Garet

  风很大。

  “时间差不多了。”

  少女低声说完后，强风好似回应着这句话，吹得她一头红发如燃烧的烈焰。

  “是啊……”

  我也万千感慨地回答道。一想到今天就是比赛的最后一天，感觉这几个月的时间好像极为短暂。

  “终点前的风很大。特别要小心的是，在通过‘大神之翼’之后的那一带会突然刮起强风。”

  “知道了。”

  “还有——”

  再确认两三项注意事项，剩下就没有什么好再赘言。

  天空开始破晓。距离终点剩下不到半天。冗长的天览飞翔会也会在上午时分分出胜负。

  “呐。”

  芙莉吉亚若无其事说道：

  “我做了一个决定。”

  “什么决定？”

  “昨天晚上我一直在思考你的事。”

  “……我的事？”

  她这唐突的一番话让我感到困惑。

  “我试着想了想——你在哪里出生、住在什么地方、至今过着什么样的生活。不过，任我想破了头，我知道的都只是一些表面的事，对重要的内容却一无所知。”

  “…………”

  “我和你一起生活了近半年，却完全不了解你。”

  此时，芙莉吉亚抬头看着我。

  “所以，我想要更了解你。”

  这番有如爱的告白的话语，让我连回答都给忘了，只是出神望着少女。火红、坚强的圆杏大眼，直率、纯粹地映着我的身影。我感觉快被她的眼眸吸进去。

  我想更了解你——听了这句话，我的心中浮现一件事。

  少女所不知道的我真正的身分。

  “不可以吗……？”

  少女的表情蒙上一阵不安的阴霾。

  我停顿了一拍，然后回答：“……知道了。”

  “等飞翔会结束之后，我们再慢慢聊吧……呃，不过也没什么趣事就是了。”

  接着，少女绽放出一个安心的笑容，说了声：“谢谢。”她的眼眸如湿润的红宝石般带着美丽的光芒，我的身影在其中荡漾着。

  内心又感到一阵刺痛。

  ——要是知道了真相。

  这双眼眸之中肯定会蒙上阴影，而且届时我们应该无法维持目前的关系吧。在拆穿我这虚假的外壳时，少女将会感到失望。明明之前就知道会事情演变至此，但光是想象着如此结局，心脏就焦急地发出令人讨厌的声音。

  在那之后过了一小段时间，我们保持沉默，互望对方。芙莉吉亚以她直率、毫无污染的纯洁双眼看着我。此刻她的视线让我感到痛苦万分。

  接下来。

  砰！地一声，冷淡的枪声像是要将两人撕扯开来，在空中响起。

  “那么，我出发了……老师。”

  少女开口说道，表情平静地令人无法想象她等一下就要开始比赛。表情看起来像是做好了某种觉悟。刹那间，我觉得少女的身影似乎愈显单薄，慢了一拍才开口问她：

  “啊？你刚说什么……？”

  “没有，没什么。”

  然后芙莉吉亚静静将手放上我的双肩。我微弯下腰，双手支撑少女的腰部，将她托起。

  ““飞翔！””

