PASSAGE 2
【1】
「嗯～好像坐太久了，休息一下。」
时间一眨眼就来到二月天，那场大年初四的惊魂却晃如昨日。寒假结束后，没有任何特别重大的活动，我照常陪孩子们团练，创作自己的音乐，偶尔念点书意思一下。
「需要吃点东西……」
我摘下耳机，离开房间的电脑，下楼到客厅。这几个小时以来都只有动手指头还觉得这么累，大概是脑中糖分已经耗尽的缘故。晚餐吃过了，肚子不怎么饿，就只是想含点甜滋滋的东西。
「……咦，怎么都没了？」
平时用来存放各种零嘴的柜子没有我要的东西，保险起见也开了冰箱看看，但仍一无所获。虽然有洋芋片或米果等咸食，可是感觉吃了会有点饱，不太想碰；想改用汽水将就一下，结果连汽水也没有。对于经常摆一堆零食起来吃的贯井家而言，这实在非常罕见。
「真奇怪，胡桃拿去其他地方放了吗？」
我随即摇头否决脑中闪过的想法。毕竟咸食仍在原位，要改放应该不会只拿甜食走。
「…………直接去超商买好了。」
原本想直接问应该在自己房间的妹妹知不知道，不过考虑到最后，还是穿上风衣，鼓起踏入冬季寒夜的勇气。反正无论问不问，没有的东西都不会自己长出来，我也顺便帮胡桃买一点好了。
「啊～春天好像还很久。」
我关上家门就把手插进大衣口袋，朝星空吁一口白烟。脱离茧居，投身于动荡的日常生活之后，转眼就要一周年了，可是就体感时间来说，我有预感接下来这几个月会特别长。
不单纯是天气冷很难受，我也需要好好充电，重新思考该以何种心态面对音乐、孩子们以及她们的音乐，而这一定是占了较大的那部分。
若不把握时间自我提升，在小翅膀和大家一起奏出的音乐很快就会断绝。我必须设法减轻小翅膀主人正义大哥的经济负担，不然无权请求他继续维持现况。
但这并非能轻易找出具体做法的问题。我想来想去，都在同一个地方打转。
我想作出好歌，想尽可能充实涵养以提供有效建议，帮助孩子们演奏得更好，而大前提是我自己的努力。因此理所当然地，我每天都得像这样和音乐对话。
可是，我不知道这样够不够。光是这么做，就能吸引更多人来小翅膀听歌吗？去年一连串活动下来，见过形形色色的人之后，我变得无法点头说「YES」了。
「啊，差点走过头。」
我双手抱胸苦思，不知不觉就来到了超商门口。以紧急煞车的感觉转向进门时，柜台后的中年大叔向我打招呼。
「欢迎啊，响。来买宵夜啊？」
「呃，晚安。算是吧。」
即使有点支吾其词，我仍然点头答话。这位大叔就是老板，我常来买东西，所以就认识我了。以前我动作都是遮遮掩掩，实在很丢人，不过后来承蒙老板一句「你最近脸色好多了」，我现在开始能和他简单闲聊几句。
再点个头之后，我往零嘴区走。该买什么好呢？如果是自己吃，小包的糖果就可以了；若要买起来放，家庭号的比较划算……
「啊，那个，响……」
「咦？怎么了吗？」
当我认真检视糖果包装作比较时，老板来到我身边，不知为何他的表情看起来不太好意思。
「你想买那种的啊？」
咦？我不禁低头查看。手上是一大包里头有好几个小包装的花生巧克力。
「请问，买这个不好吗……？」
「以店家角度来说，是不应该管客人买什么啦，可是……」
老板表情变得更加尴尬，接著说：
「阿响，你不是有蛀牙吗？」
「咦？」
连我自己都不晓得。我在学校做的口腔健检并没有发现什么问题啊。
「胡桃她跟我说，你蛀牙又还想继续吃甜食，让她很伤脑筋，叫我不要卖甜食给你。所以，对不起！我跟胡桃有约在先，可以请你买咸的吗？」
「呃，那个，老板……？」
老实说，我还没进入状况。可是老板的头压得实在太低，反而让我不好意思再继续追问，抓起眼前一包「像是咸食」的东西就结帐离店。
「胡桃在搞什么啊？」
我凝视老板贴上表示已结帐贴纸的拆封「醋昆布」，百思不得其解。
「这也不是咸食……是酸食吧。」
无论如何，我怀著好歹该选其他咸食的悔恨，拿困惑当伴手礼踏上归途。
「可以简单解释一下吗？」
「预防啦，预防。就算现在没蛀牙，以后会怎样也很难说，所以你就偶尔戒一下砂糖吧。我想想……再两个星期就好。」
由于晚上洗澡时间刚好到了，我便趁著和胡桃泡澡时问个究竟，结果她气定神闲地这么说。
看来结论就是，我到这个月中都不能吃甜食的意思。
「要是你忍得住，我也有奖品要送给你，你要先吃那个才行喔。这么一来，等待两个星期才终于吃到甜食的喜悦，会帮你把其他那些全都忘光光。」
「其他哪些？」
「没什么～」
胡桃后脑杓顶上我的胸，若无其事地仰头看我的眼睛。这使我不知该将视线往哪儿摆，不得不别开脸，也不知道该说什么才好。
「对了，哥哥，我新买的洗发精闻起来怎么样？」
胡桃更往我这里贴近，将盘起的头发凑近鼻尖。我当然有发现她今天换了洗发精，毕竟替她洗头的不是别人，就是我自己。
「嗯，我觉得很香啊。感觉很甜，好像……」
我再度深吸一口，摸索如何比喻。该怎么说呢，有高级西点的香气。用比较容意误会的方式来讲，就是感觉很好吃。
啊啊，好想吃这么香的甜点喔。我从不认为自己是个重度甜食派，但一旦吃不了甜食，仍有微妙的戒断症状发作。
「…………啊！」
当我回神，鼻子已经埋在胡桃的发丛中，嘶嘶有声陶醉地吸个不停。
「对……对不起！我不是故意的！」
然而胡桃对慌张的我嘴角一勾，赢家似的笑著说：
「讨厌啦，好恐怖喔，还以为会被哥哥吃掉呢。你这样子，还有办法忍耐两个星期吗？」
还以为她会骂人，结果说得游刃有余。我不禁猜想，改不同香味的洗发精也是她计画的一部分。
不过那为的究竟是什么，依然不得而知。到最后，这天就这么被胡桃敷衍过去，没告诉我为何必须暂停甜食。
等我将这件事一五一十告诉小润三人之后，才总算明白她在打什么主意。
♪
「她又来了，耍诈也不是这样的吧……」
希美一开口就是唏嘘到极点的叹息。隔天放学后，我上小翅膀叨扰，在客厅说出那件事，结果她们三人似乎一听就懂。
真想不到。我是觉得非常神秘，才说出来给大家推理一下呢。
「呃，什么意思？」
「那个，我想大概是跟某个快到的节日有关喔！」
小润举手提示。她似乎对这话题很感兴趣，但我仍旧听不懂她们在说什么。
「你一脸『我不知道』的样子呢……拜托喔，阿响，说到二月中的节日，就只会想到那个好不好？」
二月中的节日？到底是什么？
「啊，建国纪念日？」
「答错了。」
小空断然否定，可见这答案还差得远。
「看来你不是故意装傻，而是真的不知道呢……我们当然是在说情人节啊！」
「……啊……」
希美都公布谜底了，我还是答得很茫然。
「响哥哥，你没兴趣吗……？」
「呼啊。你讨厌巧克力吗？」
