眼前，鲜红的兜裆布正在不断舞动着。

  兜裆布的主人，大吾郎则像是要在夸耀自己紧实健美的**一般，不断摆出各式健美姿势。

  「呜哇……幸谷前辈，真的很喜爱兜裆布呢。但是，我应该没有说过请前辈让我看这个的吧」

  新入部员的柴田，此时一边这样说，一边却又非常稀奇似地紧紧盯着他。

  「不是有句古话……叫做百闻不如一见吗？身为日本男儿，你也应该试试这种完美的衣着体验啊。而且，在鲨鱼来袭的时候，只要拉开这兜裆布，便能将其轻松击退！」

  鲨鱼……应该不会袭击比自己更大的东西吧。

  而且，区区一介高中生，有被鲨鱼袭击的可能性吗？

  这时，话题的根源，向新入部员灌输有关大吾郎兜裆布的事情的那位当事人家康，则是完全像立下不小功劳一样地挺着胸。

  「很有魄力不是吗—。这才是21世纪的高中生啊。顺便一提我也穿上了拜托老妈在超市买的『〇贼王』版紧身裤。要看看吗？」

  别脱啊别脱啊，你还嫌现场不够乱吗？本来有一个大吾郎就够麻烦的了。

  现在，活动室里的情况是男性四名，女气稀薄。

  所以说，不用特地摆出兜裆布一丁的姿势给后辈看也可以啦。

  「唔，要不然，作为入部纪念，赠送一条兜裆布怎么样？」

  「啊哈哈，前辈们对我是不是有点太热情了啊……这个还是改日吧」

  老实说，我真有些憧憬柴田这种能委婉拒绝别人的能力。

  顺便提一句，梅之森她们……怎么说呢。

  因为那个给人印象超深刻的学生会长说「想要道谢」，她们都到学生会室去了。说是会长，其实更像是不良青年啊，那样的架势。

  简单来说就是「关于新入部员的事情，谢谢你们能合作」，这样的事情。

  文乃和希还有鸣子，都作为陪同者一起去了——现在还没有回来。

  「说起来……真的没有来呢」

  看了看手表之后，柴田自言自语道。

  他说的不是梅之森她们。——而是另一位新入部员，十和野心

  午休也好，放学后也好，十和野都没有到活动室里来。

  果然是不打算加入了吗……。

  「啊，会长她们，好像回来了呢」

  连拨头发的动作都那么帅气啊，这家伙。

  「我们回来了——……喂，呜哇！？幸、幸谷，你到底在做什么！」

  梅之森半只脚迈进教室，又立刻缩了回去。

  「嗯？什么事情？」

  「你你你、只穿着一条丁字布在房间里面做什么啊！」

  文乃和希则像是要挡住梅之森小小的身体一样从门里向里看。

  嘛，刚刚解除石化状态，慌慌张张试图套上衣服的大吾郞就先放到一边好了。

  「十和野，还没有来对吧……？」

  文乃发出叹息声。

  「没来……我们等了很久」

  「哈啊—，果然呐—，去参加那个中途落选朋友的社团了啊。果然是那种没有姊妹机就不能发挥功能的双子机体啊，不管是多么优秀的魔法少女，前卫空空的话都没有那个再装填的时间啊！」

