特急列车在悠闲的田园风光中缓缓前进。

  明明号称特急我却觉得速度非常慢，想必是因为自己已经习惯廿三世纪的电车了吧。廿一世纪的电车实在太迟缓了。如果是性急的人搭了想必会不耐烦，不过我觉得这样反而有时间欣赏风景，所以还满喜欢的。

  我们搭乘一列驶向东北地方南部的电车。

  五人坐在包厢席中。这一侧的座位是我跟柚小姐，对面那排则是黑羽、实瑠，以及老师。一排座位只能容纳两个人，所以实瑠是让黑羽抱在大腿上。

  「银先生，可以问一个问题吗？」

  坐在我隔壁的柚小姐侧着脖子发问。

  「我听说我们要去东北地方的南部，所以我一直很烦恼。」

  她的眼神非常认真。

  到底想问我什么呢？我也跟着紧张起来。

  「东北，是在美国吗？」

  「耶耶！这个时代有横贯太平洋的电车吗！？」

  「不，只是觉得好像很远。」

  「柚小姐的外表感觉很适合打扮成美国人。如果穿牛仔装应该可以轻松混进美国吧。」

  「或许吧。」

  柚小姐开心地微笑道，我也跟着露出微笑。

  结果这时，一本某页被打开的字典突然出现在我眼前。

  とうほく•ちほう【东北地方】 位于本州岛岛东北部的地区。

  「就是这么回事。」

  我抬起头，刚好跟心情很不愉快的黑羽四目交会。

  「你明知我看不懂汉字嘛……」

  「柚小姐读给他听吧。」

  什么嘛，态度这么恶劣。

  「难不成你还在反对？」

  「那是因为……谁叫那封信这么可疑？」

  我们并不是为了旅行而搭上开往东北的列车。我们的目的地是那封神秘来信上所描绘的场所。至于地点则是在东北的某县。

  读完那封信，我立刻兴起远征的念头，但黑羽却极力反对。

  「这种来路不明的信，怎么可以随便相信呢！」

  真感谢她的宝贵意见啊。我跟黑羽大吵了一架，最后在大平老师的意见下，我们还是踏上了前往东北地方南部之路。

  主要理由是——信封邮票上的图案，是美少女的画。

  「这种邮票我看过，是很久以前发行的纪念邮票。在这个时代，曾经流行过以萌文化振兴城镇的地方运动。」

  以美少女的图画来振兴城镇，还真像平成时代会有的做法。在我们那个时代，只会觉得这很没创意而已。美少女角色早就存在于日常生活的每个角落，根本无法吸引大众的注意力。

  「这张邮票上的少女既纯朴又稚嫩，老实说很符合我的喜好。我想要这张邮票。如果去地图上的这个地点，或许能买到没盖过邮戳的新邮票吧。果然还是要没被使用过的才行啊。被使用过的美少女，完全不列入考虑！」

  由于老师喘着粗气赞成我的念头，我们才决定前往地图上的场所。

  继续待在柚小姐家的宅邸也找不出突破口吧，况且，我也很想亲眼见识见识廿一世纪的田园风光。

  ——这样就可以接触不同的文化。

  对生于廿三世纪的我来说，廿一世纪的日本充满了异质文化。光是待在电车里，我就马上实际感受到这点。

  从位于我们后面的那排座位，可以听见老婆婆们的对话。

  「就系说嘛（就是说嘛）。」※译者注 在此将对照一并列出。

  「在该边，只能看到恁矮的山吧（在那边，只能看到很低矮的山吧）。」

  「东京人太多了，着身体恁不好（东京人太多了，对身体很不好）。」

  ——像这之类的，都是用一些我很※陌生的语言在对话。我原先以为是外语，但偶尔又会混合很像日语的表达方式。那到底是什么语言哩？（译注：原文是茨城腔。）

  真好奇啊。

  如果要早点解决心中的疑惑——

  「我要问后面的老婆婆们，到底是用什么语言！」

  正当我打算拿柚小姐带来的腌渍物当攀谈用的小礼物并展开突击时，黑羽及时把我挡了下来。「如果是外国人的话，哥哥用日语问可能也没用吧」她如此道。虽然这么说也没错，但比手画脚总行吧。

