第八章 辉星
１
他死了。
曾一度死去的男子，如今又死了一次，走在从前的自己最后一段日子曾走过的地方。
提姆萨。
还留着十年前血战的痕迹，死亡的荒野。
绝不会踏入一步的地方。
雷文——抑或是修凡？这再也无所谓了——没有怀抱什么特别的情感，与尤利等人一同登上满是岩石的山路。
死人什么都感觉不到。
雷文觉得自己不过是一具负责搬运左胸装置的肉块。也或许自己的存在就只是为了搬运心脏魔导器吧！
关于、以及可能牵涉其中的始祖隶长，到目前与尤利等人一同经历过的事，与包含他过去的各样事件联系在一起，逐渐揭开了令人惊讶的真相。但雷文只是态度一如往常地配合着话题罢了。
十年前。
地狱。
「唉呀，就算是本大爷，那时候也以为自己会没命呢！」
甚至还会夸张地开开玩笑。
「啊~，那时候死了的话，还比较轻松一点吧！」
对于这样的雷文，大家都认为他一如往常。没错，一如以往。就某种意义上，这的确没错。夸张又轻浮，带着演技的举止动作。
然而，就算外在看来行为举止与平常无异，他的内在却已经死了。死透了，空虚得很。意料之外差点要填满的容器又再次翻覆。
一行人在山腰一带与茱蒂丝重逢。身为克里提亚族的她似乎也曾经居住于此地。
十年前到访这山巅之城时，前来迎接的克里提亚人们。茱蒂丝是否也在那群人之中呢？雷文无法问出口。
菜蒂丝诉说了许多关于雷文所不知晓，但在许多点上都能理解的详情。那个赫尔墨斯的魔导器正是触怒始祖隶长逆鳞，驱使它们前来交战的肇因。
雷文回想起赫尔墨斯悲伤的表情，以及充满谜团的自我牺牲。
那么，那是罪人后悔的表情吗？他自我制裁了吗？
「为什么始祖隶长不告诉人类呢！？告诉人类那魔导器的危险性！」
对于艾丝缇的疑问，雷文以干涩的声音回应道。
「双方都觉得用不着多说，毁灭对方就好啦！原本就是不相容的存在，没义务为对方做到这种地步。大概是这样吧！」
也或许是憎恨阻碍了彼此靠近。十年前响彻此地，不成话语的意志中难以言表的憎恶。若是，能彼此沟通该会有多好呢？
尽管不是所有的始祖隶长都对人类怀抱着憎恨，一旦愤怒点上了火苗将会招致何种结果，提姆萨的光景静静地陈述着一切。
另一方面，招来愤怒的赫尔墨斯魔导器如今还存在于各地。化身为龙使的茱蒂丝无论再怎么破坏，数量都不见减少。
「本来应该在战争中失去的技术所制造出来的魔导器还在运作……。你知道这是怎么回事吗？」
离开提姆萨之后没多久，雷文向尤利问道。
「……大概是在战争中活下来的家伙，把那个魔导器还是技术给带回来了吧！」
尤利将理所当然的答案果决地说出口。雷文又更进一步提问。
「如果，那个把东西带回来的家伙，明知它对世界有害却执意使用的话……」
雷文凝视着年轻人的眼睛说道。
「表示那家伙……是个要不得的大恶党吧！」
不知是否感觉到了他话中隐藏的含意，尤利难得地大声起来：
「大叔，你该不会……」
对于尤利踏出的一步，雷文却像退潮般退了下去，忽然松了力气，开始装傻。
「喂喂，本大爷当时可是燃烧着正义感的纯真美青年哪！再怎样也不可能做出这种事啦！」
不过可能在不知情的情况下参与了也不一定。
然后有人再次使用一事也是。有人深信着那是正确而必要之事。
「然而别忘了，时间正不停地流逝殆尽！」
身为现存始祖隶长首领的菲洛，对尤利等人留下这句话之后便飞离远去了。
尤利等人追寻着世界的真相，菲洛告诉了他们魔导器与爱尔、艾丝缇的「力量」——这正是流淌于皇家血脉中如今已形同残渣的「力量」其真正的面貌——对这个世界可能会造成多严重的威胁。始祖隶长才是世界的守护者，则是为了达成使命而引发的。
菲洛说过错在人类身上。
但我到底有什么过错？
他们有什么错？
她有什么错？
并无怒意只觉空虚罢了，雷文在心中喃喃低语。
放着空洞的雷文独自一人不管，尤利等人并不打算放弃希望。面对菲洛甚至加以痛斥毫无惧色，似乎打算面对命运反抗到底。
若是为了真相，而那又是为了这个世界，就算失去生命也无妨，这样的艾丝缇在雷文眼中显得如此高尚。然而尤利对艾丝缇却毫不隐藏怒气。
「死了也没关系？你开什么玩笑啊！」
「……对不起。」
「不准再说第二次喔！」
「对不起……」
这名年轻人只看着前方。那份坚强对雷文来说既耀眼炫目，又令人难以接近。雷文觉得自己仿佛是受火焰吸引的飞蛾。
在艾格索森林一行人终于与骑士团的亲卫队发生激烈冲突。他们如今已成为亚雷克榭的亲卫队，毫无任何交涉余地，便向尤利等人攻击了过来。
这些人一直以来都只相信着亚雷克榭的光芒，过于深信不疑，以致目眩神迷，再也看不见其他事物。究竟该可怜他们，抑或羡慕他们呢？雷文并不知道。
亲卫队装备着大规模的兵装魔导器。即使受到猛烈攻击，尤利等人依旧彼此支持掩护，果敢地持续战斗着。
「有东西值得自己赌上性命的年轻人真闪耀啊~」
「作为曾一度险些丧命的人，拼死这话可不能拿来说笑吧？」
对仍然玩笑开不停的雷文，尤利却以有些正经的语气说道。可能是体贴也不一定。
「嗯？险些丧命？」
「你不是说的时候你差点没命吗？」
小小的谎言背后巨大的真相。
雷文感到微微的烦躁，低头碎念：
「……唉……拼死努力，这是活着的人的特权吧！对死人来说信念或觉悟都……」
「大叔？」
结果，在尤利等人面前亲卫队被迫撤退。彷佛不知疲惫为何物似的，他们又往下一步前进。
他们为什么能如此积极正面呢？
理由很简单。
他们还不懂绝望为何物。
他们今后应该会知道。
而且不是因为别人，正是由于雷文，他们称之为伙伴的男子。
隐蔽之城缪尔佐。
在艾格索森林击破亲卫队后，一行人来到克里提亚的故乡，也是魔导器发祥地的这座空中都市。
都市在一个巨大无比的浮游生物怀抱之中，浮于天空。听说这浮游生物也是始祖隶长。得知了沉睡于缪尔佐的情报，雷文猜想亲卫队应该也正在寻找前往此地的方式。碰巧顺着情势来到此地的自己，竟然击退了他们，想来也颇为讽刺。
又或许这是为了让雷文接下来要做的事更容易实行而演的一出戏呢？若是现在的亚雷克榭的确有此可能。
赫利欧德以及贝利乌斯的事件似乎让亚雷克榭深信不疑。
躲在雷文影子底下的修凡正等着时机到来。
