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  录入：无语

  傍晚的住宅区中，传来木屐喀哒喀哒的走路声音。

  穿着西服的人群中，夹杂了身穿浴衣的男女老少，每个人都面露笑容地走向同一方向——举行夏日祭典的神社。

  其中一位身穿深红色花朵图案浴衣，头发整齐地往上盘起的少女猛然回头。少女名为桃井五月，她正不高兴地鼓起脸颊，和周围人们脸上的开心表情明显不同。

  「阿大，你走太慢了啦！」

  「啰唆耶，有什么关系。不管走快走慢，祭典还不是都一样嘛。」

  对于桃井不满的原因，身为她的青梅竹马的青峰大辉厌烦地对她回嘴。今天的青峰也与往常不同，他穿着藏青色的浴衣。

  「你也够了，别再叫我『阿大』了。」

  「为什么？之前我叫你『青峰』，你明明就说那样很怪。」

  桃井会直接叫青峰的姓，是从升上国中之后才开始的。原本桃井从小到大都叫青峰『阿大』，但当她这样叫青峰时，青峰常常会对她冷嘲热讽，所以她才改变称呼方式。

  可是，只有两个人在一起的时候，桃井还是常常像这样用习惯的方式叫青峰。

  不过桃井并不明白，这好像反而让青峰觉得更烦。

  即使桃井催着青峰说：「喂，快一点！」青峰也只是叹口气，没有改变走路速度。桃井等着一直抱怨的青峰来到她旁边后，与青峰并肩行走。

  「难得穿上浴衣，你不会想在祭典中玩久一点吗？」

  「就算穿普通的衣服，我也可以玩得很开心。」

  桃井听了青峰的反驳，加强语气说道：「或许是这样没错！可是穿浴衣会更开心喔，而且奶奶还特地做了浴衣给我们。」

  桃井轻轻举起一只手，凝视着浴衣的袖子。桃井和青峰所穿的浴衣，都是她奶奶亲手缝制的。

  在第一学期的最后一天——也就是昨天，桃井放学后顺道去奶奶家，这是因为奶奶打电话到桃井家，要她过去一趟。

  桃井到了奶奶家之后，奶奶给了她这件浴衣。看到桃井非常开心地穿上浴衣，奶奶的眼睛也高兴地眯起来，然后奶奶拿出另一件浴衣说：「我另外准备了一件喔。」那是一件藏青色的男性浴衣，是奶奶为青峰准备的。奶奶似乎记得桃井和青峰每年都会一起去夏日祭典。

  「奶奶本来有点担心长度会太短，不过穿起来刚刚好呢。」

  桃井再度注视着身旁的青峰穿着浴衣的模样。就算是每天见面的青梅竹马，只要穿着一改变，也会有种不同的新鲜感。

  「嗯，还好啦。」

  青峰似乎没什么兴趣，回应很冷淡。「咦，你的感想就只有这样？」桃井有点不满，但青峰虽然嘴上说东说西，却还是穿上了，所以她转念想想，青峰的回应勉强算合格吧。

  「……干嘛啦，在笑些什么。」

  青峰看着桃井的脸，皱起眉头说道。

  「呃？啊，嗯……青峰，这件浴衣和你很搭喔。」

  桃井笑着对青峰说道。

  「是吗？」

  「嗯，你的肤色和浴衣都很黑，要是半夜碰到你穿这样，只看得到你的眼睛发光，应该很恐怖吧。」

  「你说什么！」

  「本来就是这样嘛。」

  两人就这样，一边拌嘴一边往举行夏日祭典的神社走去。

  他们来到参拜道路的入口后，桃井不禁发出「哇……」的欢呼声。

  道路两侧排列着许多摊子，仿佛要将长长的道路给淹没了。虽然太阳还没下山，不过每个摊位都已点上灯，四处灯火通明。周围的树木伸展着枝叶，宛如一排保护道路的拱门。尽管每年都是如此，但光是看到这景象，就让桃井雀跃不已。

  青峰在露出雀跃表情的桃井身旁，用厌烦的语气说：

  「啧，人太多了吧？」

  「因为今年是难得一见的神轿出巡，所以才会这么热闹吧。好，那我们走吧！」

  桃井推着青峰的背，走过参拜道路进入神社。

  桃井把香油钱投进神社的功德箱中，细心地祈求：请保佑青峰可以平安地度过暑假（作业都好好写完，社团活动时也不要受伤），可以的话也希望能让自己和那个人的关系变得更好……

