无论那个传说真实与否，话说人究竟有没有灵魂，这个根本性的问题就没办法说清楚。

  不过，至少古代的人们是相信类似传说的。站在这片神奇的景象前，也许自然而然就会感受到严肃的氛围。

  圣基尔达群岛——

  人们把这里称作“世界的尽头”

  迎接死亡之人的灵魂，一定会回归这里。

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  梦中曾一闪而过的风景，就出现在眼前。

  灰色的天空和昏暗的海面给这冰冷的世界尽头染上两种颜色，菈·贝露静静地站在这里。

  圣基尔达——

  位于苏格兰西北方的小小岛屿，被人们称作“世界的尽头”。被指定为世界遗产的这座岛，除了被允许上岸的幸运观光客之外，只有少数几名监视员顶起巡视，实际上就是无人岛群而已。

  圣基尔达群岛其中之一，希尔塔岛险峻的断崖之上，海上吹来的强风让美丽的金发随之飘舞。

  听到背后接近的脚步声，菈·贝露静静地转过身。

  梦中出现过的女性就站在那里。

  和用手按住长长的黑发的女性对视的菈·贝露，自己移开了视线开口说道。

  “…·一直以来都忘记的事情，到这里来以后终于想起来了”

  “这只是偶然而已”

  和菈·贝露一同眺望着清冷的海面，女性回应道。

  “或早或晚，你都会想起一切…·忘记一切的时候尽管你是个“鞘之主”，但也不过是名为琉克丽丝·莉贝丽路的人类罢了。不过站在这里的你是“吟游诗人”——Minstrel·Of·Scotland的La Belle DameSans Merci，战争妖精和鞘之主的规则当然无法束缚住你”

  “是这么一回事吗?”

  “就是这么一回事”

  “不过，和你战斗之后的记忆到现在也回忆不起来…·我能记住的就只到你折断了阿尔诺尔特为止，接着就躺在床上快要死了”

  瞥了一眼女性，菈·贝露问道

  “…·在那之后，我身上发生了什么，艾露米拉?”

  “现在就算知道也无济于事了不是吗?”

  “即便如此我也想知道，并没有想报复你的意思。大概是我被你打败了——因此得到了现在的这个“职责”，正由于我一直怀有着对“书”强烈的执念”

  “…也许是正确答案吧”

  黑发女性艾露米拉回应了菈·贝露的低语。

  “想成为“书”和圆环的守护者吟游诗人的话，只有被“书”所深深吸引的人才可能——至少我是这么听说的”

  “了解的还真是详细呢…·”

  将下巴埋入衣襟周围的毛皮中，菈·贝露转过脚。

  “…那个时候你要保护的那个男人，现在在哪里?持有“书”的——应该是保护着持有“书”的战争妖精的那个男人吧?确实，名字应该叫宫本康赖好像?”

  “…他的话，已经不在这个世界上了”

  “——”

  菈·贝露正若无其事地从凹凸不平的岩石斜面上走下去，闻言突然驻足，回头看向艾露米拉。

  “死了…·?”

  “是的，在那之后，比想象中还要简单”

  “为什么?被别的战争妖精袭击了吗?”

  “不是的”

  微微摇了摇头，艾露米拉加快步伐赶上了菈·贝露。

  “…·给予你反击之后，我把失去记忆的你送到了苏格兰”

  “这么说来，我苏醒的时候就在格拉斯哥的医院里呢”

  “嗯，战斗之后，你还有呼吸，而且康赖先生也不希望你死去”

  “然后呢?”

  “我确认了医院把你当做丧失记忆的重病患者收容后，我就前往爱尔兰的米斯郡了”

  “米斯郡——”

  菈·贝露的脑海中不断重复着这个并不熟悉的地名，尽管是从未到访过的土地，但总觉得好像在哪里听到过这个名字。

  “在我前往苏格兰的途中，康赖先生和那名少女一起，为了让“书”的研究有所进展，去拜访认识的学者了…请问你知道吗，名叫派屈克·赫恩的鞘之主?”

