●

  光太郎目睹了那霎时的攻防。

  ……开始了吗！

  先前开起茶会的侍女们现在分散于学院各处，虽然有几个依然是处于茶会状态的样子，但那是演给周围魔导机具监视镜头看的戏。而光太郎自己，是跟随一名善于潜行术式的南美拉丁魔女赶往校门。

  侍女如披风般高扬着潜行术式说：

  「我这种美洲豹型是可以再消除脚步声，不过这对她们那种程度的人应该没用。」

  「没关系，只要能确认状况——」

  就在这时，前方四十公尺处擦出了攻防的火花。

  身穿多半以花为设计概念的樱色标准构装，头戴防毒面具的少女冲向李斯别丝。

  时机上，那是偷袭李斯别丝，而光太郎也是在她着地而起身那一刻才终于察觉。

  她在前跃的同时向前挥出双手握持的锄状机具，可是——

  ……那打不中吧？

  锄只能在固定方向发挥力量。玛丽的镰刀除了刺之外还能以内侧割扫，但锄是刃部只能朝单一方向挥动的武器。

  用这种武器的人——

  ……该不会是不怕死的正义女侠吧……？

  果不其然，没有击中。

  可是锄挥舞的轨道上，成列出现了某种东西。

  是花。

  「那是……」

  「执事长快趴下！」

  进一步压低脑袋的瞬间，顺圆弧轨道绽放的流体群花随风纷飞。

  紧接着，正前方迸出光芒与力量。

  「那是爆碎术式……！」

  李斯别丝与少女之间，接连出现无数直径约三公尺的爆炸。

  ●

  各务观察着李斯别丝的反应。

  觉得有趣，是因为她没有后退。

  欧洲U.A.H.的魔女挥动右手，由下往上轻勾的轨道所带出的是——

  ……直刀型的机具吗！

  仅是一瞬。

  然而刃锋并没有接触那些呈弧形排列，向她急速膨胀的爆光。

  只是划出墨蓝色的轨迹。

  「那是——」

  「李斯别丝阿姨的空间切断！」

  「你懂得真多啊，堀之内同学！」

  出现在那的正是她所说的招式。原以为会当场爆开的光团与冲击左右两断，流到罩上一层薄薄蓝幕的李斯别丝背后，重新结合之后才终于爆炸。

  ……喔喔。

  有巨响，有力量的爆发，地面也随之震撼。但李斯别丝仿佛被看不见的屏障罩住，只有她周围什么也没发生。

  由爆炸之花迸出的流体花瓣到处飞散，强风随后卷来。

  李斯别丝举步前进，倒竖着刀逼近少女。

  防毒面具少女随即把手一扬。

  有东西随之轻飘飘地散开。是灰，且带着流体光扩散开来，形成的是——

  「又是花……！」

  李斯别丝刨削般向上挥刀，紧接着又是一阵连锁爆炸。

  密度比前一次更高，这事实表示——

  ……那个防毒面具少女的燃素信念已经过热了吗……！

  可是斩碎花朵，沐浴爆风之中的李斯别丝这次不再沉默。

  「花的术式是吧……！」

  对方使用以花为形的术式。确认这个事实后，李斯别丝低语：

  「那个术式，不是苏里洁的——」

  将是问句的话，没能说到最后。

  因为少女稍退一步，说道：

  「我就是——」

  那是种细小，刻意压低的声音。经过一次呼吸的时间，她才继续说下去。

  「——第一名。」

  ●

  防毒面具少女的话使堀之内为之一震。

  ……我就知道是这样……！

  随校长的宣言而来的少女，果然是校长底下的人。

  没人知道第一名是谁，而校长是唯一例外。

  这个事实包含一个疑虑。

  那就是，第一名与校长关系是否密切。

  倘若第一名是听从校长指示或唆使办事，且实力高强的人物，就能解释她的身分为何仍未曝光。

  ……可是——

  现在眼前一连串的事以及校长的指示，让堀之内发现——

  排名第一的魔女，的确是校长的亲信。

  「——堀之内同学。」

  各务也有相同理解吧。堀之内充分明白各务为何呼唤她。

  堀之内是学生会长。

  要代表学生汇整意见，向校长、教职员或经营团队陈情，将决议回报给学生的人。