  「……你在说什么啊，我一句都听不懂耶」

  鸣子把手搭在文乃肩上，也跟着发出了叹息声。

  「她再怎么藏，我作为一个阿宅的同类雷达也会有哔哔哔的反应啊。那么贵重的人才，绝对不能让她逃掉……」

  哎呀哎呀，家康也摇着头。

  然后，柴田则是，

  「我离开教室来这里的时候，她还留在教室里，所以现在或许还没离开学校也说不定」

  但是该怎么办呢——，我也没有主意啊，柴田脸上依然带着微笑，这样说道。

  「……我去，看看情况好了」

  然后如果她还在犹豫要不要入部的话，就再试着邀请她看看。

  不知道怎么回事，但就是感觉不能放着她不管。

  说服了想要跟着一起去的梅之森她们之后，我一个人走向了十和野的教室。

  嘛，因为要是大家都一起扑上去，可能又会把人家吓跑吧。

  十和野班级的教室里，还有好几个学生留在那里。

  「嗯——，十和野会在这里吗？」

  放学后的教室里，一年级的学生们围成了好几个小圈子，正在愉快地谈笑中。

  「这么快就习惯了新班级的环境啊，这些一年生们」

  但是，我却并未在那些孩子中找到应该还没回家去的十和野。

  正想着是不是太迟了，一边继续看着教室里的面孔时，眼睛抓住了角落里的一个身影。

  「啊，找到了，应该就是十和野吧，那个孩子」

  远远避开自己愉快谈笑着的同学们，俯着身体像是在睡觉，仔细看去，其实应该是在读着什么藏在桌子里面的东西。

  「真专心啊……这样打断她好吗？」

  忽然，淡淡的微笑浮现在十和野的脸上。

  ——不是很可爱嘛，笑起来的样子。

  因为一直都只是看到她冷淡的面孔，这个笑容让人感到格外的新鲜。

  在读什么东西啊，那么高兴。

  十和野直到刚才都一直在我脑中根深蒂固的那个不太合群，看起来还有些寂寞的印象哗啦一声全部全部改变了，我感到有些安心，于是踏进教室向她搭话。

  「十和野」

  「都、都筑学长，有、有什么事吗？」

  是被我吓到了吗？十和野慌忙站起来的时候，那本正在读的书也不小心从手中掉到地上。

  「因为你没有去活动室，所以我来找你啊」

  「我、我还没有说要加入，所以学长这样过来，我很困扰的」

  「嗯……但是难得有机会，只是来看看也好……啊，那本书，十和野是在读什么啊？」

  正准备弯腰拾起地上的那本书时——，

  「啊！ 不可以碰！」

  好像发出了「咻！」地一声一样，那本书被她抓走了。

  然后飞快地把书藏到身后，十和野抬头仰视着我

  「……呃呃……对不起，这本书非常重要」

  十和野凝视着我，手仍然把那本书藏在身后。

  虽然不像梅之森那样「嘎噜噜」地暴走，但是强大的迫力却一点没变。从抓书的那股爆发力来看，能一路过关斩将通过那炽烈的入部测试……

  果然是因为想要加入才会去参加测试的吧，我有这样的感觉。

  会加入的，十和野。她会向我们的活动室走去的，绝对会。

  「那个，我说……」

  「和学长没有关系的！」

  想要再次邀请之前就被顶回来了。

  不过，我不打算就此放弃。

  这种程度，和文乃那个级别的猛兽比起来连猫咪都算不上。毕竟跟十和野交涉时又不会有飞踢或者直拳迎面扑来。

  深呼吸之后，我开始了引起话题的第二次尝试。

  「那个，昨天真是对不起啊，被我姐姐突然给……」

  咻！

  好像听到了风被切开的声音。

  「诶！？」

  然后十和野则是像风一样……又从教室里飞跑出去了。

  「什么！？ 又让她逃掉了！？」

  梅之森尖叫着，看起来相当生气。

  「为、为什么又会逃！？ 难道连你也打算试着去抱十和野什么的……」

  「才没有！ 我不过是到她的教室里去找她，然后想要把她掉下的一本书拾起来而已啊」

  「书？ 什么书？」

  「不知道， 封面被她遮住了」

  「那就没办法了啊。本来还可以从读书倾向来分析一个人的兴趣，进而制定攻略方法的。这样的深谋远虑你是怎么也想不到的吧，巧？」

  虽然梅之森的话很酸，但我还是被这句话给抓住了。

  因为我也有点兴趣，笑起来不是很好看嘛，十和野。

  「虽然那副态度确实让人没有办法啦，但是话又说回来，即使那样也没有逃走的必要吧？」

  越来越想不明白了，鸣子也抱起脑袋。

  「等等，总之我们先整理一下当前的情报吧，部员的诸君」

  嗯哼，家康咳了一声，然后拿起笔来在白板上潦草地写起来。

  ·十和野心，因为要陪同朋友才参加了迷途猫同好会的入部测试。

  ·虽然本人漂亮地通过种种难关，进入了最终测试，但是朋友却中途失败了。

  ·虽然目睹了芹泽强力飞踢之下受害者（巧）的惨状，但却没有弃权。

  ·后来去参加了在斯特雷凯滋的新入部员欢迎会。

  「……嗯，到这里为止大家都同意吧？」

  全员（初文乃外）点头，文乃则是对第三条项目吊着眼角。

  「还有，昨天的欢迎会上，认为后宫魔王巧非常不纯洁，掌握着已经达到狂热者级别的知识，然而却又说对宅的世界没有兴趣。最后因为乙女师傅的爱之拥抱而逃走了……剩下的情报就是这些」

  然后，去找她的时候正在一个人读书，之后又拼命护住那本书逃走了……

  「虽然说是没有兴趣，说是和自己没有关系，不过反过来也并没有说自己不要加入啊——」

  我提出了忽然想到的事情。

  「就是啊，心酱她，并没有拒绝嘛。嗯嗯，果然并不是不想加入迷途猫同好会的吧~」

  「原来如此，这样一说确实是啊」

  对于鸣子的结论，大吾郞也点头表示赞同

  「如果是那样的话就简单了。抓起来，然后就是用强制手段也要让她成为我们的……」

  「接着就又会逃掉了，那样做的话」

  听到文乃的话，梅之森一个趔趄。

  「那要怎么办嘛」

  「所以说就是硬拉过来也不行的啊」

  「而且，如果本来就有加入的打算，却被我们强行拉过来……」

  这时，对着面面相觑的两个人，柴田开口说道：

  「大家……怎么说呢，好像在十和野同学的身上太过拘泥了啊」

  「这不是拘泥啊，毕竟都到了这一步，想让她成为伙伴也是当然的吧？」

  对吧？ 梅之森对我们说道，然后大家也都点头表示同意。

  「所以说，现在我们再怎么假设各种情况也不是办法，十和野到底是不是打算加入，最后还是得由她自己决定。我们不是问题的核心。意识到这一点，再去和十和野谈谈吧」

  「再去谈谈，是让巧去吗？」

  「我不行吗？」

  「肯定是不行啦！」

  又来了又来了。文乃啊，这就是说你其实觉得只能依靠我了对吧？

  「嗯嗯，毕竟现在才由会长亲自出马的话会有些有失体面，嘛，巧从各方面来看都还算说得过去吧」

  这样说着的梅之森，目光显得相当没有说服力。果然还是不相信我的能力吗，稍微有点受伤啊。

  「喵……」

  摸~摸，希轻轻摸着我的头，我感觉好一点了。

  再怎么说，我也算是大家之中最平均的一个人，所以一定要取得大家的信任。

  而且，我很感谢这样在我身后推了一把的大家。

  不过，有一件事情我却没有注意到。

  那就是当时文乃她们有些出神的视线。

  十和野心住在某栋市营住宅楼中。

  双亲都在商社中工作，因此大多数时间都是自己一人在家中。

  我回来了——回家后并没有这样说的她，只是用无神的目光看着一闪一闪的电话留言指示灯。

  给杯子接满水，咕咚咕咚喝干，接着，她踌躇着按下了留言播放按钮。

  『您有一条新消息。——喂，是心吗？妈妈和爸爸今天也会回来晚点。我做好了奶油炖菜放在冰箱里，你吃之前要记得热一下，要是能把盘子也洗了就帮妈妈大忙了。最近一直都很忙真是对不起啊。睡觉之前要把门窗都关好哦。再见』

