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  「备人，等我一下嘛。」

  从身后几公尺外传来的声音，让备人停下了脚步。

  他转过头，发现银发少女正努力钻过灌木丛，朝自己追过来……又来了，他又忘了有同伴，步伐和独自一人时的速度一样快。

  不过，两人只稍微拉开一点距离，不会构成什么问题。

  他已经确认过，这座森林里既没有龙人，也没有他们的哨兵亚人。两人结束周边探查，现在正在回夜营据点的路上。

  「真是的，你不是答应过会配合我的步调吗？」

  少女喀锵喀锵地晃着盔甲跑过来，抬眼用忿恨的目光看着自己。

  她的脸上还带着一丝孩子气，不过五官却漂亮得无可挑剔。胸部则是大到快撑爆胸甲，与她的年龄一点都不相符。一双穠纤合度的大腿从短短的裙子底下露出来——明明身上有着清纯的气质，却连肚脐都暴露在人前的这位女剑士，是备人货真价实的妻子。

  他们才刚成为夫妻不久，两人间的关系目前仅止于接吻过几次，不适却是命运相连的真正伴侣。

  「竟然丢下妻子，真是太不像话了。只要我稍微加快脚步，备人稍微放慢脚步……这样应该就可以统一步伐了。」

  「但我天生脚长啊。」

  「就我所知，备人双脚的长度明显低于标准！」

  少女·梅儿希奥妮鼓起脸颊，做出失礼至极的发言。

  她的眼睛宛如翡翠，是美丽的深绿色，银发也很特别，备人从没在日本看过像她这样的人类。以后带她回去的话，一定会在村里造成大轰动吧。

  「你明白我为什么要跟你一起巡逻吗？因为我觉得，两个人走在夜晚宁静的森林里，或许会出现什么浪漫的对话……」

  「又提这种事了。不要在任务中挟带私情。」

  「可、可是，你看星星这么漂亮……」

  「你比星星更整洁。这样可以了吗？」

  「拜托再更有诚意一点好吗！还有，不要用整洁来形容！」

  少女很生气，用力挑高了眉毛。这家伙还是一样难相处。

  「算了，当我没说，用牵手来代替好了。」

  说完，梅儿希奥妮马上过来握住自己的手。

  那是一只肌肤光滑却同时带着剑士特有厚实度的手掌，也是经过重重修练与实战的证明……她身上的盔甲绝不是只有装饰效果，就连备人偶尔也会为她的剑法发出喝采。

  「这样就不用担心我们走散了。」

  「我们又不是小孩……」

  「就算不是小孩，这种事对夫妻与情侣来说也很正常吧？备人应该要更有身为丈夫的自觉才对。」

  备人很想回嘴说「至少让我揉过你一边胸部后，再对我说这种话」，不过后来还是吞回肚子里。反正说出来一定会吵架，最后道歉的还是自己。

  ——三个月前，为了成为忍者首领的考试，备人渡海来到大陆狩猎龙人族。

  他和这个梅儿希奥妮，昵称梅儿的人成为搭档，周游各地。

  他们离开停留了三星期的那托亚市，往北走了十天，到现在还没找到任何近似人类村落的地点。好走的平原不知不觉间变成了丘陵地，又转变成森林，行程进度慢得出乎预料。

  如果只有备人独自一个人，速度其实不会变慢，但他有搭档，所以只能配合对方的步调。照这样的速度来看，要遇到下一位【龙公】不知道要等到什么时候……

  「梅儿，这一带已经是另一位【龙公】的领地了，对吧？」

  「那托亚市长是这么说的。格尼西切的地盘只到平原边缘……这座森林里之所以没有亚人，或许就是因为靠近领地接邻的边界。」

  梅儿和备人牵着手，一脸严肃地回答。

  「从位于大陆最东边的树海出发后，终于抵达第三个领地了啊。如果继续直直往最北边走，不知道需要花多久时间呢？」

  「因为中间有山脉和峡谷，我想最快也要花好几个月……但再怎样也比往西走好多了。因为大陆的东西横向距离是南北纵向距离的一倍以上。」

  光听就觉得累。

  猎龙考试的期限是一年，而现在已经过了四分之一了。

  备人明白要打倒所有【龙公】是不可能的，但『进度』比预想中慢太多了。以剩余天数来算，顶多只能再猎杀五、六只龙吧。

  (继续往北不是明智之举……等打倒这个领地的【龙公】后，还是先回那托亚吧。)

  重新整装后，下一个目标换狩猎西方的【龙公】。以那座富饶的城市做为据点，尽可能使「从龙人族手中解放的区域」平均地向外延展。

  (以考试的效率来说实在太低了，不过，考虑到梅儿本身的因素……这也是无可奈何。)

  他边想，边瞥了一眼紧紧黏在自己身旁的银发少女。

  她说的没错，透过遮住天空的枝叶缝隙，确实可以看到满天繁星。

  ……对备人来说，讨伐龙人的旅程不过是成为首领的一种「手段」。

  可是，梅儿不一样。对她来说，那是「目标」。

  打倒君临大陆的所有龙人族，找回让人类能幸福生活的世界——那是梅儿的夙愿，也是她拔剑的理由。

  因此，备人只能选择帮助她。

  即使只有一个人，梅儿一定也会和龙人族继续战斗下去。要是她途中丧命……备人也会落入相同命运。

  只要伴侣死了，另一个人也会跟着死去——那就是『结魂』的誓约。

  也是接受她所拥有的「治愈魔法」的代价。

  备人与梅儿并非一般夫妻关系。他们背负着彼此的性命，可谓是生死与共的命运共同体。

  因此，备人不可能离开这个啰样又有点少根筋的少女。

  (这家伙要是死了，我肯定也会跟着完蛋。那样一来，不管是下任首领还是其他什么，通通都会变成泡影。不过，不只我，那家伙也一样就是了……)

