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  总统官邸，西侧，副总统办公室。

  「请进。」

  回答敲门声的是夏克斯。迅速进入房间的，是一名穿着西装的瘦弱男子。他戴着老土的铁框眼镜，服装也没有特别之处。但就只有气质与常人不同。他正是CIC局长。

  「成功了，副总统。前往诺提斯卡的局员已经确保了总统和马希洛王子的安全。」

  「是吗？」

  夏克斯面无表情地接过一张报告书，从上往下开始阅读。

  「……动作很快嘛。」

  「之前在贝罗尼卡时嘉德丽亚少校失手，再加上这次白鸦的背叛……管理局菁英部队这次还真是干得好啊。」

  两次失败。不，成员背叛可不是归类为丑闻可以了结的。作为总负责人，局长以下定决心的神情，像要斩断留恋般说道：

  「接下来，只要等总统平安回到官邸……我已经做好随时辞职接受处罚的心理准备了。」

  但读完最后一个字的夏克斯却没有回答他，只是沉默地将报告书撕毁，扔进烟灰缸，然后点火烧掉。

  「副总统……？」

  「你没有必要辞职，像之前一样继续完成职责就好了。」

  「可是……不，姑且不说我，必须先向议会提出报告。第71条已经开始审议了吧？据说明天就会采用，既然已经确认总统平安……」

  「正因如此。局长，还不明白吗？」

  共和国（宪）法第71条：

  在发布戒严令的情况下，如果联合议会判断共和国总统因为死亡，或者其他理由而明显难以下决策的时候，在联合议会过半数参议员赞成下，副总统将成为总统。

  CIC局长突然感到毛骨悚然，他屏住呼吸，嘴唇也在发抖。正因为他是总负责人，才了解情况，如同嘉德丽亚当初无法接受般，他也认为白鸦不是会协助革命党的男人。

  「……副总统！难道，难道你想……！不，难道就是你……！？」

  如果是真的，那就是将整个国家，不，连同贵为国宾的盟军盟主之子都卷入的——史上最大规模的绑架骗局了。

  「……白鸦不会有罪，而你的身分也不会因为这次事件而受影响。」

  「可是！！」

  「你也是被身为CIC局OB的安迪抓住把柄的人之一吧。」

  「……这……这……」

  「没错，正如许多现役议员一样。要说安迪有失败的地方，就只有一个——他抓住的把柄太多了。大家差不多都对他感到厌烦了。国民，作为国民代表的议员们……还有，你也是。」

  中央情报管理局，形同共和国的耳目。而这男子一路爬到局长位置，不只是政治，世上一切的黑暗他都见过。

  「可是……真的可以吗……？」

  「民主主义不需要一个王一直君临下去。明天的投票，我会得到全场一致的赞成票。因为这就是民主主义。然后，这件事就结束了。」

  「……可是，万一——」

  「所有的责任由我承担。不如说，矛头不可能指向我以外的人。」

  副总统计划夺取总统的宝座。

  还会有其他的可能性吗？

  媒体不可能会想到比这更浅显易懂的丑闻标题了。那么，万一这件事泄漏出去，民众追究责任时，也不可能会追究到其他地方。

  每一秒钟都像几分钟一样，一阵难熬的沉默在两人之间持续着。

  相对于对话时表情丝毫没有变化的夏克斯，先动的人是局长。大概是无法忍耐这份紧张感，他拉松了领带，将不知是因为紧张还是恐惧的冷汗而滑下来的眼镜往上推，然后轻轻吸了一口气。

  「……我最后再问一次。副总统，这样真的可以吗？」

  夏克斯手肘摆在桌子上，手指相互交叉，嘴角微微翘起，简直像是犯罪组织的老大在说着意味深长的谚语一样，但他说的却是更具迫力的言论：

  「你的报告没有送到这里。我只收到被某人妨碍，遭到篡改的误报，所以我将其销毁了。而当初在事件中被目击的白鸦，那是拥有与他相似能力的某人，被嘉德丽亚少校误认为白鸦而已。还有问题吗？」

  「……不。」

  「议会认为比起总统的安全，尽快恢复社会秩序才是更优先的事情。国防部长很快就会开始突袭游击队的营地。一旦指挥系统被破坏，军队、警察将立即出动收拾事态。希望CIC在Red Flak行凶之前，救出人质。命令如上。」

  「是。」

  局长如今已经是一副若无其事的表情，像什么事情都没有发生一样敬礼，然后离开房间。

  「……」

  夏克斯从办公桌中取出了烟草，以颤抖的手指点燃，深深地吐出一口紫烟。但那个燃烧殆尽，已经化成灰烬的报告书还是进入他的眼帘。

  ◆

  隔天，政府终于转守为攻。顺从自己的热情协助Red Flak的人们，一旦听警官队说要以刑法法办时，也都开始人人自危。对于决定进行罢工的机关来说，只要各关系部门暗示要勒令停止营业或强制解散，就不会管什么改善待遇或工会了。在戒严令发布下，只要议会通过，任何超越法令的措施都会轻易施行。

  对于还是不听劝阻的地方，政府全面动员军队，透过压倒性的形势让对方感受到战力的悬殊。即使没有正式交火，那些决心没有游击队那么坚定、表面上支持革命的活动家们，还是立刻察觉到情势对Red Flak不利，于是极其迅速地卸除身分，开始装成被害者。看来比起开战然后接受法律制裁，只靠嘴巴辩解还比较容易，既不会受到惩罚，也能说服自己。就结果而言，他们全都只是被共和国控制的国民罢了。

