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  为了躲避**的阳光走进地下街，迎接我们的是最近突然热闹起来的车站。

  「隅田川的烟火大会就快到了。」

  走在身旁的奈奈也同学说。我吓了一跳，这才恍然大悟，难怪最近常看见烟火大会的海报。

  这天放学后，我们一起走在回家的路上。就读同科系的绫濑奈奈也同学一如往常打扮得非常帅气。他和总是穿着朴素的我完全相反，是「东京人」。

  由于种种因素，这一年我必须住在现世与常世的交界。虽然可以利用「境界」抄快捷方式回幽落町，但是今天还有很多话想跟奈奈也同学聊，于是决定和他一起搭地下铁回去。只不过，奈奈也同学一直以为我住在有乐町，所以明明没有要去有乐町，却还是得在那一站下车。

  「奈奈也同学想去隅田川的烟火大会吗？」

  「咦？」

  奈奈也同学惊呼。

  「我才不想去咧，挤死人了。我已经决定在家里悠闲地看电视转播就好。」

  「啊，原来是这样。」

  我还以为东京人都会去看隅田川的烟火，看来并不是这样。

  原来东京人跟住在千叶老家的我一样，都待在家里看电视转播的烟火大会。我最喜欢边看转播边吃着融化中的冰淇淋。

  「也对，就跟住在成田的人，不一定会在大年初一时去新胜寺拜拜一样。」

  「成田山新胜寺的新年参拜人潮很可怕，我曾经在电视上看过盛况。」

  「嗯，就连成田车站附近都很难济进去喔。」

  我很严肃地点头。

  对了，这阵子差不多也是举行只园祭的时间。神轿会绕行成田山那条长长又挤满参加祭典人潮的参道，由于太拥挤导致许多人没办法好好地参拜神轿。

  可是欣赏烟火的形式和参拜神轿并不相同。

  「君子不立危墙之下啊。」

  「不过我满想参加一次看看。」

  「就是说啊，我也这么想。」

  但是，我们两人都只是随口说说罢了。我们不是夏天的虫子，不会没事朝火光飞过去。

  才刚经过剪票口便闻到一股恶臭_是死者的臭味。

  回过头，我们刚才走过的地方有一块正在蠢动的黑色烟雾。那个东西好不容易才维持住人形，站在那里好像看着某个东西般一动也不动地盘踞着。我随着它的视线看过去。

  「……烟火大会的海报？」

  「你怎么了，小彼方？」

  「啊、没事，没什么啦。」

  我跟在奈奈也同学后面往月台走去，离开时再次转头看了一眼，那个黑色烟雾依然文风不动。死者也想要去烟火大会吗？

  「如果这一次的烟火大会能顺利举行就好了。」

  「咦？」

  奈奈也同学突然的一句话，让我不解地偏着头。

  「之前举行的葛饰纳凉烟火大会，不是被临时取消了吗？」

  「啊、啊啊！」

  我恍然大悟地拍了拍手。奈奈也同学说的没错，上次烟火大会开始后，天气突然变坏，基于安全而决定取消。

  「那天的天气真的很可怕。我因为比较晚下课，出来的时候雨超大的。」

  「还不停打雷，听说有些地方甚至下了冰雹，的确可怕。」

  「下冰雹？会让人很狼狈耶。」

  若是大一点的冰雹，雨伞很快就会被打出一个一个小洞。

  「总而言之，希望隅田川烟火大会那天是晴天。」

  「嗯。」

  虽然不会去现场观赏，但是我很喜欢看烟火。一定也有很多人期待能参加这次的烟火大会。

  在心中默默许下这个小小的愿望之后，我跟奈奈也同学一起离开了那里。

  「欢迎来到幽落町」。

  穿过悬挂着复古招牌的拱门后前往商店街。这座仍具有昭和气氛的小镇一如往常般有许多妖怪出没。

  幽落町位于狭间区，与东京二十三区相比，气温稍微低一些。我想是因为幽落町没有高楼大厦，拥有较多空地与植物的缘故。尽管如此，还是很闷热。

  「啊、是彼方哥哥！」

  「哥哥！」

  小狸猫们见到我就一拥而上，这对兄弟是经营八百商店的八百先生的孩子。两人都戴着草帽。

  「欢迎回来！大学的课好不好玩？」

  「还好。老师要我们下个礼拜交报告作业，截止之前得好好加油了。你爸爸还好吗？」

  「很好。他被妈妈问说肚子是不是凸出来了。」

  「妈妈说那是啤酒肚！」

  「原来他喝啤酒……我还以为他喜欢喝日本酒或是烧酒。」

  我们随意闲聊着。

  小狸猫们眼睛闪闪发亮着，好像正期待着什么。

  「怎么了？你们看起来好像很兴奋？」

  我蹲下来和他们保持同样的视线高度。一问完，他们两人便对看了一眼。

  「呵呵，因为那个很快就到了喔。」

  「没错没错，就是因为那个。」

  「哪个？」

  「烟火大会！」

  两人异口同声地说。

  「烟火大会？是隅田川那个吗？」

  「嗯！爸爸说要带我们去看喔。」

  「妈妈也会去，大家一起去玩！」

  「好棒喔。」

  全家总动员一起看烟火，想到这种温馨的场景就忍不住微笑啊。

  「不过，我们会先变身成人类后再出发。」

  「我最不拿手的就是藏尾巴了啦。」弟弟说。

  小狸猫们把树叶放在头上，身手利落地在空中转了一圈。

  瞬间变成幼儿园大小的人类小孩。

  「桂！你们好厉害、好棒喔！」

  哥哥的变身比较成功，弟弟努力藏着跑出来的尾巴。看得出来他想尽办法要藏好，可是似乎怎么也没办法让尾巴消失。

  「能不能骗大家说这条尾巴是装饰品呢？」

  「啊，对耶！彼方哥哥好聪明喔！」

  狸猫弟弟一松手，毛茸茸的尾巴就垂到了地面。以小孩子的装饰品来说，这条尾巴未免太夸张，不过在什么都有、什么都不奇怪的东京应该不会太显眼。

  「真希望弟弟能够像猫目先生那么会变身就好了。」

  狸猫哥哥抱怨道。我也点头说：「原来如此。」

  「猫目先生确实很厉害，根本看不出他不是人类。」

  「你说我怎样？」

  熟悉的声音在背后响起。

  「呜哇！猫目先生！」

  「难怪我鼻子痒痒的，原来是有人在说我的八卦。你们刚才说什么？该不会说我对老爷那么偏心让你觉得很恶心吧？」

  猫目先生手拿圆扇替自己扇风，一脸不高兴地看着我。他穿着翻领衬衫与薄外套，袖子却卷起来，有点不太能理解猫目先生的时尚品味。

  「我、我才没有说你很恶心！不过，其实你自己多少也有感觉到吧？」

  「嗯、话虽如此，我仍然无法压抑住对老爷的爱意。」

  他这样将错就错地承认实在高明。

  「你们刚才究竟在聊什么？」

  「我们在聊隅田川那个烟火大会。」

  「猫目先生，你不去吗？」

  小狸猫兄弟偏着头。

  「镇上的人好像会去，但是去参加烟火大会根本是找死的行为，还没走到会场就被人潮挤扁了吧？我打算看电视转播。」

  不愧是东京猫，猫目先生的反应跟东京人奈奈也同学一模一样。

  「你不跟大家去吗？」

  狸猫弟弟张着圆滚滚的眼睛问。「不去。」猫目先生很干脆地回答。

  「我怎么可以带老爷去那么危险的地方，人那么多，一定有可疑人物混在里头。」

  「可疑……」

  猫目先生才是最可疑的那个人吧，但是我无法直接说出口。

  不过看到一直注意着烟火大会的死者，还有充满期待的狸猫兄弟，我突然觉得没有跟他们一起去烟火大会很可惜。还好附近有许多高耸的建筑物，如果能在高楼的楼顶观赏，或许能避开汹涌的人潮。

