第一章 裘达·雪徳
屋外，大雨倾盆。
如同瀑布一般的暴雨所砸出的轰鸣在室内回荡。就算混杂着尖叫也没人能够察觉……又一声惨叫被雨声所掩盖。
雪白的墙壁被喷溅的血液所染红。
跨过倒在地上的尸体，如同融入了暗处的黑影在走廊中前进。
他带着铁制的假面。那是能让人联想到传说中的魔兽或恶魔的假面。双眼的部分被镂空——从中窥探着的，是如同潜伏在暗处的野兽般闪闪发光的黄金色瞳孔。
漆黑的长斗篷让他的身影完全融合在阴影中。手上拿着染血的剑。那个假面男子——不，应该说是少年吧。
十年——戴着假面的少年裘达在心中默念。
他是多么盼望着这一刻。那时候，他只能眼睁睁地看着母亲死在黄金断头台上……终于，自己走到了今天。
假面上已经被喷溅了好几次血，仿佛印刻着不详的纹样。甩开浸透了血的漆黑斗篷，裘达悠然地架起长剑。缓缓举起了沾满鲜血的刀身——
“啊……”
对面的士兵僵住了。
戴着假面的战士所举起的剑如同疾风般劈了下来。面部因恐惧而扭曲的士兵抬起手中的剑想要防御——但却没能防住。
钢剑折断了。想要防住战士所持的长剑，但却被其轻易斩断，士兵也随之被一刀两断。而他身后，已经有十个以上的凄惨肉块倒在了那里。
裘达继续前进，踹开了挡路的门。而从昏暗的室内，药品的味道钻入了鼻腔。
那是作为秘密魔法工房的房间。放着人体的玻璃柜和关着野兽的铁笼——似乎是在进行什么实验……
视线回转。墙面上有一排大约十只装饰用的【头颅】。小孩、女人、亚人——是标本。因为这太过恶心的兴趣，裘达假面下的脸上露出轻蔑的表情。
然后他注意到了。那是有着亮泽黑发的妙龄女子的头颅。
“——！”
裘达心中一震。与十年前相同的面容——那是因断头台而被砍下的，他亲爱母亲的头颅。
“居然在这种地方……！”
咬紧牙关，从心底泛起的愤怒在裘达体内冲撞着。
雨声萦绕在耳边，他继续前进。如同散步一般悠闲，那是不畏惧任何人的傲慢步调。
来到奢华而厚重的门前。裘达轻轻用手指抚过长剑，将缠绕在指尖的风之魔力注入剑中。他抬起被轻薄的风之膜覆盖的长剑向大门横砍而去。下一秒，那木制的大门便化为了粉末。
“呀啊！？”
小小的惊叫传入耳中。
裘达缓缓踏入室内。雷声轰鸣，室内刹那间被闪电所照亮。
身为屋主的男子看了战士一眼，喊了起来。
“恶、恶魔假面！？我、我知道你！自以为是义贼的假面战士！”
在这十年间胖了几圈的贵族——阿尔塔尔公爵手握细剑，后退了几步。虽然能看到他白森森的牙齿，但他并没有在笑。他正因恐惧而颤抖，但却努力着想要让自己站稳。
“你、你以为这是什么地方！”
拔高的声音。也许是打算要给自己施加压力的，但他的恐惧已经表露无遗。
假面后的裘达直直凝视着公爵，缓缓地缩短了两人之间的距离。如同肥猪般的贵族后退了三步，被逼到了墙边。
“别、别过来！”
公爵将手伸入口袋。因为太过用力，取出时还掉了几个，他手里抓着的是充满魔力的石头——魔石。
裘达反射性地一挥手。几乎没有任何抵抗，阿尔塔尔的左手就和魔石一同飞了出去。
“呜、啊啊啊啊啊！”
露出惊愕的表情看着被砍断的左手，阿尔塔尔发出了惨叫。
“啊啊、啊……手！我的手啊啊啊！恶、恶魔……！？”
裘达站到了公爵身前。直到这时，阿尔塔尔才注意到与自己对峙着的假面战士那瞳孔的颜色。那是因战意而闪闪发光的，暗之魔兽的眼睛。
“你、你难道是斯洛卡！？”
全身颤抖着，公爵靠着墙壁滑座了下去。斯洛卡的眼睛是会让人畏缩的魔眼。
“十年前……”
裘达静静说道。
“你们杀了一个斯洛卡——”
“！？”
“那就是你被杀的理由。”
右手的剑在空中一闪。伴随着切肉的触感，他抓住飞出去的东西，将它粗暴地竖在了桌上……感觉如何？和你至今狩猎砍下的头颅有着相同的视野吧？
转身离开。回到公爵房间之前去过的如同工房一般的房间。将死去母亲的头颅用布仔细包好。就在此时，盔甲摩擦发出的金属音和长靴踏出的脚步声从走廊传来。
“你在这里做什么！？”
出现的是穿着重盔的骑士们。
“……恶魔假面……！”
假面战士转身就跑。出了房间，向进入视野的窗户飞奔而去。他撞破窗户，冲进了窗外的狂风暴雨中。骑士们似乎在呼喊着些什么，但裘达已经听不到了。
在激烈的雨声中，不顾冰冷而厚重的雨幕冲刷着自己，裘达抱着母亲的头颅在黑暗中狂奔。
——这样一来，他们就会知道杀害公爵的犯人是假面战士吧。假面战士……没错，好好记住这个人吧！
裘达在假面后嘶吼。
假面战士是为了隐藏真实身份而采取的手段之一，也就是假象。是顶着所有罪名的存在。过去的一切准备都是为了今天的复仇。他终于杀了十年前的仇人阿尔塔尔公爵。
剩下的只有这个国家的国王——巴伦兰特。
只剩下那天在高处俯视着斯洛卡——母亲被处刑的男人。
吹过巴伦兰特王国的，是被称为樱龙吐息的凉风。
在王都艾伦的中心，耸立着圣王巴伦兰特王所居住的城堡。
从那里徒步走大约半刻钟的地方，有个巨大的白色建筑。艾伦骑士学校——是对发誓忠诚于国王和王国，立志成为骑士的年轻人进行教育的设施。
裘达·雪德正在讲习教室的一角。
黑色的刘海长到盖住眼睛。而后面的头发却剪得极短。联想到贵族子女和多数骑士生都有留长发的倾向，虽然有那么一点奇怪，但除去这一点，怎么看都是个体格不错的普通少年。
