「大井川境介」看到夹在报纸里的广告传单后相当兴奋。

  附近类似居酒屋的日式料理餐厅「贵族小子」在改装后重新开张了，而且还变成了一间角色扮演餐厅。

  传单上穿女仆装的金发少女说着「大家都要来喔」，非常可爱，知道有这样的女孩在那里工作，境介马上就前去一探究竟了。

  因为他正好要和认识的人见面，所以就把这间「贵族小子」指定为碰面地点。

  虽然说是改装后重新开张，但外观和以前来的时候完全相同。

  刻意突显木造风格，外观和旅馆一样的水泥建筑物。宛如神社的瓦片屋顶上挂着巨大的招牌。

  他推开厚重的门走进去后，响起了欢迎来店的音乐，店员立刻就走了过来。

  「哇喔～」境介忍不住发疯似的大叫一声。

  因为走过来的店员是一名长得非常可爱的**女孩。

  她穿着胸口敞开的衣服，仿佛能听到乳沟间传来「欢迎光临」的声音。

  年纪大概是高中生吧。境介忍不住吞了吞口水。

  仿佛闪烁着光芒的金发少女。

  没错，那就是负责打广告的美丽店员。

  「请问有几位呢？」

  境介听到这个问题便竖起了食指。

  「啊，是一位和三个地缚灵对吧！。」

  金发店员笑着说道。

  「……咦？咦咦咦——？」

  境介忍不住转头往后看……但一个人也没有。

  「您现在是禁烟中吗？」

  「……嗯，是的。」

  「请往这边走——」

  被带到四人家庭座的境介在沙发上一屁股坐下。

  「啊，待会还有一个人会来。」

  境介又再次竖起了食指。

  这个把手臂靠在椅背上边竖起食指的动作，在境介心中是最高级的「帅气姿势」。

  「好～知道了～」

  但境介的帅气姿势没有发挥作用，并未在少女心中掀起任何波澜。

  「还有……有地缚灵跟着我吗？」

  「是的！」

  少女露出眼睛弯得像「（」一样的爽朗笑容，毫不犹豫地回答。

  「……这样啊。」

  「那我先失陪了～」

  可爱的店员只留下笑容与女孩子的甜美气味就离开了。

  境介苦恼地抱住头。

  （这到底是怎么一回事啊——！为什么要预设我有抽烟啊！直接问「您有抽烟吗？」不就好了吗！禁烟中是什么意思啊！我根本没做过啊！抽烟和禁烟都没做过啊！「知道了～」这句也好轻浮！给人一种友善又亲近的感觉啊！还有，好可怕啊！地缚灵实在很可怕啊！快帮我除灵啊！）

  他把刚才发生的事大致抱怨过一轮后，拿起了摆在桌上的菜单。

  餐点以日式料理为主。生鱼片、荞麦面和火锅等菜色都有，种类相当丰富，但也有煎饺和拉面等中式料理，以及蛋包饭、汉堡排等西式料理。虽然不知道是什么意思，但也有名字叫「天空的Escaflowne」的谜样菜色。