  而且，我也有点想要亲眼观赏烟火。

  我怀抱着难以释怀的纠结心情，和平时一样去了水无月堂。

  「原来如此，已经是隅田川烟火大会的季节了。」

  在店里榻榻米区记账的水脉先生慢慢地抬起头。

  水脉先生还是那样俊美。身穿清爽的布和服，加上清澈的嗓音，让周围的空气瞬间凉爽起来。

  蚊香的烟乘着电扇吹出的风，轻轻掠过身旁。

  「我每年都是看现场转播，很精采。『隅田川烟火大会』这个名字让人觉得有特别的氛围。不过看见死者也在注意烟火大会的海报，让我有些惊讶。」

  「隅田川烟火大会原本就是为了安魂而举办。」

  「咦？真的吗？」

  「嗯。江户时代不是曾经发生过享保大饥荒吗？许多人死于那次的饥荒。」

  水脉先生难过地垂下眉眼。

  「江户的大街小巷皆笼罩着悲伤的气氛，当时的吉宗将军因此决定举行慰灵祭，那就是隅田川烟火大会的由来。」

  「原来是这样。所以死者对烟火大会有兴趣也是正常的啰……」

  「正是如此。利用灿烂的烟火净化不洁之物，我想今年举办的烟火大会必定也能安慰众多灵魂……这么一想就觉得烟火大会确实了不起。」

  看着笑容可掬的水脉先生，我只能跟着点头。

  「没想到烟火大会背后竟然有这么深奥的意义。」

  「反正你只会脑袋空空地舔着冰淇淋看电视转播啦。」

  被猫目先生这样讥讽，我也无法回嘴。

  「不过幽落町的居民们似乎也因为烟火大会而感到兴奋呢。不知道今年有多少人会去看烟火？」

  「听说八百先生全家都要去。」

  「这样啊，真好。」

  「不知道白尾先生会不会去？」

  我突然想起那位具有绅士风范、负责管理祭祀水脉先生的「龙头神社」的狐妖。

  「他会去。听说大家约在吾妻桥的稻荷神社碰面，一起去看烟火。」

  「吾妻桥是横跨隅田川的桥吧？就是连结浅草与晴空塔的红色的桥？」

  「没错。」

  「离会场很近耶，真不错。」

  我很直接地表示羡慕。

  尽管立刻闭上了嘴，但是为时已晚，水脉先生已笑嘻嘻地盯着我。

  「彼方同学也想去吗？」

  语音刚落，猫目先生便以谴责的语气插嘴说道：

  「去人潮那么汹涌的地方，根本只是人挤人啊。」

  「可是次郎，我也想去看看烟火大会。之前一直没有机会参加，正想说今年一定要去。」

  看见水脉先生垂下眉眼，很为难的模样，受到冲击的猫目先生全身僵硬，但是仍然不放弃垂死的挣扎。

  「可是，这样一来老爷身上的高级和服会被挤皱啊……」

  「没关系，可以泡浆来去除皱折。」

  「搞不好会被人踩到脚喔。」

  「我会小心不要被人踩到。其实人这么多，被踩到也是无可奈何的啊。」

  「现、现场一片混乱，搞不好会有坏人趁机偷摸老爷耶。」

  我不能直接回嘴：「水脉先生不是女人，不会有人乱摸。」否则猫目先生会连我一起唠叨。

  「如果真的遇到这种坏人……」

  水脉先生露出平静的笑容。

  「次郎会出面保护我吧？」

  「唉、唉呀……」

  水脉先生大获全胜。

  猫目先生痛苦地抱着头，然后倏地转头看着我。

  「喂！彼方先生也替我说说老爷啊！」

  「我、我吗？」

  躺着也中枪。不过，这可是说出真心话的好机会。

  虽然猫目先生催促的眼神让人害怕，但我望着笑容满面的水脉先生说：

  「我、我想跟水脉先生他们一起参加隅田川的烟火大会……」

  「什么？你、你这个叛徒！千叶县民！」

  「跟千叶县无关，别扯到出身地喔！小心我拿壳很硬的花生（注1）丢你！」

  「谁怕花生啊？我可以连壳一起吃下肚。可恶，要是老爷在途中发生什么意外，我可饶不了你！」

  猫目先生气到浑身发抖。

  「对、对不起。可是既然住在东京，当然会想参加看看，一直看电视转播也会有点无聊啊。」

  「呵呵。两票对一票，我们赢了，次郎。跟我们一起去看烟火吧。」

  猫目先生气得牙痒痒，但是没多久就无力地垂下肩膀说：「真拿你们没办法。」

  「去，我跟你们一起去，满意了吧？既然要去，我会尽全力保护老爷。前往会场的路上一定人山人海，要是被人群淹没就糟糕了。」

  「那、那我呢……？」

  「彼方先生就自求多福吧。」

  猫目先生回答的语气远超过冷淡的等级，可说是冷冰冰。不过，我早就料到他会这样说。

  「你若被坏人趁着人潮拥挤抓走，并用竹席卷起来扔入隅田川，我可不管喔。你这个叛徒！」

  「如果我被丢到隅田川，犯人一定是猫目先生吧……」

  趁大家的目光集中于空中的烟火时，利用看不见的死角进行精心计划的犯罪……我可不想因为这种小事就变成死者。