现年十六岁的裘达是这所骑士学校的学生。灰色的眼中射出的目光正兴致缺缺地在教室内彷徨。他基本上面无表情。应该说也不知道除此以外还能用什么样的表情面对这无聊的课程。
教室呈半圆形。有着四列长桌，长桌呈阶梯状排列着，而未来的骑士生们正认真或无趣地上着历史课。
站在讲台上的是二十五岁左右的女性骑士，她正讲着课，那认真的样子几乎就像一幅画。
“——以上就是持续了五次的针对北方蛮族侵略的防卫战争。有着被称为铁锤的伯纳将军、被称为斗将的拉耿巴古将军、神出鬼没的希古尔将军等优秀指挥官的巴伦兰特军，即便在人数上处于劣势，也依然成功退敌了。”
女骑士——捷克琳·弗雷斯在此时正用沉静而严肃的声音继续讲解。
“但是，牺牲也十分巨大。接连的战役让士兵和骑士都受到了巨大损失。本来，骑士应该是以老师与学生一对一的形式来进行教育的。但是能成为老师的骑士数量减少了。因此，骑士学校才会诞生……”
捷克琳教官那蓝色的眼睛向教室最上阶一角的座位望去。
“我的课有那么无聊吗？裘达·雪德骑士生。”
突然被点名了。
裘达在心中抗议——这教官为什么老喜欢点我名。
不怎么要好的同班同学，特别是贵族出身的家伙们发出了嘲笑，但裘达无视了他们。
“怎么会呢，教官。我很喜欢讲战争的课。如果您允许的话，我能就伯纳将军为何会被称为铁锤，拉耿巴克将军和希古尔将军战术的真髓聊上几个小时——”
“……不，不用了。你有认真听讲的话就行了。”
我在听啊。所以才会觉得无聊——裘达在心中肺腑。
放到上课来讲的那种程度的历史还是会好好记住的。毕竟自己最擅长研究战记和过去的战术了。
“下课后到我这里来一趟。我给你补习一下。”
教官的话语让同班同学们笑了起来。裘达耸了耸肩。
他们似乎误以为认真的捷克琳会对狂妄的裘达进行说教，但她所谓的补习只是单纯的解闷罢了。
简而言之，是剑术的练习对象。原本对于捷克琳教官而言，比起教课更喜欢挥剑。虽说看起来很像是在体罚，但裘达和捷克琳教官都没把这个当作惩罚……做教官也会积累很多压力吧。
“好了，北方战役结束后，我们得到了暂时的和平。但是，王国又产生了新的问题。俗称与亚人的对立。”
捷克琳教官环视教室。
“你们也许有见过或交流过。被称为【亚人】的种族有着尾巴、兽耳，或是身体被毛所覆盖——”
教官例举了几个亚人种族。
马系亚人艾库特。是能够变为人或马两种姿态的种族。
有着狐狸耳朵和蓬松尾巴的亚人——乌尔裴。
蜥蜴脸的亚人——扎巴拉。虎系亚人——迪古尔斯。熊系亚人——阿拉克达。
当说出狼系亚人——洛卡的名字时，裘达稍微有了些反应。
小时候，他曾在亚人的集落中生活。在那里与许多亚人一起生活的裘达和洛卡最为亲近。
“从古至今，亚人与人类的关系总是在交流和对立中变换不停。但近年，双方的关系不太好。也有亚人骑士，不过数量不多。在我们的骑士学校，并没有接纳亚人来当学生。”
有着人形但却并不是人类的亚人种有着很多种类和生态。既有关系良好的种族，也有充满攻击性的种族。在某些地方，也经常会产生冲突，而对立的结果是——
“自命亚人解放战线的集团接连进行了袭击——”
如今，在巴伦兰特王国，有针对人类进行破坏活动的人。
“要从亚人歧视主义者手中将被压迫的亚人们解放出来。”
虽然打着这么大名目的旗号，但所做的事却只是无差别攻击。
裘达的表情自然地阴沉下来。虽然很讨厌歧视亚人并进行迫害的人类，但他也同样讨厌纯粹是破坏集团的亚人解放战线。
下课后，按照约定，裘达来到打着骑士学校训练场名号的庭院。
在草地上，已经换上战斗装备的捷克琳教官看起来与庭院的氛围一样华丽。
裘达穿着胸甲，手甲和护膝，拿着剑与其对峙……并非训练用的剑，而是只要被刀刃碰到就会受伤的实战用的剑。那是刀刃大约一米左右的长剑。
但与普通的长剑相比，并没有采用轻量化，反而十分沉重。裘达轻轻挥了挥没力气根本拿不动的长剑。
“教官，我说啊。”
他的口气再加上面无表情，营造出一种对一切都不上心的感觉。
“就算受伤我也不管哦？”
“你以为骑士生的剑能碰得到我？”
捷克琳教官则双手架着长约一米半的长刀。
那是被称为东方之刀的武器。比裘达的长剑更长，但是刀身纤细，散发出优美的光辉。若裘达的剑是粗糙的铁块，那捷克琳的长刀就是被认真打磨过的快刀了。
“事实上，你的剑也从未碰到过我吧？”
“的确是没碰到过。不过，真被砍到的话，教官你可是会死的哦？”
裘达压低身子，向前倾。
“因为，我是笨蛋嘛。”
“我知道你力气很大——”
捷克琳教官的【气】变得尖锐起来。她是认真的。
“正因为如此，用来保持实战的感觉算是正好。虽然教官什么的根本不适合我，但还是有那么一个好处的。那就是遇到了你。”
周围的空气震动起来。虽然些许起了些鸡皮疙瘩，裘达依然向前踏出了一步。
“这算什么？告白吗？”
“你这个狂妄而讨厌的家伙。”
“……经常有人这么说。我也没打算让人喜欢。”
捷克琳教官轻笑起来。
“但是，一旦你与我刀剑相对，我就会兴奋起来。”
“瞧你这话说的，总觉得反映出了有点危险的性癖呢。”
“所以才说你是讨厌的家伙。狂妄的小子。”
“……嗯，是啊。最近就算被说讨厌也变得有些高兴了。”
“你的性癖才奇怪吧？”
“被叫怪人是没关系，但我可不想被称为变态。”
裘达微微地移动了剑尖。捷克琳教官的架势也变了。但是——