  就在这时候，梅儿突然发出「啊！」的小小尖叫。

  她放开了两人牵着的手，改成紧紧攀住备人的手臂。那声「啊！」明显很做作。

  「备人，有蜘蛛！那里有一只超大的蜘蛛……」

  「少装柔弱了，你又不是会怕蜘蛛的人。」

  遭备人无情指责，梅儿马上嘟起嘴巴。她用比刚刚更加忿恨的视线剌向备人的侧脸。

  「备人，你不觉得说错台词了吗？」

  「什么？」

  「这种时候，你应该要有男人味地说『小事一桩，别怕继续走』才对。」

  「那你就当我说了吧。」

  「你太随便了！认真扮演情侣游戏好吗！」

  「什么叫情侣游戏啊……」

  「再给你一次机会！啊啊，脚扭到了！人家走不动！」

  「小事一桩，别怕继续走。」

  「你不觉得说错台词了吗！」

  备人不理会用穿着盔甲的肩膀撞过来的妻子，加快了自己的脚步。

  「欢迎回来，梅儿殿下。」

  备人他们没多久便回到了夜营据点，留守的云雀恭敬地出来迎接。

  有六只串好的鱼正放在营火旁边烤着，四周弥漫着诱人的香味。那应该是等待两人回来的期间，云雀从旁边不远处的淙淙小河中抓回来的吧。

  「我回来了，云雀。」

  「您应该累了吧？巡逻这种事，其实让备人自己去就够了……」

  女忍者露出怜恤的笑容，让银发少女坐在树墩上，接着不停将小树枝投入营火中，再俐落地将串鱼翻面。

  ……她穿着稍微露出胸部与大腿的艳丽忍者装，黑发在后脑勺绑成一束，身材又高又瘦。她和梅儿相反，拥有一张令人屏息的成熟美丽脸孔。

  这个像侍女般照顾着梅儿的女性，是名叫云雀的忍者。她是备人的儿时玩伴，也是竞争下任首领的宿敌。

  这两人本来应该直接进行对决，一较高下，而不是跑来猎龙。他们过去已经交锋过无数次，互相想砍下对方的头颅，是有着长年孽缘的对手。

  既然如此，为什么她会跟备人他们在一起呢？这牵扯到一个原因。

  ——因为云雀也和梅儿缔结了『结魂仪式』，成为她的伴侣了。

  【插图P025】

  关于事情经纬，现在再说什么也没意义。最大的问题是，这对打得你死我活的宿敌……透过梅儿变成了命运共同体。

  备人再也无法杀掉云雀。因为云雀要是死亡，身为伴侣的梅儿也会死亡。

  而梅儿一死，备人也会跟着死……到头来，会变成是一种迂回式自杀。

  「这一带看起来是安全的，为了储备明天的精力，今晚早点休息吧。」

  听到梅儿的话，云雀点头回答「遵命」。

  附带一提，这位宿敌从刚刚开始就不曾正眼瞧过备人一眼，完全把他当成空气。

  「梅儿殿下，虽然时间有点晚，不过请您先用晚餐吧。我抓了一些鳟鱼回来。」

  云雀拿起烤得恰到好处的鱼，递给梅儿。梅儿一接到鱼，马上像个孩子般双眼发光。

  「哇啊，谢谢你。坦白说，我从很早之前就觉得肚子饿了……」

  「呵呵，我想也是。请您尽量吃，鱼腹我都清干净了。」

  「没有我的份吗？」

  「没有。来，梅儿殿下，请用。」

  云雀回绝备人，然后和梅儿一起吃起鱼来。

  「有六只耶。」

  「那又如何？啊，梅儿殿下，鱼很烫，请务必小心。」

  ……这种态度的落差是怎么回事？

  自从成为梅儿的伴侣后，云雀就把她奉为「主君」。郑重对待梅儿这位救命恩人是无所谓，但与此同时，她却对备人极尽刻薄之能事，让备人很不满。

  他与云雀之间，确实正处于竞争对手状态。但这家伙现在变成了梅儿的妻子(？)，也就等于是变成了他的妻子。

  妻子的东西就是丈夫的东西……自己应该有权利吃那些鱼才对。况且，云雀以前还对备人说「当我的夫君吧」。现在他都已经实现对方的愿望了，分点鱼给他也无所谓吧。

  「这真的好好吃呢，云雀。」

  「您能喜欢真是太好了。」

  「那个，要不要分给备人呢？」

  「请您不用担心，就算粒米未进，忍者也能活上五年。」

  「鬼才活得下去吧！」

  这几天累积的不满一口气爆发，备人抓住女忍者的话争辩起来。

  但云雀完全不在乎，悠哉地咬着鱼。

  「我也是去巡逻回来的耶！给我一只！」

  「那你等一下，我把吃剩的鱼骨给你。」

  「你当我是狗吗！」

  「你本来就是狗吧。」

  「我是狼！」

  「半斤八两。」

  「不分给我，我就去自杀喔！然后你和梅儿也会跟着死！」

  「为了区区几条鱼，你还真没品……小心我把这件事传到你故乡去。」

  「我和你是同乡吧！」

  梅儿吃着热腾腾的鱼，同时不忘告诫争吵中的两人「吵架是不对的唷」。那副模样总令人觉得非常刺眼。

  「给我听好了，云雀，别忘了你是刚刚才加入的新人。你就跟以前一样，闭起嘴乖乖听令行事就够了。」

  「你在讲哪个朝代的事？况且，成为伴侣的先后顺序根本没意义，重点在于爱有多深——对吧？」

  说完，云雀伸手拿掉梅儿嘴角沾着的鱼肉残渣，转而送入自己口中，然后对备人露出「哼哼！」的炫耀笑容。

  「话说回来，备人，你才应该搞清楚自己的立场吧？」

  「啊？」

  「你猎到的【龙公】只有塞尔萨莱一只而已，而我已经獾到佩尔达及格尼西切两只了。以这一点来看，我们两个忍者之间的力量高低差已经很清楚了。」

  「什……给我等一下！打倒格尼公的人是我吧！」

  备人等人在那托亚市与排行第九的【龙公】格尼西切对战，并获得了胜利。

  但那绝不是云雀的功劳。砍断格尼西切首级的是备人。她只不过稍微出力帮点忙而已。

  「就算退个一百步，功劳双方一起分摊好了，为什么会变成是你打倒的！」

  「因为你只做了最后致命一击而已呀。真正杀了格尼西切的，是我的《灵仙》。」

  「受了致命伤的家伙竟然有脸说那种话！喂，梅儿，你也赞同我的说法对吧？」

  两个忍者看向银发少女，寻求她的意见。

  梅儿不知何时把鱼都吃光光了，此时正瘪着嘴，似乎在生气。她抱着膝盖坐在树墩上，充分表达出她心情不悦。

  「……你们两个好过分。」

  「好过分？」

  「你们老是把我排除在外，自己聊得很起劲。」

  听到这话，两个忍者同时拔高声音说「咦？」。

  「我觉得，备人和云雀的感情果然很好。就算没有我，你们最后也会成为夫妻吧……」

  「您、您在说什么傻话，梅儿殿下！」

  云雀连忙转过身，紧紧握住梅儿的手。

  这位冷酷的女忍者露出慌张的模样，是极为罕见的情况。没想到她竟会是那种死心塌地把夫君照顾得无微不至的妻子(？)。

  「梅儿殿下，您误会了，我们只是在互骂而己。」

  「可是，有人说感情好才能吵架……」

  「有谁敢说那种难笑的话，我会割断他的喉咙。喂，备人，快表演才艺，让梅儿殿下恢复心情。」

  「我、我吗？」

  「没错，就是你。身为忍者，应该至少会一项才艺吧。」

  「要我表演也是可以啦，但表演之前先给我吃鱼。」

  「随便你。好，你就模仿亚人好了，尽可能用丑陋的嘴脸吃鱼。」

  「那是哪门子的整人游戏啊！」

  「梅儿殿下，您想看哪种亚人呢？」

  「……我想看翼人。」

  「听到了吗？备人，还不快飞！」

  「别再整我了啦！」

  ——这片大陆由龙人族掌控，其麾下的数百万亚人横行霸道，人类国家全数灭亡。

  在人类已经被欺压了百年以上的局势中，这三个人继续在这个大陆上进行猎龙旅程。

  他们有个巨大弱点。只要其中一人死亡，所有人都会跟着死去。

  他们有个强悍优点。梅儿的魔法可以治愈大家的伤势。

  带着这些优缺点寻找【龙公】，备人等人的生活……平时其实还挺悠闲的。

  2

  那天深夜，在梅儿睡着后过了三十分钟左右。

  和往常一样，身为她伴侣的两位忍者一同偷溜出夜营据点，进行对战。

  自那托亚市出发以来，备人与云雀便产生了默契，一直像这样私下决斗。既然梅儿讨厌看到他们对决，那就只能在她看不到的时候进行了。

  「喔啦！喝！哼！」

  「你很吵耶，备人。叫得太大声，会吵醒梅儿殿下的。」

  云雀以最小幅度的动作，灵敏地避开备人狂风暴雨般的猛烈攻击，有时也会趁隙做出俐落的回击。她的回击既大胆，又准确敏锐到令人头皮发麻。

  这样的对战持续了几分钟后，两人攻守交替。

  「哈！哒！呼！」

  「你也很吵耶。梅儿会被吵醒的，给我闭嘴。」

  他们尽可能不使用特异忍术，当然也包括忍具。万一发出太响亮的声音，就算梅儿再怎么好睡，也会察觉到异样。

  此外，虽然有点令人难以适应，不过他们都是点到为止。要是受了重伤，就必须请梅儿治疗。如此一来，那个银发少女就会发现他们一直进行对战，到时肯定又会闹脾气。

  ……交锋一个小时后，两人今天的决斗就先告一个段落。

  今天他们也没分出输赢，但这种事急不得。只要三个人继续一同旅行，比试机会多得是。

  「这种点到为止的比试，对修行实在不太有帮助……」

  「没办法，要是我们认真交手，导致其中一方死亡，会连累到梅儿殿下的。」

  两人一边聊天，一边走向小河，然后双双在河边蹲下来，同时掬水润喉。

  这条静静流过森林深处的河川，河水清澈得惊人。或许因为长久没有人类捕捞，鱼儿在河中成群游着。含入口中的河水很冰冷，让发热的内脏逐渐冷却下来。

  「和以前不同，这种对打实在让我提不起劲。大概是因为那个吧？因为你的剑上完全没有杀气。」

  「这一点我们都一样吧。不过，我倒没什么不满。」

  「什么？」

  「虽然对梅儿殿下很抱歉……但能像这样每晚和你交手，我真的很高兴。这种打闹意外地还不赖呢。」

  「你不是说想听我的气管叫吗？」

  「到了这个地步，我也只能放弃了。况且我发现如果杀了你——在某个地方上有矛盾。」

  云雀说出让人一头雾水的话，同时突然脱掉了身上的衣服。看到女忍者眨眼间变得一丝不挂，备人喷出了嘴里的水。

  「喂、喂！你干嘛脱衣服！」

  「我想稍微泡个澡，因为身体出汗了。」

  「要泡去旁边泡！」

  「现在还有什么好顾忌的？我的**你从小就看过几百遍了吧。」

  「那时候我们连毛都还没长齐吧！」

  云雀无视备人的抗议，走进小河里。她弯下腰开始洗脸，白皙的屁股因而高高挺向这边。

  (不对……那明显不是我所熟悉的云雀的屁股！)

  每当她洗脸，屁股就会微微左右摆动。另一侧形状漂亮的**也会随之晃动。

  这家伙有多久没像这样，将背部毫无防备地暴露在我面前了啊……

  (别畏缩。最近我不是一直在看比她更大的胸部与屁股吗！虽然都是装作若无其事地偷看！)