  水脉先生看着我脸上复杂的表情，微微一笑。

  「彼方同学，请放心。次郎只是嘴巴坏了点，他不会真的那样对你。」

  「嗯，说得也是。」

  猫目先生老实地点头。

  「这一次我真的半点儿也没有想过要实行这个计划喔。」

  「骗人！你绝对有想过！」

  看来与其担心人潮，我还是先提防一下自己人比较好。

  自从决定要参加隅田川烟火大会后，每天的心情都很难平静。

  尤其是烟火大会的海报贴得到处都是，让人无法忽视。害我也曾如黑色烟雾的死者般，站在海报前方愣愣地盯着。

  「要在哪里看烟火才好？还没有预订位子吧？」

  到了烟火大会的前一天，我如此询问了正在水无月堂看店的水脉先生。

  「这个嘛……若是能在天上看就好了。」

  水脉先生的本体是龙。如果能用原本的样貌，就能在空中欣赏烟火。可惜他现在已经没有那种神力，自己也觉得很遗憾。

  「有机会的话，真想让彼方同学和次郎坐在我背上看烟火。」

  「怎、怎么可以让我们坐在老爷背上！」

  原本以黑猫姿态躺在榻榻米上的猫目先生跳了起来。

  「应该让小的载老爷飞才对。」

  「猫目先生，你不是本来就不能飞吗？」

  「我会飞、我会飞。为了老爷，我可以飞去任何地方！」

  猫目先生很认真地说。为了水脉先生，猫目先生连办不到的事情都想做。

  「次郎真是可靠。不过烟火原本就是在地上欣赏的东西，我们就乖乖站在地上欣赏吧。」

  水脉先生似乎很习惯这样四两拨千金地应付猫目先生。

  「没关系，我们可以现在去把垫子铺在地上占位子啊。」

  「不行！规定不能在前一天先占位子。」

  水脉先生轻声责备了猫目先生。

  「若我们先占了位子，就会有人没办法挤进去看烟火。还是应该要当场互相礼让座位才好。」

  「老爷，你说得这么轻松，位子没多久就会被抢光了喔。别说是互相礼让了，到时候连只猫都挤不进去。」

  「次郎，我认为我们不一定非得要挤进会场才能观赏烟火。」

  哦，我发现了。

  「水脉先生是否找到了不为人知的好地点？」

  「没错。」水脉先生笑容满面地回答。

  「彼方同学，能帮我打开地图吗？」

  「你是说地图APP吗？」

  「是啊，我们这里只有很旧的地图。」

  水脉先生很抱歉地回答。我有点好奇店里的地图究竟有多古老，但是现在还是先打开地图APP再说。手机画面立即出现浅草周边的地图。

  「会场在这里跟这里。」

  水脉先生分别指着位于隅田川的两个施放地点——言问桥附近和驹形桥附近，都离浅草很近。

  「如果从这边的高楼观赏，一定能清楚看见烟火。啊、要不要从晴空塔上面看烟火？」

  才刚刚说完，猫目先生就不屑地嘲笑我：

  「唉，不愧是乡下来的土包子。讲到高楼就只想到晴空塔啊？」

  「这、这附近最高的建筑物不就是晴空塔吗？」

  对不对？我寻求水脉先生的认同。

  「嗯……彼方同学说的没错。但是正因为大家都会想到那里，人一定很多。东京晴空塔原本就是很受欢迎的景点，到时可能会管制入场人数。」

  「没错没错。必定会有一大群跟彼方先生一样的傻蛋，兴冲冲地跑去晴空塔喔。」

  「呜……」

  猫目先生还是一样，硬要说出很多余的话。

  「我推荐东武浅草站的车站大楼。」

  水脉先生指着东武浅草站。

  从当地的照片中，可以看见一栋装饰艺术风格的建筑矗立在十字路口前方。

  「哇！好酷的大楼。高度也够，应该能看得很清楚吧。」

  「不愧是老爷，选得真好。」

  「不过这里也是从以前就为大家所熟知、很受欢迎的景点，虽然我个人也很想去这里……」

  风格复古的大楼确实与浅草的气氛十分相称，有其吸引人的魅力，应该有很多长辈喜欢这里。

  「但烟火大会当天，浅草的各个角落都会人满为患，或许应该到距离稍远的地方观赏比较好。」

  「既然如此，要不要去上野呢？」

  忽然间，一道低沉老练的嗓音插嘴说道。

  「啊！白尾先生！」

  一转过身，便看见满头银发依然梳理得十分整齐，神主打扮的壮年男人站在后面。很难得地在神社以外的地方见到白尾先生，水脉先生也瞪大眼睛，讶异地「咦」了一声。

  「今天来这里有什么事吗？」

  「我是来买零食的，听说你们店里进了仙台零食。」

  「原来是这样，仙台零食放在这一区。」

  水脉先生开心地替白尾先生介绍。

  「感激不尽啊，仙台零食滋味美妙，我很喜欢。尤其爱吃加了仙台味噌的味噌面包，还有盐味落雁糕（注2）也很不错，不仅味道好，独特的口感更会让人上瘾啊。可惜那不算是零食，应该不可能在水脉大人的店里贩卖，实在可惜。」