“你今天也不出手吗？”
“我很温柔嘛。所以才等着你攻过来啊。”
“你先请。把教官的名刀弄断了就太可惜了。”
“你是说凭骑士生的剑能把我的爱刀砍断？别小看我哦。”
“请吧，我也差不多有点觉得烦了。”
“那你就来啊。一招就解决你。”
“……真是毫无意义啊。居然都等着对方出手。”
“是啊……算了，今天就到此为止吧。”
捷克琳教官收起了刀。裘达也放下剑。
每次都是如此，总是光用【气】互相较劲，双方的剑却从未碰撞在一起过。但是，教官看起来却非常满足。
“这紧张感真不错。裘达，你明明只是个骑士生，但却很习惯战斗吧？”
“会吗？被像你这么有名的剑士这么说，我是很高兴啦。”
觉得有点不好意思。
捷克琳教官露出微笑。
“名剑士吗？就算夸我也没有好处哦？”
“别担心，我可没期待什么……好想喝点冰爽的水啊。”
“酒怎么样？”
“……我可不打算陪你犯傻。”
裘达的态度毫不客气。虽说是教官和学生，但两人在上课以外的时候就是这样相处的。虽然不会说出口，裘达在这所学校中最信任的人，就是捷克琳了吧。不过希望她还是别老在上课的时候点自己的名。
“这么说来，裘达你知道吗？”
在向校舍走去的中途，捷克琳教官转过身来。
“阿尔塔尔公爵被杀害的事件。”
“……啊，骑士生之间也传的沸沸扬扬的。”
裘达装出一副不甚在意的样子。但光想起那个把母亲头颅当作标本的最坏最差劲的俗物，他的内心就充满了情绪的波动。
“好像是个不怎么样的公爵来着。”
“嗯，讲话很大声，按我的口味来说，应该属于讨厌的类型。”
教官出乎意料的对死人也毫不留情呢。当然，自己并不会去责怪她。
“而且因为这次的事件，还发现原来那个切碎贫民窟孩子和亚人的身体，做下许多暴行的猎奇犯人就是公爵……”
“贪婪且残暴。还是个蹂躏弱者的坏蛋吗？”
裘达的声音冷淡而不带感情，如同唱着咏赞调一般这么说道。但是，他的表情却十分僵硬。
在带回母亲的头颅后，裘达郑重地将其埋葬了。已经死去成了装饰品的头颅不再拥有再生之力，很快就在火炎中化为了灰烬。闭上眼睛，当时的一幕幕就会在脑中回放。
“裘达？”
听到捷克琳教官的声音，裘达晃了晃脑袋。想把这些从心中挥去。
“……然后呢？公爵被杀事件怎么样了？”
“你还真够淡然的。”
女教官苦笑起来。
“就算讨厌贵族，不收敛点可是会吃苦头的。”
“无所谓啦，实际上——”
裘达也回了个苦笑。
“我在贵族出身的骑士生中，本来评价就不怎么好。”
“那倒也是。”
捷克琳看起来非常愉快。
“我就是喜欢你这种坦率。”
——我哪有坦率啊？
裘达嘲讽地扯了扯嘴角。
“但我性格还是以扭曲为主哦？”
“嗯，我知道。”
女教官没有否定。
“把话头转回来吧。杀了阿尔塔尔公爵的，好像是那个假面战士。”
“嗯？有目击者吗？”
“是宅邸的骑士或士兵吧……虽然有一半以上都成了惨烈的尸体。”
“……这样啊。”
裘达露出苦笑。捷克琳则歪了歪脑袋。
“传闻中的假面战士……究竟会是谁呢？”
“……谁知道呢。”
捷克琳一定不会想到，她面前的就是那个假面战士吧。
“假面战士会不会出现在我面前呢？”
听到捷克琳教官的话，裘达一瞬间差点破功。
“你看起来好像很遗憾呢。”
“因为我生来就喜欢和强者战斗嘛。”
捷克琳停了下来，伸了个懒腰。
“对了裘达。明天班上会来转学生。”
转学生？虽然话题转的非常突然，裘达还是轻笑起来。
“这时候转入骑士学校吗？我还以为新学生都会等到下一届开学再来。”
“也有例外啦，是必须为其破例的人。”
“你是指？”
“如果巴伦兰特王子将成为你的同班同学，你会怎么想？”
裘达停下了脚步。
王子——是把母亲逼死的巴伦亚特王的孩子。
“裘达？你怎么了？”
“……不，没什么。”
脑中浮现起母亲被处刑那天，从观看席上注视着一切的王的身影。
“嗯，我没什么想法。就算是王子，也跟我没关系。”
“要对王族抱有敬意啊。算我求你了，不能用这么狂妄的态度去对待王子殿下哦。”
那要看对方是个什么样的人了。裘达如此想着。到底会是个怎样的人物呢？如果可以的话，希望他是个非常让人讨厌的家伙。那样一来，自己就可以毫不犹豫地对他动手了吧。
裘达可不打算对王族抱有什么敬意。
毕竟对他而言，巴伦兰特一族只能是【敌人】。
第二天，劳迪·巴伦兰特王子来到了艾伦骑士学校。
当侍女跟着他进入教室的时候，骑士生们骚动起来，特别是女骑士生们发出了近乎尖叫的声音。
看到教室一片混乱，上级学年的主任教官古莱菲·阿夏特面露有些神经质的表情，以大到几乎破音的声音喊了起来。
“肃静！这可是在巴伦兰特殿下面前！”
像是被这声音提醒了一般，骑士生们慌忙入座。
——这家伙就是巴伦兰特王子吗……
裘达以冷淡的视线观察着他。
闪耀的金发被束在身后，深蓝色的瞳孔。容貌端庄，直说就是美型——而且还是最上等的。身材非常纤细。看上去像女孩子似的。
试着想象王子穿女装的滑稽场景，裘达不禁觉得简直适合得没话说。
可谓是个美丽、安静且充满威严的美少年。年纪和裘达一样。
“古莱菲大人，我可以说几句吗？”
劳迪王子殿下温和地说道。也许是变声期还没到，他的声音显得高而清澈。
“从今天起，我就是这个学校的骑士生了。如果可以的话，我想和同学们平等相处。”
“明白了。”
古拉菲教官低头致敬。主任教官再次转向学生们。