  参拜完之后，一边走向摊子，桃井一边抬头问青峰：「你想先去哪个摊位？」但青峰的回答却出乎她的意料。

  「我到那边的休息区等你。」

  「啊？」

  桃井惊讶地眨了眨眼。青峰所说的「那边」，指的是在简易帐棚下面，摆放了桌椅的地方。似乎也可以把在摊位上买的东西带到那里吃，的确可以称之为休息区。

  桃井急忙问：

  「为、为什么？你不去逛逛吗？」

  「人太多，麻烦死了。你去随便买个吃的来就好……啊，肉类好了，肉。」

  「呃、肉？啊、啊？」

  「那我就去那边等你啰。」

  「等、等一下，阿大？」

  青峰挥手说声「拜托你了」，就飞快地走向休息区。

  「不会吧……」

  被青峰撇下的桃井，愣愣地站在原地。

  逛摊位原本是件开心的事，但独自一人逛则让桃井感到乐趣减半。

  阿大那个笨蛋！亏我刚才还特地求神明保佑你，把我的香油钱还来！

  桃井一边在心里骂青峰，一边逛摊位，就在此时——

  「桃井同学？」

  桃井听到一个带有透明感的清澈嗓音叫着她的名字。在那一刹那间，对青峰的怒火从桃井的头脑中消失，淡淡的喜悦一口气扩散开来。桃井不会听错，是他的声音。

  「阿哲！」

  「是的。啊，我在这里。」

  桃井东张西望地寻找着黑子哲也的身影，不知黑子是否看不下去了，他挥了挥手强调自己的存在。没想到，黑子竟然就站在桃井眼前。

  桃井发现黑子之后，更是满面光彩，她不禁双手交握着说：

  「阿、阿阿阿、阿哲！你穿浴衣好好看！」

  「谢谢你。」

  黑子穿浴衣的模样俘虏了桃井的心，使她在打招呼之前就先说出对黑子衣着的感想。

  穿着黑底条纹图案浴衣的黑子，说出一句很可能会让桃井太兴奋而失去意识的话：「桃井同学穿上浴衣也很好看呢。」

  「阿、阿哲……」

  还好我投了一百圆当香油钱……！

  桃井飘飘然时还不忘感谢神明。就在桃井的意识濒临危机之际，黑子说了一句让她回神的话。

  「青峰没有和你在一起吗？」

  「说到这个……你听我说啦，阿哲！」

  桃井一口气地把青峰一个人跑到休息区，还命令她「随便买个东西过来」这些事说完。黑子听完之后，用一脸认真的表情回答：「很像青峰的作风。」

  「阿哲也是一个人吗？」

  桃井问了之后，黑子点头说：

  「我本来是和班上同学卷藤一起来的……卷藤他临时有事，就先回去了。」

  「这样啊……」

  桃井应和一声之后，松了一口气。

  ……这说不定是个好机会。

  桃井的脸颊浮现红晕，鼓起勇气叫了黑子。

  「……阿、阿哲！」

  「是的。」

  「我、我说啊，你方便的话，那个……要不要一起逛逛？」

  「咦？」

  「虽然我得买个什么东西给青峰才行，可是马上买给他又让我气愤难平，我想让他着急一下。可是，一个人逛摊子又很无聊……」

  黑子听了桃井的说明后，发出「这样啊……」的呢喃，带着些许迷惘回应：

  「嗯……可是青峰不会生气吗？」

  「咦？」

  「他肚子要是饿了，心情就会变差吧。」

  「嗯，是这样没错啦……」

  黑子一语中的，让桃井苦恼起来。真不愧是青峰的搭档，对青峰的反应了若指掌。

  「可是，只有一下下的话……」在桃井烦恼地说了之后，黑子喃喃地说：

  「对了，既然如此，你就说因为和我在一起所以才晚到，这样如何呢？」

  「啊？」

  「这样一来，我想青峰也不会太生气。」看着眼睛睁得圆圆的桃井，黑子像个恶作剧的孩子似地眯起眼睛说着。黑子看起来有点期待又开心的表情，再次俘虏了桃井的心。

  谢谢你！卷藤同学！虽然慢了半拍，桃井仍感谢那位素未谋面的同学。

  「说的也是！如果是和阿哲一起，我想青峰也不会生气的！」

  「那么，就这样决定了。」

  我们走吧，黑子说了之后，桃井仿佛身处云端般地跨出步伐。

  桃井的心情好得像是飞到了天上一样，但她可不能一直这样陶醉下去，因为她若不多留意，就会跟丢黑子。

  因为黑子想玩捞球，所以他们两人首先来到这个摊位。

  「我满喜欢这个的。」

  黑子从老板手中接过一支捞球用的纸网，蹲在水槽前面，水槽里的弹力球正慢慢随水漂流。

  「好漂亮喔！」

  桃井也拿了一支纸网，蹲在黑子右边。

  不愧是说自己喜欢捞球的黑子，他轻巧敏捷且毫不费力地快速捞起弹力球。

  透明的红色球、色调单一的蓝色球、无色透明之中嵌了金线的球……各式各样的弹力球淹没了黑子手中的小容器。

  相较之下，桃井只捞起几颗小球，纸网就破了一个洞。

  「唉，真遗憾。我很想要那个的说～」

  桃井盯着她最后下手的弹力球。

  「哪一个？」黑子沿着桃井的视线寻找目标。

  「咦……？就是那边那个，有点大的透明粉红色球，我本来想捞那个的……」

  「我知道了，就是那个吧。」

  黑子把目标锁定在桃井指的那颗球上。

  难、难道说阿哲要捞给我？

  桃井张大了眼睛，拧了一下脸颊。很痛，看样子不是作梦。

  阿、阿哲要为了我捞球！

  桃井感动得颤抖，和黑子一起用视线追逐着粉红色的弹力球。

  在冷静与热情的视线注视之下，粉红色的弹力球顺着水流绕了水槽一圈，轻轻地朝黑子他们漂过去。

  不久，球漂到桃井前面，接着要漂往她身旁的黑子那里时——

  「好——我来捞给你！」

  有人从桃井右手边伸出一支纸网，迅速地将粉红色的弹力球捞起来。

  「咦？」

  因事出突然，桃井一瞬间不明白发生什么事，她顺势往右边看，寻找纸网的主人。

  「你想要这颗球吧？给你！」

  一名戴着蓝框眼镜，像高中生般的少年，不知何时来到桃井的右边。

  「请、请问……？」

  少年对不知所措的桃井露出笑容，将放了粉红色弹力球的容器递给她。

  「你从刚才就一直看着这颗球吧？所以这个送给你。对了，你一个人吗？要不要和我们一起逛？」

  少年说的「我们」好像是指自己和蹲在他右边的另一名少年。另一名少年似乎也是高中生，他对桃井轻轻挥手笑着说：「你好～」他挥手的时候，戴在手上的好几个手环也锵啷锵啷地响着。