  “啊啊…·”

  艾露米拉的这番话，一下子让菈·贝露想起了遗忘在内心深处的东西。爱尔兰的米斯郡是少年时代的派屈克和祖父共同生活的地方。派屈克的祖父和宫本康赖是学者伙伴，一直在进行着战争妖精的研究。

  “——然而，围绕着如何使用少女和“书”这件事，两个人分道扬镳了”

  “死亡原因应该不是被派屈克给杀掉了吧?”

  “当然，当时的派屈克还不是鞘之主，在那之前还只是个小孩子而已”

  “那么，宫本康赖为什么会死呢?”

  “…·因为事故”

  暧昧不清地回答了菈·贝露直接的问题，艾露米拉朝悬崖下面再往前的小房子走去。

  在被指定为世界遗产变成无人岛之前，有小规模以捕捞鲱鱼为业的渔夫之类的人们在此定居。为了遮挡不停吹拂的海风，在巨大岩石的阴影处建造的房子，恐怕是过去的居民遗弃的东西吧。

  看起来理所当然的，艾露米拉踏入了石制的房子。

  跟着艾露米拉走进房子的菈·贝露，四处打量着形同废墟的屋内，皱起来眉头。

  “…·你现在就住在这种地方?”

  “也不是从那开始一直住在这里…·不过，这半年几乎都在这生活”

  “为什么…·”

  看着在破旧椅子上弯腰坐下的美女，菈·贝露问道。

  “你应该也不是宫本康赖的战争妖精吧?”

  “是的，那个人没有作为某人的鞘之主的素质”

  “这么说的话，你为什么为他做到这个地步?”

  “因为喜欢，想要为他做些什么——这么回答，不知道可不可以?”

  “…·倒也不是说不行啦，比起说不求回报地为那个男人付出，这么说更容易理解——不过”

  “怎么了?”

  “那个宫本康赖，已经不在世上了吧?”

  “…··”

  艾露米拉静静地闭上了眼睛。

  “宫本康赖明明死掉了，为什么你还在这里?你也是战争妖精的话——”

  “我已经不是战争妖精了”

  “…·你说什么?”

  菈·贝露皱起眉头反问道。

  “不是战争妖精…·?”

  “准确的说，马上就不是战争妖精了。因为了有了这种预感，我才来到此地…马上就会”

  “要变得不再是战争妖精——?!”

  一下子睁大眼睛的菈·贝露猛然向后看去。

  令人胆怯的冷气和强烈的海腥味混杂其中的浓雾，如雪崩一般充斥于整个房子中。

  已经是今天最后一班巴士出发之后了。环岛周边喝的醉醺醺满嘴胡话的年轻人和上班族随处可见，尽管数量上有所不同，无论是东京还是这里都没太大差别。

  孤零零地抬头看着被小小灯光照射着的巴士车次时刻表，咕咚咕咚喝着宝特瓶中伏特加的芭拉库里丝，听到逐渐接近的引擎声回头看去。

  “呀～嘿～，小芭♪我借到了～”

  从停在巴士站台前的红色小汽车上，兴高采烈的兰华挥着手从车上跳了出来。

  芭拉库里丝盯着兰华脚上穿着的鲜红色高跟鞋，叹了口气。

  “…兰华，你这样真的能开车吗?”

  “这不是废话吗，因为我也没准备运动鞋啊”

  “就我个人而言是感到非常不安的”

  “不也挺好的么——说起来，之前那个眼镜君的去向呢?有找到什么线索吗?”

  “嗯”

  将宝特瓶的盖子拧紧，芭拉库里丝指着巴士时刻表。

  “——看，稍微有些痕迹残留在这”

  时刻表的表面，有好几个旁人无法看见，闪着淡淡光芒的手印布满其上，是战争妖精们放出的磷光的残留。

  “呼呼…那个小孩子到处乱摸留下的是吧?”

  闭上一只眼看着时刻表的兰华，视线上扬确认目的地。

  “——也就是说，沿着巴士的路线走就可以了吧，兰华?”

  “嗯，只要接近到某种程度的话，之后总会感觉到什么的”

  “不过有一件事我很在意”

  “咦?什么?”