  于是，在中午前，中央的各个主要城市都已恢复大部分的机能。

  结果兰戴尔迪并没有赶上，而一行人乘上在诺提斯卡特别调派来的火车，向东朝着首都出发。即使已经过了整整一天，仍然在铁路上行驶着。

  「这……到底是怎么回事……？」

  在火车中听着收音机的总统喃喃自语。

  总统已经被救出来了。可是收音机中却传来目前正在召开紧急议会，对于第71条进行最后讨论。

  此时，嘉德丽亚从车头回来了。

  「嘉德丽亚少校，昨天你的确说过已经向CIC回报了吧！？」

  「……是，这点毫无疑问。我是利用局长专线直接向总统官邸回报的。」

  「是吗？嗯，也是。要是你们没有任何联络，对方也应该会主动与我们联系……那么……」

  总统低下头的一瞬间，马希洛注意到嘉德丽亚闷闷不乐的表情。

  「嘉德丽亚小姐。」

  「……有什么事吗？殿下。」

  「没什么，只是想问问。当你回报的时候，对方说了些什么呢？」

  「还能说什么，就是说要我们万无一失地将总统带回去。」

  「没有向他们请求支援，或至少在哪里准备好简易传送阵之类的吗？」

  「没有。好不容易才把人救出来，有必要特意冒发生传送事故的风险吗？而且虽然解救行动成功，但回到官邸之前，都不能保证绝对安全。议会声称不知道，是因为判断应该避免对RedFlak进行无谓的挑衅吧？」

  原来如此，要是因为成功逃跑而掉以轻心，得知这件事的游击队也许会在路上展开袭击吧。

  可是……

  「既然国防部长已经亲自对游击队大本营进行突袭，游击队的指挥系统应该已经四分五裂了。不然，在我们被救出来的时刻进攻废城一事，不就显得没有意义吗……如果真的打算安全护送的话，那些战车部队本来不是应该用于护卫吗？」

  「战车去首都花的时间太长了。」

  「如果时间太长，会被怀疑吗？」

  「……被谁？」

  「够了，请别再说了。」

  总统打断了两人。

  「王子和少校同样是我的救命恩人，我不想看见你们两人争吵。」

  但马希洛不肯放弃：

  「可是……您恐怕被陷害了，有人在利用这个状况。」

  「喔，您到底在说什么，我不是很明白呢，殿下。」

  马希洛重新面向说出这话的嘉德丽亚。

  「共和国法第71条——那是可以转移极大权力的条文。」

  「难道你想说副总统在图谋那份权力吗？」

  「这我不知道。正因为这个国家施行的是民主主义，权力就是会变化为各种型态的强大武器。既有可能有人会因副总统成了总统而得益，也有可能有人因为总统下台而得益。我只是觉得……离开诺提斯卡回到中央的路上，只有我们如此安稳地乘着列车旅行，是很奇怪的事。」

  「可是，这辆车是负责运送重要人物的专用特快列车。比起一般的列车更安全快速。」

  「铁路明明在罢工中，真亏你们能在这种边境地方准备好这种东西呢。」

  「因为这是国防部长的专用车辆。」

  要是这么简单就能准备好车辆，当初为什么不告诉爱戴尔瓦斯他们一声呢？最重要的是，刚才嘉德丽亚一闪而过的表情不像是装出来的。

  「嘉德丽亚小姐，你认为在这里的总统不称职吗？他是你亲手救出的总统吧？」

  「唔……」

  面具终于被剥掉了。她自己大概也注意到这件事。她是一名干员，并非演员。她『啧』地一声把脸转向一旁，恶狠狠地吐露了实情。

  「……我也很不满啊，我也是拚上性命来救总统的，可是上面一句话就全部付诸流水了。」

  「既然如此……」

  话说到一半，马希洛被她的视线盯住了。

  「可是从事这份工作，这种事情就和家常便饭一样。反正我只是个间谍，只是个工具，既不被允许像你们王族一样随心所欲地行动，也不能像勇者那样活在组织之外。」

  「少校……」

  总统表情沉重，大概是因为他也走过那条路吧。

  「……你知道目前的状况如何吗？」

  「不……很遗憾，上面只是要我尽可能拖延时间。我也追问过了，但刚才我所说的就是上面给我的回答。」

  马希洛站了起来。

  「这样的话，总之先进动力室把速度提高吧。」

  马希洛经常驾驶摩托车，因此他对行驶速度有一定程度的把握。以刚才的速度推测，目前大约在时速五、六十公里左右。就因为体验过更快的速度，他才认为速度过慢。

  「反正，以现在的速度是赶不上的。」

  「那可不成。」

  通往动力车的门前，一阵白雾卷了起来。白雾渐渐聚合在一起，形成人的形状，刹那间，白鸦就现身了。嘉德丽亚挡在惊讶而后退的马希洛与总统面前，立刻拔出手枪。

  「白鸦！！」

  但白鸦的棍棒将她的武器毫不留情地击落。

  「唔……！」

  「你是赢不了我的。说起来，我和你都是实战部队的队长，这次的任务可真是棘手啊。」

  2

  总统震惊了。

  『我和你』。

  意思是说，他并没有舍弃管理局菁英部队的地位。马希洛拉住茫然的总统袖子，往更后方退去。

  「这就是真相，总统！他一开始就是这个打算！说不定石动他们的理想，都只是为了引出戒严令的诱饵！而从一开始就没有背叛政府的他，却把你绑架了！！帕莉艾尔！！」

  马希洛退到通往后车厢的门边后，待命的帕莉艾尔他们已经听到骚动，几乎是破门而入。

  然而，总统却抗拒着事实，发出大叫：

  「怎么可能！怎么可能！是谁！到底是谁指使的，白鸦！我也是活在政治圈的人，不敢说自己清廉无私！肯定结下了许多怨恨！可是……这个将所有国民都卷进来，不惜制造暴动及大量死伤的人，到底是谁！」

  「……哎，真是麻烦呢。」

  白鸦像是觉得十分无趣似地，笑了两声，又继续说道：

  「你问是谁策画……这我才不管。不过，我个人也是抱持着恨意的。为了不让你误解……耶斯曼总统，我不是恨你这个人，而是恨这个『国家』。」

  「什么……？」

  白鸦的视线从总统转到马希洛身上。

  「聚集在此的外国人们，你们也听好了。这个国家提倡的人魔平等，不过是表面的漂亮话而已。若是一般的魔人倒还好……程度与人类的魔法师相当的魔人都还好，若是拥有强大力量的魔人，则会被当作怪物隔离。一生下来就被当作未来的罪犯或灾难来对待，送进专门设施。」

