一位少女突然出现在两人的面前。她毫不迟疑地踩踏着倒在地上的尤贝尔战士，走向空太。

  「哥哥，你就是传说中的剑士吧？现在陪我玩吧。」

  「…………」

  少女的年纪大约是国中二年级。

  她有着一头卷曲的金发。

  身上穿着一件搭配许多装饰的红色礼服。

  最引人注目的，是她宛如洋娃娃般的外表。

  (……她的力量明显与我们今天对战的对手有着天壤之别。)

  察觉到少女异常的气场，空太的手紧紧握住大太刀的刀柄。

  「你该不会……是率领这群人的头头吧？这样好吗？我们把你的部下全都打倒了喔，如此一来你们的计划不就彻底垮台了吗？」

  「……计划？什么意思？J

  「不要装傻。你们打算把购物中心里的人当作人质，要求政府破坏中央基盘。这不是你们尤贝尔这次过来天空都市的目的吗？」

  「啊哈哈。啊〜这么说起来，好像有提过这种事喔。」

  听到空太的疑问，少女放声大笑。

  「那都是骗人的啦。为了操纵倒在那边的垃圾，我们才会编出这个谎言。这些家伙竟然无法看穿这么容易识破的谎话，真是可怜。」

  纵使脸上挂着纯真的笑容，少女的脚却放在失去意识的部下身上，踩着他们的头。

  「空太，不可以跟她对战喔。人家也没有办法清楚解释原因……总之，人家感觉……感觉到一股不好的预感。既然他们的目的不是破坏中央基盘，我们也没有义务与他们牵扯下去。不如先离开吧？」