  两人异口同声喊出口号，少女朝着高空起飞而去。

  接下来，少女便消失在树林的另一头。

  Freesia

  最后一天的策略往往都是最简单的。

  剩下的时间和体力都不多，也不需要为明天做准备。

  ——所以。

  我起飞了。

  ——快！

  红发凌乱不堪，我劈开风势而飞。

  ——只要快！

  我以最快的速度飞翔着。覆满天空的厚厚云层已然无力，取而代之的是耀眼的太阳照得周围光明灿烂。

  ——快、还要再快一点！

  我贯注所有剩余的体力，提升速度。眼下辽阔的田园地带一片绿油油，已到了结果的时期，和煦的阳光包围了整个世界。我终于开始接近终点所在的西海岸。

  ——再一下……

  心跳极为紊乱。

  ——再一下下，就到终点了……！

  我以景色变换来判断剩下的距离。从成群的水车小屋和燕麦梯田看来，距离终点还有三小时。

  过了一阵子，终于离开如血管般细小的河川交会点。剩下不到两小时，我终于离终点愈来愈近。

  就在我内心这么想着的时候。

  我察觉到某些动静。

  肌肤颤栗着。即使还有一段距离也能感觉到，这是飞翔士的本能——不，那是所有生物都具备的本能。

  我稍微回过头寻找着使人颤栗的源头。在远方天空处，看得见正散发光芒的黄金翅膀、柔顺金发，以及那对可以望穿一切的碧蓝双眸——

  ——我不会输的……！

  我鼓舞自己，再次加速。即使超越自己负荷的速度十分消耗体力，我还是竭尽全力提升翅膀的回旋。

  感觉从身体深处涌出一股力量。敌手愈是逼近而来，比起不安、焦虑的情绪，我的内心反而是更加燃起雄雄斗志。

  ——折翼的蝶不知道能不能再回到毛毛虫的模样呢

  虽然她极度傲慢。

  ——哎呀，不够吗？

  虽然我非常不喜欢她。

  ——就让我看看不辱老师名誉的飞翔吧。

  她是我最强劲的敌手。

  背后刮起一道强劲的风，随之覆盖而来的影子好似要将我吞噬其中，紧接着——

  ——我不会让你这么做的……！

  在两人并肩来到同一位置的瞬间，我提升速度拉开与葛洛丽亚的距离，用尽全力保持领先。

  接下来，同样的状况一直持续着。

  她一接近，我就拉开距离。然后她再度接近而来，我也再次拉开距离——两人之间的拉距战不断重复上演，或许在旁人眼里就像某种游戏，这是一场在世界顶端、激荡碰撞彼此的自尊心的飞翔游戏。

  “唔……唔。”

  我听见葛洛丽亚的声音。紊乱的气息透露出不单只我感到辛苦，连她也是一样。即使我趁此机会，不断提升速度，但是她也依然紧跟不放。

  ——好厉害。

  明明今天一整天都是以最高速度飞行着，她依然可以像这样迎头赶上。这种飞行方式消耗的体力应该不是普通程度。虽然折服于葛洛丽亚那可誉为深不见底的体力，我依然咬紧牙关，拍打着翅膀。雪翼鼓满了风，给我往前推进的力量。但是，此刻我却感受到未有过的沉重感，我已经接近极限。气息紊乱，藏不住顶着胸口的颤动。

  眼下是闪耀着翡翠绿色的巨大湖泊——剩下三十分钟。

  在此时机，葛洛丽亚提升了速度。虽然我也努力拉升速度，此次反而是她略胜一筹。不禁觉得她这份余力不知从何而来，不断重复着加速的动作，在和我并肩同行了一会之后，终于超越我向前飞去。

  ——唔……！

  不久之后，我们迎向飞翔会最后的空点。帝国之中可与帝城匹敌的最大规模高层建筑物——温帝亚大教堂的尊容显现在我们面前。高耸入云的大教堂反射阳光，以令人印象深刻的金黄色轮廓撷取一片天空。

  我们朝着大教堂冲去。建筑物的最顶端有一座名为“大神之翼”的翅膀雕刻，高耸参天。飞翔会规定要绕此“翅膀”飞行一周。

  “唔啊啊啊啊！”

  葛洛丽亚如野兽般嘶吼着，再次加快速度。她希望能够超越我一个身体的距离，尝试挡住我的去路。她内心打着如意算盘，想趁绕行“大神之翼”的时机，一口气甩开我。

  ——你这……！

  此处便是决胜关键。通过大教堂后，只要笔直飞行便可到达终点所在地的西海岸。对于已筋疲力尽的我而言，若在此处被她取得领先，要再逆转情势可就难如登天。

  “啊啊啊啊！”

  我集中精神，将力气全贯注在翅膀上。不仅是我真正的翅膀，就连雪翼都因为耐不住我这番乱来，发出叽嘎的惨叫声。强风刮得我一头红发犹如燃烧的烈焰。眼看大教堂愈来愈近，我们就以并肩之姿冲了上去。