  就在这时，老师笑着告诉我。

  那些老婆婆用的并不是外国语，而是日本的『方言』。

  以前地方上都有自己独特的语言体系，就算同样是日语，使用的词汇也不尽相同。

  听完这样的解释——我哭了。泪水涔涔地滴落。

  「哥哥，你又怎么了……」

  「哥坏掉了。」

  「因为……来廿一世纪实在太有意义了啊。竟然能亲耳听到未来已经消失的语言哩？人生很少能遭遇这么棒的经历喔。」

  廿三世纪已经没有方言这种东西。日语被标准语（东京腔）完全统一，各地所使用的语言也没有差异。

  能与消失的语言邂逅——对一个想成为作家的人来说，真是感动啊。如果这时候不落泪，又有什么时候该落泪呢！

  「这种不同文化间相逢的感动，我一定要拿笔记录下来！」

  说完，我便从放在网架上的背包中取出纸笔。

  我心无旁骛地振笔疾书。

  等写完一张纸，只见柚小姐对我笑着说：

  「那个，银先生，很抱歉。我刚才偷偷看你写的文章。不过银先生的文章记号太多了，好像非常了不起又很难懂，里面我唯一可以确定意思的，就是『21』这个数字！」

  啊，那的确一看就明白了。

  我们发生故事的舞台，除了廿三世纪外，另一个就是——

  「廿一世纪对吧？」

  「不，其实那是实瑠叫我的意思。※2l（哥）。」 （译注：2l在日文里音近似哥。）

  「是、是吗……」

  柚小姐显得垂头丧气。强烈的挫折感似乎带给她很大的打击。

  「柚小姐，你不可能看懂啦。哥哥的文章对平成时代的人根本是天书。」

  说完，黑羽也凑过来看我的草稿。

  「记号太多了感觉就像密码一样……喂，哥哥，你文章上的『▲▲▍▍』这个记号正在讲：『就系说』，这个有三角形重迭，像是一棵杉树的是代表什么？人吗？」

  「是指黑羽。」

  「我！？」

  黑羽一惊之下提高音量。

  「等、等一下。这么一来，不就变成我在说方言了吗？」

  「有什么关系。尽管是旅游见闻，但我写的又不是新闻报导而是小说——这是创作嘛。」

  从第二次来到廿一世纪起，我就展开了一项工作。

  那便是撰写妹背•银风格的廿一世纪见闻录。

  见闻录大多是采散文的体裁，但我所写下的却是小说。基本上内容都是虚构的。不过，登场角色几乎都是以实际存在的人为范本，如我的妹妹们、老师，以及柚小姐都被我「派上用场」了。当然还有我自己。

  「因感动而留下纪录是好事啦，但请不要给我加上奇怪的属性……」

  「哪里奇怪了。能说出消失语言的角色，不是非常知性吗？既然那些老婆婆经常用『恁』，黑羽也变成用『恁』当语助词的角色吧。」

  「不要。把我写成用正统方式说话的人啦。」

  真是的，黑羽有够啰嗦。总之我先回了句「明白啦」并朝她点点头，暂时搁下与黑羽的对话，继续专心写我的见闻录。

  「哥哥，你这次好像很拚命耶。是因为跟之前写的小说不同，写自己实际遭遇的事比较新鲜吗？」

  「那么说也没错，自从我开始写见闻录以后，就更努力适应这个时代的生活了。黑羽也找一些事当平日的功课吧。」

  黑羽瞥了我一眼，并将字典放在膝盖上。

  「……平日的功课……吗？」

  说完，她再度对我正在写的东西投以视线。

  地图所标明的场所是在深山中。

  廿一世纪的深山，对我们而言就跟蛮荒丛林没两样。熊、猿猴、山地民族、变态之类的是否会突然袭击，令人感到非常不安，不过我们最后还是顺利抵达目的地了。那地方位于山腰，是一处将森林清出来的空旷地。

