光临』！」

  臭丫头……我正忙著工作，你却给我笑得这么悠哉。

  「葵花同学，花洒同学正拚命工作，不可以妨碍他。」

  喔喔！不愧是Cosmos！这句话是多么贴心。

  「花洒，你穿这制服挺合适的啊！我们彼此加油吧！」

  小桑！就是啊，我要努力打工，你努力练棒球，将来要一起去甲子园……等等，我这打工和甲子园没有关系啊。

  嗯，我们彼此加油吧。

  「不可以太勉强自己喔。要是累了，记得跟我说。」

  Pansy，麻烦你先说清楚，如果我累了，你到底打算做什么？

  坦白说，还挺恐怖的。

  「四位有预约吧。那么这边请。」

  我用打工口气笑咪咪地为站在最前面的Cosmos带位。

  这种时候就该找正经又靠得住的学生会长说话。

  「嗯！也对！……咳！那么，就、就麻烦给我这间店最推荐的『店员牵著客人的手为客人带位』！首先由我开始！」

  「本店没有提供这样的菜单。」

  我弄错依靠的对象了。早知道就该对小桑说话……

  「Cosmos学姊，不对啦，你应该说：『店员先生，麻烦给我一个爱的微笑。』首先由我开始。」

  「本店没有提供这样的菜单。」

  你们这种理所当然的口气跟熟练的手势是怎样？我哪有可能这么做？

  总之我就先把他们四个人带到座位上，叩的一声送上水。

  好了，接下来是──

  「喂！那边那个小鬼！赶快来帮我点餐！我可是客人啊！」

  怎么有个很劲爆的大叔在叫我啊……就过去吧……

  「那、那你们自己开心玩！……好的，久等了！」

  「你这小鬼慢吞吞的！高汤煎蛋卷、生啤、番茄冷盘、毛豆……还有炸串部分，猪肉三串、香菇一串、鹌鹑蛋两串、杏鲍菇一串、帆立贝一串。」

  「咦、那、那个……不好意思，可以请您再说一次吗？」

  呃，别这样一口气讲完好不好？炸串部分我只来得及记前半段啊。

  「啊啊？你这小子脑袋真差啊！那好，给我听仔细了！」

  「唔、唔喔！」

  大叔用力揪住我的衣领，嘴凑到我耳边。

  哇！这个人酒味好重！给我喝得这么醉啊……

  「高汤煎蛋卷！生啤！番茄冷盘！毛豆！马铃薯沙拉！香菇！猪肉要三串！鹌鹑蛋两串！鸡肉丸！帆立贝！记得了吗？」

  「好、好的！」

  啰唆～～～～！可、可是，这次总算勉强抄下来了。

  总觉得和他刚开始说的有几样不同，不过就算了。相信后半吧。

  啊啊，脑袋发胀啊。

  「竟然没办法一次就记住……真呆！」

  就是啊，我就是呆啦～～♪

  「正常店员一次就该记住啦！你真的很呆耶！」

  那又怎样啦，我就是呆啦～～♪

  好了，再这样被他说呆，我脑袋都要炸成爆炸头了，还是赶快把点菜单送去厨房吧。

  「点菜单来了！我放在这里！」

  「知道了呢！」

  好了，接著是……啊啊，得去Pansy他们那边帮他们点餐才行啊。

  「久、久等了。请问要点餐了吗？」

  「嗯咕！嗯咕！水好好喝！啊，花洒一脸很累的样子！累的时候就要补充水分啦！」

  「是喔……是这样吗？」

  就算你这么说，我也没空喝水啦。

  「所以，这个给你！来！喝水！」

  不愧是天使**！竟然把自己喝过的杯子放到我前面！

  在哪里？是这里吗？不，这只是普通的水滴！看见了！……肯定是这里！

  「非常谢谢您。非常谢谢您。」

  「嘻嘻，不客气！……咦？为什么要说两次谢谢？」

  是因为有双重的喜悦。

  「原、原来如此！竟然还有这一招啊……」

  「……真有你的，葵花。」

  你们不要模仿。尤其辫子眼镜女千万不要。

  之后我帮大家点完餐，正抄到点菜单上，葵花似乎就在菜单上发现了有兴趣的东西，猛一举手。也不用这么正经。

  「花洒花洒！我啊，想吃香草冰淇淋串！好像很好吃！」

  「好的。」

  「啊哈哈哈！花洒说了『好的』，好厉害好厉害！」

  对葵花来说，我说敬语似乎戳中了她的笑点，从刚才她就一直在爆笑。

  「还有啊，花洒，下次的网球比赛，大家都说会来帮我加油！所以，花洒也要来帮我加油喔！我会努力的！」

  「好的。请问餐点点完了吗？」

  「点完了～～！谢谢你，花洒！」

  葵花真的是不管什么时候都一个样子啊。也不知道该不该说是我行我素。

  好了，把这几个家伙的单送过去之后，接著就要端菜……

  「喂，小鬼！我们炸串和高汤煎蛋卷还没送上来啊！是要让我等多久！」

  你这大叔很啰唆耶！明明就没等多久！

  而且啊，这世上哪有刚点一分钟出头就能送上的炸肉串──

  「来喔！久等了！客人点的菜在这边！」