  「……是啊。就这么做吧。」

  当空太一行人大显身手的时候，购物中心里的客人已经全部避难完毕了。

  因此，空太他们也没有理由与眼前的少女战斗。

  费莉西雅拉着空太的手，走向购物中心的出口。

  「呵呵，我不会这么轻易就放过你们！」

  当空太他们即将抵达门口的前一刻，天花板上突然砸下大量瓦砾，彻底封住了购物中心出口。

  「……什么！？」

  当空太慌忙回头的时候——他目瞪口呆。

  那是因为——少女刚刚本来穿着一身哥德式洋装，现在却身穿防护服，搭着神机。

  「你、你、不是尤贝尔的其中一员吗！？怎么会搭着神机！？」

  「啊哈哈，没必要这么惊讶吧。从神机开发出来到现在已经超过三十年了喔？凭我们尤贝尔高超的技术能力，当然能轻易制造出神机的复制品呀。」

  少女用空太和费莉西雅听不见的微弱音量说：「但我搭乘的《暗焰》当然不是复制品啰。」

  接着她用正常的音量继续说了下去。

  「啊〜这么说起来，我话还没说完呢。哥哥，我们尤贝尔会千里迢迢远征至奥克塔薇亚，是因为我们的头头对你感到相当好奇。他要我来测试一下传说中的剑士究竟有多大本事。」

  「……你这个疯子。你们竟然为了这种小事，而做出这样的行为？」

  面对赌上性命的战役，这位女孩竟然能如此游刃有余。

  而且她散发出的魔力令人毛骨悚然，空太未曾感受过这种魔力。

  空太擅长观察四周气的流动，然而就连他都无法推算出这位女孩的力量。

  「对话就到此结束吧。赶快显现神机。要不然——那位女孩子可能会遭受波及唷？」

  「……费莉西雅，我先绊住她，你快从其他出口逃离这里。」

  「可是，这样你……」

  「不要紧，我不会死的。」

  「为什么……你为什么可​​以保证……」

  「因为……我答应要请你吃蛋糕，但我还没有兑现这个约定。」

  空太拼了命才挤出这句逞强的台词。

  空太还不熟悉空中作战，他究竟能跟这位少女对战到什么程度呢——

  就连空太本人都无法预测。

  假设费莉西雅的魔道具没有在刚刚的对战中遭到破坏，她一定会现出神机，帮助空太。

  不过，她现在手无寸铁，就算待在这里，也只是在干扰空太罢了——费莉西雅如此判断。

  「——知道了。可是你要对人家发誓，一定会活着回来。倘若你在兑现约定前径自丧命，人家绝对饶不了你。」

  「……了解。」

  空太简洁做出承诺后——显现出了神机。

  他刚刚才对费莉西雅坦承说「在地面作战时他有自信可以移动得更快」，但这只限于对手也站在地上战斗。

  他这次被迫要进行空中战斗，如果自己不显现出神机，显然无法打败对方。

  「OK。对了，我还没有向两位自我介绍。我叫做伊莉雅。伊莉雅·崔杜尔。哥哥，我现在要来把你的身体变成焦炭喔！」

  伊莉雅做出这番宣言后，使用双手举起巨大镰刀形状的魔道具，发射出炎之基本魔术——《火炎球》。

  空太之前与费莉西雅对战时曾经见识过这个招式。

  (——同样是炎领域的魔术，费莉西雅构筑出来的更具威力。)

  当逼近而来的《火炎球》正要击中自己的前一刻，空太躲过了它。

  「哼〜听说你刚开始进行神机搭乘训练没多久，我本来还很不安呢。现在我松了口气，你看起来可以顺利移动嘛。」

  「谢谢你啦。你刚刚应该没使出全力吧？倘若你就只有这么点能力，我会大失所望喔。」

  「啊哈哈，哥哥，你还真喜欢说些有趣的笑话呢。放心吧。我刚刚的表现，只拿出了不到百分之二十的实力唷。」

  少女说出这句开场白后，又表示：

  「——既然如此，我这次就先拿出百分之四十左右的力量吧。」

  接着，她使用手中的魔道具构筑炎之魔术。

  那恰巧也是费莉西雅曾经构筑过的魔术——炎之基本魔术《火炎球》搭上追加实装《攻击范围扩张》所创出的《炎冲波》。

  空太已经和冠上「炎领域最强」封号的骑士交手过，因此他感觉少女释放的魔术火力相当小。

  沉默的他迅速让对方构筑的魔术失去效用。

  凡是空太看过的魔术，他就能轻易找出该魔术的关键要点。

  「……！？」

  看到空太展现的剑技，伊莉雅瞬间露出仓皇失措的表情，但她马上镇定了下来，面露无畏的笑容。

  「哼〜这样​​啊。原来如此〜哥哥，你使用的技巧和那个人一样啊。」

  「……你说什么……？」

  「哎呀，真令人失望。因为那个人相当在意你，所以我本来很期待呢……既然你的程度这么差，看来我不需要使出全力了。接下来……我就用百分之七十的力量来试试你吧。」

  少女接下来使出的是「三层魔术」，空太至今还不曾看过这种魔术。

  炎之基本魔术《火炎球》搭配了双层追加实装，分别是《攻击范围扩张》和《攻击威力扩张》，魔术名为《狱炎》。

  广范围魔术《炎冲波》的缺点是威力不足，因此，加上追加实装《攻击威力扩张》补强之后，便衍生出了这个魔术。这是一个超高难度的魔术，就算拥有优秀的炎领域适正值，也只有少部分的人能够构筑出这种魔术。

  这是空太第一次见识到狱炎，他还没有察觉到自己的处境有多么危险。

  (怎么可能，我看不到关键要点……！？)

  他刚刚还能用肉眼捕捉到关键要点，但现在随着情报量​​变得庞大，魔晶物宛如被烟雾挡住一般，模糊不清。

  「……唔。」

  他猛然使用《瞬脚》避开攻击，但他的脑中却充满疑惑。

  「……你露出一副摸不着头绪的表情呢。

  好吧，这次就特别告诉你。哥哥，你刚刚可以用剑术消除我构筑的魔术……单纯是因为我所构筑的魔术相当简单易懂，不管是谁都能够理解。

  不过呀，三层魔术可就不一样啰。

  你的剑术有办法破坏关键要点，消除魔术……但你必须先详细分析对方构筑出的魔术，才有办法使用这个技术。

  所以，一旦对方构筑的魔术变得复杂，情报量增加，消除魔术就不是那么简单的事情了。我就老实告诉你吧。追根究柢，你的剑术只能对付那些低阶的小角色……根本就是外强中干嘛。」