  「你穿浴衣很好看喔。你叫什么名字？是高中生吗？」

  「那、那个，不用了！我是和朋友一起来的。」

  桃井匆匆地站起来，戴蓝色镜框的少年与戴手环的少年也站了起来。

  「还有朋友一起来啊，那正好嘛，没关系，我们也是两个人，两男两女不是刚刚好吗？」

  「……不，是三个男生。我觉得一点都不刚好。」

  「啊？……咦？」

  戴蓝色镜框的少年张大了眼睛。他明明正看着被他搭讪的美少女，但眼前却冷不防出现一个没有什么存在感的少年。

  「什么？你、你是从哪儿冒出来的？」

  两名高中生不由自主地往后退。趁这机会，黑子催促桃井似地轻轻推一下她的肩膀。

  「桃井同学，我们走吧。」

  「啊，呃、嗯。」

  在黑子的催促下，桃井转身背对着两名男高中生，离开现场。

  两名高中生被突然出现的黑子吓了一跳，过了好一会儿才回过神来，异口同声地说：「刚才是怎样？」「他是从哪里冒出来的？」不过，先走一步的桃井与黑子并没有听到。

  桃井一边走着，不禁安心地叹了一口气。

  「谢谢，阿哲……对不起，害你遇上奇怪的事。」

  桃井垂着肩膀。难得黑子有心要捞那颗弹力球给她，但一切都泡汤了。而且还是因为有人想找自己搭讪，事情才会演变成这样。

  黑子温柔地对沮丧的桃井说：「不用在意。」

  「而且，我才要向你说对不起。这种时候，如果我的存在感能再强一点就好了……就像那样。」

  黑子直直地指向前方的人群，桃井「咦？」了一声，集中注意力看向黑子手指的方向。

  黑子所指的位置，正确说来是在人群上方约两个头的地方。

  在那走动的是每个人都会注意到、还会惊讶地不由自主多看两眼的高个子。

  不可能会看错，那是紫原敦。

  大概是配合夏日祭典吧，紫原今天穿着※甚平，因此比平常更加显眼。

  「紫原。」

  黑子举起手臂向紫原挥手。

  「啊，是小黑。咦？小月月也在耶。」

  紫原发现桃井与黑子之后，飞快地拨开人群，向他们走去。

  紫原旁边跟着一位意料之外的人。

  「黑子、桃井，没想到会在这里碰到你们。」

  那个人身上穿着描绘升天飞龙的白色浴衣，双手悠然地环抱胸前——是赤司征十郎。

  「赤司和紫原也是结伴来玩的吗？」

  「不是，只是碰巧遇到而已啦。」

  紫原用缓慢的语调回答：「小赤说他等一下要去参加将棋大赛。」

  「将棋大赛？在这里举办吗？」

  桃井问赤司，而他点了点头。

  「有个朋友拜托我去参加，好像是想确保参加者的人数。」

  「有你感兴趣的对手吗？」

  黑子问了之后，赤司眯起眼睛说：「这个嘛……」然后看了手表一眼。

  「比赛差不多要开始了……紫原，之后再连络。」

  「嗯，那就麻烦你啰～」

  在紫原等人的目送下，赤司独自消失在人群之中。

  「阿紫，你和赤司约好了什么吗？」

  对于桃井的问题，紫原大大地点头说：

  「嗯！将棋大赛的优胜奖品里有综合零食，他说等到比赛结束，我就可以过去拿。」

  「还没比赛，就已经知道自己会赢了啊……」

  「唔，我不觉得赤司会输就是了。」

  「就是啊～」「也是啦……」紫原与桃井也同意黑子所说的话。

  因为紫原说：「接下来我想吃的是酱烧仙贝～」所以他们三人边走边找卖酱烧仙贝的摊子，结果又遇到一个熟人。

  是在套圈圈摊子独自苦恼的绿间真太郎。

  「小绿，你怎么了？」

  桃井开口叫了绿间之后，原本集中精神套圈圈的绿间回过头来。他身上穿着绘有白色花纹的蓝色浴衣，看起来比在学校时更为成熟。

  「桃井……连黑子和紫原也一起啊。」

  「绿间也会玩套圈圈喔。」

  听到黑子所说的话，绿间扶正眼镜，用明确的声音否认道：

  「我不是在玩。」

  「那，你手上拿的套环是什么？」

  「这是代表我对尽人事的坚决意志。」

  绿间用力握住手中的套环。

  「这个套圈圈的奖品里有很多独特的东西。我想把它们纳入我的幸运物候补名单。」

  桃井看着套圈圈摊位的架子，就如同绿间所形容的，架上的奖品种类十分丰富。例如在一定会有的零食奖品旁边，不知为何放了一尊佛像的模型。

  每个奖品前面都放了一个空罐，想要得到奖品，就要用套环套中奖品前方的空罐。

  「你想套哪一个？」

  「那个放在架子中间那层，※生剥鬼的木芥子娃娃。」

  「……还真是独特。」

  「嗯，是个不可多得的好东西。要是有了那个，不管幸运物是『生剥鬼』、『木芥子娃娃』还是『会吓哭小孩的东西』，都可以拿来用。」

  「……你还真辛苦。」

  桃井再次对绿间如此执著于占卜的热情致敬。绿间似乎把桃井说的「辛苦」理解成套圈圈很辛苦这件事，他点头同意说：

  「就是说啊。若是用球丢，轻轻松松就能丢中，可是套圈圈就不一样了，更何况还是在架子中间。必须要瞄得很准，真的很难……」

  绿间握住套环，瞪了生剥鬼的木芥子娃娃一眼。

  即使在比赛时，也不曾见过绿间如此目露凶光。

  「不用想得那么难吧？只要丢出去就会中啦。」

  紫原像往常一样一脸困倦地说道。

  「紫原，像你这种大脑没在思考的人是不会懂的。」

  「是这样吗……」

  紫原付钱给套圈圈摊位的老板，拿了套环之后，便随意伸出手说：「就像这样啊……」

  「什么？」

  由于画面太惊人，不仅桃井和绿间，就连黑子都屏住气息。

  紫原伸长的手臂，不断接近摆放奖品的架子。

  「我看看……这个好了。」

  紫原把套环投到放在饼干盒前面的空罐上。正确来说，他是用「轻轻放下」的力道投出套环，套环就平稳地套住了空罐。

  这是发生在电光石火之间的事，令黑子等人与老板都呆住了。

  「看吧，很简单嘛。」

  紫原笑着转头看绿间，绿间紧紧抓住紫原的肩膀。

  「紫原……这是我第一次认为你在球场之外还有其他用途！」

  「小绿，你说得也太过分了吧！」

  桃井责备绿间，紫原本人还觉得莫名其妙地问：「啊？他说了什么？」

  「紫原，帮我套那个木芥子娃娃！」

  绿间强硬地指着那个木芥子娃娃说道。

  而紫原却歪着头问：「咦～为什么～？」

  「别管那么多，套就对了！」

  「……紫原，绿间说他待会儿会请你吃糖苹果。」

  黑子的这句话，让紫原双眼发亮地说：「咦？真的吗？」

  「黑子！你不要随便乱说话啦。」

  绿间瞪了黑子一眼，黑子小声回答：「可是……我认为这样紫原才听得进去。」

  「唔……！没办法。紫原，我会给你套圈圈的钱，也会请你吃糖苹果。」

  「嗯，我知道了～」

  紫原很有精神地回答之后，慢慢伸长手臂，轻轻抛出套环。

  套环仿佛被木芥子娃娃前面的空罐吸引过去似地，落在空罐上。

  「好，接下来是那个狮子娃娃！」

  「嗯，我还要追加刨冰喔～」

  「……我知道了。」

  抛。

  「接下来是那个马口铁做的娃娃！」

  「还要棉花糖喔～」

  「啧……好，我知道了。」

  抛。

  「还有那边的小汽车！」

  「我要再加汽水糖喔。」

  「你还想要吃啊！应该够了吧！」

  抛。

  绿间不断和紫原交换条件，不知不觉间，套圈圈摊位上的奖品几乎都被紫原套走了。

  绿间手上提着塞满奖品的袋子，他看了看钱包里面，脸都僵硬了起来。

  「想不到花了这么多钱……不过，没想到紫原的长手臂可以用在这种地方。」

  「小绿绿，不要忘记我们的约定喔～」

  紫原站在绿间旁边，露出满足的笑容。紫原照着绿间的要求套圈圈时，一边也悄悄地套一些零食奖品，这些零食都快从他手上满出来了。

  「我觉得老板好可怜……」

  桃井偷看套圈圈摊位的老板一眼。

  老板眼眶含泪地看着绿间和紫原，用眼神表达无言的抗议，不过，绿间和紫原一点都不在意。紫原的行为并没有违反规则。虽然没有违规，也不用把所有奖品一扫而空吧……从老板的表情，可以得知他想如此泣诉。

  「我也来试试看吧。」

  「啊？」

  黑子喃喃说了之后，桃井露出惊讶的表情，老板也不寒而栗。

  「看了紫原套的过程后，我觉得我应该也套得中。」

  「嗯，很简单喔～」

  「不过，架上没什么像样的奖品了。」

  黑子付钱拿了套环之后，转头问了桃井。

  「桃井同学，你有想要的奖品吗？」

  「咦？」

  「刚才没帮你捞到弹力球，请你选一个奖品让我补偿你。」

  「阿哲……！」

  黑子的温柔，让桃井的双颊顿时染上绯红。

  「呃，那……哪个好呢……！」

  桃井的视线游走在寥寥无几的架子上时，旁边的紫原故意想让桃井着急而开口说：「我啊，想要那边那个硬水果糖～」

  而桃井也急忙说：「阿紫，不行！是我先的！」

  「啊——是这样吗～？」

  「就是这样！」

  「紫原，等我套到桃井的，再挑战硬水果糖。」

  「嗯，麻烦你了～」

  但是，紫原的愿望并没有实现。

  「来，安慰奖～！」

  之前欲哭无泪的老板，松了一口气笑着宣布，因为黑子所有的套环都没中。

  「……果然很难呢。」

  黑子似乎很遗憾地说出感想后，双手环抱着胸口的绿间，不知为何以一副胜利者的姿态骄傲地说：「就说很难啊。」

  「抱歉，桃井同学。」

  黑子向桃井道歉，她急忙摇摇手说：

  「没有啦！不用道歉！只要阿哲有这份心意，我就已经非常高兴了！」

  「可是……」

  「安慰奖也有奖品喔。」

  「……！」

  黑子等人不约而同地望向老板的脸。

  老板说：「来，从这里面挑一个。」然后从架子后面拿出一个纸箱，放在桃井等人面前。纸箱旁边用麦克笔写着『不用的东西』。

  「……」

  桃井等人沉默地看着纸箱里面的东西，里面有剑球、弹珠、纸气球这些复古怀旧的童玩。这是以安慰奖之名，行处理库存之实吧……每个人心中都不禁如此想着。

  「……桃井同学，你有想要的东西吗？」

  「我看看……那，就这个！」

  看到桃井挑的东西，绿间和紫原都睁大了眼睛。

  「桃井，你真的觉得那个好吗……？」

  「小月月，你不再考虑一下吗？」

  「咦？这个不错啊。阿哲，你认为呢？」

  「……我认为只要桃井同学喜欢就好。」

  「你为什么回答得这么敷衍？」

  桃井仔细地凝视着她手上拿的熊布偶。

  那的确不是普通的熊布偶。除了脸上满布像是科学怪人一样的补丁之外，脸旁还挂着※杰森的面具，背上背着露出十字镐与电锯的背包。

  可是，桃井一眼就看上了这个带有异样气息的布偶。

  「虽然有点奇特，不过我认为这正是它的可爱之处。」

  「我还真不了解女生的想法……」

  「不过，有你喜欢的东西实在太好了。」

  「不管什么事情，小黑都能做出完美的结论呢～」

  「啊？」

  紫原不经意的一句话，让黑子不由得僵住了。

  但是，当看到紧紧抱住布偶的桃井用开心的表情说：「谢谢你，阿哲。我会好好珍惜这个布偶。」黑子也不禁微笑地回答：「不客气。」

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  桃井和黑子与要前往卖怀旧糖果摊位的绿间和紫原分开后，两人再度结伴同行。