  备人有一种把眼睛转开就输了的感觉，因而硬是继续瞪着那美臀。

  「……对了，备人，有件事我想再问你一次。」

  云雀一边淋浴一边开口说，也不知道她是否有发现备人的目光。

  「啊？什么事？」

  「你——打算让村子变得更好吗？」

  突如其来的问题，令备人不禁拉高声调发出「咦？」的声音。

  但女忍者依旧背对这边，以十分严肃的口吻继续说：

  「成为忍者的首领，就代表要背负村子的未来……万一首领是个自我中心的人，我们的未来将会一片黑暗。这点你应该明白吧？」

  「当然明白，我又不是小孩子。」

  「既然如此，那你说说看，成为首领后会怎么领导忍者呢？」

  「我想让忍者比现在更『受众人接纳』。」

  备人马上做出回应，结果云雀一脸困惑堆转过头来，

  「那是……什么意思？」

  「来到这个大陆后我才明白，忍者遭受排斥的原因就跟【龙落子】一样。因为我们是使用诡异法术的奇怪家伙，所以大家才会害伯。」

  「这不是很正常吗？忍者本来就这样。」

  「我是说，再这样下去，忍者的未来会一片黑暗。除了杀人，忍术还能做其他事情吧？我们应该多接一些帮助人们的任务。」

  忍者平时接到的任务全都与「战斗」有关。

  在日本，他们就是死亡与恐怖的象征……所谓的忍者，就是能以一敌百的超人们，一个人的力量就能颠覆战局。

  忍者是最厉害的——这一点绝不容否认。但他们并不需要因此而变得孤傲，也不必成为异端份子。

  他们应该走进人群，扫除大家认为他们是「没血没泪的怪物」的偏见，不是吗？应该朝那方向去努力，不是吗？

  自从在这个大陆遇到一位银发少女后，备人最近开始产生那样的想法。

  「我们不能总是只和村里的人在一起。近亲结婚的人已经愈来愈多，我们不能再继续过着封闭的生活了，应该从外面找新娘或女婿进来才封。」

  「…………」

  「为此只能『振兴村子』。我要让那里变成可以轻松进去逛逛的村子，让大家觉得『哎呀，原来忍者也挺不错的耶？』。」

  「振兴村子……」

  「没错。我还要把『忍者馒头』当成村落名产来贩卖。将忍者带来的死亡与恐怖当成馒头的象征。」

  「鬼才会吃那种毒馒头吧。不过……你说的或许有道理。」

  备人说得滔滔不绝，令云雀感到傻眼，不过她也有感而发。

  要是年老的现任首领听到这些话，说不定会暴怒。但云雀很年轻，思考也比较灵活。如果要让村里变富裕，就必须进行一些变革……她也有相同的想法，所以才无法反驳备人。

  少女云雀对故乡的眷恋更胜于备人。身为忍者的她很冷酷，但那或许造成一种反作用力，导致她非常维护自己人。她之所以会过度宠梅儿，应该也是这个缘故。

  「改变村子的生活方式……我能办得到吗？」

  「不关你的事，那是我要做的。」

  「身为下任首领，这个建议很值得我参考。」

  「下任首领是我啦！不要若无其事说出厚颜无耻的话！」

  「你当首领？那种笑话一点都不好笑。」

  「明明是只臭乌鸦，你是打算洗多久！」

  「给我闭嘴。那句话该由我来说，你打算看我的屁股看多久。」

  冷不防地，云雀整个人转了过来。虽然屁股藏起来了，但换成胸部和下腹部跃入视线。

  对方突如其来的动作，让备人差点尖叫出声，不过他在千钧一发之际忍了下来。为什么是他要尖叫啊！

  「回想起来，以前我从来不曾和你聊过这种事，这全是梅儿殿下的功劳。」

  「随、随便啦，快把前面遮起来！」

  「原来，你也有你自己的一套当首领的方针啊，我稍微刮目相看了……你真的长大了呢。」

  「你不也是，毛都变多了！」

  「现在，你也算是我的夫君了。关于这部分的关系，或许我该趁现在摊开来讲清楚……你觉得怎样，备人？」

  「什、什么意思？」

  「现在，就在这个地方——你要不要抱我呢？」

  「！」

  更加出人意表的话，让备人终于整个人跳了起来。他的大脑完全转不过来，只能先伸手握住刀。

  「什！什！你！乱讲什么！」

  「我开玩笑的，还不快笑。」

  「那种玩笑鬼才笑得出来！」

  「闲聊也差不多聊够了，我们该回去了。不可以让梅儿殿下独自一人太久。」

  平静地做完大胆发言后，云雀走上岸，用手巾擦拭全身。不消片刻，她便恢复一身忍者装扮，然后丢下备人往回走。

  忽地，她停下脚步微微侧过脸，脸上露出恶作剧的微笑。

  「你该不会当真了吧？我不会抢在梅儿殿下前面的。再说一次，刚刚我真的只是开玩笑。」

  「烦、烦死了！我知道啦！」

  「你流鼻血啰。」

  「我知道啦！」

  【插图P039】

  掩嘴轻笑的女忍者，让备人蓦地感觉有点可爱。

  3

  之后，过了雨天，在太阳逐渐西沉的时候。

  持续往北前进的备人一行人遇到了两件大事。

  第一件事是他们终于看到森林尽头了。

  漫长到让人厌烦的丛林之路，另一端是辽阔的平地，只要再走一公里，他们就可以脱离森林了。视野变开阔的话，侦察工作也会比较轻松。

  然后，第二件事是——前方有个男人等着他们。

  浓密的森林里，摆放了非常显眼且不搭调的椅子与圆桌，椅子上坐着一个男人。男人双脚交叠，优雅地端着杯子啜饮饮料，看起来十分悠闲。

  那是个看起来约莫五十几岁的男性，有着一头灰发，嘴巴上还有小胡子。他的体格很好，身上穿着上下成套、似乎很昂贵的衣物……书上所描述的大陆贵族们似乎就是穿着这种服饰。

  「——欢迎各位来到我的领地。」

