「…………」

  「…………」

  驱真与在纱正在鹰崎家一楼客厅里默默对望着。

  不寻常之处，就在两人视线高低不同吧。在纱坐在沙发上，驱真则是跪坐在她面前的地毯上。

  这情景宛如一幅母亲训子图。事实上，驱真表情如同为自己的罪行忏悔，还等着接受极刑的罪人般沉痛。不过，看着她的在纱有点伤脑筋就是了。

  当下，时间已经超过九点。由于驱真和在纱刚回到家，根本来不及布置跟准备料理。驱真想在今天举办庆生会的心血可说是白费了。

  驱真大大叹了一口气，深深低头。

  「……对不起，在纱。」

  「呃……为什么对不起？」

  驱真把头压在地毯上数秒后，抬头苦笑。

  「我瞒着你……参加武斗会。」

  「啊啊……没关系。」

  在纱终于明白驱真的用意，点了点头。

  「其实我没生气……姊姊大人，你瞒着我出赛的理由是什么呢？」

  驱真一脸正经地点点头，当场站了起来，拿出藏在沙发后面的大包裹，交给在纱。

  「……这是什么？」

  「打开看看。」

  「嗯……」

  在纱依言打开包裹然后——「哇！」地瞪大眼睛。

  约莫在纱半身的巨大布偶从包裹里探出头来。它是苍穹园骑士团官方吉祥物苍Q。驱真渴求的布偶终于坐到在纱脚上了。

  「好棒……这是一只大苍Q耶——！」

  面染桃红的在纱开心微笑。看到她开心的模样，驱真总算松了一口气。

  尽管驱真深信在纱一定会很开心，等一切变成现实后她终于放心了。

  在纱先摸了苍Q的头几下，接着双手环抱，享受它带来的柔软触感。啊啊、真是萌死人啦。

  那举动让驱真的颜面肌肉瞬间垮了下去。她的眼角下垂，散漫张开的嘴巴还挂着一丝口水。但是驱真也莫可奈何，毕竟在纱的笑容是她梦寐以求的回报。若在一年一度的纪念日看到那个微笑，驱真根本无法保持正常。

  「啊……莫非它是武斗会的奖品？」

  猛然想到的在纱抬起头来。被拉回现实的驱真瞪大双眼、擦掉口水，试图用笑容掩饰刚刚的举动。

  「是啊，因为我很想把它送给你当礼物。我知道这样不对，但是我很想保密到送至你手上为止。——生日快乐，在纱。」

  「谢……谢谢。」

  在纱的脸蛋更加潮红，害羞地用苍Q头部遮住半张脸，然后点点头。

  可爱到迷死人的举止，让驱真的脑袋几乎沸腾。她不禁扭起身子，还因为粗心忘了拿出相机而懊悔不已。若真的拍下照片，她非得加洗、拷贝好几张，然后随身带在身边不可。

  「不过、这是第一战的奖品吧！」在纱稍稍抬头问道。

  她记得真清楚。佩服她记忆力的驱真点头示意。

  「对……其实我原本打算第一战就落败，结果打赢了。」

  「呃……那么这布偶？」

  「嗯，是『新队员』割爱让给我的。」

  「嗯嗯……」

  在纱随便把玩苍Q的手几下，立刻微笑道。

  「嗯……我还是不希望姊姊大人输掉。你很酷喔，姊姊大人。」

  语毕，在纱腼腆地将嘴巴藏到苍Q头部后面去。

  「嗯、嗯！」

  心脏噗通噗通跳个不停。脑海充满血液加速流动的错觉。啊啊、光是这表情就让驱真无谓参赛的付出有了回报。对她来说好比是强心剂，她感觉毫无道理的徒劳、累积下来的疲惫全一扫而空。

  啊啊～～在纱果然很可爱，可爱到不行啊。驱真深信即便将全世界的美丽之物浓缩起来，依然比不过在纱。一到了在纱面前，无论多漂亮的美少女也会黯然失色。岂止无法比拟，甚至只要看上一眼，双眼就会被在纱的耀眼光芒闪到失明吧。没错，在纱散发的光芒就是如此与众不同。

  「…………啊啊。」

  驱真扭起身子。她不曾像现在一样，深切感受到语言的不便之处。驱真无法从自身贫乏的词汇中，找出形容在纱可爱模样的字眼来。光是用「可爱」两个字，明明无法表现出在纱迷人之处的千亿分之一，她却找不到其他形容词来用。

