一

  「真是壮观啊！……」侦探部长多摩川流司环顾聚集在一起的众人，心满意足地说道。

  地点是龙崎家的大客厅。

  在场的有十人。与龙崎家相关的，有真知子夫人、芹泽有夕子老师、秘书桥元省五郎、女佣安西大婶。警察人员有祖师谷警部和乌山刑警；然后是鲤之洼学园的相关人员：分别来了侦探部部长多摩川流司、八桥京之介和这个事件的叙述者「我」——赤阪通这三名精英学生，以及学生会主席樱井梓小姐。

  理所当然，已经去世的野野口教练、龙崎贤三郎和刚刚遇害的女佣吉野小姐不在这里，不过，和这次事件有关的主要人员，尽可能地都到场了。

  我们能得到这个表演的舞台，都要感谢真知子夫人的好意。本来和龙崎家毫无关系的高中生，就算扯破喉咙大叫「浑蛋，我已经知道谁是凶手了」，真知子夫人也没有义务，听我们胡乱发表意见。而她居然还给我们提供了，这一处发表演讲的场所， 并且摆出认真倾听的姿态，侦探部的同人们简直感动得崩天摧地无以复加。

  在这里，我仅代表所有的高中生，代表我们大名鼎鼎、如雷贯耳的鲤之洼学园侦探部，对真知子夫人致以深彻热忱的感谢之情。

  舞台设置好了，事件即将迎来最后的**。

  「拿棒球打比方的话，这就是第九局下半场的大结局！……哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」

  听到八桥京之介的嘀咕，侦探部部长多摩川流司也慷慨激昂地说：「嗯，交给你了，干得漂亮一点哦。」

  「好！那就开始吧。」

  「瞧好吧您的！……」侦探部部长多摩川流司意气风发地站在客厅中间，彷佛身后欢声雷动，自己则是面对投手踏板的救援投手１。

  １又称作「终结者」（Closer），是接替在先发投手、中继投手或布局投手之后，冻结比分的投手。通常在第九局、延长赛中，己方取得三分以内的领先，或者平手的时候上场。

  八桥京之介也激动地走到多摩川流司部长身边，侦探部引以为荣的最强组合：多摩川流司与八桥京之介——黄金投手和接球手登场！不管是否愿意，都让人充满期待——我很想这样说，可是坦白说，我现在忧心忡忡。

  两位当事人却心满意足地，沐浴在了众人的目光之下，一副乐呵呵的的样子，脸涨得通红。这也情有可原，可以说这一刻，是侦探部部长多摩川流司他们梦寐以求的瞬间，他们在为侦探部打响旗号。

  「好了，各位！……」侦探部部长多摩川流司正式开了他的金口，「在解开谜团之前，我们先来对事件，进行一番回顾，整理一下记忆。

  「最初的事件发生在星期六晚上，但直到星期天才被发现。飞龙馆球场举行了一场飞龙馆高中和鲤之洼学园的练习赛，因为一记侥幸的本垒打，球飞进外场后方的屏障内，导致了一具男性尸体被发现。被害人是鲤之洼学园棒球队教练野野口启次郎，他被五花大绑、堵住嘴巴后切断了喉咙，尸体旁边，还放著一只本垒垒球包、接球手手套和一个球。凶手似乎在暗示什么。凶手这样做的目的是什么呢？这是一个谜。

  「在这里，需要特别说明一下的是：案件发生的推测时间之内，龙崎家的人恰好都聚集在案发地区——飞龙馆球场周边。

  「晚上九点钟，龙崎贤三郎先生、真知子夫人以及女佣吉野礼子小姐，在飞龙馆球场的一垒一侧的入口附近，带著爱犬散步；另一边，三垒那侧入口处，则有秘书桥元省五郎和芹泽有夕子老师监视著。

  「当时贤三郎先生发现，一垒边的大门没有上锁，感到不安的贤三郎先生，为了慎重起见，便独自走进球场，去确认三垒那边的门有没有锁好。然后，他就在三垒那侧的入口处，碰见了桥元先生和芹泽老师，并打开门，和两人交谈了几句。之后又锁好门，回到了一垒一侧，随后便和真知子夫人她们，牵著小狗回家了。案发时在球场附近，出没的龙崎家的一棒子人，与野野口教练被杀案之间的关系不明。

  「第二起杀人事件发生在星期二，尸体在今天——即星期三——早晨被发现了，被害人是真知子夫人的丈夫——龙崎贤三郎先生。尸体躺在人迹罕至的神社境内，旁边放著四方垒球包，和一垒手戴的手套，手套里面还塞著一个球。贤三郎先生被人用刀刺中背部致命。问题在于那把刀，刀柄部分的装饰非常华丽，是一把很有特点的刀。凶手为什么要用这样一把刀，作为凶器杀掉龙崎贤三郎先生呢？这又是一个问题。

  「第三起事件就发生在刚才，被袭击的是女佣吉野礼子小姐，现场就是位于这栋宅子一楼的吉野小姐的房间里。被发现的时候，她被压在书架下面，挪开书架以后，发现吉野小姐的背上，插著一把很漂亮的刀，跟刺死贤三郎先生的刀类似。书架两侧各有一个垒球包，还有手套和球。问题是凶手为什么要故意把书架，推倒在被害人的身上。」

  一口气说到这里，侦探部部长多摩川流司慢慢地打量了一遍，客厅里的所有相关人员。

  「我刚才列举的几个疑点——棒球用品、刀、书架，只要理解了这次事件，是一次围绕著棒球的『比喻杀人』，就能很容易明白了。祖师谷警部，你对真知子夫人解释过『棒球比喻杀人』了吗？」

  祖师谷警部摇了摇头。

  「我解释过了。」樱井梓举起手来，「当时，桥元先生和安西大婶也在，所以，可以省略这一段说明了，这里的所有人，都理解了这个说法。」

  「那好吧！……」似乎午饭里最好吃的部分，被人突然给抢走了，侦探部部长多摩川流司一脸不满，不过，他马上就调整了情绪，继续说了下去，「好啊，省了我的麻烦。」

  接著，侦探部部长多摩川流司面对所有人，进行了如下阐述。

  「然而，就算理解了『棒球比喻杀人』，也并不等于看透了事件的本质。毕竟那些比拟，都是凶手准备好的道具，被凶手准备的道具迷惑，是最愚蠢透顶的事情。因此，我是这样认为的，既然凶手企图用小道具迷惑我们，我们就应该主动无视这些东西。换句话说，就是忽略在这几次事件中，出现的与棒球相关的比喻项。如果没有在野野口教练的尸体旁边，发现垒球包、手套和球的话，那么会怎么样呢？贤三郎先生被杀案又会怎么样呢？吉野小姐的事件呢？……我们会怎样理解……

  「想到这里，事件便以全新的形态，出现在了我的眼前。引起我注意的，是今天发生的吉野小姐被杀未遂事件。大家听清楚了，我们在书架下面，发现被压的吉野小姐之后，如果附近没有棒球道具，会怎么样？……」侦探部部长多摩川流司庄严肃穆地提出了一个问题，用好奇地眼光，环顾著他周围的听众，听众的脸上显出了各种匪夷所思的表情，「那可是一个相当蹊跷的案发现场，『凶手为什么要故意推倒书架？』——这个疑问无论如何，都会出现在脑海里吧？实际上，我的脑海里也出现了这个想法。

  「然而，根据之前的两起杀人事件来分析，我已经明白了这是一次『棒球比喻杀人』，而且，吉野小姐遇袭的现场，也和之前的几次事件一样，有垒球包、手套和球。机智聪明的我，当下便得出了这样的结论——『知道了，这是夹杀的比喻』，由此，我也理解了为什么书架会被推倒。至此，就没有考虑更多了。

  「但是，这却正是凶手的企图！……

  「反过来说，凶手推倒书架，不仅仅是为了完成『夹杀』的比喻，而且，更重要的是：凶手不让我们看到，被他伪装的真相。那么，推倒书架的实际用意，究竟是什么呢？我认为是声音。

  「各位，我们是不是都认为：书架倒地的时刻，就是吉野小姐被刺的时刻呢？然而，事实果真如此吗？……当那座书架倒地的时候，吉野小姐也许并没有被刺，而且，凶手也许和其他人一起，听到了这个声音。凶手真正刺伤吉野小姐，是在稍后——你怎么认为，芹泽有夕子老师？」

  「我？！……」面对突然拋向自己的问题，女教师芹泽有夕子莫名其妙地指著自己，「呃，你说是我吗？」

  二

  「我今天中午，一直和你们在一起吧？我还请你们喝了红茶，对吧？」

  献上红茶却被当做凶手，芹泽有夕子老师实在无法释怀。她悻悻地交替看著侦探部部长多摩川流司和八桥京之介。

  八桥京之介顺势解答了芹泽有夕子老师的疑问：「很遗憾，老师不是一直和我们在一起。事件发生之前，老师不是去看真知子夫人了吗？我们在房间里等老师回来。当时，老师迅速跑下一楼，进入吉野小姐的房间，从背后袭击了她，再把昏迷过去的吉野小姐，拖到书架前面，摆放好棒球道具，应该也是那个时候完成的。接下来是关键，老师把书架倾斜过来，用一根棍子支撑住。」

