第二章 看不见的目标
这里是中央特别区的旧塞巴兹部队本部大楼的顶楼。
希尔菲的新办公室设置在曾是塞巴兹局长办公室的房间里。
「不好意思这里这么杂乱，因为我才刚搬来而已。」
「不不不，我的桌子可是被文件埋没到看不出桌子的形状呢。」
办公室一角面对面摆着两张沙发，希尔菲就坐在其中一张上面，隔着一张桌子的正对面坐了一个男人。
男人身上穿的是纯白色西装配上红领带这种令人眼睛一亮的打扮。不知为何，他戴着白黑格纹的高礼帽。希尔菲觉得他至少应该脱帽才对，但她并不是很在意礼节。
「喔？还在使用纸本文件吗？真意外，戴纳斯特这种等级的大公司居然会这样。」
「因为我是老派的人嘛。」
高礼帽男柔和地微笑。
希尔菲观察着男人。男人看起来只有二十多岁，拥有一头微鬈的褐发与颜色明亮的碧眼。也许是身形纤细之故吧，他的身材高到接近一百九十公分，可是却没有压迫感。就外观的印象而论，他是一个看起来非常孱弱的奶油小生。然而——
他是总公司设立在美国的巨大军事企业——戴纳斯特公司的职员。
戴纳斯特从事所有武器的制造与贩售业务，从刀子到枪械，甚至连战斗机或航空母舰都有。希尔菲知道就算在这个巨大企业里，他也是某种名人。
「罗勃特·马奇辛先生，大家似乎称你为『魔术师』呢。」
「哎呀呀，想不到连苏迪公主都晓得啊。真是太丢脸了。」
男人抓住高礼帽的帽檐，脸上浮现极谦逊的笑容。
「我搞定了几次有点麻烦的交易。那只是事情刚好进行的很顺利而已，却有某人嫉妒我而取了这个绰号，而且还被大家接受了。很多人像您一样一开始就会提起这件事。这个绰号可以替谈话起个头，所以对我来说刚刚好就是了。当然，您要用这个称呼叫我也行喔。」
「是吗？那么，魔术师先生。我记得自己跟贵公司在极东地区的管理者有预约呢。虽然失礼，不过可以请教一下你前来这里的理由吗？」
「啊啊，抱歉。」
魔术师深深低下戴着高礼帽的头。
「我明白像我这种小业务来这里很没礼貌，但极东地区的管理者目前正搭乘敝公司的船只在太平洋上移动着，所以他还有几天没办法自由行动呢。就是因为这样，我才在不得已的情况下前来拜访。」
「原来如此，那我就明白了。话说回来，我国本来就跟你的公司没有商业往来，所以我也不打算勉强你们。」
「不不不，绝无此事。不过我接下了亚洲方面的商业业务，所以希尔菲议员，您有事情要问我们公司是吗？」
希尔菲将身体深深埋入沙发之中。
对她来说，这个魔术师的来访也是出乎意料的状况。听说戴纳斯特公司的极东地区管理者虽然有能力，却是一个很好操控的庸碌之辈。
然而，这个魔术师不同。光是看到就能明白，这个人有点深不见底。
不过机会难得，先探个底是再好不过的事。
「前阵子太阳教在教团本部内引发了骚动。当时他们使用了很多枪械，虽然未经确认，不过似乎连生化人都出现了呢。」
「这件事真的很耐人寻味。」
「跟你的公司有关吧？」
「嗯嗯，是这样没错。」
面对希尔菲毫不客气的质问，魔术师间不容发的如此答道。
即使如此，希尔菲仍不胆怯。
「在我国这里，走私与持有枪械可是重罪。既然你承认与这事件有关，那我就必须对戴纳斯特公司采取法律行动才行了。」
「那样就头痛了呢。我们是商人，所以信用第一。如果被国家控告的话，可是会变成大问题的。该怎么办呢？」
「不要承认不就好了？」
「被号称智将拉娜菲转世的您盯上，就不可能撇清关系吧。还是尽快承认才能减轻罪行。」
「玩笑开到这边就行了。」
希尔菲用食指咚的一声敲击桌面。
魔术师毫不惊慌的举起双手。
「那就到此为止吧。虽然说是有关，却只是流出我们制造的武器而已。出货的商品以何种方式流到哪里又是被谁购买，老实说大部分都无法完全追踪到，特别是我们贩卖的武器商品。」
「如果是来福枪这种程度的东西也就算了，连生化人都有？戴纳斯特公司本来就是为了向我们苏迪人复仇而成立的吧？」
这是众人皆知的公开秘密。
在七十年前的世界大战中，苏迪人击破了推进至世界各地的各**队。战争一结束，以美国为首的数个国家就为了反击苏迪人而建立起一间大型军事企业，那就是戴纳斯特公司。
「哈哈哈，希尔菲议员。那是过去的事情罗。大战至今已经过了七十年，创立成员几乎都离开公司，要不然就是已经辞世了。而且敝公司的小册子里也没记载公司成立的契机。您总有一天会成为这个国家的指导者，比起过去的仇恨，有机会与您交易重要多了。」
「这番说辞虽然合理，但考量到成立的来龙去脤，向戴纳斯特公司买武器还是很不有趣呢。」
「意思是我们会把一发射就爆炸的飞弹卖给贵国吗？哈哈，怎么可能呢。」
魔术师淡淡笑道，一边耸肩。
「『怎么可能』是我的台词喔。哎，生化人这种东西怎样都无所谓。重要的是——继续太阳教的话题吧『拥有剑与牙的猛兽（影神）』，为何你们打算在现代复活那种东西呢？」
「影神！啊啊，人类也被那种怪物整得很惨呢。只不过对苏迪人来说它们也是天敌。」
魔术师快乐地谈论着，希尔菲凝视他的眼睛。
苏迪人的故乡是异世界「苏迪亚」。
那儿生长着被称做影神的怪物。它们有长长的角，蜥蜴般的脸庞，一对翅膀，还有四只手脚，跟地球上被称作「龙」的幻想生物极为酷似。它们的尺寸各异，有跟苏迪人差不多大小的影神，也有跟一整条街道一样庞大的巨型影神。
在苏迪亚，苏迪人过着与影神进行生存竞争的生活。对身体能力远远超越人类又擅长剑术的苏迪人来说，要战胜影神也很困难。
那些怪物也是通过空之扉在这个地球上现身的，它们到处肆虐击破战斗机与战车，连战舰都难逃毒手——然后在门扉关闭前返回了苏迪亚。
然而，并不是所有影神都有如晚霞般消失不见。
「实际上影神的**样本并没有那么稀奇。就算影神再强韧，还是有很多小型影神遭到击破。据说某处的研究所甚至有近乎是完全体的影神样本。」
「真是令人羡慕呐！我们的生物研究部门会开心到口水直流呢！」
「……那个样本之一，影神的手臂被移植到太阳教战斗部队领袖——名为干原条一郎的男人失去的左臂上。而且他似乎展现了超越苏迪人的力量。」
干原目前正被警方拘留。
他被视为在教团本部战斗的主嫌，不过由于左臂被齐肩斩断之故，他没被关进拘留所而是被送进医院。正式的调查行动之后才会进行。
「真疯狂呢，居然会想把怪物的手臂装在身上。像我啊，光是要把隐形眼镜放进眼睛里就很害怕了说。」
「太阳教虽然危险，但它基本上是一个很朴素的组织喔。别说是保存影神手臂并且将它接合的技术，就连将它装在人类身上的想法都不会有吧。那么，这就是我的问题。是何方神圣将手臂移植到干原身上的呢？」
「不是我。」魔术师摊开双手。
当然，希尔菲并不认为自己可以在这边得到答案。
收获已经很足够了。能跟魔术师这名男子相遇，这件事比一些小情报还要重要。
「啊啊，是的是的。现在已经结束了。」
走出旧塞巴兹本部大楼后，魔术师罗勃特，马奇辛拿出手机一边走路一边开始说话。
「跟传闻一样，希尔菲议员是一位很可怕的人呢。我被她狠狠的欺负了唷。」
『那样的确可怕呢。接下来你打算怎么反击议员？』
在话筒的另一头，年轻女性的冷静声音如此回应。
对方是魔术师的部下。他喜欢自己行动，所以直属部下只有一人。
「没这回事啦，我只是用这件事当切入点开始跟苏迪政府做生意而已。毕竟他们可是世界第二位的经济大国。不过我或许会稍微刺激对方一下吧。」
『这不就是反击的第一步吗？那么，接下来要怎么做？』
「影神似乎受到议员的注目，看样子苏迪人果然不会放过自己的天敌。生化人那边怎样了？」
『目前正在追踪白雪公主的位置。她破损的地方似乎都修复好了。同行的木户佑司的女儿待在潜伏地点没有移动。』
「很聪明嘛。白雪公主拥有跟剑姬战斗的经验，虽然要回收她也行，不过再让她游荡一下将战斗经验应用在下次的战斗中，然后获得更多的资料，这样才是上策。」
『因为白雪公主总算暖好身了。啊啊，影神那边也一样，随时可以回收手臂。』
「附属品那边怎样呢，他好像正在住院呢。」
『干原条一郎也可以立刻回收。』
可靠的部下让魔术师浮现满足的笑容。
魔术师的部下只有跟他讲电话的那个女人而已，但她却拥有许多部下，也有好几支进行粗暴行动的小队。
「哎，附属品那边再等一下吧。难得可以用苏迪政府的钱替他治疗。」
对魔术师来说，重要的毕竟还是影神的手臂。干原条一郎——也就是乔适合那只手腕，又能发挥超越苏迪人的力量。这样的他能力虽然耐人寻味，不过魔术师对他的兴趣也仅止于此，而且这也是有理由的。
「他适合影神手臂的理由目前尚未明朗呐，因为连接整块影神组织的其他实验体的**都崩坏了。」
『总之先放弃手臂跟脚，还有长角之类的移植，优先进行细胞移植吧。这样就足以强化**，而且也可以省下一一砍下实验体手脚的功夫。』
「Mr.干原就算了，截断健康的手脚实在很可怜呐。这下子我的良心就用不着痛了。」
『上司心灵平静，对部下而言是值得庆幸之事。啊啊，说到上司，关于因为食物中毒而卧病在床的极东地区管理者，身体似乎正在康复中。』
「喔喔，那奠是太好了。现在可是食物很容易坏掉的时期呢，管理者要小心才行。」
身为魔术师上司的极东地区管理者不像希尔菲那样聪明，却也不是猜不出他人想法的笨蛋。对魔术师而言，半调子的能干上司是不可多得的存在。他会变成怎样都没关系，只要不死掉就行了，不然会让人很困扰的。
「那么，剩下的事情就等回去再说。」
不等部下回应，魔术师就切断了通话。
与希尔菲的对谈具有刺激性，制造做生意的契机也是真心话。
对太阳教的援助，至今为止还没出现可以写在帐簿上的利润，但对将来的投资而论，已经达成了足够的成果。
「那么那么，好像要开始忙碌了呢。」
魔术师抓住高礼帽的帽檐，抬头仰望天空。光辉的夏季太阳让双眼眯起，脸上也满足地浮现狡狯微笑。
「好热……」
库罗抬头仰望太阳，厌恶的扭曲脸庞。
打从在泳池玩水的那天算起又过了数天，库罗还在烈火族的居留地里面。
今天他也正在散步，简直就像变成例行公事似的。
库罗的伤势全部痊愈，体力也恢复了，可以说他已经接近了最佳状态吧。
即使如此，他还是完全没机会逃走。话说回来，他手中还没有任何关于解除颈环的情报。妮莎只要随手一按就能轻松炸掉脖子，而且库罗的位置也被追踪着吧。只要试图离开城镇，脖子应该就会立刻遭到爆破。
解除颈环这件事只能放弃了。库罗推测颈环的出处应该是戴纳斯特公司之类的地方。烈火族与太阳教之间有着松散的协定，而太阳教则是从戴纳斯特公司那边进货购买武器，所以就算烈火族与戴纳斯特公司有挂钩也不足为奇。