  如今，校长也堪称敌人。在其态度明朗化的现在，学生该如何应变呢。当堀之内试着抉择时——

  「堀之内同学。」

  各务已完全来到身旁，牵起她的右手。

  「你对学生来说是大魔王，不可以第一个出场吧？」

  ●

  李斯别丝·路耶格是前次魔女之夜出战代表候选人之一。

  现在代表U.A.H.来到这里。

  对于擅用空间切断的她而言，转移型术式显得平易近人。这次，她借由两千架魔导构装的庞大能量，达成将半数转移到四法印学院的创举。

  ……可是，从欧洲到这里已经是极限了。

  即使已在实用范畴之内，实际距离却连地球半圈都不到。而且减少转移物体积并不会送得更远，反而会使得「力场」减弱，缩短距离。

  「那样」才是最佳效益。

  来到这里后，立刻就见到堀之内家的女儿带领其他排名魔女在校门等候，可是——

  「结果是第一名来替我接风吗……！」

  「不是。」

  正前方，头带防毒面具、身穿樱色标准战服的少女后退一步，双臂向前一甩。

  「不是接你，是赶走你。」

  洒出了灰。

  灌注流体的开花喷流。

  爆碎术式本身不会接触李斯别丝。机具所造成的空间切断，即使是烟尘也能完全斩开，推向左右。然而——

  ……滞空时间变长了？

  先前是推开之后就爆炸了，但这次不同。左右分断之后乘风舞旋般在她背后重新聚集。

  表示——

  「你的『旋风』连空间切断也能对付吗！」

  「不告诉你。」

  无所谓，反正已经看穿了。不，大致了解是怎么回事了。接着——

  「————」

  踏进的瞬间，樱色标准战服的身影向后回旋。

  李斯别丝即刻斩出直刀机具，由下往上。

  「喔喔！」

  对手也在后旋当中挥扫锄状机具。

  双方都是从下方向天挥击。

  刃锋对撞。

  火花与流体光同时溅散，李斯别丝的空间切断出现缺口。

  随后，百花齐放。

  向背后轻徐飘扬的灰尘化为群花，轰然爆散。

  背后好吵。

  但现在该注意的是前方。

  ……这一次，空间切断遭到干扰。

  下次就危险了。

  她在空间切断上造出缺口，且花穿过缺口绝非偶然。

  真有一手。李斯别丝想到了几个应对手段，而最华丽的只有一个。

  于是她断然下达指示。向前一步，作势追击对手后——

  「开炮。」

  刹那间，天空朝樱色标准战服打下八道光柱。

  八架在天上待机的魔导机具发射了主炮。

  ●

  杭特见到了欧洲U.A.H.的判断。

  ……要在这里除掉第一名……？

  空中八架魔导机具立刻回头的动作没躲过杭特的眼睛，而几乎在其正下方的第一名，应也见到了巨大阴影的变化。

  但是，李斯别丝向前逼近，使对手难以退避。

  接下来就要开炮了。中了绝不会平安无事。

  这事实有两个含义。

  其一是名为李斯别丝的欧洲U.A.H.代表有意与校长敌对。

  其二是她不要这个第一名。

  宣告她不需要校长的手下，予以排除。

  ……把掌控这个地方放在打赢黑魔女之前吗……！

  少女的名次是比她们都高的第一名。就此刻而言，她出战魔女之夜的胜率堪称最高。

  「可是不顺你们的意就要除掉吗……！」

  还会有对话的空间吗。

  不，是校长这边先动的手。会觉得这样就无法转圜，看来自己也被美国这世界大国的作风影响得很深。

  想握手就是同伴，想敌对就全力击溃。大国一向如此。

  美国U.A.H.若是得知现况，会打算怎么做呢。

  「不过第一名也不会这么简单就倒下吧。」

  立于一步之前的堀之内动也不动，仿佛是默认杭特的话。

  即使遭到八架魔导机具炮击——

  「这点程度，就算我们也挺得过去。」

  身旁第三名话声刚落，预测就成为了事实。

  从天而降的八道炮击，遭到从地面窜起的力量弹飞。而且当场化为爆光，向天溅散。而反弹那八道炮击，自地面生成的竟是——

  「流体森林……？」

  ●