  备人一行在距离男人几公尺的地方止步，而男人开口后说的第一句话，就是这样的迎宾词。

  我的领地……光是这样一句话，就让人彻底明白这家伙是何方神圣了。早在二十几分钟前，梅儿就告诉他们前方有龙的气息。

  「欢迎你们来，下个世代的【龙落子】们。我早就知道，你们会在今天的这个时间来到这里了。」

  「你……就是支配这个地区的【龙公】对吧？」

  梅儿绷紧神经握着剑询问，中年男性大方点头承认。定眼一瞧，圆桌上放有一个盘子，盘子上明显有曾经放过「某种」肉的痕迹。

  「请容我自我介绍，我是巴格纳，排名第五的【龙公】。」

  「排名第五……」

  「你们不必太在意那个。所谓的排名，是某个同胞擅自决定的……不少人都对名次很不满。」

  小胡子与嘴唇同时弯起一个弧度，名叫巴格纳的【龙公】从椅子上站了起来。

  忽然间，梅儿全身窜过一股强烈的恶寒。她身上寒毛直立，连舌尖都涌现一种又刺又麻的感觉。

  「话说回来，我们还是早点开始吧？我可是一直很期待今天的到来呢。期待着一个以前迟迟无法实现的愿望……就是和从『禁足地』来的【龙落子】一战。」

  一股重到呛人的瘴气，如晕开的墨水般往四周扩散。

  现在备人已经能清楚辨识，那就是所谓的龙的气息——对方身上自然倾泻出的一种雾状物质，从中可以感受到敌人的部分魔力。

  (这家伙已经杀气满满了吗……话说回来，从『禁足地』来的【龙落子】？他应该是在说现任首领吧。)

  几十年前，首领道雪曾来到大陆猎杀了两位【龙公】。虽然没问过详细情况，但首领确实拥有两只角，足以做为证据。

  备人一行现在拥有的角有三只。光以数量来看，他们已经赢过道雪，但那是备人与云雀两人的成绩合计起来的结果。

  他们还没有超越那个老人。既然当初都已经夸下海口说「我会改写你的纪录」，况且他们还是联手猎龙，就必须带更多的角回去才行。

  「——梅儿殿下，请您后退。」

  女忍者以毫无高低起伏的音调制止主君，高桃纤瘦的身体无声地挡在前面。

  那双瞪视敌人的眼睛，锐利无情到令人打从心底发寒。我方也已经充满杀气，完全不输给对方。

  「这里请交给我……不，请交给我和备人。」

  「可是，云雀……」

  「和先前的【龙公】相比，那个男人确实强上许多，我们恐怕避免不了受伤……但只要有梅儿殿下在，我们就能不断重新站起来。」

  备人站到云雀身边，似乎也赞同这个意见。

  「虽然两人联手不太符合我的本意，但也只能请对手多包涵了。为了达成任务，忍者是不择手段的。」

  两个忍者齐齐拔出刀来。

  【龙公】不在乎迎面扑来的杀气，还是一样将双手背在身后，老神在在地伫立不动。两个忍者把刀尖指向那目中无人的敌人。

  「没想到你连半个亚人部下都没带，就独自一个人大摇大摆地出现了。要是太小看忍者，可是会在阴曹地府后悔的。」

  「小看？没那回事，我会使出全力和你们对战。塞尔萨莱、佩尔达和格尼西切……已经打到三个龙人的你们，充分有资格……」

  没等他说完，云雀手腕一翻。

  苦无以超高速度直线往前飞，巴格纳军手一挥，将之打落。锵！清脆的碰撞声响起，声音源自敌人手中握住的叉子。

  「偷袭未免太杀风景了，【龙落子】……」

  女忍者又没等他把话说完，瞬间就欺身到面前。接着，白光一闪，刀子眼看就要割断对方的喉咙。

  但巴格纳只是把头往后微微一缩，闪过刀刃。

  他以最轻简的动作，轻松躲过了云雀那一招连备人都会冒冷汗的攻击。

  (第一次交手，就能识破云雀的刀法吗……不愧是排名第五。)

  就像交棒似的，当云雀跳回身旁后，换备人往敌人冲过去。

  他瞄准对方的脖子一砍，【龙公】依旧在千钧一发之际闪过了。备人不气馁，接着发动连击，但结果全都一样……总是在最后一刻，只差几公厘就命中的时候挥空。

  (怎么回事？这家伙的动作……)

  一种不对劲的感觉忽然涌上备人心头。

  这家伙闪避的方式很奇怪。自己之所以攻击落空，不光因为敌人拥有优异的反射神经与动态视力而已。他加入『假动作』试探，对方却丝毫没有反应。

  (他肯定早就看穿了。或者说，他的动作看起来就好像已经事先知道我的剑法了。他究竟是如何——预判我的攻击？)

  这时，巴格纳扬起手中的叉子。

  备人以为对方要反击，心生警惕往后跳，暂时拉开距离。但【龙公】并没有朝备人投掷叉子，而是往头上一丢。

  银制叉子在空中转着圈圈，下一秒——

  劈裂黄昏天空，从天而降的螺旋状闪电贯穿了叉子。

  ……那是云雀施放的特异忍术《雷仙·旋戟》。雷击原本是瞄准巴格纳施放的，但被丢出去的金属转换了它的目标。

  「没用的，因为我都看穿了。」

  巴格纳理了理衣襟，若无其事地说道。

  他先看了看正前方的备人，再看向右边的云雀，然后用食指抵住自己的灰色头发。

  「你们会做什么……我早就全都掌握了，当然也包括自己该如何闪避。」

  「早就掌握了？」

  「没错。这场对战——我早就知道了。」

  那句话，让备人感受到的不对劲有了解释。

  ……说起来，从一开始，这男人的说话口吻好像早就知道备人他们会来。在这片辽阔的森林里，他不但『精准地』预测到他们的路线，还很有礼貌地摆了张圆桌，边喝茶边等他们。

  他们受到监视的可能性是零。能躲过备人与云雀的警觉不断进行监视，是绝对不可能的事。所以说……

  (这家伙的魔法能力该不会是……)