  总统予以否定。

  「不，那是为了防止能力失控，避免错误的使用方式而进行训练……！」

  「对。只进行训练，却不曾给予学识，到头来还是被强迫成为人类的武器。虽然不是从你开始推行的政策，可是我无论如何都无法接受。打着安全与和平的旗号，不论什么事情都以一副善人的嘴脸来进行，这个国家的气氛我非常讨厌。『有力量的魔人为弱小的人类挥洒力量，而人类则应该尊敬那些魔人』。明明这才是初代圣魔王留下的训示，铃兰条约的根基……但我们最后还是被当作怪物看待。」

  面对自嘲的白鸦，总统问道：

  「那么你也是……」

  「靠着我的能力，我在懂事时就从设施中逃脱了。可是没有任何地方可去，只好从西伯利亚逃进大八洲……虽说到头来我也在做这种工作。总之就是这么一回事，双方地位根本就不平等，并不是有没有力量的问题。民主主义是很好，但多数人剥夺少数人尊严的作法，根本称不上民主主义。」

  白鸦把棍子转了一圈，像是代替手指般指着总统的方向。

  「还是说，你们这些目光远大的政治家，是为了国民的安全而刻意移开目光？那么被强迫做这些绝对称不上安全的军队工作的我们，地位又何在？明明有着独立的人格，却不被当作国民对待的我们，到底算什么东西？」

  「总统不正是为了打造不需要军队的国家而努力吗？」

  马希洛反驳，但白鸦摇摇头：

  「将剑换成笔……那是耶斯曼总统最常用的演说。的确很动听，可是那种太过前瞻性的思想，是无法让我信服的。我已经得到保证，一旦这次任务成功，设施就会解散。对我来说，现在只要达成这个目的就可以了。」

  虽然话说完了，可是白鸦并没有采取行动的迹象。他只是堵住通往动力车的通道，站在那里一动也不动。得知此男子的目的并非暗杀后，帕莉艾尔询问马希洛：

  「……请问现在是什么情况？」

  「看来这次的暴动与绑架，都是预谋好的。这样下去，总统将会下台。虽然想提高火车的速度，可是那家伙在妨碍我们。」

  「赶走他就行了对吧……！」

  「慢着。」

  爱戴尔瓦斯拉住兴奋地想冲出去的帕莉艾尔。

  「你好像搞错了。你的任务是保护殿下，没有必要挑战不带敌意的对手。」

  「那个……可是……」

  帕莉艾尔望向马希洛。

  马希洛也很困扰。虽然想在第71条通过之前将总统送到议会，但这只不过是马希洛个人希望总统继续担任他的职位而已。

  到底是谁策划的？对方的真正意图到底是什么？夏克斯·格雷纳姆当上总统后，格雷纳姆政权相对于现在的耶斯曼政权，对于中原到底是好是坏？现在什么都预测不了。根本没有判断的依据。马希洛无法确定有没有让帕莉艾尔他们勉强突破的价值。

  马希洛也考虑到联络负责驾驶火车的嘉德丽亚同事，但也有可能像嘉德丽亚刚才那样，以上面的命令为优先。而且要是那人同意我方的作法，也难保白鸦不会加害于那人。

  等得不耐烦的希娜向前踏出一步。

  「有什么好烦恼的！如果这次的事件全都是预先策划好的，怎么可以原谅！绝对要阻止阴谋，将一切公诸于世！」

  重要人物专用车辆中只摆放了桌子、沙发与柜子，空间相当宽阔，足够用来战斗。

  希娜拔出了剑，剑尖直指前方。

  「西芙！！」

  一阵如同固体般的疾风冲向白鸦。

  「唔！」

  难以置信的是，白鸦虽然被逼得退后，却接下了魔法。他手中的棍子如风扇般高速回转，将希娜的魔法击散开来。

  「怎么会！？」

  深知自身魔法威力的希娜比其他人更震惊。如果是宫廷魔导士等级，认真地施展防护罩阻挡，想必也会有这样的结果。可是，对手却只靠棍法就做到了。而当魔法效力消失之后——

  「喝！！」

  白鸦向前突出的一棍，切开了希娜发出的风。被棍子射出的冲击波击中后，希娜一路飞到了马希洛等人面前。希娜摇着眩晕的脑袋，又站了起来。

  「……真是……乱七、八糟！」

  看也知道。

  马希洛说道：

  「希娜小姐，希娜小姐，请不要太过乱来了！或者该说，如果太乱来的话，火车搞不好会被你拆掉啊！」

  「唔……」

  或许是对展现了实力的白鸦一副若无其事的模样感到气愤，希娜咬牙切齿。此时，爱蜜特突然想到某事：

  「可是……为什么只是不让我们通过？他可以破坏引擎，也应该还有其他作法吧？」

  面对修女口无遮拦的疑问，白鸦本人回答：

  「失去指挥系统的Red Flak，现在并没有那样的行动力。所以不会有阻止这辆列车前进的人。」

  「你不就在这吗！！」

  对于希娜的反问，他一笑带过。

  「表面上，我是不存在的人物呢。不过，就当作你们破坏的好像也可以吧。听说，中原诸国对于共和国的耶斯曼政权感到十分厌烦呢。」

  「慢着慢着慢着……！那句话不算！当我没说！」

  马希洛不禁挥手否定。

  这家伙。居然在这种情况下，反过来利用敌人昨天说过的话。不过，说的也对，我方已经聚集了足以行凶的人数了。

  「谁会相信这种鬼话！！」

  帕莉艾尔知道己方又被当作坏人，因此大喊出声。

  （大概，他说的没错……）

  马希洛默默地思考着。身为情报专家的他，说的话应该是出自分析。白鸦的存在是被政府彻底隐瞒的，而身为外国人的我方就算说什么也难以取信于人。或者该说，媒体很有可能因为那样的故事比较有趣，而靠臆测去写报导。接下来只要大多数人相信，黑的将会被说成白的，白的也会被说成黑的。『国民的意向』就是一切，这就是民主主义。

