001

  空空空是隶属于地球鏖灭军的空降部队队长。弱冠十四岁就挂上这个头衔，我这个平凡的十九岁大一学生难免激发自卑感。但他不只是队长，还是拯救全体人类的英雄，所以真的非常了不起。哪像我光是拯救一名断手断脚奄奄一息的吸血鬼就用尽全力。

  只不过，如果不考虑这些经历与功绩，单纯着眼于性格，我觉得自己也和这样的英雄有共通之处。

  没有情感的少年。

  不会对任何事感动的少年。

  总是保持冷酷，绝对不会对任何事激动，在任何困境或是任何逆境之下，都是毫无感觉不为所动，总是能像机械进行冷静判断的少年。

  哎呀哎呀，简直是照镜子看我自己吧？我的天啊，这个角色设定，即使说是阿良良木历本人也不为过。如果这个人不是我会是谁？空空空吗？真是的，角色重叠到这种程度没问题吗？我难掩内心的困惑。

  如各位所知，我年轻的时候也经常被批评是冷血的男人。我想起昔日动不动就说出「我不需要朋友。因为会降低人类强度」这种话的自己。

  依照详细的说明，他和名为酒酒井缶诘的纯真幼女共同行动，率领的部队队员也大多是性格独特的女生，除此之外，他和我之间不容忽视的共通点也绝对不算少。

  所以要是和他见面，说不定会意外地跨越世代鸿沟意气相投。我怀抱这个淡淡的期待。

  淡淡的期待 ——天真的期待。

  我怀抱这份期待的时间点就和他截然不同，这份期待也当然被打成粉碎。问我为什么？因为如前面所说，他是英雄，我不是。即使角色再怎么重叠，即使我单方面抱持的不是自卑感而是亲近感，也无法填补这段差距。

  说到可以拿来填补差距的东西，顶多就是我被利刃切割肢解之后的尸块。

  002

  昔日化为吸血鬼，在我体内留下好几个后遗症，代表性的后遗症之一就是视力强化。虽然没有好好测量过，不过换算成数值应该是3･0，甚至高达5･0也不一定吧？

  总之，虽然比不上之前的瞳岛眉美，但我夜视力很好，动态视力也很好。这始终是后遗症，是经常伴随着后悔，无法抹灭的副产物，所以我再怎么样都不会引以为傲，即使如此，我在某方面还是会下意识去依赖吧。从那个春假至今一年多了，不知何时变得「理所当然」的「这个能力」居然陷入无用武之地的绝境，使得我慌张不已。

  透明的敌人 ——透明的英雄。

  我对此惊慌失措。

  「老实说，我很惊讶。阿良良木历先生。这把看不见的剑『虐待太郎』，你是怎么躲开的？」

  我听到像是在安慰我的这个声音，但是只闻声不见影。我现在位于（应该说是被追赶到）曲直濑大学深夜的大教室，但是可以容纳将近三百名学生听讲的这个空间，看起来除了我以外没有任何人。看不见任何人。