  李斯别丝眼前出现一整座森林。

  那不像她故乡的黑森林，也没有茂密到难以踏入，是可以阔步漫游的人造森林。而且是——

  ……樱花林……！

  面积约有三十公尺见方大。

  这座落樱纷飞的森林，是由地向天暴伸而出。

  那八道力量，就轰在色彩淡薄，宛如云朵般招展的花枝上。

  随后，盛开的顶层花团一齐诱爆。仿佛点燃了花朵串连而成的导火线，爆碎术式满林开花，光与声以胜于连锁的速度发散冲击。

  剧烈爆震推挤大气与地面，撼动樱花林。

  而反冲，使樱花扩散了。

  不是先前那样的飞散，森林本身遭受打击而反抗那力量般骤然扩张，以更巨大的规模涌向天空。

  八道炮击遭到冲天花浪的反击后——

  「……！」

  以最初的爆炸为起点般，引起鸣动苍穹的连锁爆炸。

  ●

  天空爆裂了。

  一股令人这么想的力量刮起强风，捶打校舍与学生宿舍。光太郎趴在地上，目睹这一切。

  霎时产生的冲击波如铁板般冲撞墙堵，甚至造成几道爪痕般的擦伤，高声撼动防爆闸。那股力量，也扫过了光太郎的位置。

  「唔……！」

  啊，这感觉有点像迫于防战的超级英雄。才刚这么想，一块被狂风掀起的石板就砸中了他的脸颊。

  「头抬起来很容易撞到东西喔，执事长！啊，已经中啦！啊哈哈！」

  南美洲人就是这样才讨厌！埋怨当中，尖峰爆压通过了他们上空。显如压路机般的力量刷过石板地——

  「————」

  在瞬时的无声状态后，取而代之的是极为清晰的视野。

  爆压已经过去，接着——

  「执事长！」

  光太郎跟着发现，校内多了片森林。

  以流体构成的樱花林已从校门边扩散到普通科校舍，且犹未止息。

  见到那转眼掩覆校舍与走道的密林，光太郎倒抽一口气。

  能说的只有——

  ……第一名的那片樱花林，就是对付魔导机具的绝对防御吗！

  因为她现在仍只是标准构装。

  在此状态下构筑的森林，就已经凌驾于八架魔导机具的主炮之上。

  欧洲U.A.H.的魔导机具若将兼顾「攻击与移动」的动力系统全部挪为炮击之用，照理来说应有一般机具的两倍威力。

  她却轻易地胜过那种力量。

  状况仍未结束。开火的八架因反作用力而后退——

  「下一波来了！侧面十六发！」

  在侍女高喊着压低光太郎的头那一刻。

  光太郎见到樱雪。

  大量樱色流体光，从四法印学院校门往东京湾方向数百公尺范围的天空飞散。

  ●

  什么时候动的手？李斯别丝不禁想。

  下令炮击时，并没有给少女机会。她的这只独眼，可以完全看清对手的一举一动。

  无论是利用瞬步、借力或移动术式，她都能完全掌握。

  这名少女的身法，她也看得一清二楚。

  所以她认为自己只要见到初动，就能看穿少女的动作。

  可是错了。

  「是樱花林……！」

  行动的不是少女，而是森林。

  不，不仅如此。

  樱树的枝桠、花瓣，全都能自律行动。不须施术者指示，纯为保护她而行动。而且——

  「用了『风』的术式吧！」

  实际上并没有风，但枝叶沙沙作响。

  花瓣之云包覆了途中所有一切，不断往李斯别丝与魔导机具逼近，并同时散开。

  「有意思……！」

  李斯别丝动手抽刀。

  不是右手那把，而是以置于眼罩前的左手抽出第二把刀。

  「别怪我不客气……！」

  ●

  天空断裂了。

  从南到北，划出略斜的十字形。

  已扩散至数公里的樱雪遭到X字形的击穿。交叉的两击轻易地斩开空中万物，路径扩大成数百公尺，并切断了下方四法印学院普通科校舍西栋楼顶。

  随后，遭空间切断斩成四块的樱雪迸散成光。

  造成自四法印学院校门遍及东京湾的大规模流体爆炸。

  ●

  四法印学院的防护结界以最大功率迎击爆压。不仅是单单承受，甚至发动反弹术式进行攻性防御。借反弹力退弃表层正下方与建筑物壁面内的抗冲击部位，以掀起的建材为前线冲撞爆压。