  正因为如此，人类才会具备语言之外的能力吧。驱真坐到在纱身旁，温柔梳理那一头白发。指间传来柔软滑顺的触感。天啊，这简直是靠触摸吸收的毒品。驱真再也把持不住，将在纱连同苍Q抱在怀里。

  同时，非告诉在纱不可的话语从驱真脑海冒出来。

  「……我还要再说声对不起。」

  「咦……？」

  没错，驱真还得为一件事情向在纱道歉。

  「那个……今天的庆生会办不成了。」

  「啊……」

  在纱后知后觉地叫了一声，困扰苦笑。

  「你不用放在心上哦，今天跑出很多空兽，害你累翻了……」

  「嗯、谢谢你……」

  与其说这些是关心驱真的客套话，更像是在纱的真心话。对在纱深感愧疚的驱真稍稍放心了。

  正当驱真再度触摸到在纱头发的瞬间，耳边传来门铃声。

  「——嗯？」

  驱真狐疑地挑起眉毛，看向走廊。如果要登门拜访，这时间未免太晚了。

  「你等我一下，在纱。」

  「好。」

  驱真从沙发上站起来，走向室内对讲机。……不速之客却在驱真回应前擅自开门，一脚踏进鹰崎家。

  「三谷原。」

  「哟。」

  如往常般慵懒的回应，正是双手提着塑胶袋的三谷原。他身后还有在纱的好友美须须。

  「怎么连美须须都来了？」

  经驱真一问，美须须才哈哈笑地递出手上的保鲜盒。

  「哎呀～～想说这么晚了，驱真小姐应该来不及准备料理，所以我请妈妈做了些东西。不是要帮在纱办庆生会吗？」

  「呃……」

  等驱真双眼圆睁，三谷原接着举起手上的塑胶袋。

  「哎呀～～没想到便利超商居然还有卖蛋糕，不过没卖整个蛋糕就是了。」

  「你……」

  驱真闭上双眼，露出一个浅浅的微笑，接着退身让开，欢迎两位晚上来访的稀客入内。

  「进来吧。」

  「好。」

  「打扰啰～～」

  两人随即脱下鞋子，走向客厅。意外访客让身在客厅等驱真回来的在纱吃惊不已。

  「是美须须，还有三谷原先生？」

  「在纱，生日快乐！」

  「就是这么回事啰。」

  在纱原本一头雾水，但很快便发现两人是为了帮自己庆生而来。她露出不好意思又非常开心的模样，低下头来。

  「啊～～你不用在意啦，反正是我们不请自来。」

  「对呀对呀，单纯想来大闹一番而已。」

  三谷原和美须须说着说着，将蛋糕和料理摆到桌上。

  「…………」

  在纱默默看着驱真，而驱真则是以灿烂笑容回应。

  「毕竟机会难得，我们就接受他们的好意吧。」

  「……好！」

  或许是负面情绪被驱真这句话一扫而空了吧，在纱很有元气的点点头，然后就坐。驱真也跟着走到边，准备坐……。

  「…………！」

  她忽然发现背后传来气息，猛然回头。

  走到窗边后，驱真将窗帘连同窗户一口气拉开。

  「……呜哇！」

  「喔哦哦哦！？」

  在外面偷听的双人组——阿丝堤娜与乌塔失去支撑，一把跌进屋子里。

  「……果然是你们两个。」

  被驱真以刺人眼光瞪过之后，两人吓到把身子缩成一团。

  「不，那个……我原本想带驱真大人回雷宾休艾兹，但是错过拜访的时机……」

  「对啊对啊，该怎么说呢，若是大家幸福洋溢地吵吵闹闹，叫人很难敲门拜访。」

  「……哼。」

  驱真用鼻子哼了一声，转身回座。

  「那、那个……」

  「主人？」

  驱真背对着引人同情的两人回答。

  「我们正在庆祝，你们也过来一起吃吧。有话晚点再说。」

  阿丝堤娜和乌塔抖着双肩，同时回了「好的！」走向桌子。

  「啊！是阿丝堤娜和乌塔！」

  在纱又是一声惊呼。

  「啊、啊哈哈……你好。」

  「又见面啰，侄女小姐。」

  「是……两位晚安！」

  在纱坐在人数突然变多的客厅中央，笑得更灿烂了。

  鹰崎家的夜晚还会热闹上一段时间。

  END