“殿下如此恩准了。各位骑士生，面对王子殿下，要时刻谨记艾伦骑士生该有的行为举止……绝对不能失了礼数。”
古莱菲教官的视线一瞬定格在了裘达身上。
“我是巴伦兰特的王子——劳迪。”
王子殿下轻轻向大家行了一礼。
“以后就将和大家一起进行修炼。”
——为什么要来骑士学校？你以后会成为国王的吧？
裘达立刻在心中吐槽。虽然不可能会听到他心中的话语，劳迪殿下环视了学生们。
“当国家遇到危机之时，我将与各位一起挥剑战斗。我是为了学习守护国家的知识而来这里的。如果有什么做的不好的地方，希望你们能不客气地指出。一起好好学习吧！”
“王子殿下万岁！”
教室的一角传来了一声欢呼。而无数的万岁声随即扩散到了整个班级。
这可真是——裘达不禁无语。
对王国人民而言，也许这才是自然的吧。与王族为敌，甚至不是人类的裘达无法理解周围对王子呼喊的万岁。
只是漫不经心地想着，将来会与这个王子作为敌人而对峙吧。
劳迪王子立刻成了骑士生中最有人气的人。
面容姣好。仅凭美型王子这一条，就能让女骑士生成为他的俘虏。贵族出身的小姐们立刻开始向王子表现自己。而劳迪则礼貌地对待她们。
真不愧是王子啊，裘达忍不住想要挖苦。明明不是什么大不了的事情，但也许内心还是非常在意的吧。
不过，王子倒也不是个光靠脸吃饭的人物。
在骑士学校，除了学习教养和历史，也要提高作为战士的技术——简而言之就是有教授实战技能的课程。比如剑术、枪术、魔石术和马术之类。
骑士会携带武器。向君主许下忠诚，成为他的剑和盾，与敌人战斗。为了提高能力，骑士生之间也会经常进行模拟战斗——
“我、我认输！”
骑士生之一的巨汉马尔特正被模仿枪而制作的木棒指着喉间。
才十五岁就有着接近两米的身高，由结实的肌肉构成的身躯。贵族出身的骑士生马尔特总在炫耀他那与外表相称的力量，而此刻，战斗开始才没多久，他就已经被摆平了。
班上的骑士生们都吃惊地看着这光景。
而且，他的对手还是有着纤细身材的美型王子——劳迪。
女骑士生们发出了欢呼。
而在与拍着手的骑士生们拉开一段距离的地方，裘达正在捷克琳教官身边看着这一切。
“挺厉害的。”
捷克琳教官低语。
“虽然也有听说过传闻，枪术倒真的不错。”
“是呢。”
裘达淡然地点点头。
虽然劳迪向骑士生们提出切磋，但骑士生们都对与王子殿下兵戎相交感到犹豫。
不过，对肌肉感到骄傲的——一根筋的马尔特却觉得力量才是自己的闪光点，因此接受了挑战。而结果就是如同光速一般一口气缩短了距离的劳迪获得了压倒性胜利。
马尔特的确是轻敌了吧。但就算没有轻敌，只知道凭蛮力战斗的他也应付不了劳迪迅速的攻势吧。
“比起枪术，那个冲刺的速度太异常了吧。”
“你注意到了啊？”
听到抱着胳膊的捷克琳这么问，裘达点了点头。
“在脚尖用了加速系的魔法。是几乎无法用肉眼看到的那种。”
——虽然攻击魔法被禁用了，但没规定说不能用除此以外的魔法嘛。也许是因为马尔特那充满压迫感的外表，才会选择用魔法的吧。
轻松挥舞着模仿枪所制成的木棒，王子殿下环视了周围的骑士生。
“还有谁来吗？剑和枪都可以。有没有人能和我练练？”
“…那，就由鄙人来吧。”
走上前来的是名叫孔特罗的骑士生。
那是帅气得如同从画中走出来一般的人物，非常高大，但表面恭维内心阴暗——简而言之，提起他冷嘲热讽时的态度，甚至更胜于裘达。是在王都近处拥有领地的有力贵族的孩子。
“鄙人就用剑吧。殿下请随意。”
劳迪露出了爽朗的笑容。
“很好，来赢过我吧。”
预备——将模拟剑竖于自己面前，孔特罗行了一个骑士礼。
在礼毕的同时，劳迪一枪刺了过去。孔特罗用最小的动作躲过突刺——
“居然冲到近处用枪……哦呜！？”
迅速被抽回的劳迪的枪击中了孔特罗的脚踝将其绊倒。
——孔特罗。你这也太傻了吧。
差点喷笑出来，裘达拼命忍住。偷偷瞥了旁边一眼，捷克琳教官也正扯着嘴角，努力憋笑。
“没事吧？”
劳迪向倒在地上的孔特罗伸出手去。孔特罗抓住他的手，站了起来。
“真不愧是王子殿下，实力果然非凡。”
噗——裘达看不下去，只好背过身去。捷克琳教官则轻轻捶了他一下。
“裘达，你别笑啊。”
“不，教官你才是。”
身后传来拍手的声音。他们称颂着两人的战斗——然而这一战却并不精彩。别这样啦！裘达不禁同情起来。孔特罗的自尊心怕是粉粉碎了吧。
那之后，劳迪也继续用枪与同学们切磋。与马尔特战斗的时候用过的加速魔法，在那之后就再也没使用过了。劳迪只凭枪技战斗……从结果而言，他的对手都不像样。
“就这种程度吗？”
劳迪明显很失望。对被王族而且还是非常年轻的王子打的一败涂地，对骑士生而言也非常丢脸。
“还有吗？有没有自认是高手的人？”
“王子殿下。”
看了劳迪所有模拟战的古拉菲教官恭敬地开口说道。
“虽然每个骑士生的实力都凌驾于同龄的士兵，但殿下实在太强了。”
“那就伤脑筋了，不，这很让人困扰啊，教官。”
劳迪意识到自己是个学生，立刻改了口气。
“如果没人比我强的话，将来谁来保护国家呢？”
话很在理。裘达斜眼看着那些不中用的贵族组骑士生，露出了讽刺的笑容。
而在一边的捷克琳教官则给了裘达的腋下一记轻轻的肘击——你上。
裘达摇了摇头——不要。
“这样下去骑士学校的脸就丢光了。”
“活该啦。”
“……你也是这所学校的学生哦？”
