肉类食品工厂地下

  「杀掉也无所谓吗……？你觉得到底有多少人能接受这句话呢？」

  表情毫无改变的巴兹洛迪，对闯入的人工生命体这么说。

  另一方面，她像是打从心底感到不可思议般，费解地歪著头。

  「咦？如果不能接受我说的话，当下就不用视对方为人了吧……」

  听不出来这是玩笑话，还是挖苦之言。

  在这个时间点已经完全感觉不出能够和对方沟通了，但是巴兹迪洛仍然面无表情地，为了探出对方的情报而继续对话。

  阿尔喀德斯正维持著实体化在他身后待命。

  虽然由主人站在前方很奇怪，但是由于阿尔喀德斯的主要武器是弓，因此他与主人一同判断由自己从后方一览整个状况比较好。

  「那就是艾因兹贝伦的人工生命体的思考方式吗？」

  高等的人工生命体，的确有可能认为自己的地位比人类还要高。

  即使如此，虽然已经听法兰契丝卡提过有关艾因兹贝伦的种种事迹，巴兹迪洛却觉得人工生命体的思考倾向似乎有些不对劲。说起来，缠绕在她身上的气息与自己所知的人工生命体会有的气息并不相同。

  「啊──你说的艾因兹贝伦，是指做出这具『容器』的那些人吗？虽然他们的程度远不及于我们，不过，也算是努力过了吧。」

  「……你说容器？」

  「没错，虽然要是没有这具容器，我也想过找个人类强硬地附身上去就是了……不过那么一来灵魂就会混合，导致记忆与人格产生偏差。这具身体不会有那种影响，所以很棒喔。彷佛从一开始就是为了当作神的容器而制造出来的呢。」