  「差不多该去青峰那里了吧？」

  太阳开始西斜，肚子也差不多开始饿了。

  「青峰或许也正饿着肚子呢。」

  「啊……唔，可是，我想再让他多焦急一下。我们先吃点什么吧。」

  听了桃井的提议，黑子苦笑着回答：「我知道了。」

  他们四下张望，看到一间卖章鱼烧的摊位。在香味的引诱下，桃井与黑子来到摊位前。这间摊子的生意很好，他们前面还排了两、三组客人。

  他们排队等候时，桃井问黑子说：「阿哲是加海苔粉派，还是美乃滋派？」然后，桃井的肩膀被人拍了两下：「嘿、嘿。」

  桃井一脸疑惑地回头，一名年轻男子站在她后面。男子穿着无袖汗衫，顶着一头短短的茶色头发，从肩膀到手腕刺了一整片刺青，引人侧目。男子嘻皮笑脸地笑着说：

  「那边那家的章鱼烧，比这家还好吃喔。我请你，一起过去吃吧？」

  「那个……我没兴趣，不用麻烦了。」

  桃井回绝对方，把头转回来。她后悔自己那么没有防备就回头，而且偏偏又在这时候遇上搭讪。

  但是，刺青男好像完全不把桃井的拒绝放在心上，擅自接着说：

  「不要那么有戒心嘛——你想吃章鱼烧吧？想吃多少我都请你！好啦、好啦，走嘛。」

  男子把脸凑过来，似乎是想看桃井的表情。

  因为对方靠太近，让桃井不由得后退，就在她受不了了，要向对方抗议的时候……

  「你这种行为不太好喔。」

  黑子迅速出现在桃井前面，刺青男理所当然地大吃一惊。

  「什么？你这家伙，怎么会？你从哪里出现的？」

  男子睁大眼睛盯着黑子。

  「她已经说对其他摊子没兴趣了，你请回吧。」

  黑子说完后，面无表情地回看着男子。

  大概黑子的表情让男子觉得不爽，他抓住黑子的肩膀说：

  「你是怎样……不相干的人给我滚开！」

  男子似乎要把黑子推走般地加重手的力道。黑子一瞬间皱了一下眉头，但仍动也不动地挡在男子与桃井之间。

  「混帐，竟敢瞧不起我……！」

  男子的声音透出怒气，刺着蜥蜴图案的手施力，陷进黑子的肩头。

  剑拔弩张的气氛，让四周的人不禁骚动地主动往后退。但是——

  「咦～你们两个在这里做什么啊？」

  伴随着爽朗的声音，一位身穿浴衣的高个男子信步前来。

  浴衣男子把帽檐压得低低的帽子拿掉——

  那位脸上浮现爽朗笑容的男子则是黄濑凉太。

  「啊，你们要吃章鱼烧吗？真好，我也好想吃喔。」

  黄濑似乎没看到刺青男，他快步走近桃井与黑子，笑嘻嘻地与他们两人攀谈。就在被忽略的刺青男开口说「喂，你这小子！」的时候——

  「欸，那个人，就是之前杂志上的那个模特儿耶！」

  「咦？他是模特儿吗？叫什么名字啊？」

  「真的假的！他超帅的耶！」

  发现黄濑这位现任模特儿的少女们齐声发出喧闹。黄濑露出职业笑容，向她们挥手说：「你们好～」接着周遭就出现「呀～」的高声尖叫。

  现场一触即发的气氛忽然转变了。

  在现场气氛的驱使下，刺青男丢下了一句：「可恶，是怎样啦！」然后就消失在人群中。

  「太好了……」

  桃井安心地吐出郁积在胸口的气息，并且说道：「我以为阿哲要被揍了……」

  「抱歉……」

  黑子搔着脸颊说道。

  「小黑意外地也有很热血的时候呢。」

  黄濑对所有的女孩子挥完手后，用着惊讶的表情看着黑子。

  「要是我没过来的话，情况不就变得有点不妙了吗？」

  「小黄，你是特地跑过来的吗？」

  桃井讶异地看着黄濑，她还以为黄濑一定是没搞清楚状况就过来的。

  黄濑耸耸肩说：

  「拜托，再怎么说，也不可能没注意到那种气氛。」

  黄濑似乎是想尽量让事情和平收场，才会做出方才那种举止。

  「托你们的福，我向造型师借的帽子突然变得毫无意义了。」

  黄濑用手指转了转帽子说道。

  「帽子是你特地借的？为什么？」

  「当然是因为我太引人注目了啊。」

  黄濑微笑着，爽朗地用手拨弄浏海。黑子对这样的他说：「我本来想感谢你，但现在却不太想讲了。」

  纠纷告一段落后，三人拿着刚买到手的章鱼烧，往参拜道路旁边移动。他们走到不会妨碍到别人的地方，打开盒子，撩拨食欲的香味一口气扩散开来。

  他们分享着热呼呼的章鱼烧时，桃井忽然注意到一件事。

  「小黄的浴衣很奇特耶。」

  「啊，你发现了吗？」

  黄濑很高兴地看着自己身上穿的浴衣。

  浅蓝色的底布上，到处都画着企鹅。

  「这是工作时拍照用的，很少男性浴衣有这种图案。」

  「听你这么说，男生的浴衣大多都很朴素呢。而且颜色大多是暗色系，像阿哲穿的是黑色，而青峰的则是藏青色。」

  「深色对男性来说是中规中矩的颜色。白色之类的颜色虽然凉爽，但是因为很少人穿，所以想穿还需要点勇气才行。」

  听到黄濑笑着说出的话，桃井和黑子突然哑口无言。

  「怎么了吗？」

  「赤司的浴衣是白色的喔。」

  「咦？真的吗？」

  「嗯，而且上面还画了一条龙……」

  「龙！能把这种衣服穿得好看的人很少喔！」

  「不过却和他很搭呢。」

  「嗯……」

  真不愧是赤司……！

  三人虽没说出口，不过心中的想法却是一样的。

  吃完章鱼烧，把盒子丢进垃圾桶后，黄濑看着桃井说：

  「对了……你今天没和小青一起来吗？」

  「嗯，说到这个啊……」

  桃井把青峰在休息区等她的事情告诉黄濑。

  「真像小青的作风。」

  黄濑爽朗地笑着说道。

  「黄濑也是一个人来的吗？」

  黑子这么一问，黄濑回答：「是啊。」

  「有一位认识的叔叔说他今天要抬神轿，叫我一定要来看。本来我想更早一点来的，但路上超塞，车子根本动不了。」

  「……明明只是来参加夏日祭典，你竟然还搭了出租车？」

  「等等，什么嘛！小桃你那是什么眼神！我才没那么贵气啦！我只是因为今天有工作，所以经纪人开车送我回来而已啦。」

  「的确……路上很塞呢。我来的时候，也看到路上大塞车。」

  黑子把手放在嘴边，像是在回想之前的记忆一般。

  「还停了好多辆警车，是不是发生什么事了？」

  「是有意外……还是发生案件？」

  桃井也歪着头说。

  「不过啊，就别管那么多了吧。现在得要好好享受夏日祭典才行。」

  黄濑想结束话题般地微笑着说，黑子和桃井也笑着点头回应。

  黄濑最初婉拒与黑子和桃井一起逛。

  黄濑在桃井耳边，用只有她听得到的小声音量问她：「我是不是当了电灯泡啊？」

  「啊？为什么这么问？」

  桃井呆了一下，一会儿后脸上便沾染红晕。

  「讨、讨厌啦，那种事，你……你别在意啦！就一起逛吧，嗯！我想这样阿哲也会比较高兴！」

  「……唔，既然小桃这么说，那就这样吧。」

  看着因害羞而口吃的桃井，黄濑笑着眯起眼睛。

  「那我们去逛摊子吧！对了，你们刚才已经逛过哪里了？」

  「我们先去捞球，还去玩套圈圈。这些就是我们玩游戏的战利品。」

  黑子提起手上的塑料袋给黄濑看，袋子因装了很多弹力球而鼓胀着。

  「阿哲在套圈圈那里帮我拿到这个喔。」

  桃井也把手中抱着的布偶给黄濑看。

  「小黑喜欢这种东西吗……」

  黄濑看了桃井的布偶之后，脸部表情僵硬地问道。而桃井和黑子同时反驳说：

  「不，那是桃井同学喜欢的。」「啊？这个很可爱吧？」

  黄濑不知如何回答才好，低吟了一声后说：

  「我真搞不懂小桃的喜好……啊，不过你要是抱着那个布偶，说不定就能避免被搭讪喔。」

  「是吗？」

  桃井目不转睛地看着布偶。

  「可以的、可以的，你只要把它抱得明显一点，唔，我想一般人就不会跑来跟你讲话。」

  「而且，如果和引人注目的黄濑走在一起，我想也不会有人过来搭讪的。」

  「没有啦，我还不到那种程度……」

  「我不是在称赞你。」

  「咦？是这样吗？」

  「比起我，小黄比较容易被搭讪吧？」

  「啊……可是，和小桃在一起的话，我想应该就没问题了。我们可以彼此掩护。」

  「……难道我变成电灯泡了吗？」

  「「才没那回事！」」

  桃井和黄濑异口同声地说道。

  因为时机实在配合得太好了，三人不禁彼此互看，然后笑了出来。

  三人并肩走在人潮众多、热闹非凡的成排摊子里。

  他们在卖玻璃艺品的摊位前伫足观赏、在水果麦芽糖摊位购买※水贻、在射击摊位上比准确度。

  他们充分享受了夏日祭典，除了一点之外——

  「小桃真的是好厉害喔。」

  黄濑一边慢慢地走着，一边感慨地说：

  「有我和黑子在旁边，居然还被人搭讪那么多次。」

  「唔……」

  桃井红着脸垂下了头。

  从三人开始一起逛到现在，桃井已经被搭讪三次了，虽然每次黄濑和黑子都会赶跑对方，但桃井还是感到强烈的歉意、羞愧以及疲倦。

  「每年的夏日祭典都像这样吗？」

  「哪有！像去年就完全没有人搭讪啊！青峰可以帮我作证！」

  「……也就是说，小青扮演了保镖的角色吗？嗯，如果小青也一起逛的话，别人就很难搭讪没错……」

  看到黄濑频频点头，桃井摇了摇头说：

  「可是，就算没和青峰在一起，也没有人会搭讪我啊。我去游泳池的时候也没事。」

  桃井去游泳池，是去年暑假的事。

  桃井和青峰看准了没有社团活动的日子，一起到游泳池去。去学校以外的游泳池，让桃井开心得不得了。但她忽然注意到青峰的样子很奇怪，总觉得他有点心神不定，而且还一直东张西望。

