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  攻击来得极为突然。

  芙露露那五架魔导机具组成的花形要塞，在整体缓慢旋转起来的同时，一齐向周围空间洒出花朵。

  且不是单纯的水平释放，而是有平面及波状，有上有下的完整对流圈。

  巨花旋转当中，原本是锄刃的部位更展开无敌的花瓣。片片扩展的花瓣，前后两面都设有无塔炮口，不停洒出大量花粉般的炸弹花群。

  听得见的，只有风声。

  就在另外两架魔导机具试图避开气流，接近那巨大花容时。

  花顶忽然出现术式阵。

  同样如开花般水平扩张的五面巨大术式阵，中央都写着「炮击」二字。

  五组文字并排、发光那瞬间，放出了攻击。

  产生于术式阵中央略高位置的光之花群射出炮击，从北向南直线扫过两架魔导机具的所在空域。

  光柱直奔无碍，横扫夜空。

  两具魔导机具各自高速下降，避开光柱轨道。

  而光柱射向海平线彼端之后，造成了破坏。

  在太平洋上空画出长弧，于通过第七舰队上方两百七十公里处纵向炸裂了大海。

  ●

  杭特在遥远东方的海域空中，见到纵贯南北，长得难以置信的光线。

  对于日本的战场，那相当于背后的位置。

  ……不是实弹也不是流体成形弹的光线炮居然可以射到那么远……！

  从这威力来看，能量还能送得很远。实际射程说不定超过五百公里。

  虽然那远远比不上杭特的海吉霍克——

  「……在那个所谓环境的绝对防御里打出那种东西，恐怕会很刺激啊……」

  喂喂喂。

  「哪来的怪兽大决战。」

  『可是话说回来，人类有这种武力也无法在上一次魔女之夜打倒黑魔女吗……？』

  「因为校长的不一定和这一样嘛。这应该是威力加强版吧？」

  这时，堀之内家的执事长也有话要说。

  『纪录表示，当时四法印小姐也使出了同样的东西，可是——夫人的实力却仍在四法印小姐与李斯别丝小姐之上，代表夫人更为强大。』

  这个事实，对堀之内和各务是无比重要。

  究竟是怎样的怪物，能击溃与此匹敌的机具？

  ……昨晚讨论的那些东西真的还有用吗？

  换成自己，现在会怎么办呢？杭特很想继续思考，但现在应专心观战。

  「我先问一下喔，能打倒那朵花的力量到底是什么概念啊？」

  当然，这部分没有纪录。被黑魔女抹消了。

  所以堀之内和各务只能自己设法利用昨晚讨论的作战方式，凭两人之力攻陷那要塞。

  ……有纪录就好喽。

  这念头刚起，执事长的通讯就来了。

  『虽然我们没有夫人的战斗纪录，但当时那种力量的名称仍留存了下来。』

  「那叫什么——」

  空中，显然发生爆炸性成长的云打断了杭特的疑问。

  ……开始构筑环境了吗！

  她所仰望的夜空中，出现了广大花海与灿烂盛开的樱花等花树林。

  ●

  堀之内连人带朱龙胆卷入了巨大的花雪漩涡中。

  ……这是台风吗？

  位居中央的樱色巨花，向四面八方泼洒流体之花。

  每朵花都成了漩涡的一部分，进行大规模回旋运动，并无视强风曳到背后。

  由堀之内家经手的美军情报不断在手边卷动。现下经过侧脸的，是芙露露的魔导构装建构过程分析资料。

  好一架巨大的机具。

  驱动系统集中于中央顶部，底部则几乎塞满流体的抽取系统。

  看得出来那是针对防御与炮击性能特化的结果，根本概念与欧洲U.A.H.的魔导机具相仿。可是——

  「她的炮击也加强得太离谱了吧……！」

  机具上几乎找不到应用于移动的喷射相关机组，但到处都设有飘浮系统，所以是借由偏移重心来移动吗？相对地，炮击用的填弹成形系统实在是异常巨大。

  原为锄刃，如三叶草般展开的炮击部位，基座全都是填弹成形系统。

  其余就只剩那条细长的柄，所以实际上，整个魔导机具有八成是用来制造爆碎之花的机构。

  设计比想像中简单很多，但极端到这种程度，战术等各方面的运用也将严重受限。

  「哪有人……会为了攻击设计成这样啊？」

  ●

  『……奇怪？我最近好像才刚被那种想法的机具干掉耶。』

  『……真巧。我最近也被那种想法的机具从南极放冷箭。』

  『有、有话想说就直接说出来好不好！』

  『哈哈哈，彼此能心领神会是一种信赖喔，堀之内同学。』

  ●

  受不了。堀之内稍微呕点气，检查朱龙胆的解放状况。

  并急速爬升，准备先发制人。