  「那个……白尾先生，从上野也看得到烟火吗？」

  「可以。隅田川烟火大会可是大规模的烟火大会。虽然远一点看，烟火比较小，但还是看得见。」

  白尾先生深深点头同意。

  「因为附近没有很多高楼，上野公园算是不为人知的烟火景点。」

  「嗯……确实如此。」

  我们去过上野公园几次，那里绿意盘然，树木茂盛，还有开放的空间，想要眺望远处并非难事。

  「若是从宽永寺的五重塔上看，一定能看得很清楚。」

  猫目先生插嘴说道。

  「猫目啊，那里不能进去。五重塔可是重要的文化财产，不可以随便乱动。」

  「我只是说说看罢了，只是说说看。」

  猫目先生赶紧打圆场。他曾经被迫登上五重塔，我和水脉先生尴尬地对看了一眼。

  「可是，那附近只有五重塔算是高的建筑物啊。」

  「其实不然。上野公园再上去一点，地势就比一般路面高，甚至被人叫作上野山，所以即使没那么高的建筑物也无妨。」

  「原来如此。」

  他说得没错，上野公园的地面高度确实和JR上野车站的高架联络道路差不多。

  「从烟火施放的位置与高度判断，在上野只要找一个能看见晴空塔的地方，应该就能观赏烟火了。」

  我想到了。

  「比方说国立科学博物馆？」

  「照这个方向想就对了，可惜国立科学博物馆傍晚就关闭了。」

  确实是这样。烟火还没开始施放就关门了，没办法在馆里看烟火。

  「这么一来，正确解答应该是上野精养轩的屋顶吧？」

  「那里还有露天啤酒屋（注3）喔。」

  白尾先生听了水脉先生的回答后点头。

  「可是精养轩原本就是非常受欢迎的餐厅，平常时间就已经很多客人，虽说比浅草更容易取得座位，但是能不能顺利进去仍需要一点运气。」

  白尾先生摸着下巴，露出严肃的表情。

  我还不到可以喝啤酒的年纪，但是如果能在屋顶欣赏，视野一定很辽阔。

  「那我们就把精养轩当成候补选项，然后去现场探勘一下，反正还有整整一天的时间可以找。」

  「咦？老爷要去找地点？这种事让我来就可以啊。」

  「不。」水脉先生干脆地摇头。

  「次郎就在店里好好休息吧，而且上野有很多好吃的东西……」

  「啊！那请老爷带点伴手礼回来吧，如果肯给我礼物我就不去了。」

  猫目先生似乎已察觉水脉先生的心思，决定放弃争取。

  原来如此。水脉先生想藉由探勘地点的名义，到上野寻访美食。

  「对了，彼方同学你呢？」

  水脉先生把话题转到我身上，我点了点头。

  「我跟你一起去，虽然不知道能不能帮上忙。」

  「放心啦，你至少还能帮忙拿东西。」

  「若水脉大人又沉迷于甜点，彼方先生就要担任让水脉大人恢复理智的重要角色。」

  猫目先生说话依然狠毒，但是白尾先生似乎也不遑多让。

  水脉先生好像有些恼怒，嘟起浅红色的嘴唇。

  「我……或许……无法否认我并没有那么沉迷甜点。」

  「水脉先生，你大可以否定啊。」

  我露出苦笑看着垂头丧气的水脉先生，然后一起往上野出发。

  夕阳西沉，上野染上一片金黄。傍晚时分地面开始散发热气，特别闷热，我觉得自己好像成了铁板上的大阪烧。

  高大而茂密的树木在宽广的道路两旁迎风摇曳，远方传来手风琴演奏的怀旧乐曲。

  今天的上野公园依旧一片祥和。

  「呼，都这个时间了居然还这么炎热。彼方同学，小心别中暑了，要是觉得身体不适记得立刻告诉我。」

  「嗯，水脉先生也要小心喔。」

  虽然我这么说，其实水脉先生连一滴汗也没流，和平常一样整个人充满凉爽的气息。

  我决定尽量靠在给人水润清凉感觉的水脉先生身旁。

  「咦……」

  「怎么了，水脉先生？」

  「没什么，只是觉得好像有点不对劲。」

  听到这句话，我不禁开始打量起四周。但是只看见一些街头表演艺人，还有吃着棒冰的小朋友们。通往京成上野车站的楼梯跟从高处能看见的Yodobashi Camera电器屋也并没有任何异状。

  「咦？」

  我发现那附近有个大型围栏。

  「你觉得不对劲的原因是不是这个？」

  水脉先生也抬头看着围栏。那里原本是西乡隆盛的铜像，不知为何现在却看不见牵着爱犬的西乡隆盛像。

  「是不是在整修？」

  「似乎是。」

  以相同间隔摆放着的三角锥阻挡了我们行进的方向，铜像被乳白色的布覆盖住，完全看不见。

  「来到上野山却无法见到西乡先生，让人觉得有些寂寞。」

  「没错。无论是整修还是其他工程，希望能够早日完工。」

  水脉先生盯着铜像一会儿，终于放弃似地转身离开。

  「精养轩应该是这个方向。」

  我不熟悉上野，只能跟着水脉先生走。没多久便见到一栋白色的气派建筑物。

  「啊、这里就是精养轩！我常常看到，却不知道是什么建筑物。」

  「从远处看也很显眼。」

  这是一栋三层楼的建筑物，左右极长的造型极具震撼力，威风凛凛的风格给人气势惊人的感觉。

  我们在服务生的带领下前往屋顶。露天啤酒屋的营业时间，好像是从傍晚到晚上这段时间。

  在屋顶迎接我们的是美丽全景，连晴空塔也看得很清楚。

  「哇！好漂亮喔！」

  「坐在这里，不只是烟火，就连夜景也一览无遗。」

  这里放了不少桌椅，应该能让大家悠闲地欣赏烟火。

  「对了，还要邀请真夜先生！」

  来自东北地方的妖怪——真夜先生和我住在同一栋公寓。

  水脉先生请他担任公寓的管理员，为了让老旧的公寓住起来更加舒适，真夜先生他正艰苦奋斗中，我希望能藉由观赏烟火让辛苦的真夜先生转换一下心情。

  「好啊，就让我们四个人一起悠闲地观赏烟火吧。反正烟火大会当天也不会有客人光顾杂货店。」

  客人应该都跑去看烟火了吧。水脉先生补充说道。

  「希望那一天天气晴朗。」

  「嗯，我也希望。」

  「葛饰区的烟火大会因为下雨而取消了……希望隅田川的烟火大会别也被取消了。」

  「就是说啊。不过，夏季的气候一向阴晴不定。」

  水脉先生有点困扰似地微笑着。在灿烂夕阳的沐浴下，即使水脉先生露出困扰的表情也仍是那样美丽。

  绽放在夏日夜空中的彩色烟火，加上凝望着烟火的水脉先生，看起来宛如画般美丽动人。虽然我不是猫目先生，但是也同样喜欢欣赏这样的光景。

  就在这个时候，鼻腔忽然飘进一股异味，是腐坏的饭团臭味。

  「这个味道难道是……」

  一回头，果然看见一个死者站在背后。

  那个死者站在露天啤酒屋的角落，茫然地仰望着天空。感觉似乎是一个上了年纪的男性死者。

  「你怎么了？」

  察觉到死者存在的水脉先生毫不迟疑地开口搭讪。听到水脉先生说话，男人缓缓地转头看着我们。

  『我在看烟火。』

  「你来看隅田川的烟火大会？」

  男人点头。

  「原来如此。其实我们也是来看烟火大会。虽然明天才举行，但是希望我们能够一起观赏。」

  『……嗯。』

  男人的身影模糊不清，但我彷佛看见他开心地微笑了。

  虽然猫目先生看见我们跟死者一起看烟火一定会大发脾气，不过烟火大会这天就请他忍耐一下吧。

  「烟火大会实在太厉害了，连已经过世的人也这么期待。」

  「不论是活着的人或是死去的人都一样，欣赏美丽的事物就能获得疗愈。」

  我此时深深感受到，每年定期举办的烟火果然具有慰藉亡灵的效果。

  「感觉就像是水脉先生的神社所举办的缘日活动。」

  「没错。烟火可是重要的活动，能够净化东京的不洁之物。」

  这么一想，我每年都边吃冰淇淋边看电视转播烟火大会，似乎有点不对。今年一定要怀着感恩的心来欣赏烟火。

  「我们回去吧，次郎大概正伸长脖子等着我们。」

  「也对，搞不好猫目先生的脖子快要跟长颈女一样长了。」

  「呵呵。如果真的变得那么长，那我们就帮他把多余的脖子塞回去吧。」

  水脉先生的对策出乎意料地强硬。

  完成探路工作的我们踏上归途，往妖怪小镇——幽落町前进。

  隅田川烟火大会当天天气晴朗。

  从中午开始到傍晚都是艳阳高照的好天气，热到我几乎以为自己完全变成常世的居民，衬衫也都湿透了。

  「昨天也一样热，即使太阳下山了也没有变得凉爽一些。」

  我边蹒跚地走在略微昏暗的上野公园内边喃喃地说。水脉先生垂着眉眼。

  「没办法，连地面都被太阳晒得发烫。柏油路和泥土地不一样，吸收热气后会散发出来，洒点水或许会比较凉爽。」

  「我觉得应该在路边装自动洒水器，用四只脚走路的我更辛苦啊。」

  猫目先生一向怕热又怕冷，他的驼背好像比平常更严重了。

  「不过，仔细一瞧，我们还真是大阵仗啊。」

  我、水脉先生、猫目先生，还有穿着燕尾服的管家——真夜先生，四个人并肩地走着。真夜先生不畏酷暑，仍穿着整齐的礼服，手上也戴着白手套。附近的人都保持一段距离，偷偷打量着真夜先生。我想他们一定以为真夜先生在玩扮装游戏吧。