如果颈环是拥有最先进技术的戴纳斯特公司所制，那解除它的可能性就更加绝望了。
「没有梦也没有希望啊。」
「欸，库罗酱你说了什么吗？」
「不，没什么。话说，不能想办法处理一下这套衣服吗？」
库罗揪住衣服的领口如此抱怨。他的服装是高调的夏威夷衫，还有短裤这种过分享受夏天的模样。
「啊啊，那是妮莎酱故意整你的啦。」
「果然如此吗！而且这种轻浮的打扮不适合我吧。」
「不会唷，适合到恐怖的地步呢。」
琳奈目不转睛注视库罗的服装。看样子琳奈与库罗的品味似乎不同。库罗相信自己适合氛围更稳重的服装。
「话说回来，用这种显眼的模样在外面走来定去好吗？基本上我算是阶下囚吧。」
「也是呢，普通的散步方式我差不多也腻了，小孩子在玩时，我们也不能老是混在里面。」
「出入游戏场所的人数少一点比较好……呃，不是啦。你到底想要囚禁我还是放我走啊？」
「是想要放你走的我，跟想要囚禁你的妮莎酱的竞争呢。」
「琳奈快点取得胜利吧。话说我在学校的出席日数已经越来越糟了说。」
「我记得库罗酱想要毕业得到苏迪人的资格吧？」
正是如此，库罗的目的就是取得「苏迪人的身分」。在这个日本社会里，身为支配者阶级的苏迪人备受礼遇，而且拥有各种特权。这种特权是库罗努力的目标——安定生活的必备之物。
生而为人的库罗只要从剑术学院毕业，就能在社会层面上取得苏迪人的身分，然后得到身为苏迪人的证明「刻有纹章的短剑」，所以缺席太多会很不妙的。
「我们烈火族胜利的话，苏迪政府就会垮台，那个资格就失去意义了吧？」
「我跟你们战斗，就是为了不要变成这样啊。」
「是吗，真深奥呢。」
琳奈似乎很佩服，不过这只是理所当然的事情就是了。
「喔，有奥多的路边摊耶。库罗酱我们过去吃吧。」
琳奈忽然叭哒叭哒的跑了起来。在路边的小摊位飘来阵阵香气。
奥多是苏迪亚的料理之一，是把切成薄片的数片猪肉叠在一起，再跟蔬菜一起夹在面包内的食物。
琳奈从摊贩老爹那边拿了甜味奥多，库罗则是拿了辣味。
「嗯……啊呣。嗯？嗯嗯……？」
「肉好硬呢。蔬菜也很难咬，味道也差了一点。」
库罗与琳奈并肩而行，一边咬了一口奥多，然后露出微妙的表情。
「之前跟库罗酱吃过的奥多比较好吃呢。好久没吃那一家了，真想吃。」
「去那边的话，马上就会有人报警唷。因为你可是通缉犯呢。哎，我明白你的心情，不过这也是没办法的事。」
好食材不太会送到贫乏的居留地。与中央特别区相比，这里的奥多相当糟糕。
「……库罗酱果然想回到赛菲她们那边吗？」
「嗯？干么突然这样问？」
琳奈一边晈着奥多，一边茫然地凝视着某处。
「毕竟我带你来这里时有点强硬……」
「有点……？」
「其实呀，把库罗的手机拿走前，我有看到待机画面是赛菲酱的照片呢。」
「那、那个啊。我本来想放露内裤之类更色情的照片，可是赛菲防守的实在太严，我拍不到所以只好……」
「这是什么藉口啊……？话说，库罗酱很在恿赛菲酱呢。」
「……赛菲被烈火族盯上。那家伙可是我的青梅竹马，所以我当然会在意吧。」
赛菲非常认真，也是那种一定会遵守约定的类型。然而，她也有一旦认定某件事就会勇往直前的个性，所以无法否定她会为了救出库罗而做出某种举动。
「嗯？总觉得岔题了呢。我明白库罗酱会担心赛菲酱，但也没必要把赛菲酱弄成待机画面吧？」
「……我只是偶然拍到不错的照片，所以才使用它的。没有什么很深的含意啦。」
「是喔。」
琳奈似乎完全无法接受，库罗也不认为自己的说辞有说服力。然而，琳奈继续追问下去的话他会很困扰，所以似乎有必要岔开话题。
「而且，我也不能丢下日奈子。关于被绑架这件事，那家伙可是比我还要一流呐。」
「啊，是那个太阳教的女孩吗？这么一说，她好像又是被抓又是被绑架的呢。」
「有一次就是被你们这些烈火族抓走的。」
就某种意义而论，处境最危险的人或许是日奈子。
太阳教战斗部队的领袖干原条一郎——也就是乔所说的日奈子的秘密实在是太沉重了。
据说日奈子拥有「强制遣送」的能力，可以将苏迪人送回他们原本存在的世界——苏迪亚。如果这是事实的话，对苏迪人来说她就是极危险的存在了。
而且，对于被苏迪人支配的这个国家的人类来说，她也是一个大大的希望。就日奈子的立场而论，不管是被谁盯上都不足为奇。
「赛菲与日奈子身边不管跟几个护卫都嫌不足。」
「库罗酱真辛苦呢。」
盯上赛菲的组织成员之一，嗯嗯嗯的点着头。
实际上库罗也明白没那么必要担心她们。两人身边有拉修跟依修德，剑术学院里还有七剑之一——绝剑休娜克在。就算是琳奈，要与这三人为敌也很困难吧。
「哎，我是很辛苦没错。而且还有另一个太阳教的女孩子呢。」
身为太阳教修女，在教团中其实也是重要人物的木户明里，是库罗拜剑圣为师前——年幼时期的朋友。
明里现在应该跟太阳教从戴纳斯特公司那边借来的生化人一起行动才对。她不是笨蛋，在调查之手已经触及太阳教的现在，她不会莽撞采取行动吧。
「……总觉得想着想着就累起来了呢，等我回去后会有一堆事情要做啊。」
「所以暂时享受一下提早到来的暑假也很好呀？」
「我已经充分享受过了啦。虽然跟那些小鬼玩，不过还好浪有新的嗜好觉醒，而且也没有萌到那个白衣小不点——」
库罗迅速抓住琳奈的肩膀。他朝左右张望，轻轻发出砸舌声。
「琳奈，过来这边。」
琳奈满脸困惑，库罗拖着她躲进了附近的小巷子里。然后，他从小巷子里轻轻采出脸庞确认路上的状况。
「……怎么了，库罗酱？」
「是警察，应该是巡逻部队吧。」
一行人从三十公尺远的对面朝这边接近，库罗观察着他们。那个团体一共十一人，所有人都是制服员警。警察大部分都是由人类所组成的，但现在接近这边的部队似乎是少数的例外。就库罗所见，那是由男性苏迪人组成的部队。
「奇怪呐，这个时段明明没人巡逻呀。」
琳奈歪头露出困惑表情。烈火族居留地有警察巡逻是理所当然的事。然而巡逻的时间完全固定，所以库罗他们是趁警察不在时外出散步的。
「是勤务表有所更改，还是指挥官突然有干劲呢。」
「他们来这边了呢。怎么办，库罗酱？」
「就算是蠢笨到家的警察，也会记得最近看过的通缉文件吧。他们应该看过我跟琳奈的照片。」
当然，他们会试图逮捕琳奈，应该也会保护身为绑架被害者的库罗。但库罗却没办法欢迎这种事。因为他们与警察接触时，颈环或许就会轰的一声炸飞开来。
「真不妙，他们好像很仔细的看着周围呢。突然产生干劲的可能性好像很高。」
二人进入的小路是死巷子，附近也找不到可以藏身的地方。把警察揍扁虽然简单，但警方会对这个居留地兴趣大增吧。
「啊，库罗酱。来了啦，来了啦。」
「琳奈，不好意思。」
「诶！」
库罗无视琳奈的困惑反应，将她的身体压上墙壁。然后，他拥住琳奈的肩膀，把脸凑向她那边。
「等一、库罗酱……！」
琳奈的声音近在耳边。她的身体都僵硬了，库罗却是毫不在乎地把嘴唇压过去。
「…………」
库罗就这样探索着气息，然而警察们却是大刺剌地接近这边，根本没有探索的必要。
「嗯……？什么啊，是小鬼。喂喂喂，他们正在搞恩爱画面呢。」
「哈哈，别管他们了。因为这些家伙也没其他事情可做嘛。」
「没错。连娱乐都得不到的小鬼还真可怜呢，哈哈哈。」
警察们探头望向小巷，发出轻蔑笑声后，他们立刻就离去了。
「……走了吗？」
库罗离开琳奈身边，再次从小巷的阴影处窥视街道。警察们一边确认周围环境，一边远离小巷。
「那个……库、库罗酱……」
「啊啊，不好意思突然这样做。可是，我有好好的亲在脸颊上喔。」
「是、是在嘴唇的旁边耶！？话说就算是脸颊好了，亲吻就是亲吻啊！」
正是如此，库罗吻了琳奈的嘴唇旁演出恩爱镜头。虽然刚好能藏起脸颊，但琳奈似乎相当吃惊。
「呜喔喔喔喔，心跳超快的……比跟库罗酱互砍时跳得还要猛耶……」
「真不像恋上剑的苏迪人呢。」
说到不像，库罗觉得自己也是如此。就算很普通的吻在唇上，琳奈也不会反抗，而且也不会生气吧。他明明有「不让警察起疑」这面大义旗帜在手的说。
「简直就像在对待公主，我也变圆滑了吗？」
「我也不是公主……库罗酱像之前那样就行了……」
「应该说，我觉得这都是琳奈跟莉赛害的呢。就是因为一直跟你们这种松散的家伙待在一起——」
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
远方忽然响起惨叫声。
库罗与琳奈的身体同时做出反应。他们冲出小巷，朝声音发出的方向看过去——
「怎、怎么了！发生什么事了！？」
「所有人组成圆阵！不要砍到同伴喔！」
警察们乱成一片。两人混身是血的倒地，数名警察则是拚命朝空无一物的地方挥剑。
「……简直像在跟幽灵战斗呢。」
「完全疯了。啊，又有一人被干掉了喔。」
库罗与琳奈一边在小巷里的阴影处窥视战况，一边悠哉的交谈着。
然而，悠哉的似乎不只是库罗他们，烈火族路人也茫然地眺望着喷出鲜血一一倒下的警察们。
「这里的大人真的都失魂落魄呢。在这种状况下还毫无反应是怎样啊。」
袭击者恐怕就是库罗之前在泳池遭遇到的「看不见的某人」吧。虽不知理由为何，但那个人正在袭击警队。
警察们的应对也不差。就男苏迪人而论他们训练的很不错，他们一边避免自相残杀，一边应付看不见的敌人。
然而——
「呜啊啊啊，手腕！我的手腕！」
被某物切断手腕的警官如此大吼，在那之后就沉默了。他的喉咙被斩裂，永远闭上了嘴巴。
「看起来有点像是自己人在打闹，不过还真可怜呢。」
「难得成为公务员，居然在这种地方殉职吗？不过遗族可以拿到年金——」
说到这里时，库罗猛然想起一件事。不能瞧不起路人，而且自己的态度也太悠哉了o
「妮莎！大事不妙了！要立刻阻止那家伙才行！」
「咦？」
琳奈张嘴露出茫然的表情。在那同时，路人中冲出一名制服打扮的少女。是妮莎。
「什么啊，你有察觉呀。」
「只要你们不是笨蛋，就会派人监视我吧。」
妮莎也不是一直在监视库罗，不过库罗与妮莎见过几次面，所以他还是可以分办出她的气息。
「别管了，快阻止那家——呃，太晚了吗？」
库罗回头望向杀戮现场时，战斗已经结束了。应该有十一名的警察全部倒在那边。
「嗯……！？」
库罗的嘴巴发出惊叫声。有某物奔向这边。
然后，通过库罗身边的瞬间——只有在那一瞬间，他看见了身穿黑色长袍的身影。
「…………！」
库罗立刻伸出手臂，却连长袍都碰不到。穿着黑袍的身影消失，就这样奔离现场。
「啧……要追罗，琳奈，妮莎！」
库罗发足奔驰，琳奈与妮莎也跟了过来。
「刚才那件是烈火族一口气大量进货的黑袍吗！？」