  一栋小屋建在空地上。

  要说这是民宅未免太小了一点。以稻草搭的屋顶，就连平成时代都很难找到这么古老的建筑方式。究竟是什么年代落成的建筑物啊？

  「银先生，这是……」

  柚小姐指着附近的某处。我顺着她的指尖，发现那里矗立着一块石碑。

  石碑上刻着文章，因为是近代文，所以我有看没有懂。

  『冬耳虎彦之草庵』

  这时，黑羽喃喃念着「冬耳，虎彦……我听过这名字啊。」

  「原来如此，一定是石碑雕刻家吧？廿一世纪的职业种类还真丰富。」

  「……他是以前的小说家。」

  「以前的小说家？多久以前的人？」

  「从明治到大正时代的人吧。这是冬耳•虎彦的纪念碑。那间小屋好像也是冬耳，虎彦实际住过的。」

  「我与实瑠也需要立一座爱的纪念碑。就建在我家所在的练马车站前面吧。」

  「建老头子的墓碑比较快。」

  廿三世纪已经很少有人会去扫墓了，不过要是坟墓位于车站正前方，扫墓应该很方便吧，专程前去的人也会变多。

  「我根本没听过冬耳•虎彦这个名字……老师知道他吗？」

  「这个嘛，名字倒是耳闻过。银小弟应该没看过他的作品吧……黑羽小妹读过虎彦的著作吗？」

  「他的遗作『廿一世纪』我看过。最后关于湖泊的描写非常凄美，所以我有印象。」

  老师「呼嗯」地点点头，仔细检视冬耳•虎彦的纪念碑。

  「冬耳，虎彦……我总觉得记忆深处有个令人很不安的印象。就快让我想起来了……但最后的线索好像要连接在一块儿了，又好像没办法连在一起。」

  老师「唔——」地沉吟着，半晌后突然脸色一亮。

  「对了。黑羽小妹，你知道冬耳•虎彦的本名吗？」

  「本名？不，我不知道……冬耳，虎彦是笔名吗？」

  「文学家通常都会把本名跟笔名分开。就好比森•鸥外本名森•林太郎，江户川•乱步本名平井•太郎。’哥哥小孩。的黑名•藏也不是本名，日文倒过来念就变成『诸神的黄昏(Ragnarok) 』了。」