  巴格纳的视线直直射向佣人。

  感觉不到体温，像爬虫类的眼睛……都和先前的【龙公】一样。

  「不知道【龙落子】的肉会是什么味道呢？」

  「…………」

  「你们知道吗？其实人类里，男人的肉比女人美味多了。手脚的瘦肉还算好，但女人的胸部和屁股部位的脂肪太多了，全部吃完后，胃总会不舒服。那边那个女孩看起来脂肪特别多呢。」

  被敌人毫不客气一指，梅儿僵着脸说「什……！」。

  愤怒与困窘让她的脸红了起来，【龙公】继续兴致勃勃地看着她。

  「银发绿眼……看来只有那女孩不是出自『禁足地』。那里并没有那种颜色的人种。」

  「没错，因此她可以帮忙振兴村子。」

  做了个深呼吸后，备人再度举起刀子。

  ……不管如何，关于这家伙的能力，他心中已经大概有数了。

  虽然难以置信，不过敌人「能知晓未来」。他可以比备人一行更早一步知道他们三人的行动。

  (这么一来，问题有两个。第一个是，他能知晓多久之后的未来……之前他说过『我可是一直很期待今天的到来』。)

  如果把那句话当真，代表敌人可以掌握的未来至少是以好几天为单位来计算的。

  因此，巴格纳也知道这场战斗的结果。不过，光是看到对方的态度，他就不太想问……

  (至于第二个问题，则是这家伙所说的未来是否必定会实现。)

  也就是预知是否有绝对性。而这一点，恐怕才是胜负的关键。

  如果预知结果只是暂时性的，一个小小的动作就有可能改变未来。重点是要改变成这家伙所不知道的不同未来……也就是改写成这家伙败北的未来。

  为此，他们必须采取意外的行动，不断超出敌人的预料。

  那正是打破局势的一种手段。

  「……备人，你应该明白我想说什么吧？」

  女忍者似乎看穿了他的想法，开口说道。

  「备人，我想的必定也和你一样。」

  紧接着，后方传来梅儿的声音。

  看来她们也归纳出相同的结论。这时候大家不约而同有了一致的计划，可说是非常完美的『团队合作』。

  「啊啊，我明白啦。只要采取出人预料的行动就好了，对吧？既然如此，我就使出适合用来干扰敌人的普通忍术——」

  「震撼度太低了，你干脆露出**算了。」

  「拜、拜托你了！」

  「别闹了！」

  明明敌人就在眼前，备人却狠狠斥责起妻子们。

  「你们是搞不清状况吗！鬼才有办法在蹓鸟的状况下搏命！」

  「但那肯定超乎敌人预料。」

  「才不会！因为对方已经把我们要露**的计划听光光了啦！」

  「那样还是可以惊吓到对方啊。例如……『咦，真惨，怎么这么小』。」

  「喂，你实在太失礼了吧！」

  备人朝站在五公尺外的云雀怒吼，但这次换后方的梅儿做出严肃的劝导。

  「可是，我们就是需要那样的特殊举动。现在不是小气的时候……」

  「那你把胸部露出来啊！」

  「备、备人！妻子的胸部暴露在其他男性面前，你也无所谓吗？」

  「难道丈夫的**就可以吗！」

  看着呈三角对抗的夫妻吵架，巴格纳耸了声肩轻笑出声。

  「面对【龙公】还能争吵吗？你们已经开始尝试脱离常轨的行动了吧？但很可惜，那是没用的。」

  「…………」

  「我早就看到你们为某件事吵成一团的幻象了。光靠那种行为，改变不了未来。」

  云雀轻轻啧了一声……这种小事也在敌人预知的范围内吗？

  (不过，方才的愚蠢对话也不全然没有意义。)

  巴格纳刚刚说「为某件事吵成一团的幻象」。那是绝不可漏听的重要资讯。

  意思就是说，他并不知道争吵的内容。以眼睛看到未来会发生的事件……那家伙的预知肯定是那一类没错。

  「顺便借问一下，【龙公】。你所看到的未来里，我有露出**吗？」

  「我就算回答了，你会信吗？没有破绽的【龙落子】。」

  说话的同时，巴格纳往后退了几步。

  下一秒，他先前站的地面发生巨大爆炸并窜出火柱。通红的火焰如龙卷风般旋转，飞扬的落叶及小树枝一一化为灰烬。

  那是可以随施术者心意引爆、点燃的特异忍术《火仙·爆符》……先前的攻击中，备人将那个符咒偷偷埋在土中。

  (全部都被他看穿了吗！真是有够棘手的大叔！)