  「用棍子支撑住？从哪里突然冒出这种东西来的？」

  「现场不就有吗？……衣帽架。」八桥京之介绘声绘色地继续描述事发过程，「你用衣帽架支撑住书架，以防止它轰然倒下；然后，你再拿出一根又细又结实的绳子，在一端打了个结，挂在衣帽架的钩子上，另外一端拉到窗外。你在窗外还垂著另一根绳子，是事先从案发现场的正上方——芹泽老师自己的房间里放下来的，老师把两根绳子系在一起。这样就完成了准备工作。」

  「不好意思，我一点都听不懂，完成了什么准备工作？」

  「真是神奇的杀人方法啊。」

  「喂，你刚才光说，就了花不少时间，哪里神奇了？」

  「花很长时间去作准备，神奇的杀人都这样！……」

  芹泽老师的反应，出乎八桥京之介的意料之外，害得他也罕见地惊慌起来。不过，他不理睬愤愤不平的女老师，继续滔滔不绝地发表著自己的言论。

  「完成准备工作以后，老师回到自己的房间，强行说服仍有顾虑的我们，前往真知子夫人的房间。但老师让我们先离开房间，自己最后出门。这时，房间里的电话响了，这其实是老师用自己口袋里的可移动随身自由寻呼电话方便听筒，拨打了自己房间的电话。老师让我们在走廊上等著她，自己返身走进房间。老师在房间里做了什么？」

  「当然是去接电话啊，笨蛋！……难道这也不行吗？」芹泽有夕子一脸无辜地看著八桥京之介。

  「不，芹泽老师没有接听电话，而是跑到窗户旁边，打开窗户，拉动了刚才的那根绳子。绳子的另外一头，就挂在衣帽架的钩子上，老师在这边用力拽动绳子，使得楼下的衣帽架歪倒了，书架也随之倒下地来，发出『咚』的一声。接著老师再拉动绳子，楼下的衣帽架已经歪斜，原本挂在钩子上的绳结，在这种情况下，很容易就脱落了。因此，只要用力拽动，绳子的另一头，就自然脱离衣帽架。老师就是这样回收绳子的，然后，你再若无其事地走出房间。」

  「实际上什么都没有做的我，不是也会若无其事地走出房间的吗？」芹泽有夕子老师抗辩道。

  八桥京之介对芹泽有夕子老师的话，竟然充耳不闻，继续解释案情。

  「接著，我们和老师一起来到一楼。在楼梯上，芹泽老师漫不经心地，提起了刚才的巨响，并且尽量让我们产生不好的联想。到一楼以后，老师说，想先去吉野小姐的房间看一看，就一个人过去了。她明明知道里面没有回音，却敲了几次门，最终自己打开门，走进了房间。进屋以后，芹泽老师左手抬起书架，右手握刀，刺中压在书架下面的吉野小姐的背部。一切都发生在一瞬间。」

  「搞什么飞机！……」芹泽有夕子老师不满地跳脚大叫著，「我一只手能抬起书架？而且是一瞬间？……这不可能。」

  「不，摆满书的书架很重，但是，那时候书架上的书，都掉到地上了，所以很轻，一只手绝对可以抬起来。这时，刺伤吉野小姐的芹泽老师，才终于发出了尖叫，跑到走廊上呼唤我们。」八桥京之介一脸无奈地叹息著说，「被蒙在鼓里的我们，立刻就冲进了现场，发现了被压在书架下面的吉野小姐。我们和警察都认为，书架倒地的时刻，就是犯罪的时刻，因此没有想到，当时在二楼的芹泽老师是凶手。老师的伎俩得逞了。」

  「我的伎俩？……真是胡言乱语，这都是你脑子里的想像。」听完八桥京之介的演讲，世界史教师芹泽有夕子仍然无动于衷。

  这是怎么回事呢？两位前辈面面相觑，他们似乎以为：芹泽老师在听完八桥京之介的推理以后，会立即吓的哭著说「对不起」。

  瞅准间隙，芹泽有夕子老师气势汹汹地开始了反击。

  「跟你们真是讲不清楚。什么神奇的杀人手法？胡言乱语！……退一万步说，就算八桥这小子说的伎俩，现实中能够实现，可是，这也同样适用于『外面闯进来的人刺杀了吉野小姐』啊，而且，『家里的其他人刺杀了吉野小姐后，再从走廊逃走，之后我冲进去了』，这样的可能性也存在。在这种状况下，为什么你只怀疑我一个人？……你们的推理等于『因为你是第一发现人，所以凶手就是你』。你这畜生！……如此荒谬的理论，现在连警察都不会说了。你们这些人，要怀疑别人，就拿出一些更有说服力的理由，你们拿得出来吗？」

  芹泽有夕子老师说得言之有理。确实，八桥京之介所描述的伎俩，是以「芹泽老师就是凶手」为前提，硬生生创造出来的。

  「明白了，那我就拿出更有说服力的理由吧。」陷入窘境的侦探部长多摩川流司终于豁出去了，一把掏出了最后的王牌。

  「我有一个朋友叫土山博之助，是鲤之洼学园棒球部的队长。这小子为人虽然轻浮、虚荣又小心眼，但是，他不是一个坏东西。其实星期六晚上，土山博之助正好在飞龙馆球场的散步道上跑步。但是，因为不想和事件扯上关系，就一直没有出来指证。」

  「我认识土山博之助，他怎么了？」

  「关键是他跑步的时间。根据土山博之助那小子的证词，那时正好是晚上九点钟左右。晚上九点，也就是龙崎家的人，聚集在球场周围的时刻，而且在跑步途中，土山在三垒一侧的入口附近，竟然看见了贤三郎先生。这一点不奇怪，因为贤三郎先生原本和真知子夫人一起，就走在一垒一侧，后来横穿过内野来到三垒一侧，与桥元先生和芹泽老师交谈了几句，土山博之助偶然目击到这个场面，其实并不足为奇。」

  芹泽有夕子老师没有说话，想知道侦探部长多摩川流司接下来要说什么。

  「然而，据土山博之助说，当时贤三郎先生的身边，只有一名男性，那应该是桥元先生。听明白了吗，芹泽老师？……」侦探部长多摩川流司突然转过身来，目光炯炯地盯著女教师芹泽有夕子，「据老师所说：星期六晚上九点左右，芹泽老师和桥元先生一起，在三垒一侧，贤三郎先生出现以后，你们三个人就闲聊了几句，可是土山说，他只看见了贤三郎先生和貌似桥元先生的男性，并没有看见芹泽老师的身影。那么，芹泽老师，那个时候，你到底在哪里，你到底在做什么？」

  原本不为所动的芹泽有夕子老师，端正的面庞上，首次出现了动摇的神情。

  「什……什么话，这是……」

  「哦？……你要装糊涂吗？」

  「装……装什么糊涂？我根本不知道你在说什么。」

  「可是你的脸色很难看哦。」侦探部长多摩川流司尖锐地指出这一点，女教师芹泽有夕子顿时更加动摇了。

  「没有这回事儿！……真是的，你到底在说什么？！」激烈否认的芹泽老师脸色煞白。

  「什么，我……我……我不在……不在三垒一侧？」

  「对，三垒一侧，只有贤三郎先生和桥元先生。」

  芹泽老师终于无言以对，求救般地环顾四周。

  「你好像不准备回答啊。」

  侦探部长多摩川流司认为：没有必要继续追究，撇下芹泽老师，面向众人，在众目睽睽之下，多摩川部长心情舒畅地总结陈词。

  「星期六晚上九点左右，芹泽老师并不在三垒一侧。那么，她在哪里，她在做什么呢？……她本人拒绝回答，那就由我来代替她回答。」

  侦探部长多摩川流司脸色通红，骄傲地笑著说。

  「答案很简单，当时芹泽老师在外场后方的屏障内，正动手宰杀著野野口教练，芹泽有夕子就是『棒球比喻杀人』的真正凶手。因此，『补杀』野野口教练、『刺杀』龙崎理事长、『夹杀』吉野小姐的真凶，就是芹泽有夕子老师！……」

  撒花！……此处应该有掌声！……哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……

  三

  诺大的客厅里顿时鸦雀无声。多摩川部长的话彷佛投入深渊的石子，只在水面激起一圈波纹，却没有回响。

  「等……等一下。」突然发出矫揉造作的喃喃声音的，是一直没有说话的樱井梓小姐，「喂，熊孩子，你都说了些什么啊，多摩川？！……」

  侦探部长多摩川流司似乎早就预料到，樱井梓这小娘皮会有这种态度，不慌不忙地说：「啊，我知道，我知道。樱井很想相信老师的清白，我的心情也一样。」侦探部长多摩川流司说著，面色突然严肃地注视著女教师，「然而，事实上，她一直欺骗我们。从我们在『河马屋』，请她吃炒面御好烧那时开始，她就一直对我们说谎，单凭这一点，就可以充分证明她有罪。」