  神的容器。

  当女性说出这个单词的瞬间，巴兹迪洛感觉到身后的空气骤然变冷。

  阿尔喀德斯一边紧握著弓，一边向她问道：

  「你刚说……神的容器？」

  「对啊。」

  「那么，你的意思是自己是神吗？」

  「应该说是女神啦……喂，等一下啊！」

  说话的同时，艾因兹贝伦的人工生命体睁大了眼睛。

  紧接著，一道轰声从巴兹迪洛身旁划过。

  房间里刮起暴风，缠绕死亡的箭矢席卷工坊里的魔力，并冲向自称「女神」的女性。

  女性虽然看似慌张，但是她马上就从手中释放魔力将那支箭矢包住。

  接著，彷佛空中有人铺设了看不见的轨道般，箭矢在她的身边盘旋起来，不断地转了数十圈。

  接著，阿尔喀德斯射出的箭矢就在速度丝毫未减的状况下，回击往巴兹迪洛的方向。

  「……」

  巴兹迪洛将头往旁微倾，以毫厘之差躲过了箭矢。

  而袭往皮肤、鼓膜与眼球的冲击波，则是由魔术强化过的身体表面竭尽所能地弹开。

  站在他身后的阿尔喀德斯，更是用单手握住那支箭矢，随即产生的空气震动也紧接著回荡于工坊中。

  看完这一连串发展的巴兹迪洛，稍微眯起了眼。

  ──用的不是什么特别的魔术呢。单凭纯粹的操控魔力，就击回了阿尔喀德斯的箭吗？

  现下，不管是巴兹迪洛还是阿尔喀德斯，都已经不认为眼前的女性是人工生命体的魔术师了。

  虽然对方身分不明，也无法判断她自称「女神」这件事是否属实，不过至少可以认定对方是力量足以与使役者匹敌的「某种事物」吧。

  身后的阿尔喀德斯似乎也做出了同样的判断，但是由于魔力通路传来了他那股炽热摇荡的憎恨情感，所以巴兹迪洛盘算起该如何控制住阿尔喀德斯。

  无视于正在盘算事情的巴兹迪洛，自称女神的人径自与复仇者交谈起来：

  「真是没礼貌。意图射杀神的这种傲慢，可与东方的皇帝相比呢。」

  「谁才是不懂礼貌的一方？在我眼前自称女神的女人啊，回答我的问题──你为何要闯入我等的据点？」

  「哎呀？现在在进行圣杯战争对吧？虽然我既不是主人也不是使役者，但是想站在哪个阵营是我的自由啊，所以……」

  说到这里时，人工生命体的眼中闪现诡异的光辉，并从手中生出大量如箭矢般的光弹。

  「想帮忙排除掉我看不顺眼的对抗势力，不是理所当然的吗？」

  虽然这句话是以轻松的口吻吐出，但声音中并未掺杂任何一丝像是情感的情绪起伏。

  彷佛是在模仿人类行为的机械人──就在她散发出这种气氛的瞬间，呈现箭矢状的无数魔力团块，朝向巴兹迪洛与他身后的阿尔喀德斯袭击而去。

  然而──

  那些光弹在巴兹迪洛的眼前消失了，而且才刚从完全不同地方的墙壁上出现，就又笔直地飞向人工生命体女性。

  「……」

  女人无言地将手向下一挥。

  接著，所有箭矢的轨道都被往下扭曲，魔力四散，还未抵达地面就消失了。

  「空、空间的……迷宫化……」

  在此之前一直在自称女神的存在后方，躲在入口阴影处，同时窥视著一切的魔术师不禁脱口而出。

  女神听到像是伙伴的女魔术师所说的话时，露出无畏的笑容开口：

  「嘿──总算发动结界啦？敌人都来到眼前了才开始盖迷宫，你倒是挺悠哉的呢。」

  对于女神这句略带嘲笑的发言，巴兹迪洛淡然回答：

  「没这回事喔，这才是原本的使用方式。」

  巴兹迪洛就这么面无表情地将双臂向外一摊，并从两手释放出魔力。

  伴随著他的动作，地下仓库的天花板蜿蜒起伏地敞开，接著视野可见的是透著蓝色的早晨天空。

  接著，肉类食品工厂整体就在一边扭曲变形的情况下，逐渐成为截然不同的模样。

  下个瞬间，从螺旋扭开的天花板上开始接连出现以自由落体的方式坠下的凶恶魔兽。

  彷佛工厂整体化成了巨大的肉食兽，正要从内侧吃掉身处内部的众人。

  见到这般情景，一直躲在菲莉雅身后的哈露莉不禁嘀咕道：

  「……怎……怎么可能……居然会有规模如此庞大的防卫机构……」

  ──将空间的一部分化成异界了……？

  ──既然能够制作出这种规模的防卫机构，为什么不从一开始就……

  就在哈露莉思考到这里时，菲莉雅开口了：

  「哼──是这么一回事呀。」

  菲莉雅一边盯著那些降落下来的麻烦魔兽，一边淡然地思索关于对手工坊的特性。

  「不是用来防止外来事物的侵入，这间工坊似乎从一开始就建成不让进来的家伙能够出去的结构……可以看出建造者的恶劣个性呢。」

  菲莉雅说到这里，嘴角一扬，直接将手举向那些坠落而来的魔兽──击发出华丽的魔力箭矢。

  ╳ ╳

  柯兹曼特殊矫正中心

  「……工业区的工坊在运作了？」

  接到部下的报告后，法迪乌斯走到监视房间的一角。

  现在，他的使役者刺客正为了暗杀迦瓦罗萨‧史夸堤奥，前往史夸堤奥家族位于西海岸的根据地。

  因此，正处于毫无防备状态下的法迪乌斯，打算在使役者回来前彻底做好工坊的防御与收集情报的准备。

  他本来想著没有出现大动作最好，但是他的祈求却没能传达给世界──从一大早局势就出现了好几个剧烈的变化。

  首先是袭击了警察局，疑似刺客的使役者现在回到了西格玛当作据点的宅邸，并且剑兵与似乎是其主人的女性也出现在那里，而且好像还在客房里休息。

  ──莫名其妙。

  法迪乌斯问西格玛是否能收拾他们，但西格玛以刺客在警戒著他为由表示有困难，于是法迪乌斯向西格玛下达指示──总之探询对方的情报，并在刺探过程中提出为了与英雄王及其推测实力与他相当的枪兵朋友等敌人交战，组成共同战线的提议。