小润和小空有些遗憾地问。糟糕，她们大概是误会了。
「不是啦，我只是不太习惯那种事，或者说，我们家的作法不太正常。一般来说，是女生会在那天送男生巧克力吗？」
「这么说来，阿响家不一样喽？」
「嗯，在我家是用巧克力给咖哩提味的日子。」
大概是因为爸爸几乎不吃甜食吧。贯井家的情人节，就只是加上那种变化的日子，没什么特别。再加上我茧居了很长一段时间，所以对它没有任何特殊记忆，无论是好是坏。
「哇喵。可是这样说来有点奇怪耶，为什么胡桃今年突然这么积极呢？」
「啊，原来是这样吗？胡桃是为了情人节才禁止我吃甜食啊？」
「你现在才发现啊？有够迟钝……」
我终于明白整件事是在搞什么鬼。对于小润的疑问，我也想到一个可能性。
「其实胡桃到去年都还以为我们家那样才正常，所以大概是今年发现其他人的作法，才会这样吧。」
三个孩子都以「这样啊」的表情接纳了我的假设。
「对了，我们之前在学校也有跟胡桃聊过今年情人节要做什么吧……？」
「我也想起来了。真糟糕，根本多此一举。不过话说回来，用距离『正常』那么远的方法硬要制造戒断症状，还真是很有胡桃的风格呢……」
「呼啊。我们也要赶快开作战会议才行。」
小润笑咪咪地，希美一脸无奈，小空则是和往常一样恍惚。尽管表情各自不同，她们语气却都是一样兴奋，而我也从中察觉一件事。
「你们也要准备巧克力啊？」
听我一问，隐约掺杂些紧张的视线便集中到我身上。
「你应该不会问我们要给谁吧？」
好险，差点就问了。希美尖锐的视线让直觉告诉我，问了会死得很难看。
说句厚脸皮的话，我也不是完全想不到那个人是谁啦，可是又怕落得自作多情的下场，所以才忍不住丢个牵制球，问那样的问题。
「我们想给响哥巧克力，你愿意收吗？」
然而小空却不嫌弃窝囊的我，眼神澄净无暇地这么问。不用说，我的答覆当然是不带一丝犹豫。
「能拿到你们的巧克力，我一定会很开心啊。谢谢喔。」
「嘿嘿，太好了……谢谢！」
我满怀感激地敬礼道谢，小润放心地微笑。看著那软绵绵的笑容，幸福的感觉不禁逐渐涌上。
「这也是当然的吧。能拿到我们的巧克力，可是一件光荣的事，阿响怎么会拒绝呢。」
「嗯，对呀，一点也没错。」
「啊？」
我毫不怀疑地点了头，没想到希美的反应有点慌张。
「不……不准你回答得那么……直接……」
她低下头，稍微噘起嘴来。难道我说错话了吗……
「呼啊。希美害羞了。」
「我……我哪有害羞！」
若事实真如小空所言，那我也不用多想了。无论如何，我说的都是未经矫饰的真心话，没什么好遮遮掩掩。
「——我回来了～今天晚上吃大餐喔，我把汉堡排剩下的料带回来了。」
「啊，小樱！嘿嘿，回来啦！」
「呼啊。汉堡排，好想吃。」
打工回来的樱花在我下定结论时开门进了客厅。樱花打工的面包店什么都很好吃，汉堡排一定也是极品。当然，今天我只会照常待到晚餐前，下次再到她们店里买汉堡吧。
「响，今天练习顺利吗？」
「嗯，只是大家都演奏得很棒，我能给的建议太少，很伤脑筋。」
我一面向樱花打招呼，一面悠哉闲聊。虽然在学校见过……不，正因为在学校见过，等于一天能和她见两次面，反而让我深深觉得自己实在很幸福。
「嘴巴不用太甜啦，尽管挑毛病，不要客气喔。啊，对了，樱花……」
可能是以为我在开玩笑，希美婉转地要我别客套（那当然是我的真心话）之后转向樱花。
「嗯？什么事？」
「你要给阿响的情人节巧克力要怎么弄？自己做吗？」
「咦！」
希美大剌剌地说出来，吓得樱花扭腰后退，而我也被她的话吓了一跳。樱……樱花要给我……？如果是真的就太好了。
「小樱！我们刚才都在聊这个喔！」
「樱姊，你会做巧克力吗？教我们怎么做。」
小润和小空雀跃地靠近樱花，一左一右挽住她的手。
「呃，那个，等等。你们……不要当著响的面乱讲啦……！」
而樱花则是明显手忙脚乱起来。我……我到底该如何解释她的反应呢？看不出是好是坏，让我的举止也变得鬼祟。
「你在紧张什么啊？你这个人，一定是老早就幻想一大堆有的没的，拟定好几种版本的『送巧克力大作战』了吧？而且不管现实做不做得到。」
听希美冷冷这么说，樱花霎时面红耳赤，两眼睁大到不能再大。
「希……希希希希希美！你怎么可以偷看我的笔记！」
「咦？」
希美不知所谓地歪起头，然后嘴角逐渐吊高：
「哼～这样啊，听到好玩的了。既然有那么好玩的笔记，那我一定要看一看才行，为以后做准备。」
「咦，你没看过？」
「我连有没有那本笔记都不知道啊……呵呵呵，直到你说出来。」
「～～～～～～～～！」
樱花已经完全要哭出来了。我不清楚她们在说什么，但感觉得到樱花做了自掘坟墓的事。
「我也想看看小樱的计画！嘿嘿，既然是小樱想的，一定有参考少女漫画那种浪漫故事吧！」
「啊？」
樱花满脸的红全变青了。我不清楚她们在说什么，但感觉得到樱花被小润的话逼得走投无路。
「呼啊。樱姊，你都写在这里吗？」
「呀啊——！」
小空天真烂漫地从樱花背包抽出一本红色的皮面笔记本。樱花一看见她正要打开封面钮扣，就以令人怀疑是否超越人类极限的速度冲到小空身边，以近似俯卧式跳高的姿势飞身抢走。
「真是的，小空！怎么可以故意拿出来看！偷偷看不就没事了吗！」
「呼啊。做错了吗？对不起。」
希美手扠腰抗议，小空乖乖地鞠躬道歉。对樱花而言，可能是被小空的纯朴救了一命也说不定。
「呼……哈……呼……呼……！」
樱花像无路可逃的小动物，侧坐在房间墙角，将笔记本抱在胸前不断喘息。翻到微妙高度的裙襬，和下襬拉出一半的凌乱衬衫令人非常在意，怎么也不敢直视，不过樱花自己似乎管不了那么多。
「小……小樱，对不起喔，我们是不是太随便了……？」
「随便也没有这样子啦！哪有一回来就把人家的心捶烂的啊！」
小润垂著头靠近樱花。虽然樱花依然相当激动，但小润的话似乎让事态开始有结束的迹象。
「就是啊……小樱一定不想让响哥哥先知道情人节计画吧。可是我们没有考虑小樱的心情，在响哥哥面前问那种事。」
「我不是在说那个啦，笨蛋～！」
纯粹是错觉，事情根本没在收尾。
「那你干嘛一副快死的样子啊……难……难道樱花连趁著情人节跟阿响做这～种事跟那～种事的计画都准备好了？」
「你……你你你你你你在胡说八道什么啊……！」
「呼啊。希美，这～种事跟那～种事是什么事？」
「当然是那个啊……就是亲亲那些。」
「喂，喂喂喂喂……！」
三人无视又慌乱起来的樱花，越聊越热烈。在这乱七八糟的一幕中，我完全找不到时机插嘴。
「所……所以说，小樱的笔记本里已经计画好怎么跟响哥哥亲亲喽？哇……哇喵，我突然好紧张喔！」