  哔——，无机质的一声，宣告留言播放结束。

  心默默站了一会，拿起遥控器打开了电视。热闹的笑声一下子涌出来。

  忽然，她看到了母亲丢在一边，堆得乱七八糟的待洗衣物。

  「真是的……」

  心正坐在地上，开始拣出每件衣服叠好。

  房间里只有电视的声音还在空荡荡地响着。

  这样的生活她早已习惯，从很小很小的时候开始，好像就一直是这样了。

  双亲一直都忙于工作，虽然也挂念着自己的女儿，但即便如此也没能在工作中挤出多少时间。

  仅有的周末也会因为一周的劳累而只能休息，整日在床上睡觉。虽然很遗憾，但也是谁都无法苛责的。

  「啊……时间……」

  心突然注意到了墙上的时钟，慌忙抓起遥控器切换了频道。

  确认喜欢的节目——某部动画已经开始之后，她脸上的表情变得稍稍柔和，在电视前抱膝坐下。今天，在这之前看的节目有点太多了。已经错过的那一段是无法补回了啊。

  不过……如果能在看过动画之后和谁分享这样的快乐，如果有能够一起谈论这些动画的人……也许，会更加更加快乐。

  但是，心已经放弃了自己心中某处浮现的这个小小愿望。

  某天夜里，闭店后的斯特雷凯滋中，传出了三个女孩子的叹息声。

  巧，最近每天晚上都出去跑步，就像是完成必定的作业一样。

  怎么说呢……平时能和巧在一起的时间就不多啊，文乃她们虽然都在心里这样想，但是三个人却都没能坦率地直接对他讲出来。

  「真的……对巧那样说了也不听怎么办？」

  千世一副相当疲惫的样子捧着装满热可可的杯子。

  那是她自己冲的。来斯特雷凯滋打工的结果，千世也慢慢开始能做得来各种各样的事情了。

  「……喵」

  希也发出了同样的叹息。

  她面前摆着的本是为了配蛋糕的红茶，重新加热之后顺便放入了肉桂，香气变得非常浓郁。

  「巧那边怎么都好啦。嘛、现在我比较关心的其实是十和野那孩子」

  文乃慢慢喝着小杯中的咖啡，和说出来的话相反，实际上却好像是全身都在说「巧那边怎么都不好啦」的样子。

  「总觉得……有种讨厌的预感啊，你们呢？」

  千世意外坦率地问道，不过另外两人却只是用叹息来回答。

  「……喵，但是确实有些在意，那个孩子」

  对面两人也对希的发言点头赞同。

  「在本小姐梅之森千世所主宰的这个同好会里，绝对不允许只有一个新生。我是绝对没有让她逃掉的打算的」

  「那种事情，还是要取决于本人吧。基本上，当时有那么多人参加了选拔，但是结果一个人都没明白同好会的主旨不是吗？」

  唔！千世无法反驳。

  「但，但是，不是还没说不打算参加嘛！ 现在向她宣传我们同好会的绝妙之处不就好了嘛！」

  「……是巧吗？」

  希轻声插话。

  迷途猫同好会的绝妙之处=巧，大概是这样的意思吧。

  文乃和千世看了看彼此，苦笑起来。

  但还是以女孩子的方式明白了彼此的意思，大家都喝干了杯中的饮料。

  要向他传达自己的心意。

  因为现在的持球方是巧。

  因为现在巧需要我们的心意，我们是知道的。

  虽然本人好像怎么都注意不到这一点就是了。

  所谓情敌，就是即便不说也知道对方在想什么。

  这样想着，文乃又发出一声轻叹，千世则是像电力不足一样趴在桌子上……希露出了好像很幸福的微笑。

  已经是巧快要回家来的时间了。

  文乃忙着准备毛巾，千世去取柠檬水，希则是拿着替换的衣服。

  之后又是修罗场一样的状况吧……

  嘛，即便如此，这也算是她们之间的友情表现吧。

  次日的午休时间，我一个人走出了教室。

  目的地是一年级。

  这次，一定要和十和野好好谈谈——下定了这样的决心。

  不过话说回来，

  一年生看起来还真是小啊。

  先不论挺拔又帅气的柴田，在走廊中到处乱跑的后辈们，明明是一年级没错，但是却给人相当幼小的印象。

  向目的地的教室中看去，里面全是午餐中的一年级学生们。

  耀眼阳光洒入的教室中，她正坐在某个远离笑语喧哗的角落中。

  嗯——十和野是坐在……啊，那里。

  现在，她正拿着一个相当大号的三明治小口咬着。

  喂——，正想这样叫她的时候，我突然想起了昨天的失败。

  必须慎重地选择接触方式，不然又会吓跑她。

  我从门的缝隙中，仔细地观察着十和野。

  从旁人的角度来看，这一定很像是在偷窥的危险人物吧。

  『诶，那个二年级的在干什么呢！？ 难道是正在物色我们班的女孩子？！』

  ……虽然好像被人这样误解了，但是这个说法好像也未必是错的。

  十和野默默地吃着三明治，喝茶，又吃三明治——。

  「啊咧？」

  我察觉到了奇妙的违和感。

  教室里几乎全是愉快谈笑，享受着午餐时间的同学们。

  那其中却只有十和野一人，面对着自己的桌子孤独地吃着午餐。