  总统一脸苦涩。

  「这样的话……这已经和纹章没有关系，单纯是这个国家的问题。你们没有必要冒险，马希洛王子。」

  「总统……」

  就在马希洛叹了口气时。

  「所以，就由我来打开道路吧……！」

  总统冲了出去，并且抓住白鸦的棍子。

  是想夺取武器，还是想封住他的行动呢？无论如何，这都太过鲁莽了。双方的臂力完全不同等级。结果不出意料，白鸦一挥就将总统甩到地板上。

  白鸦望着他说道：

  「太愚蠢了。」

  但总统马上站了起来，说道：

  「就算王子他们恨意再深，也不可能会杀死身为国家元首的我吧。」

  「……原来如此，有道理。」

  马希洛和白鸦同时理解了。

  外国人有可能破坏列车，但是总不可能加害总统。总统判断自己的生命是有保障的。白鸦不能杀总统。假如某人想把事情安排得刚刚好，让总统在最后赶不上阻止第71条通过，也不想留下阴谋的气息，那就最好连一点伤都不要让总统承受。

  「唔喔喔！」

  总统再次蹬向地板，向白鸦挑战。虽然被甩开许多次，被打倒在地，仍然站起来继续前进。受到他的行为刺激的希娜，也再次冲了上去。

  「见义不为，何称勇者！」

  白鸦让棍子分离。他舍弃总统抓住的部分，挡住希娜的剑。白鸦与之前相比，自由明显受到限制，陷入了劣势。

  「到此为止了！停止抵抗，白鸦！」

  嘉德丽亚捡起手枪，在近距离下瞄准，并且发出警告。等了一秒，察觉他没有投降的意思，于是开枪。下一秒钟，雾如同爆炸一般朝四周溢出。密闭的车厢里被白色的黑暗包围，连脚尖都看不见。

  「请不要动。」

  爱戴尔瓦斯二话不说地抓住了马希洛的手腕，把他拉到墙边，然后站在前面保护着他。周围安静得可怕，只能听见列车经过铁轨发出的声音。

  刹那间。

  「哈！！」

  传来的是帕莉艾尔的大喝，以及两道刺穿**的声音。

  雾气渐渐收缩，变回了人的形影。

  「……漂亮。」

  白鸦的声音中带着苦闷。虽然没有击中要害，不过帕莉艾尔的长剑刺入了白鸦的腹部，杰斯反握的短剑也贯穿了他的背部。

  「居然能完全看穿我的气息。原来如此，不愧是中原第一剑士，以及只靠单眼独臂从西域生还的勇者。」

  「别以为同一招能得手两次！太小看人了！」

  帕莉艾尔气势汹汹，杰斯则冷冷说道：

  「认输吧。」

  白鸦笑着。

  「不认输的话，你们又能怎样？你们的刀刃离要害还远得很呢。」

  「这可是在古文明遗迹中捡到的赛拉米克斯特·方程式，要刺穿魔人的骨头可是轻而易举。」

  杰斯毫不犹豫地移动刀口，将刀刃朝着心脏推进。若是一般人，早就因为空气进入伤口而毙命。

  同时，帕莉艾尔也拔出沾满鲜血的刀刃，抵在白鸦的脖子上。

  「我数一声，给我退下！」

  「气势不错。哼哼，本来还想趁乱把纹章也拿走……看来想得太美了。」

  在白鸦带着笑意的视线前方，即使被一击就能粉碎头骨的棍子指着眉间，爱戴尔瓦斯依旧带着令人毛骨悚然的冰冷表情伫立着。

  「别太贪得无厌了。」

  「谨记在心。」

  白鸦挥起棍子，又变回雾状。然后再次站在打算趁机跑向动力车的总统和希娜面前。白色的衣服只是微微地染上红色，一点也没有在强忍伤势的样子。棍法的力道也看不出衰弱的气势。

  「太离谱了……！简直像不死身……！」

  就在此时。

  车厢的地板上，反射出一道飞舞的人影。

  最先发现的是白鸦，他的声音一下子失去了傲慢。

  「……是他吗？」

  在车窗外流动而去的房屋上，一道蓝色的身影正把屋顶当作脚踏石飞奔着。

  下一秒钟，他做出一个大跳跃。察觉到危险的嘉德丽亚与希娜，迅速护着总统向马希洛他们所在的后方退去。

  「唔喔喔喔喔喔——！！」

  兰戴尔迪保持着以剑刺地的姿势，冲破列车屋顶降落在白鸦眼前。专用车厢明明有着足以自豪的列车装甲，但车顶在他的一击之下却是形同无物。

  勇者静静地抬起头，说道：

  「……又见面了。」

  「我承认，你这怪物比我还离谱。」

  伴随着对话，两道闪光碰撞在一起。兰戴尔迪打算在交锋时压上前去，却被白鸦识破，他把棍子分成了三节，然后以空出的一端击中勇者的腹部。遭到如炮弹般的一击，勇者的身体被击飞到了车厢中央。

  「喝！！」

  白鸦展开追击，合而为一的棍子从正上段袭来。一般情况下会卡住棍子的天花板竟被切开；而刚起身的兰戴尔迪，也间不容发地以捞斩回击，其劲道之大与白鸦相仿，也是仿佛要撕裂地板的一击。