  然而后续却让法迪乌斯越来越混乱。

  当他询问西格玛知不知道自己缔结契约的使役者究竟是谁的时候，西格玛虽然沉默了几秒就给出了答案，但是那个名字实在超脱了常识。

  『……是卓别林。我唤出的英灵是枪兵查理‧卓别林。』

  「……………不好意思，你可以再说一次吗？」

  『是枪兵的英灵，查理‧卓别林。至于用的宝具那些情报我会再向他打听，因为我判断用令咒强制问出来并非上策。那么我先切断通讯了。』

  西格玛就这么切断通讯，让法迪乌斯烦恼了片刻。

  ──卓别林。

  ──什么玩意儿？……这有可能吗！

  ──枪兵？喜剧之王？为什么？

  ──他在说谎吗？不，可是……即使如此，也不可能唤出卓别林吧。

  ──到底……这场圣杯战争到底出了什么事……？

  就在法迪乌斯困惑了一会儿的这时候，部下带来了「史夸堤奥家族的复合魔术工坊开始运作了」的情报。

  「……所以我才会反对由法兰契丝卡负责挑人选啊。」

  法迪乌斯当初考虑过，要与钟塔的各个派系私下交易，让他们分别从自己的派系里挑出魔术师当人选。

  像是创造科【巴尔耶】的奥古斯都‧亨利‧阿斯普朗德、矿石科【基修亚】的克拉斯特‧雷尼‧维格纳、全体基础科【密斯提尔】的巴雷亚‧塞克尔菲、动物科【奇美拉】的米萨利亚‧克洛拉姆等等，可以当人选的人要多少都有。法迪乌斯当初的计画是要选出那些有魔术师样子的魔术师，同时也是完全能由己方从幕后操纵的人。

  可是，由于整体方针转向了与钟塔完全为敌的趋势，结果靠著法兰契丝卡的仲介，变成由各式各样的「异端魔术师」成为主人来参战。

  就连在这些人当中，与法迪乌斯有某种程度关联的西格玛，也像刚才那样为他带来了混乱。

  再加上听到报告指出哈露莉被艾因兹贝伦的人工生命体带走，前往巴兹迪洛的工坊后，法迪乌斯甚至不禁叹道：「把刺客派去远方是失败之举吗？」

  ──就算用令咒能做到强制转移，但是有可能从西海岸转移到这里吗？

  若是真正的圣杯战争就姑且不论，但现在进行的圣杯战争是累积了无数蛮干行为而形成的虚伪仪式，就连身处幕后黑手方的法迪乌斯，也无法预测究竟会发生何种异常状况。

  ──不过，可恶的哈露莉‧波尔札克……还以为她是要去与巴兹迪洛共组战线，没想到会突然就打起来啊。

  ──或者，是艾因兹贝伦的人工生命体搞的鬼……

  就在他头疼到想叹气时，部下中的女性魔术师爱德菈对法迪乌斯说道：

  「工坊似乎已经展开到最大极限。虽然工厂地区同时有铺设驱人结界，但是为了避免万一，我们在更外围的地方也铺设了驱人结界。刚才也接到警察局长联络说已派出数名『二十八人的怪物』前往当地。」

  「我知道了。不过最好别轻易靠近那里，说不定会被工坊一起吞掉。」

  「……居然对那么庞大的工坊施加了结界与异界化的措施，真是不敢置信。」

  「喔──那个啊，其实用于异界化的面积并没有那么大。」

  法迪乌斯轻松地对心怀疑问的部下说出实情：

  「虽然耳闻过在冬木进行的第四次中，那位『前代』艾梅洛阁下曾经在自己的工坊里做出了将旅馆通道的一部分化为异界的迷宫，不过即使是他那种水准的魔术师，搬出了与自己最适合的三组魔力炉来做，那也是极限了。若是太古的著名迷宫魔术师寇巴克‧艾尔卡特拉斯就姑且不论，凭一介魔术师之力要将城市的一个区域完全异界化根本就是难如登天的事。」

  法迪乌斯一边摇著头，一边淡淡地解释状况。

  又或者，他是打算藉著描述自己所知道的常识，从目前的混乱局势中保护自我吧。

  「那个实际上是由史夸堤奥家族的众魔术师完成的复合艺术，巴兹迪洛不过是『起动』工坊而已。要是让工坊完全运作起来的话，或许连巴兹迪洛本人也会出不了工坊吧。」

  「复合艺术吗……？」

  「没错，那是由多位魔术师组合各自擅长的魔术领域而生的产物，其中复杂地交缠著如异界化、幻术、结界，与魔兽的配置之类的各类型魔术。虽然个别的工坊在防御力面都不及『前代』艾梅洛阁下，但是由具备超常魔力的巴兹迪洛强硬地连他人的工坊都一并起动后，就有可能出现那种程度的绝技了。」

  法迪乌斯一边透过萤幕观赏蠢动著的肉类食品工厂，一边继续说道：

  「不只那座肉类食品工厂，周围的工厂也全都是由史夸堤奥家族的魔术师所有。而且还全都设计成用来辅助那座肉类食品工厂的形式在运作著，所以即使是有实力的魔术师，想要逃出处于那种状态的工坊也很困难吧。」

  「那么，您的意思是艾因兹贝伦的人工生命体与哈露莉小姐束手无策了吗？」

  「怎么可能。」

  彷佛直到刚才对工坊下的赞誉全是谎言一般，法迪乌斯乾脆地否定部下的发言。

  「只有她们进去那就姑且不论，但是哈露莉唤出的英灵也在其中的话，状况就会有所改变。我刚才提过的那栋冬木的旅馆工坊，当时好像是将整栋旅馆都摧毁掉，但那座迷宫若是由魔术造诣深厚的英灵来挑战的话，被突破只是迟早的事吧。」