  叮咚。

  境介犹豫地按下像猜谜抢答钮的东西，呼叫店员过来。

  …………但店员却一直没出现。

  「来了，欢迎光临——」

  最后终于来了一位店员，但那奇异的模样让境介愣住了。

  全身被漆黑的铠甲覆盖，而且还在上面套了一件女仆装。

  脸因为戴着全罩式头盔而完全看不到，但从声音可推测应该是女性。

  原以为是女仆咖啡店风格，看样子是变成会让店员进行各种角色扮演的餐厅了。

  店员像是要把杯子砸向桌子似的重重放下，有点冰凉的水溅出来滴到桌上。

  看起来好像很焦躁的样子。

  虽然境介心里想着「这家伙是怎么回事啊？」，但仍旧为了菜单的问题烦恼。

  他已经对店员放了四人份的水这件事没有任何感想了。

  「嗯～我原本是打算点炒面，但想一想还是点这个手打汉堡排好了～」

  所有餐点好像都可以选购套餐。

  A套餐是白饭或面包、沙拉或玉米浓汤，还有饮料一杯。

  B套餐是没有饮料，C套餐是只有白饭或面包。

  要点汉堡排的话，还是选A套餐吧。

  但是，另一方面，炒面好像也非常好吃。

  （该选哪个好呢～因为也想吃点青菜，所以这道网烤蔬菜也不错呢。）

  当境介正搔着头烦恼时——

  「还没决定好就叫人过来？」

  奇异的店员啧了一声。

  因为店员看起来非常不耐烦，还抱着胳臂开始抖腿，境介便赶忙确定要点的菜。

  「那就手打汉堡排搭配香蒜酱，然后加点A套餐。我要白饭、玉米浓汤和咖啡。还有当季的网烤蔬菜也来一份。」

  「好的好的。」

  「啊，白饭能给我大碗的吗？」

  「……只要想做就做得到。」

  「那就麻烦你们抱着想做的心情去做。」

  「咖啡可以选冰的或热的。」

  「冰的。」

  「会看心情在咖啡里加螳螂，需要吗？」

  「啊，没关系。」

  「那么，请再重复一遍您点的餐点。」

  「……咦，我吗？」

  「最一开始说的那一段我完——全没有听到。」

  「咦咦咦咦……不对吧，这不是应该由你来重复——」

  「如果您不说的话，那就只会提供美味棒喔。」

  奇异的店员像是要打断境介说话似的大声咂嘴，在她的胁迫下——

  「手打汉堡排搭配香蒜酱，加点A套餐。我要大碗白饭、玉米浓汤跟冰咖啡。」

  境介屈服了。他坚信这个店员会真的只拿美味棒过来给他。

  「好。好。好。」

  店员没有把内容输入点菜机，也没有做笔记，而是重复着含糊的回答。

  「然后，还有一份当季的网烤蔬菜。就这样。」

  「知道了主人。」

  穿着铠甲的店员发出喀锵喀锵的声音离去了。

  境介苦恼地抱住了头。

  （「知道了主人」是什么啊————！根本没把事情做好啊！这样还敢叫我主人！给我好好地重复点餐内容啊！）

  「不好意思，秃头先生。」

  穿着铠甲的店员刚走进厨房没多久就又折了回来。

  「是，不过你称呼人的方式虽然用了尊称，却一点也不恭敬呢。」

  「我真的觉得很抱歉，但是现在……手打汉堡排的机器刚好坏掉了。」

  「……咦？『手打』的机器坏掉了？」

  「是的。所以现在刚好没办法做手打汉堡排。如果是普通汉堡排的话，只要解冻就好，所以马上可以提供。」

  「这样啊。」

  「或是您要美味棒的话也可以立刻准备好。」

  「不，那就把汉堡排取消，改成炒面。」

  境介已经看出来，如果现在不立刻作罢，餐点真的会被改成美味棒，所以立刻放弃了汉堡排。

  「吃炒面的话，会让嘴唇变得很油腻，这样没问题吗？」

  因为戴着头盔的关系，看不到穿铠甲的店员的表情。

  但是，她的声音不知为何带有一丝歉意。

  「没问题。」

  「被女朋友亲吻的时候，可能会让她觉得『这家伙吃什么油腻的东西啊～』，这样也没问题吗？」

  「…………是的。」

  「应该说，没有人觉得你的脸很恶心吗？」

  「没问题的……我相信一定没问题的。」

  「那就把手打汉堡排换成炒面。」

  「是的——啊，是网烤蔬菜和炒面。」

  「好吵～」

  穿着铠甲的店员发出喀锵喀锵的铠甲碰撞声离去了。

  境介苦恼地抱住头。

  （我才没秃呢！只是参加棒球社而已！这不是掉发，是我自己刻意剃的，所以不算是秃头！不过，其实我参加的不是棒球社，是棒球拳社！还有「好吵」是什么意思啊？是「知道了」（注：日文的「好吵」发音与「知道了」类似）的省略吗！还是说她在嫌我很啰唆？绝对是后者吧，可恶！用手打啊！用手打汉堡排啊————！）