  「青峰，你怎么了？」

  桃井觉得很奇怪，于是问了青峰，接着，她就后悔自己问了这个问题。

  「青峰真是的，他居然说，通常在游泳池里，女生不是都会胸……胸、胸部走光吗！」

  桃井似乎觉得说出这种话很丢脸，她面红耳赤地对黄濑抗议。

  「青峰真是差劲透了！那个臭煤球，而且不光只是臭煤球而已，还是色眯眯的臭煤球！」

  当然，桃井在游泳池边听到青峰说出这种话之后，她变得十分愤怒，丢下一句：「我不管你了！」就和青峰分道扬镳。后来，桃井开心地一个人在游泳池游泳，一直到回家都没有人搭讪她——虽然桃井想说的是这件事，但回忆又让她再度燃起对青峰的怒火。

  黄濑感到十分困惑。

  他明明是和桃井聊搭讪的事，但不知为何，话题却在不知不觉间跑到游泳池上，还说到青峰很色这件事。即便是公认脑筋灵活如黄濑，也不知道该怎么接话才好。

  「呃，哎呀，该怎么说呢……小青也是个男生，这也是没办法的嘛……」

  黄濑硬挤出的回应，让桃井脸色更加铁青。

  「竟然连小黄都这么说！难道小黄也是那种人吗？」

  「啊？我吗？小桃你为什么露出这么失望的表情啊？」

  「因为……！」

  「哎呀，不过，一般来说都是这样……对吧，小黑！」

  黄濑终于向黑子求助。黑子眨眨眼睛说：

  「啊？抱歉，我没有注意听。」

  「小黑——！」

  黄濑大叫着，内心正在哭泣。

  「阿哲才不会那样吧？我相信他。」

  桃井用满怀期待的眼神凝视着黑子。黑子愣愣地说：

  「你如此信赖我，是我的荣幸。」

  然后，他点头致谢。

  黑子的绅士风度（？）让桃井收敛了怒火，但这下换黄濑闹起别扭，他噘着嘴巴说： 「小黑你好奸诈喔！为什么只有我被骂……」

  「抱歉。我刚刚在想事情，真的没在听……」

  黑子搔着脸颊说道。

  「阿哲，你在想什么？」

  「有一件事我有点在意……」

  就在黑子把手放在嘴边，好像又开始思索的时候——

  「危险！」黄濑大叫。

  在吃了一惊的桃井视野中，出现了一个朝她自己飞来的纸杯。

  而且，纸杯里还装了因表面张力而左右摇晃的液体——

  「——！」

  桃井的身体僵住，无法马上避开飞来的物体。

  啪沙！

  纸杯飞过桃井眼前。

  在液体袭向桃井之前，在她旁边的黑子伸手打飞纸杯。杯子一口气改变轨道，接着因地心引力而落下，里头的液体全都洒在地上。

  「刚刚真是危险……」

  黑子放心地呼了一口气，但是……

  「喂，这是什么意思……」

  「咦？」

  黑子等人顺着那股冰冷彻骨的声音来源望去，看见绿间就站在那里，毫不掩饰地露出他焦躁的心情。

  刚才的纸杯掉在绿间脚边，他的脚都被里面的液体泼湿了。

  「啧，是小绿！」

  「黑子，你这是在做什么……？」

  「你误会了，绿间。是那个人泼的水。」

  黑子淡淡地指着一名僵在他们眼前的男子。

  那名男子的手，的确摆出握着刚才那个纸杯的样子。

  「我、我、那个、稍微绊了一下……」

  男子语无伦次地说着。黑子盯着那名男子，追问似地说：

  「是吗？以绊到脚来说你的姿势不太自然……而且你的手背……」

  男子吓一跳，用左手遮住右手的手背，丢下一句：「啰、啰唆！」然后转身跑走。

  「说句道歉的话不就好了……！」

  绿间皱着眉头，从手上的袋子里拿出一个不倒翁，投出三分球。

  不倒翁强劲地沿着抛物线飞入人群中消失，接着传来一个男子「好痛——！」的惨叫声。

  「很好。」

  「什么很好！这样很危险耶！要是打到别人怎么办？」

  黄濑逼问绿间，绿间平心静气地回答：

  「笨蛋，我是不会失手的。」

  「不是那个问题吧？」

  「绿间，我现在去捡那个不倒翁。」

  「怎么连小黑都这样说，你该担心的是那个不倒翁吗？」

  黄濑抱着头说道。绿间对黑子说声「麻烦你了」之后，黑子就跑向人群。桃井在黑子身后急忙地说：

  「阿哲！我们会先去休息区！你捡到不倒翁之后就直接过去喔！」

  「我知道了。」

  黑子挥了挥手表示明白了，不一会儿就消失在人群中。

  「现在到底是怎样啊，真是的……」

  黄濑无奈地垂下肩膀。

  桃井从小布包里拿出毛巾，递给绿间说：「小绿，你先用这个擦擦脚吧。虽然要走一下下，但要不要去休息区？那里有洗手台，可以洗洗脚。好吗？」

  绿间也坦然听从桃井很有经理作风的俐落安排，他们加上黄濑，三人赶紧前往休息区。

  绿间在洗手台洗了脚之后，坐在休息区的空位上，但他仍一肚子火。

  「还真是个灾难，我的木屐到现在还是湿的。」

  过了一会儿，桃井在绿间旁边坐下。她把熊布偶和小布包放在膝上，一边把湿湿的毛巾甩干，一边抱歉地对绿间说：

  「……对不起喔。」

  「为什么你要道歉？」

  绿间问着垂下肩膀的桃井。

  「这又不是你的错。」

  「话虽如此……我今天运气很差，好像连累你了……」

  「发生什么事了吗？」

  桃井断断续续地把一连串搭讪的事说给绿间听。

  绿间听完之后，皱着眉头恼怒地说：

  「所以，你认为是自己给黑子、黄濑还有我带来麻烦？」

  「嗯……」

  「蠢死了，你搞错需要在意的重点了。」

  绿间双臂抱胸，看着桃井。

  「随随便便搭讪不认识的女生，这种男的不值一提。因为这种人而烦恼，是在浪费时间。你要伤脑筋的，应该是怎么赚回被那些家伙打扰而浪费掉的时间吧？」

  桃井睁大眼睛，凝视绿间。绿间哼了一声，把头撇开。

  「……谢谢你，小绿。」

  桃井面带微笑地说道，绿间再次皱起眉头伸出手说：

  「……对了，那条毛巾给我。我洗完再还你。」

  「没关系啦，只是湿掉而已。对了，小黄呢？」

  桃井看了看四周。

  在绿间洗脚时，黄濑还和他们在一起，不知何时却不见了。

  「你在洗毛巾的时候，他说要去找青峰，就跑掉了。」

  「是这样啊？我没注意到……他要去哪里找啊？」

  桃井再度仔细观看四周后，注意到休息区外有一群很显眼的人。

  那是一群体格壮硕的男子，他们身穿同样的※法被，脚上也穿着足袋。

  看样子好像是抬神轿的人。

  男子们围成一圈，正彼此谈论事情。

  大概是在讨论神轿的事吧。桃井如此自我解释之后，把视线移开。

  「我不是说我不要了吗！」

  「青峰？」