  黑名•藏这个笔名是出自北欧神话，这个典故其实还满有名的。

  「冬耳•虎彦一定也有真正的本名。如果能查到，或许就可以……」

  「黑羽，纪念碑上头有写出来吗？」

  黑羽摇摇头。

  「算了，也罢。为什么要把我们引来冬耳•虎彦的草庵，这个谜底应该很快就要揭晓了。」

  老师指向小屋。

  「那里头的家伙会告诉我们。」

  我心中的紧张感顿时升高。

  小屋里——就是寄信给我们的神秘人物吗！？

  我咽了一口口水，实瑠则拉了拉我的学生服下摆。

  「哥，聊这么认真的话题好累。实瑠肚子饿了。」

  实瑠的肚子发出咕噜声。

  话说回来……现在到底几点了？应该已经早就过中午了吧。一听到实瑠抱怨肚子饿，我也突然涌现激烈的食欲。

  「在那里头吃午饭吧。」

  柚小姐拿出以日式传统包袱布裹住的一包东西。那里面是她亲手做的便当。

  附带一提，起初是由黑羽负责做便当，结果老师试吃以后就再也无法离开厕所了，最后只好改让柚小姐准备便当。我也认为这是极为正确的选择。

  「好期待喔！我们赶快吃午饭吧！」

  我说完后，便将手伸向小屋的拉门。稍稍用点力，发现门根本没上锁，很轻易被我拉动了。

  那么，很快就可以跟信的发件人碰面了。

  我使劲把拉门打开。

  瞬间，少女的笑容映入我的视野。

  ——墙壁上贴着二次元美少女的海报。

  「这、这是……」

  我瞠目结舌。屋内古老的木头地板，也被跟这里丝毫不相衬的物品所占据。

  平成时期的影像媒体——D V D与蓝光光盘的盒子散落一地。此外还有大量的书籍与杂志。就连抱枕套与挂毯都随处可见。

  那上面的图画都是萌类型的。

  此外上述那些东西全都摆放得乱七八糟，一点章法也没有。实瑠喃喃念了一句「魔窟」。

  老师则笑着说：

  「买了这么多东西，当然会没钱啦。」

  对喔，那封信上的确写着「钱没有了，陷入大危机」。

  那封信的发件人，该不会是为了买这些东西才倾家荡产吧……？

  「真是惊人的数量啊。如果这些宝贝拿到廿三世纪，一定价值好几百亿。文化厅会大为骚动，首相喵摩搞不好还会亲自视察呢。」

  仔细一瞧，这里面也有在廿三世纪博物馆看过的天使与触手宗教绘画。还有巫女跟触手、修女跟触手的组合。看来这个时代触手一定是宗教的象徽吧。

  「这家伙好像有收集癖……不过他本人似乎不在家。」

  黑羽环顾屋内后表示。

  这栋可怜的小草屋只有一个房间。既然这里没人，就代表寄信的家伙不在啰。

  不过如此大量的收集品还是令我眼花撩乱。

  「……咦？」

  我突然发现有一点很有意思。这里放的明明都是萌文化的精品，却没有人物角色模型之类的立体物。柚小姐也说「跟我哥的房间很像，不过好像没有人偶( Figure )呢」。

  「哥，重度的。」

  「重度？」

  「完全只对二次元感兴趣。」

  啊啊！我时常听重度的二次元喜好者主张「人偶是立体的所以也算三次元」。在报上的读者投稿栏偶尔也会出现这样的看法。

  例如我班上的菅原同学就是其中之一，当他的女朋友被制作成人偶后，他因为极度愤怒而跑到模型制造商门口静坐抗议，后来被警察带去辅导。

  「银先生，看到这里这么乱就让我很想收拾呢。我可以打扫一下吗？等清理干净一点再吃午饭吧。」

  「我明白了，柚小姐。不过，在此之前我有另一件非办不可的事。」

  「啊，什么事呢？」

  「上厕所。」

  我离开小屋，跑到森林里解放完毕。

  肚子也饿了，回到大家的行列，准备吃午饭吧。正当我踏着变轻快的脚步要返回草屋时……

  「呜……呜呜呜呜……」

  我听到人发出的声响。

  立定脚步后，我竖起耳朵。

  「呜呜呜……」

  声音好像非常近。从音质判断，应该是出自女性吧。

  「……呜欸欸欸……」

  ——她在哭？

  接着我又听到了咻噜、咻噜的吸鼻子声。

  是谁呢？一位女性在这种冰冷、昏暗的森林中啜泣——真令人在意。

  我迈向声音发出的方向。

  结果我看到——

  一名少女瘫坐在地上。

  她的身躯娇小，看起来就跟孩子没两样。至于服装，在我们那个时代叫标准校园穿着，更正确地说——就是水手服了。她的头发扎成两束，头上还顶着一副护目镜。至于挂在身前的，应该是小侧背包吧。