  「真夜先生，你不觉得热吗？」

  「俗话说得好，心静自然凉。」

  这位典型美男子用严肃至极的表情这么回答。

  「你真的不需要这么平静，至少可以脱下外套啊。看你穿这么多，我都觉得热起来了。」

  「如果真的造成彼方大人的困扰，小的只好照办。」

  真夜先生先说了句：「失礼了。」然后表情严肃地脱下外套。

  「是不是应该把背心跟衬衫也脱了？」

  「不、不用脱光啦！把袖子卷起来就会比较凉了！」

  「那下面的裤子……」

  「不要脱裤子！你会被警察抓走！」

  我立即制止一脸认真的准备抽出裤子皮带的真夜先生。他虽然具有人类的外表，却不是真正的人类。不，应该说，他连生物都算不上，所以有时他的常识严重地不足。

  「别闹了，你要是被条子抓走，大家就看不成烟火了。」

  「没错。难得来一趟，希望大家能够一起欣赏烟火。」

  水脉先生并未显现慌张地静静点头。今天他穿着加上刺子绣的缟布制成的蓝色浴衣，看起来十分清爽。他拿着扇子缓缓扇风，姿态优美。

  「不过……」好不容易冷静下来的真夜先生看了看大家。

  「我们这样好像是一家人。」

  「形容得很不错喔！老爷应该是妈妈吧？」

  「我、我是妈妈……？」

  水脉先生对此感到疑惑。不过我赞成这个说法。真夜先生也毫无异议地说：「确实如此。」看来大家一致通过水脉先生是「妈妈」这个设定。

  「这么说来，猫目先生就是哥哥啰。」

  而且是有点坏心眼的哥哥。但是我决定不逞口舌之快，只在心里偷偷地说。

  「那么彼方先生不就是我弟弟？别开玩笑了，我才不要这么乡巴佬的弟弟。」

  「别、别扯到千叶好吗？」

  「我可没说是哪个县喔。」

  「我告诉你，印旛沼的烟火大会可不是盖的！」

  「没错，那附近没有遮蔽物可以看得很清楚。」

  「水脉先生……」

  虽然他并没有恶意，而是在称赞，但水脉先生的发言反而更强调我的老家是荒凉的乡下地方。

  「对了，既然真夜先生说我们像一家人，那你算是家庭里的哪个角色？」

  「小的是房子。」

  他毫不迟疑地回答。

  「房、房子？」

  「小的就是我们家的房子。」

  「用不着重复一遍啦！不过这确实像是迷家妖怪会说的回答。」

  真夜先生是一种名为迷家的妖怪，化为房子招待在山林间迷路的人。年轻男人的外表只是他变化出的姿态。

  真夜先生一脸认真地继续说道：

  「小的要变成房子守护大家，所以小的必须更精进待客技巧。」

  「喔，说得不错。你打算怎么精进？」

  「主要是家事方面。」

  他迅速地回答。

  「与其说你是我们家的房子，不如说你是我们家的钟点男佣。」

  真夜先生平时真的替我打扫房间和洗衣服，着实让我轻松不少。晚回家时，他连床都替我铺好了，虽然住的是一个月四万圆的老公寓，却享受着饭店级的服务。

  水脉先生喃喃地说：

  「真夜先生真是可靠，但是可惜，我不能让他到我家服务。」

  「为、为什么呢？」

  真夜先生大受打击，猫目先生则颇能理解似地点头。

  「因为老爷最喜欢做家事啊。」

  「没错，洗衣服、打扫和煮饭也是我生存的价值！我知道这么说有点任性，但是我还是不愿意让别人替我做家事。」

  「原来如此。水脉大人，请放心。小的绝对不敢踰矩，只担任你的后援。」

  「好可靠的后援！和真夜一起煮饭很开心，有机会请再和我一起下厨。」

  「遵命！」

  真夜先生的眼睛闪闪发亮。

  喜欢做家事的水脉先生和真夜先生，彷佛进入了两人世界，我跟猫目先生完全被排挤在外。

  「彼方先生，距离烟火大会还有多久时间开始？」

  觉得无趣的猫目先生发问，我看了看手机屏幕显示：

  「大概再三十分钟左右。」

  「咦？不快点赶到精养轩的话，很可能抢不到位子。快点走、快点走吧。」

  猫目先生推着我们的背催促着。

  这时，有个冷冷的东西掉在脸上。

  「咦？」

  抬头一看，不知不觉乌云竟笼罩在我们上方，有一种不好的预感。

  「难道快要下雨了……」

  水脉先生也表情凝重地抬起头来。

  「这个感觉……似乎冷空气在上空盘旋，也许会下起午后阵雨。」

  我想起在地下街和露天啤酒屋遇见的死者，还有八百先生家的小狸猫。他们和站在这里的我们都如此期待烟火大会。

  「为什么偏偏是今天的这个时候下雨……」

  我发出叹息。

  「葛饰区的烟火大会也因下雨而取消，难道老天爷不想让我们办吗？」

  「听说其他地方的烟火大会也被取消，原因都是下雨。」

  「感觉烟火大会好像被盯上了。」

  水脉先生望着天上的乌云，低声说道。

  「难道说这并不是普通的冷空气？」

  「什么意思？」

  「午后阵雨的成因是不稳定的大气状态。尤其是市中心，地面经常笼罩着热空气不是吗？地面所累积的热空气上升，此时若冷空气飘到上空，就会让天气变得很不稳定。」

  水脉先生将手伸进衣袖里寻找着，接着拿出一个小小的不倒翁。

  「咦？那不是水无月堂贩卖的玩具吗？」

  「那是不倒翁小法师吧。」

  真夜先生开心地说，水脉先生默默地露出微笑。

  「答得很好，真夜。不倒翁小法师是会津（注4）有名的乡土玩具。这个不倒翁的制作方式跟不倒翁小法师一样。」

  水脉先生将不倒翁放在白皙的手掌上，然后倒立不倒翁的身体。因为身体比较重，即使试图用手指固定，倒立着的不倒翁也一样摇摇欲坠。