而就在一行人来到缪尔佐的长老家中之时，时机到来了。他们观看了长老所保管的壁画，得知了古代曾发生何种可怖的灾厄，以及似乎由于的牺牲，使之得以祛退。
尽管详情还不清楚，但对于想要知道自身宿命的艾丝缇来说，这些资讯已经足以让她动摇。她不听伙伴们的制止，往外冲了出去。不过此地毕竟是遗世独立的空中，尤利等人也就没有追上去。
针对这些新取得的情报，尤利等人在旅舍讨论着。艾丝缇依旧在外头。
劫难的招来，与为了防止此事的讨论。事情明显已经超出了个人能力范围之外，太过异于常态、太过巨大。
就算是他们也藏不住仓皇迷惘之情。
然而。
其中一人想到某个点子，其他人立刻加以建议，再附上修改与赞同，他们又恢复了活力与希望。
总是这样，这些少年少女们彷佛不知何为沮丧。
当然绝非如此，雷文也很清楚。他们也会受伤、会难过、会消沉。
但这种时候，身旁总有人会伸出手来，勉励、大声激励，有时也会说些严厉的话，但绝不会放开他的手。
（伙伴、吗？）
雷文感到无可救药的孤独。明明是自己期望疏远的，却又为这难以忍受的疏离感所苦。
「所以，你们是要去找那个全世界的学者都找不着的公式吗？这才是痴人说梦吧！」
像是对讨论泼冷水一般，口是心非的话脱口而出。
然而恢复了热情的他们全然毫不在意。
「我绝对会找到给你看的！为了艾丝缇也为了我自己！」
简直就像小孩和大人的对话，但外表却是相反。
「这样吗……」
坐立难耐，雷文离开了当场。
来到室外后，克里提亚族的街景在眼前展开。仿佛曾经见过的提姆萨将特征更加极端强调后的光景。这遗世独立的景色，如今却反而戳弄着雷文的神经。
沙漠、鲜血与红花。
尽管在记忆中深深连系着，却又是如此悬殊的光景。
缪尔佐的克里提亚族切断了与地上的关连，持续着如此彷佛水里又似梦中般的生活。他知道这毫无道理，但他们的身影莫名地恼人。
雷文在城里一角发现了艾丝缇。与帝都相隔千里的全市国）公主静静伫立着，凝神俯望遥远的辽阔大海。
终于到了这一步。雷文内心感到十分沉重，但完全没有表现在脸上。
「小姐，方便借点时间吗？」
艾丝缇吃了一惊抬起头，虽然困惑还是点了点头。雷文默默地带着路。
克里提亚族发明魔导器，奠定了古代文明繁荣的基础，却因此招致灾祸，于是远在千年之前他们便选择了放弃魔导器的生活。是故，城里随处可见年代久远的古代遗物被取出中枢部分的魔核，化为单纯的废物。
雷文将艾丝缇带往自己在这样的废物山堆中，事先找出的一个角落。
在某个形状诡异，像是孩童小屋般的物体前，两人停下脚步。
传送魔导器。
果然在古早以前就被取出了魔核，在漫长岁月中，坚守沉默的装置。
不过随着命令，亚雷克榭将必需的道具一并交给了雷文。将此物与艾丝缇的能力同时并用的话，他们应该能瞬间运送到某个该去的地方。
但为此，首先得夺走艾丝缇的意志。
雷文厌觉背后令人难受地冷汗直流，他咬了咬唇。
「雷文……？」
察觉到有些不对劲，艾丝缇出声询问。
雷文将一瞬间浮现心头，三十五年分的所有一切思绪整个击溃。
他从怀中取出手掌大的结晶体。
亚雷克榭调整处理成魔导器的——圣核。
「小姐，抱歉。」
在光芒散发之中，他似乎听见了极微弱的悲伤声音。
雷文狠狠地咬破了唇。
「团长阁下，是巴克提翁神殿。」
听到亲卫队的报告后，亚雷克榭点了点头。从他们所在的移动要塞赫拉克雷斯，其中央控制室的窗外也可清楚看见，背倚群山，深藏林中，类似遗迹的建筑物。
亚雷克榭望向在山腰上开了个口的洞窟入口。
「只要在这里等，迟早会出来吧！」
然后他对站立在一旁犹如枯木的修凡说道：
「你先下去开始准备。我随后就去。」
修凡一语不发，行礼后出了控制室。见他离去后，亚雷克榭对身旁的亲卫队下令：
「把公主带来。」
复杂而分歧繁多的巴克提翁神殿地下结构一角，修凡在此眺望着亲卫队来去匆忙的身影。骑士们怀中拿的是炸药，伪装得毫不起眼，装设于地下各处。
，杜克手中持有宝剑的替代品，亚雷克榭似乎终于制成了，再也无需真货。但使用伪造品之时，没人能保证本尊不会来千涉。于是为了将杜克也一并埋葬，亚雷克榭设下了大规模的陷阱。
亚雷克榭最终究竟有何打算，修凡终究还是无从得知。只不过无庸置疑地，计划已接近尾声，而艾丝缇的存在掌握着重要的关键。
其目标究竟为何，事到如今修凡已经不想知道。
就结束吧！
只有这点，只有这个念头占满了修凡心中。
唐·怀特霍斯。
尤利他们。
他们伸出的手自己终究没能抓住，最后还是拒绝了他们。既然自身没那个价值，就只能唯唯诺诺地听从现况了。
他不过是具空洞的人偶，而且还是具残破不已的人偶。
事到如今要自我了断，却反而有些艰难。此身必须接受制裁。
「修凡队长，炸药安装完成了。」
亲卫队的声音打断了他的沉思。修凡默默点了点头。
这时亚雷克榭正好出现了。一个巨大的光球浮在他身后，四周还有数个飘浮的结晶体——是处理过的圣核。被数层术式纹样环绕的光球呈现半透明状态，可以窥见内部。
艾丝缇浮在光球之中，依旧仰卧着，看样子是昏了过去。
修凡感到一阵心疼。对于这样自我任性的心情，他在脑海中唾弃着自己。
「阿斯塔尔被逼到绝境了，接下来要给他最后一击。最深处就是那家伙的祭坛。杜克如果来的话也会是那里吧！」
亚雷克榭的语气不自觉地有些兴奋。
这座神殿所祭祀的，阿斯塔尔。在建造神殿的人们消**影之后，依旧栖宿于此地的始祖隶长。夺取其圣核——以始祖隶长的死作为交换而得之物——也是来到此地的目的之一。赫拉克雷斯似乎将它真正的工作做得十分成功。
「你也过来，修凡。得把陷阱完成才行。」
亚雷克榭正要往深处前进，却发现修凡没有跟上来的迹象，于是停下脚步。修凡凝视着回过头来的亚雷克榭，低声说了一句：
「我来绊住妨碍者。」
似是听出话中某种含意，亚雷克榭蹙起眉头。他阔步走了回来，站在修凡面前。
他伸出手，一把攫住修凡下颚。
「……好吧，就交给你。但是别忘了，创造你的人是我，你是属于我的，我不准你任意妄为！」
亚雷克榭的手指使了劲。修凡感觉到自己的下颚倾轧作响，但他的表情丝毫没有变化。亚雷克榭将手松开。