  大概是察觉到我的出现，女孩保持低头的姿势发出声音。

  「是谁？」

  音色很高亢，很像小朋友。这又叫动画人物的声音吧。

  是谁？这里可是杳无人迹的森林哩？那还用问吗？

  「我只是路过的。」

  「普通人不会路过这种森林。你到其它地方去吧。」

  「不，我不能抛下哭泣的女孩子不管。」

  我这么说道，对方终于缓缓站起身，将目光对准我。

  如果以动物来譬喻少女的脸，就好像大眼睛的松鼠吧。她的长相既稚嫩又可爱。从外表判断年纪大概是中学生左右，应该比我小吧。

  刚才她坐着所以我没发现，不过那套水手服对她来说好像有点太大了，袖口松垮垮的。搞不好这是廿一世纪流行的穿法吧。

  女孩以被泪水沾湿的眼眸盯着我。

  「你很亲切。不过，也很可疑。你到底是谁？」

  「刚才不是说了吗，我只是路过的。」

  「穿着学生服在深山里路过……你自己认为呢？」

  「感觉很有文艺气息。」

  「……你不可能只是路过的。你一定有目的。」

  「你自己也是有目的才会待在这里吧？」

  「Y E S。我是来找东西的……」

  女孩咬住下唇。

  「我搞砸了。因为太兴奋，一直望着外头，所以才会失败。」

  「你掉了什么东西吗？」

  对方点点头，从口袋取出好几张卡片。那上面全画着美少女的插图。

  「这东西叫集换卡( Trading Card )。收集很多张就可以拿来玩类似扑克牌的游戏。」

  女孩开心地展示卡片给我看。以这个时代的少女而言很难得，她似乎对萌系美少女抱有正面的看法。

  「问题是我弄丢了一张卡片……我真是太迷糊了。」

  女孩的眼角又渗出泪水。

  「被风吹跑了，怎么也找不着。我在地上找了好久，但卡片好像没掉在地上……」

  「原来如此，当下面找不到的时候……」

  我拿出纸笔，把想要传达的意思写出来，并递给对方看。

  「什么什么？『→X ←◎』……这记号是什么意思？输入某种指令吗？」

  「不要看下面，要看上面。」

  「你在开我玩笑吗……」

  她脸色虽然不太好看，最后还是抬起头了。

  「啊。」

  女孩手指着正上方。

  树枝上果然挂着一张卡片。

  「找到了！」

  她发出高亢的声音叫道，接着便把手伸进身前的小侧背包乱翻一通。

  「怎么了吗？」

  「为了把卡片拿下来，需要秘密武器！」

  女孩从侧背包伸出手——她手中多了一根五颜六色的魔法棒。

  那玩意儿的长度是怎么塞进侧背包里的……原理真叫人猜不透。

  「这叫『小巡•魔法棒』! 」

  女孩大叫一声，伸出握住魔法棒的手，试图取下挂在树枝上的卡片。

  然而，那根魔法棒只能「唰唰」地帮空气搔痒而已。她的身高太矮了，很难构到卡片所在的位置。

  「呼呼，别以为这样就结束了。我还有『小巡•伸长伸长辅助器』这个扩充零件。这么一来小巡•魔法棒就能变长了！」

  女孩再度伸手进侧背包摸索。

  「没、没有！我忘了带！」

  看来她想找的道具不在身上。

  「我果然是个迷糊鬼……」

  她又开始泪眼汪汪。

  ……好可怜啊，我来帮帮她吧。

  我蹲在少女面前。

  「请坐在我的肩膀上。让我扛你起来。」

  「耶？」

  女孩一下子无法听懂我的意图，所以露出愕然的表情，不过她马上又脸色一亮。

  「嗯！」

  她轻巧地坐上我的肩膀。我的脖子可以清楚感受到她大腿传来的体温。

  「好，我要站起来啰！」

  垂着头的我缓缓站起身。虽然肩膀必须承受女孩的全部体重，但幸好她个子小，所以一点也不感觉重。

  「『小巡•魔法棒』再次出马！」

  我扬起视线，只见少女正伸出魔法棒，非常准确地构着了那张卡片。

  「太好了！谢谢你！」

  女孩兴奋地在我的肩膀上跳了起来，一瞬间，她的臀部飘浮在半空中。

  「危、危险啊！」

  「没事啦！」

  结果……

  「咦？……奇怪。」

  女孩顿时失去平衡，从我的肩膀摔了下来。我也因此顺势向后仰躺下去。

  砰咚！

  背部狠狠摔向地面。倒地的瞬间，我只觉得眼冒金星。

  「好痛痛痛……你没事吧？」

  我转向女孩的方向。

  「哇！」

  她的脸就近在咫尺。我俩保持倒地的姿势面对面，几乎可以感受到彼此的呼吸。女孩可爱的脸孔就在我眼前，我不由得吓了一跳。

  「瞪——」

  对方死命盯着我的脸。我有点不好意思地坐直上半身，少女也撑起自己的身体。