  「刚才我举的例子就像倒放的不倒翁，温暖的空气就好像是不倒翁的头，而冷空气就是不倒翁的身体。」

  语音刚落，水脉先生便松开了固定不倒翁的手指，于是不倒翁便恢复头上脚下的安定状态。

  「这才是不倒翁原有的样子，空气也一样，原本冷空气在下方，温暖的空气在上面才是最安定的状态。不安定的空气为了取得平衡而大幅移动，让天气也变得不稳定。」

  「原来是这样，所以这阵子才常常下大雨。」

  人类使用了过多的电，地上又全铺了柏油，使得市中心的夏天越来越炎热。这就是所谓的「热岛效应」（注5）吧。

  正因为如此炎热，所以只要有冷空气经过，天气就变差了。

  「我大概了解形成午后阵雨的原因了。但是为什么像真夜先生所说，烟火大会好像被坏天气给缠上了呢？」

  猫目先生的双脚微微踏步，彷佛催促大家赶快前往精养轩。可能猫不爱淋雨，猫目先生也一样，想趁下雨之前赶到目的地。

  「因为冷空气。」

  「你的意思是冷空气缠上了烟火大会？」

  没错。水脉先生非常认真地点了点头。

  「如我刚才所言，这个冷空气并非普通的冷空气。你们有没有感觉到什么异状？」

  「你这么一说……」

  猫目先生吸了吸鼻子。

  「总觉得闻到一股讨厌的臭味。」

  「小的好像感觉到哀伤的气氛。想回去却又回不去，想要去某个地方却又无法到达的那种抑郁的情绪。」

  他们说的没错，我也感觉到从上空吹来的风带有死者的臭味，沉重的乌云则让人感觉悲伤。

  「就是这样，现在的天空就像是从前的幽落町天空。」

  水脉先生一脸严肃地点头。

  「东京上空累积的烦恼已经形成与冷空气同样的物体。这些烦恼因为想看烟火，于是朝烟火大会而来。」

  不洁之物也想要获得疗愈。

  天空彷佛正在哭泣，这次雨滴滴在我的额头上。

  「可是如果烟火大会被取消，就无法发挥安魂的功能，烦恼会越积越多啊。」

  「没办法解决吗？」

  水脉先生低垂着眉眼。

  「不知道为什么会变成这种状态，去年举行烟火大会时还一切顺利的啊。」

  没错，去年这个时候，我正坐在千叶的老家里，边吃冰淇淋边看电视转播的隅田川烟火大会。电视画面里的天空很晴朗，完全没有下雨的迹象。

  「难道东京跟幽落町一样，没有好好地净化不洁之物？」

  幽落町的天空布满乌云，是因为水脉先生的净化能力变差，才让无法净化的不洁之物逐渐累积。猫目先生这么一说，水脉先生便回答：「原来如此。」

  「很有可能。东京从江户时代开始就是依照阴阳道而建造的城市，也许是哪个部分的平衡被打破了。」

  就在我们说话的时候，雨滴不停掉落地面，远方传来打雷的声音。

  「彼方同学，能不能打开地图给我看？」

  「啊！好。」

  烟火大会即将开始，没多少时间了，看这状况随时会下起午后阵雨。

  但是水脉先生却气定神闲。不，应该说正因为如此，他才如此冷静吧。

  「只要组合几个宗教的建筑物，就特别容易发现背后蕴含的意义。比方说宽永寺和增上寺就是一个例子。」

  「啊，对皇居而言，位于莺谷方向的宽永寺是鬼门，而位于芝公园的增上寺就是后鬼门，对吗？」

  我想起来了，水脉先生曾经跟我说明过这些。

  「没错。这两个鬼门延伸过去是筑波与富士两座灵山，将寺庙盖在与灵山呈一直线的位置，就能得到强大的气。」

  水脉先生用手比划着地图。

  「灵山……我记得这里也是山。」

  「是的，这里叫做上野山。」

  「不知道上野山和富士山有没有连成一线。虽然上野山不是灵山，可是附近有很多寺庙跟神社，也许对平衡东京的气场有帮助。」

  「有这个可能。」

  我也试着用手指在地图上拉出一条线。不过上野山延伸出去的线并未通过皇居。

  「咦？难道我猜错了？」

  「彼方先生，是不是这里？」

  猫目先生放大了地图，原来上野公园与富士山之间夹着都厅（注6）。

  「没通过皇居，而是都厅？」

  「原来如此。都厅算是东京的中枢，也是日本众多中枢之一，非常有可能被当成基准点。」

  水脉先生也点了点头。

  「嗯，虽然不知道都厅的建筑设计用意，但是你们不觉得都厅的造型很特殊吗？肚子像一面宽墙，而顶部却盖成看起来非常难用的双塔造型。我猜设计出这样奇怪的造型应该有什么用意吧。」

  「不愧是东京猫，看得真仔细啊。」

  「你可以去参观免费就能登上展望台的都厅，那里是最适合穷学生的观光景点。」

  「不愧是猫目先生，每次都硬要多说一句。」

  「都厅应该是刻意设计成那种形状，才能让富士山的气通过。若富士的气真的来到上野山，附近应该有充当天线的建筑物才对……」

  水脉先生的视线离开了手机屏幕，开始环顾四周。

  「上野公园有什么宗教的建筑物吗？」

  猫目先生也跟着水脉先生一起寻找。真夜先生闭上双眼，彷佛感应什么似地抬起头。

  「如果在山里，在下的眼睛或许能稍稍看出气的流向，但这里的人太多了，很难找出气的流向。」

  水脉先生诧异地问：

  「真夜，你刚才说什么？」

  「我、我说这里人太多了，很难找出气的流向。」

  「你说到重点了！上野山自古以来便是人潮汹涌之地，因此我们要找的天线应该是在人烟稀少的地方。」

  「这里大概只有五重塔那边才没什么人吧？」

  「不。」猫目先生摇头。

  「都厅是明治政权成立后的建筑物。由于政权交替，使用旧政权的建筑物不太合适，所以通常天线会避免使用德川幕府时代的建筑物。扣除这些之外，人烟稀少又能担任天线的建筑物，但却没有好好发挥功能的东西……」