“那又如何？”
裘达一脸无所谓。捷克琳教官哼了一声。
“骑士重视名誉。”
“我还不是骑士。”
“现在的确还不是啦。但将来会成为骑士的吧？”
“不一定。”
“你都是骑士学校的学生了，不当骑士还能干啥？好了，上吧。让王子殿下瞧瞧艾伦骑士学校骑士生的强大。”
“不要。”
“胆小鬼。”
随你怎么说。裘达转头不看她。说真的，教官的话让他很火大。但是，对方是王子殿下——真的可以吗？说不定会不小心杀了他哦？
对于夺走巴伦兰特王族的性命，裘达可不会有任何犹豫。
“站在那里的你。”
劳迪的声音从裘达背后传来。
回头望去，与劳迪好奇的视线撞个正着。看来他是被周围骑士生们的目光所诱导了。
“你很强吗？”
“天知道。”
“——天知道？”
裘达反射性地答了一句，而劳迪的眉头皱的更紧了。
“你不知道自己的实力吗？”
“我不知道您所谓的强是指什么程度的，所以没办法确切地回答您，殿下。”
“哦……你是在愚弄我吗？”
劳迪架起枪。
“切磋一下吧。只要直接交手，就能明白了。让我来试试你的实力……”
不，我没打算愚弄你啊……虽然也明白，我的态度是不太好——裘达嘲笑起想要隐藏敌意却没能成功的自己。
“殿下。”
古拉菲教官像是要抚慰劳迪一般插了进来。
“还是别和他交手比较好——”
“为什么？”
被劳迪充满怒意地眼神一望，古拉菲顿时有些不知该如何回答。
“他……那个，言行上有点问题。”
别随便把人当问题儿童啊——虽然裘达这么想，但却并没有出声反驳。如果教官能就这样让王子收起枪来，那倒也再好不过。
“打个比方，他就是头发狂的猪。一个不小心就会受重伤的。”
“那这种有问题的骑士生为什么要放在学校里呢？”
劳迪再次问道。虽然跟着话头走的话的确是个恰当的问题，但这话不该在本人面前说出来。
“因为很强啊，殿下。”
捷克琳教官插嘴道。
“裘达·雪德虽然是个狂妄的学生，但在学校可是拥有最强实力的人才。”
“学校最强……听你这么说更是得切磋一下了。”
劳迪的声音里除了怒意，还混杂着好奇。
“请务必和我切磋。我——劳迪·巴伦兰特，要求与你决斗。”
“……可以。”
“裘达！”看裘达点了头，古拉菲教官发出责备般的喊声。
而另一面，捷克琳教官则抱着胳膊轻轻点头，态度与之截然相反。
裘达接过枪——枪型的木棒，轻轻挥了挥。
长约二米。用一夏树的木头制成的棒子对裘达而言非常轻。是挺结实的木材，但在裘达手里恐怕会很快折断吧。
虽然古拉菲教官用像是在说“千万不能让王子殿下受伤”的眼神看着自己，但其实不用担心，原本自己就打算一招定胜负。
裘达与劳迪对峙起来。
有些女相的王子凛然飒爽地站在那里，眼中包含着强烈的斗志。不管对手是谁都要赢。就算不说出口，也能明白他的那份意志。
裘达觉得自己泛起了鸡皮疙瘩。就好像感受到了眼前王子的气势一般。
古拉菲教官当了裁判。
预备——双方的枪尖轻触。那就是决斗开始的信号。
劳迪行动了。
平举起枪，“咚”得一声踩了地面。来了——神速的冲刺。用魔法辅助的加速。模拟枪的矛尖正向裘达的胸口袭来。
虽然他的攻击迅猛而确实——裘达由下至上地挥枪挑开了这刺来的一击。
王子殿下睁大了眼睛。但这份动摇也只持续了一瞬，他的视线立刻充满了攻击性。
裘达一边挑开对方的矛尖，一边移动脚步，迅速地转身用自己的枪斜着横扫出去。
——给我飞出去！
枪向着那纤瘦的身体扫去——但是裘达的枪挥空了。和冲刺时相同，劳迪以可怕的速度向后连跳了几步，退到了枪的攻击范围外。
——和脸蛋不符，反应很快嘛。
出乎意料地会在精准的时机迅速后撤。裘达不禁咂了咂舌。
在裘达大动作挥枪横扫的期间，王子已重整姿势，架好了枪。
“……很强这一点看来是真的呢。”
一边对峙，劳迪露出了苦笑。
“真没想到那个突击会被防住。”
裘达将魔力集中到腿部——这次该轮到你吓破胆了。
将魔力聚集于脚尖，用力踏向地面。加速，裘达瞬间缩短了距离。
双方的枪碰撞在了一起。从上往下敲的是裘达的枪。与之相对采取守势而横着的则是劳迪的枪。双方将力量灌注于交叉相撞的枪，互不相让。
“……你也会用啊，神速的突击。”
劳迪一边用力推枪与裘达相抗，一边露出了好战的笑容。
裘达则一言不发。但在心里暗暗吃惊。
——这家伙怎么回事？居然还没被压倒！？
裘达那惊人的力量对劳迪不起作用。
原本，在枪碰撞在一起的那一刻，纤瘦的劳迪就应该被自己的力量给弹飞了才对。人类的力量是不可能比得上斯洛卡的。
但事实上，劳迪此刻正与裘达进行力量上的对抗。
——是因为巴伦兰特的血……雷奇梅斯之血吗？
拥有黄金之力，能够打败魔兽斯洛卡的英雄雷奇梅斯。据说巴伦兰特一族拥有雷奇梅斯之血。
传说中拥有不死之身的斯洛卡也有弱点。
黄金。
在碰触到黄金的同时，就会感受到剧痛。被黄金所铸造的兵器所伤，再生就将大幅度减缓。斯洛卡那超绝的力量在黄金面前，就与常人无异了。
而与黄金拥有相同力量的，就是被称为雷奇梅斯的人类。
——正如传说所言吗？可恶。
裘达拉开距离。右手持枪，如同挥舞大剑一般，从头顶向下砍去。
劳迪没有躲闪，而是从正面接下了这一击。他调整角度，为了进行反击而再次架起枪来……然而，在他接下攻击的那一刻，就已经着了裘达的道。
破坏武器。只要把枪弄坏，决斗也就只能到此为止。只要用上斯洛卡的力量，双方的枪就会折断——那样一来一切都结束了。
