常见的提问：「培育萤火虫的时候，真的会用这种方法吗？」

  回答：「并非所有情况下都是使用此种方法，但本作中利用的方法绝对称不上特别——另外，在此先表明本次故事的题材并不是出自作为本作舞台的地区。」

  1

  隔天早晨的餐桌前。

  「嗳，奶奶，景清先生还没回来吗？」

  「怎么突然这么问？他不是说下星期才回来吗？」

  这样啊，果然还没回来啊……我本来还想跟他商量一下萤火虫的事情的。

  原本想说既然是源氏搞的鬼，那就来找景清先生帮忙，不过目前似乎也没办法向他求援。我有向让景清先生借住的隔壁家阿姨说「如果有联络上他就通知我一声」，可是看来没办法靠他帮忙了。

  「先不提那个，麟一郎，克劳到底怎么了？她从昨晚就没说半句话，还一直翻着白眼啊。」

  虽然你说「先不提那个」，但其实也算是同一件事啦。

  ——这时，波公主从旁加进我们的话题。

  「呵呵呵！祖母女士，那不是『翻白眼』，是『瞳孔放大状态』，即所谓『强暴眼』。她现在就和色情漫画里『因为被强暴而呈现呆滞状态的女人』一样，很煽情吧？实在是很有女骑士风格的表情啊。」

  你别在奶奶面前讲色情漫画和强暴之类的词。

  「她目前因为脑袋混乱，正处于当机状态。就是以前的苹果制品常出现的那个问题。魔法地平的人类在这种时候，都会露出这种表情。」

  你们还是一如既往的是个漫画民族啊。

  我们聊着这些吃早餐，一如往常地坐上开往学校的公车。

  学校里弥漫着一股已经没心情顾着上课的紧张气氛。

  「好，全体男生集合！」

  午休时间时，包含我在内的国小、国中、高中学生全偷偷聚集到高中校舍后头。

  发号施令的人是大家熟悉的粉丝倶乐部会长，太阳神凯布利学长。

  「听好了，屎蛋们，接下来你们回答时要讲『sir！yes sir』！说话的时候要在开头跟最后加上『sir』！」

  「「——Sir!！Yes sir！」」

  「你们不是学生！你们现在是爱的战士！是要和叫做乔的帅兽人战斗，好守护水神同学和学校女生们的Warrior！你们诞生在这个世上就只是为了完成这个使命！如果无法达成使命，你们就只是座用屎堆起来的高耸粪便山！」

  「「——Sir!！Yes sir！」」

  学长不知道为什么像个军人似的。

  「那么，接下来就来告诉你们作战内容！据情报所示，水神同学今天似乎会在午休时提早回家准备相亲。大概是要先做一些穿和服之类的事前准备吧。」

  水神同学穿和服啊……她穿起来一定很美吧。前阵子穿浴衣参加祭典的时候也完全是给人和风美人的印象，真的棒透了。

  「到时候我们就展开第一波作战！我们男生要在校门口强行带走要回家的水神同学！然后直接把她带到我家！」

  原来如此，是不让水神同学回去相亲的作战啊……可是，为什么是带到学长家？

  「——sir！学长那家伙是不是有什么邪恶的企图，sir？」

  「——sir！要强行带走她我是没意见，可是要去就去我家不是比较好吗？毕竟比较近嘛，sir！」

  「——sir！那就带到我家去就好啦！刚好我父母今天不在家，sir！」

  「——sir！我们再用猜拳来决定吧，sir！」

  都是学长暴露出奇怪的**，害得男生们的团结心被打乱了。

  而就在这时候——

  「找到了！全军，展开攻击！」

  喊完这句话后突然出现的是由小宫率领的国小、国中、高中女生们。

  她们以二十人以上的大军对我们发动突袭——虽说我用「突袭」这个比较笼统的词说明，不过具体来说就是「捡附近的树枝敲人」、「丢小石头」和「赤手空拳揍人」等粗暴的行为。根本是暴力。这已经是法律用语中所谓的「施暴」了。

  「吃屎咧！美耶同学，你怎么会知道我们的计划！」

  「男生的想法太单纯了，我们都猜得到你们会怎么做！吃我一记赤手拳！」

  小宫用取名很随便的招式猛力揍向学长的脸。不过学长不愧是甲虫，不会那么轻易受创。

  「唔，这点程度的攻击……不过，战况似乎对我们不利。男生们，撤退了！后退！」

  在学长的号令下，男生们全逃往校舍后面的山里。

  女生们也跟着追上去，但另一方面——

  「叽沙〜咻噜噜噜……」

  远处的当事人水神同学则是独自静静走出校门。

  她的表情和触手垂下的模样看起来有些寂寞……

  (这样果然不好吧……)

  虽然男生跟女生嘴上都说着「是为了水神同学着想」，但我们实际又有多把她放在心上？

  现在的我们不就只顾着自己吗？

  我远远目送着水神同学离开学校的背影。我只能选择这么做。

  「喂，阿麟同学，你在发什么呆啊！不快逃会被逮住喔！」

  「咦……？啊，糟糕！」

  虽然我立刻拔腿落跑，但还是被小宫喊着「喝啊！」从背后揍了两三拳。超痛。

  于是男生们就此暂时撤退。我们躲到山里，一直跷课到放学时间。

  2

  接着，时间来到放学后——

  「那，学长，我还要陪克劳打工，就先走了……」

  「好。相亲时间是四点半，在那之前要来跟我们会合喔。」

  我知会太阳神凯布利学长一声后，便悄悄走下山。

  顺带一提，听说学长他们打算在山里躲到相亲快开始的时候。因为要是被女生知道男生们在哪里，大家就会被她们狠狠揍到连站都站不起来，没办法去妨碍相亲。

  虽说她们正为帅兽人的存在感到疯狂，但女生们真的太粗暴了。

  (一次来太多问题了……克劳的萤火虫事件、水神同学的相亲、强尼那个帅兽人孩子、奶奶的再婚……)

  好在相亲、帅兽人跟奶奶再婚这三个可以一起处理。不过，既然这三件事都可以合并了，可不可以连克劳跟萤火虫的问题也顺便并在一起啊。那样就省事多了。

  ——我在思考着这些问题时抵达了工作地点。

  那个位于南平家川，这几天都有去的地方。

  那个距离水神同学家——「水神旅馆(承办各种类型的宴会)」只需要走一小段路的地点。

  可以看到河川对岸有座建筑物。她马上就要在那间旅馆的其中一个房间和人相亲了。

  (水神同学……)

  我正开始沉浸于感伤当中不久，克劳和波公主就来了。

  「哎呀，麟一郎，汝已经来了啊——应该说，是吾之骑士动作太慢了才对。喂，克劳塞菈，汝多少振作点，走得这么慢吞吞的是在做什么。」

  「是……公主殿下，属下深感抱歉。」

  不，她会这样也是难免吧。毕竟想到接下来要做什么，脚步也不可能轻快得起来。

  而静香跟弁庆正好就在我们聊着这些的时候现身。

  「呵呵……看来有乖乖过来，没逃跑呢。」

  「呜嘎〜」

  弁庆拉着一辆很大的手推车，上头载着十桶装着某种液体的灯油桶，还有十个装着像是碎石头的东西的水桶。

  看样子灯油桶里面装的是氯，水桶里那个我以为是碎石头的东西似乎就是先前说过要用来当饲料的贝类。

  「呵呵，那么，克劳塞菈小姐，就请你把油桶里的氯狠狠倒进溪里，再把水桶里的贝类放进去吧。详细的步骤都写在这张纸上了……那么，克劳塞菈小姐，接下来的工作就交给你了。」

  「什么……？静香女士你们不和我一起做吗？」

  「呵呵……」

  静香面露惯例的诡异笑容说：

  「我会怕，所以不想动手。呵呵……把这个倒进去之后，溪里的鱼跟虫可是全会浮上水面哟。光是想像那个画面，感觉饭都要变难吃了。」

  「呜嘎……」

  你们的精神面还真脆弱耶。

  「呵呵，我们正好有事要办，接下来的工作就交给克劳塞菈小姐了。」

  「啊！静香女士，请等一下！」

  「呵呵，不，我不会等你。我等等会带萤火虫过来，就麻烦你在我回来前搞定喽。」

  静香留下这句话后，就和弁庆一起离开了。真是太不负责任了！留在现场的就只有克劳、我、波公主，还有那辆手推车。

  那辆载满氯和贝类的手推车……

  三十分钟后。

  女骑士兼受大自然选召的圣战士克劳面对眼前的河面，抱着油桶——

  「…………」

  默默呆站在原地。

  仿佛中了定身咒一般。

  氯的臭味从打开的桶子开口飘出，刺激着我们的鼻子。

  「我说克劳啊……如果你真的那么不想下毒，就别做了怎么样？我们现在就跷掉这份工作吧。」

  「不……不行，麟一郎，不可以那样！我绝不能光因为自己不喜欢，就无视收到的命令！」

  她的责任感很强，很有女骑士的风格。是那种会因为太正经而吃亏的人。

  「这样啊……那，我来代替你做这个吧。」

  不能让一个喜爱自然的人做这种事。我在对自然的感情这一点上，就和克劳不同了。我没有喜欢乡村跟乡村的景色，所以可以用很无情的态度面对大自然。

  「不了……麟一郎，你的好意我心领了。但这是我的工作，也是我的罪过。我不能因此弄脏他人的手。」

  「克劳……」

  这个女骑士在这方面的作风真的很帅气。虽然她大概常会因为自己的笨拙吃亏，但我还是想支持她。

  身怀骄傲的「白百合骑士」说什么都不让我碰油桶——可自己却也只是一直呆站着，无法动手倒下油桶里的液体。

  简直像个稻草人，或是忘记写作业被罚站的小男孩。但只有我知道她现在会这样，是她的骄傲与高洁所致。

  至于克劳的主人波公主则是——

  「克劳塞菈，来，说『起司〜』。再多拍个十张好了。」

  不知为何在拍照。

  「公主，你干嘛拍照啊？」

  「妾身打算在网路吃到饱的时候，用邮件把照片传给这家伙的姐姐塞希米利尔啊。妾身有和她约好，只要传克劳塞菈的好笑表情照片过去，她就会给妾身宇宙零用钱。也就是所谓网路交易。」