  擦了擦残留着伏特加气息的嘴唇，芭拉库里丝指着自己的脚边。

  “…这还有一人份，虽然很少，是其他战争妖精留下的痕迹”

  “——”

  玩弄着垂在肩上的头发，兰华皱起眉头仔细观察着柏油路，恐怕也一眼发现了闪烁着微弱磷光的足迹。

  “我想大概是从这里登上了巴士”

  “…偶然?”

  “感觉上太过于巧合了，那个名叫宫本伊织的少年周围，貌似存在着复数的鞘之主和战争妖精。还是判断这回也是和同伴一起到这来的为好”

  “感觉对小芭来说是求之不得的发展?”

  “说得对”

  要打倒的敌人越多越好，对于追求战斗的芭拉库里丝来说是毫无虚假的真心话。

  “那我们就快点出发吧”

  “嗯”

  拉开副驾驶车门的芭拉库里丝，蓦地发觉到朝这边走过来满脸通红的男子们，不由得皱起了眉头。

  “哎呀～?怎么，就你们两个人啊——”

  没有把轻浮男人的话听到最后，芭拉库里丝往地面一蹬腾空而起。

  “呜哇!?”

  首先一脚踏在正面男子的脸上，凭借反作用力在空中旋转一周，横扫第二个男子的侧脸。就这样芭拉库里丝甚至一次都没有落地，就瞬间让五个男人全都昏迷了。

  司空见惯的兰华，嘴角微翘笑着揶揄芭拉库里丝。

  “小芭，你总是对我说东说西，今晚给人的感觉倒是有点凶啊”

  “只是单纯节省点时间罢了”

  把散乱的金发拢了拢，芭拉库里丝把男人扔到一边坐进车里。

  “——要是让兰华动手的话，都能想象到你把那些家伙打到半死也不会停手，但我们没那个时间，那帮人的“足迹”消失之前不追上去不行”

  “…·这倒也是”

  兰华做进驾驶席系好安全带，踩下油门开始加速，让租来的车发动起来。

  依靠导航，让车子沿着巴士的路线前进，稍微离开市街之后，天已经全黑了。

  和芭拉库里丝的猜想一致，兰华像个笨蛋一样开不好车。

  “呜～这一片果然是乡下啊”

  “果然以日本人来看也是这样吗?”

  “偶尔来这倒还好，我才不要住在这种地方啊～”

  “不过，兰华你不也是出身乡下的吗?”

  “所以才说啊…·最讨厌乡下了”

  目不转睛地看着正面的黑暗，兰华像是要吐一样说道。

  “——完全没觉得出生的故乡有一丁点好的地方，对我来说只有讨厌的回忆”

  “东京看起来也不像是给你留下好印象的感觉”

  “…·至少变得漂亮了，还遇见小芭了”

  “这样啊”

  芭拉库里丝从兰华那里听说的她的前半生——话说她也没那么大岁数——确实不能说是幸福。

  不过说实话兰华对自己的容貌全部抱有自卑感。人长得并不能说那么好看，因此兰华小时候据说过的很辛苦。尽管没有听说全部经历，但根据兰华的举止，芭拉库里丝大概能想象得到。

  恐怕就是双亲看见兰华现在的外表，也不能立刻认出这是自己的孩子吧。

  舍弃了自己原本的容貌，兰华宛若新生。至少她觉得自己的人生因此而改变。

  “——呐，兰华”

  “嗯?”

  “谈场恋爱不是也挺好的吗?”

  “哈?突然说什么呢?在开玩笑吗?”