  巴格纳站在逐渐消散的火焰后方，脸上露出笑容。

  他的双眼熠熠生辉，凶恶地盯着三只猎物。

  「落雷和爆破……接着我会见识到什么呢？」

  「…………」

  「你们就尽情挣扎吧。但是，你们未来并不会改变。因为，我的预知——是无法改写的『绝封』事实。」

  巴格纳滔滔不绝地说，声音愈来愈低、愈来愈沉。

  定眼一看，【龙公】的身体开始往外膨胀。

  随着啪叽啪叽声响起，他的骨骼产生变化，身材也逐渐远离人形。他身体的膨胀似乎没有极限，在扫倒附近树林的同时仍旧继续往外扩张。

  「这世上并没有所谓的意外，也没有其他的未来。」

  巴格纳再度出声。重低音的轻喃从上空落下。

  「我只不过是看到既存的现实罢了。」

  4

  在备人一行的注视下，巴格纳眨眼间完全变成了龙。

  那被灰色鳞片覆盖的躯体巨大得宛如一座小山丘。身上有一对近似蝙蝠的双翼，鼻尖长着一根又长又大的角。血盆大口中有着整排如箭矢般的牙齿，粗壮的尾巴将近有十公尺长。

  对方就像只蜥蜴怪兽，同时也是巨大的四脚幻兽……和他们先前对战过的【龙公】塞尔萨莱一样，都是属于『正统』的真龙型。

  「备人，是不是该让梅儿殿下先逃跑呢？」

  身旁极近之处传来云雀的轻语。

  不知不觉间来到身旁的女忍者，一边注视着前方的敌人一边苦涩地自问自答。

  「我们没有余裕可以和敌人交手的同时也保护她，虽然伤势无法得到治愈会很痛，不过，现在应该以梅儿殿下的人身安全作为优先考量……」

  「我明白你想说什么，但这个计划应该瞒不过对方吧。因为，我们即将做的一举一动，对方早就全都知道了。」

  「这种预知未来的能力……真是让人讨厌。」

  「是啊。早知道敌人是这么棘手的家伙，我就先跳过他了。」

  两人做着充满抱怨的交谈。

  就在这时候，背后的银发少女忽然大步朝他们走来。

  「备人、云雀，我们上吧。」

  梅儿坚定地对两个忍者说道。平时总是看起来有点少根筋的表情，现在变得十分坚毅严肃。

  「虽然对方是从没遇过的强敌，但只要三个人一起努力，就没什么好害怕的。我可不会乖乖听从『快逃！』的指示唷。」

  「梅儿殿下……」

  瞥了眼一脸担忧的女忍者后，接着，梅儿的绿眸直直凝视着备人。

  「备人，这场战斗的指挥权就交给你了。」

  「什、什么？」

  「我和云雀……备人你可以用眼神让我们双方成功合作。所以能成为我们三人核心的，就只有你。」

  没错，梅儿与云雀一起战斗的经验还很少，但备人却曾用自己的方法，和两人共同战斗过。

  两个妻子的脚步，自己全都配合得上。所以，自己或许能顺利指挥她们也说不定。

  「现在没时间犹豫了，巴格纳过来了。」

  「……我明白了。」

  梅儿又推了一把，让备人马上点头同意。

  既然如此，只能开战了。制造意外的小诡计只好放弃不用。

  既然预知到的未来是绝对不变的，他们就正面将之打破。以这双手、这把刀，拚尽全力去开辟他们的未来。

  「好，你们两个跟我来。」

  「呵呵，备人真可靠。」

  「既然梅儿殿下都开口了，那就没办法。这次就让你担任梁柱吧。」

  随着地面震动，巨龙身影朝他们冲了过来。

  宛如呼应对方的行动似的，备人他们立刻朝三个方向散开。

  定住不动是蠢计。为了让敌人无法锁定目标，他们首先要散开来，伺机而动。然后再同时进行夹击。

  (目的是我们三人同时发动攻击……这就叫『明知如此却无法反击』的作战。)

  ——在太阳即将西下，天色要暗不暗的森林里，夫妇三人赌上性命开始猎龙。

  梅儿在树缝间穿越奔跑，朝自己负责的岗位，也就是巴格纳背后接近。

  巴格纳正面，云雀踢着树木，在四周的树林间不断跳来跳去，吸引敌人的注意力。备人则是绕到左边，站在前后两位伴侣都能看清的位置，利用投掷武器尝试进行攻击。

  【龙公】应付那些武器的同时，偶尔也会举起凶爪朝这边挥过来……大概是因为他早就全都看透了吧。

  (那种能力真是可怕。不过，未来不可能是『绝对』的……我们要努力改变。为此，活用人数上的优势联手进行攻击，才是最好的方法！)

  这就是他们三人找出的答案。为此，能临机应变的联手合作是不可或缺的必要条件。

  梅儿告诉自己不可以错失备人任何一个小小的举动。不要紧的，当初她和他在树海的村庄里，已经透过「亚人袭击作战」培养出眼神交流的方法。

  而且备人和云雀之间，应该会有更加紧密的默契。

  (我们一定会赢的。我只要相信他们两人，继续战斗下去，绝对能开启新的未来！)

  只要有他们在身边，就能打破迈向毁灭的未来……梅儿打心底如此肯定。她已经预见到，今晚他们三人依旧会边笑边聊天的景象了。

  ……自己原本应该孤独地活着，然后死去。她也早就死心，接受了那样的命运。

  可算是，现在自己已经有了珍贵的伴侣，有了两个会陪伴着她一起活着、一起前往走的人。以往只让人觉得痛苦的战斗之旅，如今变得「很快乐」。

  (我真的很幸福呢。)

  她想带着这份幸福，完成当初立下的夙愿。想打倒君临大陆的所有【龙公】，为人们带来一个安稳的世界——

  正如同丈夫以前说过的，自己果然是理想主义者。

  (抵达……后面了！)

  没多久，梅儿就绕到巴格纳背后，然后以眼神朝备人做出暗号。

  就在这时候，巨龙尾巴打碎许多树木，朝她横扫过来。

  (我明白敌人早就发现了。可是，我是不可能离开这里的！)

  或许可以把尾端较细的部分砍断——梅儿做出判断，摆出迎击姿势。她已经做好会骨折的觉悟了。

  结果，龙尾蓦地转变轨道，伸到她头顶上方的高空。

  (被他看穿了吗！？)

  尾巴朝反方向弯曲一个弧度后，再弹回来往地面拍，梅儿千钧一发之际跳开来，闪过这一击。下一秒，龙尾拍上地面，巨响与冲击力道撼动了附近一带。

  敌人明明没有看这边……这种反击就好像他背后长了眼睛似的。

  (这、这种小挫折才不会打倒我呢！)

  梅儿跳起来，再度举起剑。她加重了握住剑柄的力道。

  (你说谁『脂肪特别多』啊！为什么只对我说那种话啊！)

  被人一语指出自己很在意的问题，这让『剑圣女』很恼怒。

  躲过巴格纳边低吼边扫过来的爪击后，云雀在树与树之间灵活地跳来跳去。

  有时，她会以《风仙·瞬岚》引发暴风，控制加速与上升的快慢，让双方之间的距离若即若离、忽远忽近，扰乱【龙公】的目测。

  敌人已经知道她的动向，有时也会遇上惊险的瞬间，不过幸好一直没受到重创。这大概是托备人与梅儿一直牵制对方的缘故吧。

  (让主君置身险境，身为忍者，我真的很忧心……)

  可是，这是梅儿的决定。她不想逃，想和他们一同战斗……当初她毫不犹豫地这么对云雀两人说。

  梅儿希奥妮这位少女，并非一味受人保护的弱小存在。她听说过，梅儿在认识备人之前，一直独自在大陆上四处旅行，挥剑保卫人们。她认为这个少女实在过于善良了。

  （不过，以侍奉的主君来说，她是最好的人选。说不定我就是为了遇见她才会来到大陆来的。)

  救回她即将殡落的性命——

  修复她和备人的关系——

  如果不是梅儿，这两件事都不可能实现。

  就连恩义两个字，也不足以形容她们的关系。只要一想到过去曾欺骗过梅儿，还因为状况考量，一度想杀了她，自己就想切开自己的喉咙。

  (不只如此，梅儿殿下还敲醒了迷失的我。)

  在猎龙考试中获胜，成为忍者首领——云雀已经不再像以前那样执着这件事了。

  就算是备人当上首领，村子肯定也不会有事。他所构想的村庄远景绝对不差。

  若日后他走错了路，到时她会帮他修正的。因为，自己和梅儿会一辈子跟在备人身旁。

  (【龙公】啊，我们不会乖乖遵从你所预知的未来。为了赢得胜利，现在我会化为恶鬼，化为恶妻！)

  附近的树林逐渐被【龙公】狂暴的魔手所摧毁。

  视野虽然因此变开阔，跳跃的立足点却一个接一个减少。地面被断木层层埋住，最后云雀连落地也很辛苦。

  这种攻击乍看之下毫无章法，但敌人的目的就在这里。他想拖慢我方的速度……那种想法很聪明，但胡乱砍伐森林的行为实在令人无法苟同。

  ——这时，她和十几公尺外的备人对上视线。

  (备人，差不多该动手了。)

  (等一下。)

  (为何？)

  (**的位置歪了，让我乔一下。)

  (蠢货，你还是把**露出来吧。)

  (我的兜裆布好像松开来了……偶尔也把你的带子借我用一下吧？)

  (谁要借你！够了，把精神集中在敌人身上，变态！)

