「兄弟，你相信有死神吗？」

  脸颊上有伤痕的士兵在马车摇晃之下，向旁边男性搭话。他一边喝酒一边露出讽刺的笑容。

  「死神？那是啥鬼东西？」

  「别问，先回答我相不相信。」

  「我不知道什么死神，但是长得像人类的恶魔，我倒是看到不想看。既然恶魔都看腻了，如果有死神，请务必让我瞻仰一下。所以要我信也行，只要你交出酒来！」

  男性抢过酒瓶，不等回应就仰头对嘴喝。溢出的酒从嘴角滴落。

  马车上是用钱请来的炮灰，也就是佣兵。为了钱愿意做任何事。

  接下来即将上演某出「悲剧」。构思这份剧本的家伙，肯定是披着人皮的恶魔。

  即使是不挑工作的他们，也不禁为这个任务蹙眉。即使如此他们还是无法拒绝，这就是佣兵之所以是佣兵的原因。

  「英雄们临死的时候，会有女武神降临。如同这个著名的传说，我的故乡也有另一个传说。」

  「是喔，就是死神？」

  摄取酒精之后心情愉快的男子开始答腔。其他人也闲着没事，所以跟着专注聆听。

  「没错。但死神并不会造访所有人，只会出现在拥有超乎常人的野心或**——却没能达成就即将死亡的家伙面前。换句话说，死神似乎会造访直到最后还不死心的家伙。」

  「什么嘛，会在临死之前帮忙实现愿望？那应该是女神吧！我也想见一面。我死的时候，也想死在美女的石榴裙下。嘿嘿！」

  男子发出下流的笑声。脸颊有伤痕的士兵平淡说下去。

  「……头戴漆黑兜帽，拿着大镰刀的丑陋骷髅妖怪。我可不想见到。死神是为了收割强烈的负面情感，为了品尝这份沸腾火热的**而出现。可怜的羔羊会被死神尽情折磨之后痛快地被宰。」