「话说，我们怎么可以让樱花偷跑呢？实在很有必要把笔记本好好看一遍，弄懂樱花在想什么。」
「希美也想跟响哥亲亲吗？」
「啊？希……希美不是那个意思啦！」
三人已经聊到完全不管樱花了。可是，其实我也很好奇。虽然可能性很低，但要是樱花真的……不行不行不行！少臭美了，哪可能有那种事。
在我也为自己的猜测慌乱时，樱花幽然起身，嘴唇不断颤抖，且慢慢走到三人身边。
「哎呀？你终于放弃挣扎，要让我们看啦？来，交出来吧。」
「…………没有。」
「哇……哇喵，小樱的表情有点恐怖耶……」
「没有啦！我根本没有那种计画！哪可能会有啊！因为……因为我…………没有要送情人节巧克力给响啦！」
含泪的哭喊让大家「咦」了一声，再也说不出话。
真……真的吗……呜，说得这么直接，真让人难受。
「慢著慢著，这样拗也太牵强了吧？」
「真……真的啦！我才没有要送！因为我根本就不知道情人节嘛！」
樱花对乾笑著挖苦的希美大声这么说之后，负气冲出了客厅。
单看这一幕，简直像是姊妹立场完全颠倒了一样……会有这样莫名客观的想法，或许是我还没从震惊中平复的缘故。
咚咚咚咚。在樱花跑上楼的猛烈脚步声中，小润三人仿徨地面面相觑。
「那个缺憾美女……除了缺憾之外，还加码了胆小跟爱闹别扭呢……真是无药可救的『综合型』……」
「樱姊她不想给响哥巧克力吗？」
「怎么可能，小樱不可能不想给啦……」
希美、小空和小润都眉梢低垂，苦著一张脸。虽然我也被这个状况吓得一愣一愣，却仍单纯地为小润说的「不可能不想给」感到庆幸。在这时候有那种想法，恐怕有点搞不清状况就是了。
「真没想到会变成这样，太糟糕了。希美又不是真的想要欺负她，唔……」
希美就地蹲下，双手拄著腿托腮。其实她只是想逗一下樱花，结果火花飞到意想不到的点，引起了大爆炸。
「呼啊。现在怎么办？」
「不知道，可是一定要想想办法才行，不然就太对不起小樱了……」
小润也脸色发青，指尖紧张地颤抖。小空脸上看不太出情绪，但也明显是打从心底为樱花担忧。
「像樱花这种人，要是就这样赌气到情人节，搞不好这辈子就会变得畏畏缩缩的了……」
绞尽脑汁苦思的希美，突然打定主意般站起，直视我开口说：
「阿响，对不起！」
「咦？」
莫名的大声道歉吓了我一跳。希美做了什么对不起我的事吗？
「真的很对不起！希美知道这是自己的烂摊子，应该要自己收，可是还是拜托你！帮我们讨樱花开心！」
当希美话一说完，我的答案就已经确定。只要是我能帮的，我当然在所不辞。
「嗯，好啊。不过我完全不晓得该怎么办……」
而问题就只是一句话——我不知道能帮些什么。
听了我没出息的回答，希美指尖点著下巴，若有所思地说：
「我想樱花只是不敢承认，在耍小孩子脾气而已。要是她一样能得到原先想要的结果，心情一定会好起来。」
「……呃，所以呢？」
「所以你反过来计画，制造一个既戏剧化又罗曼蒂克，会让樱花想给你巧克力的情境怎么样……也……也就是说，这次希美就特别准许你，在这两个星期内攻陷樱花。」
我说过我在所不辞，现在也没有辞退的意思。
「咦……咦咦咦咦咦咦咦！」
然而希美要求的任务，难度却是我有生以来数一数二的高……
【2】
「啊～好香好甜，让人脑袋都快融化了♪」
「…………」
「是不是香到好想塞进嘴巴里吸啊……要是哥哥真的吸了，那我该怎么办啊？呀～好恐怖喔～」
「…………」
「…………喂，哥哥，你有在听吗？」
「咦？啊，抱歉，我在想事情。」
接受希美的意外请求以后，各种不成形的破碎思绪在我脑里乱糟糟地纠成一大团。夜里辗转难眠，经常苦恼到天亮都不自觉。但尽管快想破头了，我依然一个像样的点子都没有。
「你是怎样？竟然在帮妹妹洗头的时候想妹妹以外的事！简直不是人嘛！」
「对不起！以后我会小心！」
妹妹火上心头，猛一转身，全裸的正面逼得我立刻转头，用尽力气诚心道歉。没错，完全是我不对。再怎么烦恼，也不能将「工作」以外的事带到「工作」上，否则不配称为「专家」。
差点就要失去「妹妹的洗头专家」地位了。意思就是专家立场崩溃，沦为「纯因兴趣而替妹妹洗头的人」，摆明就只是个变态。
「唔，真可惜。还以为香成这样可以迷倒你，结果失算了。」
尽管不满地念念有词，胡桃仍转回去坐好。这次我一定要专心替妹妹洗头。
话说回来，我终于发现一件事——原来这罐洗发精的香气很接近巧克力。
巧克力。一想到这个词，我的注意力就开始动摇，急忙甩头屏除邪念。
♪
无论脑袋里怎么转怎么接，人生经验不足的我能想出好计画的机率仍非常低。
有此醒悟后，我抱著不成功便成仁的想法，提早出门埋伏樱花。
「……啊。」
「早……早啊，樱花。辛苦了。」
我在面包店后门一直等到樱花做完早班出来，她在制服外罩了件海军大衣。
「怎样，找我干嘛？」
顺著北风飘来的声音冷得入骨。好痛苦。我虽然不认为自己有惹樱花生气，不过她显然对我有所警戒。
会不会是昨天我只是愣在旁边，一句话也没帮她说，让她对我彻底失望啊……
「也……也没什么啦，只是看你快下班了，想跟你一起去学校。」
「……想跟就跟啊。」
我问得吞吞吐吐。幸好没碰钉子，避开了最糟的结果，令人安了不少心。
「………………」
「………………」
可是到车站的路上，我都想不到该说些什么，两人之间只有沉重的沉默。感觉上，我和樱花已经好久没有那么尴尬过。虽然我们还是经常话说到一半就突然断掉，但最近已经不觉得不自在了。
相形之下，现在真是令人格外难受。
「…………」
「…………」
樱花也都是抿著唇，略低著头不断走著。
原本就很微薄的自信，没多久后就完全枯竭了。小润说樱花「不可能不想送」，然而她事实上会不会根本就不是嘴硬，单纯是本来就没想过要送我巧克力？然后刚好有机会说出来，所以就说了。
我想这才是真相。
……呃，不行，先舍下这种想法吧。
就算那真是事实，我也和希美……和她们三人约好，要尽最大努力让樱花重拾笑容了，不能只因自己懦弱就逃避面对樱花。另一个原因则是，我自己不想见到樱花现在这么不快乐的样子。
……好，我要加油。现在的重点是话题，我得找出足以打破这凝重气氛的话题才行。
能钓上樱花的话题，就只有那个了吧。
「现……现在是石狗公的旺季呢。」
「都快结束了吧。有蛋的刚生完，还没有力气捕食，没那么好钓，就算钓到也不好吃。」
我就这么成了拿一知半解的事聊对方的专门领域，只会招来悲惨结果的典型范例。人就是在这样的教训中累积社会经验的吧。真痛苦。