  这什么交易啊！哪有人会做这种网路交易啊！

  「还有，麟一郎，妾身想趁这个时候顺道宣言一件事。」

  「嗯？怎么了，波公主，这么郑重？」

  「妾身将来要成为尼特族。」

  「说真的你这么郑重地讲这个是怎样！」

  这是自第一次见到她以来，最差劲的一次宣言了。

  「那样一来，克劳塞菈一定会要妾身去工作吧。届时，只要有这些照片，就可以用『汝工作的痛苦模样变成妾身的心灵创伤，害妾身无法去工作』和『明明汝那时候其实也不想工作』当作借口。妾身就是为了这个才拍照，这是对未来的投资。」

  我是不觉得用这种照片就能当借口啦，不过这家伙竟然有这种企图喔。你那种不算强也不算弱的策略家脑袋是怎样啊。

  「妾身想把这种崭新生活方式的点子取名为『波莉莉法流生活法』，拿去当成网路商品贩卖。为此妾身必须先和在各业界人面都很广的塞希米利尔打好关系。」

  「你这根本是诈骗嘛。」

  我看你是看了前阵子的《黑金丑岛君》吧？我也因为理发店里有放，所以有翻过那篇漫画。是说，我看你也是在理发店里看的吧？

  不管到底是怎样，总之克劳正面临困境，你别说些蠢话。

  我们这样聊着聊着，等注意到的时候，时间已经差不多来到四点三十分了。那是水神同学开始相亲的时间——对我来说，也是妨碍作战开始的时间。

  「克劳……那我差不多该走了。你自己仔细想想，什么事情才是最重要的——不论你怎么说，就算你半途放弃培育萤火虫的打工也无妨。我认为那也是一种勇气。」

  「唔，嗯……」

  3

  我边走边想着水神同学的事情。

  我与她的邂逅是在两年前——也就是我国中三年级的时候。我从东京转学过来上学的第一天，就在教室里遇见了和我是同班同学的她。

  当然，我一开始看到她的外表是觉得「这个人长得好像海葵妖怪啊」，但对于不熟悉这个小镇的我来说，其他非人型镇民也是给我类似的印象。那时的我真的感觉每个人都是怪物，不夸张。我看不出每个人之间有什么不同。

  在那样的情况下，她算是「好怪物」吧。她虽然不是人类，却很温柔又亲切，也讨人喜欢，说得上是理想型的少女。

  我也马上就习惯她的外表了。她只是不是人类的模样，应该说她的身形反倒有种美术性和妖艳感，走到她身旁还能闻到女孩子会有的洗发精和护发乳的味道。

  而且最先原谅因为讨厌乡村而背叛平家镇的我的人，也是水神同学和一样是同班同学的小宫……

  而那时原谅我的水神同学，现在准备要去相亲了。

  跟炸药强尼的万人迷帅兽人孩子相亲。

  「学长，我来晚了！」

  「你动作有点慢喔，阿麟同学。」

  太阳神凯布利学长带领学校的十几个男生躲在水神旅馆后面的杂树林里。我到那边跟大家会合。

  「喔，原来汝等躲在这里啊。」

  题外话，波公主也跟我一起来了。

  明明是女生，却还是跟着我来。

  她说不是要帮忙妨碍相亲，只是来看好戏的。

  「汝等不用在意妾身的存在。妾身是魔法地平的人类，即使兽人外表再怎么帅，吾等对他们都抱有强烈歧视。所以也不希望那个叫做乔的来镇上。」

  虽然我觉得你的歧视观念不太好，但既然你的立场中立，就不追究了。

  太阳神凯布利学长咳了一声，再次说明作战计划。

  「那么诸位，看这个画面吧。这就是相亲会场的状况。」

  杂树林的地上直接摆着一台CRT（阴极射线管）电视，画面上显示着水神旅馆其中一个房间的模样。

  在那里的是穿和服坐着的水神同学，跟穿着做作白西装的帅兽人。

  看来相亲已经开始了。

  (可是，这个兽人——不管怎么看，都……)

  这时，波公主依然无视于我的疑问，询问学长：

  「学长，这个荧幕怎么来的？」

  「这是银河广域军事帝国哈斯托尔的八皇女——也是你的朋友法乌借我们的。还可以利用附隐形功能的浮游针孔摄影机把水神同学和相亲对象乔，顺便连媒人的状况也完完整整地转播过来——虽然愿​​意出借的交换条件是要买下宫屋超市两千圆的礼券就是了。」

  那个八皇女真能干耶。

  「顺带一提，大家也只要买宫屋超市两千圆的礼券，就能跟她借特制调谐器用家里的电视观看这场相亲。」

  那孩子真的很能干耶！

  「她说镇上的人都有买礼券，看来大家都很在意水神同学这场相亲吧。现在平家镇这一带所有人家客厅里的电视应该都播着相亲现场的画面。」

  大家真闲耶！就算这个镇上没什么娱乐，这也不是好看到大家都要抢着看的事情啊。

  「嗯，原来如此，这样妾身就懂了。还在想都要在溪里放氯了，水属性镇民们怎么没有来搅局——原来那些家伙都在家里看电视啊。不过认识的人要相亲了，会在意也是理所当然啦。」

  居然是因为那种理由才没来吗！我确实也觉得他们没有来很奇怪，可是他们竟然在意相亲多过河川喔？

  「不过小乌那家伙竟然想得到用买下礼券来当交换条件，真是为自己借住的人家着想啊。感觉可以看出小乌想为宫屋超市尽一份心力的心情呢。」

  波公主，你要为我们家尽一份心力，我也不反对喔。

  「但既然荧幕是从小乌那边借来的，就表示……这肯定是陷阱吧。」

  「陷阱？你说陷阱是什么意思？」

  「因为小乌和借住家庭的女儿宫藤美耶很要好啊。妾身不觉得她会做出让宫藤美耶吃亏的事情。证据就是——汝等看看背后吧。」

  「背后？」

  这时候，我们背后正好——

  ——沙沙。

  传来了踩到树叶的声音。

  我们一回头，就看到小宫率领的那群超过二十人的女生大军！

  「上当了吧，臭男生！那个荧幕里装有发报器，你们人在哪里都一目了然啦！」

  你说什么！

  「好了，乖乖认命吧。我们要把你们全抓去关着，一直关到相亲结束！」

  这女人做事还是一样粗暴。

  但太阳神凯布利学长也不是束手无策。他像是早料到会被女生发现我们的所在地般，对十几个男生下令：

  「诸位，开始实行作战！大家快换上这个假发跟水手服，闯进正在进行相亲的『松之间』！快去兽人乔·亚普格雷德的面前假哭，说：『你居然来相亲，真是太过分了，原来你跟我只是玩玩的而已吗​​！』或『我的肚子里有你的孩子，你竟然跑来相亲！』」