  一旁，各务的狄凯娥修涅也已解放完成，于是——

  「我们走！」

  『ONDORYAAAAAAA！』

  堀之内先把肩上朱雀的怪叫当作「雄鸟（注：日语发音为ONDORI）」的变音，不予理会。原以为他这年纪差不多想讨个雌鸟作伴了，结果搞不好是雌性这种事，也暂时不去想。

  专心前进。

  弹体如先前讨论，采用多层脱壳弹。虽然需要近距离射击，但芙露露的洒花和环境都尚未准备妥当。

  要攻就得趁现在。

  「朱龙胆——全速冲上去！」

  一旁的狄凯娥修涅上，各务轻轻向前挥手，表示她要先走一步。

  这是她们的一贯作法。现在是排名战，不是见习对手的时候。因此——

  「走喽……！」

  朱龙胆上下两翼稍微内收，变形为加速型态，破风而行。

  勇往直前。

  风声在行进一段距离后突破极限，变成单纯的空气爆裂声。朱龙胆各部位尖端或突起，也曳出白色的水蒸气带。

  ……快点……！

  杭特和玛丽已亲身展示过，对付她的重点在于快攻。而且——

  ……我们非得阻止校长和芙露露不可……！

  怀着这意念的眼眸，见到双方距离已过五公里。

  对方非常大，不晓得还会有什么机关，但堀之内宁愿往容易击中的方向想。

  这时，位居万象中央的巨花忽然倾斜，顶部张开五面术式阵——

  「堀之内同学！太前面了！」

  听见各务警告的瞬间。

  由玫瑰花并列而成的一道光柱，扫过她们所在的空域。

  ●

  玛丽从转播画面见到两人以勉强动作进行回避。

  尽管大范围的花云漩涡使画面充满杂讯，只要针对特定区域进行流体检测，仍能清楚见到她们魔导机具的动态。

  而现在，各务率先回避空中射来的光柱。

  ……炮击！

  玛丽也知道这一招。她在北极制造的结界围起各务时，各务也多次利用炮击回避她的攻击。

  各务借反作用力向后翻转，且堀之内的朱龙胆就在翻转轨道上。再来就单纯了。

  「要撞开她吧。」

  果然没错，狄凯娥修涅斜向冲撞瘦高的朱龙胆。

  要压倒它般往下翻。

  准确击中。

  现场肯定是巨响连天，但在画面中，就只是两架魔导机具潜过扫来的光柱底下。

  没中。

  然而光柱扫动依然产生强烈冲击波——

  「堀之内小姐……！」

  不敢直呼其名讳的玛丽眼中，两架魔导机具凌空翻滚。

  光柱扫出的冲击波，撞上了机具巨大的表面。

  足以使全长五百公尺的机具失控。

  蓝与红的机具就这么被吹开数公里远，翻了五圈才回正。

  稳住之后，两架机具都面临相同状况。

  她们与芙露露第一个制造的魔导机具，组成巨花的机具群中最早的一个正面对立。

  ●

  堀之内感到心跳非常剧烈。

  ……刚那是主炮吗……？

  对战杭特或玛丽，以及过去每一次排名战时，堀之内都有焦虑的时候。

  可是，这次的对手让她有不同感受。

  无止境的焦虑。

  有种草木皆兵，一失手就会败得一塌糊涂的感觉。而且——

  ……我们的攻击会管用吗？

  这时，一旁的狄凯娥修涅上，各务将操纵用机具扛上了肩。

  「原来如此。」

  并以不容否定的口吻说道：

  「——只要不择手段，就能得到这种力量吗。」

  她的意思是好是坏呢？

  若纯为打倒黑魔女，那当然不是坏事。反对拥有这等力量，不过是弱者的酸葡萄心理。

  ……可是为什么……

  就在感到疑问后，堀之内忽而想起各务的身分。

  她是这个世界的创造者之一。即使是虚构的故事、堆砌的设定，这其中也一定含有她某些期许。

  这么一来——

  ……对。

  各务一定很生气。气她自己。

  因为她让自己创作世界中的居民不得不取得这种力量。

  假如她能早点制伏妹妹黑魔女，这种力量应该就不会出现了。

  结果人们不仅造出这种力量，而且——

  「————」

  堀之内隐约感到，几个过去的种种串联起来。

  因此，即使身分不同，她也对各务说：

  「各务。」

  「什么事？」

  「那个，我现在很焦虑、很紧张，有种怎么会这样的感觉。」

  可是——

  「——我并不怕她。她是我必须战胜的对手。」

  堀之内目不转睛直视前方对手所说的话，没有即时获得答覆。不过两、三次呼吸后，她的搭档以确切的口吻说：

  「谢谢你。」

  同时，耳中还有另一种声音。

  月下，花所构成的巨大涡流中心，一名魔女在巨花顶上欢笑。