唔唔，伤脑筋。一开场就找不到如何著手了。以为最容易的钓鱼话题都聊不起来了，我究竟该如何度过这个窘境呢？
混乱将我的思绪搅成一团烂泥。
到最后，被逼到不如何是好的我，说了一句愚蠢至极的话：
「樱……樱花！你今天有穿内裤吗？」
「当然有穿啊，你白痴啊！」
她骂得我都要聋了。这也是当然，我看我已经玩完了。即使她没有因此厌恶我，我的好感度也因为那句话直坠谷底，搞不好摔到了柏油底下。
就在我如此深信而将腿软跪地之前，樱花噗哧一笑的声音，微微传进耳中。
「……是怎样？真的不穿比较好吗？」
我赫然回头，只见樱花带著拿我没辙般的些微苦笑盯著我瞧。
「没……没有啦！穿著比较好！」
老实说，我觉得这样讲也很危险。不过樱花没吐槽，无奈地叹口气，双手放到身后说：
「哈哈，那就好。」
接下来搭电车，走到学校的路上，我们的对话都不出所料地短。
「你有时候也会说一些瞎到不行的话嘛，这样不就没资格说我有缺憾了？」
「我又没说过那种话……应该吧，大概。」
但我并不觉得呼吸困难。依稀能感觉到，紧绷的气氛稍微缓解了几分。
♪
「买东西？」
「嗯。我有东西想看一下，如果你可以陪我一起来就更好了。当然，没空就不勉强！」
我在课堂上拚命地想（结果因为心不在焉而被点名了两次，这点是比较需要反省的地方），而结论是用什么藉口都好，制造一个让樱花会想送巧克力的情境才是最短捷径。那么，我当然该带她去会卖巧克力的地方。
话说，其实我也是昨天才认识「情人节商战」一词。这就先不提了。
「嗯……今天有空。」
樱花经过一段犹豫后，明确地点了头。太好了，要是她拒绝，我就完全束手无策了。
「你要买什么？」
「还满多种的，最想买的是外套吧。」
「外套？在这种时候？」
「其实这件有点薄，我想要再暖一点的。」
「嗯～我也知道这种心情，不会劝你别买啦，可是春季特卖就快到了吧？外套那些是打折打最凶的喔。」
「啊，这样啊……」
「不过呢，等到春季特卖再买就是下个冬天才会穿了。如果现在想穿，也没必要逼自己等。再说，现在先看好想要什么也不吃亏，在特卖会知道打多少折扣会比较好买。」
「喔喔，原来如此，学到一招了。」
「看吧～我才没那么逊呢。」
「哈哈，就说我没那么想过嘛。」
于是我们放学就离开学校，搭电车去了。运气不错，有两个相连的座位，得以悠闲快乐地聊到下车。
太好了，我们的气氛已经完全复原。我不再紧张，樱花也自然地笑了好多次。
可以当作任务成功了吧——这样的想法曾经闪过我心里，然而很遗憾，应该没那么简单。毕竟拿到她之前宣告「不给我」的巧克力才算抵达终点。拿不到巧克力，消沉的孩子们就笑不出来。
「来，走吧。」
「嗯。」
过了离家最近的车站几站后，我们在一座大型复合商业设施边下了车。或许是附近有赛马场，这一站微微有点动物园的味道。这里有几间知名进口家具行，堪称是「时尚之城」之一，却让人感到颇为亲近，或者说不会让人不敢进门，或许就是这种乡野气味的缘故。
「对不起喔，樱花，拉你陪我跑那么远。」
「不会啦，一点都不麻烦。其实我也很久没看衣服了……可以陪我看看吧？」
「那当然！爱看多久都行！」
「嘿嘿，谢谢喔。你有预定逛哪家店吗？」
「完全没想过，要说的话，就是便宜点的吧……像UNIQLO。」
「UNIQLO不错啊，我也喜欢。」
「咦，你也会去那里买啊？」
「我买很多喔。像内衣或裤子之类的都是UNIQLO。」
「这样啊，我都没发现。」
「呵呵。没关系啦，我也了解不让人发现是UNIQLO的小技巧，没发现很正常。要便宜的话，再来就是H&M吧，他们的衣服很可爱，我也很推荐。」
往购物中心走的路上，我听樱花讲了很多有用的资讯。
说实在的，我真的很开心，甚至怀疑自己是否真的能享受如此普通高中生所能体验的最高等级幸福，觉得有点惶恐。和樱花独处的时光，宛如梦境一般。
可是一踏进购物中心，紧张就介入了我俩之间。
『限定版巧克力所剩不多，要买要快喔～』
『想买特别的礼物送给心爱的人吗？来我们这里就对了～』
正对自动门的特设区块摆满了大型推车，店员们的呼声夹带香气，此起彼落。
「…………唔。」
见到这个情境，樱花的表情明显有了变化，早上那样的戒心又开始在眉头汇聚。
啊啊，好不容易才营造出不错的气氛，怎么会在这里卖巧克力啊？
我不禁怀起如此偏离此行主题的感想。
够了够了，抱怨有什么用，而且我来购物中心本来就是为了这种状况啊，一定要设法引导樱花送我巧克力才行。尽管状况来得让我措手不及，计画根本没想好也一样！
「呃，那个，樱花——」
「啊！响，我想逛那间！可以吧！我们走！」
「——哇！咦？」
当我心想好歹得先说句话而开口，樱花紧接著就用力抓住我的手，往眼前的店里拖。
老实说，我是很想重整旗鼓，所以陪樱花买东西正合我意。
然而问题在于她拉我进去的店是卖什么东西。
「那，那个……樱花，这里……」
「很可爱吧，我很喜欢这种，经常会穿……嘿呜！」
樱花嘴里泄出我至今从没听过的叫声。
因为这里是女性内衣专卖店。
面前跟左右，用来保护女性身体下端或上段的五彩衣物争奇斗艳，彷佛置身花园中。
「……那，那个……」
我不能丢下樱花自己逃跑，也不敢轻举妄动，只好杵在原地。这个空间与外界相差太多，让我连话都说不太出来。
「……呃，其实我……我……我……」
樱花似乎也和我一样慌张，额上布满汗珠，眼神左右乱飘。她拉我来这里，八成只是急著想逃离巧克力大军，没注意到里头卖的是什么。
「没……没错！我穿的就是它！」
「咦！」
「我常常穿这里的内裤！上面也一样！」
「咦？咦？」
「因为你说我穿著比较好！所以我想告诉你！」
樱花太过慌张，开始吐露出一颗又一颗的炸弹。我不晓得该如何反应，只知道乱说些近似吐槽的话，会害我失去逃离这状况的机会。在这种时候，顺水推舟才是正确答案。
「原……原来是这样啊！谢谢你告诉我！」
「唔，嗯！小事一件！」
即使我相信这对话莫名其妙，至少我得到了转身离去的机会。少胡思乱想，一切等到离开这里以后再说。
当我这么想著而踏出一步时，发现有个半透明的绳状物就摆放在我右边。
「…………」
「…………」
而我不小心对那绳状物凝视了几秒钟。身旁的樱花心情紧绷了起来。我拿不出回头的勇气，但光从气氛就能明显感受到她的变化。
「不是，不是啦。我有穿这间店的内裤没错，可是……没有穿这种的。」
「说……说得也是。嗯，我也在想和你一样的事，放心放心。」
樱花手往我肩头一拍，用非常凝重的语气辩解。我依然不敢回头，对著陈列一大排绳状物的柜子频频点头。