  在境介的心中，反町隆史正唱着《POISON》（注：此歌中有一句歌词为「在这个世间，就算有想说的话也无法说出口」）。

  他讨厌因为胆小而没办法当面以强硬态度和对方说话的自己。

  （这家店到底是怎么回事啊！气死我了！最令人生气的，就是在隔壁桌用餐的男人一直在和那个金发的可爱女生说话！）

  境介瞪着坐在前方的男人的背后。

  被带到这个座位后，身穿女仆装的可爱女生就一直待在那个座位没有离开。

  而且还面带开心的笑脸在聊天。

  但他自己不是被骂秃头就是被说脸长得令人恶心。

  不过，境介并没有放弃希望。

  那两个人看起来并不像是正在交往。

  女生那方总是在用敬语说话。

  他们应该只是店员和客人的关系吧。

  既然如此，就算自己主动上前搭话，她也会回应吧？

  能够和可爱的女孩子Talk to Her对吧？

  好想问。想问她各种事情。想更了解她。

  但是，她一直在和一位客人聊天。

  应该早一点发现这间店的。

  这样自己也可以和她一直聊天了。

  「喔，原来你在这里啊。」

  境介等待的人来了，但因为他坐在对面的座位，所以看不到那个可爱的女孩了。境介露出不悦的表情，并没有因为老友登场而感到怀念。

  跟境介相约碰面的男人是个爽朗的青年。虽然体型又高又瘦，但在境介眼里还是很有男子气概。

  「真亏你能找到这里。」

  「咦？嗯，是啊。」

  「别以为我没发现你刚才看了我的头一眼。所以，你找我是要谈什么？呃——你现在叫什么名字？」

  「辻本丰。是辵字边上方有两点的辻本。」

  境介所等待的人——辻本丰笑着说道。

  丰在和人说话的时候一定都保持着笑脸。

  境介明白这是为了防止别人看出他其他情绪所采取的防卫手段。

  和面无表情相比，保持笑脸更容易掩饰内心的动摇。

  「真是的，你换名字的频率跟过生日一样，我根本不想认真记。」

  「哎呀，先别说这个了，赶快进入正题吧。」

  「你要不要点些什么？」

  「不，我马上就要回去了。」

  「那就请你把要谈的事情告诉我吧。」

  「大井川境介。我——希望你能帮我打倒黑暗骑士。」

  「黑暗骑士？」

  「嗯，是个全身被漆黑铠甲覆盖的怪女人。我希望你可以去妨碍她的恋情发展。」

  听到丰的说明，境介朝厨房瞥了一眼。

  「………………那个人刚才好像就在这里。」

  那种人并不是到处都可以见到的。境介怀疑那就是丰所说的人物。

  「我认为这么做对你也有好处。」

  「也对——这应该会是让我成为『波旬』的其中一步吧。」

  境介轻笑了一下。

  这个世界是有「神明」存在的。

  但是，那并不是超越人类智慧的存在，而是一群拥有超人之力的「人类」。

  一个神之所以会拥有各种模样，被视为拥有永久的生命且无所不知无所不能，都是因为有复数的人类将能力代代传承下来。

  波旬是在众多神明之中负责掌管「**」的神。

  这个城市目前正在进行决定下一任波旬的测验。

  而境介就是「波旬候补生」之一。

  「候选人之中『**最强的』才能成为波旬。**、禁欲和横刀夺爱好像都可以获得高分。」

  佛教的修道僧是靠累积「德行」来成为神。

  他们这些波旬候补生则是靠累积「**」来成为神。

  「你愿意接受这个委托吗？」

  「没问题。我刚刚才和那家伙结下了梁子。我会打倒她，把她当成奴隶使唤。不过，我也有一件事情要拜托你。」

  「你要拜托我，这还真是稀奇啊。」

  「想成为波旬，不能压抑**，必须将它尽情地展现出来——但这个条件实在是太不明确了。」

  「嗯，是啊。」

  「我想，虽然大部分的波旬候补生都被告知自己是候补生，但下一任波旬恐怕早就已经内定好了，所以不管做什么都没有用。」

  「……嗯。」

  丰不太能认同他的想法。

  因为事实就是那样。

  丰现在会像这样对境介提出委托，也是为了让某个人成为波旬。

  「所以……辻本丰。我想要得到现在最有可能成为波旬的现任波旬之子——『鞍马启治』的资料。」

  境介的话让丰的内心产生动摇。但他完美地把情绪隐藏了起来。

  「……他的儿子吗……知道之后你要做什么？」

  「——杀了他。」

  境介脸上浮现大胆无畏的笑容，这时，刚才在和金发少女聊天的青年从他身旁走了过去。

  丰慌了手脚，一时之间不知道该说什么才好。

  脸上的笑容也消失了一瞬间。

  虽然他立刻又挤出笑脸，心脏却怦通怦通地剧烈跳动着。

  「杀了他……会不会太过火了啊？」

  丰一边用眼角余光看着正在收银台结帐的青年，一边露出困扰的表情。