  好快！是怎样炸的？这可不正常啊！

  之后我把Pansy他们点的单告诉小椿后，她还是一分钟出头就炸好，然后我送了过去。

  熟练的串者好厉害啊。

  ＊

  二十二点。店还在营业，但由于我是高中生，打工就到这里结束。

  小椿也从厨房抽身，现在跟我一起待在休息室。

  「辛苦了，花洒。」

  「啊啊，小椿也辛苦了。你好厉害啊，竟然那么快就能炸好炸串。」

  我换上制服，坐到折叠椅上说了一声。

  我是很想立刻回家去，但累得不太有力气动。

  我打算大口喝茶，等体力恢复一些再回去。

  「哼哼，那点东西只是小意思呢。」

  她的眉毛开心地跳动。看来炸串功力被夸奖会让她挺高兴的。

  「对了，花洒，关于薪水，你说希望累积到九万二○○○圆！之后一次交给你是吧？」

  「嗯。那个，如果不行也没关系，但如果可以，这样会帮我大忙。」

  毕竟这里的打工薪水本来应该是按月支付的啊，如果不行，我本来打算拜托老妈从那笔存款借用，但如果没有必要这样，我是希望不要动用。

  我是不抱指望地拜托看看……行得通吗？

  「嗯，不要紧呢。」

  不愧是「对我好的女生」排行榜上领先的小椿。我都想膜拜她了，还挺认真地想拜。

  「可是，为什么？花洒打工不是因为想赚到去甲子园的旅费吗？既然这样，我倒是觉得按月给也没关系呢。」

  「也、也是啦……这么说也没错，可是我另有别的苦衷。」

  「这样啊，我明白了呢。」

  这个女生虽然有时候也会突然做出挑战之类莫名其妙的行动，但基本上实在很会察言观色，或者说很会体贴别人的心意啊。像现在她也不详细追问我的情形。

  「那么相对的，我有问题想问你，可以吗？」

  「照小椿的说法，就是『得看内容而定』吧。」

  「啊哈哈，这不是我之前说过的话吗？你还真会记得一些怪东西。」

  我倒不是去记小椿说过的话，只是因为我自己问的内容令我印象深刻才会记住。

  只是对小椿而言，这大概不重要吧。

  「至于内容，我是希望你告诉我昨天那场比赛的感想呢。」

  「昨天的比赛？」

  「嗯。葵花拚命想帮花洒背书包，Cosmos学姊做了便当来，Pansy花了心思想让花洒高兴。那些，你觉得怎么样？」

  也是啦，事情都过去了，这点小事老实告诉她应该也没关系吧。

  虽然要说能不能真的老实说出来，还挺难说的……

  「坦白说，糟透了。你也不例外，每个人都在关键的地方搞错焦点，偏偏很巧妙地给我避开我会高兴的点。可是啊……」

  「可是？」

  「我有够高兴，而且也觉得有够感谢。我真的这么觉得……然后，罪恶感不是盖的。」

  「……为什么会有罪恶感？」

  「当然会有吧。为了我这个没用的家伙，图书室里的大家那么努力，是让我幸福到了极点没错，但我还是……会觉得过意不去啊。」

  世界上那些被称为主角的家伙，不管在高中生活过得主动还是被动，都认知到某种梦想、目标、该做的事情而行动。

  所以他们才会是当主角的料。

  可是，我没有任何要做的事情，就只是日子一天一天过。

  所以我才会是当路人的料吧。

  光是待在图书室和这群有事要做的人一起度过那样的时间这件事本身，就已经像是一种奇迹。

  「花洒才不会没用……呢。」

  小椿人真好，竟然为了像我这样的路人说出这样的话。

  也是啦，从某个角度来看也不会没用吧……毕竟以路人来说我实在太模范了。

  「像今天花洒也很厉害呢，稳健得一点都不像第一次打工，所以你可以多点自信呢。」

  「要知道我可被那个大叔骂得很惨耶。」

  「那也一样……来，你看你看，这是你第一次写的点菜单。机会难得，我就想说留起来当纪念。」

  「喔、喔喔……」

  小椿面带笑容拿给我看的纸上写著我那因为紧张而歪七扭八的字。

  仔细看了看，勉强看出上面记载了「可乐」和「炸串拼盘」。

  「你的字很丑，最好能尽量写漂亮点呢。」

  「……以后我会加强。」

  「呵呵呵，这是花洒的初体验之一喽。」

  之前的五圆硬币也是，该说小椿很爱惜东西还是有拿东西当纪念的习惯？

  我是无所谓啦，但看她那么高兴，就觉得有点难为情。

  嗯～～……总觉得气氛很微妙，这种时候还是坚守路人本分，选择撤退吧。

  然后等回到家就翻开Pansy借我的书，能看多少就看多少吧。

  毕竟这样一来，相信就多少跟得上她的话题。

  「那我走了，小椿，明天见。在学校还有店里，都请多指教了。」

  「嗯，明天见呢。」

  最后我跟小椿说声再见，就离开了阳光炸肉串店。