  「…………」

  听到伊莉雅这番话，空太的双眸洋溢着惊愕。

  空太当然早就知道自己使用的剑术有何弱点。

  所以，他并不是因为对方揭露出了剑术的弱点而大惊失色。

  他会如此错愕，是因为眼前的少女竟然如此清楚地掌握了关于他使用的剑术情报。

  空太习得的终新·二之太刀——《破鬼皇剑》，其实并非来自于正统皋羽流剑技。

  在皋羽流剑技之中，加上《终新》这个名字的招式，其实是空太的继父皋羽铁心为了让皋羽流能与现代魔术分庭抗礼，花费了长久的时间让剑技升华，特别设计出的招式。

  因此，除了自己之外，不可能有人能够使用这个技术。

  但现在就算思考这种事情也无济于事，空太领悟到了这一点。

  他当下必须解决的问题，是要如何破坏炎之三层魔术《狱炎》。

  「呵呵呵，我可不会给你时间休息喔！」

  金发少女继续使用魔道具构筑出《狱炎》。

  「…………」

  空太总算在紧要关头躲过了攻击，他依然还在摸索要如何击溃少女构筑的三层魔术。

  ╳ ╳╳

  接下来，空太继续陷入苦战。

  少女施放出的《狱炎》魔术逐渐将空太逼至绝境。

  神机内藏的魔力只剩下两成，倘若再次直接接下对方的攻击，他会陷入神机遭到强制卸除的危机。

  空太当然不是一直束手无策地四处逃窜。

  尽管必须付出很大的代价，但只要反覆注视对方，就算对方使用三层魔术，依旧可以找出关键要点。

  可是，又产生了一个新的问题。

  「来呀来呀，如果你能消除我的魔术，你就表现一下吧！」

  当炼狱逼近自己眼前时，空太找出了关键要点，用手中的刀将其破坏殆尽。

  「……唔。」

  就算找出关键要点，空太依然无法彻底消除对方的魔术。

  因为空太手中这把太刀的强度不及魔术的威力，当他挥刀的时候，攻击点会微微偏移。

  若是要用剑术彻底消除对方的魔术，当空太挥刀时，手部动作不可以有任何一丝歪斜。

  所以，每当伊莉雅使用魔术时，他只能一点一滴地消耗魔力屏障。

  「…………！？」

  他担心的状况——终于发生了。

  空太手中的刀子本来就只是平凡的金属，不过，因为他卓越的《剑术》，使得这把刀有办法与炎之三层魔术较量。但这其实不是正常会有的状况。

  现在，空太手中的刀终于无法承受对方构筑的魔术所带来的威力，刀身断成两半。

  「啊哈哈，哥哥，你真的很弱呢！这下你懂了吧？到头来，面对『魔术』的时候，『剑术』真的一点也派不上用场呢。送死吧！」

  伊莉雅放声大喊——

  为了置空太于死地，她使用手中的巨大镰刀，释放出《狱炎》。

  (已经……束手无策了。)

  自己输了这场战斗，这件事情当然让他感到懊悔。

  可是，还有一件事情让空太感到更加悔恨。那就是他完全无法反驳少女的发言。

  ——剑术无法胜过魔术。

  很久以前，空太便领悟到这一点。

  但是，一旦认同这个道理，他总觉得自己的人生仿佛就会被全盘否定了——

  总有一天，他期待自己的剑术可以凌驾魔术——成为世界上最强的男人，每天专心一致地修行度日。

  即便如此，自已的剑术依然无法打败魔术。

  (……到头来，不管多么努力，剑术真的没有办法胜过魔术啊……)

  想到这里，空太感觉一路以来日积月累的努力，似乎都只是白费工夫……他感到后悔莫及。

  「——别挡路。我会收拾她。你只会碍手碍脚，快离开。」

  当空太知道自己即将战败，正要闭上眼睛的那一刻，她的声音传了过来。

  下一刹那，空太的眼前出现了一片湛蓝——绽开了美丽的蔷薇。

  这是水领域的基本魔术《冰壁》加上追加实装《形状变换》所创出的魔术，也是她的原创魔术《战场绽放的蓝色蔷薇》，它成为了守护空太的盾牌，轻而易举地挡下了炎之三层魔术《狱炎》。