  「「了解！」」

  原来如此，男生这边的作战计划是这样啊。

  我们一从学长那边收下有辫子的假发跟高中制服，就边迅速换上衣服边跑。

  「汝等的作战还真愚蠢耶！」

  不，波公主，这个作战比你想得还要高明喔。不愧是学长，真聪明。

  女生的人数是我们的两倍以上。就算正面对决，凭我们的人数也赢不过她们——不过，采用这个作战的话，只要有一个人成功抵达「松之间」，就能妨碍相亲进行。

  即使除了那个人以外的所有人都被击败，也没问题。

  「听好了，诸位！我为人人，人人为我（one for all all for one）！无论会付出多大牺牲，都要抵达相亲会场！」

  「「好！」」

  十几个戴着辫子假发又穿水手服的男生拼死命地奔往「水神旅馆(承办各种类型的宴会)」——

  4

  我们在女生的追赶下死命狂奔。

  在这段期间，电视荧幕上依然播着相亲现场的状况。

  水神同学和帅兽人的声音从喇叭中传了出来。因为学长把电视的音量调到最大，好鼓舞正在奔跑的我们。

  『——外面真吵呢……对了，你的兴趣是？』

  『——叽沙〜咻噜噜噜……叽沙〜』

  喔……不愧是水神同学，居然会看里尔克(注：即德语诗人莱纳·玛利亚·里尔克)的作品。很符合她给人的印象。

  我知道她是喜欢读文学书的少女，但被问到「兴趣是？」这个问题能回答「我最近在看里尔克的书」这种话的女生，日本国内铁定也只有十个人左右。而其中一个人就是水神同学。

  『——叽沙〜咻噜噜噜……』

  『——哈哈，这样啊。』

  他们虽然还在继续对话，但很难说得上是聊得热络。

  会这样是水神同学造成的。

  她紧张到表情僵硬，触手也是维持「警戒姿势」的僵硬模样，所以他们一直无法聊开——这究竟是因为她其实不想参加这次相亲，还是纯粹因为正在面对初次见面的男性？

  (不……我想这两个理由都不对吧。该说是更根本上的问题吗——)

  无论如何，这对我们平家镇的男生来说是很有利的状况。

  但敌人也不是省油的灯。乔·亚普格德打算用很有帅哥风格的谈话方式减缓触手变得**的水神同学心中的紧张。

  『——其实我也是喔。』

  『——叽沙〜？』

  『——是啊，很意外吧？我朋友也常取笑我。不过，这就像是一种从小养成的习惯。仔细想想，大概是受到亡母的影响吧……』

  『叽沙〜咻噜噜噜……』

  『——哈哈，是啊，我这样真丢人呢。』

  不愧是帅兽人，应付女生的技巧真熟练。他渐渐和僵直着身子的水神同学聊起来了。

  (不过，这个叫乔的果然……)

  光听他的声音，也能马上察觉一件事。

  当我正想着这些事情时——

  「抓到你了，阿麟！」

  有人从背后抓住了我的肩膀。

  抓住我的人是小宫。她的握力强得不像女生该有的力道，或许是在自己家的超市帮忙时锻炼出来的吧。

  「你差不多该放弃妨碍相亲了吧！难得海多拉有机会跟又帅又有钱的帅兽人结婚耶！而且他们结婚的话，那个帅兽人也会住进我们镇上啊！」

  「不，你等一下，小宫……你不觉得很奇怪吗？」

  「奇怪？你说奇怪是什么东西奇怪？」

  「我的意思是，你们那种想法不就是……」

  ——我才讲到一半，就有个尖锐的声音响彻周遭。

  「汝还不懂吗？宫藤美耶！」

  波公主？你怎么突然就介入我们的对话了？

  「其实麟一郎是想这么说。想说汝等真的有考虑水神海多拉的心情吗？还有，汝等真的是为了朋友着想，才采取这次的行动吗？」

  「什么……？也就是说，阿麟是想说我们『明明就只是希望乔大人在镇上住下来，才会在那边闹』吗……？真正的朋友不该擅自决定别人的婚事——你是想这么说对吧？」

  呃，这个，嗯……

  我也不是不想说这件事，但我现在想说的不是那个。我想说的就是——

  「没错！」

  不，波公主，这错得可离谱了！不要随便帮我表达意见！

  「麟一郎和汝等不同，他是以朋友的立场纯粹在为海多拉的状况感到担心——当然，妾身也是如此。妾身绝不是因为『水神海多拉要跟谁结婚都无妨，但妾身无法忍受兽人这种人凭着自己是镇上最帅帅哥就很嚣张，而且要是这里变成其他女生会用「小波公主，你不懂乔大人有多棒吗？看来你还是个小小孩呢〜」这种话瞧不起人的城镇，妾身会很困扰』这种理由才反对这桩婚事喔。妾身纯粹是以友人的身分替她感到担心。」

  公主，原来你是这么想的喔。快趁这个机会治好你的歧视观念啦，毕竟你跟对方的父亲炸药强尼都那么要好了。

  「怎么样，宫藤美耶，汝也好好向妾身跟麟一郎看齐如何？」

  「唔……这……不对，我们没有错！那可是又帅又有钱，而且在家世上还跟王子没两样的人耶！对方条件这么好，真正的朋友就该希望海多拉能跟他结婚吧！反倒是你，你说这种话之前有先好好考虑过未来的事情吧！」

  「唔……汝说成这样，妾身也有点站不住脚……毕竟妾身真的没想得那么深入……」

  「够了，你们两个！也听我说一下啊！」

  公主和小宫居然都把我丢在一边，自顾自地一直讲下去！

  我想说的不是那个啊！

  我一这么大骂，她们两个也终于稍微安静下来了。

  「麟一郎，那汝到底想说什么？」

  「对啊，要讲就快点讲啦。」

  是你们不让我说啊！

  不过就不追究了。我想说的，就是——

  「我有透过电视看到那个乔·亚普格雷德的模样，不过他……」

  应该说，我从昨天在家里玄关偷瞄到他一眼之后就这么觉得了……

  「那家伙是女的吧？」

  「……啥？阿麟你在说什么啊？」

  呃，就算你问我在说什么……就是我说的那样啊。

  之前小宫就说过她是个「像宝冢男角一样的美男子」，而她也真的就跟宝冢的男角一样。

  她不管怎么看，都是个女扮男装的女人——不对，是女兽人。

  「她确实身高很高，也穿着男生的衣服……可是她有胸部啊，而且还挺大的。」

  「呵呵，阿麟你真傻。你最好不要说那种话喔。你那种话只有我们听到是还好，不过要是被脑筋很死又有健全思考的人听到，你早就完蛋了。」

  「嗯？我说了什么奇怪的话吗？我说了什么不该说的了吗？」

  「是啊，当然说了——听好了，阿麟，在宝冢那种少女歌剧里啊，讲『那个人是女的吧？』这种话是非常白痴的行为喔。这就跟你说看得到歌舞伎后面在布置舞台的黑衣人一样，是很不识趣又违反礼仪的。所以，那个人是男人（男兽人）。」

  「慢着！我不是在说少女歌剧啊！」

  我在说的是现实的事情。是实际在眼前发生的事情。

  「所以阿麟，你不要说那么白痴又不识趣的话。我们女生讨论过后，都决定要把她当男人了。」

  「又不是你们当她是男人，她就真的是男人！——喂！波公主！那是女人吧？不是男兽人也有大胸部吧？」

  不晓得是不是我想依赖她的兽人知识让她很开心，公主满脸笑容地开始说明：

  「嗯，当然。那个乔·亚普格雷德是女兽人。虽然兽人也和人类一样有男生太胖就会有胸部的情形发生，所以这部分是比较难辨别，但不是胖子却有大胸部的绝对是女兽人。」

  果然是这样。

  「兽人这个种族比起『性别是男或女』，更重视『在战场上有多强』，导致这部分比较随便一点。所以强尼那家伙也不是说『自己的儿子』或『自己的女儿』，而是『自己的孩子』。」

  原来如此……我一直觉得他一直强调「小孩」跟「孩子」这种**很不自然，原来是因为这样。

  「这算是一点伏笔吧。如果是轻小说，就是大家熟悉的藏超久伏笔了。这次的比以往简单，应该很多人都注意到了吧。」

  吵死了。不要说那种像跨越次元跟读者对话的作品一样的话。

  「不过——原来如此，是这样啊。所以他们才会让女生跟女生相亲是吧？真是给人添麻烦的习俗……」

  「不，就算是兽人，也没有这种习俗。」

  什么？

  「那些家伙虽是野蛮的种族，但也不会让女生跟女生相亲。妾身反倒以为是滴球的习俗呢。原本还很佩服滴球竟有这么有趣的习俗……什么嘛，原来不是类似乡下奇怪祭典那样的喔。」