  她的朋友呢？

  那位和她一起参加入部测试的朋友，和她不在一起吗？

  是在别的班级里，或者是去学校食堂了——可能性有很多种。

  「欸——十和野同学~和我们一起吃吧~」

  喔喔！？

  别的女孩子们向十和野搭话了。

  「对啊对啊，一个人的话很没味道嘛」

  「刚才，我们在谈班里谁会第一个和男生交往的话题呢，十和野同学又在和人交往吗？」

  友好地向十和野发出邀请的纯真女孩子们，啊啊，有点羡慕啊。

  「………………」

  不过，十和野还是一样面无表情，依旧小口小口咬着她的三明治。

  「十和野，同学？」

  「我没兴趣，抱歉」

  什、什么！？

  就、就算是没有兴趣，你也应该稍稍注意一下说话的方式啊十和野~……

  不过那些女孩子们，则好像是已经习惯了十和野的反应一样，再度聊了起来。

  即便如此也还是会向她发出邀请，她们也是关心着十和野的吧。

  可是，十和野本人却像那些事完全没有发生过一样，继续吃着她的三明治。

  完全就是在拒绝着周围的一切啊，这样的十和野，越来越令我在意了。

  我离开门边，叫住了一个刚好从教室走出来的一年级男生。

  「啊，这不是迷途猫同好会的前辈嘛」

  好像，这个同学也是参加了入部测验的。

  「我想问一下，十和野是在这个班里的吧？就是那个双马尾发型的」

  「十和野？ 是的，是这个班的，虽然我没怎么和她说过话就是了」

  「她一直都这样，一个人孤零零地吃饭吗？」

  「这个啊……好像就是那样的。但是，前辈问这个做什么？」

  是因为感到好奇了吧，这个后辈向我问道。

  「哎呀，是因为有个朋友的妹妹好像经常和她在一起，他就拜托我来看看是个怎么样的人」

  我撒了个小谎，然后准备离开。

  「咦……她有朋友啊……」

  背后听到了轻轻的低语。

  那个一年级男生无意间说出的话，刺在了我的胸口上。

  那句感想是什么意思……我还没有迟钝到连这个也意识不到的程度。

  我在走廊中游荡着，寻找和十和野搭话的机会。

  虽然看着很像跟踪狂所以有点害羞，不过这也是作为前辈的工作。

  而且还是迷途猫同好会的崇高使命，再说了如果就这样空手回去铁定会被文乃她们念的。

  然后，还有……那个一年级男生说的话。

  我有必要跟十和野谈谈，而且要极力保持自然。

  为了能够顺利的撬开她的内心。

  「啊……找到了！」

  我悄悄跟在从教室中出来的十和野身后。

  这可不是该担心被说成是变态啊或者跟踪狂的时候，这是义不容辞的责任。

  十和野在自动贩卖机前停下了脚步，原来如此，是出来买果汁的啊。

  好，现在要慎重地，不让她发现我在跟踪地，若无其事地——……

  「哟——，这不是十和野嘛」

  我一边向她招手一边搭话说道：

  「……？ ！？」

  啪嗒，果汁从她手里掉到地上。

  「真巧啊，我也来买果汁……」

  「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」

  在我话说完之前十和野就飞速逃走了。

  等、等一下啊！为什么又要突然逃走啊！？而且你的果汁还在地上呢。

  「为……为什么？」

  这不是比前一次的反应更激烈了吗？ 只是搭个话就逃掉什么的……。

  看着十和野渐渐远去的背影，我无力地垂下了肩膀。

  意识到自己的失败之后，我拜托附近的一年级学生把果汁放在十和野的桌子上，然后就离开了。

  总觉得，她误会得比想象中更深啊。

  我这样想到。

  我向大家说明了在一年级教室里看到和听到的，还有在自动贩卖机前向十和野打招呼，她却「嗖」地逃开的事情。

  「所以说为什么你要一个人去嘛！ 有经过我的许可吗！？ 而且还又让她逃走了——」

  梅之森果然发脾气了，嘛，不过这还在我的预想范围之内。

  「和在斯特雷凯滋表现出的态度，完全相同呢」

  我点头同意文乃的发言。

  「这样的拒绝态度，感觉……就好像是把伸向自己的手打回去一样啊」

  不，伸向自己的手——这种说法的感觉就好像是我们高高在上一样，所以有些令人讨厌。

  「也许她只是无法坦率地面对别人，强行拉过来反而能成功？」

  家康取下眼镜，一边用衬衫下摆擦拭镜片一边说道。

  「大家想想啊，真的希望一人独处的时候，会特地在留在教室里吃便当吗？ 以我个人的经验来看，无论如何都不希望被打扰的时候，去没人的地方吃饭才是正理吧？ 那孩子，实际上是想要被人关注，但是又无法坦率地面对，很微妙的心理啊。因为是和我相当能引起共鸣的阿宅行动模式，所以现在要是能让我和她聊起飞翔的内裤幼女之类的话题，无论多少小时都能说给你看，怎么样？」