「我是修凡·奥尔崔因。是您的部下。」
毫无抑扬顿挫，机械般的声音。
亚雷克榭注视着修凡一阵子，不久后终于转过身去，留下他，带着艾丝缇消失于神殿深处。
出现的人不是杜克。
但不知何故听说持有，那么作战便继续进行。
听了报告修凡不由得朝天一仰。
脸上仍然挂着阴影，他直起腰，往祭坛之厅前进。
在厅堂人口他与亚雷克榭擦身而过，对方身后依旧跟着被关在光球里的艾丝缇。
亚雷克榭一语不发。
修凡避开艾丝缇恳求般的眼神，往里头前进。
前方可见亲卫队整然有序的背影。虽然被骑士们挡住了看不清身影，但另一侧应是那群如果能够他并不想见的人们。
不让纷乱的心境对行动有所干扰，修凡继续前进。
亲卫队一同转身向他行礼。修凡点了点头，骑士们便疾步离开了祭坛之厅。
留在后方的尤利等人，视线整个集中在修凡身上。代替杜克携带刚来的就是他们。也或许只要想想他们之间羁绊之强烈，早应该料想到也不一定。
修凡打算一个人应战。
「我记得你是队长，叫修凡是吧？」
尤利语带尖刻，难得地藏不住焦急与愤怒。修凡回想起方才艾丝缇的神情。
「每次都全部丢给部下不肯露脸，今天吹的是什么风啊？」
修凡没有回答。
但愿能只以骑士团的干部之身对战。
作为纯粹的敌人战斗，然后——。
「汪汪汪！」
尤利的狗拉培德朝着修凡猛烈地吠了起来。
「怎么啦，拉培德？」
被发现了啊！不过尤利他们还没。就这样开始战斗的话——。
——。
自己到底自私任性到什么地步呢？修凡咒骂着自己。
「……果然瞒不过狗的鼻子啊！」
「……这声音……该不会是……雷文？」
怀疑地看了看，他们终于发现眼前是张熟悉的脸。尤利等人的表情闪过一阵疑惑，然后回想到目前为止各式各样的事件，似乎想通了，心想着原来如此。
其中凯洛动摇得明显可见。
「怎么会！因为唐他……喂！雷文！」
修凡身上应该不存在的心脏——心中——划过一阵锐利的痛楚。
（别这样！别露出这种表情叫我雷文！）
在他们口中，雷文这词不只是单纯的名字，还意谓着亲昵与信任。
事到如今竟然才发现这点。
「我的任务不是和你们聊天。」
修凡将自身的情咸与他们的情感全都一同舍弃。这样下去难说觉悟不会动摇。
「你是认真要跟我们打吗？」
修凡压抑住表情，压抑住咸情，选择了沉默。
「混帐东西！」
真心的愤怒。没错，这样就好。
他拔出剑，身为修凡的证明，赤红长剑。
「骑士团首席队长，修凡·奥尔崔因……参见。」
赤红的闪光掠过，银白的刀光迎击。必杀的剑刃激烈冲突，火花四绽，映照出战士们的面容。魔术炸裂，撼动着地底的废墟。
为了艾丝缇，尤利等人似乎跨越了纠葛。尽管依旧呐喊呼唤着雷文，却也全力奋战。
若不这么做，他们自身便性命难保。修凡尽可能地认真将他们逼至绝境，甚至像曾经与费亚连对战之时那样，驱使心脏的力量解放。
现在，此刻，修凡回到了骑士团原本的剑法。自己所编成变幻自如的战法是属于雷文的。而雷文已经死了。我是修凡，以修凡之身奋战，然后迎接死亡吧！
而这一次，一定要让自己这个存在从世上消失得无影无踪。
挥舞着自己所有的力量，修凡枯待时机殷殷企盼。
而时机终于到来。
激烈的刀光剑影使得战士们更加激昂，修凡与尤利剑刃交锋，漫长的一瞬间仿佛要持续到永远。
尤利欲更进一步追击，手中长剑高高挥起。
修凡却松了手，把剑锋垂下。
尖锐的金属声响起，尤利的表情一阵惊愕，对于修凡的行动、自己的剑击中了修凡、那异样的触感，以及——外露之物。
受到猛烈的一击，修凡呻吟了一声，但是却没有鲜血流下。
尤利击中修凡左胸的剑只划破了衣服，却被下方的心脏魔导器弹了回来。
「哼……受到刚刚的攻击都还死不了……真是个不幸的身体……」
伴随着心酸苦楚，修凡自嘲。看来这身体真是滑稽到了极点。
尤利等人哑然无语地看着他胸口的光辉出神。
「什、什么啊？这是魔导器……一直埋在胸口里吗！？」
「……是心脏吧！用魔导器来代替作用。」
魔导器的专家莉塔，以及克里提亚族的茱蒂丝首先察觉其为何物。
「……原本的那个十年前没了。」
修凡简单地告知众人自己曾一度死于之事，不过他没提起亚雷克榭以外的任何名字。
正当尤利等人想继续追问之时，爆炸声轰然响起。同时，祭坛之厅的入口发出声响坍塌了。
烟尘四起的另一侧，爆炸仍伴随着模糊的响声持续不停。
「……我们被关在这儿了。」
在茱蒂丝冷静地判断之前，修凡已经了解了状况。是为了杜克装设的炸药。
「……是亚雷克榭吧，他想活埋我们。」
「喂喂！你明明也在这里耶！」
「那把剑现在已经没必要了，只要能收拾掉它就好，大概是这样吧。」
修凡指着尤利手中的解释道。
（——终于连亚雷克榭也舍弃我了吧！）
由于迟迟未归所以被视为丧命了吗？还是已经没有用处了呢？无论如何，修凡此身的了结就在眼前了。
没有遗憾这种情感，只不过这十年来经历的种种对话在心中往返来去。
修凡精疲力竭地坐了下来。虽是放弃了，心情却十分平稳。见此貌，莉塔上前责问。
「喂、大叔！你怎么那么冷静哪！」
「对我来说这可是好不容易到来的结束。」
几乎已经没有剩下任何力气回答，但修凡还是努力挤出话。
「打从一开始……你就没想要活着离开这里吧？」
茱蒂丝仿佛看透了他。
似乎对此话有所反应，尤利逼近修凡。
「你少在那边自以为一切都结束了！」
他抓住修凡的肩，激动地摇晃。修凡依旧低着头没有回答。即使如此尤利仍不停呐喊着。
「就算和我们的旅程全都是在演戏，唐死的时候，你的愤怒那也是装出来的吗？」
一个人。唐的死。演戏。
饶了我吧！
然而，在看不见的地方修凡有了某种动摇。
「负责到底这才是公会的作风……才是唐的遗志不是吗！」
尤利愤怒不已。
打从心底愤怒不已。
为了他愤怒不已。
「你给我坚定地活到最后！」
尤利的声音响彻于宽阔的地下空间。回音不绝，与远方的爆炸响声重叠在一起。
微微的震动。细碎的石头碎片纷落。
紧绷的沉默弥漫四周。
修凡低着头一动也不动。
他的脑海中回响着尤利的呐喊，如同涟漪般唤醒了记忆中别的声音。
『你来这里以后，有什么是你自己开始去做的吗？』