  “不是开玩笑”

  兰华瞥了芭拉库里丝一眼，用鼻子小声哼了哼。

  “…男人什么的，都是像渣滓一样的家伙”

  预料之中的回答。至今为止被数不清的男人背叛、践踏的兰华的话，估计也给不出预料之外的答案。

  “去找找不是那样的男人啊——不然的话，兰华永远都得不到幸福。因为我也不可能一直陪在兰华身边”

  “也是呢…那么小芭前往“乐园”的时候，希望别给我现金了，给我个男人好了”

  “我觉得那也挺不错的”

  这场战斗之后等待着的“乐园”究竟是什么样的场所，就连芭拉库里丝也无从判断。当自己启程之后，兰华的愿望真的会实现吗，实现的话她真的会幸福吗——这个也是芭拉库里丝无法晓得的。

  不过，既然有缘成为搭档，还是希望兰华能变得幸福。如果以后自己无法守护兰华的话，希望有个男人能代替自己陪在她身边。

  “人类也好战争妖精也好都一样呀”

  把额头贴到冷冰冰的窗户上，芭拉库里丝叹了口气。

  “——结果，大家都是害怕寂寞的人，孤身一人活下去是不行的”

  也不知道用鼻子哼着歌的兰华听没听到这句低语，她什么也没说。

  季节正逐渐向秋天靠拢。这里比东京能够更为清楚地感受到时间的流逝。

  实际上，尽管没设置闹钟也比平时醒得早，原因在于无声涌入的早上的寒冷空气。

  “……”

  从被褥上起身的伊织，看了一眼在旁边床上睡相糟糕的少女们之后，发现对面的被子已经漂亮的叠好了。

  “…话说回来，为什么曾祖母要让所有人睡在这个房间里?小鬼们先不说”

  搔了掻翘起来的头发，伊织戴上眼镜站了起来。

  “喂，差不多该起床了”

  伊织毫不客气地一把抽走少女们睡觉用的被子。

  “呜咕——”

  被突然变冷的空气包围，莉莉瓯妮一下子睁开了眼睛，而抱着她的克莉丝依旧在睡梦中。

  “没办法之后采取这种手段，莉莉瓯妮阁下——嘿”

  伊织皱着眉头把克莉丝从莉莉瓯妮身上拽开，即便如此克莉丝也没醒过来。

  “真会让我费工夫——喂，给我起床”

  “…呜?”

  “有工夫发出睡迷糊的奇怪声音的话，还不赶快起来换衣服”

  莉莉瓯妮已经在一旁自己更衣了。果然这方面常叶已经好好教育过她了。

  反过来看这边，总算起床的克莉丝一直揉着眼睛，呵欠连天，也不知道要换衣服。

  “你这个家伙——”

  自己早已换好衣服的伊织，催促克莉丝梳好自己的金发。

  “呐，伊织”

  正费劲地用手扣上衬衫的纽扣的克莉丝问道。

  “稍微问下可以吗?”

  “是现在必须要听的事情吗?”

  “诶?”

  “没换好衣服，就要推迟早饭的时间，所以我在确认是不是重要到现在必须听你说的事情”

  “咦咦?”

  “…·所以说，就是在问你到底是不是非常重要的事情”

  “嗯…·也不是重要到那种程度的事啦”

  “那就之后再说，你也不想太晚吃上早饭吧”

  “嗯!克莉丝，肚子饿了!”

  终于睁大了眼睛的克莉丝大声喊道。

  “那就快点换衣服”

  让克莉丝站了起来，伊织强硬地把鞋子给她穿上，突然感觉的侧面的视线。转睛一看，已经着装完毕的莉莉瓯妮好像要说些什么的盯着伊织。

  “…·唔”

  莉莉瓯妮向伊织深深地行了一礼，先行一步走出了房间。

  “…什么意思，刚才的行动?”

  “肯定莉莉瓯妮肚子也饿了”

  “别和你自己相提并论。那个孩子要比你深思熟虑的多…·顺便说，深思熟虑的意思给我自己查字典去”

  “…无所谓啦，等会我去问常叶”

  “随便你吧，不过别给人添麻烦”

  把缎带装饰在哼的一声撅起嘴的少女的头发上，伊织站了起来。

  “——不好意思来迟了”

  在昨天吃晚饭的起居室里，已经做好了早餐的准备工作。

  “哦呀哦呀，早上好，小伊织，小克莉丝”

  站在炉灶前的金森佐和，向着曾孙露出微笑。

  昨晚听说佐和平时独自一人做饭的时候，还以为是很平常的用电饭锅来做饭呢。特意拿出巨大的锅子来做料理，果然是为了应对克莉丝和莉莉瓯妮那异于常人的食量。

  旁边给味噌汤调味的常叶也回头对伊织微微一笑。

  “呀”