  明明前半部分分析得很准确，到后面却开始乱讲了。

  但是……我也有那样的感觉。嘛，先不论对我的那副态度就是了。

  这样子，我也多少明白了为什么入部测试之后，十和野会用那样的态度对我。

  「对了，小柴不是也说过你和她几乎没怎么说过话嘛，现在也是？」

  「那个，怎么说呢，从以前开始就好像在躲避着别人，实际上更像是这样的感觉啊。也许是不愿意被拉近同好会的话题里面？」

  听到柴田的回答，大家都叹了一口气。

  「总觉得有点嫉妒呢，我也想要被各位前辈这样关注啊」

  柴田苦笑着摸了摸脸颊。

  嘛，这也是确实。虽然同为一年级的后辈，但是我们花在柴田身上的时间确实远远不能与十和野相比。但是有一件事情还得说在前面，毕竟你是男孩子，人家是女孩子啊。

  我觉得讨论到现在，结果已经出来了。

  但是，

  「嗯，就把这个赠与柴田好了」

  大吾郞一边点着头，一边将一条全新的纯红兜裆布塞给了柴田。

  「啊，哎呀，所以说这个……」

  「无需远虑，柴田，这是充满了对后辈爱的兜裆布——幸谷流柔术道场自古便流传着赠送这个以加深羁绊的传统。来吧把它拿好」

  「嘛，这、这个真的要送给我吗……哈哈，啊哈哈……」

  顺便一提柴田啊，我以前，也曾经从大吾郞那里接受过同样的兜裆布呢。

  「话说为什么一直是红的啊？」

  家康忽然问道。

  「兜裆布是燃烧青春的炽热血潮，纯红色是当然的！」

  大吾郞老师回答的时候，脸上的表情非常激动。

  「那边犯傻的男孩子们就先放着好了——关于十和野的事情，我赞成菊池的观点」

  梅之森一边说着，一边试图继续保持夹在上唇与鼻子之间笔的平衡。

  希也是这样想的，对吧？ 她又朝希的方向看去。

  「………………」

  希则还是一副面无表情的样子，好像在专心地想着什么。

  「喂——？ 希——？」

  「……喵？」

  「我说的话，刚刚有在听吗？」

  希眨了眨眼睛，然后噗噜噗噜地摇头。

  「所、所以说呢，因为十和野看起来好像不怎么坦率的样子，我们要直接把她拉来——」

  「还是不要单方面做出这样那样的决定会比较好吧，人的心，毕竟是很复杂的东西啊」

  文乃有些急躁地抛出这样一句话。

  这也不行，那也不行，争论了半天之后，作战会议也就不了了之了。

  结果到最后也没能想出比「耐心地继续劝说十和野」更为具体的方案来。

  暂且，在想到更好的主意之前不要有过多的动作，梅之森又加了这样一条注释。

  确实如果她再这样顽固下去就麻烦了……怎么办才好啊，到底。

  可是。

  很意外地，某个人之后便突然开始动作。

  不过，对一向如此的她来说，这也算不上什么意外事件吧。

  雾谷希开始采取行动，是在次日的放学后。

  没有前往活动室，而是径直转向了一年级的教室——

  毫不犹豫地踏入准备回家的一年级学生中间。

  「……喵」

  接着，她停在十和野心的课桌前，轻轻举起手。

  「诶……？啊，哇啊啊！？」

  心被吓了一大跳，险些碰翻了椅子。

  「什、什么？！突然，这是要做什么啊！」

  「……有话和你说，可以吗？」

  「不、不可以！ 我，现在要回家去了!」

  「……那一起回去呢？」

  希偏着脑袋问道。

  「什么！？」

  心好像还没有完全明白这位前辈的意思，只能惊讶地扭着眉毛。

  「但，但是，前辈的家不是那个蛋糕店吗？ 方向完全是相反——」

  「喵……那就当成散步」

  所以说完全不会有事，希一副这样的表情，径自拿起了心的书包。

  心只能哑口无言地看着她。

  「……走吧？」

  希直接拿起书包，就要走出教室。

  「请、请等等！ 我的书包！」

  现在，太阳还高悬在空中，温暖的微风也缓缓拂过。

  「我的包自己拿就好了啦！」

  心在希的身边不断反复主张着。

  但是希还是我行我素地默默走着。

  「如、如果是之前的事情，我是不会道歉的！」

  「……什么事情？」

  「请不要装糊涂了。就是被那个前辈……被他的姐姐抱住，然后逃出店里的事情」

  「……是这个啊」

  「还有之后，从都筑前辈面前逃开的事情」

  「……喵，不道歉也可以」

  心有些急躁地看着这位只管一路向前走的前辈。

  「前辈，还有其他的什么事吗？」

  「………………」

  希忽然停下了脚步。

  她认真地盯着心的脸，然后微微偏着脑袋开口说道：

  「……不入部吗？」

  「那、那应该是我自己的自由不是吗！ 选择是否入部的权利！」

  心终于趁着一个空隙，从希的手中夺回了自己的书包。

  「够了，请不要再管我的事情了」

  「……为什么？」

  「因、因为……那种事情……」

  心感觉有什么东西一下子全都涌进了自己的脑袋，快点逃开的**又要开始驱动双腿动起来。

  不知道眼前的这个人到底想要说些什么。但是如果还是劝诱的话，那就接着拒绝。

  「喵……没关系的」

  「什、什么？」

  「因为大家……也接受了同样的我」

  所以说没有关系的，希把手放在心的肩上。

  但心只是像受到了惊吓一样，不断后退。

  「我、我不明白前辈在说什么，没关系是指……」

  「……迷途猫同好会的大家」

  「这根本不成会话吧，前辈，到底想要对我说什么？」

  希望向盯着自己的心，想了一会儿之后，

  「……喵，我不知道该怎么说」

  她用手指支着脸颊回答道。

  「……该怎么做，才好？」

  那双无垢的眼睛盯着十和野心，不带半点迷茫。

  对心来说，希的视线太过直接，让她感到刺痛。

  「……前辈想要我怎么做？」

  改口说出的话语，掩盖了自己希望寻求解答的愿望……但是，她还是无法再说下去了。

  「……我，我」

  紧张感在全身游走。

  如果能就这样，坦率地说出来的话。

  这样想着，心开始有些憎恨起这位像造物一般美貌，却始终面无表情的前辈来了。

  但毕竟对方所展示的全都是善意，而且，先拒绝对方的是自己这边。

  所以说……到底要怎么办才好。明明，已经是逃开他们了的。

  心深深地叹了一口气，不是对希，而是对自己。

  「哈啊……已经够了，总之，请不要再管我了」

  心像是呻吟般说出这句话，然后背向希离开了。

  希则是什么也没说，只是保持着手指撑在脸颊上的姿势，默默目送心的背影渐渐消失。

  「请不要再管我了，吗？ ……越来越难办了啊」

  家康一边用筷子戳着面前的炸鲷鱼一边念叨着。

  顺带一提鲷鱼则是商店街卖鱼的阿姨送给乙女姐的。