「真的喔，我没有穿那种。这里卖很多种内裤，有那种的，也有很普通的。」
「嗯，有吧。既然你都那么说了，我当然相信你。」
伤脑筋，我们似乎直接踏进了类似Sexy～区的地方，周围全是造型香艳刺激的内衣裤，不过我没有因此怀疑樱花。到其他柜位去，一定有高中生会穿的内衣。
呃，其实我也不知道什么叫高中生会穿的内衣就是了。
「我看看喔，呃……有了，在这里！」
谁能告诉我，内衣的对象年龄该从哪里看呢……在我想起这种无谓琐事时，樱花又抓起我的手拖人。
「你……你干嘛！樱花！」
而且方向不是店外，而是中心。原以为要逃脱了，结果陷得更深。
围绕四面八方的内衣裤，越看越像覆盖无底沼泽的睡莲。
「你……你看你看你看！普通的白色内裤！我穿的就是这种的！」
「这样啊，原来是这种的！」
「然后还有水蓝跟粉红色之类的，我喜欢粉色系！」
「粉色系啊！我会记住！」
樱花接连指出的内裤的确都是平凡无奇，即使是我阅历这么浅薄的人，也能明显看出是女性内裤的东西。
但也因为如此，樱花穿这种内裤的资讯反而格外真实，使我背上爬满黏腻的汗水。
「啊，这件怎么样？可不可爱？」
「超……超可爱的呢！」
「那……那我就买这件好了！」
「咦！」
使我不得不放弃完全肯定的时刻到来了。难道樱花是因为焦虑混乱到了极点，使原本的计画不知不觉变质成在这里买一买了吗？这下糟了，我的胆量可没有大到能继续待下去啊。
话说回来，这场面使我重新感受到樱花这个人惊慌起来，真的很容易做出非常荒唐的事。不过对我而言，那样的傻处也是她的魅力之一就是了。要是她从头到脚都完美无缺，我可能会认为她高不可攀，连攀谈都不敢吧。
「需要别种尺寸吗～？」
「——！」
我情不自禁的感怀，被来自背后的女性声音刺个粉碎。糟糕，被店员抓到了。虽说进了人家的店却用「抓到了」很不礼貌，但我现在认为那是最贴切的说法。
「约会还一起挑内衣，好羡慕喔～玫瑰色的高中生活呢～」
我战战兢兢地转头，见到一名年约二十五岁的长发女性。她脸上是没有一丝破绽的职业笑容，然而太过完美，反而让人同时有种类似恐怖的感觉。
「我……我们不是约会啦！」
樱花吓得猛向后仰，双手拚命摇。看来她的魂已经被店员唤回来。在这一点上，实在是得救了。要是她也顺著店员继续乱讲下去，无疑会有一场活地狱等著我。
「不用怕不用怕～都跑来内衣专卖店逛，两人还卿卿我我了那么久，不用再装了啦～」
「咦……」
店员保持职业笑容，往我们一刀斩下。我自然而然感觉到，我们被一个在各方面都很危险的人缠上了。
「对……对不起，我们太吵了。」
「请别放在心上～作生意就是这样嘛～」
我不由得向店员道歉，而她一左一右地慢慢摇了两次头。表情虽然没有变化，但我开始有种陷入格式塔崩坏的感觉，越看越不像笑容。真的很恐怖。
「请问是什么罩杯，我帮您拿出来～」
店员问道。然而不知为何，她的视线是直直地对著我。
「报……报告，不知道！」
我像个遭到魔鬼教官责问的菜鸟，抬头挺胸地回答，动都不敢动。到头来，我还是被拖进了我最怕的活地狱。
「哎呀，真抱歉～是因为想要的东西用碰就碰得到，对数字自然就没兴趣了～对吧对吧～」
「呃，不是啦，那个……」
在一波接一波的言词暴风雨中，我连插一句否认的手段都找不到。樱花脸红得快冒烟，抱著肩瑟缩一旁。
「那我就直接问本人吧～这么大是怎么回事啊，请问是几罩杯呢～」
这么大是怎么回事啊——感觉她话里的刺越来越露骨了。
「在……在这里说不好吧……那个……」
樱花侧眼瞥瞥我，含糊地说。事实上，我们并不是店员想的那种关系，樱花不好意思在我面前说出胸围也是当然的吧。
顺道一提，我好像曾经在某个地方得到关于樱花该部位的机密情报。不过要是说出来，事情反而会更复杂，还是闭嘴的好。
「咦～在内衣专卖店晒恩爱OK，要说胸围却会不好意思啊？好有趣喔～」
店员甚至拍起了手，但笑得一点也不开心……好啦，其实她说得也有道理——假如不是以误会作为大前提。
「没办法，只好这样了～」
店员吁了口气，从口袋中取出皮尺。
「来，请用。」
然后交到我手上。
「给我做什么！」
我一时冲动就喊了出来。不过非常遗憾，我已经隐约察觉到她的意图了。
「今天我特别让男朋友帮你量喔～」
店员宣告出我所害怕的事。
「不用了不用了不用了！」
「不用了不用了不用了！」
我和樱花不约而同地右手猛摇。我来量樱花的胸围？那是跨不得的界线啊。
「别这么说别这么说～」
店员以完全一样的动作回答。我能感觉到她全身散发「我绝对要一口气击垮你们」的浓烈气息。
「那……那不算是……怠忽职守吗？」
「就是啊！那是店员的工作吧！」
但我现在不能退让，便与樱花齐声抗议。
「这也是促销的一环啊～为恩爱的高中生提供一个可以光明正大亲热的情境，玩得开心以后，买起东西自然就爽快了嘛～我绝对不是因为～门口就在卖巧克力，可是自己连送人情巧克力的对象都没有，结果想说怎么有死小孩在内衣专卖店约会啊～怎么不赶快爆炸啊～玩弄他们打发时间好了～才这样做的喔～」
直觉瞬时告诉我，后半段才是真心话。
「来来来，快给我这个拉警报的可悲女人看看你们这些鲜嫩多汁的年轻人是怎么打情骂俏，帮我补充对抗时间流逝的力量吧～最能帮助一个人坚强活下去的燃料，就是愤怒跟嫉妒喔～♪」
当我明白无路可逃而向旁转身时，樱花也在同一时刻向我看，眼神可比在莽原上被狮子逮到的斑马。
「那……那我开始喽。」
「请……请手下留情……」
结果我们还是乖乖就范，移动到店里更深处。樱花脱下制服外套，上身只留一件白衬衫。
事到如今，只好认命点了。就尽可能机械性地完成任务，赶快离开这间店吧。
我要机械性地量好樱花的胸围。
可是这好像明显不是机械性的事……不，别迟疑。迟疑越久，痛苦越长。
「要量上胸围跟下胸围两个地方喔～也就是**跟——」
「知道了啦！不用再说了！」
我大声打消店员毫不避讳的解释，「叽——」地拉长皮尺。少胡思乱想，当它是普通的测量就行，就像量附近的山有多高。
或者……谷有多深……
别去想，把脑浆的电源关了。
「……唔。」
「呜呜，真的快羞死我了……」
樱花横展双手，我手绕过她的身体，将皮尺拉得更长。为了避免误触禁区，我一开始就直接把手伸得很前面，然而身体也因此不得不更贴近樱花的背，后颈就在鼻尖之前。有种好香的味道。领子、锁骨以及更下方浑圆的曲线微微地——
别去想。把整颗心丢进垃圾桶。
我「啪！」地一声拉直皮尺，移近樱花胸部。这不是直接用手碰，冷静做完就好，根本没什么。
「……！」