  为了不让境介发现他的惊愕。

  为了不让境介察觉他和鞍马启治认识。

  为了让境介认为他只是被「杀了他」这句异想天开的话吓到而已。

  「鞍马启治要是死了，规则肯定会被修改，审查也会变得比较严谨吧。若一个人的死能够让甄选波旬的条件变得公平，那就让他为此牺牲吧。」

  境介仰头喝了一大口水，一口气说道。

  「事情应该不会这么顺利吧。」

  「但值得一试。因为就算照现在这样乖乖地累积『**』，最后还是会因『审查者的判断』而由鞍马启治获胜。」

  「…………连对方的脸都不认得，真亏你能对他怀有杀意。」

  「你怎么知道我不认得他的脸？」

  说错话了。

  因为刚才经过境介身旁的人就是鞍马启治——丰没有这么说。

  真是危险。

  如果他们坐的位子相反，丰就会和启治面对面相见了吧。

  那样的话，启治说不定就会过来和他打招呼。

  或许还会向境介自我介绍。

  不能让启治被杀。

  丰的目的是让「鞍马启治」成为「波旬」。

  不能让他只热衷于一个女人，要让他拥有能开后宫的**。

  无论累积多少**，最后成为波旬的都是鞍马启治。

  就跟境介所说的一样。

  但是，启治不认为波旬是神，还把它视为怪物，相当厌恶。

  启治不想要成为波旬。

  一定程度的**。没错，如果没有表现出程度足以被女人包围，形成后宫的**，要「获胜」还是很困难的。

  虽然能在一比十的情况下让一获胜，但如果是零比十的话，让零获胜就太勉强了。

  「……你的想法我随便就可以推测出来。」

  「出现了，你老是挂在嘴上的话。」

  境介愉快地用食指笔直地指着丰。

  丰有时候观察力特别敏锐。

  所以境介并没有发现他说错话。

  「总之，我会帮你搜集鞍马之子的资料。而你——」

  「打倒黑暗骑士。契约正式成立。」

  「那我们一周后再报告情况。」

  丰站了起来。

  他回去得好好想想，在嘴巴上说要搜集资料的情况下，要如何散播假的资料。

  「没问题。」

  境介一边翘着二郎腿一边把身体靠在椅背上，然后对丰挥了挥手。

  当他正目送丰离去时——看到了在餐厅内场的黑暗骑士。

  她脱下黑色的头盔后，露出了长长的黑色双马尾。

  然后，她把头盔交给了金发的少女。

  乍看之下好像很乖巧老实，但又莫名地有种妖艳感的少女。

  原来这就是黑暗骑士的真面目。

  「我记住你的脸了，黑暗骑士小姐。」

  就在境介冷酷地下定决心时，穿着女仆装的店员拿着炒面走了过来。

  「让您久等了～炒面的部分已经完成喽——」

  她把炒面和网烤当季蔬菜放在桌上。然后还有——大碗白饭、冰咖啡……以及美味棒。

  「……那个，我已经取消这个A套餐了。」

  境介虽然心里想着「老是部分部分，不会很奇怪吗！这根本是赘字吧」，对服务业的用语产生了异样感，但还是选择对异样感更强烈的地方深入询问。

  「啊，是的。老板说『那个恶心的家伙一定会这么说吧，怎么不去死呢』。呃……汉堡排的确是取消了，但您好像没有说要取消A套餐。」

  「……原来如此。那这个美味棒又是怎么回事？」

  「是A套餐里面的玉米浓汤喔。」

  「啊，这个套餐里的沙拉或玉米浓汤指的是美味棒的口味吗？」

  「是的，难道不是这样吗？」

  店员以像在说「这不是理所当然的吗？」的若无其事表情说道。

  「还有，这杯咖啡……里面……有放螳螂呢。」

  「是的，是主厨看心情放进去的。」

  「我不是拒绝了吗？」

  「但刚才问您『（主厨）会看心情在咖啡里（擅自）加螳螂，需要（取消）吗？』时，您的回答是『没关系』喔。」

  「不，我不可能那样说——」（…………啊！我说了！我说了那句话！的确说了！原来那是在确认这个啊！也太难懂了吧！不，她肯定是故意那样问的……因为她想把螳螂放进去……）

  「不用担心，那不是真的螳螂，只是玩具。如果是真的，会有铁线虫从屁股跑出来喔。哈哈哈哈。」

  开朗的店员一边笑一边用力拍着境介的背。

  「…………那就没什么问题了。」

  「ELEPHANT KASHIMASHI～（注：日本摇滚乐团名，KASHIMASHI与日文「知道了」发音相似）」

  店员只抛下一个笑容就离开了。

  境介苦恼地抱住了头。

  （搞什么啊——！这间店到底是怎么一回事啊！点个炒面问那么多问题，却完全没想过要确认A套餐吗！为什么要推销美味棒啊！虫子和玩具还不都是一样！都是把异物放进食物里啊！就算改放海带我也会抱怨好吗！这间店在搞什么啊！到底是怎么一回事啊！连手打汉堡排都不用手打！）