  「什么？炒面御好烧怎么了？……哎呀，先不管那么多。」樱井梓的头摇得像拨浪鼓，「你刚才是不是，说了很奇怪的话？」

  「啊？！……」侦探部长多摩川流司愕然反问，「很奇怪的话？」

  「嗯，很奇怪……」樱井梓在侦探部长多摩川流司面前不安地竖起一根手指头，「多摩川同学，刚才你的台词，我没有听清楚噢，请你再说一遍。」

  「呃，刚才的台词？……哪一句？」

  「你说这次的『棒球比喻杀人』什么什么的……」

  「啊，是那个啊。」侦探部长多摩川流司有些郁闷地扭了扭脖子，「什么嘛？……在这么紧张庄严的气氛下，居然有人没有听到最关键的台词，错过了最精彩的场面啊！……」

  「行了，你再说一遍！……」樱井梓粗暴地打断了侦探部长多摩川流司。

  「我记不得那么准确了。」侦探部长多摩川流司气愤不已，开口道，「总之就是，『补杀』野野口教练、『刺杀』龙崎理事长、『夹杀』吉野小姐的凶手，就是——芹泽有夕子老师！……」

  侦探部长多摩川流司胸有成竹地大声宣布，以胜利者的姿势环顾现场一周，期待者听众们向他投来满含著羡慕、崇拜、钦佩和爱恋的目光。

  樱井梓和芹泽有夕子老师难以置信地瞪大了眼睛，面面相觑；祖师谷警部和乌山刑警眉头紧锁、窃窃私语；桥元省五郎则不明所以地左顾右盼；真知子夫人小声地向安西大婶确认著什么。我和侦探部长多摩川流司及八桥京之介，立即敏锐地察觉出了这异样的气氛，陷入了难以名状的不安之中。

  就在这个千钧一发的时刻……

  「不好意思，多摩川。」芹泽有夕子老师冷冷地开口了，「理事长没有被杀呀，你看那边。」

  芹泽有夕子老师用食指指著一个人，我们莫名其妙、战战兢兢地，顺著她指的方向看过去。那里有一位女性，脸上露出为难的微笑，窘迫地、小心翼翼地举起右手。

  「嗯，我是理事长。怎么了？」轮椅上的真知子夫人这样说道。

  「哇！……」我说不出话来！

  「什么？……」

  理事长竟然不是贤三郎先生！

  「……」

  理事长其实是真知子夫人！

  ……

  四

  这次应该说是扭转局势的关键一球呢，还是应该说是乌龙球？……

  侦探部长多摩川流司沮丧地垂下双肩，一脸无精打采，就连八桥京之介也在惊人的事实面前，顿时激得愕然不语。两个人现在的模样，宛若大比分落后、站在投手踏板上，束手无策的投手和捕手。

  我不禁叫起来：「给我们一点时间！……」然后，就迅速地把呆若木鸡的两个人，带到房间一角，再次小声开展作战会议。

  「这……这……这到底是怎么回事？！」八桥京之介懊恼地歪著头。

  「傻瓜！……什么这个、那个的！……你不是看见了吗？我们犯了个重大错误，飞龙馆高中的理事长，不是贤三郎先生，而是真知子夫人！……」

  「好像是这样的！……」八桥京之介哭丧著脸嘟囔道，「真是难以置信。」

  「确实难以置信。可是，一旦明白这一点，就能理解之前一直不明白的问题了。」

  「什么问题？」

  「就是棒球队长土山博之助说，他在跑步的时候，看见了理事长的证词。土山身处黑暗中，而且只看到一眼，为什么就能断言那是『飞龙馆高中的理事长』呢？……而对和『理事长』说话的人，他却只能勉强描述为『可能是个男人』。怎么会有这么大的差别？……现在明白了，理事长就是真知子夫人，以后，这个问题就很简单了。土山博之助看见的，其实是真知子夫人……不，准确地说，他目击到的是真知子夫人，坐在轮椅上的独特身影。住在附近的土山博之助，平时应该经常能够看见，坐在轮椅上的理事长，加上地点是飞龙馆球场，所以，土山博之助才会在黑暗中只看了一眼，就很自信地说『看见了飞龙馆高中的理事长』。」

  「我们却误解为『土山看见了贤三郎先生』，因为我们以为『理事长其实是贤三郎先生』——这样说起来，我也想到一点。」

  「什么？……」侦探部长多摩川流司随口问了一句。

  「发生在练习赛那天的事情。那天我看见飞龙馆高中的胁阪教练，在龙崎贤三郎先生面前点头哈腰，我记得当时我还想，就算对方是理事长，动作是不是也太夸张了些。现在想起来，胁阪教练不是在冲贤三郎先生低头，而是对他身边的真知子夫人。要和坐在轮椅上的真知子夫人说话，自然要弯腰低头。但是，远远看去，我还以为他在对贤三郎先生点头哈腰呢。」

  被打击得许久说不出话的侦探部长多摩川流司同学，这时候总算茫然若失地开口了：「这样啊，原来是这么回事啊！……我想起今天中午，在飞龙馆高中前面看到的景象。当时，我站在校门口往里看，我就觉得有些不协调，好像有什么东西不对。现在总算知道了，是旗，国旗台上的旗有点怪。」

  「旗？……我也看见了啊。」没有风的下午，无精打采地垂在旗杆上的旗，「我觉得很普通啊。」

  侦探部长多摩川流司无力地摇了摇头。

  「就是因为普通才不对劲。学校理事长——这么重要的人物去世了，应该会降半旗吧，可是，旗都升在旗杆的最顶端。如果龙崎贤三郎先生是理事长，这当然绝对不可能。」

  「原来如此，有道理。」

  「看来没错。」

  我们三个人相互点了点头，确定已经没有必要质疑了。

  认定飞龙馆高中的理事长是龙崎贤三郎先生，这确实是我们的失误，其实坐在轮椅上的真知子夫人，才是真正的「龙崎理事长」。

  明白了这一点，我们又开始回忆其他的情节，比如在「河马屋」，偶然遇见胁阪教练后，他所说的话。

  「理事长不是会做这种事情的人。根本不可能，再怎么说也不可能。」——当时他是这样说的。

  原来如此，胁阪教练的话确实千真万确。真知子夫人不可能是凶手，坐在轮椅上的真知子夫人，越过两米高的围栏，在外场后方的屏障内，割断野野口教练的喉咙——哇，怎么想她都不可能做到。胁阪教练不过是说出了，谁都能够想到的常识。

  「可是，我真不明白，我们怎么会犯这么愚蠢的错误？」八桥京之介开始探究起原因来，「告诉我贤三郎先生是理事长的，应该是小通吧。」

  「是我！……」我点头说道。

  练习赛后的第二天放学后，我一边和八桥京之介在棒球盘上奋战，一边把事件详情讲给他听。在我当时的叙述里，已经认定「贤三郎先生就是理事长」了。

  「也就是说，误会源自练习赛那天，也就是星期天……」

  「是樱井！……」侦探部长多摩川流司自信满满地大叫起来，「是樱井骗了我们，目的就是要让我们丢人现眼。」

  「等一下！……请你不要说这么难听的话，好不好！……」樱井梓强行加入了我们的对话，表示自己已经忍无可忍，「畜生，你说谁骗人了？！……我可没有说过『贤三郎叔叔是理事长』这样的话。」

  好像确实没有说过。在龙崎夫妇面前，她叫他们「叔叔」、「阿姨」，本人不在场的时候，她称呼他们「贤三郎叔叔」、「真知子阿姨」，可是她却从来没有叫过他们「理事长」。

  「可是，樱井同学，比赛的时候，我指著贤三郎先生说『理事长来了』，你不是点头说『哎呀，真的』吗？」

  「呃……赤阪你那时指的，真是贤三郎叔叔吗？我以为你指的是真知子阿姨。」

  有道理。我接受了这个说法。龙崎贤三郎先生一直伴随在真知子夫人左右，我远远地指著贤三郎先生，在外人看来，确实难以辨别到底指的是谁。因此，才会出现我指著贤三郎先生，樱井梓却看著真知子夫人点头。

  就是这么一回事儿，至少，樱井梓她并没有指著贤三郎先生，介绍说：「这位是飞龙馆高中的理事长。」

  那么，我为什么会认定「贤三郎先生=理事长」呢？原因大概在于贤三郎先生的外形。身材魁梧、仪表堂堂、头发花白、五官端正、知性的眼眸、雷厉风行的举止……每一个都和「飞龙馆高中理事长」这个头衔十分相称。

  不过，原因真的仅此而已吗？

  我回忆起练习赛当天，发生在前往飞龙馆途中的一段插曲。

  「樱井，去飞龙馆球场的路上，你向一位老奶奶问路了，对吧？……你是这样问的：『您知道龙崎家吗？就是飞龙馆高中理事长的家。』然后老奶奶反问：『是贤三郎的家吧？』樱井回答：『对，就是他家。』……所以，就是这样的吧！……」

  「喂，这也没什么奇怪的吧，我和老奶奶说的是房子。」

  「对啊，一点也不奇怪。」

  的确，「贤三郎的家=理事长的家」是没有错，可是，这并不意味著「贤三郎先生就是理事长」。也许就是从那个时候开始，我和侦探部长多摩川流司就自以为是地，有了这个先入为主的想法。