「谁会连进货方式都晓得啊！而且我也不知道有人会使用这种能力！不过那确实是我们使用的黑袍！」
妮莎有如怒吼似地如此回嘴。
果然没错——库罗理解了。他以前看过妮娜那名烈火族剑士穿着同样的长袍。
「我受不了那个，夏天很热根本穿不住呐。」
「刚才那家伙很会忍耐吧。用不着顾虑我，你们两人快点去抓那个隐形小子吧。我不会逃跑的。」
琳奈与妮莎拥有大大超越人类的身体能力。只要她们有心，应该能轻松拉开跟库罗的距离才对。
「要追是可以啦，可是又看不见对方。话说库罗酱干么焦急啊？」
「刚才可是死了那么多的警察喔。警察绝对不会放过杀害他们同伴的犯人，更何况你们这些少部分的烈火族正在叛乱。这个居留地将会展开狩猎犯人的行动，警方会彻底进行搜索，直到发现犯人为止喔。他们会大举逮捕跟这件事无关的家伙，小鬼们的游乐暗间也会结束的。」
「……可恶！我联络同伴叫她们带剑过来！」
妮莎一边拿出手机，一边一口气加快速度。她似乎掌握了隐形敌人的气息，不愧是烈火族的剑士。
「琳奈，你不过去啊。」
「我跟库罗酱一起去。」
琳奈一边奔跑，一边朝库罗的脸庞瞄了一眼。
「库罗酱才是呢。这样没关系吗？要为了我们而过去吗？」
迷惘了一瞬间后，库罗一边望着妮莎几乎已经看不见的身影，一边开了口。
「……因为那些小鬼之中可能会有人变成美女，这样或许我就可以对她们性骚扰了。」
「库罗酱真是的……想性骚扰的话，对我或是莉赛做不就好了吗？」
「对莉赛这样做很糟糕吧。哎，先不提这个……或许对猛冲的妮莎有些不好意思呢。」
「嗯？为什么？」
「我是说或许也不用太急啦。」
就算到了放学后，剑术学院还是相当吵闹。
学院里有不同于普通体育馆的剑术训练专用讲堂，可是还是有挤不进去的学生在校地内的每个角落努力锻链着剑术。
因为一年举办数次的——学年制淘汰赛即将来临了。
五月举行的淘汰赛因剑将玛娜卡与她的部下引发的骚动而中止。虽然在一年级举办了大逃杀这个替代用的活动，但那毕竟只是游戏罢了。
时间到了七月，不久后就要举行的淘汰赛才是正式赛程。学院的学生们都卯足了劲。
「唉……大家都很有精神呢。」
穿过校门后，赛菲茫然的如此低喃。四处都可以见到学生挥舞长剑的身影。
「赛菲也训练一下比较好吧？你不是一年级的冠军候选人吗？」
走在旁边的拉修无所谓地观察校内，一边如此说道。
「现在不是在乎淘汰赛的时候。而且少了罗，就算赢了我也不高兴啊。」
「我算是学生，所以我也会出场说。」
「……我忘了。」
拉修也是学院的学生，但他似乎只是以玩票性质的心态来上学而已，所以赛菲没想过他会认真的参加淘汰赛。
「总之，现在不是在意淘汰赛的时候呢。我也什么都没有准备。」
走在赛菲她们后面的依修德轻轻地说道。她是学院的学生会长，也是三年级最强的剑士。她应该要配合淘汰赛调整身体状况才对，但她却什么也没有做。
依修德与拉修的塞巴兹部队，还有赛菲如今也在追查烈火族的动向。他们今天也去大街那边调查完烈火族之前引发暗杀事件的现场。当然，三人都跷了课。
「唉……感觉上每天每天都在做白工呢。」
「不是感觉，实际上是在做白工就是了。」
「…………！」赛菲狠狠瞪向拉修，被瞪的人则是假装不知情。
「毕竟这阵子烈火族也没有做出大动作呢。虽然这可能也是因为太阳教事件让东京苏迪亚提升警戒等级就是了。而且情报并不会直接传到我们这边。希尔菲小姐也不能只在乎烈火族的事情吧。」
「不要一直说绝望的事。」
具体的说，赛菲需要的不是烈火族的情报，而是库罗的消息。然而，就没有情报这一点而论，不管是哪一边都一样。
「啊，赛菲。欢迎回来。」
「咦，是日奈。」
来到中庭时，赛菲看见日奈子从对面走向这边。她今天也穿着剑术学院的制服。
「我今天也闲到发慌。所以，我从中午就在这附近游荡等赛菲你们回来。」
「你真的很光明正大耶……好像会忘记你不是我们学校的学生呢。」
「哈哈哈，因为我主动对其他三年级与二年级生发出通知。我要她们把樱井日奈子当做学生看待。再来就是，如果她肚子饿的话就给她饭吃。」
「那个，会长。日奈不是宠物喔。」
「可以的话，我也想要甜点。」
「日奈！」
赛菲有好好替日奈子准备餐点，像今天这样要出门的话，她也会准备便当。赛菲出身虽然高贵，但她却喜欢做菜，而且味道应该没问题才对。所以日奈子没必要从别人那边取得食物。
「这是玩笑话。赛菲你们看起来很累，所以我想缓和一下气氛。」
「……日奈还是一样我行我素呢。」
这个奇妙的朋友每次都让赛菲吃惊。自己继承了什么扉之一族的血脉——这个事实虽然沉重，日奈子背负的事物却在这之上。据说她拥有的能力不但可以封印烈火族术法，甚至还能将苏迪人强制遣送回苏迪亚。苏迪人、烈火族、太阳教——无论是哪个阵营抓到日奈子，她的利用价值都很足够。
「那个，赛菲。我果然也跟你们一起去比较好吧？」
「日奈的术法封印能力的确有效。可是话诡回来，我们还没找到烈火族呢。」
「不，我说啊——我觉得自己只要走动就会有麻烦发生，所以我去外面走动走动，或许连烈火族都会靠过来也不一定。」
「……总觉得好像可以理解呢。」
的确，日奈子被绑架了好多次，有她在的地方就会发生麻烦。
「呃，不行啦。把日奈当诱饵，这种举动我做出不来啦。」
「赛菲嘴上这样说，却也把自己当成诱饵呢。」
「……闭嘴，拉修。」
赛菲再次狠瞪拉修。
最悠哉的人或许就是拉修。本来最热心要救出库罗的人，就算是他也不奇怪。或者说在教团本部跟库罗用剑交手了一瞬间，对他产生了某种影响吗？
「我也无法同意让樱井日奈子同行呢。在最糟糕的情况下，有可能在这件任务中遇见烈火族集团，所以能自己保护自己的人才能参加。」
「那么，来交换条件吧。下次我陪依修德一起睡觉。」
「只有睡觉！？这样反而是拷问……不过，这无疑是吃掉樱井日奈子的机会……!」
「会长！请你不要被日奈煽动好吗！」
「哎呀呀……我有时候会害怕这种没有节操的个性呢。」
依修德轻轻笑道。这个学生会长不像恋剑的苏迪人，连不会用剑的人类似乎都会被她当成泄欲的对象。
「我们是在希尔菲大人的命令下行动的。希尔菲大人只同意赛菲大人同行。虽然遗憾，可是樱井日奈子同行——」
就在此时，电话钤声响了起来。依修德从裙子口袋里取出智慧型手机，然后把它按上耳朵。
「是的。嗯？我是希尔菲大人的部下……是的，有什么事吗？误？啊啊，是的。是……我明白了，非常感谢。」
依修德切断通话，把智慧型手机收起来。
「我不晓得是不是好消息……不过工作上门了。烈火族居留地发生了事件，而且好像有警察遭到杀害。虽然只收到初步通知还不晓得细节，不过要怎么做呢？」
「当然要去罗！」
「哎，库洛这个会走路的麻烦可是比我还厉害，所以……」
「他可能会在有麻烦发生的地方。与其像无头苍蝇一样到处乱钻，这样好多了。」
在赛菲之后，日奈子与拉修也表示同意。不，不能带日奈子一起去就是了。
「那就快走啊！会长，所谓的居留地是哪里的——」
就在赛菲有如领袖般丢出这句话的瞬间。
忽然有某人——从天而降。或许应该说是坠落才对。
那个人华丽的在赛菲等人面前着了地。
对方将淡茶色的头发扎成发辫，身上穿着似黑色为基调而且绣有金色线条的外套，以及同样是黑色的迷你裙，腰际则是插着装饰华美的小刀。
她双手戴着黑色皮手套，每根手指上都戴着铁制指环。
「哎呀呀，赛菲小姐还有大家。打扰到各位真是抱歉呢。」
「绝剑休娜克……？」
赛菲喃喃低语。
「各位退下比较好唷。不，离开我一百公尺以上才是上策唷。」
「什、什么啊……突然说这种话……？」
「不离开的话……被卷进来就会当场死亡喔。」
休娜克愉快地回答赛菲的疑问。
被卷进来是指被什么卷进来——就在赛菲打算继续提问时，那个存在现身了。
在赛菲等人刚刚走过的那条通往校门的道路上，某人缓缓地前进着。
「那、那是什么啊……？」
赛菲知道自己的声音在发抖。
明明还隔了数十公尺远，却还是能感受到朝这边接近的某人散发出凌厉的压迫感。
就像每踏一步地面，大地就会震动似的。
那个人物就女性而论，身材很高挑，大概有一百七十公分以上。她留着长到背部的淡金色头发，穿着打扮几乎类似休娜克。最大的不同就是她披着一件纯白色的斗篷吧。
赛菲知道那是七剑的正式服装。
「该、该不会是……」
「就是那个该不会。她就是七剑之一，实力仅次于剑圣的强者，『剑帝』雅米拉儿小姐唷。」
「那就是，剑帝……」
赛菲茫然地低喃。
剑帝缓缓迈着步伐，站到绝剑面前后——她狠狠将锐利眼神望过去。
「绝剑休娜克，希望你不要擅自介绍吾。吾喜爱看他人听到吾之名号而露出胆怯神情，而你却妨碍了别人的乐趣。」
「您的个性还是一样扭曲呢。」
二名七剑隔着数公尺的距离对峙着——朝彼此露出了大胆笑容。
想不到在休娜克之后，居然又有七剑出现在这座学院里——
依修德一边凝视对峙着的两名七剑，一边感到背上渗出汗水。
她是一个距离胆小这种特质很遥远的苏迪人。然而，她却连动一下都做不到。
不能随便用手按剑。因为在这种状况下，稍微做出动作就有可能因此丧命。
不，不对——依修德在内心做出否定。
让库罗被绑架是不得了的失态。虽然自己正在向冲进太阳教教团本部的警察说明事发经过，但让敌人顺利抓走部下也太失职了。
而且库罗还是学院的学弟。就双重的意义而论，依修德都有理由守护库罗。
没错，不能再失败下去了。
「这到底是怎么一回事，绝剑休娜克？」
依修德流畅地抽出插在腰际的爱剑「雷狼牙」。圆锥状——也就是接近「长矛」造型的剑没有收在剑鞘里，而是只有在前端装上橡胶套。依修德也拆下了橡胶套，用剑摆出架势。
「喔？在这种状况下还拔剑吗？是笨蛋的话，就会什么都不想的拔剑，是聪明人的话，就会什么都不做吧。看样子你似乎两者都不是呢。」
剑帝雅米拉儿一边浮现淡淡的讽刺笑容，一边如此说道。
「那我是什么呢？」
「自己是何者，自己去弄清楚吧。唔，虽然不及吾，但剑术似乎不坏。如何，吾可以收你为弟子喔。」
「弟、弟子……？」
依修德难以推测剑帝的意图。根据场合不同，所谓的师徒有时会是一辈子的往来。才刚见面一分钟就收徒弟，这种事实在很少听见。
「学生会长，你不要在意这件事比较好唷。这位小姐只要一发现有点强的剑士，就会立刻收对方为徒。我记得她现在拥有的弟子有上百人吧？」
「也有只见过一次面的弟子呐，吾没有一一记下。」
「……被认可也很难兴奋呢。」
依修德浮现了僵硬笑容。她听说七剑里有很多怪人，但这名剑帝似乎也不遑多让。