  吃饭也有吃饭的礼节啊，家康。

  （在日本，用筷子扎食物是不礼貌的行为）

  「让我吃惊的是啊，小希居然一个人去找她了！ 简直是大震惊啊！」

  鸣子一边喀吱喀吱地咬着西芹，一边啪啪地拍着希的肩膀

  希看起来有点消沉，可能是因为没能好好地和十和野接触而感到懊恼吧。

  「唔嗯，虽然我本打算静观，可现在必须改变主意了」

  刚才还在大口吃牛肉盖浇饭的大吾郞，现在却点着头开口道。

  「我、我说……你们几个啊……」

  虽然不是有什么意见啦，但是这帮在我家吃晚饭的家伙都是一副理所当然的样子呢？

  加上往常的两人——文乃和梅之森，还有乙女姐和希还有我，合计一共八人。

  我再次深切体会到家里的起居室有多么狭小。

  闭店之后，姐姐对还留在店里的大家说「要不要留下来喝杯茶？」，之后却变成了所有人围在桌边吃晚饭的情况。

  虽然也不错啦……多点人菜的味道也会变得更好。

  「唔！ 这个金平牛蒡太美味了……是乙女师傅做的？」

  「不，这个是阿巧做的哦~♪，而且用莲藕代替牛蒡的创意也很好呢~」

  「真不错啊巧，味道也是刚刚好……」

  虽然被夸奖也是值得高兴的事，不过我还是觉得现在希提到的情况更重要。

  「她是单纯地口是心非，还是真的不打算加入，这个问题先放一边，对我来说关键在于绝对不能放手让那么优秀的人才溜走，毕竟现在还有哪个高中女生能记住动画的制作团队啊！」

  「说的对啊菊池，不愧是副会长！我也是，不管怎么样都要把十和野弄进来！」

  不可以乱挥勺子啦，很不礼貌的，然后家康拿筷子戳食物的行为也要制止一下才行。

  「大家这不是单纯在说自己的打算嘛……」

  我可不能同意这样的观点，文乃一副这样的表情默默吃着面前的沢庵泡菜。

  「喵……巧」

  希盯着我看。

  「……那孩子，和我很像」

  「诶？哪里啊……？」

  如果是面无表情这一点，倒是确实和希有几分相像。

  但是，其他的地方就找不出来了……

  「因为希酱当时也是一只迷路的小猫嘛~」

  乙女姐温柔地抚摸着希的头。

  ——和我很像

  那个时候，我还没有明白希这句话的真正意味，

  覆盖整个夜空的云遮住了星光。

  寒冷的风不时刮过，让人不敢轻易从袖子中伸出手来。

  「明明不用送我回来也可以的」

  文乃把脸偏了过去，大概是为了掩饰害羞吧。

  此刻，我们正一起走在去芹泽教会的路上。

  「别那么说，毕竟已经很晚了嘛，而且其他的人都可以坐梅之森家的车回去」

  一个人走夜路会很危险的——这样子对文乃说过之后，不知为何她的双肩开始颤抖，更不愿意把脸转向我了。

  「说起来，希认为十和野和她自己很像啊」

  我一边踢着路边的小石子，一边试着引起话题。

  「但是我完全想象不来」

  「对吧，我也是这样想的，和以前那个无口的希是有点像。但是总感觉十和野好像更加冷淡，这一点和希倒是一点都不像啊」

  安静的路上，只有我们的脚步声与谈话的声音。

  「话说……最后，还是决定明天也接着去劝说十和野？」

  「现在离谈放弃还早着呢。但是两次都从我面前逃走了啊……得重新考虑一下作战计划了」

  必须慎重行事，不然一定又会像之前那样逃掉。

  「文乃打算怎么办？」

  「我啊……交给你们就好了」

  文乃把手插进衣兜里，轻轻叹了一口气。

  「那样子别扭的性格……要是让我去的话，一定会把事情搞得更糟吧」

  「我觉得不会有那种事……」

  「就是会有那种事啦。……嘛，作为代替，我好好看店就行了」

  斯特雷凯滋的店内事务就交给我好了，文乃拍着胸保证说。

  「巧在监督的方面还是很有用的，否则的话，菊池和梅之森肯定又会暴走」

  「那不是还有鸣子吗……？」

  「叶绘她，也被同好会感染的差不多了……」

  呃，其实那家伙从之前开始就是那副自然High的样子了吧。

  「我啊，其实也希望十和野能加入哦」

  而不仅仅是在斯特雷凯滋，一起吃蛋糕的关系。——文乃这样轻声说道。

  「……这样啊」

  我也深深地点头。

  少年正潇洒地穿过走廊。

  胸前抱着大大的纸袋，毫不犹豫地走过洒满阳光的校舍。

  二年D组，菊池家康。

  走到长廊的一端，接着又折返向另一端的往复行军。

  「那位学长……从刚才开始是在干什么啊？」

  「纸袋里面好像还装着相机的样子，果然还是去通知老师比较好吧？」

  「……嗯？！」

  Kira，眼镜上一道光闪过。

  目标十和野已确认到校，捕捉开始。

  不久之后目标将会进入教室，在那之前——

  「喔喔喔喔喔——呜哇！？」

  啪叽，家康漂亮地摔了一跤。

  而且还是在刚刚来到走廊的心的面前，痛快地超乎想象。

  「怎、怎么了！？ ……前辈，没事吧？」

  心不由自主地蹲下来问道。果然本质上是个好孩子啊，家康的眼镜又闪过一道白光。

  「啊哈哈！一不留神就摔倒了！真没面子啊！」

  家康立刻站起身来，啪啪地拍着制服上的灰。

  心用有些抽搐的表情看着这位奇怪的前辈。

  「哇？ 不好了！ 有好几张超珍贵的赛璐珞片子从袋子里面掉出来了！ 啊啊，糟糕了啊！！」

  （在电脑绘制技术普及之前，绝大多数动画原稿都以赛璐珞为载体，这些原画现在具有极高的收藏价值）

  家康摆出连美国人都会被吓一跳的Oh my god姿势，一副失魂落魄的样子。

  「赛璐珞……？ 啊……真的」

  好，诱饵已经被吞下了。

  「这位同学，喔？！莫非你就是之前入部测试时的那个！ 这还真是惊人的巧合啊！能帮我捡一下片子吗？」

  「啊？ 这、这个……」

  「拜托了，是十和野同学对吧！请你帮我捡一下这（拿去拍卖光佣金就一大笔的）超珍贵的赛璐珞片子吧，拜托了！」

  心用困惑的目光看了家康一会儿之后……还是无法拒绝他的请求，蹲下身子开始帮他收拾赛璐珞片。

  「虽然不知道为什么……为什么会突然把赛璐珞片……啊，这个，不是剧场版的……」

  让心产生反应的那张片子，画着两个牵着手的美型男子双胞胎，好像是有电流在他们身上通过一样。

  年纪轻轻变能理解如此高雅而深刻的艺术，家康内心相当满足。

  「注意你手里的那张片子！那可是要免费赠送给迷途猫同好会新入部员的纪念品，拿着的时候千万要小心！」

  「………………」

  「手绘赛璐珞片的时代虽然已经远去了，但是热爱动漫的人们啊，他们的灵魂却不会熄灭！难道就没有人能够继续描绘孩子们的梦想，为大人们的明天注入活力吗？！难道就没有这样的新人，能够加入我们迷途猫同好会，继承这绝无仅有的珍贵纪念品吗？！」