  她——雪城冬华身穿微微泛着蓝光的白银色专用机——《银雪》，飘浮在空太的周围。

  「……冬华！？」

  空太下意识地喊出青梅竹马的名字，冬华的眼神却相当冰冷，仿佛所有事物在她的注视下都会冰冻凝结。

  「你……难道没听见我说的话吗？如果不想死，就从我的眼前消失。」

  「…………」

  冬华冷冰冰的眼神相当无情，让已经快要一蹶不振的空太受到了更大的打击。

  她说得确实没有错。

  空太手中的刀已断成两截，神机的魔力残量也所剩无几，就算自己继续待在这里，也只会成为冬华的绊脚石。

  「……什么？雪城冬华！为什么你会出现在这里！头头完全没有知会我这件事呀！？」

  「我对你的状况没有兴趣。要恨的话，就恨在战场上与我对峙的不幸命运吧。」

  「……哼，没想到会有人跑来搅局呢。没差啦，只要打倒你这位七星骑士，我的评价就会一飞冲天呢。」

  伊莉雅这么怒吼后，从魔道具之中发射出了炎之魔术。

  ╳ ╳╳

  战况彻底呈现一面倒的局面。

  (这就是传说中的冬华的实力吗……！？)

  三层魔术是伊莉雅的王牌招式，当她与空太作战时，只使用了其中一种魔术，现在则视状况用上许多种类的三层魔术。

  但冬华构筑的冰之魔术形成了牢固的盾牌，挡下了所有攻击。

  另一方面，冬华使出的冰之魔术则轻而易举地贯穿了对方构筑的炎之魔术。

  「……啧。我竟然第一次搭乘专用机就与七星骑士交手，未免太莽撞了。」

  看到冬华轻松地与自己战斗，少女轻轻啧了一声。

  「你差不多可以卸除神机了吧？你的能力不​​差，应该可以推测出对手的实力。我也得感谢你。谢谢你，我好久没跟有骨气的人对战了。真是愉快。」

  「………」

  下一瞬间，伊莉雅的怒气一口气跃升至极限值。

  「呵呵，这可是你的错喔。谁教你在我面前说出这种得意忘形的台词！头头应该会骂我吧……可以的话，我也不想使出这个手段。」

  走投无路的伊莉雅不知道在计划什么——

  她弹了一下手指，仿佛在送出某种暗号。

  「……！？」

  下一瞬间，马上发生了异状。

  (这究竟是怎么……)

  空太擅长观察周遭的魔力流动，他比在场的任何人都更迅速地察觉到异状。

  是那群被皋羽流剑术《杀阵》剥夺意识的尤贝尔战士们，他们的身体开始孕生出了庞大的魔力量。

  原因在于埋进他们身体之中的，米粒般大小的魔力团块。

  魔力团块吸取了他们体内的所有生气，逐渐肥大化。

  后来，它们冲破了这些人的**，外观变化成植物的形状。

  从人类体内出现的物体，是高约十公尺左右的《植物型》祸鬼。

  它们吞噬了人类的身体，逐渐出现在空太的眼前，使得原本的购物中心景色瞬间变得十分奇异，宛如一座丛林的深处。

  超过二十只《植物型》祸鬼们突然出现后，同时袭向冬华的机体。

  「……呜。」

  冬华马上试着构筑冰之魔术展开防御，但是看到『人体内出现祸鬼』这种不可能发生的状况，使她慢了一拍才做出判断。《植物型》祸鬼拥有宛如触手一般，可以恣意动作的藤蔓，它们攀爬上了冬华的机体，夺走她的魔道具。

  「……糟糕。」

  冬华失去武器后，《植物型》祸鬼的藤蔓转瞬间也夺走了她的自由，她的脸上浮现出痛苦的表情。

  「呵呵，真是绝景呢。就算是举世无双的七星骑士，一旦失去魔道具，四肢遭到捆绑，就变得跟普通的女孩子没有两样嘛。」

  看到祸鬼逮住了自己看不顺眼的人，伊莉雅似乎欣喜若狂，她的脸上浮现恍惚的微笑，继续说了下去。

  「冬华小姐，告诉你一个好消息喔。这些孩子……是特别创造出的《植物型》祸鬼哟。它们的藤蔓能够将人类的魔力吸收殆尽，一旦被逮住，直到你变成木乃伊为止，它们都不会放开你喔。」