  他难以克制心中的烦躁，想要马上把桌子给掀了。

  这时，他突然看见那个可爱的金发少女，正在打扫客人不久前离去的隔壁座位。

  她穿着胸口敞开的女仆装，露出乳沟，一对丰满的**充满弹性地晃动着。

  （…………………………………………下次再来这间店吧。）

  境介觉得很满足。

  鞍马启治看到报纸上的广告传单后相当兴奋。

  写着「贵族小子改装后重新开张」的广告上有「艾莉」的照片。那是他为数不多的异性朋友。

  启治之前参加贵族小子的打工面试，也顺利应征上了，但他并不知道艾莉也在那里打工。

  大概是因为他的打工班表是一周两次，晚上六点到十点，时间很短的关系吧。

  他们的班表什么时候有机会重叠呢？

  ——去找她吧。

  按捺不住的启治迫不及待地去了店里。

  偶尔以客人的身分去店里也不错吧。

  若是今天艾莉不在，黑暗骑士应该也有上班。

  就算只能见到黑暗骑士也好。

  「贵族小子」的外观是刻意突显木造风格的水泥建筑。瓦片砌成的屋顶跟神社一样。全力展现着所谓的「日式风格」。

  他推开厚重的门走进去后，响起了欢迎来店的音乐，店员立刻就走了过来。

  那是个穿着女仆装的可爱金发女孩。

  她穿着胸口敞开的衣服，让人忍不住往乳沟看去。

  「欢迎……启……启启启启治先生！」

  金发少女艾莉被意料之外的客人吓得身体往后仰，确认似的多看了启治一眼。

  「啊，艾莉，你果然是在这里工作啊。为什么不跟我说呢……为什么要用鬼太郎的风格表示惊讶啊？」

  「你……你你你为什么会在这里？」

  艾莉相当慌张，嘴巴一开一阖地动着。

  因为太过震惊，她的脑袋陷入了混乱。

  「哎呀，是因为看到了广告啦。没想到艾莉竟然在这里工作啊～」

  「这……这样啊……」

  艾莉在心里冷汗直冒。

  （很不妙。这情况非常不妙。）

  黑暗骑士「艾尔林·拉格纳·华特」俗称艾莉，是以「黑暗骑士」的身分在生活。

  她在学校都是穿着铠甲上学，来这里打工的时候也穿着铠甲工作。

  没错，无论在何时何处，「黑暗骑士」都穿着覆盖全身的铠甲。

  但是，因为这间店的老板说，和穿着铠甲招呼客人相比，女仆装更能有效地增加客人，所以她便脱下铠甲，改穿女仆装工作。

  换句话说，现在在值班的员工全都知道艾莉就是黑暗骑士本人，只有启治还不知道真相。

  唯有启治，艾莉无论如何都不想让他知道自己和黑暗骑士是同一个人。

  因为她很害怕会因此被启治讨厌。

  「黑暗骑士同学在吗，我想跟她打声招呼。」

  当启治并未走向座位，而是想去办公室时，艾莉紧紧地抓住了他的手臂。

  「啊……呃，那个……现在有点不太方便……但并不是人不在的意思！」

  「到底是什么意思啊！」

  「该说是在呢，还是不在呢，或是说没办法确认呢？总之现在有点……」

  艾莉虽然已经变得语无伦次，还是拼命地阻止启治。

  如果只是黑暗骑士不在的话还没有什么问题。

  但现在办公室里放着她脱下来的铠甲。

  黑暗骑士脱掉了铠甲这件事，说不定会让启治把「艾莉＝黑暗骑士」这项方程式给QED，让艾莉极度不安。

  「你那是什么跟薛丁格的猫一样的说法啊。啊，如果她正在休息的话就算了，我去跟店长打个招呼就好。」

  就算手臂被抓着，启治仍旧想继续前进，艾莉只好紧抱住他的手臂。

  「不！我去帮你打招呼就好！」

  「咦，为什么？」

  这个举动总算是让启治停了下来。

  启治的手臂传来胸部的触感，使他不禁按住了鼻子。