  心的手忽然停止了动作。

  「嗯？怎么了十和野？怎么突然停下来了？」

  「……无论拿多少这种东西来诱惑我，都不会加入的」

  「哈，哈，哈，你在说什么我完全听不明白啊——」

  家康移开视线虚心地发出奇怪的笑声，冷汗也从脸颊流到脖子上。

  「够了，请停止吧，这一点之前给其他人也说过，请别再管我了」

  「哎呀，别那么说啊，入部之后会很有趣的，我保证。因为我就很有趣哦？」

  「即、即便是那样——」

  心没有说完就站起身来，向着教室的方向跑掉了。

  家康则是在那里呆呆坐了一会儿之后，

  「唔唔……大失败」

  明明都拿出多年的秘藏品了啊，他抓着头发，相当无奈。

  那天放学后——

  千世也开始了与梅之森的名号相应的笼络作战。

  她秘密潜入一年级的教室，然后把一封信扔在心的面前。

  「这、这次又是什么！？」

  「总之读就是了，读完会给你解释的！」

  心被千世催着，有些迷惑地打开了那封信……

  『现在！就是现在！作为入部纪念，将在活动室内增设淋浴设施！』

  里面写着这样的东西。

  「背面！背面也要看！」

  心脸上的表情有些僵硬，不情愿地翻到信的背面——

  『另外，从一年级教室到屋顶的电梯安装计划也正在考虑中』

  一大堆非常花哨的装饰中间，写着这样的信息。

  「怎么样！？」

  「午休的时候，有一位像武士一样的学长来过，留下了这个东西」

  心一副相当头痛的样子拿出了一张和纸。

  『阁下入部之日，将呈赠完成品姬路城模型一个』

  上面拿毛笔这样写着，然后背面则是，

  『另，今起三日内加入，可享受无限量白米大餐。恭候大驾』

  「嘛、嘛，先别管幸谷那个笨蛋，我这边可是认真的。所以加入我们吧——」

  「敬谢不敏」

  面对这再明显不过的拒绝，即便是千世也灰心了。

  迷途猫的会长大人，只得垂头丧气地返回部室去。

  「物质诱惑也不行啊——」

  大吾郎点头对梅之森的总结表示赞同。

  明明是想要借此传达「我们看重你，就像是看重自己所喜爱的东西一样」，这样的信息啊。

  然而，迷途猫同好会的各位却都没能完成任务。

  大吾郎已经抱着玉碎作战的决心，开始组装和歌山城。

  千世则只能不断发出与梅之森名号相符的叹息声。

  梅之森的大小姐，现在正陷入苦战之中。

  糕点专门店，斯特雷凯兹的后厨内，芹泽文乃正坐在烤箱前面。

  正如昨天所说的一样，没有留在活动室，而是一放学就直接赶往店里。可是——

  客人稀稀疏疏，作为糕点师的乙女也说着「稍微休息一下~?」，然后就出门去了。

  本来店里的客人就不多，其中还有瞄准乙女的可疑分子。

  得知乙女不在，最后果然只买了最便宜的蛋糕回去。

  「……那几个人，没问题吧」

  那几个人——当然指的是巧他们。

  「其实说起来……十和野倒是和我很像呢」

  正是因为大家不在，才能听到文乃如此坦率的心声。

  「性格别扭啊……嗯，还有不坦率的方面也是」

  自己最明白这个。

  为了掩盖害羞，不断说着「不要」「我讨厌」，无法直面本心的性格。

  自己看透自己的全部，这种感觉——有点可怕。

  正因为自己是这样的性格，所以才无法与十和野沟通。

  这种时候，自己不争气的性格成了最大的障碍。

  不适合解开他人心结的性格。

  但是，如果是巧的话——

  坦白说，最近巧一开口就是「不能坦率待人的后辈」的事，所以自己稍稍有些寂寞。

  但是，必须忍耐，因为自己的竞争对手们也正在忍耐。

  而且自己也很在意，总觉得无法把那个后辈当做与己无关的事来处理。

  文乃看着店子的入口，确认客人们没有注意到自己之后，静静闭起眼睛，在胸前画了一个十字。

  「希望……巧他们能成功说服十和野」

  而且，但愿十和野能加入我们。

  没有祈愿成就恋爱，而是许下这样一个愿望的自己，多多少少有些奇怪吧。

  「基于此，我失败了」，家康耷拉着肩膀。

  「同上，我也被赶回来了」，大吾郎也摇着头。

  「感觉不管是什么手段都排不上用场了呢」，梅之森趴在桌子上。

  放学后的活动室里，充满了三人散发的消沉气氛。

  先不说男子组的两人，就连梅之森也失败了啊……。

  「……伙伴」

  同样败退的希，此时正在按顺序抚摸着三人的脑袋。

  即便如此，好像也只是会特意躲避我而已啊，其他人的话，还是能好好地交流的。想到这个，我觉得有点伤心。

  「总之，看来大家是无论如何都想让十和野同学加入了啊」

  柴田苦笑着耸肩说。

  「为什么，要在十和野同学身上纠结到这个程度呢？我觉得再举行一次入部测试也是可以的啊……」

  「入部测试什么的怎么样都好啦」

  梅之森抬起头，这样说道。

  「最重要的是，我们已经相遇了，相遇之后便希望她能够加入，有这个理由就足够了」

  不愧是会长，一句话就说到点上了。

  「但是，继续与她这样接触，恐怕对方的抵触程度会更高哪」

  而且那样的话，会越来越难以明白十和野的真实想法。

  就没什么办法能直接确认她的所想吗——？

  「那这一次就由我鸣子叶绘，来对她施以全面诱惑吧！」

  正因为顽敌当前才要燃起来啊，看着斗志满满的鸣子，巧感觉自己也被稍微治愈了一点。

  千世一回到家里就扑到床上。

  「哈唔唔唔唔……到底该怎么办才好啊啊~」

  手脚乱蹬，翻来翻去，然后又仰躺下望着天花板。

  十和野的拒否反应实在是太强了。

  虽然菊池和幸谷，还有我自己，或许做过头了也说不定……。

  但是就连巧和希都被拒绝了，而且对象是巧的话甚至连搭话都会逃走。

  「还有什么办法啊……能成为伙伴的理由什么的」

  叹了口气之后，千世站起身来准备换衣服。