  看来责任不能怪到樱井梓同学的头上。

  「这样说起来，你们中午听，我说了贤三郎叔叔的事件后，到现在还没有看晚报。今天的晚报上就写著——『飞龙馆高中理事长秘书龙崎贤三郎先生被杀』。」

  「秘书？……」八桥京之介不解地反问道，「秘书不是桥元先生吗？」

  「贤三郎叔叔也是秘书。贤三郎叔叔是龙崎真知子理事长的丈夫，与此同时，她也是真知子女士的秘书。桥元先生是第二秘书。」

  原来如此。理事长只有一个，但是，秘书有两个、三个都无所谓。龙崎贤三郎和桥元省五郎，不是理事长与秘书的关系，而是两个人都是真知子夫人的秘书。怪不得桥元先生称呼贤三郎先生为「叔父」，而且，尽管自称为贤三郎先生的「部下」，却从来没有管贤三郎先生叫过「理事长」。

  看来「贤三郎先生就是理事长」这个观点，完全是我们自以为是的误解。

  「这样的话……」侦探部长多摩川流司抱著头，「这起事件，到底是怎么一回事儿啊？」

  五

  「嘿，你们几个！……」

  在一连串新事实面前，我们顿时方寸大乱，这时，只听祖师谷警部在背后叫我们。

  「怎么了，外行侦探们？……基本事项确认完了吗？现在，真知子夫人要向你们确认几点，这次可千万不要搞错了！」

  我们一齐将视线投向真知子夫人，真知子夫人微微低下头。不可思议的是，此时此刻，当我们知道了，这个人才是飞龙馆高中的理事长，竟突然发现她的言谈举止，既沉稳又不失大气，充满知性魅力。

  「飞龙馆高中理事长」这个头衔放在真知子夫人的身上，简直没有任何不自然——不，只有她才配得起这个头衔。

  「要向我们确认什么？」侦探部长多摩川流司紧张地发问。坐在轮椅上的真知子夫人面带微笑。

  「从小事情开始吧。你们一直到刚才，都以为我丈夫——也就是龙崎贤三郎，是学校的理事长，对吧？」

  「是……是的！」侦探部长多摩川流司尴尬地点头答应了。

  「接下来是中等事项。你们提到土山博之助的证词，土山小朋友是说『看见了理事长』，还是说看见了『龙崎贤三郎』？」

  「土山同学说『看见了理事长』，是我们自以为是地，当成了他看见了贤三郎先生，其实，土山同学看见的是真知子夫人。另外，土山还说，有一个男人和理事长在一起，我们误以为，那是桥元省五郎先生。其实，大概是吉野小姐吧，她个子高，在黑夜中被误认为男性也不奇怪。」

  如果再深究细节，事实上，应该还有真知子家的爱犬维克多，但是，因为他全身都是黑色的，土山博之助可能没有看到，证词里才没有出现狗。

  「明白了。那么，我要问最重要的事项了。」真知子严肃地盯著侦探部长多摩川流司的眼睛问，「土山小朋友说他『在三垒一侧看见了理事长』？」

  「对，土山博之助说，他在三垒边的入口处，看见了理事长，也就是真知子夫人……啊？！……不对！……」

  侦探部长多摩川流司缓缓闭上嘴，似乎终于意识到了，摆在自己眼前的大问题。

  「对哦，好蹊跷。」恢复了自信的芹泽有夕子老师坚定地说，「我在三垒那边，土山小朋友却没有看见，反而说在三垒一侧，看见了真知子阿姨。真知子阿姨怎么会在三垒一侧？她应该是在一垒那侧。」

  确实蹊跷。土山博之助说他在「三垒一侧看见了理事长」，误以为「理事长是贤三郎先生」的我们，自然没有对土山博之助的证词提出质疑，因为贤三郎确实穿过内野，在三垒一侧露过面，土山会看到他合情合理。然而，现在情况发生了变化，土山博之助看见的理事长就是真知子夫人。而轮椅上的真知子夫人，应该和吉野小姐在一垒边的入口处，没有移动，所以，土山博之助不可能在三垒一侧，看见真知子夫人。

  「土山这个家伙，他竟然说谎！……」

  听到八桥京之介这样断言，侦探部长多摩川流司摇了摇头。

  「不……不可能。我把他吓唬得够戗，他才说出的那些话，应该就是真话。」

  「那么，这到底是怎么回事？真知子夫人明明在一垒一侧，土山博之助却说，他在三垒一侧看见了真知子夫人，解释不通啊。」

  我向祖师谷警部求助，警部却移开了眼睛。关键时刻派不上用场的警部。不光警部，乌山刑警、樱井梓、侦探部长多摩川流司、八桥京之介、芹泽老师、桥元省五郎、安西大婶……这里的所有人都困惑不解。没有任何人可以解答我的疑问。

  我正在这样想……

  「一切都清楚了。」只有坐在轮椅上的真知子夫人，表情豁然开朗，宛如终于寻求到真相的名侦探，「事情到这一步，只有一个可能性。星期六晚上九点，我和丈夫还有吉野小姐，不是在飞龙馆球场的一垒一侧，而是在三垒一侧；同样，有夕子和桥元省五郎也并不在三垒一侧，而是在一垒一侧。也就是说，星期六晚上，球场的一垒和三垒被对调了。」

  真知子夫人转动轮椅，直面那个人，平静地开口了。

  「趁早认罪吧，桥元先生！……」

  理事长秘书桥元省五郎，似乎被真知子夫人的话，突然击中要害，无力地倒在了地板上。

  六

  大约一个小时以后，我们从龙崎家的客厅那里，移师到飞龙馆球场的散步道。四周黑漆漆的一片，球场周围的杂树林，已经完全被夜幕笼罩了。

  走在路上的除了我，还有六个人一条狗——多摩川部长和八桥，带著爱犬维克多的真知子夫人、芹泽老师、樱井，还有祖师谷警部。为慎重起见需要说一下，随行的那「一条狗」指的不是祖师谷警部，而是维克多。

  祖师谷警部的搭档乌山刑警不在现场，原因是刚才在龙崎家的客厅里，真知子夫人说出了惊天动地的见解，之后桥元省五郎终于承认了罪行。随后，真知子夫人提出这样的要求：「警部，你可以借我两、三名部下吗？」

  「啊？……要做什么？」祖师谷警部双眼圆睁地问道。

  真知子夫人却平静地摩挲著轮椅扶手，解释道：「我需要人为我做些体力活。如果可以借给我几个人，警部就能目睹星期六晚上，到底在棒球场里发生了什么。现在天色已晚，正好适合再现当天晚上的情形。」

  「知……知道了。」其实什么也不知道的祖师谷警部，马上转过身来吩咐，「乌山，带上两、三名年轻刑警，来协助真知子夫人。」

  乌山刑警接受了命令，带来了两位年轻的制服警官。真知子夫人把两位制服警官和乌山刑警，带到了另外一个房间里，向三人下达了特殊指令。

  从房间里出来以后，真知子夫人低下头，对乌山刑警说：「那就拜托了。」

  女刑警潇洒地竖起大拇指回答：「你就只管交给我吧。」刚一说完，就带著两名制服警官出门了。

  就这样，乌山刑警和我们分头行动，她大概早已带著制服警官，抢先抵达飞龙馆球场了，遵照真知子夫人的指示做准备。

  可是，到底是做什么准备呢？……我也猜不透。

  侦探部长多摩川流司他们对事情的发展兴致盎然，走在队伍的最后面，专心致志地聊著天。

  「我不明白，真知子夫人到底是什么意思。她说星期六晚上，一垒和三垒对调了？……这简直太荒唐了，这就像说『今年一郎和三郎对调』一样不可能。」

  「可是，真知子夫人很有自信，她居然营造出推理世界里，『安乐椅侦探』的紧张气氛，真是非等闲之辈啊。」

  「她可不是什么『安乐椅侦探』，而是『轮椅侦探』。算了，就来领教她的本领吧。」

  「我们还要走多久啊，是不是已经绕球场两、三圈了？」

  似乎就等著八桥京之介的抱怨了，不料他的话音刚落，真知子夫人的轮椅，就忽然转动九十度，拐到另一条路上。

  路的尽头，有一扇两边开的大门，门上的链条锁已经解下来了，旁边挂著一块牌子，上面写著「一垒一侧入口」。

  真知子夫人来到那块牌子旁边，灵活地操纵轮椅，转过身面向我们。

  「好了，现在开始，再现事发当晚的情形……不过，在这之前……」真知子夫人对芹泽有夕子老师说，「有夕子事发当晚，正在三垒一侧，对吧？……那就请有夕子去三垒那边。」

  说完之后，真知子夫人便打开铁门，指著黑漆漆的球场，吩咐一声：「好了，你去吧，那边有警察等著，接下来你就听他的指示好了。」

  「是，我走了。」芹泽有夕子老师战战兢兢地，迅速消失在了黑暗之中。真知子夫人再次开始，说明星期六晚上的情形。

  「星期六晚上九点左右，我和丈夫还有吉野小姐，带著维克多来到这个球场，沿著球场四周的散步道，我们慢腾腾地走了一会儿。当时，我丈夫发现，一垒一侧入口的链条锁没有锁好，我们就很自然地，走到一垒一侧的入口前面，就像我们现在做的。」

  原来如此。从沿著散步道绕圈开始，星期六晚上的场景，再现就已经开始了。

  「警部，能请您扮演我的丈夫吗？」真知子夫人回头朝祖师谷警部亲切友好地招呼了一声。

  「当然可以了！……」祖师谷警部精神百倍地，往前跨出一步，「贤三郎先生发现链条锁没有锁好，就担心三垒那一侧也没有锁好，于是，他把真知子夫人和吉野小姐留在这里，独自走进球场。那么，我现在就开始了。」