  「没有！地球才没有那种习俗！」

  感觉事情变得愈来愈莫名奇妙了耶？难道是出了什么差错才会变成这样吗？

  总觉得如果真是那样，那这场相亲就算不去妨碍也无妨了。

  虽然不知道是出了什么差错，但双方都是女生的话，相亲根本就不成立。媒人之类的人应该马上就会发现问题，直接取消这桩婚事吧。

  ……我原本是这么想的，可是——

  『——哎呀哎呀，看来……』

  电视喇叭中传来一道应该是来自媒人的声音。

  『——两位好像非常处得来呢。那么，这椿婚事就这么继续谈下去也没问题吧？』

  咦，喂！媒人！

  怎么可能没问题啊！你是媒人耶，在这方面上用心注意一点好不好！再这样下去，会变成女生跟女生结婚喔。

  「不行，要赶快阻止他们！」

  我赶紧冲往水神同学所在的「水神旅馆」。

  「啊，阿麟！你等一下！」

  小宫本来打算来追跑走的我——

  「慢着！我不会让你妨碍阿麟同学！」

  但偷偷靠近小宫的太阳神凯布利学长从她背后撞了上去！

  「等一下，学长！你刚刚趁乱摸了我的屁股吧！」

  「哎呀，真抱歉，美耶同学……但我真的不是故意的。我喜欢大胸部，所以真要摸也会摸胸部。再说我根本不会想摸你的。」

  「摸了人家屁股居然还这么嚣张！够了，总之快放开我！」

  「不，我不放！我不会让你去追他！阿麟同学，这里就交给我，你先走吧。我脚受伤了，没办法跑。现在其他男生都被抓住了，你是我们最后的希望啊！」

  太阳神凯布利学长……！

  小宫对抱着自己的学长——

  「你这混蛋！混蛋！混蛋！」

  用力挥拳，打到他脸上的甲虫壳都凹陷了。而且她打了好几拳、好几拳。

  不过我没有回去救他，而是连忙赶路。虽然很愧疚，但这么做才是学长期望的选择啊！

  「等等……好痛！好痛！抱歉，美耶同学，抱……阿麟同学，你还是回来救我好了！」

  背后传来的学长的声音愈来愈远。我听不清楚他在说什么，不过肯定是在为我加油打气。谢谢你，学长，我不会忘记你的牺牲的。

  另外——

  「慢着，麟一郎！汝不可以过去！」

  不知为何，波公主竟追着正在赶路的我。

  「公主，为什么我不能过去？」

  「因为妾身刚才忽然想到了一个好主意——机会难得，就让她们两个女生结婚如何？总觉得那样好像有点色色的。这也就是所谓的百合哏啊。男生们铁定也会心想『好吧，既然是百合，那就没办法了』。」

  「鬼才会那样想啦！」

  说什么「机会难得」啊。你要捣乱就别跟来啦！

  5

  「水神旅馆(承办各种类型的宴会)」里的「松之间」。

  这是这间旅馆兼料亭中最豪华的房间。而我——

  ——咚咚咚，磅！

  粗鲁拉开了这个房间的纸门。

  「你……你是什么人！你闯进相亲会场想做什么！」

  我不顾惊慌失措的媒人，说出事前讲好的台词。

  「你居然来相亲，真是太过分了，原来你跟我只是玩玩——」

  我讲着自己也觉得语调很平板的台词，同时环视房间内部。

  男装帅兽人乔跟水神同学正面向摆有餐点的日式餐桌席地而坐。

  水神同学的双眼微微泛着泪光——不对，只是看起来很像那样。

  她没有流泪，脸上也露着亲切微笑，但不知道为什么，她的触手垂下来的模样却让我感觉「她很伤心」。

  「水神同学……」

  看到面前的她，我——

  「……水神同学，我来救你了。」

  「叽沙〜咻噜噜噜……」

  我自然而然地吐出了和事前说好的不一样的话。

  跟我一起进来的波公主愣愣地问我：

  「怎么了，麟一郎，汝的步骤错了吧？这时候本来该说『我的肚子里有乔先生的孩子』的啊。汝就是为了说这句话，现在才会穿着水手服又戴辫子头假发不是吗？」

  「公主你吵死了！没关系啦！这也没办法啊！因为我真的冲进来之后开始觉得这不是可以说蠢话的气氛了嘛！」

  毕竟我现在可是站在露出这种表情的水神同学面前耶。

  「嗯？妾身觉得穿水手服讲正经话比较蠢呢。说什么『水神同学，我来救你了』啊，用这副模样耍帅，反倒是被救的人会很困扰吧。」

  ……经她这么一说，说不定真的是这样。

  我突然开始觉得不安了。

  「看，水神海多拉不也一副『为什么来救我的会是这种人呢』的模样泛着泪吗？」

  「叽沙〜咻噜噜……」

  咦！水神同学的眼泪是这个意思吗！

  原来她的泪水不是来自更复杂且具文学性又感伤的情感吗？

  ——这时，宝冢系大胸部兽人乔·亚普格雷德从坐垫上站了起来。

  「嗨，你跑来打断我们相亲，是想做什么呢？」

  虽说是女兽人，但不愧是兽人。她的身高超过两公尺，让人很有压迫感。

  乔的眼睛有着兽人特有的细长眼角，而她正用这样的双眼直瞪着我。

  「就算是你这样可爱的小妞，也不可以这么做哟。」

  ——等等，「小妞」？

  这家伙该不会分辨不出人类的性别吧？虽然她是异世界的异种民族，或许难免不会分辨——

  「汝放心吧，麟一郎。」

  嗯？怎么了，波公主？

  「即使是异世界的兽人，一般也是分辨得出男女之间的差别。乔会有这种反应，只不过是因为汝扮女生的完成度比想像中的还高罢了。汝真是有个令人意外的特技啊，竟然可以完美变身成『兽人喜欢的那种有点壮硕的女高中生』。」

  我不需要那种特技啦！

  总之，我对这个帅兽人呛说：

  「这种相亲不是很奇怪吗！居然让女生跟女生相亲——稍微想一下就知道很奇怪了吧！」

  但乔并没有因为我的话而退缩。

  「你说奇怪？我说绑辫子的小猫咪啊，你说奇怪是什么意思呢？女生跟女生相亲，哪里奇怪了？」

  「可……可是，不就是很奇怪吗？女生跟女生又不能结婚……」

  「你这种观念不够先进喔。我就在这里明说吧——其实我比较喜欢女生！我想跟女生结婚！要我跟男人结婚，干脆杀了我比较快！所以能跟这位以镇上最漂亮的美少女闻名的水神海多拉小姐相亲，反倒正合我意啊！」

  ……糟糕，竟然是这种状况啊。

  我之前就隐约有这种感觉了，她果然是「那方面」的人啊！应该说，既然她是女扮男装，那我早该料到有这种可能性了啊！

  「你听好了，这个世界是由爱构成的。种族和性别其实没有任何意义，只不过是人类的心擅自筑起一道墙罢了。你想像一下，一个完全没有偏见和歧视的世界会是什么样子。那一定是个很棒的世界——」

  呃，不不不！你说的话是很了不起啦，可话也不是这么说的吧！

  「汝要小心点，麟一郎。不仔细注意一下汝的用词，汝很可能会被当成歧视主义者喔。」

  波公主你还真是说了句讨厌的话耶。而且明明你自己才是兽人歧视主义者。

  「再说，也许乔说的真的有道理。考虑到是兽人跟触手结婚，性别就不是什么值得在意的问题了。双方都是女的这种状况，也不过是一点小小误差。毕竟其中一方不只不是哺乳类，甚至不是脊椎动物啊。」

  「问题不在这里吧！」

  「问题就是在这里吧？不是吗？」

  「不，问题不可能出在这里。总之我反对这样的相亲就对了！」

  我愈来愈不懂自己为什么反对了——总之我反对这场相亲。

  听到我说这种话，乔便用她的帅兽人脸逼近我。

  「绑辫子的小妞……你为什么这么反对这场相亲呢？」

  她的漆黑双眼逼近我的眼前。

  如果我是女生，说不定已经高兴到晕过去了。但我实际上是男的，所以只觉得她这样逼近很恐怖——我的本能理解到这个族长级兽人的孩子拥有高强的战斗能力。我的膝盖不由自主地颤抖起来。

  接着，乔·亚普格雷德说：

  「喔〜我知道了……小妞，其实你喜欢水神海多拉对吧？」

  这个兽人明明以为我是女生，居然还这么说？

  「你也是同样身为女生却喜欢她，所以才来妨碍这场相亲对吧？这样一来，所有事情都说得通了。顺带一提，虽然我才十七岁，不过我可是跳级从庆兽人（Keiorc）大学毕业的菁英分子，头脑好得很。而且我也曾到名校兽人津（Orcford）大学留学。」

  你这段自夸学历还真让人分不清是真是假耶。而且听起来也像冷笑话。(注：「庆兽人」，「兽人津」即为「庆应（Keio）」、「牛津（Oxford）」和「兽人（Orc）」一词合并的名词)

  不过，无论如何——

  (说我喜欢水神同学是吗……这点是没说错。)

  所以我才会加入粉丝倶乐部，也像现在这样来妨碍相亲。

  我不希望她结婚。我这个想法是货真价实的。

  ——说是这么说，但我也确实有种无法释怀的感觉。

  不晓得为什么，我的心里有种好像卡在胸口的迷惘。

  (我到底是在在意什么……？我心里这股迷惘究竟是什么东西？)

  随后乔的口中吐出一句话，让我清楚得知了这股迷惘的真面目。

  「我很了解，你是希望自己可以跟她结婚，才会像这样闯进来捣乱对吧？哈哈，你这样好像漫画里的角色，真可爱。」

  「叽沙〜咻噜噜噜……？」

  (我想跟水神同学结婚……？想取代乔跟她结婚？)

  原来如此，卡在我胸口的就是这件事。

  (我确实是粉丝倶乐部的成员，而且就算不论这个，我也跟水神同学很要好，也觉得她很漂亮。这代表我喜欢她。可是——)