接触了。原来如此，即使隔著皮尺，那富含弹性的触感仍会传到指尖上呢。
别去想。
办不到。
能在这种情况下抱持无心的人，根本就不是高中男生，而是昆虫了吧。
发觉这样的事实后，我决定不再自欺欺人。算了吧，我就是会脸红心跳，就只是一个红尘俗世中的平凡生物。既然如此，我就尽快结束，挽回一点名誉吧。
「男朋友同学，上胸围不是量那里喔，再上面一点～」
就在下定决心而要将皮尺一口气拉到背后时，店员纠正了我。好一个恶魔。
总之，我似乎是必须修正位置才行。于是稍微放松皮尺，稍微往上挪。
「这次又太高了～」
好像挪过头了，再往下吧。
「上面一点～」
「往下～」
「再往下一点～」
「再往上一点～」
每当皮尺在樱花胸部绷直，店员就下令调整。好一个恶魔。
「啊，不要……慢……慢一点啦，响……那个……不要……」
樱花羞得耳背都红了，不断扭来扭去。看来是我技术太差，弄得她很难受。惭愧与羞耻让我好想立刻消失，好想转生成昆虫。
「嗯，这边就OK了～」
再反覆重试几次以后，位置终于合格了。第一步就花了好长时间，还以为我会紧张到猝死，搞不好会是世界第一个「死因：量胸围」的人。
我是很想喘口气，但现在仍大意不得。要是皮尺松了就得从头来过，无论如何都得避免这种事。于是我小心翼翼地沿著樱花胸部两侧，将皮尺慢慢绕到背后。
「麻烦再拉紧一点～」
我是有点排斥，但现在非做不可。稍微往皮尺用点力，陷入樱花柔肤的感觉就鲜活地传进指尖。
看来我是开启了一扇不能开的门，可是再过不久，我就能熬过这场考验。再来就只是记住数字，与下胸围相减而已。
「呃……八十——」
「呀啊！等等等一下，响！不可以！不可以看数字！那……那是个资！」
「咦……咦！」
我的声音与樱花的哀号错落而响。我……我也不是不能体会她不想让我知道具体数字的心情啦。
可是……那我到底该怎么办才好……？
「够……够了啦！D！我是D！D罩杯！这样就行了吧！我直接说罩杯，不要看数字啦！」
樱花像是再也受不了，叫得声音都破了。既然事实都揭晓了，也没必要再量下去了吧。
「真是多此一举呢～既然到头来都要说，量之前就说出来，不是比较省事吗～那好吧，我去看一下存货喔～」
连店员都看不下去了。我知道自己无权批评，不过对樱花而言，结果就是受了好几次不必要的羞辱吧……
而且樱花的回答和我之前不小心听见的一样。
由我假装开玩笑地问声「你是D罩杯吧？」，说不定就不必麻烦了。
不，绝不会那么容易。
「是怎样……为什么我要受这种屈辱，还要被人逼著冲动买内衣呢？」
樱花情绪轮了一圈严肃起来，面对世界之谜般两手交抱。说得真是没错，不管回顾多少次，我都想不通到底是哪里做错了，才会变成这样。
「啊，价钱……还好。嗯，没有太贵。」
接著，樱花赫然回魂检查上下一套的水蓝色内衣标价。看来价格还算合理，该说是不幸中的大幸吗？
「久等了～」
店员拿著同款内衣回来了。原来如此，上部尺寸明显比展示品更大。
一想到自己正逐渐能对内衣抱持客观想法，我就觉得害怕。习惯真是一件恐怖的事。
「那就帮我包起来吧……」
樱花以看破红尘的表情这么说。我觉得自己也有一部分责任，想问问她愿不愿意让我出点钱，最后还是算了。除了她多半会拒绝之外，由我提议帮她合资买内裤这件事也显然很「危险」。应该还有更好的形容词，但我现在只想得到「危险」。
无论如何，脱离这神秘亚空间的时刻终于到来了。
「别急别急～同样罩杯的内衣穿起来不尽相同，还是请您先试穿喔～」
「咦！」
看来还有得耗。没有无止境的夜这句格言，搞不好是骗人的。
「呃，真的不用了啦！尺寸有点不合也没关系！」
「这在专家听起来，实在很刺耳呢～穿合身的胸罩可是很重要的喔～跟健康大有关系呢～」
「…………呜呜。」
樱花尝试反驳，却反被店员驳倒。听起来，店员刚才那番话应是有凭有据的事实，并非胡诌。而樱花也是明知这点才无言以对。
这么说来，这位店员也真的算是专家吧。呃，这感想好像很失礼又好像不会。
「那么，请到试衣间来吧～这次我特别准许男朋友一起进去喔～」
『拜托你不要再闹了！』
我憋不住的抗议居然和樱花一字不差。如此炸弹丢速快到都不用呼吸的店员，居然会出现在大型购物商场里的内衣专卖店里，真教人不敢相信。
「咦，男朋友同学不想看吗？」
「不……不是那个问题啦！」
「我……我怎么可能穿内衣给他看啊！」
「你没脱光光给他看过？」
「没看过！」
「没脱过！」
经过我们接二连三的抗议，店员捂起嘴「咦」了一声：
「你们该不会还没那个吧？还没那个的人会一起逛内衣吗？观念还真是开放无比呢～」
「我是不知道你想成怎样啦，总之我们不是你想的那种关系。」
虽然店员话里到处是吐槽点，但就过去的脉络来看，吐槽了肯定只会惹得一身腥，还是别碰为妙。
「别……别说脱光了，我连内衣都没给他看过，当然也不会给他看。我才不敢做那么丢人的事……」
听樱花红著脸这么说，店员低下头沉吟思考起来。感觉有点情况好转了。或许是她终于明白自己一直误会我们的关系更为不纯，好感度开始有些许提升了吧。
「我没搞清楚还一直调侃两位，真是非常对不起～」
店员恭敬地九十度鞠躬，让我和樱花松了口气，相视而笑。看来这一次，黑暗中终于显现了一丝光明。
「没关系，你弄清楚了就好。那么……那个，不需要给他看了吧？我就先去试穿了。」
樱花摇摇头，伸手拿内衣。没想到店员突然后退一步，不愿给她。
「先等一下～我想到了一个好方法～可以不给他看到你穿内衣的样子，又能确定你穿起来好不好看喔～」
「咦？」
「咦？」
店员的职业笑容再度加深，对我们说出完全听不懂的话。
♪
「我……我穿好了……可是……」
樱花进了试衣间几分钟后，樱花从布幕缝隙间羞怯地探出头来。这段等待的时间令我如坐针毡。我真的待会儿就要亲眼目睹樱花只穿内衣裤的模样了吗？
「来吧，男朋友同学，请进请进～」
店员向我招手。明明只要有其他客人上门，这场闹剧就会被迫中断，结果一个人也没有。看来女性都被门口的巧克力卖场吸走，没有半个人想进来逛逛。所以这位店员是闲得发慌，又得看一堆女性开开心心挑巧克力的样子，才拿我们泄恨吗？
不过现在可不是分析这种事的时候，真正的问题正往我逼来。
「真……真的要进去吗……？不太好吧……？」
「没关系啦，因为不算是『穿内衣』嘛～」
我不死心地再问一次，店员却只是竖起大拇指催促。我起先根本不懂她在说些什么，但现在已了解了七八成。「理论上」，樱花的确不是穿内衣，然而感觉还是不太好。我对于就这么乖乖踏进试衣间仍然颇为抗拒。