  「总觉得，好像在哪里看过你的脸。告诉我你的名字。」

  「我叫妹背•银。」

  我报上名号，少女露出「哎呀」的吃惊表情。

  「……希望你可以再说一次。」

  「好啊。妹背•银。」

  「妹背•银……不，这也太巧了吧……」

  不知为何，她压低了说话音量。

  「……有个问题想问你。你写小说吗？」

  「是啊。我希望有一天能成为职业作家。」

  女孩瞪大了眼。

  「你该不会有妹妹吧？」

  「有啊，两个。」

  「你写文章喜欢用记号？」

  「我在写小说时经常用。」

  「……最后一个问题，内搭裤、过膝袜、裤袜三个，你选哪个？」

  虽然各自都有各自的优点，不过身为妹背家的男儿，当然得选黑丝袜才行。毕竟我家可是有女儿超过十五岁以上就须穿黑丝袜的家规。

  「裤袜。最好是黑色的。」

  「——！」

  我回答完毕，少女以彷佛看到鬼的表情盯着我。我可是人类耶？

  女孩以不停颤抖的食指指向我。

  「你就是，那个妹背•银……」

  「？我是啊，怎么……」

  「……不，唔。没事。」

  少女轻轻摇了摇头，自言自语似地喃喃咕哝了句「不行这样」。

  什么什么？我的名字对这个时代的人来说那么稀奇吗？

  正当我还在困惑时，女孩突然摆出严肃的表情。

  「妹背•银先生，我也必须报上名号，这样才有礼貌！」

  女孩张开小巧玲珑的唇，告诉我她的名字。

  「我叫——」

  「你们在做什么？」

  正当对方要自我介绍时，尖锐的声音忽然袭向我们。那个声音的主人似乎非常不愉快。

  「怎么……」

  我将视线投向声音的主人——黑羽。

  黑羽交叉双臂，穿越草丛而来，不停朝我们所在之处逼近。

  「我还在想哥哥怎么这么慢。原来是这么回事啊……」

  我与女孩站起身。女孩说了句「感觉好恐怖」，接着就躲到我的背后。

  黑羽来到我面前后，以锐利的目光盯着我背后的少女。

  「看来不会错了。」

  说完，黑羽便翻开本来夹在腋下的字典。

  「竟然能在这种偏僻的地方遇到名人。哥哥，这个人其实是这个。」

  黑羽把翻开的页面给我看。她细长的手指前端指着——

  はかせ【博士】

  我虽然看不懂汉字，但前面有平假名，那我就看得懂了。

  「原来如此。你是博士小姐啊，真是个好名字。」

  「哥哥你别耍笨了好吗！不是那个意思！她是博士、博士啦！也就是科学家！」

  研究科学的那个博士吗……啊！？

  我吓了一大跳，赶紧转过身。女孩则抬起头，对我咧嘴露出笑容。

  ——这张可爱的脸庞，我终于从记忆深处挖掘出来了。

  廿三世纪时曾在电视新闻中看过。

  某位科学家，发明了人类首度掌握的某项科技。

  新闻画面跟眼前的少女脸孔重迭在一块儿。

  「黑羽，这女孩……」

  「没错，她就是人称日本之脑的天才少女——。蝶间林博士。」 （编注：因日文中的称谓没有男女之分，上集将蝶间林，巡的称呼翻为「蝶间林先生」，本集因应剧情需求，改译为「蝶间林博士」。）

  「妹背先生，请多指教。我叫蝶间林•巡！」

  「啊，我也请你多指教，博士。」

  我边打招呼边仔细观察博士的脸。

  博士这张稚气未脱的脸，对我来说就像带来希望的天使。

  因为，博士也来到了廿一世纪，理所当然地，她也是穿越了时空而来。意即——她身上一定有可以进行时间旅行的棉花糖！

  搞不好，困难可以一口气解决！？

  ——只可惜，事情没那么顺利。

  「哎呀，真抱歉。我不但忘了注明寄件人，还忘了放进另一张信纸，我真是太迷糊了。」

  我们换了一个地方聊——冬耳虎彦的草庵。

  蝶间林博士很不好意思地搔搔头。

  原来神秘信件就是博士寄来的。

  她似乎是为了某个目的，一直待在这间小屋等候。

  「还真像蝶问林博士的作风啊。花光身上所有钱，连交通费都没了。」

  老师笑道。

  博士来到廿一世纪后，由于太过兴奋，疯狂血拚。事先准备好的廿一世纪货币都花光了，连电车钱也出不起。苦恼的博士只好把最后一点钱拿去买邮票，寄给她熟识的老师求援。

  她除了是相当重度的二次元爱好者外，还有花钱不眨眼的毛病。

  「谁叫这些文化资产级的宝贝竟然能在购物网站随便买到。要我保持理性未免太强人所难了！况且，网站上还随时注明『买了这项商品的人也对某某商品有兴趣』这类充满挑衅的文字，我要是不买岂不是输给那些人吗！」