  不知是因为其中一方超越了音速，还是施展了魔力的结果，武器与武器相撞的瞬间，产生如同爆炸的冲击波，导致车辆的窗户、防弹玻璃从内侧炸开。

  朝着两人方向张开护盾的爱蜜特，泪眼汪汪地大叫着：

  「什么呀！？怎么回事！？这是哪出怪兽大战！？」

  然而，惊讶、慌张、哑口无言的都是旁观者，相互对峙的当事人脸上却没有一点表情变化。

  「原来如此。虽然很华丽，但也仅此而已，苍迅。」

  「纹章是不会交给你的。」

  说着，兰戴尔迪重新举剑摆出架式，而白鸦也同样架起了棍子。

  「我现在的任务是不让任何人通过这里，纹章不过其次。」

  「唔。」

  兰戴尔迪惊讶道。

  「原来你不要啊。」

  「虽然想要，却也不是非得到不可。刚刚遭到击退后，我已经知道是白费力气了。」

  白鸦似乎洞悉了勇者的来意，而兰戴尔迪听了之后，居然背向了他。

  希娜叫道：

  「请、请等一下！如果不解决那家伙，让列车加速前进的话，总统会……！」

  但兰戴尔迪听也不听，而是将视线笔直地对准了马希洛。

  「你从祭坛中取走的纹章，我来讨回了。」

  3

  「啥……？」

  虽然不知是谁发出的声音。不过不论是谁，内心都是一样的想法吧。

  「汝、汝等一下，到底是为了什么？」

  「管他有什么理由！」

  希娜盖住了爱蜜特的声音，对兰戴尔迪说道：

  「给我仔细听好了！这是某人的阴谋！有人想让总统垮台！为了阻止阴谋得逞，一定要尽快将总统送到议会才行！」

  「那仅是区区一国的问题。」

  面对以严厉声音回答的兰戴尔迪，希娜反驳：

  「你说区区……！说不定这次的绑架事件、暴动、因此受伤的人们……都是由那个人一手造成的呀！这种事情身为勇者的你能够原谅吗！？」

  「不过，也仅是一个国家的问题罢了。我在说的是……人类全体的兴衰。」

  马希洛不禁向前踏出一步。

  「……什么意思？」

  「就是那样的意思。你们没有看见拿走纹章后，那片枯萎的森林吗？」

  正因为看见了，所以一行人陷入沉默。兰戴尔迪注视着一行人的沉默，继续说道：

  「从圣魔杯中分离的纹章，自古以来为了让供奉纹章的地区能让人居住而活性化，并且成为守护大陆东部全域的结界。这就是总是存在强大魔物的西域，与作为人类生活领域的东部最大的不同。」

  众人面面相，却都不知该如何回答。因为所有的人都不知道他的话语是否属实。

  只有马希洛没有移开视线。

  「……可是，即使经过了几个月，贝罗尼卡那边也没有发生什么危险。」

  「可是，诺提斯卡那一带明显失去了生气，土壤贫瘠，草木干枯。」

  希娜说道：

  「即使如此，为了回避与帝国之间的战争，纹章仍是必要的！」

  「最终可能造成全大陆被邪恶所吞噬，一场人类之间的战争所无法比拟的危机将会降临。」

  「那么因为暴动而牺牲的人们就无所谓了吗！？因为战争而失去性命是没办法的吗！？」

  「在人与人之间的斗争中，语言是有用的。一定会有斗争以外的道路可行。可是与黑暗及邪恶为敌时，就不行了。」

  帕莉艾尔也加入希娜那边。

  「就是为了对话才需要纹章！例如现在就是！」

  「可是，万一我的想法正确……等到事情发生时，一切就太晚了。如果人类的繁荣是立于纹章的结界之上，那现在还不是拿走纹章的时候。」

  马希洛小声问道：

  「……什么意思？」

  「如果要解开结界，让它们集合成圣魔杯这个强大力量……不该以国家这种微小的单位，而应该在全人类同心协力与魔王军对抗的时候才对。」

  「唔……！」

  这是一番刺耳的话语。与在遗迹中听见的奇妙声音交叠，一同动摇着马希洛的心。

  「国与国、人与人相互斗争的现在，还不是那个时候……我是这个意思。」

  的确，那是最理想的状态。兰戴尔迪的话是最完美的理论，同时也是能想到的最好未来。

  帕莉艾尔发现马希洛低下头，于是鼓励他说：

  「王子，那个人说的话也不一定是正确的……！而且希娜说得对！为了大多数人而牺牲少数人的作法，怎么可能好！」

  虽然如此，但也不可能为了少数人而让大多数人死去。更何况是人类整个种族的规模。

  可恶，要是没有听见那个声音，就可以把对方的想法当作幻想而一笑置之了。但在遗迹听到的声音并不寻常，那是出自知道圣魔杯、纹章与秘密核心的人的声音。

  「……没有任何犹豫的必要，马希洛王子。」

  马希洛听见了总统的声音，抬起头来。

  「如果不是你，还有谁能得到纹章？你不就是对石动这么说的吗？就算强大无比，封印与遗迹都是由人类建造的。有形的东西总有一天会崩毁。打从纹章的存在被知道那一刻开始，被挖出来就已经是它们的命运了。恐怕，我们都已经无法回头了吧……没错，人类已经无法回头了。」

  总统明明自身难保，却还说了这番话，给了马希洛十足的勇气。

  兰戴尔迪轻轻叹了一口气。

  「即使看见了那片森林，光靠话语你们还是听不懂吗？」

  「听不懂的话你想怎样？」

  杰斯的回答让兰戴尔迪皱起眉头。

  「连你也不明白吗？」

  「我才不管结界什么的，我是为了用圣魔杯的力量杀死魔王才跟他一起旅行的。除此之外的东西，我懒得管。」

  「……我明白了。」

  兰戴尔迪把盾架到身前，并且举起了剑。

  爱蜜特以不平常的语气，对兰戴尔迪提出警告：

  「慢着。汝，勇者之间不准私斗。这可不是光剥夺勇者称号就能了事的。」

  「对于擅自对我加诸的勇者称号，我没有丝毫眷恋。我很明白，只有贯彻正义才是勇气。只要拥有那份勇气，无论是谁都能称作勇者。被他人核可的头衔，本来就不该依附。对于那些只会争夺下任教皇继承权，被**冲昏头的教团，我可未曾欠下任何情义。」