咔嚓！手上传来强烈的冲击。
枪却没有断。
这又出乎了裘达的预料。冲击非常大，他不禁咬紧牙关。王子转动着枪弹开了裘达的枪后，立刻用枪的后柄作出了反击。
裘达迅速矮下身子，躲过了攻击。他伸出左手，打算抓住王子的脚。
骑士的战斗方法除了剑和枪，还有格斗术。因此，就算不是裘达，在这个距离下也会选择格斗的吧。
“呀啊！？”
劳迪的声音——是听错了吧？一瞬间自己好像听到的女性的尖叫。但是裘达没有在意，用手腕穿过王子裆下将其抬了起来，就这么将他摔了出去。
接触到他身体的左手和肩部传来麻痹感。如果是直接碰触肌肤的话，也许就不止如此了吧。这就是斯洛卡的天敌——雷奇梅斯吗！
裘达让劳迪摔倒在地。拿稳依然还在右手中的枪——
“到此为止！”
身为裁判的古拉菲教官出声制止。
就在出手贯穿对方的前一刻，决斗被提前终止了。
“殿下，您有没有受伤！”
教官冲了过来，其他骑士生们也一样。
“真不成熟啊，裘达君。”
说这句话的，是刚才惨败给王子的孔特罗。
“让王子殿下受重伤的话可是会被开除的哦？”
在自己都没察觉的时候，裘达已经认真起来了。他调整着粗重的呼吸，看着劳迪被扶起身来，然后甩了甩脑袋。
“看来还是学你那样故意输掉比较好吧。”
噎了孔特罗一句后，裘达走开了。
捷克琳教官丢了块毛巾给他擦汗。
“裘达，你怎么了？一点都不像你嘛。”
“会吗？”
“平时的话，肯定是把枪折断，然后狂妄地说什么【已经没办法打了】之类的混账话。”
“毕竟是王子殿下提出的决斗。”
其实的确是打算弄断枪混过去的——边向教官辩解，裘达绷着脸凝视劳迪。王子大人正被那一群人当成英雄般称颂。
“不过，居然能让你拿出真本事，王子殿下也挺行的嘛。”
“……是呢。”
虽然不愿承认，但裘达依然点了点头……虽然的确是认真起来了，但作为斯洛卡，自己还是有手下留情的。毕竟眼睛并没有泛起战斗模式下的金色……才不会那么不当心暴露自己的身份呢。
但是，即便如此，之所以能与裘达的力量对抗，是因为对方是有着雷奇梅斯特殊血缘的王子吧……不对，这些都是借口。
——如果劳迪是雷奇梅斯，那身为他父亲的国王也一样是雷奇梅斯吧……
一旦真的要交手，就必须警戒这特别的力量。这么一想，有与雷奇梅斯战斗的经验，对裘达而言反而是一种幸运。
他再次看向劳迪。
王子殿下不知为何用手遮掩着大腿根部，依然瘫坐在地上。他对周围的赞赏充耳不闻，只是露出了心不在焉的表情。
——是对输了感到不甘心吗？如果是的话，倒是让裘达解恨不少。
如果因为倒下的冲击而造成什么残疾的话就麻烦了，裘达如此想道。
在成功报仇前，自己必须扮演平凡的骑士生。必须尽量避免因结仇而招致关注。
周围的人对在与劳迪的模拟战中获得胜利的裘达感到不满。
对着王子殿下毫不客气地挥下模拟枪，是个不识时务的家伙——同级生对裘达的厌恶比原本更加厉害了。不管做什么，其他人都看不顺眼。
而另一方面的王子殿下则在班级的骑士生中极具人气。王子似乎会不时提起裘达，而周围的视线也让裘达如坐针毡。
过了几天，当王子殿下完全适应了学校生活后，该来的还是来了。
“劳迪大人召见您。请跟我来。”
在想要回宿舍的时候，总是跟着劳迪的侍女梅亚叫住了裘。
这位侍女有着对女性而言过为高大的身材，明明是个佣人，却有着锐利的目光。她举手投足间毫无破绽，恐怕也兼顾着王子身边的警备工作吧。
裘达虽然有些戒备，但还是很在意劳迪找他有什么事。特地来叫他的理由是？
——难不成我是斯洛卡的事暴露了……？
就如同裘达从劳迪那里清楚地感受到雷奇梅斯的力量一般，如果对方也感受到自己是斯洛卡的反应的话——不对，这应该不会。 如果是那样的话，事态早就该恶化了。
裘达甩了甩脑袋。然而不详的预感却挥之不去。但是因为想不出拒绝的理由，也只能跟侍女走一趟了。如果真有什么，那到时候再看吧。
目的地是宿舍。
裘达所住的是以【光鸟】为象征的骑士生宿舍。住在这里的以王国中央区域附近出身的人为主，而劳迪王子的房间就设在这个宿舍中。
在一排贵族生高级单间的最深处，王子所住的是只有VIP才能使用的房间。
请稍等——侍女在房间门前停下，优雅地敲了敲门。
“是谁？”
“殿下，是梅亚。裘达·雪德骑士生已经带到。”
“请进。”
失礼了——梅亚打开了房间的门。
门的前方是为了遮蔽视线而放置的屏风，让人无法看清屋内。绕开这些遮蔽物向房间深处走去。
原来如此，很符合高贵身份的人所使用的房间，宽敞且豪华。
不过，床的边框用金色，这品味也太差了吧。
总之，裘达讨厌金色。正如斯洛卡与黄金不对盘，裘达也有这份自觉。
身为主人的劳迪正坐在房间正中央的圆桌旁，喝着饮料。
“谢谢，梅亚，你可以下去了。”
深深鞠了一躬，侍女向着门的方向离开了。
“把你叫过来真不好意思，裘达君。有点私事想跟你聊聊。”
劳迪指了指圆桌另一边的椅子，示意他坐下。
该回个礼吧？裘达犹豫着。该说能得到您的召见，鄙人十分光荣吗？犹豫了一阵，最终还是决定直奔主题。
“请问有何贵干？”
“你用平时的口气说话就行了。我们是同级生嘛。”
王子殿下露出了笑容。
还真是从容不迫啊——裘达发现自己莫名地紧张起来了。既因为眼前的是天敌，也因为有许多不安因素……绝不能让他知道自己是斯洛卡。