「那么，剑帝大人。您来我们学院有何贵干？过来指导学生的话，您散发出来的『光』压迫感还真强呢。」
「吾总是压迫感十足，没问题。」
「…………」
该怎么办呢——笑脸更僵的依修德如此沉思。这名剑帝肯定是那种不要扯上关系比较好的类型。
「那边讲完的话，我可以开始工作了吗？」
「……什么工作啊？」
同样无言的赛菲询问休娜克。她并没有拔出爱剑星崩，却站在可以护住日奈子的位置警戒着剑帝。
「当然是打算赶走剑帝罗？因为休娜克小姐的工作就是解决擅自出入学院的家伙。」
拉修没有害怕剑帝也没有警戒，看起来一脸无所谓的样子。
「……不，等等，绝剑。仔细一看，这些家伙是怎样啊？正常的苏迪人跟人类连一个也没有，这是什么情形？这里是奇兽饲育中心吗？」
「真失礼耶！我可是很正经的喔！」
「从一开口就是主张自我这一点来看，真的不愧是赛菲呢。」
日奈子虽然无言，但赛菲可是那种心高气傲的个性。被别人批评成奇兽的话，她可无法乖乖退让吧。
不过，剑帝的观察力让依修德吃了一惊。想不到只是看一眼，她就能看穿在场所有人的异常性。
拉修是苏迪男人，却拥有足以匹敌女性的剑术才能。
赛菲可以使出飞越空间的奇妙剑术。至于日奈子，据说她甚至拥有足以封印烈火族术法之力的离谱力量。
依修德自己也有着一个大秘密。至少她很难说是一个正经的苏迪人。
「哎，原来如此。有这些家伙在的话，有绝剑跟着当护卫也不足为奇。」
剑帝满足的点着头。看样子她的疑问似乎是消除了。
「那就来吧。吾有事才来这里的，想碍事的话，无论是谁吾都不会饶恕。而且也好久没跟七剑互砍了。」
开心的如此说道后，剑帝从腰际抽出长剑。那是一把散发着美丽银色光辉的双刃长剑。
它的剑刃被淡淡的白色光辉包裹着。那是名为「光刃」，也就是苏迪人将「光」传至剑身，藉此强化锋利度与耐久性的技巧。
依修德忽然察觉一件奇妙的事情。佩挂在剑帝左腰已经抽出长剑的剑鞘里，还插着另一柄长剑。
苏迪人使用二刀流并不稀奇。因为别说是敌人的骨头，几乎所有苏迪人都有单手斩断铁块的臂力，而且也刚好拥有灵活操作两柄剑的才能。
然而，依修德觉得奇妙的是——剑帝的右腰也同样佩挂着两柄长剑。加起来一共四柄剑，就备用品而论也太多了吧？
「哎呀，只用一把吗？至少也拔出两把吧。」
「吾不打算认真的陪你玩裁缝，这样就够了。」
「…………！」
依修德惊愕地瞪大眼睛。
剑帝释放出的「光」继续上升。由于强烈的压迫感之故，连身体都快要被刮飞了。
「日奈，快躲到我后面……！」
「已经躲好了。」
「……不愧是你，很习惯这种场面了呢。」
就算在这种情况下，赛菲与日奈子看起来还是很温馨。苏迪人与人类的友情。对依修德来说这种情感很耀眼，也令人欣喜。
「呵呵呵，应付的对手是你，所以好像能拿到一大笔红利呢！」
绝剑休娜克交叉双腕舞动手指。
休娜克皮手套上的指环延伸出十根极细钢丝，依修德的眼睛可以看见它们轻轻地飞舞了起来。
「你的遗族一定可以变成有钱人吧！」
十根钢丝一起袭向如此大吼的剑帝。钢丝从四面八方上下左右，有如要包裹雅米拉儿似地动着。
要经过多少训练，才可以像那样自由自在地操控多达十根的钢丝呢。而且休娜克目不能视。即使如此，钢丝还是正确地瞄准着雅米拉儿的要害。
然而，雅米拉儿看起来完全没有动摇的样子。她一边缓缓迈步，一边闪出右手的剑。
光是挥剑产生的风压，就刮飞了眼看就要切碎雅米拉儿全身的钢丝。
休娜克稍微移动手指，轻轻弯曲的钢丝就有如生物蠢动般再次斩向雅米拉儿。
「哼，无聊。你这个杂耍艺人！」
雅米拉儿再次挥动长剑。锵——轻脆声响传出，钢丝被弹开了。
剑帝的剑绝对不快。甚至让依修德觉得就自己所见，自己的突刺或许还比较快的地步。
而且，休娜克的钢丝比依修德的突刺还快还锐利。为何雅米拉儿的低速斩击可以巧妙地应忖那些攻击呢？
「我也想跟你收杂耍的观赏费呢！」
休娜克一边左右摇晃，一边微微移动手指操纵钢丝。
「不过，那也要你能逃离我的钢丝剑才行呐！」
「逃离？为何吾要逃离这种杂耍啊。」
自大地如此断言后，雅米拉儿挥动数次长剑斩开钢丝剑。被剑帝之剑弹开的钢丝有如逃跑似地远离雅米拉儿，然后又再次袭向她。
弹开的钢丝剑瞬间触碰到中庭的粗大树木后，大树有如豆腐般被流畅地斩断了。
「……真是麻烦的人们呢，虽然我不晓得她们在做什么就是了。」
日奈子一边看着倒下的树木，一边茫然地低喃。身为人类的她，眼睛连雅米拉儿的剑都看不见吧。
「赛菲大人，请你再退后一点。还有，让那个女孩安静下来。」
依修德小声的提醒赛菲。现在还完全没办法判读剑帝的个性，所以无从得知轻率言论会招来何种事态。
「呵呵，正是如此呢。不能再给别人添麻烦了，快点分出结果吧！」
撂下这句话后，休娜克冲向前方。她一边奔驰一边有如跳舞似地挥动手腕，一边用细微动作不断移动指头，接着钢丝轻轻扩散，有如巨蛋似地包住雅米拉儿。
「…………！」
依修德瞪大眼睛。钢丝剑以高速舞动，从四面八方斩向雅米拉儿。
依修德的眼睛好不容易才看见钢丝剑的动作。然而，那是因为她是旁观者，而且只追着钢丝剑的动作。如果她自己与绝剑休娜克对战的话，要追的就不只是丝线，而是连她的动作也要一起追才行。
「你这家伙……！」
剑帝雅米拉儿微微扭曲嘴角，那是看起来又像笑容又似怒意的表情。她让匆缓忽急猛袭而来的钢丝擦身而过，一一避开那些攻击。光靠身法就避开缠上来的十根丝线，实在令人难以置信。
叭啦，钢丝微微斩裂剑帝的斗篷——
「这次让你见识吾的技巧！」
雅米拉儿一边闪躲钢丝，一边闪出右手的剑。瞬间发出刺眼的锐利光芒。
在那同时，休娜克不是攻击雅米拉儿，而是用钢丝剑卷住数公尺前方的树木。用力握拳后，她瞬间跳向了那棵树木。
「什……！？」
依修德哑口无言。
她并不是因为休娜克的体术吃惊。前一秒前休娜克还站着的地面上跑出一条长度超过十公尺的锐利龟裂。
「什么啊，刚才的是……？」
依修德完全无法理解。剑帝雅米拉儿的招式果然很难说是高速斩击。即使如此，剑带的剑却斩裂了攻击范围外，也就是刚才休娜克站立的数公尺前方的地面。地面看起来就像被雷射烧灼过似的，龟裂深不见底。
如果是苏迪人的话，击碎地面的攻击并不困难。依修德的突刺连炮弹也能击碎。
然而，雅米拉儿的一击——彷佛连星球本身都能斩裂似的。
「……会长，不妙了。让那两人继续在这里战斗下去的话——」
赛菲慎重地警戒着两名七剑，一边带日奈子来到依修德附近。她似乎也发现了雅米拉儿的斩击有多异常，所以脸色整个发青。
「那两人都是可以进行远距离攻击的类型，最好让全校学生去避难比较好。虽然这样做或许有点夸张……」
「不，这样做绝不夸张。」
依修德努力保持平静回应赛菲的话语。
数十名学生有如围住中庭似地旁观着两名七剑的战斗。除此之外，应该也还有许多学生留在校内才对。七剑们的战斗根本不晓得会扩展到什么地步，连毁灭范围是否能仅止于学院都很可疑。
「哼……修正一下刚才吾说的话吧。绝剑呀，你不是什么杂耍艺人。抱歉，吾的发言太粗暴了。」
「哎呀呀，这番话真教人敬佩呢。」
「你是世上最强的杂耍艺人。为了对你的力量表示敬意，就让你见识吾的双刀。你可以抱着这份荣誉去那个世界报到。」
剑帝雅米拉儿抽出右腰的长剑。她大大张开握着双刀的手臂，一边发出压迫感一边接近休娜克。
「呵呵呵，真是光荣呢。不过遗憾的是，我对荣誉或勋章没有兴趣。现金，现金才是这世上至高无上的宝物。」
休娜克也双手交叉，朝雅米拉儿那边一步步缩短距离。
二人释放出强烈的「光」，周遭的压力也以可怕速度不断提高。这种压力化为物理层面上的力量，从地面扬起尘埃。
「不过，讲起来还真奇怪呢。」
最应该去避难的人类少女歪头露出困惑表情。
「那个叫做剑帝的人是很了不起的剑士吧。她不用突然闯进来，只要很平常的取得同意就行了吧。」
「啊。」
日奈子的纯朴疑问让依修德与赛菲异口同声地发出傻气声音。
依修德立刻从口袋里拿出智慧型手机，然后操作按钮。来电答铃响了二次，对方就立刻接起了电话。
「我是依修德。剑帝雅米拉儿现在来到了剑术学院，绝剑休娜克正在跟擅自闯入的剑帝交战中。」
『打开免持听筒。』
希尔菲立即在话筒另一边如此说道。依侈德也立刻操作智慧型手机，动作迅速地将手机朝向休娜克那边。
『绝剑休娜克！四将继承人希尔菲在此允许剑帝雅米拉儿进入校内！立刻中止战斗！』
「…………！」
智慧型手机响起希尔菲的锐利声音，正要挥出钢丝剑的休娜克忽然停住了双手。
雅米拉儿高高挥起双剑的动作也同时静止。
『……听见了吗？休娜克，你没必要跟剑帝战斗。那不是你的工作。』
「我听见了，希尔菲小姐。我也不是战斗狂，做白工我可敬谢不敏呢。」
休娜克如此笑道，将钢丝剑咻的一声拉回手边。然后，魔法般的十根细丝就消失了，应该是卷在身体上的某处吧。
「哈，吾也不是想跟绝剑这种货色战斗，这不过是在享受余兴节目罢了。把游戏拖长的行为可说是愚不可及。虽然四将家族的小姑娘的同意可有可无，不过能省下麻烦倒也不错。吾要进入主题罗。」
『请自便。依修德，赛菲与其他人平安无事吗？』
「包含两名七剑在内，受伤人数零。」
『很好。我现在有点忙，除非那两个会走路的灾难又开始暴走，不然请你不要重拨电话给我，这样会对我很有帮助的。』
「了解。感谢相助，希尔菲大人。」
道完谢后，依修德挂断电话。接着，她重新面向雅米拉儿那边。
「……那么，剑帝雅米拉儿。所谓的正题是什么呢？」
「喔？就算看到了刚才的对战，还能不露出半点胆怯神情面对吾吗？唔，前言撤回，吾果然还是不要收你为徒。」
「我也没要你收我为徒，亏你收得回刚才说的话呢。」
「吾是毫无根据的用气势在说话。这种事常发生，无须介意。」
「居然流利地说出这么离谱的话啊。你也是有身分地位的人，说话前先思考一下如何呢？」
「出生二十七年一直在做的事情，有可能突然戒掉吗，蠢人。就是因为你是这种笨蛋，吾才决定不收你为徒。」
「剑帝讨厌笨蛋吗？」
「你这样也算是苏迪人吗？」
「…………！」
对依修德来说，这是她最不想被别人批评的话语之一。
然而，剑帝却毫不在意依修德受到的冲击，把话继续说了下去。
「所谓的七剑，举例来说就是在苏迪人这种笨蛋之中也是最笨的那种人。没有笨到极致，就无法成为最强之人。你明明是笨蛋，却连这种事都不晓得吗？」
「笨蛋、笨蛋的说了好几次呢……」
「因为我是用气势在说话。听好了，你也满笨的。现在是剑姬吗？最晚一年后会变成七剑之一吧。」