  我还只是高中生，现在结婚太早了。我和水神同学是很要好，但直接进展到那样的关系没问题吗？

  不，更根本的问题是……我对她的喜欢有那么明确吗？明确到想现在就当场决定跟她结婚？

  跟其他女生——假设和小宫跟克劳相较起来，我有特别喜欢她到那种地步吗？……不对，在这里拿小宫跟克劳出来当例子好像怪怪的吧。我和她们两个感情很好，但我们之间的关系并没有恋爱成分存在。

  可是，那我对水神同学的感情就是恋爱吗？

  跟对家人和朋友的感情有不一样吗？

  我已经搞不清楚了。脑袋完全陷入了混乱当中。

  ——这时候，波公主对我说：

  「怎么，麟一郎，妾身看汝把纸门『咚咚咚，磅！』地拉开，还以为汝是希望自己跟水神海多拉结婚呢。那种行为在滴球上是表达抢夺之意对吧？」

  「呃……不过，就算你说是表达抢夺，我当时其实也没想到那么多……」

  「什么！所以汝的意思是汝连这种觉悟都没有，就跑来捣乱别人的婚事吗？汝只抱着那种随意的心情，就把纸门『咚咚咚，磅！』？」

  「这……这个嘛……」

  被她这么一讲，才觉得我真是差劲透了。

  话说回来，之前波公主曾说：

  『麟一郎啊，汝一直相信仙人说的那种话，以后说不定会吃上苦头喔。因为那种做法只是在延后做出选择的时机。』

  难道现在的情况就是她说的「吃上苦头」吗？

  无论如何，刚才的我真的太差劲了。在各方面上都很糟糕。

  我刚才等于是对水神同学说了「我自己是没有想跟你结婚的念头，可是你不要跟有钱的帅兽人结婚」这种自私到不行的话。

  「叽沙〜咻噜噜噜……？」

  「呃……不是，我的意思是——」

  情况危急，干脆光为了让事情圆满收场就说「想跟她结婚」算了……我的脑海里甚至浮现这种差劲至极的想法。

  (不不不，那样再怎么说也太低级了……再说，要是那样跟她求婚还被拒绝，我大概一辈子都没办法从打击中重新站起来吧。)

  唉，我该怎么办才好啊……！

  ——就在这时候。

  「到此为止！」

  响起了足以震动整栋旅馆的尖锐女声。

  同时，小宫也率领着二十个以上的国小、国中、高中女生冲进了这个松之间。

  「阿麟，我们不会再让你继续阻碍这场相亲了！海多拉必须要和乔大人结婚，过着幸福快乐的日子，让我们平家镇的女生们可以过着镇上有帅兽人的高QOL（Quality oflife）生活啊！」

  你又在说这种自私的话了。

  「还有，阿麟……你刚才是不是想趁势说『想跟海多拉结婚』？你们说的话，我们可是听得一清二楚喔！」

  「哈……哈哈，怎么可能呢！你以为我会光为了打圆场就说想结婚？就算是我，也不会做出那种事情……」

  「看着我的眼睛说话！」

  我拒绝。我就是在说谎，哪敢看你的眼睛啊。而且你现在正在生气又很可怕。

  这时——

  「给我慢着！」

  又出现了新的闯入者。闯进来的是太阳神凯布利学长跟国小、国中、高中的十数名男生。

  原来学长你们没事啊！你们是来救我的吗？

  「我们男生在讨论过后，得出『女生跟女生结婚色到不行，不妨碍她们相亲也无妨吧』的结论了！」

  咦，喂！

  「其实第一次看到乔女士的模样我就这么想了，可是一直说不出口。不过，大家的意见可以一致真是太好了——阿麟同学，你也撤退吧。」

  「等等，不能说撤就撤吧！都到这个地步了又说要中止作战，太可惜了！」

  「为什么可惜？两边都是美女的情侣不是超色超棒的吗？我们有什么理由妨碍她们？」

  我现在才发现，学长的言行好像和波公主一模一样耶？

  「还是说，阿麟同学……你该不会是真的想跟水神同学结婚吧？你忘了粉丝倶乐部准则第一条了吗！」

  水神海多拉粉丝倶乐部准则第一条——背叛者唯有一死！

  仔细想想，这个规定太过严苛了。

  「呵呵呵，汝要怎么做呢，麟一郎？汝现在可是深陷绝境当中喔。」

  波公主你吵死了。

  再说我为什么会陷入绝境啊？我感觉这个绝境跟「妨碍相亲」的任务本身好像有那么点不相干耶。

  为什么我会遇上这种惨况……

  (会这样果然是我一直相信万人迷仙人的教导惹的祸吗？还是因为我违背了仙人的教导？仙人，教教我！我到底该怎么做才好！)

  ——正好就在这个瞬间发生了一件事。

  那恐怕只不过是被逼上绝路的我产生了幻听吧。

  但我确实——虽然音量很小，我却清楚听见了一道声音。

  『——同理心，快用同理心。』

  ……？你说……同理心？

  『——没错。同理心是最强的武器。』

  这个声音……难道是仙人？难道他正用类似心电感应的能力给我建议吗？这是一种老处男才会用的魔法吗？

  不过说要用「同理心」，这建议也真含糊……

  「叽沙〜咻噜噜噜……」

  我烦恼到一半，碰巧和水神同学对上了眼。

  水神同学……

  对了，我终于想起来了。想起自己是为了什么而来。

  「……小宫，太阳神凯布利学长，我们就别再这样闹了吧。」

  他们两个在听到我的话后，讶异得睁大了双眼。

  「阿麟，你突然在说些什么啊？」

  「是啊，你就和我们一起支持两个美女的相亲吧。」

  「不，学长……我们的行为太自私自利了。说什么希望帅兽人住下来，还有不希望女生被她抢走，都只考虑到自己——根本就没考虑到水神同学的意愿！不管是要妨碍还是支持，我们都该先确认当事人的想法吧？」

  虽然我讲这段话只是想打圆场，却也是一直存在我心中的念头。这才是我真正的想法。

  「你的意思是要我们直接问海多拉想怎么做？」

  「没错，小宫。我们连这点小事都没做。我们最该重视的，还是当事人她们的意愿啊。」

  听我这么说，小宫跟太阳神凯布利学长便回答——

  「也是……或许阿麟说得对。」

  「是啊……看来身为粉丝倶乐部会长的我也必须反省一下了。」

  他们两个的本性不坏。直接和他们讲道理，他们都会好好听进去。

  而当事人水神同学——

  「叽沙〜咻噜噜。」

  也对我这么说。

  「叽沙〜咻噜噜噜噜……叽沙〜」

  什么嘛，原来她早就看出我想把事情蒙混过去了啊。果然还是水神同学比较厉害。

  「那，水神同学，告诉我们你想怎么做吧。」

  「叽沙……」

  就在我这么问她，她也正打算回答的时候——

  「——不，根本不需要询问她本人的意愿！因为这是政治婚姻！」

  一道熟悉的声音在房内响起！

  那是媒人的声音——陪同参加相亲的神秘面具男子的声音。

  「这间『水神旅馆(承办各种类型的宴会)』有欠我手下的银行一笔巨额贷款，所以她没办法拒绝这门婚事！」

  「你是什么人！其实我从电视上看到你的时候就很疑惑『媒人居然是个神秘面具男，这是怎样啊』，只是很烦恼一直没有吐槽的好时机！——而且你这个媒人不只戴面具，连声音都好耳熟，你究竟是什么人！」

  「呵呵……你认不出来吗？」

  媒人缓缓卸下他的面具。随后露出的那张脸竟是……

  「你是……源静香！」

  来自其他镇的昆虫学家(自称)弯起鲜红双唇，显露妖艳笑容。

  「呵呵，没错……我叫做静香。但这不过是假名。我真正的名字是——源义经(一一五九〜一一**)！这座城镇马上就要变成我们源氏一族的囊中物了……」

  6

  稍早之前。

  地点在「水神旅馆(承办各种类型的宴会)」的竹之间。

  有两名海底人佣人在这间松之间隔壁的空房间稍事休息。

  「同理心，快用同理心（Omoiyari）。」

  「用重长枪（Omoiyari）吗？」(注：日文「同理心」与「重长枪」同音)