  “…··早上好”

  轻轻点了点头，伊织也开始帮忙摆桌。

  “——那就开始吃早餐吧”

  和昨晚不同，早上的餐桌种类上尽管变得朴素了，量上却没有太大差别。少女们面前炊制好的米饭盛在大碗里，鲑鱼刺身和烤好的海苔大量堆在上面。

  “我开动～了♪”

  克莉丝和莉莉瓯妮学着佐和双手合十，举起了筷子。

  “…··”

  伊织一面安静地进食，一面盯着从早上就开始发挥旺盛食欲的克莉丝，以防她搞出什么纰漏。

  不过时不时也和坐在正面的常叶视线交汇，倒也不是特意盯着看，只是偶尔看看前面的时候对上了常叶望向这边的视线。

  一对上眼，常叶就马上低下头，跟莉莉瓯妮说了些没什么意义的话，慌慌张张扒了口饭，完全不像平时冷静进食的常叶。

  不过完全明白原因在哪的伊织，也同样低下头，感受着太阳穴附近的灼热，饭都没能像平时一样好好咀嚼。

  “呐-呐，伊织!”

  “…·怎么了?”

  “今天也不去学校对吧?”

  “这个时间能不迟到的赶到学校，应该只有可以拯救世界危机的超能力者了吧…··你问这个干什么”

  “那么，那么!要玩什么好呢?”

  “…饭还没吃完就说这个?再说我也不是为了玩才来这的啊”

  “啊，伊织学弟”

  小声咳嗽一声，常叶生硬的露出笑容。

  “就由我来陪这两个孩子好了，你就和你的曾祖母多说说话吧”

  “什么?”

  “你看，这种机会很难得对吧?而且，你自己不也是有很多想问的事情吗?”

  “这倒是…·不过这样好么?说实话，肯定比学姐想象的还要麻烦，照顾克莉丝这件事”

  “啊啊?!听到了吗，莉莉瓯!?伊织又开始对克莉丝毁谤重伤了!”

  “…·诽谤中伤”

  “就、就是这样!”

  “好啦好啦，饭还没吃完不能这么吵闹哟”

  常叶对吵闹的少女们——主要是克莉丝——进行告诫后，又对伊织开口道

  “总之，今天就交给我好了”

  “哈…学姐都说到这个地步了——”

  尽管一副很勉强的样子答应下来，实际上，伊织也是有些许安心在其中。

  只是想这样看着常叶的脸，果然就觉得很是难为情。

  这天早上，到达学校的牧岛皋月最先遇到的就是山崎雅明。

  “喂，牧岛!你有没有打听到什么?!”

  “什、什么?你怎么了，山崎同学?”

  “什么怎么了!倒是你不采取点什么措施吗?”

  不知道发生了什么，山崎发出粗重的鼻息站在前方。看起来相当的兴奋，除了嫉妒伊织的时候，山崎会这么兴奋的时候还是很少见的——皋月心不在焉地想着这些事，当然，并没有说出口。

  “话说你呀——”

  好像到现在才感受到周围的视线，山崎拽着还没放下东西的皋月跑出了教室。

  “稍、稍微…·到、到底是怎么了，山崎同学?”

  “…·你和宫本到底怎么样了?到底是在交往呢?还是没有在交往呢?”

  “咦、咦!?什么呀，山崎同学，你再说些什——”

  “不，实际上啊!”

  在走廊的窗边蹲下，音量终于降下来的山崎说道

  “…·你看，昨天那家伙跟学校请假了对吧?”

  “嗯、嗯!”

  “不过呢，我昨天回家以后，我老妈说在车站见过宫本了，在早上的时候!”

  “这、这样啊?然后呢?”

  和山崎一样蹲下来的皋月内心震惊，强压动摇催促着继续说下去。

  “在另一边的月台上看见的，带着金发的小女孩一起，应该是宫本不会错。我老妈在宫本小学的时候就认识他了”

  “不、不过伊织同学跟学校请假也说了是家里的事情——也不是说本人生病了，没什么太奇怪的吧…·”

  “笨蛋，接下来还有后续呢!”