  ——就是现在！

  此时，我稍稍降低高度，以滑垒般的动作移动至葛洛丽亚下方，然后飞入右侧简单来说就是飞进“内侧”——

  ——成功了！

  在只差一点就会撞上“翅膀”之处，我盘旋而上。葛洛丽亚害怕碰撞，盘旋在略偏外侧之处。

  这一着便分出了高低。

  喀的一声，右侧翅膀前端——雪翼撞上了“大神之翼”。

  ——糟了！

  在我内心大喊不妙之时，世界不停旋转、旋转、旋转——

  ——唔哇啊啊！

  我转着圈子回旋下降，从天空中掉了下来。不过我也立即张开翅膀，降低回旋的速度，重新取得平衡。

  “啊……！”

  在我摆动翅膀的瞬间，我感受一股强烈的异常。仔细一看，“雪翼”的前端已经扭曲变形。

  ——唔！

  我勉强拍动翅膀飞向前方，但是，相较于之前，速度已大幅下降。眼前的黄金敌手已经在转眼间远离。

  ——呜呜……

  在这关键时刻，我却被逼到墙角，现在绝对来不及修理翅膀。

  这种时候，如果是加雷特，他会怎么做呢？不知道他会想到什么样的策略——我以已受损的翅膀继续飞翔着，想起了自己最信任的搭挡，拼命转动着脑袋。叽嘎作响的雪翼听起来和加雷特的义肢好像。而葛洛丽亚已经只剩下远方一个可看见的黄金色小点。

  就在这个时候——终点前的风很强。

  ——啊……！

  我感觉到风——小心突然刮起的强风。

  我感觉到背后窜起的强劲风势。

  〇

  如果这世上真有命运女神，此刻她正对着我微笑。

  这是阵突如其来的强风。如同加雷特事先提醒我的内容，终点前突然刮起一道强风。

  我乘上这阵风——不，应该说是将一切赌在这阵风。风势猛烈，只要一个不小心就会被吹飞老远，我将身体托在这道气流上，猛然提升高度。

  ——快！

  我竭尽全力拍打翅膀，让风势带来的加速和翅膀的加速合而为一。

  ——总之就是要快！

  我乘着气流，即使已偏离最短距离的路线，我依然持续加速。短时间之内，高度及速度急剧爬升。只要能够一直保持这个上升之势直到终点附近，接着再急速下降，就能在空中以倾斜角度飞越终点。除了这样的飞翔方式之外，我已无其他可逆转之策。由于上升气流的影响，人工翅膀喀哒喀哒地震动着，发出惨叫声。

  ——求求你！一定要赶上！

  直到绿油油的平原映入眼帘时，我的时间仅剩余些许。

  “哇啊啊啊啊啊啊啊——————！”

  我如野兽般嘶吼着，再次拉升速度。挤出全身仅剩的所有力量，鞭策翅膀。人工翅膀上尖锐的叽嘎声响愈来愈大声，被风压挤压呈现往方向扭曲的危险状况。但是我只追求速度。火红的头发在面前凌乱飞舞着，轰然作响的风切声震得鼓膜隐隐作痛。在这关键时刻，命运的女神又再次对我微笑，风势增强，有如从后推了我一把。我化为缠绕着鲜红与纯白光芒的箭矢，往终点冲刺而去。

  然后终于——

  ——看到了！

  眼下，我看见化为黄金光箭的葛洛丽亚正笔直飞往终点，速度较刚刚缓慢许多。看来她也已经到了极限。

  过了一会儿，我看见海边，观众群淹没附近一带，全都举高双手迎接我们到来。

  ——就是现在！

  我变换翅膀角度，一口气从目前为止的上升模式切换为急降模式。除了风的力量之外，此时重力也成为我的伙伴，朝着终点线突击而去。人工翅膀发出被压扁的声音，开始散落细小碎片。即使有几片羽毛脱落，被往后方吹拂而去，我依然保持着急剧下降的速度。所有累积的一切，都是为了此时此刻。现在只能祈祷翅膀能够为我撑到终点。雪翼耐不住风压，羽毛开始一片片散落。我化身为天空中破碎散落的流星，袭向飞在前方的黄金葛洛丽亚。两支光箭在终点前交会之时，便是决胜的瞬间。观众群们的声援，以及跺着地面的几万个脚步声，让大地如地鸣般震动着，风压将所有的声音杂乱地搅成一团，化为光箭的我们冲进这兴奋的浪朝之中。