  不只是「虐待太郎」这把看不见的剑。

  我甚至看不见追杀我的刺客。

  「丑恶怪侠」 ——记得是这个名称。

  我以更加混乱的脑袋再次确认。他 ——空空空穿着无法目视的服装。

  身穿以吸血鬼视力都看不见的战斗服，手拿以吸血鬼视力都看不见的兵器，这样的英雄现在将我逼入绝境。

  「不，我深感佩服。如果不是任务就不会杀你了。」

  等于在宣布这是任务所以要杀我……可恶，为什么会变成这样？

  这么一来，唯一的救赎就是这场战斗没殃及其他学生。居然说什么「深感佩服」，他毫不留情把我逼入绝境的这种做法，不像是具备任何情感。

  刚才的安慰也完全没打动我。

  「……唔！」

  正如预料，英雄刚把话说完就砍向我。大概是瞄准我的脖子，横向挥出「虐待太郎」。

  我在千钧一发之际躲开这一剑。不是完全躲开，是为了适度流血而故意让剑尖划破脖子。

  我祈祷剑刃没有抹毒……将血溅在英雄身上，然后扑向地面拉开距离。不像是柔道的受身动作那么帅气，就只是一直在地上打滚。

  我站起来之后立刻环视周围……行不通吗？

  我原本想将血溅在透明人身上，像是萤光涂料那样当成印记……然而看不见的英雄依然维持看不见的状况。

  即使我没能将血溅在空空正在成长的十四岁身体，剑刃肯定也有沾到血……

  「不好意思，这个作战是失败的。」

  或许是基于亲切的心态告诉我，不过空空故意说出无须多说的现实。

  「别人看不见我的这个机制，我自己也不清楚……不过至少不是配合背景改变颜色的变色龙方式。过于先进的最新科学不是作用在我身上，而是作用在你的眼睛、视力、眼球、视神经以及意识……你不是看不见我，是没能看我，阿良良木历先生。更正。」

  空空接着说下去。

  「……『地球阵』先生。这只不过是我们地球鏖灭军引以为傲不是天才的疯狂科学家左右左危博士，重现了和你们的拟态术相同的理论。」

  003

  和邪恶地球战斗的组织「地球鏖灭军」，我早就在非自愿的状况下得知……是之前听魔法少女「Giant Impact」说的。

  她是玩弄人命，光是回想起来就令我毛骨悚然的超凡魔法少女……我和这样的她经历过各种事，又是被她复活又是被她复活，在这段过程听她说的事情，也包括地球鏖灭军的传闻以及「地球阵」的传闻。

  光是得知就可能被灭口的极机密情报，你为什么多嘴告诉我？当时我对此愤慨不已。

  「如果要浅显到让你拙劣的理解能力也听得懂，那么『地球阵』就是假扮成人类混入社会，想要从内部毁灭文明的怪人。」

  不死的魔法少女如此说明，让我拙劣的理解能力也听得懂。当时我觉得反正这是和我无关的世界轴设定，适度当成耳边风。如果要说实话，那个魔法少女说的话语，我有九成是左耳进右耳出。因为要是没这么做，我可能会烦躁到想死。

  早知道应该好好听她说明。

  没想到我居然会被当成「地球阵」的怪人，被「空降部队队长」这种干部级的人物威胁性命……

  「我听地浓小姐说了。她说她遇见一个虽然是人类，却不太像人类的人类。我猜想这个人说不定是『地球阵』。」

  空空如此说明。

  不知道究竟是基于什么原委，曾经是四国魔法少女的「Giant Impact」 ——本名（？）叫做地浓凿的女生，现在好像加入空特部队成为队员。

  应该说……喂。

  这种打小报告的方式太夸张了。

  和地浓一同克服苦难，虽说只是暂时却肯定建立过搭档关系的我，居然被她轻易出卖给上司……那孩子是没有女性魅力的不二子吗？

  我可不是什么「地球阵」。

  说来难过，我无法像这样强烈驳斥……并不是因为邪恶地球派来拟态为人类的尖兵大多是没有自觉的卧底。

  反倒是因为我阿良良木历很有自觉，而且确实是「虽然是人类，却不太像人类的人类」，也就是前吸血鬼。

  我不是怪人，却是怪异。

  「有嫌疑就要惩罚，这是地球鏖灭军的规定。如果误会的话就对不起了，但是我会依照这个方针行事。」

  空空以平淡的语气说出非常恐怖的事，不过他说的果然大致没错……

  虽说是在平行世界发生的事，但我一度毁灭过人类……我实在无法主张自己是有益于人类的存在而抬头挺胸，甚至没低头就不错了……

  只不过就算这么说，我也不能被他严正讨伐。

  当然是因为不想死，而且要是成为前例就糟了。因为这座城镇除了我之外，还有许多「虽然是人类，却不太像人类的人类」。

  我认识的人可以说绝大多数都是这种家伙……我不忍心一味增加英雄少年的工作。

  所以在这个时候，我必须全心全力逃命。

  只要脱离这个状况就有一丝光明。以牙还牙，以眼还眼，以秘密组织对抗秘密组织。

  虽说必须经由他人，但是只要联络上我们的「无所不知大姊姊」，也就是专家总管卧烟伊豆湖，我应该能洗刷莫须有的嫌疑吧……为了保护我自己，也为了保护我的亲友，我无论如何都要活下去。