  「听起来好假。到头来，这件事是谁传出来的？那个家伙还活着吧？」

  「那当然。死掉就没得说了。」

  「真是的，认真听你说的我真是笨蛋。」

  「总之，至少不会来找你吧。瞧你长得一副像是垂死野狗的样子。」

  「嘿，只有你没资格说我……看，快到了，开始准备吧。」

  数辆马车停在偏僻的农村附近，佣兵们随即准备好王**的旗帜，俐落装备头盔与铠甲。

  众人一起下车，各就各位包围村落。

  「虽说是为了钱，我还是没什么干劲。因为得屠村吧？」

  他以手心把玩著作为武器的长枪，看起来完全不这么认为。

  「不想干就回去吧。但是奖赏就没你的份。」

  「嘿嘿，这也是工作，就尽情享受吧。既然是为了所谓的『大义』那也是情非得已。」

  「……好，上吧。一个都不能放过。要玩一玩是无妨，但是爽完了一定要收拾掉。」

  男子发号施令之后，伪装成王**的佣兵们涌进村庄。

  贫穷农村遭受盗贼之类的歹徒袭击而毁灭，不是什么稀奇的事。

  这次唯一的不同点，在于掠夺者是「王国士兵」。

  王国管辖的村民们因为作物歉收而挨饿，蹂躏者们却毫不留情地袭击。本应保护他们的王国士兵，却挥动手中的凶刃。

  该缴的税确实缴了，但他们要求继续进贡。要是村长含泪哭诉再也没有余力，王国兵就会毫不犹豫挥出手中的剑。

  可怜的生命，甚至无法进行像样的抵抗就接连被割取。没有战斗能力的农民只能仓皇逃窜。

  哀号或惨叫在村庄各处响起，最后消失。任凭**驱使凌虐抢夺之后就放火烧掉住家，连一丝痕迹都不留。

  找到机会想逃离村庄的亲子，背部被数根精密瞄准的箭射中，如同断线傀儡趴倒在地。

  没有任何人能逃离这个地狱油锅。谁都逃不掉。

  在即将烧尽一切的炼狱之中——

  一名消瘦娇小的少女，挂着空洞眼神窝在破旧小屋，双手珍惜地握着趁乱取得的一小块面包。逃走所需的体力她半点也没有。

  少女的家人扔下她试图逃走，却在途中惨遭杀害。被留下来的少女目睹这一幕之后，逃进这间肮脏的小屋。

  少女连农事也没能帮上什么忙，不只是村民，连家人都将她视为烫手山芋，觉得她死了反而是件好事。

  所以只有她被留下来，幸存到这一刻。因为没人能逃离这个被完全包围的村子。

  不过，结局应该相同吧。等待着她的是「死亡」。

  放弃、绝望、叹息、悲伤。各种情绪在少女内心交集。

  ——然而，她看着紧捏在手中的小块面包，肮脏的脸庞就露出开心的微笑。

  「……食物。我的、我的面包。只属于我的面包。」

  家人的死、进逼而来的死亡恐惧。这种事根本无所谓。少女满脑子只有一件事。唯一的**战胜了这一切。

  就是「肚子饿了」的动物本能——名为「食欲」的**。

  少女出生以来，从未曾「吃饱」过。

  无法期待这块贫瘠的土地能收获足够的作物，而且还被课以重税。男丁们接受征召从军，这个村子是以老弱妇孺与残障者组成。

  仅存的些许食物，优先发给能干活的人。例如外出打猎的人、从事农耕的人、养育子女的人。

  瘦小又缺乏体力的少女，无法好好进行这些工作。

  有工作的人才有饭吃，少女只能得到聊胜于无的食物。

  食物过少导致体力不足，更无法好好工作，因而毫不留情地再将减少食物当作惩罚。这样的恶性循环持续到最后。

  少女曾经饿到差点发狂，将杂草塞进嘴里。在这种状况还能活下来，或许是一种奇迹。其他农村还发生过杀掉孩子减少人口的悲剧。少女在鬼门关前好不容易保住小命。

  ——即使蹂躏者终于进入小屋，少女依然动也不动：即使入侵者咧嘴露出讨厌的笑容，少女也没有别过头；即使体格壮硕的士兵伸手要推倒她，少女也没挣扎。

  没有体力逃走。既然这样，只有面包不能被抢走。她双手拼命使力。

  「你这丫头怎么回事？小心翼翼拿着什么东西？喂，给我看！」

  「——！」

  「不准抵抗！小心我宰了你！」

  「……啊！」

  男性一拳打下去，少女被狠狠打倒在地。

  「什么嘛，只是普通的面包屑啊，还以为是值钱的玩意儿。哎，反正从一开始就没什么期待。好啦，快给我脱，本大爷没什么时间。」

  男性抢过少女的面包扔进自己嘴里，接着粗鲁撕破少女简陋的衣物扔掉。少女消瘦娇小的躯体裸露在外。

  「其他的都是老太婆，年轻女人就只找到你一个。虽然瘦巴巴的，本大爷就忍着点吧。」

  男性脱掉衣服，推倒少女压上来，打算在完事之后毫不客气杀掉她。

  「…………」

  少女完全不在意自己今后的下场。她实在无法忍受继续饿下去。

  不过，她想杀掉这个混帐家伙。这家伙抢走她最后的食物。杀意盈满内心，沸腾的憎恨逐渐溢出。

  和漆黑情感同样满溢而出的，是几乎令她发疯的饥饿感。怎样都无妨了。只要是能吃的东西，任何东西都想送进嘴里。

  有什么能吃的东西吗？少女以满布血丝的双眼寻找。定睛审视、扭曲嘴角，持续寻找或许能吃的「东西」。

  然后——找到了。她发现看起来比面包还好吃的猎物。

  少女的古怪行动，使得推倒他的士兵露出疑惑表情。他终于要扯掉内衣的时候，对上了少女的视线。

  男性不由得畏缩退后。

  至今杀害许多人的老练佣兵，被区区一个小丫头震慑。他完全不在乎猎物哭喊，却没看过任何人到了这种时候还露出笑容。

  不像是因为绝望而发疯。少女只是快乐地笑着。

  「怎、怎么回事？你笑什么笑？」

  「…………」

  手持大镰刀的死神俯视少女。少女并不觉得恐怖。

  只是幻觉？还是真正的死神等着收割我的灵魂？

  漆黑装束，戴着骷髅面具的死神。狼狈的男性看起来和死神重叠。

  视觉好像终于出问题了。少女在逐渐模糊的世界，只专注凝视某处。

  「你、你究竟在看什么？」

  「……好吃。」

  「什、什么？」

  「你看起来，好好吃。」

  少女注视着死神附身的男性，脑中浮现某个念头。如同猛兽找到猎物，打从心底愉快地扭曲嘴角，露出牙齿冒出的念头是——

  「这家伙的脖子，看起来好柔软好好吃。」

  死神的镰刀还没挥下，少女就全力扑向男性，咬断他的喉咙。

  少女表情扭曲的同时吐出咬碎的人肉，扎扎实实地咬住死神。

  压住疯狂挣扎的死神身体，牙齿反复深入死神的喉头。

  活祭品出乎预料的反击，使得死神的大镰刀脱手失去平衡。即使如此，少女依然咬着死神毫不松口。

  佣兵男性在颈动脉被咬断时就丧命了，但少女和死神的激战持续进行。

  最后，身披漆黑褴褛的死神精疲力尽当场倒下。取下骷髅面具一看，底下没有任何东西。

  收割临死者野心与**的死神，败给由食欲驱使的少女。

  ——少女名为雪拉。

  是出生在贫穷村落，食欲比一般人稍微旺盛一点的少女。