  ——让我过去！

  视线范围在激烈的高速度下不断缩小，风刮得脸颊疼痛不已。愈来愈近的终点、眼前的葛洛丽亚，以及尖声惨叫的雪翼。

  ——赶上啊！让我赶上啊啊啊啊！

  我在心中尖叫着。葛洛丽亚的身影近在眼前，我终于赶上黄金翅膀，和她几乎重叠般并着肩，接着超越她。

  “唔啊啊啊！”

  但是葛洛丽亚也未认输，立刻提升速度，再次超越我。她深厚的力量让我内心感到震憾。

  然而，此刻却发生了一件出乎人意料之外的插曲。砰！响起一声冷漠声响——

  “葛洛丽亚弹飞了出去。”

  〇

  ——咦……？

  我搞不清楚发生了什么事。

  摇摇晃晃地，以极缓慢的动作——在我眼中看来是如此——葛洛丽亚失去平衡。黄金羽毛有如寿命已尽的花朵般，大把大把散落的羽毛勾勒出多道金光，点缀她的四周。

  ——什么？怎么了？到底发生了什么事……？

  我感到一阵错愕，然后眼睁睁看着敌手向下坠落。她的身体瞬间失去力气弯曲着，她的手挣扎着朝着天空乱抓着。白皙的手臂笔直朝向我，仿佛在向我求助——

  “葛洛丽亚……！”

  回过神来的时候，我已采取行动。张开翅膀，煞住速度，勉强扭转身体急速下降。

  “葛洛丽亚啊啊啊—————！”

  虽然我用尽全力呼唤着她，但是她的身体依然无力地直线下坠。我勉强拍动着已经损坏大半的雪翼，向她靠近。

  如果我继续比赛——这么做的话，终点、优胜、荣冠，所有的努力都可以得到回报，但我却做不到。明明直到方才都还在争夺优胜，此刻却如此竭力帮忙敌手，让我感到十分不可思议。

  ——只差一点点！

  我拼命追赶她。葛洛丽亚的意识尚未恢复。再一点、只差一点！我拍动翅膀，

  尽可能伸出手。

  ——抓到了……

  我终于追上葛洛丽亚。为避免冲撞，我小心翼翼靠近她，从正面紧紧抱住她的身体。虽然她失去力气的身体让我感到沉重无比，但依然尽全力拍动翅膀，降低坠落的速度，总算勉强回到停翔的姿势。我呼吸急促，打从心底松了一口气。救了葛洛丽亚之后，内心的这份喜悦之情，令人感到不可思议。

  “唔……”

  怀中的她呻吟出声。“没事吧……？”我立刻询问着。她的黄金翅膀上正滴着鲜红液体。

  ——好严重的出血……！

  正当我想检查她的伤口状况时。

  “放开我……！”

  葛洛丽亚尖声喊叫，推了我胸口一把。我“唔”地一声压住胸口，葛洛丽亚如猛禽般瞪着我不放。她硬是拍动受伤的翅膀，即使表情扭曲变形，还是再次进入飞翔姿势。

  ——她该不会是想继续比赛吧？

  “葛洛丽亚，你等等！”

  我高声喊叫，追赶上她。

  “太乱来了！受了那么重的伤……！”

  然后，葛洛丽亚拨着一头染血的乱发，喊了一句：“啰嗦！”

  “我绝对不要输给你……！”

  我被她千军万马般的气势所慑，动作稍微停顿了一会。趁此空档，葛洛丽亚摇摇晃晃再次往终点飞去。她以令人十分忧心的状态，奋力拍打翅膀，想当然尔速度已无法提升。

  “等等！”我追上她。“你出血太严重了……！不可以！快停下来！”

  她听不进我的话。葛洛丽亚在全身浴血的状况下，一直不断前行。她的执着让我全身起了鸡皮疙瘩。但是，这样下去，这样下去的话，又要……

  “葛洛丽亚！”

  在思考之前，身体已经动了起来。我全力拍打着即将毁坏的人工翅膀，跃至葛洛丽亚面前。葛洛丽亚喊着：“滚开……！”我仍然继续尝试说服她。

  “再飞下去会坠落的！”