十年，只听从于他人吩咐行动的日子。
『就这样一直逃避下去的话，你到死都只是个半调子！』
说得没错。而现在，我正要死了。
『我只有你能拜托了。』
过于沉重的信任、不足的觉悟。为什么是我呢？
『你这蠢货！谁什么时候在谈别人的事啦！我现在在说你的事！』
我的事，自己本身的事。
『你自己可能没注意，可你提到他们的时候啊，表情都变啰！』
也许，真是如此吧！自己并不讨厌他们。
好似漫长又觉短暂的，与他们的旅程。
和他们旅行真的很快乐。
他们总是那么率直。只要和他们在一起，曾经失去的东西仿佛又回到了手中。·他并不想喜欢上他们。得到之后的失去令人害怕。比起任何事这最令人害怕。
和他们旅行真的很快乐。
有人曾对他说过：
『如果有一天能出现一个人让你有那个意思就好了。』
他们直到最后都喊他雷文。雷文。
对他们来说意谓着伙伴的名字。
伙伴。
必须拯救艾丝缇的伙伴。
突然，鲜明的意志闪过。
不能让他们死。
当然啊！想一想，这实在是明快易懂不言而喻的道理。但是十年来一直往内封闭的精神，要往外开启需要莫大的努力。
而恐怕，毫不留情的激励也是。
忍不住涌起的思绪，他用力压抑。
「……真是、毫不留情的小哥啊。」
他好不容易终于开口。就只有这句话恢复成雷文。
自己尚未补偿，还不能加入他们。
所以——。
在战斗中筋疲力竭，生命犹如只剩残渣，虽是这副惨状，但修凡站起身，将弓——由于尚存留恋，怎样都舍不得丢弃——取出。
他置箭于弦上，聚集仅存的一丝力量将其注入。力量过于微弱，弓箭并没有散发出光芒。
不过修凡判断这样已经足够，将箭射出。弓箭射人堵住人口的瓦砾堆，并解放了力量。
发生了爆炸。碎片四散，尘烟笼罩。
烟散去之后，在那深处开了一个漆黑的通路人口，映入众人眼中。
大伙儿的眼神闪耀起希望。
然而不知是方才的攻击所引起，抑或是数次爆炸所导致，地鸣般的声音响起，随后天花板便发出声响坍塌落下。
「！！」
修凡千钧一发之际有所动作。
轰隆一声尘沙飞扬。鲜红的光辉却贯穿尘埃闪耀着。
——心脏魔导器。
左胸绽放着辉煌光芒，修凡一个人支撑着崩塌而下的天花板。以他为支点，天花板斜斜地倾倒着，多亏了他伙伴里没人被压垮。究竟哪里残留着如此力量，修凡自己也十分惊讶。
「等等！你现在生命力低下，要是用魔导器做这种事！」·莉塔惨叫似地呐喊着。如她所言，在一阵爆发力之后，修凡厌觉到自己的身体正急速衰弱。
「我撑不了太久……你们快逃出去吧！」
一道赤红鲜血从他额上滑落滴下。
「大叔！」
（都到了这种时候还愿意这么叫我吗？）
「亚雷克榭往帝都去了。他打算在那里进行计划的最后阶段。剩下的……就看你们了。」
凯洛大叫：
「雷文！雷文！」
（对你们来说，我还是雷文吗？）
那么，至少，体谅我的心情。别让我这点作为白费了。
尤利低声说道：
「……走吧、凯洛。」
「可是！」
「走了！」
凯洛看了一眼修凡，脸上哭得皱成一团，然后他跑了出去不再回过头。其他的伙伴们也接续在后。
尤利是最后一个。他一语不发地凝视着修凡的眼。
修凡点了点头，动作微弱得几乎看不出来。尤利转过了身。
一边目送着伙伴们离去，修凡用他血气尽失的脑袋朦胧地思考着。
话说回来，与他们的牵绊，也不能说不是他自己缔造的契机呢。
只是一时兴起，只不过是一把不足取的钥匙，但确实是自己开始去做的事。
老爷子，有啰！
而今，他以自己的意志为人生闭幕。就这样的自己而言他觉得已经做得太好了。
他在心中与伙伴们告别。
然而脱口而出的却是斗嘴。虽然那原本比起修凡更适合雷文。
「哼，真不像我的作风、吧……」
颤抖着苦撑的双膝突然失去了力气。莫大的重量往全身压上来。
胸口的光芒似乎消失了。
轰隆声与地鸣震撼着地底世界。
黑暗取回了地底的支配权，人的气息消失于其中。
2
什么都看不见。
黑暗缠绕全身，动弹不得。
看不见。听不见。
「我……还活着吗……」
不知在那之后经过了多少时间，修凡、抑或是雷文——事到如今分别两者已经毫无意义了——在黑暗中喃喃低语。
那时让尤利等人逃走，自己应该被压在崩塌的瓦砾堆底下，但不知是瓦砾交叠造成了空间，还是身上穿着的骑士团铠甲意外地坚硬，修凡全身得以保全。
真要说起来，藉由心脏魔导器过分驱策的肉身竟然能活这么久，这也相当出乎意料。
心脏魔导器对宿主的协助似乎远超过自己所想。多亏它才能成功帮助了伙伴。相伴了十年，他头一回感谢这埋在左胸的装置。
话虽如此他的手脚完全动弹不得。胸部与腹部虽被压迫着但好像没伤到，从还有感觉这点来看，果然应该是铠甲卡在了岩石之间。
「话说回来，我还以为能死得再帅气点呢……」
算了。修凡吐了口气。就算有戏剧性或是缓慢平淡的差别，死亡本身还是无可避免的。
这一生一直让他人操控缰绳，但最后的最后终于是以自己的意志行动。看哪！活该！
该告诉尤利等人的事已经说了。这一次，真真正正是空荡荡的。但感觉十分舒服清爽。风能吹拂穿过的空洞。风散发着自由的味道。
那时候，如果天花板没有坍塌，自己又会如何呢？就那样和尤利他们一起走了吗？他还不太敢去想。
无论如何，自己都只有在这里死去而已。修凡停止了思考。
若说还有悬念，那就是艾丝缇了，那名可怜的公主。加速了她的命运，逼至绝境，他还没有补偿就这样死去，实在有份愧歉。
尤利等人以亚雷克榭为对手究竟是否能得胜，修凡无法预料。然而如今也只能如此希望。
十年来，他一直戴着面具，而且还是两张面具，但再也没有必要了。
「我差不多要过去了，多关照啊！」
他卸下了面具，闭上双眼。
黑暗退去，温暖的光芒扩展开来。
光芒中浮现了熟悉的成员。
鲜红的花办在风中飞舞。芬芳的香味扑鼻。
达缪伦微笑着，缓步往彼方走去。
有人在叫喊。
刺耳的怒吼声。
吵死了，安静点！
但声音岂止没转小还越来越接近。而且似乎不只一人。
吵死了。尽管觉得烦躁，身体却动弹不得。
让我安静地走吧！还是说这是幻听吗？；
爆炸声。
一点紧张咸都没有可怜兮兮的声音，然后是怒吼。
又是爆炸声。
不知不觉间身体的压迫咸好像减轻了。死亡近了。
怒吼声·没劲的吆暍声。怒吼声。