  总之，故意被砍之后将血溅在他身上的「萤光涂料作战」失败。这是一个需要背负风险却毫无成果的作战……即使如此，我还是绞尽脑汁想从这个失败的作战勉强找出成果，想出「以溅在他身上的血腥味锁定他的位置」这个点子，然而这只是纸上空谈。

  「无法依赖视觉的话就依赖嗅觉」是这个空谈的重点，不过说来可惜，即使溅在他身上的血会散发味道，我被「虐待太郎」砍伤的脖子也散发出一模一样的浓烈铁锈味。

  味道混在一起，我不可能清楚辨别。顺带一提，我原本想要和「萤光涂料作战」同时进行的「借由出血在教室形成血泊，从对方踩踏时产生的涟漪捕捉双腿动作」这个作战，还没实行就被我驳回。

  和身体或剑刃沾上的血液不同，在这种状况，水面（血面）激起的波纹确实看得见，不过在吸血鬼时代就算了，现在只是前吸血鬼的我要是实行这个方案，我不需要被英雄讨伐就会因为出血过多而死。

  即使不提这个，只要他不走地面改走桌面，这个作战就没用。所以我只能和至今勉强闪躲成功（失败？）的做法一样，靠着「声音」预测攻击。

  空空也明白这一点。

  「我真的非常尊敬阿良良木先生。真的是男人中的男人。」

  所以他一直说话，一直说废话，借以隐藏自己的脚步声。话说回来，即使内容一点都不重要，不过这孩子为什么总是说着无法打动人心的话语？

  再怎么没有情感也该有个限度。

  连我家的尸体人偶都比较有情感。

  总之，空空以声音抵销脚步声，使得我难以察觉他的动作，相对的，成为杂音的这些说话声，使得我可以在某种程度掌握他的位置情报。也可以说我目前就是靠着这种方式活下来。虽然我突然被袭击而惊慌失措，但他也绝对不是做好万全准备万无一失前来讨伐我。

  可能是突发任务，或是进行其他任务的时候顺道前来，也可能是政治方面的隐情……地球鏖灭军大概就是这种组织吧。

  大人的苦衷是最恐怖的东西。

  考虑到形式上是少年（兵）们被大人的苦衷波及，空空（以及地浓）就有酌情减刑的余地，不过就算这么说，我还是不能乖乖被杀。好啦，这下子怎么办？

  在这种状况，最可怕的是空空胡乱挥动「虐待太郎」进行特攻。要是做出这种充满杂讯的动作，我几乎不可能直接听声音判别动作。

  只不过，我也知道空空不会这么做……因为真要说的话，面对拥有「丑恶怪侠」与「虐待太郎」两样装备的隐形英雄，这是我唯一观察得到的弱点。

  换句话说，他自己也看不见。

  看不见自己的英姿，也看不见自己的剑招……要是胡乱挥剑，无法避免砍中自己的可能性。

  就算不会被看见，要是没有谨慎挥动，「虐待太郎」很可能会成为超过字面所述的「双刃剑」。全身战斗服「丑恶怪侠」，也绝对不是防御力很高的铠甲。考虑到功能如此精密，反而甚至是脆弱到不堪一击吧？

  即使不是这样。空空肯定也想避免和我扭打成一团……无论是否看得见，要是抓住就没差了。

  因此现在是保持距离的均衡状态……不过这种状态也不能持续太久吧。

  地浓昔日所属的「绝对和平联盟」，据说是为了达成保护人类这个目的，毫不犹豫就敢牺牲整座城镇的危险组织。目前我完全找不到充足的根据，证明地球鏖灭军是不同于该联盟的稳健派。

  破坏均衡，厘清疑惑。

  回想起我因为成为吸血鬼而差点被讨伐的那个春假，这个事态令我忍不住失笑。因为我现在居然必须主张自己不是「地球阵」，只是前吸血鬼。

  是罕见的偶发事故。

  「没能顺心如意对吧，阿良良木先生。」

  空空继续进行没有内容，没有情感的闲聊 ——继续发出杂音。我们两人都在教室里连续微幅移动，不会停在固定的场所。

  「没能顺心如意？什么事？」

  「你一直依赖自己的卓越视力，所以在看不见我的现在，你混乱到不必要的程度。但是和你对峙的我也好不到哪里去，如果我没穿着这种最新科技的产物，应该能以更直接的手段攻击你吧。战斗技术变得先进，反倒限制我在这时候无法诉诸暴力。」