  「没错。重长枪是最强的武器，它的威力在等级四以后会突然变强。」

  「原来如此……是说前辈的声音跟万人迷仙人一模一样呢。」

  两人随后就被老板大喊一声「别在那边偷懒打电动」，回到了工作岗位上。

  这位前辈海底人(广岛县出身)还不知道，自己的一句话解救了麟一郎这名少年的危机。

  同一时刻。

  伊苏神圣联合王国的骑士克劳塞菈·露·柯特维克仍待在南平家川。

  她待在距离正处于骚动中的「水神旅馆」徒步只需一两分钟——以她的脚程不消十秒就能抵达的地方，手抱着装有氯的油桶，一直呆站在溪水前面。

  「我该怎么办才好……」

  她还没得出结论。可怜的她不只没得出答案，甚至想不出半个解决方法，只能一直痴痴地望着河面。

  这时……

  「呵呵呵，你好像很迷惘呢？」

  忽然有人从克劳塞菈身后向她搭话。那是一个不曾听过的老人的声音。

  但这个老人究竟是何时站到了她的身后？而且还躲过了骑士那连蝴蝶飞舞时的风压都感觉得到的敏锐知觉。

  「是谁！」

  她一回过头，就看见——

  7

  媒人的尖锐笑声响彻整个「水神旅馆」的松之间。

  「呵呵……没有人发现我的真面目就是源义经吧？就像我在五条大桥和《劝进帐》的轶闻中以变装闻名，我很喜欢变装，​​所以我先前假扮成了昆虫学家。」(注：民间传说武藏坊弁庆曾在五条大桥上找人比武并在战胜时夺走对方的刀，目标打倒一千人的他最后败给正好是第一千人的源义经)

  ……呃，其实我早就大致知道你的真面目了。

  虽说喜欢变装，​​但技巧好像也不是很高明耶。你的言行举止都透露出身分了。仔细想想，《劝进帐》也是个变装曝光的故事啊。他大概从以前就是明明不怎么厉害，又爱变装的人吧。

  「呵呵，虽然没有必要扮成女人，不过我喜欢女人的程度就和我喜欢变装一样。想说机会难得，我就扮成女人，让自己可以一次享受两种乐趣了。而且我在五条大桥那时也是扮成女人。」

  这段解说不重要啦。

  「呵呵……我想想，你是麟一郎先生吧？你为何知道了我的真面目，看起来却不怎么讶异？难道你在学校选修世界史吗？你不知道以『就算轻松下来也是九郎九郎(注：「九郎」日文音同「辛苦」)』这句标语闻名的我——九郎判官义经吗？」

  不，我不是不知道！我是因为早知道你是谁了才不惊讶！

  还有，你不用多补充一句不必要的标语也没关系，你确实是个有名人。你要再对自己有自信一点。

  总之，我对静香——不对，是对源义经问：

  「你说这个镇会变成源氏一族的囊中物是什么意思？还有，那和水神同学相亲又有什么关系！」

  「呵呵，就让我来告诉你吧……说到为什么要让水神海多拉小姐参加相亲——一切都是为了乔·亚普格雷德女士！」

  你说是为了帅兽人乔？

  「呵呵……不过，说得正确点应该是为了乔女士的父亲炸药强尼先生。其实是强尼先生想和住在这个镇上的女性结婚，但似乎碍于兽人的规定，令他要再婚就得先让小孩结婚。」

  ……我好像知道这件事耶？

  「这件事又跟水神同学有什么关系？」

  「呵呵，其实我是想讨好身为当地政商界龙头的炸药强尼先生，才打算介绍对象给他的孩子乔女士。因为乔女士是我手下银行的熟客——而正好有间和银行借了巨款的旅馆里，有位在附近乡村市镇也很有名的美女——水神海多拉小姐，所以就安排两位相亲了。」

  「……嗯？理由就只有这样吗？」

  「呵呵……对，就只有这样。」

  ——咦，理由好普通！这不就普通的相亲而已吗！

  而且最根本的原因居然是强尼跟奶奶……

  「呵呵……你该不会以为我有利用这场相亲来实行的巨大阴谋吧？呵呵呵，这怎么可能嘛。这场相亲就是场普通的相亲。」

  你这个**是怎样啊！真叫人火大！

  都是因为你摆出好像有什么阴谋的态度，我才会期待「搞不好有内幕」啊。结果你竟然还瞧不起人。

  「……咦？那你说『这座城镇马上就要变成源氏一族的囊中物』是什么意思？如果是普通的相亲，根本没办法拿下一座城镇吧？」

  「呵呵……这又是别的作战计划了。请看看窗外。」

  在我们这样胡闹的时候，外头已经完全暗下来了。虽然西边天空还留有一点橘色，但其他部分则是一片漆黑。

  昏暗的天色当中……

  ——出现了光芒。

  窗外有光点在飘荡。

  而且光点数量高达数百个！

  「这是……萤火虫……？」

  「呵呵，没错！当然，那些都是源氏萤火虫。还是义经派特制的。」

  义经派特制？——等等，仔细一看才发现这些家伙不是昆虫啊！

  我身旁的波公主看着光点飞舞的景象，悠哉地感动道：

  「喔〜真漂亮啊。也难怪克劳塞菈会那么热衷。对了，这些家伙是怎么发光的？」

  「呵呵……当然是香烟。」

  在外面的是叼着烟的昆虫人们！而且大概因为是「源氏」，所以他们都是一副武士的模样！

  「呵呵，源氏萤火虫体型大且拥有高度战斗能力，但由于他们被妻子下令禁止在家里抽烟，所以晚上会像这样四处徘徊。」

  「原来如此啊。萤霍虫的光确实是美中带有些哀愁。可原来其中竟有这般哀伤的背景故事啊……」

  不，别被骗了。这跟在维基百科查的「萤火虫族」混在一起了啊。又是惯例的藏超久伏笔笑话。

  「呵呵，我要利用这些源氏萤火虫的力量占领平家镇！其实我是隔壁源氏镇的有权者，而我就是想利用武力强行跟平家镇合并，才会准备这些萤火虫兵。」

  跟隔壁的源氏镇合并？

  这么说来，镇公所的主任也有提到要合并呢。又是个令人意外的超久伏笔。

  「呵呵呵……我之前就有利用贿赂等手段在镇公所里制造赞成合并的派系，而用来压垮最终防线的就是这波武力攻击——至于战争会用到的粮食和居留地，现在克劳塞菈小姐也正为我们准备着呢……透过在溪里倒贝类帮我们准备。」

  「——！原来经营萤火虫事业是为了这个吗！」

  「呵呵，没错……」

  「你太过分了！克劳喜爱萤火虫跟乡村大自然的心可是没有半点恶意的耶！她还因为那样不惜接下在溪里倒氯的肮脏工作……难道你心里没有罪恶感吗，你这个大坏蛋！」

  原本脸上一直挂着妖艳笑容的义经听到我这段话，表情一转。

  从扬起嘴唇两端的「微笑」，转变成「放声大笑」。

  这说不定是他第一次让我们看见他打从心底露出的真心笑容。

  「呵呵……呵哈哈哈哈哈哈！罪恶感？我心里怎么可能有那种东西呢！我未来得去蒙古化身成吉思汗(注：传说一一**年自杀身亡的源义经可能在一二〇六年创立了蒙古帝国，但可信度不高)，没有多余时间可以浪费在这种小城镇的合并案上。为了有效率地夺取胜利，我会不择手段。」

  这么说来，国中古文老师曾说过义经其实是喜好运用卑鄙战术的人，所以才有办法率领人数上处于劣势的军队击败平家大军。

  那么现在在我面前放声大笑的义经，肯定是维持他「以前的模样」。

  「呵哈哈！还有，我告诉你，『坏蛋』这个词对我们来说算不上坏话。在源平时代武士的认知中，『坏蛋』就等同于『强者』！我从那样的时代一直征战到现在啊。」

  这么说来，课堂上好像也有提到这件事。

  「呵呵……有点离题了——水神海多拉小姐！」

  「叽……叽沙……」

  「呵呵，不管那边那位麟一郎小弟怎么说，你在这场相亲中都不会有自由选择的权利。因为这是场政治婚姻啊——你可以选的，就只有和乔·亚普格雷德女士结婚！还是你想拒绝这桩婚事，让这间旅馆倒闭？」

  「叽沙〜咻噜噜噜噜……」

  又用这种卑鄙的招数！

  这场政治婚姻跟进攻平家镇比起来，应该是规模小上很多的坏事。毕竟只是普通的相亲，这桩婚事本身也不是那么糟的事情。而且对象是又帅又有钱的帅兽人乔的话，想代替水神同学跟她结婚的女生多到数不完。

  但是——

  「叽沙……」

  水神同学露出了悲伤的表情！

  看到那副表情，我就无法原谅义经的所作所为。

  ——其他人也一样。

  「这天大的屎蛋……这种男人甚至不值得我去滚他……」

  不论是太阳神凯布利学长率领的男生们……

  「你好像做了不该做的事喔，居然敢弄哭我们的朋友。」

  还是小宫她们那群赞成相亲的女生……

  现在全团结一心。

  「叽沙〜咻噜噜噜噜……叽沙〜」

  一直忍着泪水的水神同学脸颊上，终于流下了一道眼泪。不过那应该不是源自于悲伤吧。

  「呵呵……各位的友情真美好。不过，到底还是小孩子！你们又能做什么？——听好了，水神海多拉小姐，要是你拒绝这桩婚事，我就中断旅馆的借款！还要串通镇公所内的赞成合并派让忘年会等各种宴会改在其他地方办！这是个决定命运的选择！」

  「叽沙……」

  义经说得对。我从没像现在这么恨自己只是小孩。

  这个镇上的小孩当中，也有强到常人难以想像的人。像是拥有怪力、会发射光束，还有利用宇宙科学的。光靠学校里的小孩，就足以对付小规模的军队了。实际上，大家前阵子也真的能和自卫队抗衡——但那是只能用于战斗的力量。