就说了安静一点，拜托！
又一次，爆炸声。
压迫感逐渐消失。
本应封闭在黑暗中的视野看见了光芒。
指尖碰到了什么。被紧握住的触感。周遭的喧嚣一口气加剧。
「给我差不多——」
正当他想大叫出声时，视野布满了光。
大概不是那样强烈的光芒，但由于习惯了黑暗，十分炫目刺眼。
有水滴落下滴湿了他的脸颊。呀然屏息的气息。
到底怎么了？死的时候至少让我安静地——。
「修凡队长啊啊啊啊¨」
眼睛习惯了光线。
不符场合但相当熟悉的面孔就在眼前。
而且还是三个。
手接二连三地伸进挖开的洞穴中，抓住修凡的身体，想将他拉起来，但是却文风不动。
「还有岩石卡着，再把石头搬开来！」
一声令下，他们连忙将修凡周围的石头搬离。洞穴越开越大，终于露出了上半身。虽然自己也觉得都事到如今了，修凡还是将敞开的左胸遮住·
「修凡队长，再忍耐一下就好了！喂！你们还不再加把劲！」
在当上小队长的勒布朗大声激励下，两名骑士应声动作。是高高瘦瘦的亚迪克尔与矮矮胖胖的博克斯。坦白说，他们是在众所皆知能力不怎么高的修凡队中，尤其名符其实的三人。
这样的他们如今哭皱着一张脸，拼了命地想把他们的队长一如字面地挖起来。
他们带来的光照魔导器将祭坛之厅微微照亮。崩塌虽然似乎告了一段落，但天花板到处是龟裂与脱落，不知何时又会再发生坍塌。
「你们在干嘛？快逃啊！」
修凡对三人说道，声音实在微弱得没出息。
「在下知道，请再忍耐一下就好。」
根本不知道。
「我是说丢下我快逃！」
修凡激动了起来。但三人并不打算停下动作。
「我们好歹也算是骑士，丢下自己的队长逃走这种事可办不到！」
勒布朗叫道，另外两人也异口同声地附和。
这时，大型的岩块发出巨大的声响从上头的暗处落下。要是砸到头可小命不保。而且像是涟漪般，类似的岩石接二连三地掉落。
「不好，动作快！」
听到勒布朗的话，修凡终于火冒三丈。
「你们够了！」
三人一下子僵住了身子。
「你们根本不懂。我不值得你们冒着生命危险来救！听好了，我——」
「怎么会不值得！！」
被恶狠狠地反呛回来，修凡不禁呀然失语。
「有时间在这边说话，我们就能救您出去！亚迪克尔！博克斯！」
两名骑士敬礼后便与勒布朗一起围着修凡摆出架势，并将武器备好。
「准备好！可别偏了！……三、二、一、喝！！」
三人一同将武器刺入脚边的瓦砾中。冲击波产生，穿过瓦砾堆。
由于底下灌入了力量，瓦砾堆膨胀起来，弹飞散开。
修凡感觉到自己的身体从背后被往外推出去，稍微飞往半空中，勉强没有翻倒顺利落地。
「太好了！」
勒布朗等人扬起了欢呼。
修凡当场倒坐在地。骑士们立刻上前要扛着他起身。他想抵抗却没有力气。
「住手，快逃——」
「请闭嘴！」
勒布朗果决地说道，随后给部下们一个信号，三人协力搬运起修凡。
天花板传出地鸣似的声音。同时，大小如马匹般的岩块往方才修凡横躺在地的位置砸下，地面轰隆作响。
无可奈何地被三人扶着离开，修凡呆然地看着这一幕。
（看样子真是滑稽到了极点。）
没想到连死都不能如己意。
一边闪避着不时落下的岩石，穿过曲折的地底通路，四名骑士总算抵达了巴克提翁神殿外头。
从沉重的地底石室一转来到蓝天之下的骑士们，终于筋疲力竭。
扛着修凡的三人不知是谁被小石子绊到往前一摔。
「哇！」
「呜喔！？」
三人异口同声地叫出声音，一个接着一个脚步踉跄翻倒在地。修凡也被扔了出去，跌在草丛中。
勒布朗等三人气喘吁吁。
四名骑士成大字形仰卧在地，仰望着蔚蓝晴空。每个人都一动也不动。
一片宁静。微风吹拂林叶的声响、清脆的鸟鸣不时传来。
不久后修凡撑起身子。勒布朗等人注意到修凡，于是也站了起来，向修凡行礼。
「您没事就好！」
修凡疲惫地回望三人。怎么这么乱来！
「勒布朗。」
「是！？」
「勒布朗，你对我的事知道多少？」
「您的意思是……？」
「我是说我不是你们所想的那种英雄人物。」
骑士们面面相觑。
勒布朗沉思了一阵子，随后咳了一声，开口说道：
「坦白跟您说……在下实在不觉得传闻中的修凡队长和实际上相处的您是同一个人。」
亚迪克尔与博克斯在勒布朗身后点点头。
「上司被称为英雄令人十分光荣的确是事实，但我们尊敬的是您，所以……」
没办法顺利表达心中所想，勒布朗感到焦急，表情僵硬得有些可笑。
「总之，我们十分尊敬修凡队长！」
勒布朗立正站好。亚迪克尔与博克斯也猛烈地点着头跟着立正。
「我……做了什么值得你们尊敬的事吗？」
「您忘了吗？」
「忘了什么？」
「方才救您出来时使用的招式，那是以前您教导在下的招式。骑士团中明明没有一个人愿意教我。然后在下教给了部下。多亏如此才能成功救出瓦砾堆下的队长。」
修凡叹了口气。教导招式那时他并没有想这么多。
而且在勒布朗他们面前，他虽然是以修凡的身分行动，但他再也不想继续戴着面具了。
面具。
——不对。
在唐身边的日子，还有与尤利他们一同度过的日子。
说那是谎言骗局、是幻影，并不存在，自己真的这么想吗？
心中立刻就有了答案。
不要。
他不想否认雷文。
那么修凡呢？
作恶多端的名字，那就是修凡。然而另一方面，也有像勒布朗他们这样的人。
他能全盘否认这些吗？当作没发生过，把过错推给别人，他能这么做吗？
他的精神深处再次传来声音。
修凡也是真的。
那么无论何者不都并非面具吗？
不是面具的话，究竟是什么呢？
第三次，强而有力的声音从深处传来。
是我。
尽管是从自身发出来的，这样的思考还是让他惊叹动摇。
这十年，一直认为是虚假的十年既然不是假的，那自己究竟是谁呢？十年以前的自己又会如何？自己的人生会是怎么回事呢？
贵族、平民、骑士、公会——。
他心中浮现自己至今经历的数个立场，那全是同一张脸。
突然，他觉得思考这种事的自己是如此愚蠢。
那全都是自己。全部，都是自己这一个人类。与世上一切都斩断关系的此刻，从一段距离之外俯瞰自己，这才觉得此事不言而喻。
到底，他为什么能真心认为，一个人可以同时变成完全不同的另一个人呢？
接受这个想法的瞬间，他心中发生了剧烈的变化。—压抑着众多思绪的力量，突然间失去了根据，烟消云散。