  启治是「波旬候补生」，并不是普通人类。

  他拥有只要思考色色的事情，鼻子就会变长的体质。

  （糟糕……**！我体内的**要膨胀起来了！）

  虽然很想一直像这样透过手臂感受艾莉柔软的身体，但这是「累积**」的行为。

  启治认为波旬不是神明，而是怪物，所以他极力地想克制**。

  启治迅速地把手臂抽走，但艾莉却以为他会逃走而泪眼汪汪。

  「呃……有……有地缚灵跟着你！启治先生，有三个地缚灵正跟着你！」

  「好可怕！咦！真的吗？」

  「是的！这样子我不能让你去见店长！」

  「是怎样的地缚灵？」

  「……一个戴着眼镜，一个是前相扑力士，还有一个是老烟枪。」

  「戴眼镜的、前相朴力士、老烟枪，全都是没看过的类型呢。这还真是可怕啊～」

  「所以，请你坐在抽烟区吧。」

  艾莉原本想劝他坐在离办公室远一点的座位，但——

  「不，其实我坐禁烟区也可以喔。」

  果然还是行不通。

  「那就坐禁烟区！不可以抽烟喔！隆史！」

  艾莉挥手朝空中拍打。

  「原来老烟枪地缚灵的名字叫隆史啊。」

  仍觉得有些难以释怀的启治在艾莉的带领下前往座位。

  他们一边看着窗外车辆往来的公路，一边往店后方走。来到了比留着和尚头的客人所坐的位置还要里面的座位。

  「那么，请你稍等一下。」

  艾莉虽然笑着这么说，内心却不知道该如何是好。

  她快速冲进内场，向身为老板的同班同学「神藤魔步」求助。

  「喂！魔步！启治同学跑来了啦！」

  神藤魔步正坐在前几天刚搬过来的按摩椅上，边舔着加倍佳棒棒糖边看着电脑。

  她留着黑色的双马尾，是个比艾莉高一些，身材却不像艾莉那样凹凸有致的同学。

  「啥，哎呀，员工来店里用餐不会怎么样吧？」

  魔步惊讶地眨了眨眼，不知道鼓着腮帮子生气的艾莉为什么要生气。

  「问题不在那里。我现在正在值班。」

  艾莉踩着大步快速地靠近魔步。

  「嗯。」

  相较之下，魔步还搞不太清楚状况。

  「然后，我也在这时值班的事情被他知道了！」

  砰！她以双手用力拍向桌子来表达愤怒。

  「嗯？」

  但魔步还是没听懂。

  「如果我不在的话会出事的！」

  踱步踱步踱步踱步。艾莉在办公室里绕着圈走了起来。

  「嗯——我还是听不太懂你说的意思，请再说明白一点。」

  「我想拜托你当替身。」

  艾莉从放在办公室角落的全套铠甲里拿出头盔，硬是塞给魔步。

  「啊，换句话说，就是这样吧。如果穿着铠甲的黑暗骑士同学和没有穿铠甲的黑暗骑士同学不一起出现的话会有麻烦，所以要我假扮穿着铠甲的黑暗骑士同学。」

  「…………咦，什么意思？」

  「其实这应该是我要说的话才对，总之，我明白了。」

  魔步之所以能靠为数不多的资讯明白艾莉的意思，完全是因为艾莉以前也拜托过她类似的事情。

  虽然只是暂时的，但启治之前曾推测出艾莉就是黑暗骑士的这个真相。

  当时黑暗骑士艾莉拜托魔步扮演黑暗骑士，自己则以艾莉的身分登场，将两者是同一人的事实掩饰过去。

  这次应该也是想仿效那个例子，才会拜托魔步当替身吧。

  「你能够这么快就明白，真是太好了。」

  「你要不要干脆把真相告诉他啊？」

  魔步嫌麻烦地说道。

  「不行！他肯定会对我幻灭的！」

  艾莉激动地摇头。

  长长的金发也发出沙沙声跟着晃动。

  「好好好，只要我穿上铠甲就行了吧？」

  「拜托你！行行好帮帮我的忙吧！」

  在艾莉的恳求下，魔步心不甘情不愿地穿上了铠甲。