  这是制造与震波相反的波型，借两者的撞击抵销爆压。虽然称不上完全，但仍成功缓和初期破坏，使接下来的正式防护术式得以顺利展开。

  冲击到来。

  四法印学院南侧失去外墙或表面，露出脉动的护佑线路与装甲后，再度受到冲击压力猛袭。但这一次由防护护佑接应，将打击分散至学院各建筑物每个角落来化解。

  可是问题在于向外逸散的爆压。

  捶打东京湾海面的冲击波，先给了水足以退到露出浅海床的力量。压力推歪了人工地壳，使四法印学院南侧连同深深打入地下的基柱沉降了约一公尺半。

  尔后，所有反作用力向上爆发。

  这当下，学院所有防御系统都还忙着对抗来自空中的冲击。

  南侧基柱因而断了几根，波型结构体也随之破裂。基础结构就此以先前第二名与第四名战斗时断裂的部位为起点再度裂开，而这次更从校门延伸到学院中央。

  学院内到处跳出告知危险状态的警告术式阵，空中弧状列队的一千把巨刃南侧部分也乱成一团。

  同时，由东京湾底反弹到天上的海水降为暴雨。

  而这些掺了泥沙的黑雨，被一名女性切开了。

  那正是U.A.H.代表李斯别丝。她切开泥沙般的雨，站在裂成十字形的蓝天下说道：

  「哈哈哈……！果然是这样吗！」

  敌人就在正前方。

  「你用的术式，是苏里洁的吧……！」

  敌人没有回话。那娇小纤瘦的身影，背着仍在长高的樱花林挥动手臂。

  花随之而开，但没有引起爆炸。花朵围绕了她的颈部、手腕，并化作头冠——

  「魔导构装。」

  一样物体随着这一语现身。

  形似锄头，也像一叶一茎的小草，然而实际上却是逾五百公尺的巨杖。

  ●

  堀之内以神道的结界术式张设防护。

  神道结界内外有别。实际上不是单纯的屏障，比较接近使「场域」异相化。只要不直接遭受流体爆炸，基本上安全无虞。

  基本上。

  「堀之内同学！这个结界好像在嘎吱嘎吱叫耶？」

  「是外面压力太强，用来当底的地面快撑不住了啦……！」

  顺道一提，泥雨是个麻烦。由于海沙当然具有海「相」，会干扰这片人工大地的「相」。

  对于这个以「场域」为基准的结界防御而言，这状况实在有点棘手。背后，叫出了使役体的杭特似乎也发现了这点，叹口气说：

  「我一开始还想说『啊～这比三箭盾还好用耶』，结果还有这种缺点啊～」

  「这不是缺点喔？是没想到喔？」

  总之，还有别的事更令人在意。背后，始终紧盯第一名的玛丽应也注意到了吧。

  「……使役体到底在哪里啊！」

  朱雀一脸「真拿你没办法……」的表情走出肩上的术式阵。不是说你喔？

  是第一名。她人在刚解放的魔导机具底下。

  身穿樱色的魔导战服，造形多半是源自花瓣，可是——

  「解放魔导构装的时候，也没看到她叫出使役体啊……！」

  有道声音答覆了玛丽的疑问。

  来自头顶上，而且是后方校舍。仰头一看，刮卷爆风的空中出现一面术式阵。

  显示着校长。不知是离开了校长室多久，她站在中庭北侧的花圃中向前平视，对自己的故友说道：

  『撤退吧，李斯别丝。会受伤喔？』

  紧接着，魔导机具动作了。

  那杖型的机具犹如直立的锄，又像缺了一叶的四叶草。若考虑到飞行能力，基本上应该是设计为横躺才对。

  ……但她是直立……？

  会是想保持花草等植物的形象吗？

  这时，构成锄刃或叶片的部分张开了。

  叶片左右分离。形似三叉锄，角度各自不同的三片巨叶上，配备了几座无管炮口。

  「那是……」