  水脉先生这么一说，我脑海中突然闪过一个画面。红色的三角锥后方，被布覆盖的那个东西……

  「……啊！西乡隆盛的铜像！」

  「没错，彼方同学！」

  我忍不住伸出食指，而水脉先生也跟着伸出食指。

  「西乡先生现在好像正在整修。」

  「是啊，这就是气场紊乱的原因。」

  水脉先生说完便开始奔跑，和服的下摆随着跑步而飞扬起来。

  「老爷，你要去哪里？」

  「我要去西乡先生那边。次郎，你们几个先去露天啤酒屋吧！」

  我们几个面面相觑。雨滴越下越多，开始下起午后阵雨了。

  「……彼方先生、真夜先生，现在去露天啤酒屋也应该客满了，对吗？」

  「嗯。何况上次店家说下雨就不营业，也许根本没有开店啊。」

  「那么我们该去的地方只有一个。」

  不必多说。

  我们三人朝对方点头之后，追着水脉先生的背影而去。

  与早到一步的水脉先生会合之后，我们一起站在西乡隆盛像前面。

  盖住铜像的乳白色布，因强烈的风势吹拂发出啪啪的声响，但仍好好地遮住没让人看见铜像的模样。

  「只要拿开这块布就能解决问题了吧？」

  猫目先生的提案让我有些踌躇。

  「可是，我们没有得到许可就擅自乱动不太好吧……」

  「现在不是顾虑这个的时候，如果不让气流恢复正常，都心的天空会继续累积不洁之物，导致取消隅田川的烟火大会，而且下一场烟火大会八成也办不成。」

  「是这样说没错啦，可是……」

  「不，次郎。彼方同学言之有理。」

  水脉先生干脆地说。

  「铜像并不是被人恶作剧，是为了安全才被盖上这块布。如果因为我们拿掉布而引起意外，整修工程就会被延误了。」

  若工程延误，也会延长铜像被覆盖的时间，一样无法接受来自富士山的气。

  「那我们该怎么办？该准备一个替代用的天线吗？」

  水脉先生站在西乡隆盛像前沉默不语。

  「我来当天线吧，幸好现在附近没什么人走动。即使没有站在基座上，我也应该能接收到富士山的气。」

  「这、这么做不要紧吗？」

  水脉先生会不会有危险？

  水脉先生对我露出微笑。

  「我是龙的化身，本来就是容易产生气流的体质。我一定能称职地完成西乡先生的工作。」

  「呜，这果然只有老爷能办得到。」

  猫目先生似乎很不甘心，我也一样。只能在一旁守护的我们觉得很难过。

  似乎是浅草方向的天空发出闪光。厚厚的黑色云层发出轰隆隆的不祥声音。

  我打开手机的电视功能，看着实况转播的画面。烟火大会的现场挤满了人，但是几乎人人都撑着雨伞。浅草一带也开始下雨了。

  「没有时间了。」

  水脉先生从上野山这里往都厅的方向看过去，眺望更遥远的富士山方向。

  这时雨正式落下，斗大的雨滴很快地濡湿水脉先生的蓝色头发，以及身上那袭颇富凉意的浴衣。

  「水脉大人。」

  真夜先生不知从哪里变出一把纸伞，替水脉先生遮雨。

  「劳你费心了。」

  向真夜先生道谢之后，水脉先生便不再说话。

  他静静闭上双眼集中精神，像是要拥抱天空般张开双臂。

  真夜先生手里拿着的纸伞弹开了雨滴。

  这时我彷佛听到另一种不像是雨水打在地上的水声。那道像是小溪潺潺的优雅温柔水声，让我有一种正被大自然围绕的感觉，几乎忘了我们在上野。

  刹那间，水脉先生发出如水般清透的淡淡浅蓝色光芒。

  龙的幻影与水脉先生的身影重迭在一起。

  一条雪白美丽的龙，我曾经见过那条龙的头。

  「道路连结上了。」

  真夜先生喃喃地说。

  我根本不知道发生了什么事，只觉得原本—着周边的热气不知何时已经消失，附近充满清凉的空气。

  「成功了吗？」

  猫目先生小心翼翼地问，真夜先生则点了点头。

  「嗯，水脉大人成功接收到来自富士灵山的水气，但是小的并不清楚这是否就算是成功了……」

  仰望天空，乌云并未散去。

  「不洁之物累积了不少，想要全部驱除让大气恢复正常，可能还需要一点时间。」

  开始的时间迫在眉睫了，这么下去可能赶不上烟火大会。

  从手机屏幕上显示的会场画面来看，状况仍不明朗。只见主办单位的工作人员聚集的画面一闪而过，负责主持现场的艺人笑容也蒙上一层阴霾。

  浅草那边传来阵阵雷声。主持人开始呼吁观众：「请到建筑物里头避雨。」

  「拜托了……」

  我听见水脉先生的祈求声音。

  「请让不论是现世或是常世的人，都能欣赏隅田川的烟火大会，大家都那么地期待烟火，所以，拜托了……」

  水脉先生边集中精神边恳切地请求。但是他祈祷的话还没说完，雨便无情地落下。

  「真是的，别闹了好吗！」

  猫目先生狠狠地瞪着阴暗的天空，粗声粗气地抱怨。

  「该死的脏东西！老爷都这么努力了！真那么想看烟火，就别赖皮地一直哭！」

  说得好。盘旋在隅田川上空的乌云就像是一个闹脾气的小鬼。

  像是一个大哭大闹、抱着糖果柜不放吵着要吃糖的小鬼。但问题是，双手一直抱着糖果柜是要怎么打开糖果柜啊？

  呼呼。一阵强风吹来，我不禁摇晃了一下，手机也掉在地上。

  「啊！」

  我赶紧捡起手机，但掉落地面的撞击使得画面全黑了，无法收看现场直播。不知道重开机的话能不能重新连上。

  水脉先生面朝富士山的方向，虔诚祈祷。

  「我愿意牺牲……请赐给我驱除雨云的力量吧。」

  这时天空传来迸裂的声音。

  一阵刺眼的光打了下来，击中水脉先生背后的西乡隆盛像。

  「怎、怎么搞的……！」

  转头一看竟发现西乡隆盛像消失了。

  地上只剩下基座，连那块乳白色的布都一起不见了。

  「大、大家看那个！」

  真夜先生指着浅草上空。

  天空除了沉甸甸的乌云和轰隆隆的闪电外，还有一个笼罩在宛如黑色面纱的雨丝中的巨大黑影。

  刚开始以为那黑影是晴空塔，但是轮廓完全不一样，那是道人影。

  「那道人影难道是……」

  大家应该都认识他。那是一个体格壮硕、长相吓人、穿着和服的男人。透过云层甚至能看见他牵的那只狗的巨大身影。

  「那不是西乡先生吗！」

  猫目先生瞠目结舌。

  没错，那绝对是西乡隆盛像。

  巨大的西乡隆盛像宛如大怪兽般出现在东京都心的天空。

  这什么鬼东西啊！我捏了捏脸颊确定自己并不是在做梦……好痛。

  站在我身旁，嘴巴张得大大的猫目先生也很自然地捏了我另一边的脸颊，也同样很痛。

  「怎、怎么会这样？」

  即使发问，水脉先生仍专注地收集灵气，毫无反应。

  「这实在太奇怪了，很像是大入道（注7）之类的妖怪……」

  「不，我觉得比较像是超人战队连续剧里的合体金刚……」

  跟晴空塔一样巨大的西乡隆盛，从容地卷起和服的袖子，握起大大的拳头。

  「不会吧……」

  我吞了一口口水。

  紧接着西乡先生的拳头往天上打了过去。

  风呼呼地吹着，我的手机差点又掉在地上。猫目先生被吹得摇来晃去，真夜先生的纸伞被吹上空中。

  只有水脉先生文风不动，他缓缓张开眼睛，祈祷般望着浅草的天空。

  「怎么会这样！」

  猫目先生跟着水脉先生的视线仰望天空，忍不住张大了眼睛。

  刚才还团团累积的乌云竟然完全消失不见。正确地说，是只有隅田川上空的乌云破了一个洞。

  「西乡先生的那一拳暂时净化了不洁之物……？」

  满天星斗自云层后方露出，在被打出圆洞的乌云后方出现清澈美丽的夜空。

  巨大的西乡隆盛像已经消失。

  「刚才那是怎么一回事？」

  「是因为老爷的愿望实现了？还是来看烟火大会的人的祈祷奏效？还是——」