  魔步为了招揽客人而用「艾莉」来打广告，所以她觉得自己也要负若干责任。

  叮咚。

  有客人在呼唤店员。

  而且还是两处同时。

  走出内场一看，三十一和三十二的数字都亮着。

  「三十一、三十二号的客人请稍候——」

  艾莉大声回应道。

  因为启治坐在三十一号座位。

  「……所以三十二号由我去？」

  魔步一边穿上铠甲，套上头盔，一边叹了一口气。

  「既然在隔壁，就可以表现给启治看了吧？」

  虽然艾莉说得仿佛这是个好点子，但魔步已经看穿了真相。

  「那黑暗骑士同学去三十二号不就好了？」

  艾莉只是想和启治说话而已。

  「启……启治同学一和魔步说话，就会知道铠甲里面的人不是我了啊！」

  「也对啦。唉——但我就是不想做这种工作，才会特地把店买下来当老板的啊。」

  魔步虽然不太情愿，还是和艾莉一起走进了餐厅外场。

  （啊，黑暗骑士同学果然是这时候上班呢。）

  启治发现黑暗骑士那一眼就可以认出来的身影，心跳便加快了。

  她发出响亮的脚步声，直接朝这里走来。

  不过，她好像是来问隔壁桌的客人要点什么的。

  当启治觉得还是打个招呼比较好，为了寻找时机而竖起耳朵聆听隔壁的动静时——

  「还没决定好就叫人过来？」

  黑暗骑士啧了一声。

  （她不耐烦的程度好可怕！）

  她对三十二号座位的客人说的第一句话就让启治吓得不敢回头。

  「启治先生～」

  艾莉蹦蹦跳跳地走过来，让启治松了一口气。

  虽然很好奇黑暗骑士为何焦躁，但这让启治也有些坐立不安。

  艾莉开朗的笑容具有安抚和平静人心的效果。

  他朝艾莉大大敞开的胸前瞄了一眼。

  ………………艾莉开朗的「笑容」具有安抚和平静人心的效果。

  （绝对不是因为胸部！绝对不是因为看了胸部才感到平静的！）

  启治仿佛要说给自己体内的「波旬」听似的在心里强调着。

  他们聊起各种在学校发生的小事。艾莉笑得肩膀剧烈抖动，胸部也跟着摇晃起来。

  平常说话的时候还不会那么在意，但是——

  现在艾莉的胸口完全露了出来，注意力不管怎么都会往胸部集中。

  当启治点了名字叫「天空的Escaflowne」，也就是俗称半熟蛋包饭的料理时——

  「啊，我先失陪一下。」

  「嗯？」

  两人正闲聊着不重要的话题时，艾莉突然离开了座位。

  启治观察艾莉的样子，发现她似乎是去帮别的客人加水了。

  接着，她被客人叫住，把对方加点的项目输入点菜机。

  「知道了主人。」

  她以不知道是谁开始这么说的固定用语结束与客人的对话，回到了启治身边。

  「启治先生～」

  她露出了十分灿烂的笑脸。

  「刚才那个要求加水的客人，杯子里还剩下大概六成的水吧？」

  「是的，因为那位客人点了爪哇咖哩。」

  「……哦～」

  这是因为艾莉想到吃咖哩的话，水应该会喝得很快。

  启治虽然也和她一样负责外场工作，却没有想过这种事。

  他是在客人呼唤前不会采取行动，等待指示的人。

  所以他很敬佩艾莉这种会自己主动去服务客人的态度。

  「不过，也有人吃咖哩的时候是不会喝水的吧？」

  「我是顺便过去加水的。」

  「顺便？」

  「你看那位坐得比较里面的客人。」

  「啊，他刚才点了菜。」

  「那位客人一直看着菜单，后来又突然把头从菜单上抬起来，我就在想，他或许是已经决定好要点什么，想要寻找店员。所以我就借着替别的客人加水的机会，去能听到他声音的地方待命～」