心酸的记忆、快乐的记忆、十年来一直否定的事物、十年来一直压抑的事物，这一切犹如溃堤的大河般一口气冲往表面。他感觉自己彷佛要破裂了似地，用双手抱住了自己。
他仍旧坐在地上，本能地转过身去背对勒布朗等人。
「队长……？」
「你们先走吧！」
听到勒布朗语带体贴的声音，修凡小声回应。
「我马上去。」
勒布朗注视着修凡的背影，一阵子动也不动。不久后终于一个敬礼，右转往林间走去。
部下们疑惑地看了看修凡，又看了看勒布朗，没多久也慌忙往勒布朗身后追了上去。然后像是突然想起又往修凡的方向行了礼。
铠甲喧闹的脚步声逐渐远去，又再次剩下修凡独自一人。
好一阵子，他待在包围四周的寂静中，双手静静地压抑着自己，一动也不动。
但是——。
到此为止了。
他缓缓解放了自己。
双手离开身体，犹如翅膀，又似拥抱巨大无边的物体般往左右张开。
上半身往后仰，像是要向天空挑战，又像要迎接某种庞然巨物。
然后大吼。
尽可能地张开口，将肉身、精神深处全都暴露出来，不成言语地大吼着。
想一吐为快的东西。
想宣告存在的东西。
内藏的所有一切都包含在内的吼叫声。
莫大的解放威由下往上窜过背脊。
泪水溢出眼眶，他一边吼着一边哭泣。
泪水不停涌出，滑过脸颊流了下来。
没想到自己还能落下如此温热的泪水。
没想到自己还能发出如此雄伟的吼叫。
好舒服，舒服得不得了。
泪水与吼声都毫无止境。
有没有人听见都无所谓，他继续大吼。
有愤怒、有悲伤，也有欢喜。十年与二十五年份的一切都在此合而为一。
我就在这里。
吼声喊尽、泪水流尽，恢复了寂静。·不久后一名男子在晴空下迈出步伐。
再一次。
他决定自称雷文。
严格说来，他并不是选择了以雷文的身分活下去。只是对现在的他来说，比起其他任何名字，这让他感到最合适，仅此而已。
勒布朗他们对自己的心情究竟能理解到什么程度，他并不知道。只不过他们尊重了这个决定——虽然有一瞬间露出了寂寞的表情。
而且无论自称什么名字，对他们来说雷文果然还是值得尊敬的英雄。
雷文说要去做个了断，勒布朗他们二话不说就跟随他前去。
就算敌人是骑士团长。
3
「喔呜！」
尤利的拳头正中雷文下颚。他手中握着拔出刀鞘的短刀。
尤利等人冲入赫拉克雷斯之后，雷文出现在他们面前，并将自己的性命交给他们。
他接受了自己的存在、自己的人生，他认同了自己是个活生生的人。但是，别人要如何接受又是全然不同的另一件事了。
果然，对于雷文的出现尤利等人十分惊讶、疑惑。本应以自己的性命作为交换，救了他们的这名男子，居然先绕到前方出现了，这样的反应也是理所当然。而他们也向雷文质问真意为何。
「如果在这里给你们杀了，那也无妨。」
语毕，雷文将短刀掷给尤利，这份心情千真万确。
接受自己，就表示接受自己所做的事——为事实——，也代表接受最后的结果。
他并不打算自戕。然而他没有其他东西能与自己所做的事相抵，或至少稍微接近了。
「如今与亚雷克榭为敌，魔导器迟早会被停止也是没命，所以在这里死了也一样……是这意思吗？」
亚雷克榭交给他的心脏魔导器控制装置，现在也还在帝都他自己的房里。在这层意义上，亚雷克榭确实可以将它找出来使用。不过他不觉得亚雷克榭事到如今会去做这种事。
「我早就是已死之身了。」
而且这样就没有意义了。他亏欠的是尤利他们，并不是亚雷克榭。
于是他将自己的命运托付给尤利他们。如果要他死，他就接受。但若是能允许他活下去
「那，就照的规矩，给你个了断！」
雷文点点头，闭上双眼。众人屏息以待，尤利挥起握住短刀的手。
然后——打了他。
「痛~」
这没有手下留情、认真的一击让雷文不禁发出一声哀嚎。一旁响起尤利将短刀扔在地上发出的清脆声音。
「你这条命就收下了。是生是死都看我们。」
不顾在尤利的宣告下满脸错愕的雷文，众人一致点头。
「嘿嘿，不愧是尤利。太棒了！」
凯洛格外高兴地说道。
才说完他便靠近雷文，也给他猛烈的一击。
其他人也接在后面，
「啊痛！」
「呜呃！」
「啊呜！」
大伙儿毫不犹豫一一给他灌下毫不留情的一击。雷文每回都惨叫一声差点没痛昏过去。
无比暴力的欢迎，也可说是一种制裁。不过雷文甘愿接受。
一行人无视瘫坐在地的雷文先行前进。在被丢下之前，雷文赶紧起身，这时凯洛的声音抛了过来。
「可不准你随便死啰！雷文！」
一看，大伙儿都停下了脚步，回过头来看着他，大家脸上全都挂着一样的笑容。
雷文吃了一惊。那是他曾经熟知的笑容。
只对伙伴才有的笑容。
他不禁眼眶泛泪，不过不是因为疼痛。
身为帝都中枢的皇帝居城，更位于其中心、高耸人云的结界魔导器。
艾丝缇就在那里。
尤利一行人曾一度闯入却被阻挡，之后终于又再次抵达了帝都。重返此地之前，雷文接触到伙伴们的真情流露，他又重新坚定了自己身为其中一员的想法。
在城里还目击了意外的一幕。勒布朗等人凭着自身判断参与了人们的救援行动。不知足部下，或该说前部下，雷文对他们感到十分骄傲。
登上漫长的螺旋状空中通道后，他们见到了艾丝缇。和在巴克提翁神殿时一样，她被关在光球之中。亚雷克榭就在她身旁。
尤利威吓着要他把艾丝缇还来。亚雷克榭的回应态度充满露骨的藐视，毫不隐瞒他为了自己的目的只把艾丝缇当作道具看待。
亚雷克榭对于雷文也投以相同的眼神。
「你也是，修凡。既然你还活着我就让你继续为我所用，快像个道具乖乖回来吧！」
「你说修凡的话，他不是可怜兮兮地被你活埋了吗？我是雷文。就这样，多指教啊！」
雷文虽然洒脱不羁地答道，但内心十分复杂。
『的确，你失去的实在太多，可尽管如此也应该还有能做的事啊！。
亚雷克榭曾经对他说过的话。
这话要传到他心中，花了十年的时光。
好不容易他总算回到了能接受这句话的一天。
然而这段期间，告诉他这话的男子却变了。变成一个为了所揭示的理想将他人当作弃子不屑一顾的人。
那时，自己若是能有所回应，事情是否会有所不同呢？
或许吧！但对那时的自己来说这实在太严苛了。
雷文将差点点燃的后悔火焰静静地浇熄。什么事都去想如果，是种傲慢吧！
只有一件事是确定的。