  桃井连忙把移开的视线拉回到那群男子身上。刚才确实是青峰的嗓音，而且声音似乎是从那群男子的中间传出来的。

  「小绿，你在这里等一下！」

  桃井如此说了之后，不等绿间回答就跑向抬神轿的男子。

  「青峰！」

  听到桃井的声音，抬神轿的男子们都回头看，青峰也趁隙拨开男子们走了出来。

  「青峰，你在做什么？」

  桃井惊讶地问，青峰毫不掩饰他的不开心，劈头就说：

  「我才没做什么！是这些大叔突然跑来找我讲话的！」

  青峰说的时候，还瞪了其中年纪最大的平头男子。

  平头男子一点都没把青峰的视线放在心上，甚至还认为很有趣，豪爽地笑着说：「喔——喔——气势不错喔！」

  接着，男子看了看桃井与青峰，嘴角扬起笑容说：「身手还不错嘛！」

  「喂，小子，女朋友都来了，你更要和我们一起来，展现帅气的一面给她看啊，怎么样？」

  「她不是我的女朋友！」

  青峰刻不容缓地反驳。

  「我不是说了吗，我不要干这种麻烦事啦！」

  「不麻烦啦！会成为夏天的美好回忆喔。这可不是每年都能体验到的，而且你体格那么好，不趁今天展现一下，你要什么时候展现？」

  「我已经充分展现在篮球场上了！」

  「喔，你打篮球啊？和那个模特儿小子一样呢。」

  平头男子很开心似地眯起眼睛笑着说道。

  桃井怔怔地听着他们的对话，在她的脑海中，所有碎片都拼凑起来了。

  「请问，难道你……」

  就在桃井开口的时候——

  「咦？是小青和小桃，怎么了吗？」

  刚刚出现在桃井脑海中的人——黄濑正向他们走来。

  「为什么连竹叔叔也在这里啊？」

  黄濑看着桃井和青峰，睁大眼睛问。

  「果然……小黄之前说的熟人就是……」

  桃井一边说着，一边抬头往上看那位平头男子。而黄濑则是笑着说：

  「对啊，他就是住在我家附近的竹叔叔。」

  「什么啊，你们是凉太的朋友吗？」

  平头的竹叔叔哈哈大笑了起来。

  「难怪体格这么好。」

  「竹叔叔，你和小青他们说什么啊？」

  「没什么啦，因为我看这小子的身体很壮，所以问他要不要和我们一起抬神轿啦。」

  青峰猛烈反对说：「我绝——对——不干！」

  竹叔叔虽然有点放弃了，但似乎还抱持一丝希望似地对青峰说：

  「你就当成做好事，帮忙抬一下看看吧？我们人手不足，正烦恼着呢。只要抬过一次，就会爱上那种感觉喔。」

  「我说不要就是不要！谁要抬神轿那种东西……！」

  大概是青峰说了「神轿那种东西」，其他的抬轿人都面露凶光。

  「喂，臭小鬼……说话给我注意一点。」

  「老大都这么说了，你就废话少说，来抬吧。」

  男子们往前跨出一步，逼近青峰。在这些凶恶男子的包围下，桃井不由得抓住青峰的浴衣。青峰一步也没退让，瞪着那些抬轿人。

  黄濑为难地看了竹叔叔一眼，竹叔叔无奈地搔搔头。

  「……喂，你们别再逼他了啦。」

  竹叔叔用低沉的声音叫住其他的抬轿人。

  「虽然是我要问他的，但要是他不想干，再去找别人就好了吧。」

  「可是，老大……」

  其他的抬轿人用一脸不服气的表情对竹叔叔说道。

  「现实的问题是，我们还需要多一点人手啊……？」

  「抬神轿能拿到点心吗？」

  一个声音突然插进对话中，令所有人都不禁回头。

  「如果能拿到特别发的点心，我可以介绍一个精力过剩的好人材喔。」

  推了一下眼镜，平淡地说着话的——正是绿间。

  「我想大约三根糖苹果就可以让他好好地帮忙了。」

  「真的吗？是你要来帮忙吗？」

  竹叔叔看着绿间的体格，眼睛发出光芒。绿间吃了一惊，很快地把脸转开。

  「……不是我。不过，如果你有兴趣，我可以连络那家伙。」

  「什么，不是你啊……算了，能帮我们介绍人来就谢天谢地了，拜托啰。」

  竹叔叔咧嘴一笑，然后说：「喔喔，对了。这个拿去用。」他拿出抽签兑换券给黄濑。

  四人与竹叔叔等人告别，回到休息区后，勉强找到空位坐下。才一坐下，青峰就趴在桌上。

  「累死了……」

  「青峰你真是的，到底做了什么事，才会变成那种状况？」

  桃井用惊讶的语气责备青峰。而青峰仍然趴着，只把头转向桃井说：

  「又不是我的错，而且话说回来，有一半是你的问题。」

  「啊？为什么？」

  「因为你一直没回来，我才想去摊子那里买点吃的啊，然后那些家伙就找上我……」

  青峰大大地叹了一口气，仿佛要将肺里的空气全吐出来一样。

  「绿间，你是要介绍紫原给他们吗？」

  对于青峰提出的问题，绿间回答：「大概吧。」

  「如果紫原知道可以拿到糖苹果，应该就会很高兴地去帮忙喔。」

  「咦？这样说来，阿紫没跟你在一起吗？」

  桃井回想着之前的记忆。应该没错，绿间应该是和紫原两个人一起逛摊子才对。

  「我把和紫原约好要给他的点心全买齐之后，两个人就分开逛了。因为看到他的吃相，我反而会食欲尽失。」

  「我大概可以理解。」

  对于绿间的意见，黄濑认同地点了点头。

  「对了，五月。」青峰对桃井问道：「我的肉呢？」

  「啊！」

  桃井不禁用手摀住嘴巴，她已经把这件事忘得一干二净。

  青峰看着用嘿嘿笑来敷衍带过的桃井，又趴回桌上。

  「真的假的啊……糟糕，我好像要饿死了……」

  「你也太夸张了吧……真拿你没办法，我去买点什么回来。」

  桃井快速地站起来。绿间用惊讶的声音说：

  「桃井，你太宠青峰了吧。叫他自己去买。」

  「没关系啦，我也想顺便去找阿哲。」

  黑子去捡不倒翁之后一直都没有回来，让桃井十分在意。只要在找黑子的时候，顺便帮青峰买烤鸡肉串回来就好了。

  「要我跟你去吗？」黄濑说着就要站起来，桃井笑着制止他。

  「不要紧，我马上就回来。要等我喔！」

  桃井郑重地抱着熊布偶跑离休息区。

  从神社的参拜道路走进旁边茂密的树林后，祭典的喧嚣声一下子就变得很遥远。

  男子背对着从摊位映射而来的灯光，快速地走进林子里。

  他穿过树荫走进树林深处后，从树丛后面传出声音说：「喔，买到了吗？」等待男子到来的，是他的同伙。

  他们蹲在树下，围成圆形。不论何时何地，这种蹲法对他们来说最舒服也最方便。与其随便站着，像这样蹲在地上看起来也比较不好惹，周遭的人都会害怕得主动避开。看到人们退避三舍的模样，让他们觉得很得意。