  “接下来?”

  “不只是那个宫本，之后来了个有着长长黑发的美少女跟他汇合了，一起坐上了往东京方向的中央线”

  “——”

  听到这些话的瞬间，皋月的脑海中浮现出飒爽的大路常叶的姿态。山崎的母亲所目击到的，毫无疑问是伊织和常叶吧。

  而恐怕山崎也根据黑长直的美少女这个标志，首先想到的就是大路常叶的名字吧。

  山崎用拳头咣咣地敲着漆面地板，眉头紧锁。

  “…你知道吗?常叶王子昨天开始也跟学校请假了啊”

  “那、那个…我、我也知道就是了”

  “哈?你这家伙也知道啊”

  “因、因为都是美术部的幽灵部员啊——”

  “都知道了怎么还是这么没有紧张感的表情啊，你这家伙!这、这也许是超级不得了的事情啊?宫本和常叶王子，跟学校请假两人一起——”

  “喂、喂!山崎同学!声音太大了!”

  慌张地制止了声音变大的山崎，皋月无奈之下，把自己知道事的说出一部分。

  “…·古田老师昨天不是没有说清楚伊织同学缺席的原因吗?”

  “啊…·怎么，你知道理由吗?”

  “嗯，从伊织同学的叔父那里稍微打听了一下”

  “哈!?——难道说那个，和王子的婚前旅行都已经被监护人所认可了吗?”

  “就说不是了!——伊织同学去拜访住的很远的亲戚了”

  “亲戚?真的吗?”

  “因为以前听说过父亲这边的亲戚只有叔父一个人，我想大概是母亲那边的亲戚吧。岁数相当大了，已经只有伊织同学这么一个亲人了”

  “不过啊，为了去串亲戚特意跟学校请假?这种事情暑假再去不就行了”

  “所—以—说”

  对抱有深深疑心的山崎感到烦躁，皋月砰砰地拍着自己的包。

  “就是有了不去不行的突发状况啊，大致也能想象到吧?高龄的亲戚会这么说的话，现在突然!”

  “咦?难道说，葬礼之类的，或者快到那一步之类的?”

  “大概吧…不然老师也没理由瞒着大家吧”

  “那么，宫本那边说得通了，王子那边又是怎么回事?”

  “学姐的事情，我也还——”

  “你这家伙，部团活动的时候明明在一起，打听一下啊，去学姐家里问问啊”

  “别、别说些乱来的话!就算是一个部的，也不能去学姐家里打扰吧!——为什么说些和露缇琪雅一样的话啊，山崎同学”

  小声发着牢骚，不过一方面皋月也想着，为什么自己要拼命解释到这种地步。

  皋月现在所努力做的，是为了防止“伊织和常叶从学校请假两人出门旅行”这种传言扩散开。想着为了回避伊织被人纠缠还可以努力一下，但是想到不得不保护擅自跟着跟着同行的常叶的名誉，果然皋月心中还是五味陈杂。

  更别说，昨晚两个人住在哪里，现在在哪做些什么——一开始想着这些事，就变得心不在焉。说实话，都有点开始讨厌让自己想起这种事的山崎了。

  “——总、总之!别说些没有根据的话比较好，山崎同学!总是臆测些奇怪的事情，是想和前辈的粉丝为敌吗?”

  “这、这倒也是啊——”

  在学校是个名人的大路常叶，有很多狂热的女粉。大概想起了以前在流传着伊织和常叶有没有交往的流言时，伊织被班里大半的女生追问的情形，山崎听到皋月的话突然变了脸色。

  “…·算了，等宫本从东京回来以后，我在好好问个清楚。那个时候你也要一起来，牧岛!”

  “为、为什么我也要?”

  “因为，对你来说也不是事不关己吧?要是宫本真的和学姐——你懂吧?”

  “我、我无、无所谓啊，真的!比起这个，老师快来了!”