  从孩提时代一同长大的这两人，眼神交流的默契也是村子里排名第一的。

  战斗已经开始十分钟了。

  这段期间，备人已经试过三次三人同时进行攻击。

  【插图P059】

  第一次是梅儿的步调没跟上，差一点被巴格纳的后脚踩成肉饼。云雀用恐怖的眼神瞪向备人，大概是在斥责这个没出息的指挥官。

  第二次则是备人自己稍微慢了一拍，结果肩头被敌人的爪子抓裂，逼他不得不赶紧先和梅儿会合，以接吻进行紧急治疗。随后他马上回到自己的岗位，但又被云雀非常凶狠地瞪了一次。

  最后第三次——三人的攻击终于统一了。

  先前一直很灵活回击的【龙公】，第一次让右前脚出现撕裂的伤口。他避开了备人与梅儿的斩击，却没彻底躲过云雀所施放的《水仙·冰钺》。

  「唔……」

  他们成功让巨龙发出痛吟。

  当初料想得没错，即使是【龙公】，也无法应付多方同时攻击。他们同时也藉此确认过鳞片厚度。照状况来看，剑刃应该可以刺穿才对。

  (怎样，【龙公】！这个『幻象』你也早就看到了吗？这次受伤也在你的预料之内吗？)他已经掌握住下达指令的方式，不会再让大家乱了步调。

  他们会赢的。只要继续联手攻击，一定可以给敌人带来致命伤！

  (坦白说，我觉得绝对不会改变的预知，根本是故弄玄虚！)

  备人的脑海里已经浮现胜利的未来了。

  就在这时候，巴格纳的低喃轻轻掠过耳畔。

  「……即使早就知道了，受伤的感觉」

  这句话，让备人心底产生一阵不安，心脏用力跳动了起来。

  那家伙刚刚说了什么？他说的是「早就知道了」吗？

  「时间差不多到了，四周变得跟幻象一样了。」

  ——不知不觉间，附近一带的树木差不多全被扫倒了。

  原本茂密的树林，现在只剩几棵树残存。相对的，地面全被大树覆盖，几乎没有可以站的地方。

  他以为敌人是想封住他们的落脚处，但……是他猜错了吗？

  敌人连受伤的事都特地加进来，只是为了制造出和幻象一样的场景吗？

  「你们几个，要是没躲开可是会死的喔。」

  下一秒，巴格纳用力旋转庞大的身躯。

  随着身体扭动，尾巴也跟着翻转，将周围的断木全部扫飞出去。化身为超重量级散弹的巨木们朝四面八方乱飞。

  「什……！」

  出乎意料的发展，让三人不得不马上采取回避行动。

  这下无法再进行联手攻击了。要是被一根断木打到，肯定当场死亡。然后，只要他们其中一人死亡……其他两人也会接着死去。

  (梅儿是不可能闪得过这些的！)

  一思及此，备人与云雀不自觉采取相同行动。

  总之他们必须保护梅儿，必须赶到她身边去——

  他们在凶猛的树干风寨中穿梭、踢开树干、跳跃。

  在他们的目的地，银发少女正趴在岩石后面，躲过众多树木。她的临危应变很优秀，但只靠那样实在算不上是避难。

  「梅儿！」

  「梅儿殿下！」

  两人几乎同时奔抵梅儿身边，一左一右将人扛起来，在即将被打中之前，跳着躲开飞来的巨树。尽管三人总算平安无事，但这姿势等于将他们绑在一起。

  然后，就在他们落地的下一刻。

  「这一切都跟幻象一模一样，【龙落子】们。」

  巴格纳的巨臂——朝三人头顶挥下。

  5

  把【龙落子】们连带岩石木片一同拍烂后，巴格纳慢慢将手臂拔出地面。

  (这么一来，预知就实现了。)

  化为碎片的树木残骸下，隐约可看见两团黑衣。血泊慢慢朝四周散开，将腐烂的落叶堆染成深黑色。几具尸体一动也不动。

  这就是他先前在居城里看到的未来。

  幻象的内容，是变成龙身的巴格纳往下俯视敌人们的尸体。

  (没有半个人可以改变我预知到的未来，我也不容许任何人改变。)

  既然自己已经预知到，那么，那幅景象就必定化为现实，过去也从来不曾失准过。没有任何方法可以打破……因此巴格纳才会无败且无敌。

  只不过，相反的，他从来不曾认为自己是最强的。

  自己的魔法能力就只有「预知未来」一项而已。他并不想输给格尼西切那些排名较低的【龙公】，但单纯以战斗能力来说，他真的非常平庸……这就是巴格纳对自己的评价。

  自己本来就没资格排名第五。同胞克洛姆葛洛哈所做的排名明显太高估他了。

  方才，巴格纳曾对【龙落子】们说「有人对名次很不满」。那个人不是别人，正是他自己。

  (我早就知道会有这场战斗了。)

  晃了晃巨大的身躯，巴格纳抬头看向虚空中。他的嘴角不自觉露出微笑。

  (正因为如此，我一点也不惊讶……战斗还会继续。)

  没有了树林遮挡，黄昏的天空完全一览无遗。天空中万里无云，清澈透明。

  ——一只巨鸟从天空凶猛地朝巴格纳扑过来。

  那是一只洁白如雪、比巨雕大上好几倍的美丽乌鸦。

  (那是化身魔法吗？原来如此……他们毕竟是王的后代。)

  敌人并没有死亡。这样的发展，巴格纳早就知道了。

  在他以前所看见的朦胧幻象里，根本无法充分确认尸体情况。因为他只是视觉上预知未来，所以偶尔会发生这种状况。

  (是那个黑发女人吗？我踩在脚下的，只是用披了上衣的木片所做的假人……血迹应该也是同样道理。动作真是俐落神速。)

  巨鸟进逼到眼前，从嘴中射出冰枪。

  (我早就知道了。)

  巴格纳闪过冰枪，在双方错身的瞬间打飞巨鸟。

  飞出去的前一刻，抓住巨鸟背部的银发少女往下跳。她顺着下坠的力道，用尽全身力气上往下挥剑。

  (这个我也知道。)

  巴格纳以手臂接住那一剑，再把落地的少女踢飞。踢中的感觉不强，他早就知道对方会闪过去。

  紧接着，背后传来一股杀气。定眼一看，是那个名叫备人的少年正从背后瞄准他的颈部发动攻击。

  (就连这个我也——)

  下一秒，腹侧传来一阵尖锐的疼痛。

  「！」

  不知道什么时候，冰枪深深刺进了自己的腹部。那是白鸦施放的第二次攻击……明明早就知道，他却无法闪避。

  (从这里开始……吗？)

  没错，就是从这里开始的。从这里开始，整个战斗过程将令人眼花撩乱。

  他们的速度快到预知无法清楚呈现，数不清的攻击接二连三落下。

  (从幻象看见和实际体会，原来感觉差这么大……)

  三道影子围着自己的前后左右以及上下不停移动着，同时朝他全身进行攻击。有时是三人同时动手，有时则是连续轮流。

  尽管有几次被他成功迎击，但那三个人依旧没有死心。他们不畏受伤，彼此互助进行攻击。

  (这样很好。这才是王的【龙落子】！)

  漫长的战斗中，巴格纳的尾巴被切断，翅膀也遭划开。

  剑刃、投掷武器、冰枪、雷击、火焰……明知自身的招式早就被敌人看穿，他们依然拚尽全身力气，这让巴格纳不由自主产生敬意。这是他第一次产生这种情绪。

  (时间差不多了吧……)