  ……因为强国彼此的军事能力太强，所以反而无法开战。类似这样吗？

  拿这个话题闲聊太沉重了。到最后，实现和平的居然是开发出来的武器……这个少年选择话题的方式也是乱七八糟。

  但是我想主张自己在这种心理战略胜一筹。只要能让这个冰冷没有情感的英雄捧腹大笑，肯定是我会胜利。

  努力把沉重的话题转换为笑点吧。

  「我可以理解这种感觉。这叫做『理性的无知』。我偶尔也在想，如果我不知道恋爱为何物，应该也不会知道这种痛苦吧。」

  「…………」

  哎呀，没有反应。

  看起来没打动他。

  「我很清楚你的想法。我以前也是这样。忍不住就想起当时放话说『我不需要朋友。因为会降低人类强度』的往事。」

  「不，朋友是必要的吧。没朋友的话很麻烦的。」

  完全没有共鸣。

  这时候即使说谎也好，应该同意一下吧。

  空空的话语没打动我，我的话语更是没打动空空……不过，他在朋友这方面不是说『需要』而是『必要』，可见这名少年多么货真价实，使我深刻感受到昔日的自己多么虚假。

  我将这份心情暂时放到一旁，向少年说「我懂，你说得一点都没错，我正想要这么说」表示理解之意。想拉近彼此的距离就由我开始吧……

  「说来挺好笑的，如果我们以不同的方式相遇……咿！」

  我不小心发出「咿」的哀号。

  说到一半就砍过来，我不禁愤怒心想这个英雄真是卑鄙，不过仔细想想，他打从一开始就使用这种作战。以杂讯扰乱我的集中力，分心不去注意脚步声。

  完全没变化吧？

  这种应该要分级评定的残虐性。

  如果以不同的方式相遇，我肯定会以不同的方式被杀。

  刚才勉强躲过攻击，但我背后的桌子被砍成两半。好惊人的锋利度。我朝着该处踢出一脚，想说运气好的话踢得中，不过当然踢空了。敌人早已移动。

  即使没有「心」，也有武术所说的「残心」。

  「拿起剑就会失去用剑以外的选项。就算这么说，还是无法抛弃剑。不只是科学，魔法也一样，除非陷入相当的绝境，否则不会抛弃。如同人类即使知道会迈向毁灭，也不肯将一度提升的生活水准降回去。」

  明明是保护人类的英雄，却对应该保护的人类说得这么严厉。

  「抛弃之后，或许会意外变得轻松喔。」

  即使不确定他是否还在那个位置，我还是朝着声音传来的方向这么说。

  不是为了维持均衡的虚张声势，也不是在说我自己的经历。我只是知道有人就是这种实际案例。

  「她是和你同年的国中生。不过和你一样，现在已经没上学了……那个孩子昔日主动走下神明的宝座。不是被任何人逼入绝境，也不是被状况强迫。」

  力量是可以抛弃的。

  只要是为了梦想与希望。

  我说出这个案例。我不会借此要求他立刻解除武装离开，但是我诚心诚意，注入所有的心意对他这么说，肯定可以传达到他的心里。

  我如此确信，但是我太天真了。

  说起来，没有心的这名少年，是否有在听我说话都不一定……却也没有像刚才那样突然砍过来。

  不只如此，他好像反而早就离开我这个攻击目标，蹑手蹑脚移动到大教室的讲台附近。更正确来说，是移动到讲台附近设置的音响设备。

  若问我为什么会知道……

  『当！！！』

  因为设置在室内四个方向的喇叭，响起这个震耳欲聋的声音。在我的话语与空空的话语都没能回荡的这间教室回荡。声音 ——音乐没有就此结束，像是要举办业余乐团的快闪演唱会般继续播放。