  祖师谷警部说完，打开铁门踏进球场里。侦探部长多摩川流司、八桥京之介，当然还有我，亦步亦趋地跟在他的身后，没想到耳边立即响起警部的怒吼：「喂！……你们干吗？」

  「怎么了？又不是人不够！……」

  「不是人够不够的问题！」

  「怎么了啊！……真小气！」

  祖师谷警部和侦探部长多摩川流司又开始了低水平的打闹。真知子夫人似乎看不下去了。

  「好了、好了，不要吵架，四个人一起去吧。我和樱井小姐在这里看著你们。明白吧，警部？……你要模仿我丈夫的行动去做，不要踩投手踏板，一定要从二垒那边绕过去。」

  真知子夫人说著，用手指了指铺在内野中间的防水垫和二垒。

  「明白。那我走了。」祖师谷警部冲真知子夫人鞠了一躬，转而命令我们，「你们可以跟来，但是不要妨碍我！……」

  就这样，我们也豪迈地踏入了球场。

  棒球场左首边，是一片小型观众席，从入口看过去，内野也位于左边。祖师谷警部一路小跑，来到犯规区域，跨过一垒，我们也采取了同样的动作。然后，按照真知子夫人的指示，我们小心翼翼地避开了内野中间的防水垫，蜿蜒绕行，很快，眼前出现了三垒，祖师谷警部继续跨过三垒，我们也跟在后面。

  天色已晚，四周的物体均隐约可见。回头一看，真知子夫人和樱井所在的一垒一侧入口处，已经被黑暗吞没了，看不见了——这时候，她们应该也看不见我们。我们的目的地——三垒一侧——就在眼前。

  谁料想我刚刚想到这里……

  「什……什么！……这到底怎么回事！」祖师谷警部惊诧不安的声音，突然从前方传来。

  「怎……怎么了，警……警部？」侦探部长多摩川流司慌忙问道。

  「不是我怎么了！」祖师谷警部气鼓鼓地嚎叫起来，「是没有三垒入口了！……」

  「啊啊呀！……」侦探部长多摩川流司也目瞪口呆，「真是的！……没有入口啊。」

  「怎么了，这是……有围栏但是没有入口，难道被谁藏起来了？！……」

  这不可能。从一垒一侧的入口进来，跨过一垒，绕过投手踏板，再跨过三垒，前面就是三垒入口——应该就是这样。然而，在我们眼前出现的，只是深绿色的围栏，宛如一堵黑色的墙壁，顽固地挡住了去路。哪里都没有入口，三垒边的观众席也消失了。

  这……到底是怎么回事儿！

  黑暗中忽然有人叫我们。

  「祖师谷警部，这边！……」

  循声望去，发现了一名制服警官，刚才在黑暗中，我们都没有看见他，原来是和乌山刑警一起，出门的年轻警官之一。

  「啊，是你，这到底是怎么……」

  祖师谷警部刚想问，就被制服警官的「嘘……」的声制止了。那名警官摆出「指引道路的路牌」似的姿势，指著自己的右首边，说道：「请您等一下再提问，现在什么也不要说，沿著围栏往前走。」

  「什么也不要说……噢，知道了。」祖师谷警部一脸无辜而又迷糊地点了点头，瞪著两眼，自顾自地喃喃自语，「反正到了那里，就能够明白了吧。」

  祖师谷警部开始沿著围栏往前走。我们也一边看著左首边的围栏，一边慢腾腾地往前走著，围栏一直延伸到黑暗中。

  八桥京之介突然小声对侦探部长多摩川流司说：「说……说不定，这里是外野围栏？」

  「外野围栏？……傻瓜，这是内野吧？」

  「不，就是外野围栏。你看，转弯处的弧度很小，这个球场的内野围栏，不是这样子的，而且……」八桥京之介忽然指著黑暗中的一处屏障喊道，「你看，那个！……」

  那里是外野后方屏障，

  「哇！……我们怎么会在这里！……」侦探部长多摩川流司惊慌失措地抬起头，「这不是外野后方的屏障吗？」

  这里确实是飞龙馆球场外野后方的屏障，也就是说，我们果然走在外野。原本走在一垒和三垒之间的我们，不知什么时候，竟然沿著外野围栏，走在了左外野里，感觉是走在错视画里。

  很快，我们就来到了外野后方，屏障的正对面附近，眼前出现了一个奇妙的物体。

  祖师谷警部走近一看，喊了一句：「原来是平台梯！……」

  平台梯跨在两米高的围栏上。

  「唔，这也是事发当晚的情景再现吧。」祖师谷警部嘟囔了一句。

  绕过平台梯，继续沿著围栏往前走。前面是右外野。走了一会儿，黑暗中又出现了一位制服警官，他像刚才那位警官一样，给我们指明了前进的道路。

  「请往这边走。」警官指著我们的右首边。

  「呃，现在要往这边了？」祖师谷警部转向右边，随即再次发出惊愕的声音，「什……什么，这是……」

  听到祖师谷警部的声音，我们三人一齐看过去，嘴里同时发出了「妈妈咪呀」的一声惊呼。

  眼前又出现了内野。本垒、一垒和二垒，依次浮现在黑暗中，最远处的三垒看不清楚，但是，这里绝对是内野，中间铺著防水垫，最靠近的是一垒。

  操，究竟是怎么回事儿？我们从一垒的入口出发，经过外野后方的屏障，不知道为什么，竟然又回到了一垒一侧。这个球场到底怎么了？

  「先……先去看一看再说吧！……」

  祖师谷警部迫不及待地往前面跑去，我们也紧紧地跟在他的后面，跨过一垒，绕过防水垫，跨过三垒，完全是刚才路线的复制。然而，这次和刚才不同，三垒前方的入口处，清清楚楚地浮现出大门。

  祖师谷警部一口气跑到门边，拉开门闩跑到外面。

  乌山刑警和芹泽老师站在那里。从星期六晚的情景再现，这一点来说，乌山刑警扮演的是桥元省五郎。

  「乌山小姐！……这到底是怎么回事儿？」祖师谷警部不分场合地开口就问。

  「等一下，等一下。」乌山刑警伸出双手，安抚著祖师谷警部，先问身边的芹泽老师，「怎么样，老师？……从这扇门的小窗看出去，感觉如何？和星期六晚上相比，有什么不同吗？」

  「没……没有什么不同。」芹泽老师无法抑制内心的激动，「和我星期六晚上，看见的情景很相似，简直……简直一模一样。想不到……想不到，竟然会是这样！……」

  「到底怎么了，这个球场？」祖师谷警部愤愤不平地吼著，「快……快告诉我，乌山！……」

  「警部，你刚才不是自己也看见了吗？应该完全明白了吧？」

  「那么，千岁小姐……」八桥京之介问了一个简单的问题，「我们现在是在飞龙馆球场的三垒一侧，还是在飞龙馆球场的一垒一侧？」

  「准确答案是一垒一侧——可是，感觉像是在三垒一侧……对吧？」

  乌山刑警指著内野一角的三垒。从这里看进去，只能够看见三垒，但这只是误解，这里才是一垒一侧。

  「那么，真知子夫人所在的那个入口，就不是一垒一侧了，对吗？」

  「对，那边是货真价实的三垒一侧。」

  乌山刑警嘴里说著「那边」，指向截然相反的地方。如果以面对眼前的内野为准，「那边」正好是左外野。我们的视线，齐刷刷地转向了「那边」。

  视线的尽头，一个剪影出现在黑暗中，随著慢慢靠近，特点鲜明的轮廓渐渐清晰，是真知子夫人和樱井梓，当然还有维克多。

  真知子夫人在门口停住轮椅，打量著我们目瞪口呆的脸蛋子，担心地问：「怎么样？……你们都明白了吗？」

  完全一头雾水。百思不得其解。我们呆若木鸡、面面相觑，不安的视线迅速交织在一起。

  率先开口说话的，自然是芹泽有夕子老师。

  「是这么回事儿吧，真知子阿姨？……星期六晚上，这个球场有两个内野，左右侧各有一个。」

  「就是这样的，有夕子。」真知子夫人用力地点了点头，「凶手在球场里面，设置了两个内野，以此欺骗浑然不觉的我和你，让我们混淆了一垒和三垒。凶手利用我们的误解，假装穿过内野，其实是去外场后方的屏障杀人了。」

  「这样的话，凶手就不只是桥元省五郎，而是……」芹泽老师犹犹豫豫地开口，真知子夫人慢慢地点了点头。

  「嗯，不错。杀害野野口教练的主犯，是我的丈夫龙崎贤三郎，桥元省五郎是共犯。很遗憾，真相只可能是这样。」

  七

  祖师谷警部和乌山刑警，还没有听完真知子夫人的详细说明，就急匆匆地离开了。

  大致瞭解了这个伎俩的刑警们，接下来准备在警察局的问讯室里，直接讯问桥元省五郎。这一点刑警们可以做到，一般人却做不了。

  芹泽有夕子老师和樱井梓同学，要求真知子夫人解释原委。

  「那就去那边吧！……」真知子夫人指著球场的某一处说，「我想去那里坐一坐。」

  那里是飞龙馆球场一垒边的球员休息区，应该从未做过侦探进行推理的场所，不过，倒很适合作为这次事件落幕的舞台。

  「轮椅侦探」真知子夫人把芹泽有夕子老师和樱井梓，当做了自己的华生，开始对事件的解读。真知子夫人首先谈到动机。

  「我对我丈夫贤三郎，杀害野野口教练的动机，多少还是有一点头绪的。野野口教练手中握有他的把柄。至于是什么样的把柄？坦白地说，我也不知道。但是，有一点一定错不了，我丈夫近来，一直被野野口教练以此威胁勒索。」