  爱蜜特轻轻低头，皱眉，以冰冷的眼神紧咬嘴唇。

  「……是吗？汝是个异端。」

  「我只是不想愧对身为勇者的责任罢了。而我的正义，只存在于我的心中！」

  兰戴尔迪冲了过来。

  「别硬接，架开！」

  听从杰斯的指示，帕莉艾尔用尽全力将对方由上而来的斩击，从剑身侧面施予击打。兰戴尔迪的剑被打偏了方向，轻易地撕裂了车辆的外板。

  「居然能接下我的剑，很有一套。」

  兰戴尔迪抽剑并顺势向上挥砍，帕莉艾尔再度将之架开。

  「居然这么沉重……！」

  当帕莉艾尔惊呼的时候，杰斯的短剑也向下挥去。兰戴尔迪反转手腕，以剑柄底端挡下，同时以盾牌阻挡了希娜的斩击。在双手都被限制的一瞬间，帕莉艾尔也发动攻击。

  此时兰戴尔迪没有躲避，反而以头锤迎了上去。

  尽管帕莉艾尔在内心大骂对方愚笨，但还是用尽全力劈下长剑。一道金属扭曲的巨大声音响起。并非头盔，而是帕莉艾尔的长剑受损了。

  「怎么会！？」

  兰戴尔迪大喝一声，将自己的剑盾拉回，让希娜的剑、杰斯的短剑与帕莉艾尔的剑聚合在一起，然后从中间施予狠狠的一击。三人分别被击飞到三个方向。

  「怎么会……！」

  「这么强……！」

  受到了从高处跌落的冲击，帕莉艾尔与希娜发出了呻吟，暂时无法起身。只有杰斯预测了状况，成功稳住姿势，让伤害减半。

  「你还是那么不可理喻的家伙啊……」

  「如果朝头上的一击是来自于你的赛拉米克斯特，我的冒险也许就要结束了。」

  「那时结束的是你的人生，白痴。」

  「唔。总之，我并不想与你们战斗。只要把纹章还回去就行了……王子逃进后面的车厢了吗？」

  不知何时消失的王子，兰戴尔迪依旧猜到了他的行踪。可是爱戴尔瓦斯就像前门的白鸦一样，堵住了后门的去路。

  「请让一下。」

  「有本事请以武力挑战。」

  杰斯与爱蜜特分别站到伶俐女侍的左右方。

  突然，兰戴尔迪似乎察觉到了什么，朝自己的四周挥剑。然后瞪向看起来没有任何动作的爱戴尔瓦斯。

  「……出现在王族身边的人，连女侍都不是一般人吗？」

  「原来如此，您果然是怪物呢。」

  很明显爱戴尔瓦斯施展某种攻击，而兰戴尔迪也全部挡下了。只是除了他们两人之外，没有人知道那到底是什么。

  「……以武力吗？好吧。」

  兰戴尔迪显然不打算退缩，再次摆出攻击姿态。

  「退下，我来当他的对手。」

  此时希娜与帕莉艾尔终于站了起来。爱蜜特不安地朝杰斯说道：

  「可是我的勇者，光是你一个人……」

  「那个笨蛋虽然力气大得要命，不过既不像雷纳那样俐落，也不像长谷部沙耶香那样有技巧。」

  杰斯压低重心，把武器反握。

  「这么说也许不太好，不过比起我的师父容易对付多了。」

  「……有机会希望能和你那位师父交手看看啊。」

  「你现在就给我去找。」

  「把纹章送回祭坛之后就去找吧……我要上了！」

  当双方的气魄达到临界点的那一瞬间。

  「且慢！这个较量，由我暂时保管！！」

  咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚——

  这个气势异常的声音，是从爱戴尔瓦斯背后的门内传来的。

  「殿下，请退——」

  回头的爱戴尔瓦斯，竟然、竟然罕见地没把话说完。

  然后，她改以低于极寒，直达绝对零度的眼神与声音问道：

  「……来者何人？」

  「我正是受马希洛王子委托，前来收拾事态的自由骑士！另一个名字是！」

  （摆架式）

  「全裸超人！！」

  此人，以一丝不挂的模样，降临于金色的荒野上——！！

  4

  哎，其实根本没有那样的传说，也没有什么金色或荒野之类的，这里依然是列车的车厢内，而那人用来代替衣物的，是一个闪闪发亮的Z字面具。

  「喝！」

  那是一个跳不远也跳不高的跳跃，但那人却像是从高空降临一般，单膝在兰戴尔迪面前着地。

  「让大家久等了！虽然隔了好几个月不见，但可别弄错一件事情！本人既是全裸超人又不是全裸超人！各位发现了吗！？没错，这个面具并非像上次那样用寒酸的纸板制成！而是在艾米里欧杂货店特别订做的纯正塑胶制！因此防御力可说一下子提升了数百倍！既然如此，本人正是超越了全裸超人的全裸超人！名字是！」