  “无所谓……！”葛洛丽亚如鬼魅般喊叫着：“要我认输，还不如叫我去死算了……！”

  令人恐惧的气魄。

  “葛洛丽亚，你听我说——”

  此刻，悲剧再度重演。砰！一声，尖锐声响刺入耳里冲击袭来。

  在我想着“完蛋了”的时候，已为时已晚。受到冲击的同时，鼓膜受到压迫，我陷入瞬间产生的无声世界之中，眼神看向右侧翅膀。此时雪翼正如烟火般炸个粉碎，细小的银色碎片四散。闪闪发亮的颗粒化为残像绘出一条光线，接着有如融雪般，发着湿濡的光芒逐渐失去形状。单侧身体突然感到一阵重量，坠落的速度渐渐加快，我的心里萌生恐惧，啊啊，和两年前一样，又要坠落、坠落、被压扁。失去梦想和希望，我再次被拉回两年前失去一切的时候——伸手抓着虚无的天空，但是，也只不过是空虚地抓着虚无的空气，即使想要拍动翅膀，但是雪翼早已失去原型，接着速度再次加快——我要死了、啊啊、要死了——我眼看着粉碎散落的翅膀碎片四散，头下脚上往下坠落，被恶梦的漩涡吞噬其中，啊啊，救救我，不要，我不要掉下去，我不想要再失去一切，来人，来人啊，救救我——回旋下降的身体旋转着，速度愈来愈快，令人晕眩的视线范围，意识开始动摇，恐惧与心悸让脑中一片空白，有生以来的回忆如走马灯般闪逝——邂逅加雷特那一天、与葛洛丽亚重逢那一天、以人工翅膀成功飞翔的那一天、忤逆皇帝的那一天、在阿基利斯亭的生活、幸福的每一天、在脑海中环绕的种种回忆，有如翅膀羽毛般碎落四散，离我远去。回忆在内心深激荡，不管是痛苦、悲伤、残酷、疼痛、哀戚、开心，都跟着泪水一起，从我内心深处流了出来，在人生缩影的最后一刻，仅剩的一瞬间，此时——

  噗吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————————！

  ——啊……！

  我注意到了。

  闯入我左右晃动的视线范围的居然是……

  ——骗人……！怎么会……！

  有如飞翔在天空中的骑士驱策着白马。

  ——啊啊啊……！

  那人坐在飞翔的白马马鞍上，雄纠纠地站起身子，张开白银翅膀背对着太阳，散开的长发发出美丽光芒，没错，那是我年幼时曾见过，看起来略带怒气的锐角形态，我绝对不会忘怀的白银色剪影——

  ——你想飞吗？

  我被重叠的记忆和令人惊愕的真实愚弄着，忘我地伸出手。在以猛烈速度坠落之时，我的手碰到他的手，牵在一起，然后被抱进他怀中——

  ——那我来教你飞吧。

  “抓好！”

  他大大展开着白银之翼，开始降低坠落的速度。扭动身体，从垂直落下的体态，渐渐转回水平飞翔的姿势。银色发丝在我面前如胜利旗帜般激烈摇晃着。

  我无法理解眼前的状况。但是，我紧紧抓住他的胸前，把一切托付给他。然后，我们就这样互相拥抱着，穿越风势，两人一起飞过终点线。

  然而，坠落之势未有衰减。他保持翅膀张开的姿势，以几乎贴着地面爬行的姿势前进着。前方可看见的观众席引起一阵大骚动，如摩西分开红海，观众往左右避开。

  “唔！”

  为了煞车，他将自己的左脚撞击地面。伴随着叽、叽的激烈金属声响，激烈的火花在大地上划出一条直线。

  “啊啊啊啊啊！”

  他高声喊叫，拥抱着我的手臂又加施几分力气。我也努力地紧抓住他。他的脚触碰到地面，迸发猛烈的火花，金属摩擦音震动着鼓膜。

  过了一会儿，他的左脚——我曾见过的“义肢”，膝盖以下全都惨不忍睹地被扯下，被风远远吹至后方。

  接着。

  他保持着张开翅膀的姿势，咚地一声落在沙地上。我就这么紧紧抓着他的身体，在沙滩上弹跳了两三次，然后以一副与他身体交叠的姿势着地。

  Garet

  令人头晕目眩的狂乱世界忽然结束，此刻情景一转，周围寂静一片。

  我们两个躺在观众席的正中央。

  心脏狂乱地跳动着，身体如火烧般发烫。然而比起身体撞上地板的疼痛，少女得救一事让我放下悬着的一颗心。

  “你、你……”