  在金钱面前，我们只是群无能为力的孩子。大家都不甘心地咬紧牙根。

  我们只能继续闷不吭声地看着事情发生吗？水神同学会就这样和乔结婚吗——！

  「——啊，不，我不会跟她结婚喔。我打算拒绝这桩婚事。」

  突如其来的爆炸性发言！

  忽然说出这种话的是另一个相亲当事人——乔·亚普格雷德。

  乔装模作样地拨起她的金色浏海，露出笑容。相对的，义经脸上的笑容消失了。

  「呵呵……？咦？乔女士，这是怎么回事？」

  「我一开始也觉得『要结婚也无妨』。因为我父亲强尼在母亲去世后，就一直是看起来很寂寞的样子，而他现在终于找到喜欢的人了。如果是为了让父亲再婚，要我相亲这点小事当然没问题啊。」

  乔·亚普格雷德的心态真成熟耶！

  「而且我在亲眼见到海多拉小姐后，也发现她是比我想像中还可爱的女性。」

  「叽沙……」

  「所以我其实觉得放弃这桩婚事有点可惜。不过……其实我有喜欢的女生——不对，是找到了。我昨天在镇上四处逛逛的时候，对一名连叫做什么名字都不知道的少女一见钟情了……」

  你说喜欢镇上的女生？

  听到这句话，周遭的女生们都开始紧张起来，怀疑她说的会不会是自己。

  你们别抱这种奇怪的期待啊。乔看到你们站在面前也没任何反应，就代表不是你们了吧。

  「她的年龄跟在这里的女孩们差不多，而且肌肤白皙，眼神清澈。身高偏矮——虽然不是一般兽人喜好的类型，但她真的是很漂亮的女孩。我是在父亲常造访的濑田家附近见到她的。」

  我家？意思是我家附近有那样的美少女吗？

  「哼哼，看来汝指的是妾身吧。说到濑田家附近的美少女，就是妾身了。」

  波公主，你不要突然插话。

  不过，公主也算是符合条件吧。若先不管她的个性只看外表的话，她确实是个美少女。

  但乔很干脆地否定了。

  「才不是。她不是眼神这么污秽的女孩。」

  「什么！」

  果然不是。毕竟她都说「眼神清澈」了。

  「那么，难道是吾之骑士克劳塞菈吗？女骑士跟蕾丝边兽人这种组合实在色到不行啊……」

  她说「身高偏矮」，应该不是吧——我还是没有头绪。那，会是只是刚好经过我家的女孩吗？既然有这样的人，我是很想看看长什么样子……

  「总之，我乔·亚普格雷德是有生以来第一次被一个人深深吸引。所以海多拉小姐，很可惜我不能和你结婚。还请原谅我。」

  「叽沙〜咻噜噜噜……」

  说不定她说的一见钟情是编出来的故事。

  乔是个比想像中还温柔的人，搞不好她只是要代替无法拒绝的水神同学推掉这桩婚事。如果真是那样，那这个叫做乔的兽人就是个不只外表帅，连内心都是帅哥的帅兽人——我有一瞬间是这么想……

  「顺带一提，第二吸引我的人是最先闯来的辫子头水手服女孩。她为同伴着想的心意深深打动了我啊。」

  但看来好像不是那么回事。

  是说，那不就是我吗！你到现在还以为我是女的吗？

  「辫子头女孩……多亏你，我才有办法拒绝这场婚姻，才有办法不顾虑父亲和媒人的想法，直接说出自己的意见。是你说『最应该重视的是我们当事人的心情』，我才有勇气说出口。」

  其实我说那段话的原意不在这里啦……

  「如果我被濑田家附近的少女甩了，就换你和我结婚吧。」

  我拒绝！这什么求婚方式啊。

  「——好好喔，好羡慕喔。」

  「——你不要的话，就把资格让给我啦。」

  「——事情都演变成这样了，不如就让阿麟学长跟乔大人结婚吧。」

  你们这些女生不要用羡慕的眼神看我！别在那边自顾自地说些蠢话！

  但无论如何，义经的其中一个阴谋可说是就此受挫了。

  「呵呵，没想到会被乔女士拒绝……既然如此——那我至少也要达成剩下的那一个阴谋！萤火虫们，全军出击！用武力压制整座平家镇！」

  穿着日式铠甲、手持弓箭和长枪，像这样全副武装的萤火虫人总计数百人。

  昏暗天色当中，有无数的香烟火光飞舞。

  「呵呵，让我久违地亲自率军进攻吧。你们就好好体会过去毁灭平家的将帅有多强大吧！」

  源义经在昆虫人大军前高傲夸耀自身的强悍。

  不过，却有个身影阻挡在他面前。那是——

  「叽沙，咻噜噜噜！」

  是水神同学——亚特兰提斯的守护女神，水神海多拉。

  她的触手已经进入了备战状态。

  8

  触手颜色变成了鲜艳的红色与橘色。

  这是表示警戒的颜色——是表现自己拥有高强战斗力的颜色，也是水神同学表现愤怒情绪的色彩。

  「呵呵，愚蠢……你想对我——义经刀剑相向吗？」

  「叽沙，咻噜噜噜！」

  「呵呵……好吧。其实我原本没必要拔出武器，只要联络银行搞垮这间旅馆就好了。不过，我就看在你的胆量非凡——」

  义经说着拔出了武器。一口气拔出了夹在腰上的太刀。

  「给你用武力决胜负的机会吧！」

  「叽沙！」

  随着水神同学激起战意，无数的触手也袭向义经。

  那仿佛红色与橘色的雨水，有如从天而降的触手暴雨。

  (水神同学赢得了吗……？)

  我在前几天得知她的实力高强。给人强烈文雅印象的水神同学竟然能和克劳打成平手，让我打从心底感到惊讶万分。

  但义经是胜过克劳的男人。而且他跟克劳不一样，不会手下留情。

  「叽沙，咻噜噜噜！叽沙！」

  「呵呵！这点攻击不算什么！」

  义经躲过了逼近自己的触手雨。

  他不是用太刀接下攻击，也不是往后跳开。而是往上。他往上一跳。

  他没有助跑，就跳到了两公尺的高度。他的脚力超乎常人，即使是奥运选手，也无法跳得这么高。何况他还不是穿着运动服，而是和服，而且手上还拿着武器。

  这就是有名的「八艘跳」。也就是义经在五条川原与坛浦之战闯出名声的惊人跳跃力。

  「咻噜噜！」

  「呵呵……是啊，我想也是。跳起来的时候无法改变方向或做任何事情，会变得满身破绽——你会这么想，也是当然的吧。因为空中没有任何立足点嘛。」

  「叽沙！」

  大群触手再次袭向人在空中的义经。但是——

  「呵呵呵，找到立足点了。」

  他往伸向自己的其中一条触手——踢了一脚。

  他踩上去用力一蹬，又跳往了其他地方。就如字面上的意思，他把触手当作了立足点。

  那身手轻盈得恐怖。照理说，这不是人类办得到的矫捷动作。当然，其他触手根本碰不到义经，只是单纯地划过空中。

  这时水神同学大部分触手使出的攻击都被闪过，伸长到了极限。原本是想趁隙攻击，却反让自己变得毫无防备。这应该就是义经的意图吧——义经在空中放声大笑，同时举起出鞘的太刀。

  「呵哈哈哈​​哈哈哈！你就只有这点能耐吗！」

  太刀的刀刃往水神同学砍下。

  水神同学用其余的触手进行防御——

  ——唰。

  他一次砍中了三条触手，也砍断了。水神同学的伤口喷出蓝紫色的血液。

  「叽沙，咻噜噜噜噜噜噜噜噜！」

  水神同学！

  他居然能砍下水神同学的触手。她的触手不只有一层黏滑的黏液包覆，还有柔软的特性，连克劳的战剑都砍不下去，可是义经却办到了。

  (义经的身手果然比克劳强吗……)