  当当～～～～！！

  「全裸超人·Z！在此登场！！」

  「呃……」

  帕莉艾尔缓缓张口。

  「不要————————————！！」

  身体终于能动时，回过神的希娜不禁用手遮住了通红的脸。同样回过神的爱蜜特，则开始喧闹着。

  「异端！！异教徒！！这里有背教徒～～～～～～～～～！！」

  帕莉艾尔偷偷靠近爱戴尔瓦斯身旁。

  「……队长，这样好吗？」

  「什么意思？」

  「我也不想直言，就是那个白痴王——」

  但她突然被爱戴尔瓦斯捂住嘴巴。

  「你难道想说那个难以形容的荒唐嗜好主义分子是你的主人吗？难道你的性命，也就是你的人生要全都奉献给那种人吗？」

  帕莉艾尔恍然大悟，激烈地摇头。

  「那么就千万不要认为那个人是密斯玛路卡王国的第一王太子。」

  帕莉艾尔以摇滚乐团甩头的气势用力地点头。

  「其他各位也请容我把话说清楚，万一有那种事情发生，我国将以侮辱罪处以一定的刑责。」

  塞住帕莉艾尔嘴巴的手终于放开了。

  「可是爱戴尔瓦斯大人，这里是外国吧？」

  「我在哪里，法律就在哪里。」

  0K。

  帕莉艾尔向着与兰戴尔迪对峙的神秘英雄送上声援。

  「加油，全裸超人！」

  「谢谢你，帕莉艾尔小妹！」

  「……等会儿绝对会宰了你。」

  听到这番细语，全裸超人的身体看起来居然像是起了鸡皮疙瘩，不过那肯定是错觉吧。爱戴尔瓦斯点了点头。

  「既然你已经擅自提及纹章并闯了进来，接下来绝不允许你失态。既然不是殿下，别忘了即使我们杀了你也是合法的。」

  全裸超人战战兢兢地回过头来。

  「……咦？我们国……不对，密斯玛路卡王国有那样的法律吗？」

  「我就是法律。有什么问题？」

  「没、没有，我会加油的……」

  全裸超人像是不敢直视爱戴尔瓦斯般，重新面向兰戴尔迪。

  「来……来吧！！」

  然而，兰戴尔迪的表情从刚才开始就一直没有改变过。既不像是吓傻了，也没有退缩的迹象。

  「……纹章在哪里？」

  「哼，哈哈哈哈！纹章？你说纹章？好吧，就让你看看……！」

  全裸超人举起手中的绿色纹章。

  然后插入面具上的凹槽。

  「因为装备了这个足以左右大陆趋势的原色纹章，全裸超人的自由之力已经膨胀了数十倍！！」

  「「「别把那么重要的东西加上无聊的设定—————————————！！」」」

  尽管帕莉艾尔、希娜、爱蜜特，以及嘉德丽亚与总统等人纷纷发出空前绝后的吐槽，但全裸超人却抬起了手，要大家且慢。

  「那么你要怎么做呢，勇者兰戴尔迪！你可别忘了本人现在赤手空拳！看吧，这个丝毫不可能隐藏武器，光明磊落的自由姿态！难道你要全副武装以蛮力抢夺吗！对于足以称得上是非武装、非暴力之象征的我，以那把剑来强行夺取，就是身为勇者的你所秉持的正义吗——————————！！」

  这话倒是有一定的道理，帕莉艾尔想着。兰戴尔迪在前往诺提斯卡的列车上，曾说过自己的力量是为了弱小的人们而存在。那么现在的马希……不对，这个全裸超人又如何？对，他明显是弱者，而且弱得十分彻底。尤其是脑袋。

  与弱者为敌时，他会怎么做呢？

  这场较量……

  「难道，赢了吗……？」

  「你在高兴什么？」

  爱戴尔瓦斯严厉地训斥紧握拳头的帕莉艾尔。

  「那位勇者明显不打算退缩。」

  希娜大叫：

  「还用说吗！？他是笨蛋……是笨蛋吗！！要是对方听不进去或不解风趣，一切不就完——」

  「……是吗？原来就是你。」

  啥？

  帕莉艾尔与希娜因兰戴尔迪的话语而回头望去。兰戴尔迪的眼神中丝毫没有轻忽，紧闭的嘴巴则吐出令人意外的话语。

  「我在旅行途中听过传闻。曾经，有一位在帝国的大莱恩要塞中行使全裸，胡乱挥舞自由的象征，企图逃脱的男子……不，勇者。」

  「没错，那个勇者正是我过去的姿态！而没有海胆的现在，本人是无敌的！！」

  「可是……」

  兰戴尔迪的眼神中，闪耀着深不见底的光芒。他朝马希洛举起食指。

  「你所饰演的那个英雄，实际上有原型存在。」

  「什……」

  此时，全裸超人明显产生动摇。

  「荒……荒谬！怎么会有那种事情！除了我之外，到底有谁还拥有此等自由！而且还说我是在模仿别人，这种诬陷我可不能忍受！！」

  然后……兰戴尔迪低下了头，像是在回忆般地开始述说：

  「军神安洁丽卡·法利斯·马克拉伦——过去她所率领的『对魔旅团』，曾经碰见一群强盗挟持人质的现场。」

  「唔……！」

  「犯人对于谈判人的要求是赤手空拳……可是那样一来，会有谈判人也成为人质的风险。不，想必强盗团一开始就是如此打算。拯救人质的作战困难到极点。就在此时，彰显神威而闻名于世的对魔旅团中，出现了那名男子的身影。男子为了谈判……没错，何止是赤手空拳，根本是一丝不挂地扮成谈判人潜入现场，藉由让强盗团大吃一惊的方式，独力传播了自由，最后解救了所有人质。」

  「不、不可能……为什么你这家伙会知道那件事！军神安洁丽卡率领的对魔旅团中，这已经被当作黑历史而遭到封杀，现在只在极少数王族公侯间传闻的『全裸事件』，你为什么……！」

  如同在回答全裸超人的疑问，兰戴尔迪翻动了斗篷。

  「那么我就告诉你吧！他就是对魔旅团的副团长！身为军神安洁丽卡的左右手，被称为苍迅的男人！」

  兰戴尔迪将头盔的护目罩拉下，以遮脸的姿势缓缓提升气势。

  「那个姿态原本以为不会再度现身了，事到如今也别无他法！喝————————！！」

  兰戴尔迪的气势提升至临界点的瞬间，全身发出了光芒，蓝色的铠甲飞了出去。

  「唔喔……！？」

  等到闪光消失，全裸超人再次睁开眼睛时，面前站着一名男子。蓝色头盔，红色斗篷，但他的身上就只穿着这些，还抱着手臂毅然地挺立着。

  「如果你要自称全裸超人的话！我就只能如此称呼自己了……！The Real ZENRA （全裸）！！没错！我的名字就是，全裸超人·兜！！」

  轰隆———————————————————！！

  此人戴着苍色头盔，降临于金色的荒野（以下略）——！！

  5

  「全……全裸超人·兜……！没想到……真的存在吗……传说中的The Real ZENRA！！」

  「明白你只是井中蛙了吧，全裸超人·Z！你所坚信的自由，不过是模仿而来的错误自由而已！！」

  「闭嘴！这座大陆不需要两个全裸超人！今天就由我来打倒你，赢得真正的自由吧！！」

  咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……！

  隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆……！

  两人所释放出的强烈气势，在他们之间旋绕，擦出火花。

  白鸦的双眼里头一次浮现出危机感。

  「到……到底……发生了什么事情……」

  嘉德丽亚冒着冷汗回答：

  「我也完全搞不懂……」

  总统表情里充满了苦涩，咬牙切齿地说道：

  「唔……怎么会这样！明明现在才是应该发布真正戒严令的时候，我却……！」

  白鸦说：

  「原来戒严令还有真假之分？」

  嘉德丽亚回道：

  「就说不要问我了啊。」

  姑且不管这些。

  「……两个笨蛋居然互相呼应了。」

  唯一表情没有变化的杰斯，说出了最一针见血的话。

  全裸超人·Z如同拳击手般，朝着左右踏起轻快的步法；相对地，全裸超人·兜只是抱着胳膊直立着，全身上下充满了王者风范。

  「怎么了，来吧，想从哪里进攻都可以，Z。」

  「哼……哼哼，居然有脸自称是The Real ZENRA，笑死人了，兜！」

  「你说什么……？」

  「看吧，我这轻便而简朴的面具！与此相比，你那护目罩简直遮蔽了大部分视野！头盔也妨碍了脖子自在的活动！最重要的是，你那几乎将**遮住一半的斗篷……像你那种半吊子的打扮，到底有什么自由可言！」