  芙莉吉亚开口了。在我的视线移至她身上时，我看见少女还是一脸错愕盯着我。应该是因为落地时的弹跳，她目前还是维持着跨坐在我腹部的姿势。

  在极尽距离下彼此对上视线，少女又再次开口：

  “你是……奥斯卡？”

  她的表情充满惊讶，杏圆双眼睁得老大，一副极为难以置信、事实怎么可能会是如此的模样，身体还微微颤抖着。

  ——一切都完了。

  我浅浅吸入一口气，一口气说完。

  “是的。我是奥斯卡·温格巴雷特。”

  紧接着，芙莉吉亚倒抽一口寒气，哑口无言。

  时间仿佛静止了。

  我专注地盯着少女。少女的眼中映着我的身影。只有在她似乎想起什么，美丽双眸眨动时，才感觉刻划着时间经过。

  “……骗人。”

  少女冒出这句话。

  “因为，奥斯卡他——我的奥斯卡他——”

  看见她眸中荡漾着的失望，我的内心感到一阵疼痛。为什么一直瞒着我？为什么骗我？——我已经对接下来会出现的责难话语有了觉悟。

  “之前一直瞒着你，真的很抱歉。”

  语毕，少女恐惧地一颤。

  “抱歉让你失望了。”

  这话让少女缓缓摇摇头。我无法解读少女的反应代表什么意思，无法再接任何话。

  芙莉吉亚在发抖。压在我胸前的手掌微微抖动，将她内心的动摇传递过来。

  “……我。”

  少女悄悄开口。仿佛自言自语般的细小声音。

  “我，那个，呃……不对，反而应该说，呃，那个，我——我啊——”

  少女语无伦次，努力地想说些什么，身子前倾，似乎想倾尽心中所想。

  “我——”

  就在此刻。

  爆炸声袭向我俩。

  那是一片有如爆炸般的欢声雷动以及拍手的暴风雨。

  ——怎、怎么了……？

  我惊讶地看着周围。如地鸣般的巨大欢呼声如雨点般落到头上。芙莉吉亚吞下想说的话，环顾四周，确认是否有什么事发生。

  ——怎么了？这是在吵个什么劲儿？

  就在我们吓傻之时，水蓝色翅膀背对太阳，从空中飞了下来。

  “陛下……”

  从芙莉吉亚的唇中逸出这句话。

  皇帝玛莉亚·温达尔带着平常随侍身旁的黑发护卫，缓慢轻盈地降落在沙滩上。

  “温格巴雷特。”玛莉亚低头看着我。“可以看到至今从未见过的有趣比赛——你是这么说的没错吧？”

  “……是的。”

  我撑起疼痛的身体回答道。芙莉吉亚慌张重新面向玛莉亚，单膝跪地。在最后的最后，我借着飞翔士之手搞砸了比赛，我已做好接受任何处罚的准备。

  但是。

  玛莉亚深深吸气，一口气说道：

  “我还是第一次看到这么有趣的比赛！”

  “……咦？”

  稚嫩的皇帝挥动着小拳头，一直兴奋地重复说着：“真是太有趣了！”

  “精彩的飞翔和令人钦佩的救援戏码！犯人也已经顺利逮捕……这么一来，事情就告了一个段落！”

  “喔，嗯……”

  我和芙莉吉亚满脸错愕地面面相觎。

  “太厉害啦！”“让我们看了场好比赛！”

  紧接着是一股如浪朝般袭卷而来，如雷贯耳的拍手及喝采，会场喧闹着，玛莉亚“哈，哈，哈！”地绽放笑容，空中飞舞着满满的细碎纸片，海风也像煽动着观众席的兴奋之情般呼啸着。

  耀眼太阳与蔚蓝晴空。

  我们的飞翔会结束了。