  强硬打断对话站起来的皋月，返回教室在自己的座位上坐下。

  暂且是把山崎给封口了，不过伊织和常叶这样继续一同休息的话，早晚别的学生会发现这件事然后引起骚动。结果，要是伊织他们没从东京回来在学校露面的话，事情就不会得到根本性的解决。

  “——呐，皋月”

  返回座位后，白石月美立刻就过来搭话

  “你和山崎去干什么了?”

  “咦?嗯，没什么啊”

  “没什么事情还谈的很入神不是嘛?”

  “啊…嗯，被问了点和伊织同学有关的事，虽然让我也有点困扰就是了”

  “是吗?问了小皋也不知道的话那就没人能知道了”

  “等下，白石同学——”

  “因为还想让宫本在这次的文化祭上出点力，要是休的时间太长就让人头疼了…·嘛，在这叽叽喳喳的说也是没办法”

  耸了耸肩，月美回到了自己的座位上。

  也许是皋月想多了，不得不觉得月美好像也开始关注伊织的事情了，难道说月美也对伊织——类似的疑念不停在脑海中回旋，也可能是皋月太过于纠结了。

  “…··”

  摇了摇头，皋月的视线转向窗外。今天的青空也是很有秋天的感觉，一天天变冷，空气变得清新。

  盛夏的时候一度缩短的和伊织的距离，总觉得现在又逐渐变得遥远了。

  吃过早饭，常叶带着少女们走出屋子。

  太阳还位于东方的低空，刚刚从山脊上探出头，肌肤感受到的冷空气很是清新。

  昨天从巴士下车以后，常叶还没见到这片土地上除佐和以外的人。相比邻家和这里有相当的距离吧。除了走在小路上的三人，完全看不到其他人影。

  碰不到住在周围的人，仔细想想也还不错。常叶她们明天应该就会回东京了，没有被人看见也就不会有各种传闻，毕竟佐和以后还回继续住在这里。要是出现奇怪的流言，可是会给她添麻烦的。

  “——”

  在流水潺潺的小河前蹲下，用树枝搅着河水，克莉丝和莉莉瓯妮在偷偷摸摸地说些什么。

  “…怎么了，你们两个?”

  “那个、就是、嗯～”

  “…常叶、有点奇怪”

  代替嗯嗯啊啊没说到点子上的克莉丝，莉莉瓯妮轻声开口。

  “奇怪…我吗?怎么了?”

  “常叶、从早上开始就有点奇怪…·”

  “嗯!那个呢!脸很红哟!发生什么啦?”

  “咦!?”

  少女们的指摘让常叶慌慌张张地捂住了脸。

  “没、没什么啊”

  “不对哟,伊织和常叶，今天早上都很奇怪呀!”

  “是、是你们两个人的错觉吧?”

  “…昨晚，看到了”

  小声嗫嚅的常叶被莉莉瓯妮淡淡的声音吓得脖子一缩。少女面无表情地仔细抬头盯着常叶。

  “什、什么…”

  “…·昨晚、半夜想上厕所起来了、看见两个人睡在一起”

  “咦!?睡在一起?”

  “唔”

  莉莉瓯妮点了点头，常叶面红耳赤，嘴唇颤抖。

  “那、那个是…·!”

  “不过伊织和常叶关系很好所以不要紧”

  完全不明白莉莉瓯妮目击到的场景有何意义，克莉丝拍了拍莉莉瓯妮的肩膀露出一副通情达理的表情。

  “因为，关系好的男女在下雪天就会像蓑衣虫一样抱在一起，电视上演过的!克莉丝和莉莉瓯妮也是这样一起的!”

  “昨晚没有下雪、我们也不是男女两人…·”

  “莉莉瓯，之前电视上有句话说的非常好哟!”

  猛地站起来的克莉丝，举起手中的树枝摆出一副很得意的样子喊道

  “——一码归一码!”

  “唔”

  也不知道是不是接受这个解释，莉莉瓯妮看了看小声说着什么的常叶。

  不过，常叶什么也没能说出来，只是在少女们的一旁蹲下，用冰冷的河水洗了洗脸。