  然而，兜却嗤之以鼻。

  「有什么好笑的，兜……！」

  「只有丧家犬才会见人就吠……难道在动手前你就害怕了吗？」

  「你这家伙……！好吧，我要上了！」

  全裸超人·Z从原本轻快的步法，一下子朝前跨出一大步，用力踩击地板。

  「宛如缓缓飘落的枫树种子一般（ZENRA The Triple Two Loop Attack）！！」

  透过跳跃，高速旋转所产生的强烈离心力，Z的攻击袭向了兜！然而，兜却一步也没有动，只是把自己的拳头往上挥。

  「宛如翱翔天际的升龙一般（ZENRA The Going Heaven Dragon Fist）！」

  「唔哇！？」

  Z就这么中招，被狠狠地敲上天花板，最后跌落在地。他一边咳嗽，一边痛得满地打滚。

  「等、你……咳咳，你也看看气氛啊，笨蛋！！想杀了我吗！？」

  「愚蠢！不谄媚，不退缩，不收敛！！难道你忘了这全裸三原则吗！看来你太小看通往自由的道路了，Z！」

  「唔……虽然我是第一次听说这种三原则，不过说的没错！这家伙，难道真的比我更全裸……！？」

  Z摇摇晃晃地站了起来，然后再度勇猛地踩起步法。

  「那么这招如何！现在正是张开羽翼展翅飞翔之刻（ZENRA The Double Wing Angel Attack）！！」

  「太嫩了！忧郁午后放晴时的彩虹是如此美丽（ZENRA The Great Rainbow Afternoon Punch）！！」

  嘎！啪啪！碰！咚！啪—！！

  「唔……这就是The Real ZENRA！也许我太大意了……！」

  「不愧是单骑突破了大莱恩要塞的男人……有一套！」

  无法理解两者异次元战斗的希娜，抱着头半哭半叫：

  「为什么！？为什么要故意摆动腰部！？为什么要喊明显过长的招式名称！？而且初次相遇的两人为什么能如此有默契！？欸，到底为什么！？」

  帕莉艾尔把手搭在哭喊着的希娜肩膀上。

  「嗯，冷静下来。这肯定只是场恶梦而已。」

  「也、也是，没错。王子大人和勇者，怎么可能、会那样……」

  这样下去会有危险的！要是两人不快点分出高下，勇者希娜恐怕就要崩溃了！

  「异端去死，异教徒去死，背教者去死，可疑者去死，变态更该去死……嘀嘀咕咕……」

  而爱蜜特似乎陷入更加危险的状态了，不过姑且不谈这个。

  「呜！？这、这、这到底是……！」

  持续对峙的全裸超人·Z的身体，突然发生了意料之外的异状。

  「我的钟摆……竟然缩小了！？」

  「哼……看来你终于发现了，Z！」

  面对像是早就预料到一般而发出嘲笑的兜，Z咬牙切齿地问道：

  「唔，我问你，兜！这到底是怎么一回事！！」

  「就是寒冷！！」

  咚咚———————————————————！！

  「寒……寒冷……！？」

  「果然一点也没察觉到吗？由于之前兰戴尔迪与白鸦的战斗，这个车厢的窗户全都碎掉了，如今处于全开的状态！」

  「呜！？」

  Z望向四周，仿佛领悟到自己已经陷入四面楚歌的绝境。所有窗户都传来列车行驶的风，宛如猛烈的暴风一般。

  「你太小看自然的力量了，Z。虽然现在的季节是初夏，但位于大陆北方的共和国，季节的变化是比其他地区更晚一步的。再加上如此的强风……风速将会逐渐夺走体温，降低身体感受的温度！当副交感神经察觉到这一点时，就会启动自我防御机制而使钟摆收缩，这正是大自然的哲理！！」

  「唔唔……那么你这家伙，难道是计算了这一点才披着斗篷……！？不对，应该说就只有斗篷没有脱掉吗！？」

  「呵，所谓见树不见林说的就是你……过度拘泥于微不足道的外观，竟然没看到大局！你那个像是因为恐惧而缩起的钟摆，怎能称得上是真正的自由！？不，根本称不上！如果只是不着衣物，连猫狗也能做到……那种东西根本不叫全裸超人！！」

  一箭穿心！！

  「现在的你，就只是个变态！！」

  「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」

  遭受打击，崩溃在地上的全裸超人·Z发出了凄厉无比的悲鸣。

  「你已经干得很好了，Z……不过仍未成熟。」

  充满胜利骄傲的兜，走到Z的面前蹲了下来，然后朝着插在面具上的绿色纹章伸手。

  「那么我就按照约定拿走纹章了。别怪——」

  「喂，变态。」

  兜抬起头，站在眼前的是杰斯。顺便一提，帕莉艾尔、爱戴尔瓦斯、希娜以及爱蜜特也把他团团围住。

  「……」

  现在，全裸超人·兜身上就只剩下头盔与斗篷，当然没有拿着剑或盾。察觉到大事不妙的兜，额头上滑落一滴冷汗。

  倒在地上的Z，竟然发出『哼哼』的冷笑声。

  「呵呵……见树不见林。好好记住吧，兜。谁说你的对手只有我一个？」

  「……你骗了我！？难道说打从一开始就是为了解除我的武装才……！」

  但为时已晚。

  然而，兜依旧没有畏惧，笔直地站了起来。

  「哼，愚蠢。难道你们要对赤手空拳的我——」

  「少废话。」

  杰斯率先踹了一脚，然后一群人从左边、右边，争先恐后地施予一场惨绝人寰的私刑。

  全裸超人·Z一边高声大笑，一边站了起来。

  「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈！全裸超人·兜已败在我手里！从现在开始，我才是The Real ZEN——」

  「下一个就轮到你了，臭小子！给我乖乖等着！要是敢跑就给老娘试试。」

  帕莉艾尔把拇指打横朝脖子一划，Z的钟摆马上因为寒冷之外的原因而缩成一团。