「哎呀～你穿起来真好看～」
「真……真的吗……？这套的尺寸是刚刚好没错……可是……」
「就让男朋友同学看一下嘛，他一定会变成你的俘虏～」
「………………」
听了探头进去的店员感想，樱花沉默不语。她是在犹豫吗……
假如樱花叫我别看，我当然会坚决不看。可是假如……假如她准我看，届时我该如何是好？
「响，那个……请进。」
樱花紧紧抓著布幕，用几乎听不见的声音叫我。
好……好吧，既然这样，就硬著头皮上了吧。她都已经点头，我自己在外面犹豫，只会辜负她的勇气。
于是我等她退回里头，再轻轻钻进试衣间的布幕后——
「你……你觉得……怎么样？」
「！」
从在狭小空间内面对樱花的那一剎那起，我的心跳就瞬时飙高，甚至以为会直接炸掉。
边缘饰有蕾丝，分为上下两段的水蓝色——樱花只穿著这么多，忸忸怩怩地缩身站著。双脚修长滑顺，画出漂亮弧线的小蛮腰中央能窥见她的肚脐；她背后的镜子，使背部线条也一览无遗。
身穿内衣的鸟海樱花就站在我的面前。我只能这么形容这一幕。
即使我明知事实并非如此。
「很……很适合你啊。那……那个，真的……很漂亮。」
「……啊呜。」
我像得了热病般，口齿模糊地低声回答。樱花跟著别开脸，双手掩胸，然而那动作反而把北半球挤得更加突出。我看得越来越紧张，忍不住也转开头。
我应该是可以看，理论上是这样。因为樱花在内衣「里面」还穿了泳衣。
没错，这就是店员想到的「方法」。要是脱下内衣，就会看到泳衣。若她穿的是泳衣，我自然不必闪躲；那么只是在泳衣外多穿一层内衣，我当然大可直视。原来如此，道理上说起来，感觉的确合理。
但是，像这样实际面对她之后，我根本看不出来底下有泳衣。实质上，我所见到的根本是只穿内衣的樱花。
新年期间感受到的「无即是有」概念在此颠倒，世界的另一种型态又出现在我眼前，变成「有即是无」。万物将随时间不断流转，轮回转世，现下以为存在的东西，将随时光流逝而改变，归为虚无。内衣也好，泳衣也罢，全都不过是人类自己创造的观念，实质上并无分别。
更深入地说，人无论穿了什么，底下仍必定是赤身**。
因此就算穿上泳衣再穿内衣，甚至加上制服，樱花的本体在某方面上依然是随时全裸，而我每一次都是与全裸的樱花见面。
「色不异空空不异色色即是空空即是色……」
「喂，响？振作一点啊！不可以在这种地方昏倒！」
在逐渐稀薄的意识中，我得到一个肯定的结论。
对我来说，女性内衣专卖店的刺激还是有点太强了。
♪
最后，我在关键时刻逃过昏厥，好不容易逃出了女性内衣专卖店。
呃，算不算平安，我也非常怀疑就是了。尽管如此，应该还是比被人用担架送走好得多了吧。在女性内衣专卖店昏倒送医的男高中生啊……越想越接近传说级的人物。不用说，当然是笑柄那方面。
「结果没等特卖就买了。」
「谢谢你给我那么多建议啦。不过今年比较冷，先买说不定比较好。这件造型很不错，而且还满便宜的。」
我提起重重的购物袋苦笑著说，樱花也笑咪咪地点点头。虽然又经历了一段尴尬的事件，但随著看看外套，听听各种建议，凝重的气氛也慢慢缓解，现在已经回覆到能自然地有说有笑。
「好啦～差不多该回家了吧～」
樱花「嗯～」地伸个懒腰，吐一口长长的气。她说既然车钱都花了，不如多逛一逛再回去，于是我们就把这巨大的购物商场从上到下整个逛了一遍。多亏如此，我得到了一看就中意的外套，以及搞定一项目标的成就感。
「就……就是啊。」
唯一的问题，是我还没达成真正的目的。
遇到那种事，我也一时间忘了自己找樱花来这里逛，是为了诱导她送我巧克力。纵使今天逛这一趟确实很有收获，要是就这么走了，计画也就泡汤了。
「……走这边好了。」
樱花不知是否刻意回避巧克力卖场，选了另一条路。我也可以当她单纯是将往巧克力卖场走等于往女性内衣专卖店走而绕路，不过结果都一样，很难让她有「顺便买」的念头。
最后我们就这么到了门口。有没有藉口能挽留她，引她再走回去呢……没有，想不到。
商场外，已经是一片昏黄。
「好冷喔～」
「……就是啊。」
「呵呵。响，你就把那间外套拿来穿如何？」
「好像也不错。啊，可是我没东西能剪标签。」
「啊，我也没有。期待你明天穿来喔。」
我们在平淡对话之中走到车站，搭上电车。这是段非常幸福的时光，然而心中不断膨胀的焦躁却使我无法放松享受。
下车站很快就要到了。今天，能与樱花相处的时间已所剩无几。
这样算是搞砸了吗？距离情人节还有几天，不如放弃今天，从头来过怎么样？
我能想到更好的计画吗？回头想想，我并不知道任何与人缩短距离的技巧。
再说，我想那样做吗？我不禁自问，和樱花相处的时候，会希望自己满脑子都是下一步怎么做，用什么技巧吗？
答案没有犹疑的余地，一丁点也没有。
「掰啦，响。明天见。」
下车出了剪票口，樱花对我挥手道别。
「那个，樱花！」
但我没有挥回去，而是尽可能地大声叫住她。
「嗯？怎么了？」
樱花讶异地回头。我用力稳住发抖的声音，不管别人怎么看我，单纯以言语吐露我由衷的心愿：
「拜托，给我巧克力！我想在情人节拿到你的巧克力！拜托！」
这句话吓得樱花睁大了眼。我好怕听到她的回答。要是拒绝了，我不认为自己振作得起来。
不过，其他方法我八成也做不来。倘若我连坦率说出心声也没用，其他不管做什么也不会有效吧。
「好啊，我给你。我自己做一个给你。」
樱花面带微笑点了头的那一刻，绷住我身心的紧张顿时全断了线，差点就瘫在地上。
全身都好烫。要是天天都能这样，我就不需要什么外套了。会往这种地方乱想，或许是我高兴过头，得意忘形的缘故。
【3】
「那……那我进去喽。」
团练结束后，我上小翅膀的客厅叨扰。虽然她们每次都会请我过去坐坐，这次特别紧张。
因为今天是二月十四日。直到去年，这个日子对我都没什么意义，今年却让我从好几天前就在意无比。昨天还紧张得睡意全无，辗转难眠。
「请……请进！」
小润三人似乎也有点紧张，希望不是我自作多情，不然就丢脸了。她们团练时就隐约给我这种感觉，从教堂来到屋子里以后，感觉又变得更强。
「阿响，再等一下下喔。她帮了我们很多，我们不会偷跑啦。」
希美替我冲壶红茶，在桌子对面坐下。
小润和小空也坐成一排，和我们一起享受红茶的芬芳。
她们三人一定讲好要等樱花回来了吧。
昨天，樱花好像也和她们一起替我做巧克力，并用尽所有打工得来的知识带头指挥，所以孩子们也想报答她。
我当然没什么好反对，便决定慢慢享受这段幸福的紧张。
「我……我回来了！」
约莫十分钟后，樱花进了客厅。