  啊啊，我知道了。原来打从一开始就是这个目的。

  空空把我赶进这间大教室，就是这个目的。

  我自认是为了避免成为瓮中鳖而逃进比较宽敞的教室，不过站在英雄少年的角度，这间有音响设施的大教室正如他所愿。

  因为这么一来，不必浪费唇舌进行没有内容也没有情感的闲聊，他不只能消除身影，甚至可以消除脚步声。利用喇叭播放的杂音和嘴巴所说的话语不同，不会因而被我这个目标取得位置情报。

  刚才他暂时沉默，完全不是为了专心听我说话，大概是多花了一些时间把收纳在战斗服内袋的精巧通讯机器，连结到有点年代的大规模音响设备……这个冷酷少年喜欢的音乐意外地是摇滚风格，不过最新科技的通讯机器似乎一样可以用来播放音乐。

  「大事不妙……」

  不只是不妙的程度。

  依照惯例，因为我妙语如珠而被打动内心的交谈对象，会在接下来的篇幅和我和解，但是这个英雄做事完全不看气氛。

  想要打动无心少年的心，难道是不可能的事吗？彼此同样建立了实际上不存在的后宫，我明明以为一定会意气相投啊！

  公平来说，至今从来没有角色被我的妙语如珠打动内心，要是拿这件事批判空空无心，或许相当缺乏正当性，但是现在没时间为我这种招致误解的表现致上深深的歉意。

  均衡瓦解了。被瓦解了。

  那么我必须采取行动。虽然已经无法掌握他的脚步声，不过既然已经启动音响装置，这时候的英雄少年至少肯定在那里。

  讲台附近。

  必须在距离被拉近之前跑走，逃离这间被音乐支配的大教室。

  我把响起的摇滚曲调当成BGM，像是音乐剧电影的最**般跑向门口。空空看起来是运动健将，不过塞满最新科技缝制而成的军服「丑恶怪侠」，我认为应该不适合进行迅速的动作。

  短跑的话肯定是我占优势。

  最近没有像样的战斗剧情而有点缺乏运动的双腿，在我的鞭策之下快步穿越课桌之间的斜坡。我像是破门般踹开门板，以前倾姿势要钻出教室的时候……

  「好，宾果。正如空空的作战。」

  随着像是带刺花朵般潇洒的这个声音，看不见的利刃以眼睛追不上的速度，瞄准我的脖子挥下。

  004

  接下来是后续，应该说是结尾。

  总归来说，空空不是一个人前来。身穿「看不见的军服」，手挥「看不见的凶器」的英雄不只他一人，除了他还有另一人。

  如同地狱的三头看门犬，无声无息埋伏在大教室门口的另一名英雄。或许应该说是和英雄成对的黑暗英雄。

  仔细想想，这么好用的军用武器如果没有量产，肯定不是基于伦理以外的原因。而且空空隶属的地球鏖灭军，应该是和伦理这种东西无缘的组织。

  人类不会将一度习得的生活水准降回去，同样的，也不会将一度习得的战斗水准降回去。这是业障，也是宿命。

  只不过，空空将「透明人两人联手」这张王牌隐藏到最后关头的这个作战，我只能说果然非比寻常。

  朋友是必要的吧。没朋友的话很麻烦的。

  原来他说的是这个意思吗……

  可以确定不是地浓……推测不是阿良良木后宫而是空空后宫成员，更正，是空降部队队员的这名黑暗英雄，在战斗进入均衡状态时也没有出手相助，带着武器默默待在被安排的位置，等待应当到来的那一瞬间到来，对此我必须致上称赞的话语。

  所以，我被斩首了。

  如果我是他们口中的「地球阵」，肯定是这种结果。以往在这个局面都应该以「说来讽刺」这四个字开头，不过只有这次可以光明正大地说，正因为我是前吸血鬼，我才得以九死一生捡回一条命。

  若要说明究竟是怎么回事……

  将目标赶进封闭空间，至今只能刻意说废话透露位置情报（顺便隐藏另一名刺客的存在），以这种不完美方法隐藏的脚步声，改以大音量的音乐完全覆盖，等到目标完全找不到透明之剑失去理智，惊慌要逃离这个封闭空间的时候，由埋伏在出口的第二名刺客一剑斩杀……不是将目标赶进去而是赶出来的这种做法，正是空空本次作战的精髓，不过冷血到可恨的这个怪人讨伐计画，唯一的瑕疵在于我预先察觉到出口埋伏着第二名刺客。