  就快接近终点了。明白这场战斗结果的巴格纳，知道这一点。

  就快到了——自己败北、死亡的未来。

  巴格纳早就清楚，今天，在这个地方，自己会面临怎样的命运。他是瞭解这点后来到这里的。

  这场战斗过后，接下去的未来……并没有自己的存在。不管再怎么加强魔力，再怎么专注凝视，他都无法预知自己接下去的未来。

  (也就是说，我将死在这里。)

  即便清楚这一点，巴格纳还是遵从自己的预知。因为逃避的选项不可能存在。

  （我预知的未来是绝对不变的。绝对不可能落空或被颠覆。）

  那是巴格纳的自尊，也是他身为【龙公】的骄傲。

  就算自己会灭亡，他也不容许任何人改写他预知到的幻象。自己否定自己的能力……还有什么屈辱会比这个更严重吗？

  不惜否定自己的能力也要活下去，究竟有什么意义？

  (我已经吃完最后一顿餐点，午茶时间也已经结束了。)

  他仅剩的好奇只有一个。就是他唯一看不见的那瞬间。

  【龙公】巴格纳是如何结束这一生的呢——

  这时，前方空气出现震动。

  有某样东西正朝这里逼近。那东西顺着风，朝巴格纳的喉咙一直线飞扑过来。

  那是一只白狼。

  这只野兽全身刻着奇妙的图纹，身旁还环绕着四颗鬼火。

  (原来如此。杀了我的就是你吗？)

  白狼露出獠牙。双方的距离已经等同于零。

  不管要闪避、防御还是迎击都不可能办到了。明瞭到这一点，巴格纳笑了。

  不知道为什么，最后他脑中浮现的——是很早以前就被他抛弃并厌恶的「女儿」身影。

  (我打得很愉快喔，【龙落子】们。)

  (【龙公】巴格纳，你的首级我收下了。)

  巴格纳与白狼瞬间交换了一个「眼神」。

  然后，就跟预知幻象一样，他的未来在此终结。

  6

  「呜，痛死了……」

  撕破巴格纳的喉咙之后——

  速度过快导致落地失败，备人解开《灵仙·真神》的术法，整个人躺倒在断木上。

  身体各部位发出刺痛，额头似乎也在哪里割破了，整张脸鲜血淋漓。手指、脚趾与肋骨也断了好几根。

  他觉得头昏眼花，喉咙也干得发疼。因为长时间全速跑来跑去，体力亦濒临极限了……真想就这样直接爆睡到早上。

  (三个人联手还打得这么狼狈吗……排名第五果然不是盖的。)

  包含当作奥义的变身，能用的招式他全都使出来了。要无法在变成白狼的期间打倒对方，恐怕只能单手投降了。

  巴格纳就是那么强。要是他当初带了亚人大军过来……光想就令人背脊发冷。

  (虽然这么做梅儿可能会不高兴，但我想帮这个大叔挖个坟墓。因为他和过去遇到的【龙公】不同，是一位只用自己能力一决胜负的英勇敌手……)

  总之，备人一行打破了巴格纳的预知，成功开创了另一个新未来。再怎么说，【龙公】也不可能早已预知到这样的结果了吧？

  我方的『明知如此却无法反击』作战顺利完成了……意识朦胧的备人在心底想着。

  (可恶，爬不起来……感觉快要失血过多而死了……)

  备人只能先维持大字型躺姿，呆呆地望着晚霞。这时，他察觉到有人正慢慢朝这里接近。

  他的上半身被抱起，放在某人的大腿上。接着，对方用打湿的手巾拭去他脸上的鲜血。虽然伤口会刺痛，但对方的手法非常细心且温柔。

  (是梅儿吗……？)

  会如此勤快地照顾伤患的，也只有她了吧。尽管嘴上总是抱怨一堆，不过在这方面就跟一般妻子没两样。

  趁着这个机会，备人翻了个身，把脸埋进她的下腹部，手顺便摸上对方的屁股，结果她的身体僵了下，啪地打了下他的头。有点做得太过火了吗？

  (接着换**……不对，现在不是做这种事的时候。得让她快点治疗我的伤势才行。)

  备人睁开因贫血而发晕的双眼，抬起沉重如铅的双手。刚好对方也探头往这边看过来，于是备人用双手抓住她的脸，往自己的方向拉过来。

  她似乎想说什么，但备人不理会，用自己的嘴唇塞住对方的嘴唇。结果，她不知道为什么用力倒抽了一口气。明明刚才也在战斗中接吻过了。

  两人呼吸交融。

  舌尖不断互相碰触。

  梅儿的治愈魔法是马上生效的，而且效果优异到连被砍断的手臂都能接回去。

  (这可是非常珍贵的能力呢。瞧，疼痛要开始消退了，血也会止住……)

  毫无效果。

  备人不管等多久，全身依旧痛得不得了，额头也继续流着血。

  (怪、怪了？魔法没有效……？)

  这种事还是第一次发生。难道是因为治疗太多次，所以身体产生免疫了吗？还是说他吻上的不是嘴唇，而是眼睛、鼻孔或者肚脐吗？

  念头刚一浮现，备人马上眼冒金星。因为他的侧脸被揍了一拳。

  「噗呸！」

  不理会带着惨叫倒地的备人，接吻对象愤怒地站起来。

  模糊的视线往上移动，带着如恶鬼般凶狠表情瞪着自己的——是看起来已经被治愈且恢复正常的儿时玩伴女忍者。

  「云、云雀……」

  「你、你、你这家伙，竟敢在梅儿殿下面前放肆！」

  云雀气得全身发抖，双眼含泪。她的脸看起来非常红，应该是还挂在西空中的夕阳影响巴。

  「亏我心怀慈悲照顾你，结果你这家伙……！」

  「既、既然是你，就开口告诉我啊……」

  「闭嘴！你把舌头伸进来了对吧？还摸了屁股对吧？你在哪里学到那种寡廉鲜耻的连续技的！」

  「不要大吼啦，会刺激到我的伤口……别说那么多了，快把梅儿带——」

  才刚开口，备人就看到云雀身后的银发少女。

  她的肩膀也不停颤抖着。战斗明明已经结束，她却全身散发出杀气。

  这次就连备人也清楚感受到了，这就是道道地地的龙的气息。

  「喂、喂，梅儿……」

  他战战兢兢地出声，瞬间，梅儿狠狠地瞪向他。平时有点傻气的那张脸上，现在写满了暴怒。

  「你花心！你花心了！你刚刚那是花心！」

  「不、不是的，我只是稍微搞错人……」

  「你果然还是比较喜欢云雀对吧！？我就只是一堆脂肪对吧！？」

  「别担心，你也是有瘦肉的……」

  「那种话我听了一点都不高兴！」

  云雀呜呜地哭着，抱住发脾气的梅儿。

  「啊啊，梅儿殿下……我被玷污了，我嫁不出去了。」

  「你早就嫁掉了吧……」

  「你竟敢对我的伴侣做那种事……！」

  「我不也是你的伴侣吗！我说你们两个，不要逼一个重伤的人吐槽啦！」

  备人用尽剩余的力气大喊，然后紧紧抱住准备转身离开的梅儿，拚命恳求她用治愈魔法。

  他有点佩服自己竟然还有体力做这些事。