  我惶恐地转身一看，乳白色的布和之前一样盖着西乡隆盛像的基座。一阵风吹来，虽然布飘飘飞起，却看得出西乡先生和他牵着的狗都好端端地待在基座上。

  「还是因为这位先生助了老爷一臂之力呢……」

  我们几个暂时都说不出话来。

  直到听见咚地一声巨响，我们才回过了神。在无数的建筑物另一头，浅草的天空绽放出硕大的花朵。

  「啊！开始放烟火了！」

  「烟火大会总算顺利举行了。」

  多采多姿的烟火之花陆续绽放于星星闪烁的夜空上，这块诞生在黑暗中的花田让我的心雀跃不已。

  「太棒了！这么一来大家就能欣赏到烟火了。」

  水脉先生露出温和的微笑，终于放松下来，但是他突然脚步不稳。

  「老爷！」

  猫目先生立刻扶住水脉先生纤瘦的身体。

  「老爷又乱来了，真的是让人很伤脑筋。」

  「让你担心了……」

  水脉先生很抱歉似地垂下眉眼。

  「老爷不用道歉，反正老爷常常这样做。」

  「就是说啊，水脉先生，这次辛苦你了。一定很累吧？要不要吃点甜食？京成上野车站里有便利商店，我去买一点回来。」

  正打算朝通往车站的楼梯走过去，水脉先生却阻止了我：「不用了。」

  「我现在只想和大家一起看烟火。」

  虽然水脉先生已经全身无力，但脸上的笑容看起来却是那么幸福。

  「而且，好像也不需要去精养轩了，在这里也能看见烟火，虽然多少会被大楼挡住一些。」

  烟火此起彼落地升空，碰碰碰地响着，热闹的声音响彻晴朗的夜空。

  不知何时，附近开始聚集看烟火的人。有些是专程来这里看烟火，有些是因为烟火而停下脚步的路过的人，总之人越来越多。

  「伤脑筋，结果来这里看烟火的人一样很多嘛。」

  「这样不是很好吗？何况我们也轻松地找到能看烟火的位置啊。」

  「说是这样说，但是等一下老爷就会情不自禁地让位给没位置看烟火的人了。真受不了！」

  被这么一说，水脉先生很困扰似地苦笑着。

  「猫目大人真是位口是心非的人啊。明明心里面根本不在乎水脉大人让位，却还这样说。」

  「真夜先生何必多嘴？」

  即使被猫目先生瞪着，真夜先生还是愣愣地注视着空中的烟火。

  趁大家陶醉地看着烟火时，我偷偷走下旁边的楼梯。

  虽然他刚才婉拒了，我还是想买点甜食给辛苦的水脉先生。他一定想吃甜食，只是他总是以别人为优先考虑。

  走下长长的楼梯，来到面对马路的广场，再往前走应该就是京成上野车站的入口。

  广场里听不清楚烟火的声音。上面聚集了那么多人，这里却如无人的废墟般静谧。

  一道熟悉的人影站在广场中央。

  「啊！」

  我不禁发出惊呼。白色的人影转头看着我。

  锐利的眼神贯穿了我的身体，雨刚停歇带来的湿热空气彷佛瞬间冷却。

  「原来是水脉养的狗。」

  「都、都筑先生……」

  一头雪白的头发加上苍白的肤色，明明是夏天却穿着浅色大衣但身上却没有流汗。站在广场中央的便是宛如冰冻雪地的人——都筑早马。

  曾经是外科医生的他，为了私欲而擅自取走病人的肝脏。被水脉先生揭发这些违背常理的行为之后，都筑先生因被警察盯上转而在地下活动。

  为什么都筑先生会在这里出现……

  这是恶梦吧！但是从脚边窜上来的寒意、不，应该说是压迫感却很真实。

  「为什么水脉的狗会在这里？」

  「我、我才想问你为什么会在这里？还有，我有名字叫做御城彼方……！」

  「水脉在吗？」

  他完全不理会我的反驳，还是跟以前一样自我。

  「……我不想回答你。」

  好不容易挤出回答，声音却有点颤抖。紧握着的拳头也早已被冷汗浸湿。

  水脉先生想要替都筑先生解决心中烦恼，但是都筑先生却只想拿走水脉先生的肝脏。我不会让他和水脉先生见面的。

  「喔。」

  都筑先生开始走动，充满尖刺般的空气不停刺着我的身体。

  「不说就算了。我也不想在人多的地方引起骚动。我猜水脉就在上面，那里还聚集了一堆观看无聊烟火的路人吧……」

  「你、你怎么知道！」

  他为什么知道水脉先生在上面？

  都筑先生望着无法动弹的我讪笑着。

  「你刚才从楼梯走下来，现在又死命地站在原地守着，谁都能猜到你在保护上面的某人。」

  被他这么一说才注意到，原来不知不觉间我竟然双脚张开，做出墙壁般的动作挡住去路，这时慌张地想掩饰却为时已晚。

  就算被他嘲笑，也不该轻易地动怒，我实在太没用了。

  下定决心之后，我喊了转身背对着我的都筑先生。

  「请问……！」

  「什么事？」

  「你难道……也是为了看烟火才来这里？」

  他停下脚步。这时一朵格外巨大的烟火爆炸声在我们头上响起，传来咚的巨响。

  「为什么觉得我是来看烟火？」

  「没、没有啦，只是突然想到。」

  「懒得跟你说。」

  都筑先生再次迈开脚步。尽管外型引人注目，他一离开上野公园却也瞬间淹没在茫茫人海中，再也看不见。

  白色的身影消失之后，周遭似乎同时恢复吵杂——路上来往的车声、楼梯上传来的人声、还有茂盛青翠的树叶摩擦后发出的沙沙声，全都传入耳里。

  「这是巧合吗？」

  怎么想都不觉得都筑先生今天来到这里是巧合，他一定有什么目的，难道是想看烟火？

  我没有水脉先生的知识与推理能力，但是注意到了一件事——站在晚上公园里的都筑先生，侧脸看起来彷佛若有所思。

  他那对如冰块般的双眸直直地凝视着夜空中绽放的烟火。

  死者为了解除烦恼而渴望着烟火，就连活着的人也……

  ——都筑心中也藏着烦恼啊。

  我想起水脉先生曾经说过的话。都筑先生心中究竟有什么烦恼呢？

  「我得快点回到大家身边才行。」

  闷热的感觉完全回复了，我赶紧跑到便利商店买了四个杯装冰淇淋后，快速回到大家身边。

  「谢谢你特地跑去买冰淇淋！」

  水脉先生开心地接过冰淇淋，让我闷闷的心情顿时舒缓不少。

  「彼方同学……？」

  「嗯，没什么啦。」

  水脉先生眼尖地看出异状，但是我不想让他担心便摇头否认。这时猫目先生插嘴说道：

  「你好像去了很久，该不会一直在便利商店吹冷气吧？」

  「我、我才没有！」

  「开玩笑的啦。想也知道，彼方先生一定是在那边烦恼了很久，思考该帮大家买什么口味的冰淇淋吧？真是的，其实随便挑选都可以，不需要那么费心。」

  猫目先生说完便耸了耸肩膀。我想这应该是他表达感谢的迂回说法。

  「各位，快看啊！」

  真夜先生大喊，周围的人也发出欢呼声。

  夜空中开出了许多灿烂夺目的硕大花朵。

  烟火与烟火重迭在一起，震耳欲聋的爆炸声响彻天际。我们如身处梦境般忘情地看着掉落的发光颗粒。

  「烟火真美，彼方同学。」

  「嗯。看现场果然跟看电视转播感觉完全不同。」

  我的心脏快速地跳动着。

  闭上眼睛彷佛还能看到闪亮的火焰花瓣落下的模样。

  「希望明年的烟火大会也是晴朗的好天气。」

  不洁之物所形成的乌云已经散去。我们几个同时抬头仰望西乡先生打开的云层洞穴后方，晴朗的都心夜空。

  远方的星星正温柔地朝着我们眨眼。

  注1：花生 千叶的特产之一。

  注2：盐味落雁糕 志ほがま。为宫城县盐灶市名产，原料为干燥后的糯米粉、糖与盐腌制过的绿紫苏叶，混合后以模型压制而成。

  注3：露天啤酒屋 上野精养轩的露天啤酒屋（Beer Garden）是每年五月至九月在屋顶特别开设的餐饮服务。

  注4：会津 古代藩名，涵盖范围约为现今的福岛县西部与部分的新潟县与栃木县地区。

  注5：热岛效应 指的是其中一个地方的气温高于邻近地区的现象。

  注6：都厅 东京都政府与议会所在地。

  注7：大入道 有着巨大身躯，留着和尚头的妖怪。