  「很抱歉打扰您休息，有一个叫田端的人想见大小姐……」

  女仆二人组的佐藤和铃木打开门走进房间来。

  田端？ 千世试着回忆——好像，是今年作为一年级学生入学，暂时转入梅之森家的，夏帆的那个女仆。

  「好吧，让她进来」

  「明白了」

  行过一礼之后，两人把田端带进房间。

  走进房间的田端则是用非常好奇的目光打量着千世的房间。

  「也没什么特别稀奇的东西吧，或者说，那台超大屏电视算一个？」

  「哈！？ 对，对不起！ 百百百忙之中打扰您，实在是非常抱……」

  「行了行了，你有什么事情？ 是夏帆托你来传话吗？」

  千世脱下裙子，换上了轻便舒适的居家服。

  「千世小姐在问你呢，快点回答啊」

  「是、是」

  田端一副相当紧张的样子，战战兢兢地开口说：

  「那个……实际上，是关于一年级的十和野同学……的报告……」

  千世的手一下子停下来。

  「什么报告？」

  「是的。夏帆小姐，让我调查关于十和野同学的事情……」

  为什么夏帆会知道这件事呢？身在德国，还在关注着迷途猫同好会的事情啊，说起来这还真是很有夏帆的风格。千世苦笑着。

  就好像是要看看十和野到底是不是与迷途猫同好会相应的人物一样。

  「明明不用花这么多精力也可以的……然后呢？」

  「十和野同学，是和朋友一起参加入部测试的……据说是这样」

  「嗯，她是那么说的」

  「但是，那也许不是事实。我调查过了，十和野同学……好像在学校内并没有任何朋友」

  没有朋友？

  千世瞪大了眼睛看着面前向自己报告的田端。

  「嘛、嘛毕竟现在才刚刚开学，她又不是从初中部直升上来的，所以这也不是什么奇怪的事情吧。但是……真的一个朋友都没有吗？」

  「好像确实如此。十和野同学，据说在初中的时候曾经蒙受过霸凌……」

  千世的表情立刻沉下来。

  「……为什么？」

  「原因稍微有些……但是，因为那个缘故，她好像再没有去过原来的学校」

  「实在是……太过分了」

  在后面旁听的铃木和佐藤看了看彼此之后，摇着头说道

  「是，就是因为这样的原因，才没有就读本地的学校，而是选择了县外的梅之森学园」

  原来如此——千世抱着手臂。

  梅之森学园，是除了学费之外，所有必要经费全部由学校承担的特别学校。

  因此竞争非常激烈，来自外县的考生也很多。

  「难道说……是离开父母独自生活的？」

  「不，她的双亲似乎也调动工作，搬家到了这里」

  「也就是说，是因为自己女儿的缘故……？」

  「这、这以上的情况，我就不太清楚了……」

  听了报告之后，千世在脑中思考。

  十和野对劝诱的反应如此激烈的原因，稍微能够想见一些了。

  又是一只迷路的猫。

  总是对人群怀着恐惧的怕生猫

  这样的一只小猫，突然从别的小镇来到了这里。

  「是这样的事情啊……」

  虽然有揣测的成分，但也并非无实无据。

  千世打断了田端的话，又躺到了床上。

  「田端同学，自己单方面调查这些**事项是不合适的吧」

  「竹马园的小姐也是，还是那样的乱来呢，至少，也该考虑一下手段吧……」

  房间的一角，铃木和佐藤小声地批评着田端。

  「我要想事情，你们先出去吧」

  「「「是、是，失礼了，千世大小姐」」」

  三位女仆有些慌忙地离开了房间。

  千世则是用毯子包着头，转起脑筋来。

  问题是，这些东西该和谁去商量呢？

  总觉得这样**的情报，不是可以随便和其他人讲的。

  但是，一个人考虑这些东西又太过艰难了。

  「伤脑筋啊……」

  千世，用谁都听不到的声音念叨了一句之后，发出了一声长叹。

  我现在，相当烦恼啊……

  第一重要的，是要让十和野明白「我们的心意」。

  然后，还要了解十和野的实际想法，这是最为紧要的两点。

  一边盯着眼前作为点心的海绵蛋糕，一边这样想到。

  蛋糕烤得非常焦，就像是被这不安定的气氛所烧灼过一样。

  「哎呀，巧居然也失败了啊~？」

  穿着睡衣的乙女姐，突然从后厨中探出头来。

  「因为很害羞所以不要再看啦，我会把失败作全都吃掉的」

  我只能挠着头对姐姐说。

  「我们家值得依赖的糕点师小希呢~？」

  「在洗澡。 明天我也会努力练习的」

  「这样啊，那，巧要加油哦~♪」

  乙女姐拿过一个小椅子，在厨房里坐下。

  「巧，今天一直都是一副很纠结的脸色呢」

  「有……有吗？」

  我用双手摸着脸颊。

  「是不是，关于迷路小猫的十和野酱的事情？」

  乙女姐咯咯地笑了起来。

  「果然呢~♪」

  「别再乱读别人的心了啦，虽然确实是那样没错」

  一边苦笑着，我也坐在椅子上。

  「真的很让人头大啊，怎么样才能明白十和野真正的心思」

  到底是想要被我们关注呢，还是确实与此相反呢？

  「而且，要是能把我们的想法也好好传达给她就好了啊——」

  想要成为她的伙伴，毕竟，好不容易才相遇的，

  「嗯~是这样啊~」

  乙女姐用食指支着脸颊，看着我说道：

  「巧能够做到的事情，有很多很多哟？ 但是做不到的事情，也是有的吧」

  「做不到的那边比较多啊」

  所以，自己还需要不断地锻炼，不断地学习。

  才能尽早摆脱现在这种和谁都无法相称，不上不下的状态。

  「在那些事情里边，想一想哪些其实是自己能够做到的——」

  乙女姐站起身来抱住了我的头。

  被那柔软的胸部环抱着，不由自主地陷入了硬直状态。

  「巧，用自己觉得最合适的方法去做就好了」

  温柔的声音传入耳中。

  我觉得最合适的方法……

  在现在能做到的事情里，最合适的方法——

  「因为巧啊，是比任何人都要灵巧的孩子哦」

  在姐姐包围自己的温暖之中，我好像看到了一个答案。