「…………」
用不着收为弟子，也能成为七剑之一——意思是这样吗？
依修德是剑术学院的顶峰，而且拥有七剑之下的剑姬资格。她打算就这样继续升级，也想过无数次七剑的称号就在这条道路的前方等待。
即使如此，想不到居然能得到这个剑帝的背书。依修德与这个剑帝见面的时间不满十分钟，但她可以断言剑帝并不是那种说好话的个性。
「哼，这种话题怎样都无所谓。谁会成为七剑都与吾无关。别提这个了，吾有话要找七剑的继承者说。」
雅米拉儿握着仍然出鞘的剑，大步走向拉修那边。然后，她轻轻挥出长剑。
「喔……？」
拉修毫不动摇的凝视自己的左腕。那儿戴着护腕，而它被漂亮地斩断落至地面。
「剑圣的继承印，你是拉修吧。」
「想不到大名鼎鼎的剑帝大人居然记得我的名字，真光荣呢。」
金属制的白色手环上刻着将剑与植物藤蔓记号化的纹章。藏在护腕下方的它就是剑圣继承者的信物。
「你有事要找的人就是我吗？」
「没事的话，只要看到那女人的弟子，吾瞬间就会砍过去。」
雅米拉儿一边说着危险话语，一边将两把剑收回剑鞘。她双手环胸，朝拉修送出轻蔑视线。
「哎呀，我们的师父也被讨厌了呢。」
「吾讨厌的并非冰华。那女人身边的人都很讨厌，标榜是她好朋友的希尔菲也一样。哎，四将家族的小姑娘怎样都无所谓，反正那女人也会不得好死。」
「等一下！你居然这样说姊姊！」
赛菲探出身躯有如吼叫似地说道。
「吾并非侮辱她。成为冰华好友的人物不可能是正经之人，事情就只是这样而已。别管这个了。重要的是你，拉修。」
「啥，到底是什么事啊？」
「当然是冰华的事，那女人现在在哪里？」
「……啥？」
拉修少见的发出困惑声音。
这也是理所当然的事情吧，因为剑圣冰华一年前失踪是众所皆知的事实。
「这几年吾都在世界各地的战场上游荡。」
「这么一说，我继承绝剑以来，就完全没有见过剑帝呢。」
休娜克无所谓的如此低喃。
「好久不曾回来，结果一回来就听说冰华失踪了不是吗？她那个人就是这样，反正也是在计划什么无意义的事情吧。冰华不但是窝囊废，又是一个好奇心极强的怪人，所以根本不知道她在搞什么。」
「在搞什么吗，师父也不想被剑帝这样讲吧。」
「不，就算这样说也没关系。冰华的徒弟应该明白吧。」
「……哎，是没错啦。」
拉修露出苦笑如此回答。
「我不知道你找师父有什么事，不过我也不晓得师父目前在哪里喔。如果你很了解师父的话，应该也知道她真心想搞失踪，就不可能轻易让别人发现吧？」
「所以吾才特意到此。打从拜先代为师的那时起，吾跟那家伙就一直有往来。她是烈火族这种事根本无所谓。吾可以原谅她有事隐瞒，却不能原谅她躲起来。」
「如果找到师父，你打算怎么做呢？」
「你觉得两名剑士见面，会边喝茶边聊天吗？」
剑帝打从心底感到滑稽的如此笑道。
「差不多也该决定哪一边才是顶峰——」
剑帝的话语令依修德身躯发抖。
剑帝忽然出现，说着任性话语自顾自的谈着话，甚至到了让人觉得她根本就疯了的地步。
只不过就算剑帝精神失常，她还是相当认真。她采取行动，就只是为了跟剑圣互砍确认何者较强。
「你不知道的话，那就问另一人吧。吾记得在苏迪男人之后，她又收了人类为徒吧？选人很有那家伙的风格。甚至可以说冰华很普通地收了前途光明的剑姬为徒，吾反而会轻视她呐。」
「原来如此，你的确很了解我们的师父呢。」
拉修耸耸肩。
「只不过，好笑的是那个人类徒弟也失踪了。那家伙也不晓得师父的行踪，可是或许比我还接近师父也不一定。」
「既然如此，那就找出那家伙吧。比找出冰华简单吧。」
「……然后我想起来了！烈火族居留地那边发生了骚动吧！要快点出发才行啊！」
赛菲手忙脚乱焦躁无比，好像立刻就要冲出去似的。
依修德反而让心情况着下来。她轻轻吸了一口气，抑制因剑帝的魄力而变快的心跳。
「好，走吧。剑帝雅米拉儿，我们或许知道少年——剑圣她弟子的下落，而且我们要过去那边。你想同行的话，要跟过来也没关系。」
「那就没辙了，然而——」
雅米拉儿以冷彻眼神有如要贯穿依修德似的凝视她。
「你是这些家伙的领袖吧，不过不准指使吾。有话想说的话，至少等你战胜那个最强的杂耍艺人后再说吧。」
「呵呵呵。」
绝剑休娜克只有轻笑，什么也没说。她结束了工作，所以完全置身事外的旁观着这个状况。
然而，依修德却照单全收接受了剑帝的话语。
不，这种话根本用不着别人说。
为了当自己，她还得去做很多事情才行。
那是她过去下定决心要当苏迪人的生存之道。
为了在这条道路上前进，她必须守护跟随自己的人，以及跟自己并肩而行的人。
现在最重要的事就是救出库罗。
还有另一件事。
依修德为了证明自己是苏迪人——必须成为最强之人才行。
「好，好，好的唷。嗯，马上就到了。」轻快地说道后，琳奈挂掉电话。
「是妮莎打的吧。她说什么？」
库罗一边跑在她旁边，一边如此询问。
「妮莎说那个看不见的敌人（鬼魂）逃进前方的工厂了。她似乎已经进了那间工厂。」
「鬼魂吗？哎，那家伙马上就要被斩杀变成亡灵了。这真是一个讽刺意味十足的好命名呐。」
「库罗酱的想法真危险呢。」
「因为我是在充满杀戮的环境中长大的。」
库罗开玩笑的回应，眼睛却谨慎地观察周围。就算逃进工厂，也不晓得敌人何时会折返袭击库罗他们。话说回来，手中也没有敌人是单独犯案的证据。而且，如果鬼魂掩去气息一动也不动的躲起来，库罗他们也很难发现吧。所以不管怎么警戒都不会不够。
「喔，就是那边吗？这还真是工厂爱好者会开心的建筑物呢。」
库罗停下脚步凝视眼前的工厂。
四周完全没有人的气息，看样子很久没开工了。
这里有关闭的铁门与水泥围墙，对面排列着巨大的建筑物。
「啊，已经送到了。是我的剑。」
琳奈不谨慎的快步走向门扉那边。皮制吉他箱立在铁门那边，这似乎是妮莎的部下放在这边的。
就在琳奈打算伸手拿取时，库罗赶在她前面一把抓住吉他箱。
「误？等一下库萝酱？这是我的耶？」
琳奈表示抗议，库罗却听而不闻的打开吉他箱，从里面拿出一根细长的铁棒还有两柄短剑。他动作迅速的将短剑嵌进棒子的两端，然后将它交给琳奈。
「等你把这东西组好天都黑了，这样就行了吧？」
以前库罗曾经目睹琳奈组合这把爱剑——也就是银翼的场景，她却因为手脚笨拙而组装的满头大汗。
「啧，果然没把我的剑带过来吗？意思是要我手无寸铁去赴死吗？」
「库罗酱留在这里如何？只要有我跟妮莎在，或许就有办法对付喔。」
「少说傻话了，一个人留在这里比较危险吧。而且，琳奈找得出看不见的敌人吗？」
「……我会加油的。」
看样子似乎不能期待琳奈的表现。库罗无言的越过门扉，琳奈也手持银翼跟在后面。
走过门扉后马上就有一栋建筑物，大门上贴着工厂关闭的告示，而且就这样敞开着。库罗等人从大门进入内部，慎重地步行着。
在短走廊上前进后，前方是一道沉重的铁门。库罗他们打开那扇铁门来到一个宽敞的房间，里面排放着不晓得是用来干么的大型工作机械。
「啧，死角堆得跟山一样高呐。明明已经看不见对手了说。」
库罗来回眺望室内。三公尺左右的上方，有一条沿着墙壁装设的狭长走道。从上方受到奇袭的话似乎会很麻烦，水泥地板上也到处都是杂七杂八的东西，所以连立足点都很糟糕。
「不过，这座工厂似乎满宽敞的嘛，而且还有好几栋建筑物。再打一次电话给妮莎好了。」
「住手，我们已经在敌阵中了。不要被电话分心。」
「……这么一说，库罗酱。你刚才有说或许不用那么急也行吧。鬼魂不会就这样逃去某处吗？」
「大概吧。话说，鬼魂的狙击目标大概是我或是琳奈吧。」
这是略做思考就能明白的事情。鬼魂斩杀了警官，只有在逃走前的一瞬间现身而已。与其说是某种突发状况解除了术法，倒不如想成是对方故意现身比较自然吧。
况且，妮莎开始追击前就存在着一段时间差。对方要在那段时间逃脱应该不难才对。而且，对方又故意逃进了这种废弃工厂。
这很明显是在诱敌——库罗说明了这件辜后。
「好厉害！库罗酱脑袋真好！我真的很意外呢！」
「……因为我是充满意外性的男人。我也有问题要问。使用隐形术法的人，琳奈也没印象吗？」
「没听过呢。应该说对方会隐形，所以没有任何人晓得吧？」
「又不可能一年到头都在隐形。隐形的话，甚至不能在食堂点餐喔。」
果然不会这么巧就找到鬼魂的弱点。
「对不起呢，我不太晓得其他同伴的事，甚至也没见过第三名死剑使。」
「喔？死剑使有三人啊。真是让人吓到发抖呐。琳奈知道的另一人是美女吗？胸部大吗？」
「很可爱唷，胸部跟我差不多吧。」
「唔。」
库罗微微弯腰，凝视琳奈的胸口。将薄毛衣推上来的两颗突起还满有分量的。
「等、等一下……被这样盯着看，就算是我也会不好意思啦！」
「隔着衣服看就不好意思的话，之后会变成怎样呢？」
「我……我会被怎样啊……」
「开玩笑的，我也会看时间跟场合吧？」
「疑问句啊！」
琳奈如此吐槽，同时闪出银翼。锵——尖锐声音响起，空无一物的空间中散出小火花。
「果然过来这边了吗。」
库罗动作迅速地捡起掉在附近的铁管，然后摆出架势。鬼魂般的敌人与琳奈兵刀相交了一次后似乎立刻退开原地，感受不到他的气息。
「我很努力唷！有好好的发现敌人呢！」
「是是是，干得好。这下子就确定鬼魂的目标是谁了。为了把我们诱来这里而被杀害的那些警察们还真可怜呢。」
「我们也在这边被做掉的话也很可怜，要怎么办？」
「我的武器是这个，所以琳奈加油罗。」
库罗口气轻松的如此说道。就算在烈火族之中，琳奈所有的身体能力也是出类拔萃。她的敏锐感官似乎捕捉到了鬼魂的动作。
「可是啊，鬼魂的目标不是库罗酱吗？烈火族里虽然有许多难言之隐，但我没有理由被别人盯上啊。」
「也有可能是鬼魂恋上了琳奈的剑，所以醋劲大发袭击我。在这种情况下，受害者是我还是琳奈呢？」
「唔唔唔……我没有想到这种事呢。只能由我来动手了吗……」
琳奈虽然率性，个性却也很温顺。这么轻易就被自己笼络真的没关系吗——库罗担心了起来。
「话说琳奈啊，这个地点很糟糕，有太多地方可以躲藏了。不移动到更宽敞的地方会对我们不利的。」
「库罗酱战斗时会思考很多事情呢。妤，那就把这些莫名其妙的机械全部击溃，将这里夷为平地吧。」
「你脑袋也不用的太过火了吧！」
工作机械里有十个大型机械排在附近。把那些全部击溃的话，会制造出太多的破绽。
「总之我们离开这个房间，采取安全的对策吧。受伤回去的话会被莉赛骂的。那家伙还满恐怖的呢，明明只是小不点。」
「嗯嗯？我之前就这样想了，库罗酱好像误会了什么——」