  「勒索？……」樱井梓似乎没有想到，自己会听到这个词，「野野口教练向贤三郎叔叔要钱？」

  「嗯，有金钱方面的勒索，我丈夫应该满足了他，但是，野野口教练没有就此收手，他还提出了别的要求。」

  「野野口教练提出了金钱以外的要求？」

  「啊，我知道了。」芹泽有夕子老师立即得意洋洋地抢过了话头，「作为教练，当然是要求教练的职位了，也就是说，野野口教练要求给他『飞龙馆高中教练』这个职位，对吧，真知子阿姨？」

  「嗯，我认为是这样的。」真知子点了点头。

  「贤三郎先生推荐野野口教练，担任飞龙馆高中队的——下一任教练，原来是被野野口教练胁迫导致的啊。」樱井梓感慨良深地摇晃著小脑袋瓜子，「我一直对贤三郎先生为什么，会看上竞争学校的教练，感到不可思议，原来是这样。」

  「对，就是这样！……」真知子夫人娓娓道来，「但是，我丈夫只是我的秘书。关于强化棒球部的方法，我徵求过他的意见，可是，他毕竟没有最终决定权。我确实在寻找适合新球场的新教练，但是，最终，我选择的是一名有名的一流教练，压根儿就没有考虑过请野野口来担任新教练。我丈夫自然察觉到了这一点，他明白：自己无论如何，也不可能满足野野口教练的这项要求。而且，他也不愿永远听命于对方。」

  「因此，他想到乾脆杀死野野口教练。这就是动机吧？」

  听到芹泽有夕子老师那恶狠狠的话，真知子夫人平静地点了点头。

  「没错。我丈夫制订了杀人计划，并选定执行计划的同谋，就是桥元省五郎。桥元是他的外甥，也是唯一的部下。」真知子夫人微微点著头说，「我丈夫被人抓住了把柄，不管是什么，只要关系到他的名声，桥元省五郎就不能坐视不理。因此，共犯关系就顺理成章地成立了。」

  「两人原来是命运共同体啊。」芹泽有夕子老师叹了一口气。

  「关于动机部分，我们已经明白了，现在的问题是方法。」樱井梓急不可耐地问，「杀害野野口教练的具体方法是什么？」

  「大概是这么回事吧。首先，星期六傍晚，我丈夫在某个地方，等待练习结束以后，赶回家去的野野口教练，并强行把他拉上车。之后用绳子把野野口教练捆了起来，并堵住了他的嘴巴，让他无法动弹，无法出声。随后，两个人驱车来到飞龙馆棒球场，我丈夫贤三郎就利用平台的梯子，把野野口教练抬到外野后方的屏障内，时间大约是七点过后。这个球场没有安装照明设备，太阳下山以后，里面就一个人也没有，两人的行为没有被人目击。」

  「但是，贤三郎先生还是没有杀他？」

  「当然没有，只是把他抬到了外野后方的屏障。无法动弹的野野口教练，只能满地打滚，但是他逃跑不了。真正的作战随后才开始。」真知子夫人笑著说。

  「两人把原本放置在场内的四个垒球包收拾起来，放到左外野和右外野，制作出两个内野。以原本的左外野线当一垒线，形成一个内野；再以左边线当三垒线，就形成了另一个内野。为使效果看上去更显得逼真，他们还挪动了移动式观众席的位置。一垒一侧的观众席，本来位于入口进来的左首边，结果被他们挪到了右边；相反，位于三垒右边的观众席，被挪到了左边。当然，还对调了一垒一侧和三垒一侧门上的牌子。接著，把用来锁一垒一侧大门的链条锁，移到了三垒一侧的入口。然后……」

  「那白线呢？……」芹泽有夕子老师突然发问，「我在星期六晚上，看到了内野里连接一垒、二垒，以及连接二垒和三垒的白线，那个是怎么处理的？难道是在外野用石灰画吗？」

  「不，如果是用石灰画的，之后处理会很麻烦。没必要用石灰，你看到的内野的白线，只不过是放在地上的，用来装箱、打包的白色绳子而巳。走到近处一看，就知道是假的了，可是远远看过去，会以为是地上画了白线。」

  「原来是这样啊。」樱井梓啧啧感叹道，「星期六晚上，凶手确实把一垒和三垒对调了。」

  「当然，实际上，一垒和三垒并没有变换位置。然而，不知情的人从三垒一侧的入口，眺望画著左外野线的内野，就会以为，自己是在一垒一侧。反过来也一样。从一垒一侧的入口，眺望画著左边线的内野，会以为自己是在三垒一侧。稍微瞭解棒球，知道球场构造的人，反而更容易上当。」

  「原来如此！……」上当了的芹泽有夕子老师，简直感同身受，「可是，我还有一个疑问，原本飞龙馆球场只有一个内野，现在有两个，这不就少了四个垒球包吗？凶手是从仓库拿了预备品，还是去买了一套？」

  「啊，对了！……」突然惊诧地叫起来的是樱井梓，「凶手事先从鲤之洼学院的球场上，偷了四个垒球包。对吧，阿姨？」

  「嗯，对。与棒球手套和球不同，很少会有人去买垒球包。因此，如果在商店买垒球包，很可能会留下证据，暴露身份，所以，对凶手来说，偷垒球包会更加安全。而且，如果去偷鲤之洼学园的垒球包，日后搜查的方向，就会转向鲤之洼学园，还能起到一箭双雕的作用。」

  「那么……」芹泽有夕子老师催促真知子夫人往下说，「已经在球场准备了两个内野的凶手，后来又做了什么？」

  「万事俱备以后，好戏就要开始了。」真知子夫人笑著说，「我丈夫和桥元省五郎，先回了一趟家，时间是七点半，他们若无其事地和我、有夕子共度晚餐，直到八点半为止，我们四个人都在一起，后来才分头行动。桥元省五郎借口有要事相告，把有夕子带出了家门，有夕子因为对桥元有好感，就开心地接受了他的邀请。」

  「我没有对他有什么好感！……」芹泽老师顿时气歪了脸。

  「哎呀，是吗？……真的这样吗？……」真知子夫人故意装糊涂，，两眼眯缝著望向芹泽有夕子老师，「算了，反正桥元省五郎带著有夕子，就像小情侣一样，围著球场四周的杂树林转圈。这并不是随意的散步，是按照我丈夫事先策划好的路线进行的。他巧妙地进行诱导，把有夕子带到了球场的一垒一侧入口。但是，虽然是一垒一侧，大门的牌子上，却写著『三垒一侧入口』。从小窗口看去，观众席也在右首边，而且，因为能看见三垒，难怪有夕子认定，那里就是三垒一侧。」

  「就这样，芹泽老师混淆了一垒一侧和三垒一侧。」樱井梓重重地点了点头，转到另一个话题上，「那么，阿姨和吉野小姐这边呢？」

  「我坐在轮椅上，对吧？……丈夫不可能推著我的轮椅，在杂树林里到处乱逛悠，所以，他利用的不是杂树林，而是散步道。」真知子夫人目光炯炯地扫视著她的听众，轻轻地点了点头，长叹一口气，「首先，他借口去遛狗，把我和吉野小姐带到球场里，推著我的轮椅，走在球场四周的散步道上，并且和我随口闲聊，分散我的注意力。你们觉得后来会怎样？……棒球场的面积很大，又是晚上，加上飞龙馆球场位于杂树林里，放眼望去，四周的景色一模一样，而且，我和吉野小姐踏入这个球场的次数，真的屈指可数……」

  「我明白了，阿姨逐渐分辨不清楚，自己究竟在球场的哪个位置了。」芹泽有夕子老师点头说。

  「没错，这就是我丈夫的目的。之后他瞅准时机，把我和吉野小姐诱到三垒一侧的入口，也就是挂著『一垒一侧入口』牌子的三垒一侧的入口。他假装因为链条锁没有锁好而感到不安，于是打开了大门。我看到左首边是观众席，视线远处是一垒垒球包，于是，我和吉野小姐就理所当然地，认为我们当时待在一垒一侧。」

  芹泽有夕子老师对一垒一侧和三垒一侧的对**况，进行了总结。

  「也就是说，我以为自己是在三垒一侧入口处眺望内野，其实是在一垒一侧入口，看到的是右外野；相反的，真知子阿姨以为自己在一垒一侧入口，正在眺望内野，其实她待在三垒一侧入口，看到的是左外野。」

  樱井梓作了更高度的概括。

  「总之，真知子阿姨和芹泽老师都以为，自己面对著内野，但是，其实两个人都是面对外野。」

  （此处插图三）

  「完全正确。」真知子夫人用力地点了点头，「我丈夫明明知道，却故意对我说：『我去三垒那边，看一看大门有没有锁好；』然后，他跑进球场横穿过内野。他跨过一垒，绕过放水垫后，继续前行，但是到三垒附近，我和吉野小姐就看不清楚了，我们一心以为，他去了三垒那侧的入口。」