脸上传来阵阵刺痛……又来了，每次面对劳迪就会感受到这种刺激。这是身为斯洛卡的身体对雷奇梅斯所产生的拒绝反应吗？
——不对，说不定……
也有可能是劳迪无意识地散发出雷奇梅斯的黄金之力的关系。不管如何，这对身为斯洛卡的裘达来说并不怎么舒服。
看裘达不吭声，劳迪伸出了右手。
“首先，请喝茶吧。这是待客之道嘛。”
是女仆准备的吧。桌上事先准备好的茶杯中，有着与劳迪所喝的一样的琥珀色茶水。裘达的目光落在上面。
“……下毒了吗？”
“你张口就那么伤人啊。”
劳迪苦笑起来。
“你以为我是谁啊？当我会因为模拟战而报复？……要不然干脆我来试毒吧？”
“不用了……”
裘达缓缓伸出手去，抓住杯子，一口气喝干。完全没有品味口中扩散的苦味，就将其咽入了胃中。他并不打算在这里慢慢聊天。
“有什么事？”
“在此之前我能问问味道如何吗？是从拉普的叶子中抽选出的高级茶叶。”
劳迪用手肘撑在桌上，托着下巴用观察般的视线看裘达。本来就中性的脸，此刻看起来更加女气。
“我能说真话吗？”
“嗯。”
“不合我的口味。”
“真巧啊，我也这么认为。”
明明是他让自己喝的，此刻劳迪却一脸淡然地这么说。
“你看来是个老实人。”
是在夸奖我吗？裘达更加面无表情。劳迪轻轻叹了口气。
“好了，该从哪里说起呢。首先第一点……我稍微调查了一下你的事。”
不详的预感灵验了。
“你与大臣贝尔巴基亚殿下有血缘关系吧？”
看，来了。
“养父……贝尔巴基亚大臣是我的监护人。我是孤儿。”
“……这样啊。我还以为你是大臣的亲人。”
“是顾虑到其他人吧。毕竟要让不知道从哪里冒出来的家伙进入骑士学校。”
“的确，如果没有血缘关系是很难上骑士学校的。”
劳迪点了点头。只有贵族或骑士出身、得到高位骑士推荐，或是通过实力测试的人，才有上骑士学校的资格。
“不过，以你的实力，应该能凭推荐或考试入学吧？”
“我不喜欢太显眼。”
这是真话。在被贝尔巴基亚养父收养的时候，他曾嘱咐自己【不能轻易在人类面前使用力量】。
劳迪轻笑起来。
“是呢，明明对自己的实力有信心，却没有自告奋勇要与我决斗。不过，弗雷斯教官有夸奖你哦。”
捷克琳教官的名字从他口中冒了出来。裘达不禁撇了撇嘴。
“对我抱有善意的估计也只有她了吧。”
“嗯，骑士生们对你的评价非常糟糕。”
劳迪托着腮帮，歪了歪脑袋。
“特别是贵族生……你有做什么吗？”
“因为他们找我干架，所以把他们的剑都弄断了。”
裘达淡淡说道。不管是孔特罗的细剑、马尔特的大剑，还是嚣张**的萨法莉娜小姐的刺剑，他打断了所有来挑战的人的剑。
“所以才会被记恨啊。”
劳迪愉快地笑了起来。
“也会弄断我的黄金剑吗？”
“如果你找我干架的话。”
虽然被雷奇梅斯的力量所保护的黄金剑应该是打不断的，总之还是先虚张声势再说。
“你似乎非常强呢。”
劳迪抬眼看着裘达。
“该怎么说呢……我总觉得自己明白了什么叫做战斗。”
所以呢？裘达不知该如何回应。这种时候如果能流利地回答上就好了。
“实战不能讲究礼仪。真没想到你会抓我的脚。”
“这在课本上有写。也不是那么稀奇的——”
“和我交手的人里，没有任何一个会对我用这种技巧。”
的确，让王子殿下倒地受伤的话可就成问题了。大家都顾虑着这一点吧。
“所以……那又如何？”
突然，劳迪的声音低了下去。他低着头，不知为何扭扭捏捏的。
“那个……嗯，该怎么说呢……你也该发现了吧？”
——发现？发现什么？
裘达加强了警戒。不知是不是错觉，肌肤所感受到的刺痛似乎也变强了。
“我知道……你没把我的秘密告诉别人……”
“秘密？”
“是的……那个，我的……那个……”
这动作也太娘娘腔了吧？那美丽的脸庞渐渐染上绯红。徘徊不定的眼眸，垂首不语的模样，看起来就像女孩子一样——
“毕、毕竟你碰了我的胯下……”
王子殿下的声音陡然拔高。
胯下？啊啊，是那个时候——在将王子殿下摔下去的时候，左手和肩部的确是碰到了。虽然因为雷奇梅斯黄金体质的关系而麻痹了。
“你、你知道我……那个，是女人了吧？”
“……啊？”
裘达睁圆眼睛。是自己听错了吗？劳迪到底说了什么？
nv·ren——女人！？
“哈啊！？”
裘达忍不住惊叫出声。而他的声音反而吓到了劳迪。
“突、突然之间你这是干嘛？别发出那么大声音，吓我一跳……”
“……女人。”
裘达清了清嗓子。等等，眼前的人物是拥有巴伦兰特王家王位继承权的王子——也就是说应该是个男人。那为什么……不是王子，而是公主吗？
裘达以看公主的目光再次凝神审视眼前的王子。
要说中性，的确没错，但也给人以少女的印象。听到她说自己是女生，反而再也看不出男人味了。那是充满威严的少女的脸庞。
“别这么盯着看啦……”
劳迪似乎不知道该看什么地方，视线到处游移。
“裘达君。难不成你……”
战战兢兢地这么说着，劳迪抬眼看向他。
“难不成明明碰到了我的身体，却没发现吗？没发现我是女的……”
“是啊，因为根本没空去感受嘛。”
裘达干脆而老实地回答。那也就是说——
劳迪的脸一下子红透了。裘达的心情也愉快起来。明明不说就不会暴露的。
“听好了，裘达君！这事不许说出去！”
劳迪一下子站起身，用力指向裘达。
“这是王家的秘密。国家机密。只有忠实且可信任的人才知道的事实。如果被其他人知道的话，甚至会被处以极刑。”