  「想点餐的话按下按钮不就好了吗？」

  为了避免客人还要等店员主动过来，桌子上都有呼叫用的按钮。

  刻意不用按钮，而是等待店员经过，这对启治而言是无法想像的事情。

  不，现在的启治能够明白客人这么做的理由。

  （原来如此。那个人的目的——是艾莉吧。）

  因为艾莉是出现在广告上的女孩。

  如果那位客人一开始的目的就是艾莉的话，就可以理解他为何不按按钮了。

  而且艾莉还穿着这么美妙………………这么刺激人的衣服，那就更不用说了。

  虽然其他店员也穿着各式各样的衣服，像是类似女仆装的衣服、原本的制服或是打扮得像魔女，但没有人穿得像艾莉这么美妙…………这么刺激人心。

  这是新老板魔步考虑后得出的结果，为了不让黑暗骑士的铠甲模样太引人注目，不统一店员的制服，而是大家都穿不一样的衣服。

  只要能让客人看得出是店员就好。因为采取这种规定，店员反而不能穿客人也会穿的便服。

  休息室里总是挂着一整排衣服，比较早值班的就可以先选。

  因为可以自己选，像艾莉穿的这种胸口完全露出来的美妙…………刺激人心的女仆装，几乎不会有人拿。

  所以才如此引人注目。

  想要尽可能地和艾莉说话。想凝视艾莉的胸口。

  那些别有居心的人都在等艾莉过去。

  「艾莉，你做这份工作开心吗，感觉有很多辛苦的地方。」

  启治虽然看着艾莉的脸，但同时也注意起周遭的情况。

  结果——他一直觉得所有客人都用像在说「为什么老是待在你那边」的愤恨视线盯着他。

  「嗯～我是这样想的：当我问客人是否需要什么，若客人回答『那就麻烦你了』，就算是我赢；若客人回答『不用了』，就算是我输。这份工作就像这种游戏，我做得很开心。」

  「原来如此。所以你才会总是带着笑脸啊。」

  「啊，我现在在笑吗？真是的，好……好害羞喔。啊，请你稍等一下。」

  艾莉没有意识到自己正在笑，脸颊泛起红晕，因为不想被启治看到她因此而害羞，就从他面前逃走了。

  她哒哒哒地快速进入内场送菜。途中看见吃咖哩的客人水又只剩下六成，所以顺便加水，还帮客人点餐。

  然后，她再次进入内场，迅速地替刚才才点完餐的客人送上饮料。

  看着那流畅的动作，启治注意到一件事。

  艾莉从来没有「往回走」过。

  每一个移动的目的地都有工作要做。

  那应该是必须具备「在客人呼唤前就过去」这种五分钟前行动的精神才能做到的事情吧。

  没有半个人在艾莉身后叫住她。

  因为在艾莉经过的地方，客人的要求都已经完成了。

  「好厉害啊。」启治打从心底感到佩服。

  艾莉连在与启治说话的时候也不忘掌握整间店的情况。

  她会根据客人的心理来预测其行动，提前动起来。

  但是，还有两件事是启治想不透的。

  「启治先生～」

  艾莉又突然回来了。

  她手上拿着半熟蛋包饭，并把装着蛋包饭的白色圆盘无声地轻轻放在桌上。

  「呐，艾莉，为什么你老是走得那么快啊？」

  启治立刻双手合十，说了句「我开动了」后便吃起蛋包饭，同时对艾莉提出疑问。

  因为启治很敬佩艾莉的工作态度，也想仿效她。

  「行军的时间是最重要也是最没用的。」

  艾莉把结帐用的单据卷起来，插进形状像截断的竹子的透明容器里。

  「行军……」

  启治对这个单字有些在意，但他决定不要太过深入追究。

  「是的。和行军状态相比，待命状态有意义多了。迅速抵达战场，在敌人准备好之前击溃他们。像闪电一样移动，分别击败敌人，这应该可以说是基本战术吧。」

  「原来如此，你把它联想成战争了啊。」

  「咦，啊！呃……是的！」

  艾莉的内心相当焦急。

  （惨……惨了！忍不住按照平常的习惯回答了！）

  艾莉是在帝**里率领一支大队的将军。

  因为经历过许多战场，害她养成了什么事情都会用战争来联想的习惯。

  「还有一件事我很好奇，为什么你要特地跑去饮料区呢？」

  这里所说的饮料区是制作饮料的区域的简称。

  制作烧烤料理的区域叫烧烤区、制作油炸料理的区域叫油炸区，每个区域都有分配负责人员。

  饮料总是由负责饮料区的人持续制作，外场人员不用特地过去那里自己做。

  「因为很多客人都会在全部喝完后才要求追加或补充饮料，所以我想立刻准备好提供给他们。毕竟没有士兵是无法打仗的。」

  「原来如此。第一次点的饮料会交给饮料区的负责人员处理，但加点的项目也可以自己去饮料区制作。不过，忙起来的时候大概就很难办到了。」

  「因为等待援兵抵达……是一件很痛苦的事呢。」

  艾莉像是曾深切体会过似的说道。

  启治并不知道艾莉以前过着怎样的人生。

  因为他也不太想被别人询问自己的过去。

  「而且，蛋包饭也已经做好了。」

  「那只是凑巧而已吧？」

  「不不不！我是从全部料理的制作情况，推断出现在应该已经完成的。」

  「咦！不只是客人，你连厨房的情况都掌握了吗？」

  「是的。当指挥官的人一定要随时监控着全体动向才行。不过，如果有优秀的副官就另当别论了。」

  「真是获益良多啊～」

  「才……才没有呢！是我不知分寸，多嘴说了些不必要的话！」

  在他们一直闲聊的时候，启治很快地就把蛋包饭吃完了。

  「哎呀，能见到艾莉真是太好了。」

  因为是第一次打工，启治既不明白打工的乐趣，也不知道怎么工作才好，觉得很不安，但听完艾莉的话后就鼓起了干劲。

  启治拿着结帐用的单据站了起来。

  因为他想在店里变忙前离去。

  「你……要回去了吗？」

  艾莉的眼神看起来很寂寞。

  「嗯，我还会再来的。」

  还会来。还会为了你再来。

  光是听到这句话就让艾莉很高兴。

  「好的，期待你下次光临。」

  哒哒哒哒。

  艾莉用比启治还快的速度走向收银台。

  启治也跟着站起来并转了个身，结果吓了一跳。

  因为他的朋友兼同班同学就在眼前。

  而且还坐在他隔壁的座位上。

  （咦，丰也来了吗？那个留着和尚头的人……是他朋友？过去打招呼的话会不会妨碍到他们啊？）

  启治看也不看丰一眼，直接从旁边走了过去。

  「————杀了他。」

  他们好像在谈很严肃的话题，所以启治没有去注意其内容，但因为这句话太简短又具有冲击性，所以不小心就听见了。

  （杀？）

  他们在谈的话题不是很和平。

  （难道说……黑暗骑士同学又被盯上了吗！）

  启治就这样闷闷不乐地结帐回家了。