  「……这样啊，那就赶快把我体内的所有魔力吸走吧。可惜我的魔力量没有这么贫乏，不可能被这种家伙吸光呢。」

  「啊哈哈。不用逞强嘛。冬华小姐，你的脸色愈来愈差啰？」

  「………」

  「你很明白自己身处的状况有多么危急吧？我可是很清楚喔。你的能力不​​差，应该可以推测出当下的状况。谢谢你，再会啰。我好久没跟有骨气的人对战了，真是愉快。」

  「………」

  伊莉雅说得没错。

  冬华当然察觉到自己身处险境。

  倘若继续维持在这种状态之中，不用五分钟，自己体内的魔力就会枯竭。

  (可恶！为什么偏偏挑在这种时候……！？)

  空太目睹了所有发生的状况，他的四肢忍不住颤抖不已。

  可以的话，他想要尽快上前救出冬华。

  但他却迟迟无法跨出这一步。

  (……跟那个时候一样。)

  因为这样的画面，与七年前在空太心中留下创伤的景象如出一辙，空太至今仍未能克服那一道创伤。

  (我只有一把断掉的刀，到底能怎么救她……)

  结果，空太深刻体认到至今的努力都只是徒劳而功。

  不知不觉中，只要一看到祸鬼，四肢就会颤抖，无计可施。

  自己从七年前开始便完全没有成长——面对心中的《软弱》，一股走投无路的厌恶感支配了空太的情感。

  「振作一点呀！空太！」

  此时，空太听到了她的声音。

  因听到费​​莉西雅的声音，使空太的意识逐渐变得清晰。

  (呼……回来这里果然是正确的决定！笨蛋！笨蛋空太！竟然说活着回来后要请人家吃蛋糕……！？仔细想想，那根本是去赴死的人才会说的台词嘛！)

  为了让空太能听到自己的声音，费莉西雅用尽全力冲上购物中心的七楼，她的身体累积了太多疲劳，现在就快要昏倒了。

  她让自己冷静下来，调整呼吸后，用尽全力将想法传达给空太。

  「你究竟……是为了什么而埋首于《剑术》的修行呢！？」

  对于空太来说，答案相当简单。

  当然是为了冬华——

  为了守护重要的人，他想要获得强大的力量。

  「皋羽空太，人家很尊敬你的《剑术》，但你的《剑术》就只有这点本事吗！？不要再让人家失望了！」

  费莉西雅这番话，让空太心中的混乱感情烟消云散。

  空太的意识重新觉醒，他的脑中相当清晰，不带一丝杂质。

  (……对，我不该否认自己练成的《剑术》。这样等于在否定费莉西雅的《魔术》——)

  失去了刀子，再打造一把新的就好了。

  不可思议的是，空太的心中萌生出了自信，他现在认为自己有办法把不可能变成可能。

  另一方面，此时植物型祸鬼依旧持续吸取着冬华的魔力，她因疲惫而气喘吁吁，遍体鳞伤。

  由于防护衣添加了多重魔力纤维，在植物型祸鬼的藤蔓缠绕之下，防护衣因而液化，让冬华的肌肤裸露而出。

  「哼〜你这个人……说出那种逞强的话就算了，还真的很顽强呢。如果是普通人，不到一分钟就会成为皱巴巴的人干了。」

  「………」

  「这样啊，你不说话啊。假如你肯开口要我饶你一命的话，气氛明明会更热烈呢。算了，我已经厌倦一直盯着你看了。」

  伊莉雅丢下这句话后，开始构筑自己能使用的魔术之中，拥有最强威力的招式。

  《炼狱》。

  少女准备要构筑的魔术，是炎之基本魔术《火炎球》，加上两道追加实装《攻击威力扩张》后的产物——

  在炎领域的三层魔术之中，《炼狱》拥有最强的威力，这可以说是伊莉雅的王牌招式。

  「战斗就此结束！消失吧！《炼狱》！」

  金发少女发射出的《​​炼狱》，笔直地袭向冬华的机体。

  当冬华领悟到自己即将丧命的前一刻，她的脑中闪过宛如走马灯的画面。小时候——不管自己陷入什么样的危险，空太都会像英雄一样，冲过来搭救自己。

  「……救我！空太！」

  冬华拼命呐喊。

  为什么呢？

  就算现在开口求救，对方也不可能真的来搭救自己。

  (我明明……一开始就明白这一点——)