  我不会说自己从一开始就看透一切。

  事实上，我没看见。「丑恶怪侠」与「虐待太郎」从头到尾都维持看不见的状态。

  不过，在音响装置启动，大音量的音乐响遍教室的时候，我就是在这时察觉到提剑静静站在门口的第二名刺客，也从腰部的骨架得知她是女生。

  不可以用「那你果然有看见吧」这句话抨击我。

  虽然说了好几次，但我真的没看见。

  关于第二名刺客，我没将血溅在她身上，所以很难以味道判别。即使如此，我还是感觉得到她，并不是因为现场的危机使我的超能力突然觉醒。

  无须觉醒，这是我原本就拥有的吸血鬼能力。不是用看的，也不是用闻的，是用听的。

  基本上，我这时候所做的事情，和刚才以脚步声把握动作、以说话声把握位置的做法差不多。

  大音量的音乐确实覆盖脚步声，然而因为这个策略而同时浮现的不只是空空的身影，还包括另一人的身影。

  这是和吸血鬼因缘匪浅的「蝙蝠」的生态，也就是发出超音波把握周围地形的做法。说穿了就没什么，我只是以四个方向的喇叭在封闭空间所发出声音的反射与回响程度，把握了大教室里的凹凸状况。

  话语即使无法打动人，也会打响声音。

  而且造成「回响」。

  正因为视觉被封锁，我才能以回响的声波进行定位，不过我也真的在同一时间心想「大事不妙」。因为我原本以为对方只有一人，其实是两人。

  理性的无知。

  明明不知道的话就能保持平稳心情，却得知自己已经穷途末路，所以我手足无措狼狈不已。虽然除此之外还准备了许多方法，不过事到如今，蝙蝠能做的只有一件事。

  只能放弃所有反击手段，在空空 ——空空等人察觉到我已经察觉一切之前逃走。

  埋伏在门口的她，应该是要锁定我冲出大教室的一瞬间动手，不过这也是我要锁定的一瞬间。毕竟我已经得知是两人联手，同时得知不会有三人以上联手，所以我只要假装中计，假装看不见，应该可以躲开刺客高傲挥下的这一剑。

  实际上，我确实看不见。

  只是听得到。

  后来的进展很简单，钻过利刃的我，和两名透明军人拉开足够的距离之后，联络我亲爱的客服专员 ——尸体人偶斧乃木余接，请她帮我和卧烟伊豆湖牵线。因为现在的我因故和卧烟是绝交状态。

  明明各方面差强人意，却只在求助的时候表现杰出，看来我也已经成为大人……更正，成为大学生了。这就是如同双胞胎的我与空空，除了「是否是英雄」之外的少数差异之一。

  这次，我在形式上是因为空空进行临门一脚的音响作战，反而被他救了一条命，不过在解开误会之后，我听说这种自己闯祸自己收拾的状况，对于英雄来说似乎是家常便饭。虽然是英雄的英雄表现，结果却唤醒沉睡的邪恶。

  如同有光就有影，英雄的光辉照亮反派，在英雄传说确实是常见的剧情……如前面所述，我得救的原因在于我不是「地球阵」而是前吸血鬼，不过从另一个角度来看，或许可以说正因为空空是英雄，我才能得救。

  就这样，犹豫不决的蝙蝠捡回了一条命。

  顺带一提，总管出手介入平息这个风波之后，空空向我道歉了。

  「我误会了，对不起。」

  做出那种程度的暴行却这么率直抱歉，真是不得了……他一边低头一边像是口头禅般说出的这句道歉，空洞到令我冒出「咦？这么没诚意？」的疑问。或许我应该心想「就是要这样才对」大呼痛快，即使他在抬头的瞬间再度砍向我，大概也不必感到奇怪或是惊讶吧。

  没有真心也没有私心，真要说的话，就是只在嘴上说说的谢罪。

  我的天啊，再怎么没诚意也要有个限度……不过，就算是像这样虚心坦怀，空壳里也可能存在着看不见的心，存在着听不到的悲鸣。

  所以我满怀期待，希望在将来的某一天，可以和主动走下英雄宝座的少年推心置腹开怀畅谈。