“……这么夸张。”
虽然嘴里是这么说，但王子其实是公主的确是个大丑闻。世间会一片骚动的吧……但那又如何？裘达这么想。
也许在王位继承权上多少会有些纠纷。女扮男装也许会让国民和贵族萌生反抗之心，但也有可能什么都不会发生。
至今为止一直女扮男装，这是不可逃避的事实，但即便如此，劳迪依然是巴伦兰特家的人，就算是女人，也是斯洛特的敌人——雷奇梅斯。
“你似乎不明白事情有多严重哦？”
“不，其实这事儿和我没关系。”
是别人的事。裘达冷淡地回答。
“而且是王子殿下自己说漏嘴的吧？……啊，应该是公主殿下。”
“别订正啊！”
“声音太大了哦。”
裘达提醒道。但话音刚落，就感受到了从背后传来的杀气。
“……劳迪大人，要灭口吗？”
侍女梅亚不知何时站到了裘达身后。她手里握着短剑。看到那闪闪发光的尖刀，劳迪反而冷静下来了。
“梅亚，别这样，把武器收起来……是啊，原本就是我误会了。裘达君没做错什么。”
劳迪轻轻跌坐回椅子上。扶额叹息。
“抱歉，裘达君。是我不小心。我还以为你肯定发现我是女人了，所以才叫你来的……”
“我懂你意思了。”
裘达极力维持着平稳的口气。虽然对方亮刀子让自己很不愉快，但被叫来的时候，在另一层意义上已经预想过这种情况了。
“只要不把你是女人的事说出去就行了吧？”
“嗯……如果可以的话就帮了大忙了。”
“行。”
裘达点点头……有什么万一的时候还能当威胁材料吧。现在还是老老实实答应下来。
“……你不问吗？”
劳迪试探地问道。
“我为什么要装成王子的理由。”
“必须要问吗？”
“不是，但一般都会在意为什么要女扮男装的吧？”
“你想我问吗？”
“不问也行啦……就是有点扫兴。”
劳迪这么说着扭向另一边。是在闹别扭吗？还很孩子气嘛。裘达不禁这么想。
“不管是男是女，劳迪殿下，你就是你吧？”
不管是男是女，都是雷奇梅斯。不管是男是女，都是王家的人——那就是敌人。
裘达心中的答案没有改变。所以不会去问。就算问了也不会有什么改变。在裘达看来，基本上就是因为王位继承权之类的家庭问题吧。
突然，裘达发现劳迪直直地盯着自己。表情略显惊讶……我有说错什么吗？
夜风刺骨。裘达将脸隐藏到铁假面下，趁着夜色穿梭在王都中。
心情有些奇怪。想要呼吸外面的空气。虽然时间很短，但与劳迪在同一个房间交谈这件事，比自己预料中的更让人紧张。总之，为了冷静下来，他冲进了没人会打扰自己的夜晚的王都中。
胸中疼痛。裘达并不知道这是为了什么。而这让他烦躁不已，渐渐的，所有思绪都凝结到一点。
巴伦兰特王——这个国家的国王，人类的领袖。劳迪的父亲，同时也是斯洛卡的天敌雷奇梅斯。
十年前，在母亲为了保护某个集落而与人类战斗时，将母亲打倒并活捉的，就是巴伦兰特王……那个将她送上断头台的男人。
如果没有那个男人，母亲就不会死了。遇到身为王子的劳迪，会让自己心绪打乱也是理所当然的。
将力量集中到脚下。
狼脚——将兽的力量与风的魔力结合起来，在建筑物间跳跃，就能避开人的耳目，通过屋顶进行移动。斯洛卡拥有常人所无法拥有的力量。
天空一片漆黑。但被魔石灯所照亮的王都的建筑物中所射出的光芒却十分明亮。远远看去，可以用肉眼看到从大地向天空散发出的魔力的薄膜。
在严寒的北方据说有被称为极光的现象。而以巴伦兰特为首的这片大陆，在魔力云集的场所不时能够观测到魔力的光辉。
魔力发散现象。那是蓝色或绿色的模糊光芒。由大地喷出的魔力溶化在大气中，伴随着降雨回归地面。也就是所谓的魔力循环。
而斯洛卡擅长引导这种魔力。
一般的人类只能凭借被称为魔石的石头来使用魔法。但斯洛卡不仅能从魔石，更能从大气、水或土地中取出魔力进行操控。这份远远强于人类的能力让斯洛卡在过去成为了传说，也是人类对其感到恐惧的根本原因。
漆黑的斗篷随风飘动。裘达落到三层楼高的民房屋顶上，抬起了头。
那是被魔力之光所包围，看起来似乎正在散发光芒的巴伦兰特城堡。
首先是牢固的城墙。翻过它后，则是厚重的第二城墙。再然后是高耸在中心的城堡，而其中的天守阁……那里是王族的房间，国王也住在那里。
这是自己第几次从夜晚的王都眺望那城堡了？
来到王都已经过了两年。潜伏在人类所开设的骑士学校，等当上了骑士就能接近国王并进行暗杀——他就是一边盼望着那一天的到来，一边过着日子。
到了晚上他就会避开旁人逃出学校，并为报仇而进行各种修炼。
其中，他干掉了许多亚人歧视主义者和蹂躏弱者的人。这倒算不上什么伸张正义。只是他看不惯罢了。因为对方是亚人，是弱者，就能毫不留情地进行殴打、叱骂、唾弃，他要制裁这种人。
不知何时起，自己被称为了深夜出没的【假面战士】。
传言越穿越广……如今，假面战士已经成了他虚假的身份。这对裘达而言，这样能够隐藏起他真正的目的，倒也不错。
时机刚好。前些日子，裘达终于踏出了十年来复仇的第一步。根本不必等到成为骑士。肃清阿尔塔尔公爵所拥有的骑士让他得到了足够的信心。
虽然从正面挑战保护王的黄金骑士十分愚蠢，但这也要看方法。
不用特地等到从学校毕业。就算不向可恨的国王下跪，也有机会能干掉他——裘达认为现在的自己能够做到。
“给我等着吧，巴伦兰特王。”
裘达拔出剑，用剑尖指向巴伦兰特城。
“很快，我就会去取你的脑袋。你高枕无忧的日子已经不长了。”