话刚出口，琳奈就大大地挥动银翼。空无一物的空间再次传出金属声响，空间看起来也扭曲了一瞬间。
「这家伙可以操纵光线，在自己身上投射出周围的光景吗？术法还真能做到许多招式呢。」
「我也是第一次见到耶，如果是莎拉姊姊的话应该会晓得吧。」
「喔？这名字很不错嘛。该不会就是那个跟琳奈一样可爱、胸部尺寸也一样大的人吧？」
「我可没说一样可爱唷！」
「用不着为小事生气啦，琳奈也很可爱喔。」
「摸摸头。」
「是。乖乖乖，可爱可爱。」
库罗温柔地抚摸琳奈的粉红色头发，一边心想「自己到底在干么啊」。
「……喔喔！」
被摸头的琳奈忽然挥舞银翼。这次什么声音都没发出，光从气息判断就能得知鬼魂翻身拉开了距离。
有点奇怪呢——库罗感到很可疑。
鬼魂会先砍过来，然后立刻脱离——就这样重复着打带跑战术。是在警戒琳奈的力量，或是……
「琳奈，过来一下。」
「欸？什么？」
虽然吃惊，琳奈还是顺从地靠向库罗。
库罗毫不犹豫的丢开铁管，用力张开手臂拥紧琳奈。
「咦咦咦！？库、库罗酱！？」
琳奈更加吃惊，却还是没做出任何反抗。她明明可以轻易甩开库罗绕到背部的手臂。
库罗更用力的抱紧琳奈。那是一副既纤细又柔软的身体，甚至发出了草莓般的甘美香气，实在难以想像里面蕴藏着可以轻易破坏人体的力量。
「还有，碰到胸部感觉很舒服。」
「把感想说出声了耶！？」
「超想揉的。」
「连**都全露！？」
「不过，还是再大一些我会更开心。」
「还被吐槽缺点吗！很伤人喔！」
愚蠢对话的长度是十五秒。在这段期间内，库罗跟琳奈连动一下都没有。
然而，两人都活力十足完全没有负伤。也就是说——
「鬼魂似乎下打算从后面砍过来呢。明明隐形了，在这种奇怪的地方上面却又光明正大。啊，抱起来好舒服唷。」
「是要分析鬼魂，还是要享受我的身体，选一边好吗！」
「琳奈，你的腰很细呢。明明很苗条却又这么柔软，到底是怎么一回事呀？」
「开始享受了吗！搞不懂你这个人的警戒心是强是弱啊！」
库罗立刻从琳奈身上松开手。这种感觉虽然非常难分难舍，不过在有人旁观的情况下实在很难好好享受。
「那么……开玩笑就到此为止吧。」
「我第一次被男生紧紧抱住，却只是在开玩笑的情况下这样做吗？」
「为了表示歉意，第二次我会更热情，动真格地去做的。就这样原谅我吧。鬼魂啊——不，这是我们替你取的绰号，你喜欢的话我们会很高兴的。鬼魂，我会照你希望的好好当你的对手。不要在意我赤手空拳，来吧。」
库罗露出大胆笑容，有如煽动鬼魂似地招手。
被身穿夏威夷衫又赤手空拳的男人挑战，正经的剑士应该会感到很困扰吧。然而，鬼魂恐怕离正经这个名词相当遥远。
「琳奈，你退开。」
「诶，库罗酱要动真格吗？至、至少使用我的银翼。」
「谁会用那种特殊的剑啊。别管了，好好看着吧。」
库罗轻轻垂下双手。
他习得的剑术——古流可以判读苏迪人挥剑时发出的强烈斩气，并且看穿斩击的轨道。正面接下苏迪人的攻击长剑就会折断，但库罗却会用绝妙的时间差与轨道让刀刃互击，以卸去斩击的方式将攻击威力化为零。
斩气本来就是什么都没有的无形之物。所以就算看不见身影，库罗也能感应到对方。
「…………！」
库罗流畅地挥出右手。金属的冰凉手感——也就是鬼魂刀刃的触感传向这边。库罗用手掌触碰的刀刃被卸向旁边。
「…………！？」
鬼魂吸了一口凉气的感觉传向这边。对方跟刚才不同，并不打算控开距离。
「别惊讶，别惊讶。刚才只是好运而已。只要再试一次，你就可以拿下这颗脑袋唷。虽然附加炸弹一枚就是了。」
「…………！」
鬼魂继续缩短距离。用气息察觉对方的动作很简单。库罗甚至用不着刻意看脚边。
鬼魂接连释出斩击，但库罗只是仰起上半身就闪了过去。那一击虽然颇为锐利，却与玛娜卡的神速剑招或是琳奈粗暴却快速的攻击不同。要躲开它并没有那么困难。
「唔，喔，呜喔。跟琳奈打时明明立刻就逃跑了，对我却是死缠烂打。」
库罗故意做出夸张的反应，跃向后方拉开距离。
先前与琳奈的攻防战，以及刚才短暂的过招，让库罗可以预测鬼魂做动作的习惯，以及剑刃的长度。
「虽然是为了挑衅我，不过刚才那一瞬间露出身影的做法是一项错误呢。就算是那件宽松的长袍，也没办法隐藏长剑，所以我猜是某种程度的短剑。大概是将刀身烧黑的暗杀用短剑吧。」
这是库罗从剑圣冰华那边学到的事情之一。苏迪人喜欢堂堂正正的战斗。然而，剑圣是站在苏迪剑士顶峰的人。杀死最强之人能得到的好处，可说是要多少就有多少。哪种剑士会前来袭击根本无从得知，所以学习所有战法是理所当然的事。
「忠于基本是一件好事。就我这种旁门左道来说，真的很羡慕这一点呢。我想这是暗杀的基本吧。」
「……臭小子。」
诅咒般的低喃声传出，空间也同时裂开，身穿黑长袍的鬼魂现身了。如库罗料想，对方手中握着黑色短剑。
脸庞也稍微露了出来。对方当然是女性，赤红眼瞳意外的清澈。她明明从事暗杀者这种职业，看起来却很正常。
「已经结束的话我也OK喔。不过，我要请你去警方那边。因为我不想替可爱医生添麻烦呐。」
「……咕！」
鬼魂高高跃起，踹向天花板猛袭库罗。
库罗闪过短剑刺来的一击，用双手抓住鬼魂的手臂。他用行云流水般的动作反折肘关节。
「啧……！」
鬼魂硬是拉回手臂逃出关节技。关节只被扭转了一瞬间而已，所以几乎没造成任何伤害吧。
「可恶，这明明是大叔亲传的关节技呢。真可惜。」
所谓的大叔，指的就是前自卫军空降突击队员的干原条一郎。库罗拷贝了他用在自己身上的关节技。
「哎，正如你所见，我手无寸铁也能战斗。因为我并不会使用光刃，所以也有学习长剑折断时的应对方式。」
苏迪人就算再强也是生物。头部被摇晃到的话就会失去意识，只要利用对手的力量，就有办法扭断关节。以前跟乔战斗时长剑被他折断，结果某人送来了新的长剑。不过就算手无寸铁，库罗也有办法战斗吧。
「事情就是这样。不好意思，像你这种人，就算空手我也能应付唷。」
「别小看我，人类！」
鬼魂再次挥动短剑，库罗轻轻避过。
「消失的术法确实了不起。或许是我见过的术法中最实用的招式吧。不过，只是消失的话——我也做得到。」
咧嘴一笑后，库罗向后退了一步。
接着，他一口气踏出三步的距离。鬼魂有如猛挝般挥出握着短剑的手。然而，那只手却描绘出全然不一样的轨道。
「…………什么！？」
鬼魂瞬间吃了一惊，动作也僵住了。
「——壳空蝉。」
库罗一边低喃一边绕到鬼魂身后，手臂有如卷住脖子似地勒紧。他将身躯缩起，保持在鬼魂的短剑与手肘触碰不到的位置。
「这是古流的小技巧之一。呐，我也做得到吧？」
库罗紧紧勒住鬼魂的颈动脉，一边如此笑道。
壳空蝉其实并不是什么了不起的技巧。它只是预测对手的视线与动作后，再逃出对手的视野从死角进行攻击的招式。从敌人的角度来看，感觉就像库罗消失后偷袭了自己吧。
「少开玩……笑了！」
「喔？」
鬼魂单用脖子跟上半身的力量摔开库罗，库罗有如橡胶球似地被抛飞了。
「呀啊！」
「呜喔！」
背后突然传出的声音与柔软触感令库罗吃了一惊。他以为自己会撞上地板或是墙壁，难道是守护天使出现了吗？
「哥、哥哥，吓我一跳呢……」
「莉赛？你为啥会在这种地方……」
在库罗差点重摔时，拯救他的人是莉赛医生。
她在松垮白袍下方穿了粉红色小可爱与露出大腿的热裤。
「……你啊，又做出这种会杀死萝莉控的打扮。」
「不、不会杀死啦。而且萝莉控什么的真没礼貌呢。」
「我见到萝莉控的话，也不会立刻辱骂对方是萝莉控的喔。我可没无礼到那种地步。」
「误？不，我不是这个意思。啊啊，别说这个了。哥哥这个给你。」
如比说道后，莉赛递出来的是——库罗的日本刀。
正确的说，那并不是库罗的日本刀。他长年爱用的剑，前阵子与乔战斗时折断了。这把剑是不晓得从哪里飞来的出处不明之物。
「天使似乎真的现身了呢。」
接过日本刀后，库罗轻轻握住它。
那把剑是那么的好握，就像剑柄紧紧贴住掌心似的，实在很难想像库罗只用过它一次而已。
「妮莎的部下们很吵闹。哥哥，赤手空拳太危险了，我不希望我的患者受伤。」
「你真是乖孩子呢，虽然太乖不像小孩就是了。」
「……那个，哥哥？」
莉赛怯生生地由下往上凝视这边。
「我、不是小孩子唷？」
「啥？」
「老实说我不太晓得自己几岁，不过就算这样好了，我大概也——足足超过了二十岁。」
「诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶！」
库罗不由自主抓住莉赛的肩膀。他探头望向她大大的赤红眼瞳，凝视水嫩滑顺的肌肤。不管从任何角度以何种方式来看，她都是小孩。
「这是我出生十五年最惊讶的一件事……！超过二十岁？怎么可能！意思是对你出手也合法吗！」
「……在那边达成结论吗？库罗酱好女色的病真是无药可救。」
「不，她不是我的菜就是了。」
「哥哥，听说你过着充满惊涛骇浪的人生……想不到最吃惊的事居然是我的年纪吗……？」
莉赛露出有些困扰的表情，连那副神情看起来都只像是小孩子的表情。
「嗯嗯？可是你叫我哥哥……」
「我如果把患者当成晚辈看待的话，似乎会让当事人感到不愉快……」
「……哎，也是啦。」
「那个，库罗酱。鬼魂看起来也不愉快呢？」
「喔喔，差点忘记。我可是正在跟敌人死斗。」
莉赛不太清楚自己几岁——虽然不明白这是什么意思，但现在似乎不是追问这件事的时候。
轻拍莉赛肩头离开她身边后，库罗重新面向鬼魂那边。
鬼魂的冰冷眼眸深处，确实寄宿着些微的怒火。
「哎呀，让你久等真是抱歉，不过差不多该绪束了。那个恐怖的大姊似乎也在这座工厂里面呐。快快收拾你，然后快快闪人吧。」
「少开玩笑！」
鬼魂再次发动消失的术法。她的身影就像晚霞般的消失了。
「又来了吗？哎，用这招我会很难战斗是没错啦。」
库罗流畅地拔出日本刀。
在那个瞬间，他感到心脏噗通噗通的狂跳，全身的细胞也开始骚动。
这是什么啊——
不，根本用不着烦恼。这是——库罗的**因欣喜而发抖。
仔细想想，成为剑圣的弟子以来，或许这是他第一次这么久没握剑吧。就算是玛娜卡战斗后的住院期间，库罗也总是把剑放在身边。
噗通，噗通——心跳变得更快了。
无法抑制的某种东西，就快要在库罗体内爆发了。
啊啊，是吗——我——从心底到身体的每一个角落都变成名为剑士的生物了吗？
「库罗酱！过来罗！」
库罗的动作比琳奈的警告还快。
他盯着正前方，朝自己右前方空无一物的空间放出长剑。