现在的他是错的。必须阻止他。
然而，雷文等人深刻地体验到，当优秀的头脑丧失伦理之时，会做出什么事情。
被夺去自我意识、受到亚雷克榭操纵的艾丝缇，偏偏对尤利刀刃相向。
尤利等人拼命的呼唤也只是白费力气，被亚雷克榭提高了能力的艾丝缇成为了可怖的敌人，对尤利等人攻击过来。
这已经不是弃子而已，是残酷的恶作剧。雷文感到一阵揪心之痛。
像是不给人余地喘息，亚雷克榭更藉由艾丝缇的力量唤醒了沉睡于帝都的机能。他曾经在帝都地底找出最初的线索，又追寻制造出复制品，这些作为最终的成果便是此事。
帝都的结界魔导器中绽放出光芒，照射到遥远水平线彼方的海面，描绘出巨大的术式。
然后海底浮出某样庞大而古老的物体。半圆形的环垂直耸立于海面。
亚雷克榭透过出现在空中的影像，将这副景象展示在雷文等人眼前。雷文记得这曾经在缪尔佐的壁画中看过。
不知是不是爱尔的骚乱影响了心脏魔导器，雷文按住左胸。
「呵呵呵……哈哈哈……成功了！太好了，终于完成了！！」
亚雷克榭感动不已的笑声响彻四周·
「那才是古代文明所创造出终极的遗产！萨武迪不落宫！就连曾笼罩全世界的灾祸都能摧毁的终极魔导器！」
终极魔导器。那就是亚雷克榭的目的吗？得到强大无比的古代兵器，藉由其力量实现真正的改革——。
（胡说八道！）
雷文在心中呐喊。
然而亚雷克榭在此地事情一完成便消失了身影。尤利挥斩过去的剑只空虚地划过空中。
而艾丝缇依旧没有恢复自我。亚雷克榭就这样向她下令去杀了伙伴·
艾丝缇的攻击比方才更增添了威力，凌驾于伙伴们之上。
来到此地之前，尤利早已做好觉悟，最糟的情况下要自己亲手了结艾丝缇。而包含雷文在内，所有伙伴们则发誓为了不让事情演变至此要齐心协力。明明如此却……。
预厌噩梦再临，雷文心里一阵战栗。他打从心底企盼奇迹出现·如果有需要这条命也给你，求求你，地狱见过一次就已经够了——。
剑刃交锋中尤利依旧拼死呼唤。
而在尤利的声音中掺杂着微弱的——这是？
「呜……啊……」
雷文大吃一惊。
艾丝缇的表情并无变化，但她口中却发出了方才为止都还没有的微弱声音，带着痛苦与悲伤的音色。
是随着战斗的时间拖长，暗示的效果淡了吗？尤利似乎也注意到了。他看准这一点，不停追诉。
「如果杀了你是帮你的话我照做也没关系。可那真的是你的愿望吗？不是吧？回来吧！艾丝缇！」
艾丝缇的动作迟钝了起来。显然她内心的纠葛正激烈交战。
「你想要就这样被当作道具死去吗！？」
没错，小姐，身为人活下去啊！你是人类，是我们的伙伴哪——。
艾丝缇朦胧的眼眸中射进了一道光芒。
「我……我还……我还想作为一个人继续活下去！！」
那瞬间，从内到外束缚着艾丝缇的锁链发出声音弹了开来。
那之后发生的事，对雷文来说已经没什么大不了的。
艾丝缇恢复意识后，力量却失去控制，陷入危险的暴走状态。但尤利等人毫无惧色，合力将她的力量封住了。
虽非易事，但毫无迷惘。
里头蕴藏着觉悟与信任的羁绊，而雷文是其中的一部份。
亚雷克榭的计画将迎接终盘，动摇＜帝国＞的危机似乎又往前迈进了一个阶段。不过看到尤利接住艾丝缇的身影，雷文打从心底感到安心与喜悦。
亚雷克榭离开，艾丝缇得到解放，帝都的危机暂时告了一段落。然而这场混乱毋宁说接下来才正要开始。
结界明明尚未修复，逃出去的居民却早早就开始返回帝都了，骑士团忙着安排护卫，以及驱逐闯人帝都中的魔物。
评议会久违地发挥了存在感，将亚雷克榭正式烙上反叛者的烙印。另一方面，尤提尔凭藉着自身才智，几乎稳稳坐上了次任皇帝的宝座。其中的讽刺，雷文独自怀着复杂的心情接受了。
几乎可以肯定亚雷克榭是前往了萨武迪不落宫。尤利与成为骑士团长临时代理的弗林商讨对策，决定在休息一晚后也前往萨武迪不落宫。既然谁也不知道亚雷克榭会利用萨武迪不落市做出什么事，那么更必须尽快追上他。
出发时间定在明早。伙伴们心想要度过最后一晚，随意在城里各自散开。
缓冲时间只有一晚。
太阳还没下山雷文便开始行动。
还有一事得做个了断。
「……小姐？」
烦恼了半天，说出来的话还是没什么长进。
在宽广的城里到处都遍寻不着的艾丝缇，结果就在自己的房里。实际上，这房间根本就是监禁她的囚房，不过艾丝缇却一副事不关己似的样子。说起来也很像她的作风。
雷文在门前出声询问后，等待了数秒。每过一秒他希望艾丝缇不在房里的心情就更强一些。
然而整整十秒后，门迟疑地开了。
「……是。」
声音中带有微微的犹豫——是什么呢？害怕？警戒？这也难怪。
雷文往后退了一步，表示自己无意进房。
「呃——，那个，能借点时间说话吗？不会太久的。」
只会这种笨拙的说法，雷文感到十分难为情。一想到发生过什么事，明明该有更好的措词。
「我知道了，请进。」
出乎意料地，艾丝缇离开了门边，意示他进来。
「咦、不了，在这里就好……」
「站着说话也不好，而且莉塔等会儿要过来。」
一边说着她自己就进了房间。
雷文对艾丝缇的想法感到十分纳闷，但还是跟着进去了，一边心想若是修凡这绝对是不可能的行动吧！
皇家公主艾丝缇的房间，装潢布置果然和其他房间有所不同。
无论是地毯、覆盖墙壁和天花板的装饰、还是家具一类，连骑士团长的办公室与其相较之下都显得朴素。最重要的，房间整个十分女性化。
只不过书桌上堆满了新旧各样的书籍，给人有些突兀的印象。
雷文被布置引开了注意，结果艾丝缇先起了头。
「是缪尔佐的事吗？」
雷文默默颔首。
他决定了一件事：不作任何辩解。自己的所作所为，无论怎么解释都不是能被原谅的事。
而且一个不好，说不定只是让对方回想起痛苦的记忆。可就算这样也不是道个歉就能了事。烦恼了半天，总之先道歉，之后无论对方做什么要求都接受，他抱着这样的想法来到这里。
「小姐——」
「请告诉我原因。」
艾丝缇打断了他。
「雷文不是会毫无理由做出那种事的人。」
听到她如此清楚果决地说道，雷文不禁翻了个白眼。这是该对本人说的话吗？而且还是被害者自己说——。
不顾雷文内心想法艾丝缇继续说道。
「老实说，雷文那时候的眼神真的好可怕。可是在巴克提翁神殿的表情又是如此哀伤。所以我想，这其中一定有什么原因。」