  下一刹那——

  发生了一件周遭所有人都料想不到的事情。

  伊莉雅发射出炎领域最强大的三层魔术——《炼狱》，却在一位剑士出击破坏了关键要点之后——化为乌有。

  「……为什么？你怎么会在这里？」

  如果说冬华不期待空太的出现，那是骗人的。

  即使如此，她还是忍不住马上这么问。

  护在自己身前的人——是这十年来，她一直朝思暮想的少年。

  这位少年——皋羽空太的手中握着一把陌生的刀。

  「谁知道呢？老实说，就连我自己也不清楚原因……若是要我举出一个可能性最高的理由……就是因为我一直以来都想成为能够守护你的男人吧？」

  「………」

  空太也对自己身处的状况感到困惑。

  他只清楚一件事——

  听见费莉西雅说的话后，朦胧的意识仿佛突然开始起火燃烧，让他觉醒了过来——他想要成为一位强大的男人，守护重要的人。

  当空太殷切地这么恳求的时候，他的右握住了一把刀。

  银色刀身宛如一面磨亮的镜子，凡是看到它的人，都会忍不住被它散发出的异样存在感给吸引，它甚至带着一抹神圣的感觉。

  为什么呢？

  这是空太第一次握住这把刀，使用起来却相当顺手，仿佛他已经挥了这把刀数十年。

  此时，师父曾经讲述过的话语划过了空太的脑海。

  圣剑。

  他的师父说，只有最强的剑士可获得这把剑。

  (……老爹，我终于找到它了。我许多年来企盼的伙伴……)

  空太仍不认为自己是最强的剑士。

  但他依然决定要称它为圣剑。

  说起来就像是一种许愿的行为。

  空太总有一天要成为最强的剑士，获得能够保护重要之人的力量——这把剑代表了这份心意。

  「哼！哥哥，你只是凑巧挡下我的魔术，可别得意忘形喔！我也要让你成为这些孩子的养分！」

  少女这么呐喊后，《植物型》祸鬼们同时袭向空太。

  下一瞬间，圣剑开始散发出莫大的热能，仿佛在呼应空太的危机。

  (这就是圣剑的能力吗……！？)

  圣剑的刀身恰如炎领域最强骑士——费莉西雅·冯·佛蓝贝鲁克的魔术，包覆着一层美艳的烈焰。

  (我看得见。我知道自己该砍向哪里……！！)

  皋羽流剑技·柒之太刀——《死道之轨线》。

  空太擅长的终新·二之太刀《破鬼皇剑》，就是应用《死道之轨线》开发出来的剑技。

  柒之太刀——《死道之轨线》也是藉由观察周遭气的流动，找出该砍向对手的哪个部位，才能带给对方最大的伤害吗？

  其实，当剑士使用这个剑术的时候，将会有一道使用者才能看见的光线，指引出确切的刀法路径。

  因此，不管是面对生物或魔术，皋羽流剑技都能够『找出对象的弱点』。

  (就是这里！)