库罗以古流使出的攻击不会让对手判读出剑的时机。他的剑会毫无夹带杀气地释出，当敌人察觉时，剑刀已经逼近眼前了。而且剑招会偏离敌人预测的轨道，剑速也会进行调节扰乱节奏。
「啊……！？」
某处传来悲鸣。库罗许久不曾释放的斩击，仍然没让鬼魂判断出剑的发招位置与轨道吧。
空无一物的空间爆出血花。在那之后，叭哒一声传出笨重声响，接着地上掉了一只断腕。那只手上握着黑色短剑。
「什……什么……！？」
「不用惊讶喔，你应该有听过我的剑术不是吗？这就是古流唷。」
话说回来，就算晓得也一定会惊讶。因为不管怎么说，库罗都是一个脆弱的人类。
「什么古流啊！少开玩笑了啊啊啊！」
短剑从掉落的手腕中消失了。鬼魂似乎捡起了它。
「你不是开玩笑就赢得了的对手吧。」
库罗对仍然维持隐形状态的鬼魂露出笑容，然后再次对空无一物的空间挥剑。空间跑出一条出血的赤红线条，斩裂肌肉的手感也传向这边。
「呜啊啊啊啊！」
鬼魂死缠烂打地挥着剑。
难得让劳影消失，发出声音就没意义了。只不过库罗可以感受到鬼魂的气息，所以她出不出声结果都差不多。
库罗不停卸去鬼魂接二连三刺出的攻击。就剑士而论，鬼魂也已经够强了吧。但现在她的隐身技被破解，似乎又对古流这种未知剑术感到困惑，所以她不是库罗的对手。
「咕啊……！」
库罗的剑斩裂鬼魂某处的身躯。伤口很浅。不，是库罗没有深深地斩下去。
「停手吧，你应该明白自己赢不过我吧。我不打算杀你，只要留下杀害警官的口供就行了。不能在小孩面前演出太过残酷的光景——啊啊，她不是小孩就是了。」
库罗没看向莉赛就如此说道。他并没有虐待的兴趣，所以也不喜欢折磨他人。
空间忽然再次摇动，鬼魂现身了。她翻开斗篷，缺乏活力的端整脸庞映入眼帘。
「喔？还满正的嘛。我基本上也算是国家调查官，或许有办法尽量替你减轻罪行唷。」
「不可能的，我袭击了希尔菲。」
「……啊啊，这就不妙了。那个人在立场上必须要公平才行，所以或许没办法减轻你的罪行呢。」
「我迟早都会完蛋的。你认为我连这种下场都不晓得就成为暗杀者吗？」
「意思是早就做好死亡的觉悟吗。又来了啊，真是的……」
太阳教的乔也是为了找寻死亡之所而活。库罗并不残酷，却也不喜欢给死不成的家伙致命一击。
「不过——剑圣的继承者，我要杀了你！」
鬼魂反握短剑，一步步接近这边。
库罗不想杀死对方，却也不能逃走。剩下来的方法似乎只有斩断腿部一途了——
「————！？」
库罗的身躯什么也没思考，反射性地跃向后方。
在这同时——鬼魂的身体绽放出赤红色的血花。鲜血有如从背部大举扩散似地四处飞散，鬼魂身躯一软倒向地面后，就不动了。
「什、么……？」
在那瞬间，库罗没发现从嘴巴发出的是自己的声音。他的声音就是高八度到这种地步。
鬼魂刚才站立的地方出现了新的登场人物。
她有着一头长到背部，有如火焰燃烧般的赤红秀发，说是完美也不为过的端整脸庞，以及赤红色的眼眸。身上穿着蓝色运动外套与灰色迷你裙。
她看起来年纪跟库罗差不多，不过苏迪人的年龄是看不出来的。特别是显着的实例就在附近的现在，更叫人怀疑起她的年龄。
「莎拉……姊姊？」
琳奈的低喃声传入耳中，她似乎也颇为讶异。
「哈，哈，哈哈！」
被称作莎拉的女孩轻轻发出干笑声。她那件运动外套的袖子长到盖住指甲，右手的袖口则是露出了双刃短剑。
那把剑似乎斩裂鬼魂，以一刀杀了她。
「莎、莎拉姊姊，为什么？那个人也是烈火族吧……？」
「这女孩是莎拉的部下唷。库罗，我想你已经发现了。她是我送来这里测试你的。」
莎拉不当一回事的如此说道。
「……是烈火族的话，一失败就会被立刻处死吗？」
库罗好不容易才说出这句话。光是开口就让他感到极度疲累。
「这女孩拜托我，如果她失败就杀了她。就那样放着不管的话，库罗，她就会被你折磨然后遭到逮捕吧。那么一来，我就会无法信守承诺。」
「就算这样好了，下手毫不留情是怎样啊？」
「她工作的很努力，所以回应她的愿望也是理所当然的事。」
莎拉挥出右手，甩开从袖口突出来的剑上的鲜血。
「而且你看看嘛……你应该也稍微注意到了吧。这女孩还满死心眼的。莎拉已经忍耐不下去了说。」
「……我完全不知道你在说什么呢。」
「那就来说明一下吧。莎拉从刚才就一直看着你们战斗。想不到你居然能空手跟那女孩交手，真是厉害又令人难以想像。莎拉好想好想跟你来一下呢。」
「……是男人的话，都会想被女人说一次这种台词。」
「可是，那女孩一直死缠烂打向你挑战的话，不就轮不到莎拉吗？三个人一起来似乎也很快乐，不过可能的话，第一次还是两个人比较好。所以莎拉就决定要插队了。莎拉可以守护对那女孩的承诺，而且莎拉跟她都能得到幸福，所以一切都OK嘛，哈哈哈哈哈！」
莎拉浮现大大扭曲的笑容。
在这同时，室内吹起一阵风。
积在地板上的尘埃飞舞而起，圆形震动波以莎拉为中心朝四周扩散。
「什…………」
库罗太过吃惊差点弄掉日本刀。他连忙重新握好剑柄，然后望向莎拉。
这家伙到底是什么啊——
鬼魂突然迎接了死亡，面前的光景却被漂亮地从脑袋里吹跑了这件事。
简直就是「光」块。甚至让人觉得在眼前的既非苏迪人也不是烈火族，而是在「光」上面长着头与手脚的生物。
「……哈哈，因为太可爱了所以我没发现，你该不会是烈火族的最后头目吧？」
库罗有如要从肺部挤出空气似地开了玩笑。所谓的坏毛病，似乎在这种时候也无法抑制。
「先自我介绍吧。我叫苏莎拉，是烈火族的死剑使，同时也是指挥官。叫我莎拉就行了。」
「我是库罗，叫我库罗酱就行了。」
「诶？那是我专用的称呼唷？」
琳奈慌张的说道。虽然这是玩笑话，但她似乎真的很着急。
「那这个称呼就让给琳奈吧。嗯？莉赛也在啊。」
「呜呜～……！」
不知为何，莉赛有如威吓似地发出低吼。
「苏、苏莎拉……你居然杀了同伴……」
「刚才的话你有听见吧。这是莎拉与她之间的问题唷，不是他人可以插手的事。」
「呜呜～～……！」
莉赛无法反驳，只能跟小动物一样再次发出低吼。
「呃……这边会很困扰的。刚才发生了警察被杀的事件，不抓到犯人的话，警方就会开始在这座城填展开狩猎行动喔。」
「那就随他们猎光好了，跟莎拉无关唷。」
「你这家伙……」
此时，库罗总算领悟莎拉释放出的这股压迫感到底是什么了。
与玛娜卡或是琳奈相比，莎拉的「光」，恐怕并没有压倒性地强过她们。即使如此，库罗还是被莎拉的气势压制到几乎快昏倒的地步，这就表示——
这女人打算扫平一切。
莎拉非善非恶，这一点与其他烈火族相同。然而，莎拉会一一击灭站在她面前的所有人。所以无论对方是善是恶，是烈火族或是人类全部一视同仁不是吗？那是没有意志，只是一股脑地刮着的暴风——
库罗脑袋里环绕着这种想像——
「哈哈哈！」
莎拉一边笑一边奔驰而出。数公尺的距离被瞬间缩短——右手的刀刃发出闪光。
「…………！」
库罗滑向旁边，避开有如斩气化身般的攻击。即使如此，在近距离承受「光」的震动波还是让体内掠过一阵激烈痛楚，就像身体内部被狠狠搅拌似的。
「啧……！」
跟掠过身边的莎拉继续拉开距离后，库罗摆出中段架势。
「你这家伏，突然就出招吗……！」
「刚才不是说过吗？莎拉忍耐不住了呢。其实玛娜卡也阻止过莎拉，她说指挥官不要跑到前线上。可是，被别人说不准这样做……就会想要这样做吧？」
「死剑使的任性跟率性是基本设定吗？第三个人也是这样吗？」
「诶？我被讲坏话了吗？」
「喂喂喂，库罗。你现在正在跟莎拉做唷。琳奈还是第三个人什么的，讲其他女人的话题可是违反礼仪的喔。现在才刚开始而已，而且莎拉只轻轻抚摸了一下——」
「你说抚摸，这是什么意思——」
库罗歪头露出困惑表情时，夏威夷衫的右肩一带裂开，鲜血喷溅而出。
「什、什么……！？」
库罗用手压住出血的地方。他并没有流那么多血，这种程度的伤他也受过无数次。
然而——
「没有闪过去……？」
「这不是值得吃惊的事吧。你也不是一直保持毫发无伤的状态，而且玛娜卡也让你受了重伤不是吗？」
「……玛娜卡还好吗？啊啊，她对你说教了呢。记得玛娜卡还是我上司时也是这样，平常明明很随便，偶尔却会很认真的对我说教呢。」
玛娜卡是旧塞巴兹部队的前任局长，高举反旗的同时也舍弃了这个地位。当然，她毫不留恋这种东西吧。
「呵呵呵，又说其他女人的话题吗？玛娜卡还健在喔。她现在一个人东奔西跑，所以莎拉才能趁隙做出这种事。」
「地位高还真辛苦呢。玛娜卡她不是大人物后，反而很有活力吗？」
「因为她是烈火族最强的剑士。把一切交给她，就什么都用不着担心了。」
「最强的人不是你吗？」
「哈哈，以地位来说莎拉不能战斗，所以跟最强或是最弱无关喔。」
莎拉咧嘴一笑举起突出右手的剑——接着忽然消失。
那不是隐身术法，只是眼睛追不上动作而已。
「咕……！」
库罗靠着跟丢前判读的动作，几乎凭藉直觉地挥剑。库罗勉强卸去莎拉的剑招，有如撞上铁球般的冲击也同时传来。
他接着弹开对准喉咙与身体狙击而来的剑刃。双臂发麻，握剑的手也差点没了感觉。
古流可以卸去对手的剑招将威力化为零。然而，库罗现在光是应付攻击就已经费尽全力，根本没时间减少威力。
「呜……！」
库罗一还忍耐手腕快要骨折般的痛楚，一边应付莎拉的攻击，同时拉开距离。
日本刀平安无事，手腕也没有骨折。如果是那把因长年使用而变细，又在与乔那一战中折断的剑，或许已经折断了也不一定。
「非战不可的话，可以请你跟我做个交易吗？如果可能的话，我不想跟你战斗。」
「不，莎拉想跟你做。想跟你做更多，想要变舒服！」
「吃相太难看的话，会吓跑男人的喔。」
库罗一边说着无谓的玩笑话，一边分析莎拉的攻防。
莎拉的攻击就是斩气的化身，虽然快速，动作却也很大。以库罗的古流不可能躲不过去。既然如此，答案就很简单了——
因为她的剑太快，太锐利了。
而且更重要的是，剑轨实在是太完美了。
这的确跟最强或最弱无关。
与其他剑士相比，她站在完全不同次元的领域。
而且，库罗之所以能不胆怯也不脚软勉强地站在这样的莎拉面前，就是因为他认识一个同样位于不同次元的怪物。
剑圣冰华——
被库罗承认是怪物的人，只有身为师父的她一人而已。
然而，面前这个运动外套女！
「你这家伙到底是谁……？」
「刚才不是说了吗？我是死剑使也是烈火族的指挥官，名字叫做苏莎拉。叫我小苏吧。」
「跟刚才的昵称不一样喔！」
「喔喔，换库罗吐槽了呢！」
「……你倒是悠哉到不行呐。」
库罗将无言的脸庞转向琳奈那边。
这么一说，这个率性少女打算采取什么行动呢。