  「然而，实际上，贤三郎叔叔当时，是跑到左外野围栏那边去了。」

  「正是。对了，你们知道他横穿内野的时候，特意绕过防水垫的原因吗？」

  樱井梓疑惑地歪著脑袋：「啊？……这个嘛……为什么呢？」

  芹泽有夕子老师代替真知子夫人作了回答：「因为那里其实是外野，所以，必然没有投手踏板，防水垫不过是摆设。是这样的吧，真知子阿姨？」

  「没错。防水垫并没有盖在投手踏板上，仅仅是铺在外野内平坦的地面上。不过，因为当时光线很暗，给人造成了一种错觉，以为那里就是投手踏板。如果有人真的踩上去，外人就会发现，那里其实是平坦的地面。」

  「这样啊，怪不得他不从防水垫上走。」

  「对！……」真知子夫人点了点头，继续解说谜团，「我丈夫在抵达左外野围栏边之后，沿著围栏，来到外野后方的屏障。傍晚用过的平台梯，还在原地摆著，他爬上平台梯，来到了屏障区内，用刀子杀害了不能动弹的野野口教练，结束以后，他又爬上平台，回到了球场内，沿著围栏往右外野方向跑，不久之后就能看见第二个内野了。」

  「右外野的内野啊，也就是芹泽老师和桥元省五郎先生所在的那一边。」

  「对。我丈夫离开了围栏，横穿过第二个内野，往位于一垒一侧入口的有夕子那里跑去。但因为有夕子以为，自己是在三垒一侧，所以，在她看来，我丈夫是从一垒一侧跑过来的。我丈夫装出偶然看到他们两个人的样子，露出大吃一惊的表情。」

  「而且，事先他就和桥元省五郎商量好了。」

  「对。他走出大门，和桥元省五郎聊了几句，内容不外乎是『链锁怎么了』之类的。注意，这里是关键。」

  「啊，是吗……」芹泽有夕子老师抱起双臂，侧起头来好奇地问，「可是，我记得他们说的话，没有什么具体含义啊。」

  「聊天的内容不重要，重要的是时间。『很快地打声招呼』可不行，要给有夕子一个印象，『他们闲聊了一会儿』，说话的时间，要稍微长一点才行。因为我丈夫假装横穿过内野，其实是去外野绕了一大圈，中间还杀了人，至少多花了三分钟。」真知子夫人笑著叹息说，「在这期间，被蒙在鼓里的我和吉野小姐，一直在等著他回来。如果他在有夕子面前，很快地便打了一声招呼，然后转身就走，我们却多等了他三分钟，这样一来，这之间的时间差，就会引起注意，这就糟糕了。在这段空白时间里，他在那里做了什么？……这个时间的矛盾，很容易就会被人发现。」

  「原来如此。」芹泽老师心悦诚服地点了点头，「为了不让我们怀疑，不能走得『太快』，而必须『闲聊一会儿』。如果之后真知子阿姨问起来：『那个时候，你在磨磨蹭蹭些什么？』他就有理由搪塞说：『啊，我和桥元他们闲聊了一会儿。』原来如此！……」

  「对。还必须尽量让有夕子，对时间的感觉模棱两可。无聊的谈话内容，就能让人无法准确地把握时间。」真知子夫人叹息著摇头说，接著抬起头来，面带滑稽笑著，望著芹泽有夕子老师问，「怎么样，有夕子？……他们的谈话很无聊吧？……」

  「嗯，我记不清楚了，不过，感觉确实没什么有意思的内容。」芹泽老师耸了耸肩膀。

  真知子夫人继续描述凶手的行动。

  「聊了一会儿以后，我丈夫跟有夕子和桥元先生挥手告别，逆著来时的路，横穿过位于右外野的内野，沿著右外野的围栏走。对了，这个时候，他在细节上面，展现出了精湛的演技。你们想到了吗？他在绕过投手踏板的时候，故意摔了一跤。」

  「啊！……」樱井梓愕然地尖叫起来，「贤三郎先生摔的那一跤，原来是演技？」

  「当然。天色再暗，在没有障碍物的平地上，也没有那么容易摔倒吧，但是，他必须特意摔给我们看。」

  「这是怎么回事儿呢？」

  「他摔倒在地后，通过窗口看见的共犯桥元省五郎，就会『啊！』地大叫一声，这样一来，有夕子也会凑到窗口，观察他的举动。这个把戏是为了吸引目击证人——芹泽有夕子，关注他之后的一连串行动，把这场好戏看到最后。为了完成自己的阴谋，凶手们会准备尽量好用的目击证人，但是，一旦目击证人没有看见关键部分，一切努力就都付诸东流了。凶手们最怕这一点。」

  「原来是这样啊，确实很有必要演这出戏。」芹泽有夕子老师点头表示赞同，之后，她忽然抬起头来，似乎发现了重大问题，惊呼一声，「啊！……这么说来，其实贤三郎叔叔摔倒了两次？」

  真知子夫人肯定地点了点头。

  「他在位于右外野的内野，故意摔倒了一次后，又在外野兜了一大圈，才回到位于左外野的内野。在那里，他又故意摔倒了，并尽量模仿刚才摔倒的姿势，这次是为了吸引我，还有吉野小姐的注意。」

  「也就是说，事实上，我看见的摔倒场景，和真知子阿姨看见的摔倒场景，其实是两次摔倒，摔倒的姿势也有微妙的区别？」

  「没错，有夕子。假设我和有夕子各拿一台摄像机，把我丈夫的动作拍摄下来，事后对比就会发现，两次摔倒完全不同。然而，我们谁也没有对他进行摄像，有的仅仅是『龙崎贤三郎先生穿过内野时，在投手踏板旁边摔倒了』这个清晰的记忆。所以，事件发生以后，被询问起当时的状况，我和有夕子的回答没有出入。」

  「因为，我们都以为看到的是同一个场景。」

  「对，严格说起来，这个伎俩，才是他无法犯案的最有力证据。在我和吉野小姐看来，他是从一垒这侧前往三垒，过了一会儿又回到一垒一侧；而在有夕子看来，他是从一垒一侧跑过来，闲聊了一会儿以后，又回到了一垒一侧。我们和有夕子的视线，正好在投手踏板附近重叠，双方都看见他在投手踏板附近摔倒的场面。这样一来，他就不可能去外野后方的屏障内，杀害野野口教练，因为他只是往返于一垒一侧和三垒一侧之间，没有机会靠近外野后方的屏障。」

  「谁都会这样认为。」樱井梓感慨地叹了一口气。

  「然而，事实并非如此。我们和有夕子看到的，并不是同一个人在同一个时刻，穿过同一片内野的场景；其实是在不同时刻，看见穿过不同内野的不同的身影。这期间有一段空当，我丈夫完全可以利用这段时间，偷偷地跑去外野，而不被任何人看见。他也正是利用这段时间，在外野后方的屏障内杀人的。」

  （此处插图四）

  「不可能的犯罪，其实是有可能实施的。」樱井梓低声喃喃地说。

  「他们花费了大量的精力！……」真知子夫人感慨地说，沉吟片刻，忽然抬起头来说，「对了，你们认为我丈夫回到我们身边之后，大笑不止的原因是什么？那不是掩饰尴尬的笑。而是刚刚在外野，来回兜了一大圈，走得气喘吁吁，为了掩盖急促的呼吸，他才拚命假装出来的大笑。其实他非常辛苦啊。」

  真知子夫人想到丈夫为此百般用心，不由得重重地叹了一口气。

  「结束犯罪以后，在回家的路上，他也必须采用和来时同样的办法。丈夫带著我和吉野小姐，在散步道上逛了一会儿，这才回到家去，然后和大家一起，若无其事地喝起茶来。这就是凶手星期六晚上的行动。」

  「可是，凶手们的工作没有结束吧，还有善后事项。」

  「没错！……」芹泽老师激动地问道，「球场内有两个内野，是什么时候恢复原貌的？」

  「等大家都沉睡以后，当天深夜，我丈夫和桥元先生，再次悄悄地来到球场，他们把所有东西都放回原位。内野回到原来的地方，观众席也挪回了原处，重新挂好『一垒一侧入口』和『三垒一侧入口』的牌子，回收代替白线的绳子，把两块防水垫，也放回到了本来的位置——投手踏板和击球区，然后，他们又把链条锁，拿回到一垒一侧门口。还不能忘记擦拭一垒一侧和三垒一侧入口，可能留下来指纹的地方，他们担心第二天，警察就会展开调查行动。」

  「如果在一垒一侧入口，发现了我的指纹；在三垒一侧入口，发现了真知子的指纹，那可就麻烦了。」

  「对。收尾工作是把本垒垒球包、接球手手套和球，放在野野口教练的尸体旁边。这下子，他们的工作才算结束了。」

  「来了！『棒球比喻杀人』。」樱井梓兴奋地拍著巴掌说，「啊，我还是不明白，凶手究竟为什么要这么做？」

  「在说明这一点之前，我要先说另外一个问题，凶手为什么要把犯罪地点，选在外场后方的屏障内？因为，如果尸体不是出现在外野后方的屏障内，而是滚落在球场里，第二天最早来到球场的人，马上就会发现，警察也会立马赶到，封锁现场进行现场取证。那样的话，应该会发现许多痕迹——观众席被移动过的痕迹、外野围栏边的足迹、入口大门被擦拭过的痕迹、平台梯和防水垫的位置有微妙的不同……等等。总之，只要警察较真，仔细搜索，一定会有所发现的。」