  「啊哈！」

  花魔女双手舞向夜空。

  「可以了吧？来吧！」

  感到对方要攻来的下一刻，那果真在宣告声中到来了。

  「尽情开吧！」

  花涡开始发生连锁爆炸。

  ●

  ……哇，超凶残的……！

  西方天空出现明亮光团。

  一点也不小。即使在海上远望，也能清楚看见日本东侧涵盖多数地域的大气与天空，因来自内侧的流体爆炸而不断发光。

  光不只一团，是无数连锁的旋绕、奔窜，炸出云与音爆，回旋的气流再全部卷入漩涡之中。

  简直就像是巨大的爆碎台风。遭冲击震撼的大气起了共鸣般出现放电现象，雷光纵横交错。此外——

  『杭特！你有看到它在扩大吗……！』

  「有看到有看到！愈来愈大了……！」

  地点是空母的飞行甲板上。杭特以甲板边缘为尺，清楚看出爆碎的狂云正逐渐扩大。

  快得惊人。即使昨晚曾计算过扩张速率，实际目睹的感觉还是很诡异。

  ……电影里好像也有这种画面耶。

  而且多到不行。出现过鲨鱼、鳄鱼、蛇啊牛之类的，这次是花。

  「该叫什么好呢，龙卷花？」

  『风飞花啦风飞花！杭特！』

  舰长你哪里人啊。总之，先用都是杂音的通讯问问状况。

  『喂～死了没？』

  『————』

  没人回答，只有杂音。于是——

  『满子——』

  『我、我在忙着回避啦！』

  真是太满果了。（注：满子果然厉害的简称。）

  ●

  芙露露挥动双手，弹琴般指挥开花。

  花开不息。开花前线随心情起起伏伏，也任气旋推送。

  爆炸漫天飞舞，光沫随风飘扬。

  无论是大气还是风，花开花谢的一切都是力量。

  「魔导机具·杰菲尔！让花开满每个角落给她们看！」

  整个方圆五十公里的环境内，都已处在力量的支配之下。

  无处不开花，辉映月光。

  每个人都惧怕月亮，但芙露露不同。

  觉得好美。

  因为妈妈和她创造的花，同样会在黑夜散发光辉。

  「这些光就是妈妈在我身边的证据……！」

  此刻，花的光辉无所不在，祝福位在中央的我们般铺天覆地以三六〇度旋绕，高捧天顶月光。

  那月光，也迟早会臣服于我们之下。

  届时一切就结束了。跟着无法和妈妈永远作伴的忧虑一起结束。

  终结就在眼前。

  多重且连锁的爆炸震撼着我的笑声。拍打肺腑的爆音，在咽喉化为喜悦之声。

  「啊哈……」

  每一声，都在天空某处引起爆炸。

  甚至花香都能炸裂大气。

  芙露露除了笑，也只能笑。

  「妈妈！」她转向背后，对母亲挥舞双手展示这一切。「我们的花、我们的花终于开了这么多喔，妈妈！是不是很厉害呀！这跟妈妈十年前开的花一样喔！我们一起让它开得更美吧！这样妈妈就不会输了对不对！不会离开我了对不对！」

  没错，那就是她的愿望。可是——

  「笨蛋……！」

  即使拥有这样的自由和力量，仍旧遇到了阻挠。

  而且是两个。两架持续在爆碎的气流中飘荡、闪躲的魔导机具。

  站立于巨剑型机具上的女性正在大喊：

  「你们拥有那么强大的力量，不还是失去了很多吗！

  为什么现在还迷失在力量里！」

  完全听不懂她在说什么。

  ……我现在和妈妈都做得很好啊。

  那个人为什么要我们住手。

  「啊哈。」

  要是让你们阻止了我们，我们就战胜不了魔女之夜了耶。

  再说，也要你们有能力阻止我们才行。假如你们办得到，或许是有战胜魔女之夜的能力，不过——

  「所以你们要怎么做呢？」

  芙露露就是想问。

  「你们两个第二名，要怎么战胜第一名的我和妈妈呢！」

  ●

  「我们会阻止你！」

  堀之内听着各务的呐喊。

  「你母亲的生命，不是用来让你迷失在力量里！」

  「没错。」堀之内颔首说道：「我们会阻止你的力量。」

  同时，她向各务伸手。

  没有转头看她。双方都在魔导机具上，手当然也伸不过那段距离。

  就只是像对话一样，竖起右掌对齐高度伸出去。

  尔后，堀之内侧眼窥视虚空另一头。

  ……我就知道。

  各务也同样向她伸出左手，但不是合掌，而是牵手的姿势。

  ……她就是那样呢。

  堀之内不禁笑了笑。这样的差错其实还满有趣的。大概吧。接着，她握起竖立的手掌说：

  「我们走喽。」

  「走吧。」

  话一说完，朱龙胆向前猛冲。

  发动突袭。