  藉由死道之轨线，空太找出了祸鬼们的弱点所在，他使用包覆着烈焰的圣剑，逐一焚烧那群《植物型》祸鬼。

  「叽咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

  植物型祸鬼遭炎之魔剑砍到要害，当它们发出刺耳的临死哀嚎声时，身体也开始燃烧。

  空太击败了这群祸鬼之后，他终于——逼近伊莉雅的身旁。

  「什么！你怎么有办法过来这里——」

  伊莉雅的表情逐渐染上恐惧。

  毕竟——现在的状况出乎她的意料之外。

  她刚刚明明已让对方的剑断成两半，也挫败了敌手的心灵。

  为什么他现在还有办法出现在这里？

  为什么空太能够重新振作起来？伊莉雅百思不解。

  接下来，发生了一件更让她讶异的事情。

  眼前的男人不知道在想些什么，他就这么——走过了伊莉雅的身旁。

  「……咦？」

  至少从其他人的角度看起来是这么一回事。

  目前伊莉雅的机体——《暗焰》似乎没有遭受空太攻击的痕迹。

  「……呀哈哈哈！哥哥，你猛烈的攻势就到此结束了！」

  少女本来以为要战败了，想不到自己竟然如此走运，她放声大笑。

  「毕竟我们之间的距离这么近，你竟然还会失手呀……哥哥，你的集中力真的这么涣……咳哈！？」

  她无法好好说出话来。

  过了一段时间，少女才察觉到自己的嘴中吐出了鲜血。

  「皋羽流剑技·玖之太刀——《绝刀一闪》。」

  当空太将手中的大太刀收入刀鞘中的下一瞬间。

  一道刀光斜斜地划过伊莉雅的身体。

  下一瞬间，少女发出了临死前的哀号声。

  玖之太刀——《绝刀一闪》。

  这是一种神速的剑击，甚至不会让对手领悟到自己『被砍伤』的事实。

  只有同样使用《绝刀一闪》的人，才有办法以肉眼捕捉到这个剑技，在第三者的视线之中，只会留下『有物体遭砍伤』的结果。

  这个剑技速度惊人，等同光速。由于这种刀法太过精湛，使空太展开攻击的时间点，与对方受到伤害的时间点出现了剧烈的差异。

  这就是为什么少女在受到空太的攻击后，依然能够喋喋不休。

  空太这一击使伊莉雅的机体进入强制卸除状态。

  「……呜呃、呜呃！我不原谅你……不原谅你不原谅你！」

  空太这一击甚至能穿透神机杰出的魔力屏障，让少女的身体受到严重的伤害。

  少女的部分内脏因为这一击而严重受损，她的口中流出大量鲜血，对眼前的男人抛出了愤恨的话语：

  「……哥哥，你给我记住。这个仇，我总有一天……总有一天绝对……」

  金发少女撂下狠话之后，使用手中的《传送属性》魔道具，消失在大家的面前。

  此时，空太的魔力也一滴不剩了。

  当神机遭到强制卸除的时候，空太仍飘在空中，身体缓缓落下。

  下一秒，一股温柔的体温包覆住他的身体。

  「……为什么？」

  过了一会儿，空太才知道是冬华抱住了自己。

  「为什么你现在要来帮我！？我明明对你说了那么多过分的话……为什么你从​​以前就这么胡来！？我本来已经……想要忘记你了……」

  冬华用力抱住空太的身体，继续吐露心意：

  「我……其实很开心。听到你说自己开始练剑，我就猜想到你是因为七年前那起事件而一直挂念着我，才会不断努力修行。我为此感到心花怒放。可是，好奇怪唷。尽管如此，我却无法原谅你……我对你说了好多恶毒的话……」

  啪答一声，一滴液体滑落而下。

  冬华流下的泪水滴落到空太的身上。

  爱与恨往往只有一线之隔。

  ——愈是深爱着一个人，这份爱因为某个契机转化为恨意的风险也愈大。

  她明明喜欢空太——却也憎恨他。

  这七年来，冬华的心中不断抱持着如此矛盾的情感。

  可是，如今看到空太挺身而出保护自己，冬华心中的矛盾也消失殆尽。

  现在，只充满了对眼前这位少年的爱。

  直到冬华降落在地面之前，泪水一直从她的脸上滑落而下。

  眼泪终于……洗去了她经年累月打造出的冷漠假面。

  (啊，好怀念。)

  空太面前的人，确实是七年前他熟识的冬华。

  因此，当空太的意识逐渐模糊之际，他只对冬华说了一句话。

  「冬华，好久不见。」

  这个时候，空太大概才真的和离别七年的青梅竹马重逢了。

  「……好久不见了，小空。」

  空太的记忆只到此为止了。

  他用光了体内的魔力，在青梅竹马的温暖拥抱中失去了意识。

  突然袭击奥克塔薇亚的一连串事件，也跟着在此落幕。