  真知子夫人皱著眉头，颇为无奈地苦笑著说。

  「但是，实际上不是这样的。尸体躺在外野后方的屏障内，因此，一直到比赛结束之前，都没有任何人，发现尸体的存在。选手们在球场上来回奔跑，观众席上人头攒动，前一天晚上的痕迹，基本上都被乱七八糟的人群给抹去了。凶手就是考虑到这一点，才故意把作案地点选在那里的。」

  「也就是说，为销毁证据，利用了那场棒球比赛。」

  「对！……」真知子夫人重重地点了点头，「但是，还不仅如此。更重要的是，要实施这个诡计，犯罪现场就必须选在外野后方的屏障内。因为诡计决定，最适合犯罪的地点，是距离一垒一侧和三垒一侧，都有一段距离的地方，也就是外野后方的屏障了。可以说，犯罪现场是由诡计的性质决定的。反过来想，如果有人深究『凶手为什么要在外野后方的屏障里杀人』这个问题，就很可能会暴露这个诡计。凶手对这一点非常在意。」

  「啊，原来是这样啊！……」芹泽有夕子老师放心地拍了一下手，「那么，放在尸体旁边的棒球道具，就是为了误导搜查人员，而故意施放的烟幕弹了。」

  「没错。棒球队教练在棒球比赛中，被人发现死在外野后方的屏障内，身边有棒球道具——任谁都会认为，这是『与棒球有关的离奇杀人事件』。」真知子夫人两手一拍，肯定地说，「这项『离奇』的特徵，会让人淡忘『为什么犯罪现场选在外野后方的屏障』这个关键的疑问。这就是凶手打的算盘。」

  樱井梓颇显失望地问道：「最终，这次的事件，根本不是『棒球比喻杀人』啊？」

  然而，真知子夫人给出了令人意外的答案。

  「不，『棒球比喻杀人』也确实发生了，那就是第二起和第三起事件。」

  「什么？这又是怎么回事儿？」几个学生异口同声地惊问起来。

  「谋划杀害野野口教练这个诡计的，也许是我的丈夫；但是，提议在尸体旁边摆放棒球道具的，大概是桥元省五郎先生。我丈夫接受了他的建议，他或许认为：这样也能让事件更难破解。然而，对桥元省五郎来说，这只是『棒球比喻杀人』的第一步。对，在第一起事件中，桥元不过是我丈夫的共犯，但是，在第二起和第三起事件中，他都是实实在在的主犯，这一点也是让这次的事件，难度加大的关键。」

  芹泽老师呻吟般地问：「桥元省五郎那小子的动机是什么？」

  「这个就只能靠想像了——桥元省五郎真正想杀的人，大概是吉野小姐。根据我的观察，桥元最近一直在设法接近有夕子，有夕子对他也不反感。我和丈夫没有孩子，近亲只有有夕子一个人，龙崎家的财产和飞龙馆高中理事长的位子，不久之后，必然会传给有夕子和她的配偶，桥元省五郎热切地希望，能够和有夕子结婚的原因昭然若揭。但是，如果吉野小姐从中阻碍——比如说，桥元省五郎就曾经和吉野小姐交往过，现在被吉野逼婚……当然，我也不能肯定。」

  「这个……怎么会？！」芹泽老师的脸上，顿时露出了惊恐万状的神情，「不可能！……就算他杀死了吉野小姐，我也不能肯定地会和他结婚，或许会甩了他，转而喜欢别的男人吧？」

  「桥元可不认为，自己会被有夕子甩掉，他就是这样自信心过剩的男人。你不觉得他是这种性格的人吗？」真知子夫人举目看著芹泽有夕子老师，有夕子老师顿时觉得面红心跳。

  「好像是的……」芹泽有夕子老师似乎回忆起了什么，咬紧嘴唇。

  「当然，桥元先生也不可能没有理由地杀人。我丈夫把他卷进，自己杀害野野口教练的计划之中，由此煽动了他的杀心。桥元省五郎于是就藉著我丈夫的杀人计划，考虑去杀掉吉野小姐。」真知子夫人感慨良多地摇著脑袋瓜子说，「要搭我丈夫的顺风车，就必须先堵上他的嘴，结果，就是野野口教练、龙崎贤三郎、吉野小姐三人相继死去。桥元开始考虑，有没有一个好的办法，能够把这三起杀人事件联系起来，假扮成是一个杀人狂魔，连环作案。如果有可能的话，他被怀疑的可能性就会大大降低。」

  芹泽有夕子老师频频点头。

  「表面看来，桥元省五郎和贤三郎叔叔互相信赖，龙崎贤三郎叔叔就算被杀掉了，也很难怀疑到他的身上。野野口教练和他没有任何关系，不可能被怀疑。他是这样考虑的吧？」

  「问题是怎样才能把这三起事件，伪装成是同一名凶手，犯下的连环杀人案。桥元绞尽脑汁，想出了『棒球比喻杀人』的骗局。」真知子夫人笑著说，「于是，桥元先生在野野口教练的尸体旁边，放了一个本垒垒球包.接球手手套和一个球，完成了『补杀』的比喻。但是，因为桥元对棒球用语的误解，这个比喻不是『补杀』，而是『捕杀』——强调『被捕后就被杀死了』这一点。」

  「这样的话……」芹泽有夕子老师点著头说，「如果这个比喻杀人，是贤三郎叔叔完成的，就不会有这种错误。贤三郎先生对棒球很熟悉。」

  「嗯，从这一点，也能够看出『比喻杀人』，不是我丈夫设计的，而是桥元省五郎那个畜生。」

  「贤三郎叔叔站在旁边，看著桥元在尸体旁边摆放棒球道具时，为什么没有察觉呢？」

  「这个问题提得好。因为我丈夫当时深信，这只是迷惑警察的障眼法，没有想到，会发生第二和第三起杀人事件，更是做梦都没有料到，自己竟然也会成为被害者。可是，当时桥元的脑子里，已经写好一张安排表了，上面清楚地写著，在『补杀』野野口教练之后，下一个就是『刺杀』我的丈夫，最后是『夹杀』吉野小姐。他应该也想好了具体的方法，尸体旁边一定要放上，从鲤之洼学园偷来的垒球包、手套以及棒球，『刺杀』的时候使用精致的刀，强调『被刺死了』，『夹杀』则利用被压在书架下这一点，强调『被夹击』的状况。他企图这样做，把三起事件伪装成互相有关联的连续谋杀事件。」

  「的确，光看现场，会认为是哪个杀人狂魔，因为某个想法，而用相同的手段，袭击了三个人，但是，实际上，野野口教练被杀案和另外两起事件，其实完全不同。」

  「嗯，其实这一点，也清晰地体现在三起事件中。第一起事件中，凶手使用了复杂的诡计，让事件无比繁复。但第二、第三起事件，表现的却非常简单。把我丈夫叫到神社境内，用刀刺死；打昏吉野小姐之后，用刀刺伤她，再推倒书架……桥元省五郎的做法很简单，只不过是在尸体旁边摆上道具，让事件看上去很复杂。」

  樱井梓不寒而栗地搓著手臂说道：「桥元省五郎的做法虽然简单，却非常狡滑。」

  「他的确挺聪明的。比如，为制造第二个内野，而从鲤之洼学园偷来的四个垒球包，原本并不是为了用于比喻杀人的，却被桥元巧妙地，用在了自己设计的『棒球比喻杀人』之中。」

  「但是，他最终还是失手了。」芹泽老师语带讽刺，「想不到他还是个这样的人。」

  「嗯，第三起事件中，他没有杀死自己真正的恋人，这不像是他会犯的错误。他究竟是自以为刺中了要害，其实没有；还是察觉到有人来的动静，而仓皇逃跑了呢？……反正吉野小姐被救活了，真是不幸中的万幸。」

  真知子夫人敲了敲自己的膝盖，似乎在宣告她那精彩的推理即将结束。

  「你们应该差不多明白了吧。」真知子夫人的语气，忽然低落下来，「揭露出自己丈夫的罪行，这感觉还真是好好寂寞啊。没想到会有这样一天。哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」

  「我理解您的心情，阿姨。」樱井梓黯然地说道。

  「不过，真知子阿姨，这件事情还有不同的理解。」芹泽老师温柔地，把手放在了真知子夫人的肩膀上，「如果没有真知子阿姨，这起事件大概无法解决。警察不行，我和樱井同学也不行，所以尽管寂寞、尽管悲伤，可是，我认为：这件事情命中注定，就该由真知子阿姨来解决。应该解决的人，顺利解决了事件，这样也算完满吧。而且……」芹泽老师将锐利的视线，投向这边，「而且，还有一点可以肯定，那三个人不可能解决这样的事件。」

  「什么？那三个人……」樱井梓莫名奇妙地转过脸来，然后，就像发现了幽灵一般，诧异地张开嘴，小声说道，「哎呀，你们还在这里呀？！……」

  我们顿时无语了。默默地，低下了头。

  不知为什么，盛夏的晚风吹在身上，竟感觉冰冷彻骨。