有颗蓝色光球飘浮着。

  光球看起来轻飘飘的。这是在洋房某房间里的床上，看起来就像是鬼火的未知产物。尽管这幅光景会让人看了觉得费解，不过在明白这是基于「魔术」机制的人物眼里，这倒是没那么诡异的事物。

  「之后怎么样了，艾婕尔？」

  有声音在发问。

  和以前一样，这颗蓝色光球还是美得像颗宝石。每当那道「声音」响起，光球上面就会洒落宛如结晶的光粉，把室内空间渲染得更加梦幻。

  相对的——

  和它交谈的少女脸上多少有点不满。

  「…………我讨厌他。我不喜欢那个男的。」

  「？」

  光球的声音还没说他到底要问什么呢。

  「怎么了？」

  「那个男的马上毫不客气地接近我。虽然刚开始时把他当成『跟随龙的少年』，感觉上算是个有趣的观察对象……但最近这阵子他老是做些任性的举动。」

  「任性的举动……吗？」

  「我是魔术师，而且还是来监视龙的魔术师哦——？可是他不仅在洋房里面肆无忌惮地跟我交谈，甚至还像是在肯定我几天前说的『自我』般，不对，应该说他反而比以前还要关照我了。」

  真是有够麻烦。

  这位名叫艾婕尔的魔术师嘴巴都噘起来。……或许是她这样的心情实属罕见，那「老人的声音」也暂时保持沉默聆听她的话。

  「……艾婕尔。我不记得自己有跟你提过要报告那名『少年』的事情吧……」

  「嗯啊？」

  「我们想问的是那条龙的事。它已经活了五百年以上，不论智力、性质等等都不是下等龙族能够比拟。恐怕它比我们魔术师还要聪明——所以，我们想听的是那条真组黑龙『阿尔琦利亚』的事情。」

  「啊，是的。」

  「艾婕尔……莫非你很在意那名『少年』吗？」

  对方用推测的方式这么问道。

  这句突如其来的话让艾婕尔的脸「轰」一下热了起来。

  「——谁、谁在意他啊！」

  「不是吗？哎，自从开始通讯以来，你报告的事情通通和那名『少年』有关，所以我还以为肯定是这样……但即便如此，身为『学院模范生』的你满脑子只有研究，以前你从来不会对别人投注感情到这种程度吶。」

  「…………」

  在蓝色魔术光球前，少女陷入了沉默。

  她完全没有打算提起他……一句都不想提，但是当她察觉时，才发现说的确实都是「那名少年」的事情。

  「——艾婕尔，仔细听好。『龙』对我们而言相当重要。」

  这声音似乎想让她冷静下来。

  尤达家在王国里面是不可或缺的魔术师名门。

  然而，近年来在「师团」当中陆续有包含玛尔特师团长在内的优秀魔术师崭露头角。虽然这对王国来说这是促进繁荣的好事，不过对尤达家来说并非如此。

  能够高踞巅峰的唯有权威。

  所谓的权威，换句话说，就是压倒性的优秀实力。

  奉国王陛下命令——尤达家一直在四处网罗优秀人才并「收养」他们。原本他们应该考虑的只有占住符合名门地位的职位，但如今他们要的却是足以掌控「猎龙师团」的强大力量。

  于是，尤达家的老人便将脑筋动到了「龙」的力量上。

  「那绦龙——阿尔琦利亚的力量相当强，据说是强到足以匹敌一百条龙的神话级怪物。这股超凡、伟大又强悍的『真祖之龙』力量就沉睡在一名少女的躯壳里面。」

  「是、是的。」

  「艾婕尔，仔细听好。你的任务是把那条『龙』带回这边的世界。如果可能的话，我们尤达家应该是有办法纳她为客，并将她当成战力活用的名门。要是真能这样——只要拥有她的力量，想击退极少飞来王国、引发民众骚动的『恶龙』也同样轻而易举。」

  「……！」

  艾婕尔大吃一惊。

  他们私底下居然还有这种计划……不过据艾婕尔的推测，现在才要派人监视龙，或许根本不是基于台面上的那个原因而已。

  其实尤达家一开始就计划想要取得龙的力量吧？

  「至于尤达家能否获得龙的力量，就要看你的表现了。」

  光球发出震动，同时一片结晶雪花在空中飞舞。

  这道声音充满了自信。

  「……可是——」

  但是。

  即便如此，艾婕尔还是免不了有个疑问。

  「那条龙会老实听从别人的话吗……？就说这个，就算我顺利把她带回去，还是有可能惹她不高兴啊。我曾经和她稍微交谈，总觉得就感情方面来看，那条龙似乎还挺幼稚的……」

  「就是这个。你想得没错。」

  看样子尤达家也有对龙的性质做过一番调查。

  她以前还在王国时的个性如何？她在外城区会有哪些举动？虽然他们也有玛尔特师团长和她朋友的资料，但他们认为更值得注意的是个令人意外的人物。

  「听过你的报告后，我们也一直在思考，不过好像有个和龙相当亲密的人物吧。据说好像就是为了和『他』见面，龙才会回到那边的世界的。」

  「……？」

  「基于这个原因，我们希望你在那个世界谈『恋爱』。」

  ……什么？

  此话一出，艾婕尔的脑袋立刻一片空白。

  这个理论太不合逻辑了吧？不、不，这已经不是那种层级的问题了。这个——脑子里面塞满理论的少女瞬间还以为……自己启动的「和异世界通讯」魔术出了问题，而且还产生了微妙的错误语音。

  「抱、抱歉，魔术念波的状况好像有点不好……请、请再说一遍。」

  「我们希望你谈恋爱，艾婕尔。」

  但是她没有听错。

  透过魔术传来的声音变得更有威严了。

  「关于你从那个世界提到的少年，经过调查后，我们发现龙好像就是为了和那个少年见面才会回到『那边的世界』。也就是说，那条龙也有和人一样的感情，而且也相当信任他。」

  「只要能够吸收那位少年的话，就可以让龙为了王国效力，我们会这样做。艾婕尔，你要从那边的世界谈『恋爱』，将该名少年拉到我们这方为我们做事……就算把他当成你的丈夫也行。」

  「……请、请等一下！」

  艾婕尔在床上站了起来。

  虽然她刻意站起身来，不过因为影像不会传过去，所以也没什么意义；但即便如此，她完全跟不上对方自顾自的说明，所以只能这么做。

  「……居、居然要我谈、谈恋爱……」

  她开始思考。

  他们想让龙听命于自己，到这里的内容她还能理解。为了王国、更为了尤达家久盛不衰，所以要利用那条龙的力量来守护国家。就这点来说，她和龙其实没什么交情，所以她也不在乎。

  不过要是对象换成「那位少年」，那就令人头大了。

  尽管无法好好开口表达，总之现在艾婕尔相当伤脑筋。

  就某种意义来说，或许她在这个世上最不会应付的就是那名少年了。

  话说回来，居然会扯到恋爱……

  从世界的元素构成要素到魔术记号——把人生献给「书与研究」的她脑子里面只有这类玩意儿，恋爱是某种记载在书上的传记吗？只要读过某书，就可以学会那项魔术……？

  「这是命令，艾婕尔。你必须完美融入那个世界，并自然而然接近那个少年。幸运的是，你不是要和那名少年搭档参加『镇上的活动』吗？」

  「那、那是……！」

  「那么，期待你完成任务，艾婕尔。」

  毫无责任戚的声音在阴暗的房间里消失了。