  走进树林的男子也和他们一起蹲在地上。虽然他们很在意蚊子，不过也没办法，现在得尽量避人耳目。

  「买是买来了啦……但是真的要这样做吗？」

  男子环视同伴，其他五人也注视着他。

  「没办法啊，一定要设法从那个女的手上把东西拿回来才行。」

  「话说回来，还不都是因为你把东西藏在奇怪的地方。」

  其中一人把拳头按在刚回来的男子脸上旋转。拳头转动时，刺在手背上的蜥蜴刺青宛如活物般动着。

  「所以我道歉了嘛……可是那时也没办法啊？来了那么多警察，没别的地方可以藏啊。」

  男子扭转身体，想躲开在脸上转来转去的拳头。「很痛耶……」他摸着脸颊的手背上，也刺了一个蜥蜴图案。

  「喂，快点把买来的东西分给大家啊。」

  在其他人的催促下，刚回来的男子把带回来的东西传给旁边的人。「就是这个……」

  那是摊贩所卖的面具。

  「会想到用这个把脸遮住，我们还挺聪明的嘛。只要不让脸曝光，应该就不会有事。」

  男子拿起一个面具，把其他面具传给下一个人。下一个人的手背上也有蜥蜴刺青。

  「可是那个女的眼睛是不是瞎了啊？居然没被我这股帅劲迷倒……」

  「笨——蛋！瞎了的人是你吧，也不好好看看镜子，看自己长什么样。」

  「你这脸比面具还大的家伙少啰唆！」

  「我们五个人都试过了，居然全军覆没，这是怎么回事？」

  「你也是啊，说什么要『假藉打翻果汁接近她！』的作战，还不是失败了。」

  在男子们你一言我一语地发着牢骚的同时，面具也都拿到了。他们站起来，一起戴上面具。

  男子们方才蹲坐在地上时，因树木的阴影而看不清彼此的身影，现在一站起来，祭典的光线从树木的间隙透进来，便映照出彼此的模样。

  此时，这几名男子发出了怒吼与笑声。

  「为什么挑这种图案！」

  这些混混的脸上，戴的是有圆圆大眼睛的卡通人物面具。

  「因为只有卖这种的啊！」

  「啊哈哈哈哈！不妙！你身体这么壮，却戴卡通面具，真恶心！」

  「你才恶心吧！」

  「笨蛋，安静点！」

  「……！」

  男子们赶紧在树丛后面蹲下。

  「……刚刚被人听到了吗？」

  男子们缄口不语，竖耳静听。祭典的喧嚣声离他们很遥远，没有人因注意到他们而走过来。男子们都放心地呼了一口气，看样子没人发现他们。

  不过，众人也一样没有注意到——

  有一个影子躲在树木后面，听着男子们的对话。

  这个仿佛与黑暗同化似地隐藏自己气息的影子，一直仔细地盯着男子们看。

  没多久，其中一名男子说：「顺利的话，拿东西就好。要是引起骚动，就连女的也带走，OK？」确认其他男子都齐声应和之后，影子就准备悄悄离开现场。

  然而，影子的动作却戛然而止。

  有一个人踩着落叶，往这里走来。

  男子们也注意到了，他们高兴地扬起嘴角：「喂，那是……」

  吸引他们视线的，是一位穿着深红色浴衣，在林间漫步的少女。

  为了寻找黑子，桃井从参拜道路走进树林里。

  桃井刚才去过不倒翁掉落的地方，但却没看到黑子。

  说不定不倒翁滚到树林里，黑子正在里面寻找。桃井凝视着昏暗的树林，慢慢地走了进去。

  耳边只听到脚下枯叶所发出的沙沙声——

  喀沙喀沙喀沙喀沙喀沙！

  突然间，桃井背后冷不防响起粗鲁的脚步声。

  「阿哲？」

  桃井迅速转头，却不禁怀疑起自己眼前所看到的景象。

  黑暗中站着六名脸戴可爱卡通人物面具的男子。

  「……咦？」

  因为事出突然，桃井搞不清楚状况而停下动作。

  这样的片刻停顿十分不妙。戴面具的男子散开来包围桃井。

  「呃、咦？」

  桃井莫名其妙地转着头，等到她明白自己被包围时，在她眼前的男子也展开了行动。

  「把这东西还给我们。」

  男子从面具后面发出模糊不清的声音，抢走桃井怀中的熊布偶。

  「还我！」

  桃井慌张地伸出手，但男子迅速地把布偶藏到自己背后。

  「嘿，没抓到——」

  男子从面具后面发出笑声。

  「……不，把布偶还给她。」

  「啊？」

  男子因突如其来的声音而回头，不过在他回头之前，手中的熊布偶就被抢走了。同时，桃井也被人拉着手往前奔跑，逃离男子们的包围。

  男子们频频眨眼，看着这发生在一瞬间的事。看来就像有股隐形的力量，带走了布偶与少女一般。

  怎么可能……男子们伸手想揉揉眼睛，却打到眼前的面具。

  「没事吧？桃井同学。」

  「阿哲？」

  跟往常一样，突然现身的黑子让桃井发出惊呼。黑子一只手抱着熊布偶，另一手抓着桃井的手，仿佛要让桃井放心似地微微笑着说：

  「桃井同学……要准备逃跑了喔。」

  「啊？」

  黑子抓着桃井的手，开始往前跑。

  「给我站住！」

  一瞬间反应慢半拍的男子们，跟在黑子与桃井的后面追了上去。

  黑子放开抓着桃井的手，从怀中拿出东西，朝男子们扔过去。

  「呜喔？」

  黑子冷不防的举动让男子们不禁停下脚步用手护头。但袭击他们的却是软弱无力的攻击。

  「啊？」

  他们放下保护头部的手，纳闷地看着四周，色彩缤纷的弹力球在他们身边弹跳着。

  「这是什么？」

  「竟敢小看我们！」

  男子们更加愤怒地追着黑子两人。

  虽然黑子他们趁着对方疏忽之际逃走，但情势仍对两人十分不利。穿不惯的木屐妨碍他们跑步。逼近身后的怒吼声，吓得桃井缩起身子。

  不过，他们看到了意料之外的帮手。

  「小黑～！你在吗——？」

  「小黑——？」

  黑子难得地大声叫着他们的名字。

  「黄濑！紫原！」

  「啊，是小黑！……欸欸欸欸欸！」

  黄濑看到黑子与桃井，以及逼近他们身后的面具军团后，身子不禁猛然往后仰。

  紫原看到相同场面后，认真地说出感想：「哇，有怪东西跑过来了。」

  「紫原！传球！」

  黑子把布偶丢给紫原。紫原接到布偶之后，又传给黄濑。

  「啊？干嘛给我？」

  「快逃吧！」

  「啊？」

  「小黄，快和阿紫一起逃走！」

  桃井也催着他们，黄濑一边大叫着：「到底是什么事啦，真是的！」一边开始奔跑。

  「啊？要跑吗？」

  就连仍然摸不着头绪的紫原，也只好跟着黄濑一起跑。

  黄濑跑到参拜道路之后，右转跑向休息区。而黑子则故意往左边跑走。

  「休想逃！」

  面具军团追着黄濑等人，在参拜道路上横冲直撞。

  绿间在休息区略靠近神社的地点，焦躁地等着黄濑回来。

  自从黄濑去找迟迟没有回来的黑子与桃井，而自己也顺便拜托他去找紫原后，似乎已经过了很长一段时间。

  在绿间背后，竹叔叔等得不耐烦地说：「喂——神轿已经要出发了喔？」轿顶站着一只闪闪发光的金色凤凰的豪华神轿，在参拜道路旁边等着出发。聚集在神轿四周的抬轿人正在做着伸展操等热身动作，干劲十足。

  「喂，要是那小子不来，就你来抬吧，我们这边是没问题啦。」

  绿间故意忽视竹叔叔说的话。要是紫原再不来，绿间很可能就得自己去抬神轿了。这件事让他变得更加焦虑。

  绿间背后传来竹叔叔发号施令的声音：「那，我们差不多该出发了。」耳边还听到乐器锵锵的铃声。神轿好像就要出发了。

  绿间被那声音吓了一跳，肩膀也震了一下。他和竹叔叔等人保持距离，以便随时逃走。

  就在此时——

  「小绿——！」

  「黄濑！」

  绿间听到让他等得焦躁不已的声音，他在人群中寻找声音的主人——接下来的情景让他不禁瞠目结舌。

  黄濑正竭尽全力朝着他跑来，紫原也跟在黄濑旁边奔跑。

  可是，不知为何他们身后跟着一群戴了卡通面具的男子。

  虽然脸上戴的面具有着开心的表情，但男子们却凶恶地叫着：「站住！」

  「你们在做什么啊？」

  「我也不知道！」

  绿间恼火地啧了一声，但就在这一刹那，绿间想到一个好点子。

  「紫原！」

  「嗯？」

  被绿间一叫，紫原带着像要睡着的眼神望向绿间。

  「把那些家伙都扔到这里来！」

  绿间指着现在正要去抬神轿的竹叔叔一伙人。

  「啊？」

  黄濑惊讶地叫了一声，紫原毫不犹豫地点头说：「嗯。」

  唰！

  紫原以一只脚为轴心向后回转，面向面具军团。面对紫原的气势与压力，男子们「呜喔！」地大叫一声后，急忙紧急煞车。

  刚才男子们太专心于追逐而疏于察觉，现在紫原转过身来，用令人畏缩的庞大身躯俯视他们时，他们才本能地感到危险而停下脚步。

  不过，本能有时也无法保护自己。

  「嘿咻！」

  紫原轻而易举地抓住僵在原地的男子们的手臂，宛如丢垃圾一般，将男子接二连三地往竹叔叔那里抛过去。

  男子们一面发出惨叫，一面撞上竹叔叔等人。

  「……喂，很痛耶。」

  竹叔叔瞪着这些突然撞上他的不速之客。

  「你们这些家伙，想对我们老大做什么！」

  抬轿人们所敬爱的老大受了伤，身强力壮的抬轿人也恶狠狠地瞪着面具军团。

  「哇啊啊！」

  戴面具的男子们缩起身体。绿间的一句话，带给他们致命的一击。

  「竹叔叔，那些家伙说要帮忙抬神轿喔。」

  绿间的话一说完，竹叔叔的表情就切换成和蔼可亲的笑容。

  「什么啊，原来是这样啊！那我就要好好照顾你们才行啦！」

  戴面具的男子们正想逃走，手臂却被壮硕的抬轿人们牢牢抓住，簇拥着带到神轿轿底。本来以为又会传出哀嚎声，但他们却没有听到，因为抬轿男子们朝气十足的声音响彻现场，仿佛告知祭典最**即将来临一般。