  「逻辑不通的借口。」

  「浪费钱。」

  我的两个妹妹真是没礼貌，不只是对老师，就连对博士也这么没大没小。

  「能让大家欣赏我的收藏我也很开心。话说回来，我就是为了这个请大家来的。现在结果算是歪打正着，那就一切没问题了！」

  「博士为何如此执着于二次元呢？」

  这很像是黑羽会问的问题。博士露出不可思议的表情。

  「……？小时候我就经常接触二次元，所以也没有特别去想为何会这样。黑羽难道不是

  吗？」

  廿三世纪的人从小都在二次元角色的包围下长大，所以大家都不需要特别的理由就会自然爱上二次元。对二次元投以冷漠目光的黑羽其实才是少数。

  「博士是洋溢着二次元爱的现代人呢。」

  黑羽的那句「现代人」稍微有讽刺的意味，不过博士似乎并没有介意。

  「当然！我有志于科学之路的理由，就是为了要移动到深爱的二次元世界中！」

  次元移动——

  那是许许多多科学家都曾挑战但却失败的人类终极梦想。

  想移居到二次元的现代人可说是不胜枚举。

  举例来说吧，我班上的菅原同学，他有时会独自呜噎，念着「我也想成为二次元的居民」，甚至会在上课途中突然哭起来。他所爱的恋人是二次元的角色，会有这种冲动是很合理的。

  博士就是要拯救像菅原同学这种迷途的羔羊啊。

  太伟大了！

  「博士之所以不买人偶那种立体物……」

  「因为人偶是三次元的，如果不是二次元我就无法移动过去了！」

  果然是这样！

  「时间旅行棉花糖，本来应该是次元移动棉花糖才对，所以那只能算是失败作。」

  「失败作也能变成这么伟大的发明……博士真是天才。」

  「这样我会不好意思。不过，我的热情绝不输任何人。」

  我望着博士纯真的笑容，感受渐渐明晰起来。

  热情可以创造一切！

  我因感动而激烈颤抖时，实瑠扯了扯博士的水手服下襬。

  「巡为何知道实瑠跟其它人的住址呢？」

  「因为这个。」

  博士从小侧背包取出看起来很复古的光线枪。据说那叫『小巡•枪』。这把枪的瞄准镜据说可以变成雷达，专门用来查吃了棉花糖的人位于何方。

  「既然是雷达为何要做成枪的形状？」

  「赞助厂商要求的。因为以后要当作玩具贩卖。」

  博士背后似乎有间开业两百年以上的老牌玩具制造厂支持。公司名称似乎叫※宝富还是※番台什么的。（编注：暗指日本的玩具供货商Takara Tomy与万代。）

  「研究经费都多亏了那些赞助厂商。老实说『小巡•枪』计划要登上购物网站的『玩具类』排行第一名。利用限定版的推销法，在发售日当天一定会被抢购一空！」

  博士自豪地挺起胸。限定版啊，听起来真不赖。

  黑羽似乎有点傻眼，不过还是对博士继续问道：

  「为什么博士不使用棉花糖呢？有了那个，就可以自由移动到想去的地点。根本没必要寄信吧？」

  博士非常爽快地回答道：

  「棉花糖已经用光了。」

  众人顿时无法言语。

  「……耶耶耶耶！所以我们没办法返回未来啰！？」

  「不，更正确地说，棉花糖其实还有……只是已经没用了。」

  「为什么？」

  「过期了。」

  我感到浑身无力。

  「那个……为什么时间旅行棉花糖会有保存期限哩？又不是在外面卖的糖果，那可是科学产品耶？」

  「你在说什么。即便是科学发明也是食物的一种啊。当然要控制最佳食用的期限！其实，我也是直到最近才明白那玩意儿有保存期限的。」

  博士的口气丝毫没有反悔之意。保存期限过了……所以我们的棉花糖才会失效吗……

  「要再制作新的时间旅行棉花糖也可以，只是我的材料快要用完了。顶多还能再制造两、三次吧。我不想随便浪费，所以已经决定，要等事件解决了再着手制作。」

  事件。

  这个词汇的出现让我全身紧绷。

  「所谓的事件，是指……」

  「嗯。正如妹背先生你们的推测。某个人偷走了『哥哥小孩』参考作的原稿，彻底改变了历史的走向。要解决事件，就必须先逮着那个犯人才行，」

  博士为了亲自解决此事，才会特地来到平成时代。恐怕她手上掌握着与事件核心相关的重要情报吧。

  「我明白了。我们也会协助博士。既然有雷达，应该可以迅速找到犯人的藏身处才对吧？我们立刻去逮捕那家伙！」

  「关于这个……我设计出用来躲避雷达侦测的斗篷也被偷了。用雷达虽然可以确定犯人就躲在这个时代的日本，但因为有斗篷的保护，我无法查出精确的地点。也不能用棉花糖立刻跳跃到那家伙附近……」