  低语当中，变化来了。

  是花。仿佛洒出大量花粉般，一座座无管炮口同时满布花海。

  比前一次更浓更广的樱色云朵，以烟状或块状滑落空中，但在落地之前散开——

  「……！」

  李斯别丝见状向前移动，保护背后的魔女。

  转瞬间。

  一切的一切都同时爆炸了。

  ●

  于东京湾中央爆出的光芒向东南流动，产生连锁效应。

  每个爆光大小不一，有的烧到直径一公尺就散成冲击波，有的吞噬周围爆光，扩张到数十公尺。

  东京湾的海水也遭爆光吞噬。

  四散的爆破飞雪，在接触水面的同时纷纷炸裂。

  击溃海面的爆炸声因水反弹，冲上高空。在海中则是化为低沉的震撼，深深下探。

  有如岩石互撞的低音，在海底分段散开。当那些低吟相连、重合之时，发生了某种现象。

  海底裸露了。

  在这时，漫天的爆炸飞雪就要抵达东京湾沿岸。

  整体距离约十公里，宽约三公里。纷飞的花朵，如推骨牌般横扫、炸裂了如此巨大的空间。

  风、海、天、水、大气，只要是花朵到得了的地方，都在巨响中爆碎。

  结果就是，东京湾的天空与大海分成了南北两半。

  水体断裂，削凿海底，任何一切都呈V字型冲上空中。

  不久，光团散尽。花时一闪即逝，最后悉数归为流体光，融入空气消失不见。

  只剩下海水复原而激起的海涛，以及无花戏舞的狂风。

  ●

  在光雾弥漫的广大空间中，少女绕指旋转锄状机具，耍过腰际送到另一只手。

  再以指头扭转两圈后喘一口气。

  并将防毒面具的玻璃镜片转向爆炸余烬，逐渐散去的流体光彼端，敌人原来位置——

  「————」

  在背后再次布展流体樱树。

  接着对正前方，以反响于防毒面具内，或者说通过空洞的声音说：

  「我做到了，妈妈……」

  她视线所指之处，任何人也没有。

  只能见到夕阳普照的校门。

  人工地壳的大裂缝边缘浪花阵阵，一路延伸到校门边。

  ●

  这就是第一名的战术……！

  光太郎跟随侍女的指示往校舍移动，同时见到了那幅景象。

  分断东京湾的力量，从海水峡谷向上迸发，甚至改变了天空的颜色。

  或许是大气水分遭到压缩，使学院东侧到千叶沿岸下起了雨吧。稍微变暗的天空中，降雨部分颜色特别深，看起来就像海面上多了一道约三百公尺的墙。

  「执事长，这算是天变地异吗。大海裂开，还下起泥雨了呢。」

  当然，这点程度的事不仅是堀之内，各务、杭特和玛丽应该都办得到。只要用高功率的主炮，就能轻易在海上轰出一个洞。

  然而，那只是靠一时的蛮力炸开海水而已。

  要广范围一口气「切开」海水，就是另一回事了。

  那是借由花雪的滞留性，以及将其转为爆炸所产生的纯粹破坏力。

  方才，对手在极短时间内切开了半个东京湾。见到那速度——

  「……要是随便移动找射击位置，搞不好整个东京湾都会被花雪掩盖呢。」

  那会造成什么后果？侍女咂个嘴，一面与同伴通讯一面说：

  「那种遍布广大范围、庞大空间的同时爆炸，和只要抵挡一瞬间的炸弹不一样，是一种会多重散布，会钻过防御，挡不胜挡的爆炸术式。而且基本上还是波状攻击。」

  「你觉得可能躲开吗？」

  「用固强周围空间的结界就可以吧。不过这样，自己也无法攻击就是了。

  你想想看嘛，在人已经泡在池子里状态下，人想挡水也挡不了。而且这个水池还会瞬间扩大，让你跑不出去。她过去的对手，想必都是注意到这点之后开始加强防御，但也因此无计可施，最后流体被人家磨光就输了。」