雷文舔了舔干涩的嘴唇。
「不是……不是只要有理由就做什么都能被原谅吧？」
「这……我不清楚。所以我才想知道。而且我觉得如果雷文真的是个坏人，现在也不会在这里了。」
「小姐！」
他忍不住大叫。艾丝缇吓了一跳身体一震。雷文慌忙想弥补过失挥舞着双手。
「啊、没有，怎么说呢那个，不可以这么轻易就相信人喔……」
「为什么呢？」
雷文一时语塞。像这样从根本上被反问回来，对话完全进行不下去。
艾丝缇想法的基础首先就是对雷文的信任。这就是出发点。所以她认为如果有违背这点的行为，就必定有其理由。
她寻找着非得原谅他的理由。
话虽如此，雷文已经决定无论她提出什么要求都要接受，他有回答的义务。
雷文叹口气。
无论是身为修凡、抑或身为雷文，所做的一切都是自己这个人的行为。该怎么说明，该从何说明起呢？
总之，他先解释了在缪尔佐采取的行动其目的，说亚雷克榭看中了她的力量，在亚雷克榭的命令下，自己将她拘捕。
然而艾丝缇更进一步追问。
「为什么呢？」
雷文解释了服从命令的原因背景，周遭相关事物也多少说明了一些。但艾丝缇却还不接受。
「为什么呢？」
每当雷文解释一件事，她就会再发问。于是雷文说了原因的原因，再说了它的原因，一件一件不停往上追溯。
当他意识到的时候，话题已经回溯到了。他将这十年之前开始的故事，以相反的顺序全都诉说终了。这至今为止不曾向人提过的故事。
能说的都说完了，雷文闭上嘴。
艾丝缇似乎在思考这一连串听到的事，静默了下来。
「……虽然有点长，不过就是因为这样，所以对小姐做出了那种事。我知道就算道歉也个能怎样，不过，真的很对不起你。」
沉默得让人尴尬，于是雷文开口说道。然后他坐到地下，额头贴在地而，五体投地向她陪罪。他没有其他办法。
雷文一动也不动，等着艾丝缇开口。然而只有沉默持续蔓延。
他又等了一会儿，终于还是抬起头来。他吃惊地瞪大了眼。
艾丝缇眼泪滴滴答答地落下，正在哭泣。雷文连忙起身。
「小、小姐……？」
但是艾丝缇只是不停哭泣。好一会儿才说道：
「你很难过吧……」
艾丝缇跪在雷文面前，轻轻抱住他的头。雷文脑袋一片空白。
「小……！」
「我听到自己的存在对世界有害的时候，真的好震惊。可是多亏了有尤利他们在我身边，我才能面对。你处于更痛苦的状况，却必须独自一人去面对……」
泪水落在雷文脸上，滑过脸颊。
「不过现在有我们，有我们大家在，所以、所以……」
声音淹没于泪水中不成言语。
雷文威到无地自容。这样立场简直相反了嘛！居然被只有自己一半岁数的小姑娘安慰。
他感觉自己彷佛回到了年幼的少年时期，变回了一脸快哭出来，让母亲安慰的少年。
十年前也发生过这种事呢，雷文心想。不过那时是被训了一顿。
但至少现在的他，应该与十年前不一样了。
雷文缓缓离开艾丝缇怀里。
「谢谢你，小姐。不过为了我这种大叔流泪太浪费啦！把眼泪留给更重要的人吧！」
「雷文……」
「而且啊，你同情我我很高兴，可是我认为做过的事该受的处罚还是得接受，所以呢……」
「我知道了。」
艾丝缇的表情突然恢复了坚毅。
「那就让我和大家做一样的事。」
话才说完，雷文还来不及反应，艾丝缇伸手就往雷文额头啪地一击。
「这样就结束了，没问题吧？」
她莞尔一笑。
雷文吃惊得眨了眨眼。
——真是变强了！那名原本总是受周围摆布，受自身命运摆布的少女——她无尽的包容力，让雷文折服。
必须保护她。
他突然这么想。这是值得守护，也必须守护，值得他奉献此身的事物。
这不是什么道理，而是更单纯而率直的厌觉。毋须言语多加赘述。
在巴克提翁的地底，一瞬间向他袭来的感觉之中，也曾经有过线索。
这瞬间，这份感觉虽然是对着艾丝缇，但雷文知道这感觉透过她更往外在扩展。那前方有伙伴们，无可替代的人们。从他们再往前，然后再往外无止境地扩展开来。一切都连系在一起。
是那个，那全是如此。
雷文发现感觉有一个形式。
真正的骑士。
原来如此。
在令人目眩神迷的晕眩感中，雷文心想。
原来是这样啊！
「雷文？」
艾丝缇的声音将雷文拉回现实。她担心地望着自己。
「嗯、啊啊，没事没事。」
时间想必只经过了短短一秒左右。从那样恍惚的境界返回现实，虽然有些可惜，不过感觉扎扎实实地留了下来。
「好啦，一不小心就待太久了，在被小莉塔发现臭骂一顿之前我就先告退吧！」
雷文站起身，艾丝缇迅速地伸出手来。
「？」
「今后也请多指教的意思！」
雷文毫无胆怯，紧紧地握住了她的手。
「先走啦！」
「好的。」
与来时截然不同，雷文脚步踏实地离开了房间。
那天晚上，雷文前往了身为修凡的自己的房间。自从开始与尤利等人一同行动之后，他几乎没回来过这个房间，房里样貌与他最后一次离开时丝毫没有改变，就在那里。
雷文走近一个架子，取出一把小小的钥匙，将它插入抽屉的钥匙孔一转，发出喀啦一声。他拉开抽屉。
里头放着手掌大小的金属块。
心脏魔导器的控制装置。
雷文轻轻将它拿出来。
装置比外表看起来的还要轻。这样小小一个物体居然有左右自己性命的力量，想想还真可笑。
把它拿在手中，他回想起了操弄着装置的日子，还有不再想去操弄它的日子——。
回想起来，亚雷克榭的视线前方总是注视着理想。他眼中从来没有别人。甚至十年前似乎就是如此。
他也十分纯粹。或许就是那过于纯粹的信念赋与了他不屈不挠的力量，把他逼进了无止尽的愤怒中也说不定。尽管如此，如果没发生的话，是否会有一个与现在不同的他呢？他身旁会不会有那些如今已不在的成员，而自己是其中之一？那个自己甚至不是修凡——。
雷文脸上的表情混杂着怀念与寂寞。
手指开始动作。不断重复而熟记到他无意识间都能完成的动作。停止心脏魔导器的操作方式。
操作完成只差最后一步，手突然停了下来。
一瞬间，彷佛时间停止了一般，雷文缄默不语。
他脸上蓦地浮现笑容。
下一秒，雷文将装置抛到天花板附近，一翻身从怀中拔剑一挥，刀光一闪。
发出了清脆尖锐的短促声响，装置化为碎屑。
零件被破坏得体无完肤，散落在地面。
雷文离开了房间。
表情无比安详。