她气喘吁吁，一道汗痕划过脸庞。从这般模样，想像她是「急著想给我巧克力而一路跑回家」应该不为过吧……或者说，不这样想反而失礼。
「你……你们都给了吗……？」
「呼啊。我们都在等樱姊。」
听了小空举手回答，樱花「呼～」地大口吸气调整呼吸。
「你以为我们有那么薄情吗？」
「我们是因为有小樱帮忙才做得好巧克力，当然会等你啊。」
孩子们都离开座位，笑咪咪地围上樱花，樱花也微笑著轻抚她们的头。
「谢谢喔。我就是知道你们会等我，怕等太久才跑回来的。」
姊妹情深的画面看起来真的好幸福，好耀眼。说不定能看见这画面，就已经是最好的礼物了。
……呃，这样说会不会造成某些误会，接下来还要收下她们用心准备的巧克力呢。应该说，也和那些巧克力一样好才对。
「那……那么我们就赶快把巧克力送给响哥哥吧。」
小润握起双拳，其余三人也点个头，小跑步到一旁的橱柜边。
接著，希美从里头拿出简易保险柜并摆到桌上，以胸前抽出的钥匙开锁。
用保险柜装也未免太夸张了。但也由于这么夸张，使我实在备感光荣。
「这是小润的，这是希美的，这是小空的……然后，这是我的。」
樱花将包装精美，系上缎带的小盒子一一交到孩子们手上。然后四个人来到我面前站成一排，我也自然地起身，腼腆地环视大家。
『这是我们的情人节巧克力！送给你！』
四人齐声这么说，同时递出礼物。不夸张，我真的觉得自己现在是地球上最幸福的人。
「谢谢，真的很谢谢你们。」
频频道谢之余，我从她们手中郑重收下礼物，一一拆封。虽觉得破坏这么漂亮的包装实在可惜，不过这些巧克力都是她们特地为我精心制作，现场品尝应该会让她们比较高兴。
小空送我的是雪人造型的白巧克力，十分可爱。
「呼啊。这是谢谢响哥送我雪人布偶装。」
这样说我就懂了，的确和去年我送她的布偶装很像……虽然目前基于某些原因禁止使用就是了。
「好厉害，做得好可爱，舍不得吃耶。」
「做出来就是要吃的，大口吃下去吧。」
我是很想留下来当作永远的纪念，可是小空都要我吃了，我便用手机留影后往身体啃下去。白巧克力的香甜使我的舌头满是幸福。啊啊，在禁止甜食的反作用力下，真的是甜到心里啊。
「好好吃喔！谢谢小空。」
「呼啊。太好了。」
全部下肚后，我打开希美的巧克力盒。可能是让我方便吃完吧，每一个都不大，这样的用心也让我的心暖和和。
「希美的是英国的阿兵哥吧。」
虽然是Q版造型，大黑帽与红制服等特徵仍让我一眼认出。
「对啊。吃完以后，要找一天跟希美一起去英国才行喔，约好喽！」
英国——希美的爷爷所在的国家，也是摇滚乐的故乡。光是想像和希美一起站上那片我所憧憬的土地，就不由得兴奋起来。
「好，我答应你。谢谢希美，我吃喽。」
我点点头，同样拍照之后送入口中。帽子部分比较苦，衣服则是酸甜的覆盆子口味。比例拿捏恰当到令人感动，不是只有甜而已，我相信那肯定是希美的巧思。
「希美的也很好吃，高纯度的巧克力和覆盆子吃起来很清爽。谢谢！」
「我知道你会一次吃很多巧克力，所以就加一点别的味道，不错吧？」
听了我发自内心的感想，希美满意地闭眼颌首。滋味上的变化果然是她的设计。
「再来是小润的。这个……是翅膀图案吗？」
盒里的是天使羽翼造型的牛奶巧克力。作工很细致，羽毛片片分明，一眼就看得出她投注了非常多时间与心力。
「对……因为响哥哥给了我们可以飞向梦想的翅膀，所以我想用这个来表达我的感谢。」
小润的话使我胸中为之一震。飞向梦想的翅膀。我还觉得那是小翅膀的各位赐与我的东西呢。既然小润也这么想，我只能说这是种无上的光荣。
往后，我非得加倍再加倍地努力，让羽翼更加丰满才行。嚼著小润的巧克力，我在心中立下誓言。
「谢谢小润。不只是很好吃，还有种全身充满力量的感觉呢。」
「哇喵。嘿嘿，能给响哥哥这种感觉，我也很高兴。」
我感慨地低头道谢，小润也在唇前紧贴双手，高兴无比。
「最后，是樱花的……这个，好别致喔。」
打开第四盒见到的，是两个钩爪状的细长巧克力。两边都有精致纹饰，有如中世纪欧洲的艺术品。
「造型概念是……鱼钩吗？」
「是……是鱼钩没错。告诉你以后还要一起去钓鱼。」
由于纹饰实在太美，我不太确定那是什么，只能凭樱花给人的印象猜测。问的时候还在担心要是猜错了怎么办，幸好顺利答对。
好，那我就来尝尝——
「阿响，你等等。」
「——咦？」
希美制止了正要吃下巧克力的我。怎么了呢？
「真是的，樱花这个缺憾胆小鬼，真的很欠人照顾耶。」
希美不知为何夸张地长叹一声，从我手上抽走巧克力，然后以对称位置摆放于仍在盒中的巧克力旁边。
「喂，希美！」
「喂什么喂，你原本就是做这样，只是临阵退缩才分成两半的嘛。到底是有多胆小啊？」
「唔，没有啦，因为……」
樱花被希美指责得说不出话了。原本做这样？什么意思啊。我再度往盒子里瞧。
两条鱼钩左右相对且吻合在一起，构成心形。
「……啊。」
我赫然看向樱花的脸，已经是红得要冒烟，低头僵著不动。
「我原本是不打算继续帮她啦，这算是特别服务喔。因为她教我们怎么做巧克力嘛。」
希美俏皮地对我眨一眨眼。
「……谢谢喔，樱花。」
我低声道谢，再一次注视巧克力。那心形使我心跳又稍微加快。
「快……快点吃一吃啦，好害羞喔。」
樱花看著别的地方催促我。我也怕继续这样下去，我的体温说不定会融化巧克力，便恭敬地从命了。
「……好甜。好甜好好吃。」
我想，樱花的砂糖比例应该和孩子们一样，可是很奇妙地，吃起来就是格外地甜。看来人的感觉，真的会随对象不同而出现大幅变化。
「你们看，阿响吃得好陶醉喔。我是不是不该把心形让给樱花啊？」
「呼啊。明年我们也要做心形吗？」
「对……对啊，下次要拿出更多勇气……」
希美会有这种不敢领教的反应，大概是我的表情实在太明显了，要反省。不过她们三人都不像是真心抗议，就只是「真拿你没办法」的表情，应该没有造成不必要的误会。
来自她们四人的巧克力，每个吃起来都给我相同的幸福。
「各位，真的很感谢你们。」
因此，我也向她们致上同样真挚的谢意。
♪
「啊啊，多么美妙的一天啊。」
我带著一颗温暖的心，打开家门。
「回来啦，哥哥。」
见到胡桃笑容满面地在门口等我。
「来，等不及要解禁了吧。有没有乖乖远离甜食啊？」
「啊，我忘了！」
糟糕，胡桃二月初下的甜食禁止令完全从我的脑袋消失不见了！
「……………………哥哥，可以来我房间一下吗？」
胡桃保持甜美笑容，用冻结的视线瞪我。说不定，今天的训话会长到破纪录。
幸亏先用巧克力补充过糖分——我还不知好歹地想到这种微妙地本末倒置的事。