  刚才那一幕证明了这一点。虽然我很不想承认这个事实。

  「呵哈哈哈​​，很痛吗？还是意外的不怎么痛呢？无论如何，这都是你凭那点程度的实力就想挑战我所造成的。」

  「叽沙……！」

  看着这场战斗的国小、国中、高中学生都想加入这场战斗，前去帮助水神同学。

  像太阳神凯布利学长就不愧是粉丝倶乐部会长，他勇敢冲向强得令人害怕的义经——却在途中受到武士装扮的萤火虫阻挠，根本无法接近。

  「叽沙，咻噜噜噜噜噜噜噜噜……」

  孤立无援的水神同学没有止住喷出的蓝紫色鲜血，仍打算继续奋战——但义经再次对她举起太刀。义经那虽是男人却也美丽的脸庞，被笑容扭曲成丑陋的模样。

  「呵哈哈哈​​……这就是最后一击了。」

  「叽沙！」

  现场响起水神同学的哀号，但刀刃依然无情落下——

  「——到此为止。」

  刀刃没有触及水神同学。

  因为太刀被挡下了。被镶着众多宝石的兽人橡树棍棒挡下了。

  「小猫咪，让我来助你一臂之力吧——虽然你说不定会觉得我碍事。」

  「叽沙〜咻噜噜噜……？」

  挡下义经这一击的，是帅兽人乔·亚普格雷德。

  「呵呵……？你为什么这么做，乔·亚普格雷德女士！你为何帮助她！」

  「抱歉，我和美丽少女站在同一阵线。虽然我拒绝了这段婚姻，不过我还是不能让她在我面前遭到毒手——而且不管怎么说，有错的人都是你。」

  「呵呵？你说我有错？」

  「是啊。对女士刀锋相向，可不是潇洒的绅士该做的事喔。」

  这个帅兽人果然很帅气。

  乔用她镶有宝石的棍棒打向义经。

  她用的是跟炸药强尼一样的棍棒。她把魔法宝石镶上棍棒，使它即使是木制品，也能发挥不输战剑的威力。那根棍棒铁定有办法打坏任何城墙，也一定稍稍划过人体，就能使人四分五裂。

  用如此棍棒挥出的一击打往义经的额头——

  「呵呵……没办法了。那就二打二吧！」

  地面一阵摇晃。震源在义经和乔的脚边。

  时间就在棍棒即将打中义经的时候。

  在震动后出现的是身高应有三公尺的高大男人——也就是义经的心腹武藏坊弁庆(生年不详〜一一**年)的身影。

  「呜嘎！」

  弁庆以不符巨大身躯给人印象的迅速动作挥舞剃刀，接下乔的棍棒。那动作可说是神速。而且他居然挡得住魔法棍棒！——他挡得下这一击应该和之前挡下克劳攻击的时候一样，不是凭靠武器的力量，而是自己的武术技巧吧。

  「呜嘎！」

  「喔……你挺强的嘛。不过，你为什么躲在地底下？」

  回答问题的不是弁庆本人，是他的主子义经。

  「呵呵……因为我在想，身躯这么庞大的家伙从地面窜出来，大家应该会吓一跳。」

  虽然理由挺无聊的，但确实有吓到人。乔和水神同学都有露出些微的惊慌模样。鉴于效果，义经应该也不是纯粹为了开玩笑才这么做。这似乎是种心理战术。

  「呵哈哈哈​​哈哈哈！我们俩只要凑在一起，就是无敌的了！」

  这句话大概也不是虚张声势。之后义经和弁庆挥起武器和乔跟水神同学交战了好几回合——但义经他们在战斗中占了压倒性的优势。乔她们只能受非人般的强大身手与剑技不断玩弄。

  「叽沙，咻噜噜噜……」

  「唔！……没想到会厉害成这个地步……」

  「呵哈哈！乔女士，你前来帮忙还被打成这样，真是滑稽啊。其实我很不想和你交手，只想和令尊强尼先生保持良好关系……但既然变成如此，就没办法了。我就好好陪你玩玩吧！」

  即使是我这样的门外汉，也看得出乔·亚普格雷德是优秀的战士。十七岁的她年纪和我们相差不远，却比在场的任何一个平家镇小孩还强。

  但她在义经跟弁庆面前仍和一个婴儿没两样。根本拿他们两个没辙。

  (糟糕，再这样下去……！)

  不对——我们大概早就没戏唱了吧。

  我们毫无胜算，只能做着无谓抵抗，等待败北的时刻来临——我们就只是呈现这样的状态。

  大家的眼中失去光芒，充满绝望之色。除了一个人以外。

  「呵呵呵，汝听到了吗，麟一郎？乔·亚普格雷德明明是兽人，却说了『唔！』呢。简直就像个女骑士啊。」

  只有波公主一个人例外。

  「公主，你怎么还有心情笑啊？」

  「汝才是，究竟在沮丧什么？吾等还未陷入无法挽救的危机喔。毕竟吾等有可靠的伙伴。」

  你说可靠的伙伴？

  「妾身知道……吾等的伙伴马上就会过来了。吾等遇上困扰时，那可靠的伙伴一定会前来相救……」

  9

  短短数分钟前——

  「呵呵呵，你好像很迷惘呢？」

  「是谁！」

  抱着油桶站在溪边的女骑士克劳塞菈一回头，就看见一位素未谋面的老人。

  不过，他绝非普通的老人。可以无声无息地站到身为骑士的她身后，并非常人办得到的事。

  「你是什么时候……」

  「要接近你很简单。迷惘之人的眼睛会看往远处，甚至看不见近在身边的重要事物。」

  「怎么可能……！再说，我根本没有感到迷惘！」

  「呵呵呵，这样啊。」

  不，这是谎言。她确实正在迷惘。

  现在的自己连眼前的事物都看不进眼里——克劳塞菈自己也知道这一点，也知道再这样下去不行。

  老人又对烦恼的女骑士「呵呵」地笑了一声。

  「年轻人……你稍微放轻松点去思考如何？就是太认真去思考，你才会陷入迷悯。有时不负责任地随便行动，也不失是一种方法——看看这条溪流吧。它总是在流动，却也一直是同一条河川对吧？其实就和这件事是相同道理。真正重要的事物不管流动得再怎么剧烈，也绝不会随之消逝。」

  「真正重要的事物绝不会随之消逝……」

  「嗯。」

  克劳塞菈想起来了。想起什么才是最重要的东西。

  那个东西一直在她的眼前，克劳塞菈却迷失了它的存在。

  那个绝不会消逝，也绝不能消逝的东西——

  「老先生……您是何方神圣？」

  「呵呵呵，你说老朽吗？老朽没有名字，那种东西早丢掉了。不过镇上的人们都称呼老朽——『万人迷仙人』。」

  「万人迷仙人……」

  克劳塞菈并不是完全理解了仙人话中的意思——却还是觉得心情稍微轻松了点。

  虽然很细微，但她阴郁的内心出现了一道曙光。

  「没错……我真正必须守护的事物是——」

  源义经与弁庆，以及多达数百人的萤火虫士兵。

  身处面对如此大敌的绝境，波公主却说「我们还有希望」。

  「呵呵呵，妾身知道，那『伙伴』现在正赶往吾等所在的此地。伙伴绝不会对吾等见死不救……」

  伙伴？那到底是——

  就在这时候。待在最外侧的萤火虫士兵们……

  ——呀啊！

  发出了含糊的哀号声。

  「刚才那叫声是怎么回事……？」

  「呵呵呵，果然来了呢。汝好好看清楚吧。」

  赶来解救如此困境的可靠伙伴——

  我看往传出哀号声的方向。

  「难道是克劳吗？克劳来救我们了吗！」

  「不，不是她。来的只是一般的僵尸罢了。」

  ……啥？僵尸？

  映入看往哀号声来源的我双眼中的是——

  「「——僵斯〜僵斯〜」」

  僵尸。而且还是数量高达数千只的大群僵尸。

  「僵斯〜晚安，波公主小姐。我们从外县市赶来救您了。」

  僵尸说话了！

  「喔，辛苦汝等了——麟一郎，汝不记得他们了吗？他们是皮〇里守山的僵尸啊。」

  我怎么可能会记得啊！……我原本是这么想，不过仔细看看这只僵尸，才发现他就是当时购物中心里那个不晓得是社长还是经理的人。这样啊，原来他后来直接变成僵尸了啊。

  大群僵尸攻向萤火虫兵，把士兵们接二连三地击倒。源氏军的军队瞬间遭到瓦解。

  「看来局势逆转了。感谢汝等前来相救啊。」

  「这不算什么，毕竟之前曾受波公主小姐关照嘛，僵斯〜僵斯〜您让过去那个门可罗雀的皮〇里守山重生成『连僵尸也可以自由购物的购物中心』，而且生意还兴隆到光县内就开到了第十号店。现在我们县已经是皮〇里与僵尸之县了。购物中心与僵尸的数量都以惊人的速度成长当中——这也全是波公主小姐的功劳。我们僵尸绝不会忘记这份恩情。」

  「嗯，嗯，真是群重人情的家伙。」

  这个发展是怎样？

  不过，在我们聊着这些事时，萤火虫兵也大部分都遭到击败，剩下的数量已经少得无法进行军事行动了。僵尸们确实是可靠的伙伴。

  「呵呵呵，怎么样啊，那个叫做义经的。这么一来，汝的阴谋也泡汤了。」

  看见夸耀着自身胜利的波公主，义经不甘心地扭曲起他鲜红的双唇。

  「呵呵，唔……！不，事情还没结束！我跟武藏坊的战力可以抵上一千个萤火虫兵，应该还足以压制这座城镇！」

  「喔，是吗？……顺带一提，妾身很在意一件事——」

  波公主弯起嘴角，露出坏心的笑容——并开口说：

  「那个叫武藏坊的，汝的搭档长得跟源义经一模一样呢。」

  「呜嘎！」

  这句话决定了这场战斗的胜败。