  换言之——

  「——她做的不是射击、斩切或消灭。

  或许每个爆炸威力都没强到哪里去，可是她能用爆炸填满整个战场，完全掌握在自己手中。

  这就是第一名的战术。」

  ●

  少女心想。

  自己打退了敌人，而且是对方的第一高手、核心人物。

  做得很好。想要一点赞许。

  仍在散落的流体光碎片彼端，人工岛裂痕处的人已经消失。

  再来只要设法处理那一千架魔导机具就好。

  少女向前凝望。

  前方约约十公尺处，校门本身依然存在。人工地壳基盘的裂缝延伸到校门口，海水涌动。就这么多了。

  可是，少女发现一处异常。

  「……比较近？」

  景物有点问题。

  眼前校门外的景物，和周围不相连。

  正确而言，错位部分与校门同宽，高约十五公尺。这块范围内的东京湾天空与海涛，与周围错开了。宛如那范围后的景物是映在一片银幕上。

  花瓣飘行。

  一点樱红，在空中接触距离向前错位一步的景物。

  「出来。」

  并随这要求引起一次爆炸。

  冲击当空扩散。向前错位的景物毁于一次光爆之下，破碎零落，显现出其后应有的东西。

  没有错位，距离感和所有消失点皆与周围一致的东京湾景色，以及敌人。名为李斯别丝的女子、她的部下，还有——

  「——你们是谁！」

  两名陌生的魔女。黑色的刽子手和白与绿的空手道型。

  ●

  杭特心里冷汗直流。

  ……幸好来得及叫魔导战服……

  她们援护欧洲U.A.H.，是由于堀之内下的指示。

  于是她和第三名一起跳进两者之间，惯以左手操作海吉霍克的她位在面对第一名的左侧，第三名则是右侧。

  并以背对及后退来接近，向欧洲U.A.H.表示援护之意。同时，杭特也姑且在后腰打了美军的手势。

  接着一举解放魔导构装。

  再来就是撑过第一名的攻势，可是她的花雪实在棘手。

  因为即使解放魔导机具，花雪依然支配着这整个广大空间，不可能不受波及。最后采取的是——

  「我只释出装甲的部分来防御，然后第三名用消灭术式制造隔绝周围空间的结界。」

  第三名作的结界，和排名战时在北极制造的是同一种。消灭自己所在之处周围空间而产生断层，将断层两边的空间隔绝开来。

  由于形状没有北极那次复杂，所以由外界看来，遭隔绝的部分感觉较近，与周围景物错开了吧。

  而抵御已经进入结界，或事后从结界缝隙溜进来的花雪，就是杭特的工作了。方法很简单。

  「你在释出装甲的时候故意去撞花瓣，然后往我的消灭术式推？这样也太粗暴了吧，第四名。」

  「要生存就是得物尽其用啊，第三名。」

  「你们……」

  站在中间的欧洲U.A.H.代表转向杭特。

  可是杭特没时间理会她。她手上没有武器，但少女已解放魔导机具，且还先一步布下了樱花林。

  不只被对方先将一军，还是中了埋伏的处境。

  这时，欧洲U.A.H.代表要背后的魔女们退下后开口了。

  「你们认识吗？」

  她问的不是我和第三名吧？因为第一名刚才也问了——

  「你们两个，第一名好像都没见过呢……」

  ●

  「哎呀呀。」

  玛丽头也不转地对第四名说：

  「杭特同学，你这个背负美国尊严的第四名被当作无名小卒了。」

  「哎呀，你堂堂一个自闭异世界人被人当无名小卒也很厉害呢。」

  尔后，两人用先前互相挑衅时用的称呼自我介绍。

  对第一名嘹亮地说：

  「你好，我是沙包。」

  「我是工具人。」

  下一刻，两人冲向前去。玛丽跨开箭步长驱直入，杭特连续踏脚节节加速。