琳奈毕竟还是烈火族，就算她站在同样是死剑使的莎拉那边也不奇怪。这么一来，库罗度过这个难关的可能性就趋近于零了。
「真让人笑不出来呢。想不到这种破烂工厂就是我的坟墓。」
「安心吧，莎拉会对强者付出敬意。能接下莎拉这么多剑招的人类，就算再活数十年也过不到了吧。莎拉发誓会好好替你建一座坟墓的。」
「那就麻烦你替我盖一座大坟墓，因为需要很多空间摆放女孩子的献花。」
「收回刚才的发言吧。不是完全接下莎拉的剑招，与莎拉战斗还能油嘴滑舌才是你最大的战果呢。」
「我的战果是把到苏迪公主与太阳教教组千金与爱哭鬼修女，还有收下烈火族男孩子气少女的处女呢。」
「等一下，库罗酱还没有收到唷！？」
「啊啊，吓了一跳。莎拉还以为被琳奈抢先一步了呢。」
「莎控姊姊是处女吗！？」
「琳奈忙着吐槽呢，加油吧。」
库罗以随便的语气如此说道。不开这种玩笑的话：心就会因为莎拉发出的压迫感而濒临屈服。
「现在非加油不可的人是我吧。死掉的话，就得不到已经预约好的琳奈的处女了。」
「被比自己小的女孩超越，莎拉会很困扰呢，可以取消预约吗？」
库罗发出轻笑，然后奔出。奔驰着的他忽然有了一个想法。
赛菲挑战妮娜或是琳奈时，也是这种心情吗？向远在自己之上的对手挑起绝望之战时的心情——
库罗锐利的踏出步伐，一边挥落长剑使出袈裟斩。斩击一如往常，许久不曾握剑的影响连一点点都没有。
然而，莎拉只是轻轻拉回身躯就看穿剑尖的动作闪了过去。库罗没有停止，接着释放出第二刀。由下方向上捞的一击锁定了莎拉的下巴，却完全没有擦到边。
库罗继续刺出第三刀，第四刀。由他父亲研究，由他师父实现，由他继承的古流剑术——这也是完美的剑轨。
「啧……！」
库罗轻轻啧了一声。自己并没有害怕，而且挥舞着跟平常一样——在平常之上的剑招。然而，莎拉却在原地一动也不动轻松闪开库罗的剑。
「这就是古流吗，的确有趣。不晓得剑刀何时挥动，觉得自己看得见，剑招却以不同于预测的速度从奇妙的方位来袭。这样闪不过去。」
「你不是正在闪吗！」
库罗的脑袋冷静地分析莎拉的动作。她以库罗的刀刃将触未触肌肤这种一纸之隔的距离看穿古流，并且加以回避。人类当然用不着提，苏迪人应该也做不到这种技巧。这大大超越了生物的反射动作。
烈火族中最强的死剑使——
跟同样是死剑使的琳奈不同，莎拉是已完成的死剑使。
「当然不是只有闪躲唷。一直处于被动只让自己舒服，我会过意不去的。」
莎拉刷地一声朝库罗举起左手。
库罗瞬间做出反应，大大地跃向后方。
「库罗酱！趴下！」
琳奈的锐利声音飞出，库罗着地的同时立刻护住头趴在地板上。
爆炸声同时响起，而且声音又接二连三地向外扩散。
「…………」
轰音就像要撕裂耳膜似的，库罗一边感受到脑袋麻痹般的感觉——一边缓缓抬头。
面前的景色一变，不成原形的工作机械与崩塌的天花板碎片滚落一地。
四处都冒出火炎，在这种光景之中，只有莎拉一人站立着。
「这是爆炸的术法唷。如你所见，招式虽然华丽，却有命中率低的缺点呢。」
「……少骗人了。」
事情很明白，莎拉是故意落空的。琳奈了解莎拉。就是因为她知道莎拉会打偏，所以才叫库罗趴下吧。
「那么，该怎么办呢。」
库罗在视线边缘捕捉到琳奈的身影。她有如要护住莉赛似地站立着。库罗虽然不担心，但琳奈似乎照他想的那样采取了行动。
「该怎么办——这是莎拉的台词喔。库罗，莎拉就老实说吧。莎拉以为你更能干呢。接受冰华指导的人就是这种货色吗？」
「……你认识师父啊。」
「烈火族也会恋上剑。遇见冰华后，莎拉就知道了这件事。」
莎拉的嘴角浮现笑容。
看样子莎拉是真的认识剑圣冰华，而且程度还很深。
「还是那个吗，那个颈环造成了某种妨碍吗？是妮莎的小聪明吧。」
「不，这个颈环并没有——」
库罗无法把话说完。
莎拉有如箭矢般朝这边踏出步伐，然后突然挥出右手的剑。不知为何，库罗来不及反应，就这样任凭摆布的让脖子挨刀——
「…………！？」
然而，脖子并没有掠过他料想的火热痛楚。库罗无瑕吃惊，莎拉的左手就伸向了库罗的右手——
哔哔，记得以前曾听过一次的电子声响传入耳中。
「哈哈！」
莎拉发出诡异笑声，在她左手中的是——库罗的颈环。
莎拉有如要搓圆颈环似地在掌中握紧它后。
咚——钝重声音响起，莎拉的手放射出眩目光芒。
「……呼，果然还是受了一点烧伤呢，因为莎拉不晓得爆炸的威力嘛。」
「真的假的……」
库罗立刻理解刚才发生了什么事，却还是感到难以置信。
莎拉完全没伤到库罗脖子的斩断颈环，然后将它扯下。到这边为止并不困难。除此之外，莎拉还对自行启动的炸弹施加自己的爆炸术法，藉此抵销爆炸的威力。
而且，莎拉摊开的手心上的烧伤瞬间就痊愈了。这是死剑使拥有的惊异回复能力所造成的效果。
「那么……这样就没有任何后顾之忧了吧。还是你仍没办法动真格呢？」
莎拉轻轻挥动伤势痊愈的左手。左袖跟右边一样飞出一柄刀刃。
「这是莎拉的爱剑——『神鸣刃』，今后也请多多指教。」
莎拉打从心底觉得滑稽的笑道后。
「莎拉差不多要认真罗。不要觉得不愉快唷，库罗。」
库罗以为又发生爆炸了。
莎拉释出了强烈的「光」之波动。这已经完全是物理层面上的压力了，甚至到了不用全力踏稳脚步，就会无法站立的地步。
「哈哈哈哈哈！」
莎拉有如滑行般踏向前方。她让突出手腕的两柄剑互相交叉，然后挥出。
「咕……！」
剑招比刚才更锐利，快速。勉强用古流防御住的手腕虽然卸去第一击，但过度沉重的攻击却让手麻到几乎失去感觉。
「你这次是一直处于被动吗！这样对女孩子很失礼唷！」
「罗嗦！」
第二击几乎是光靠直觉，有如倒向后方的闪过去。莎拉的剑偏离目标撞向附近的粗大水泥柱，并且将它斩裂。不——柱子被挖去一大块，就像被巨大铁球撞到似的。是强烈的斩击冲击波所造成的吗？
「这可不是开玩笑的……！」
莎拉的剑有如短剑般刀身纤细，展现出来的威力却远远超越赛菲的星崩。正面遭到攻击的话，身体就会完全消失。
库罗用剑摆出中段架势与莎拉对峙。
握着那把剑的手，开始大大地发地抖。
恐惧完全囚禁了库罗的心。这恐怕是他第二次品尝到这种程度的恐惧——
「…………咕！」
在那瞬间，某种事物有如闪光般掠过脑海。
一片空白的脑袋里浮现了影像。
这是——
库罗，我非斩了你不可——
为何。这是为什么啊，师父。
浮现的是，库罗与剑圣冰华对战时的影像。
与师父互砍的记忆几乎都失去了。库罗只记得片断的回忆，连战斗的结果都忘记了。
在库罗额头上的那道一字型旧伤开始刺痛起来。
与剑圣战斗后深深刻划在额头上的伤，那道伤疤如今也没有消失的残留着。
这无疑是被剑圣冰华刻下的伤口。
为何。这是为什么啊，师父。
我一直在追寻着某个事物。而它——就在与你兵刃相交后的那一端。
「…………！」
库罗终于压住额头跪在原地。
莎拉的恐怖让他想起与剑圣对阵时的恐怖吗？
不，复苏的不只是恐怖——
「师父……」
库罗眼睛变热——一丝泪水顺着脸庞滑落。
泪水扑簌簌地溢出，没有停止。
「眼泪……？什么啊，真无聊。居然在这种时候哭泣。莎拉幻灭了，实在差劲到家。库罗，你这七年从剑圣身上学到什么了吗？」
莎拉的赤红眼眸染上残酷色彩。她的眼睛已经没有好好看着库罗了，那种眼神简直就像是在看蝼蚁似的。
库罗不觉得这种眼神很可怕，复苏的记忆完全占据了他的脑海。
「——莎拉姊姊！」
「…………！」
琳奈有如疾风般忽然挡在库罗前方，并且斩向莎拉。
莎拉不当一回事的挡住使劲挥出的银翼。
「……琳奈，这个动作是什么意思？」
「我绝对不让你杀掉库罗酱！就算要砍你也一样！」
琳奈与莎拉推挤着彼此的刀刃，剑发出了辗压声。
「这个觉悟真了不起呢。可是，你已经忘记莎拉的剑术了吗？」
「……呜啊！」
莎拉轻轻灌注力量后，琳奈就被震飞至后方。琳奈还没着地，莎拉就飞奔而出再次挥剑。
「咕，啊，咕呜呜……！」
琳奈勉强承受着莎拉毫不停歇刺出的攻击。
琳奈还是一名不成熟的剑士。就算同样是死剑使，经验与技术也都全然不同，身体能力也不能说是势均力敌。就算是天生拥有强韧**的苏迪人或是烈火族，随着锻链方式不同，能力果然也会跟着改变。
「莎拉、姊姊……」
不行。
库罗拭去泪水，用手撑地勉强站起。
这样下去的话，琳奈会死掉的。莎拉是扫除一切之人。就算对方是跟自己一样的死剑使琳奈，她也照砍不误。
「琳奈！苏莎拉你这家伙！想要干啥啊！」
「真是的，罗嗦的人来了呢。」
莎拉继续挥着剑，一边无奈的如此说道。
突然现身的人是妮莎，她用单手握着细长剑。
「你在想什么啊！在居留地掀起多余的骚动，甚至杀了自己的部下！」
「难道颈环里装了窃听器吗？不愧是妮莎，很会动歪脑筋呢。」
「不是我装的！而且，你连琳奈都想砍吗！？」
「不是莎拉主动砍她的喔。」
「谁管你啊！」
妮莎情绪激昂地斩向莎拉。然而，莎拉却轻松地挡下她的攻击，而且轻轻回了一刀斩向妮莎。
「咕……！」
「妮莎酱！」
琳奈也踏出锐利步伐朝莎拉释出斩击。两人都完全没有执着于单挑这件事上面，因为她们深知莎拉的恐怖吧。
然而，莎拉却在跟琳奈互砍之际，有如顺便般轻松应付着妮莎的攻击。
妮莎绝对不弱，就算是库罗也无法轻松战胜她吧。即使如此，与两名死剑使相比，她的等级就大大不如了。
「呜啊啊！」
琳奈发出悲鸣。
她纤细的肩胜被斩裂，鲜血也喷溅而出。就算加上妮莎，战况果然还是完全没有改变。
「琳奈……！」
不能让她死去。站起来，要战斗才行。
自己应该与剑圣战斗过，而且活了下来。明明有办法与剑圣战斗，有可能怕莎拉怕到只能发抖吗？
「喔喔，站起来了吗，库罗。就是要这样才行呢。」
「这并不是为了要回应你的期待……！」
库罗紧紧握剑，然后踏出一步。
自己还能前进，还能面对敌人。只要这份意志尚在，自己就还能战斗。
「…………诶？」
库罗感受到背后传来的冲击。某人紧紧抓住了他的背部。这种轻盈感，还有触碰背部，薄薄的隆起触感是——
「莉赛……？」
「哥哥，对不起。」
脖子后方掠过小小的刺痛感。不到数秒，脑袋就晕眩了起来。
「选项不是只有战斗。哥哥现在还不能死。」
「莉……赛……你……这是……」
库罗拚命挽留急速远去的意识。然而，引诱身体沉眠的感觉实在太强烈，根本无法抗拒。
「琳奈！请你快点过来这边！」
库罗一边听着莉赛的叫喊声，一边摇晃着。
琳奈她们在远方与敌人兵刃相交的声音传入耳——
库罗一边倒地，一边在歪斜的视野中看到莉赛手持针筒的身影。
在即将中断的意识里，库罗感受到奇妙的安心感。
这下子——就能逃出这种恐怖了——