  「到底是怎么回事……真是的。」

  黄濑目送着神轿转进参拜道路，烦闷地说道。

  「那是我该说的话吧，你们到底干了什么好事？」

  绿间一边将眼镜往上推，一边问道。

  「我也不是很清楚……小黑就只叫我拿着这个快逃……」

  黄濑端详着手中的熊布偶，他身旁的紫原伸了一个懒腰。

  「小绿绿，听说你有事找我……？那些人到底是干嘛的？」

  紫原会有疑问也是理所当然，但现场没人能回答他的问题。

  「我也想知道啊……」

  绿间深深地叹了一口气。

  「如果小黑在的话，就多少能明白一些了……」

  「我在啊。」

  「哇！」

  黄濑不禁急忙闪开，黑子和桃井不知何时站在他身后。

  他们两人刚才好像一直躲在别处，显得气定神闲。

  「小黑！等等，刚才那到底是怎么回事？」

  黑子用手制止了想要飞扑而来的黄濑。

  「我会好好说明的。如果我的推测无误，可以看到很不得了的东西喔。」

  往休息区移动的一行人与青峰会合后，坐在休息区的一角。每个人都想听黑子的说明，但青峰对此事一无所知，因此便向他说明事情概要。

  「你们碰上的事情还挺有趣的嘛！」

  这是青峰的感想。虽然青峰笑着，但其他当事人可笑不出来。

  自己到底做了什么事？又被卷入什么事情之中？

  「阿哲，那些人究竟是谁？」

  桃井问黑子，黑子很干脆地回答：

  「就是那些搭讪桃井同学的人。」

  「咦？」

  除了黑子以外，所有人都愣住了。桃井用不明所以的表情问道：

  「你说搭讪……就是我今天一直遇到的那些人吗？」

  「是的。正确地说，是从在章鱼烧摊子前面的那个人开始，到打翻果汁的那个人为止。」

  「你说打翻果汁……就是弄湿小绿的那个家伙吗？那不是搭讪吧？」

  听了黄濑的疑问，黑子点了点头说：

  「是这样没错。不过，那个人也是一伙的。你们没注意到吗？那些人都有共通点。」

  黑子指着自己的手背继续说：

  「你们没看到，他们这里都有刺青吗？」

  「听你这么一说……！」桃井吃惊地说道。

  的确，在章鱼烧摊子前叫住她的男子，手上有蜥蜴图案的刺青。

  黑子是在桃井第三次被搭讪时，才发觉这个共通点。

  明明连那个黄濑也在一起，这些男子还无所顾忌地跑来搭讪桃井。他们的强硬举动让黑子感到不对劲，就在黑子观察这些人的时候，注意到他们手背上的刺青。

  「一开始我想或许是巧合，但第四个人手上也有刺青，这就有点奇怪了。」

  让黑子感到可疑的决定**件，是打翻果汁一事。

  黑子当下马上知道，男子是故意假装跌倒，想把果汁泼到桃井身上。但这与普通搭讪不同的行为，让他微微感到事有蹊跷。

  黑子试着用「你的手背……」这句话来套男子的话，打翻果汁的男子就急急忙忙逃走了。托他的福，黑子才能确定一连串的搭讪都是同一集团所为。

  既然如此，黑子就想确认事情原委，于是他独自一人继续追根究柢地调查。

  黑子假装要去找不倒翁，离开桃井等人之后，寻找刺有蜥蜴图案的男子。他幸运地发现了在面具摊位前买面具的男子，于是尾随对方，并听到他们在树林里面的秘密对话。

  「所以在树林里，你才会马上跳出来救我……」

  桃井惊讶地睁大眼睛，凝视着黑子。

  「小黑在这种事情上实在很大胆呢……」

  黄濑在桌上用双手撑着脸颊，以半是惊讶半是佩服的表情说道。

  「所以，那些家伙的目的是什么？」

  绿间催促地问着。

  「他们的目的，是要从桃井同学那里拿回这个。」

  黑子说了之后，把手放在桌上的熊布偶身上。

  「咦？这个？」

  桃井看着熊布偶。虽然其他人不喜欢这个布偶，但对她而言，这怎么看都是一个可爱的熊布偶。

  「他们说，这个布偶里藏了一个贵重的东西。」

  「藏了什么……？」

  黑子拿起熊布偶，将它翻转过来。

  然后，他打开熊布偶背上背着的小背包，将布偶倾斜。

  喀啦喀啦喀啦……小背包里的东西掉出来，落在黑子手中。

  「……！」

  桃井等人都睁大了眼。

  「……看到了吧，这个不得了的东西。」

  黑子微笑着，凝视手中闪闪发光的红宝石与钻石。

  他们事后得知，那些戴面具的男子们，好像就是在夏日祭典前进入珠宝店偷窃的窃盗集团。虽说是窃盗集团，但似乎是初次作案，手法相当粗糙。他们进入珠宝店行窃后，警方立刻收到通报赶来。由于他们怕被前来紧急部署的警车发现，情急之下，就把宝石藏入堆在摊子附近，写着『不用的东西』的箱子里。可是那个箱子里的东西，其实会拿来当成游戏奖品……这就是事情的开端。

  黑子和桃井把宝石送交警方，并做完笔录后，时间已经是晚上九点左右了。

  警官原本要送黑子和桃井回家，但他们婉拒了，两人并肩走出警察局。

  「总觉得今天一直匆匆忙忙的……」

  桃井脚下的木屐发出喀啦叩隆的声音，她疲倦地喃喃说道。

  「对啊，做笔录还挺花时间的……」

  黑子也轻轻叹一口气。

  他们两人并肩走着，听到前方有人对他们说：「喔，结束了吗？」

  他们抬头一看，青峰、黄濑、绿间、紫原还有赤司，都坐在路旁的花坛上。

  「你们在做什么？」

  桃井很惊讶，赶紧和黑子一起跑过去。

  「在等你们两个啊。」

  黄濑爽朗地笑着说道。

  「还挺花时间的嘛，你们就不能用更有效率的方法说明吗？」

  绿间双手环抱着胸口抱怨。

  「要吃零食吗？」

  紫原从双手抱着的满满零食中，拿出玉米棒。

  「你们两个都辛苦了。不过犯人里面没有像灰崎那样的家伙，是不幸中的大幸。」

  赤司简短地慰劳说道。

  他们竟然在外面等我们，桃井心中感到一股微微的暖意。

  「那，走吧。」

  青峰站起来，伸了一个大懒腰。其他成员也跟着起身。

  「要走去哪里？」

  「去放最后的烟火啊。」

  青峰说了之后，黄濑拿起放在路边的简易烟火组说：

  「夏日祭典的最后一刻，一定要开开心心地放烟火啊！」

  「如果一天的尾声是在警察局结束，未免太可怜了吧。」

  赤司浅浅一笑。

  桃井回头看黑子，黑子微笑着说：

  「走吧，桃井同学。」

  「阿哲……」

  桃井正想点头，但却突然停下动作。

  「我差不多该回家了……有门禁……」

  时针已经指向九点，桃井的父母一定也在等她回家。

  「小月月要回去了吗？」

  紫原似乎很遗憾地垂下视线。

  「现在确实不是女生在外逗留的时间。」

  「啊——小绿太老古板了！现在放暑假，有什么关系。而且明天又要开始社团活动了。」

  「可是，如果让桃井同学的家人担心……」

  男生们七嘴八舌地说着自己的意见。不久后，赤司开口说：

  「黄濑，你有带手机吧？」

  「啊？嗯，当然有。」

  黄濑从腰带里拿出手机。看到黄濑的手机后，赤司转头向青峰说：

  「青峰，你知道该做什么吧？」

  「啊？你说什么？」

  青峰一脸不满地搔着头，赤司看穿一切似地眯起眼睛说：

  「好不容易等到现在，你也不忍心看到计划失败吧。」

  「……真是的，拿你们没办法耶。」

  青峰从黄濑手中抢过手机，「拿去。」递给桃井后说道。

  「青峰？」

  「打电话回家吧。就说虽然会比较晚回去，不过我会送你到家。」

  「……可以吗？」

  「别啰唆了，快点打啦。」

  青峰急躁地说道，桃井则是赶紧打电话回家。

  桃井一边听着电话里的嘟嘟声，一边抬头仰望天空。

  夜空晴朗，星光闪烁，是个美丽的夜晚。

  黑子说的那句话，浮现在她的脑海中。

  ——可以看到很不得了的东西喔。

  的确，已经看到了很不得了的东西。

  不过，总觉得今天晚上似乎还能看到更不得了、更美丽的事物。

  桃井全心全意期待着，闭上眼睛等待电话接通。