  博士悔恨地咬着嘴唇。

  犯人或许是非常了解博士发明品的人物啊。

  「那个犯人，究竟是谁啊？」

  我的心跳加快。

  终于可以明白至今为止躲在幕后的黑手姓名了。

  是谁？到底是何方神圣？

  面对屏息以待的我，博士以复杂的表情告知。

  「蝶间林•定——我的老哥。」

  *

  ——廿三世纪，某日。在黑羽的房间。

  「黑羽，这个月的『文艺少女』有万叶集的翻译，还有关于日文沿革变迁的报导喔。」

  「日文的沿革变迁……呼，总算有点阅读价值了。」

  ●特别刊载『文艺少女』 2202年5月号

  『以万叶集观察日文的沿革变迁』

  ●原文 七—八世纪左右

  ※笼毛与 美笼母乳 布久思毛与 美夫君志持 此岳尔 菜采须儿 家吉闲 名告纱根虚见津 山迹乃国者 押奈户手 吾许会居 师告名倍手 吾己会座 我许背齿 告目 家呼毛名雄母（译注：出自万叶集卷一开头的天皇御制歌，作者为雄略天皇。）

  ●以近代文翻译 廿世纪

  怀抱着好篮子与※耒耜，在这座山丘上摘菜的姑娘，告诉朕你是哪一家的小姐，名又为何。这※大和国举目所及皆是朕所治理的王土。朕会告诉你朕的家世与名字，也请姑娘告诉朕你的家世与名字。（译注：未耜，古代翻土用的农具；大和国，古代日本的别名。）

  「唔哇，古代的日文全部都是汉字嘛。近代文翻译虽然比较像现代文……黑羽，你看得懂吗？」

  「可以啊。就是一个伟大的人在问女孩子问题。」

  「原来如此……啊，底下是神秘的蒙面翻译家将这篇译为现代文。」

  「蒙面翻译家……？到底是谁啊？」

  「天晓得……？反正是蒙面的。搞不好翻出来很有特色喔。」

  「有点意思。继续看下去吧。」

  ●以现代文翻译 二二O二年

  出来人物→我←很伟大！

  出来人物→女孩子

  来了来了 来了来了 女孩喵←摘菜叶 的小妹妹◎

  好小的手士篮子与锄

  你家 在哪？ 在哪。，

  你的名字 喵？

  我是 很伟大 的人♂

  如果不告诉我 就要亲你∞

  再说 一次

  要亲你∞

  女孩子「这给你请饶了我」

  哎呀 这是什么 白色的

  难道 难道是 小裤裤？

  女孩子 将手 放在小裤裤上

  脱掉脱掉了 好温暖啊

  套在头上☆

  沾了尿的 小裤裤 阿摩尼•a←大放送

  「『阿摩尼•亚』。」

  「……」

  「怎么了？黑羽？」

  「这简直是侮辱嘛……」

  「耶？」

  「胡搞瞎搞！根本是乱翻嘛！」

  「翻错了吗？」

  「废话。那个时代哪来什么小裤裤啊！」

  「是吗？那这篇到底是谁翻的？」

  「一看就知道了，特征太明显了吧！？」

  「唔——我也觉得很像大平老师，不过可能是刻意模仿老师的文笔吧。这种人被称为大平的追随者，现在有许多文笔跟老师很相似的作家。」

  「真受不了……只有哥哥这种人会相信古代有内裤。」

  「写到小裤裤只是为了服务读者嘛。这叫赠品、赠品。会让人觉得很划算啊。」

  「翻译不需要那种东西吧。」

  「你干嘛那么生气哩？」

  「……我有考虑过将来想做古文翻译的工作。」

  「黑羽翻出来的东西一定很忠于原文，不过那就没意思了。」

  「才不会哩！我一定会翻得很有趣！」

  「那，就绝对不能少了小裤裤！」