  法迪乌斯所提出的这个意见，其实与十年前的他的想法完全相反。

  那时的他认为，即使是称为英灵的英雄，想突破现代的迷宫化工坊也很困难，一定要用某种对手没想到的方法才能突破吧。

  但是在接触过祖先留下来的人偶资料──触及冬木的第三次圣杯战争的「记忆」，并且实际与哈山‧萨瓦哈这名英灵接触过的现在，他有了确切的想法。

  那种程度的迷宫，根本对拥有优秀力量的英灵没用。

  ──不过若是换成出现在冬木的第三次战争「记忆」里，那名看似弱不禁风的复仇者或许就没办法突破了吧……

  法迪乌斯一边思考著这些事，一边望向萤幕。

  「总之她们为了突破工坊而唤出了使役者，这下真是好极了。这是观察对方拥有哪种能力的绝佳机会啊。」

  萤幕上映著使魔俯瞰肉类食品工厂的景象，法迪乌斯目不转睛的盯著萤幕，用通讯设备询问部下另外一件事：

  「……『荆棘』，这里是『家畜』。那边的情况怎么样了？」

  『没有动静。宅邸里有两道类似人类的热源反应。以魔力反应来判断，似乎有两名英灵正处于显现状态。』

  「两名……把西格玛唤出的英灵也算在内，应该要有三名英灵才对啊……有谁灵体化了吗？」

  『不清楚。曾从二楼窗户确认到类似剑兵的使役者，但是魔力计测出现奇怪的不稳晃动……彷佛像是有多具灵体重合般……』

  法迪乌斯原本想直接向含糊其词的部下听取详细的报告，但是──

  「晃动？什么意思？先把详细的数据…………？」

  『长官，怎么了吗？』

  虽然对长官突然停止发言感到疑惑，但部下的提问并未传入法迪乌斯的耳中。

  映在他视线里的是──正在肉类食品工厂的监视影像中蠢动的，某种不可能存在的东西。

  「……『荆棘』，这里是『家畜』。麻烦将最低限度的人数留在现场，其余人立刻前往工厂地区。」

  下达最低限度的指示后就结束通讯，法迪乌斯瞪著萤幕。

  法迪乌斯知道哈露莉原本想唤出的英灵是谁。

  毕竟透过国家的力量来准备触媒的就是法迪乌斯本人。

  可是他刚才看到的「某物」，其姿态与他预料的根本完全不同。说起来这个称为英灵的存在，与其说是人，不如说更接近野兽或昆虫的模样。

  而且全身都包覆著齿轮、活塞、电线以及缆线。体型更是能将小型组合屋踩扁般的巨大。法迪乌斯一边看著那个庞然大物，一边眯著眼喃喃自语：

  「哈露莉小姐……你到底召唤出了什么啊……？」

  ╳ ╳

  几分钟前 肉类食品工厂

  「主人啊，这个结界也会阻碍到我们吗？」

  虽然语带冷静，但是阿尔喀德斯似乎盘算好一有机会就要使出全力了。

  毕竟对他来说可称为不共戴天之仇敌的存在──也就是自称「神」的一员的女性出现在他面前，有这种念头也是理所当然的吧。

  巴兹迪洛没有打算劝谏或是阻止他，只是维持站在女性与阿尔喀德斯之间淡然述说：

  「是指向性的结界，但并非完全。不过对你来说一点阻碍并不成问题吧？既然说自己有能蹂躏女神的力量，就在这里展示给我看看吧。」

  「……不用你说我也会做。」

  接著，阿尔喀德斯为了攻击正不断招呼著「从天而降的魔兽群」的女神，开始往仍在变形的肉类食品工厂上层移动。

  巴兹迪洛也在同时有了动作。

  他从怀中掏出庸俗的手枪，往与人工生命体女性一起出现的女魔术师所在处，缓缓迈步前进。

  「啊……」

  哈露莉与朝著自己走过来的魔术工坊主人四目相交，感觉身体中顿时失去了血气。

  巴兹迪洛浑身散发的气氛，彷佛是头只为杀人而造的合成魔兽，哈露莉面对他的视线时，重新体会到自己来到再也无法回头的地方了。

  不仅在物理方面出不去，立场上也无法回头了。

  她一面后悔自己只是随波逐流地来到这里，另一方面也想到要是没有菲莉雅在，自己这条命早就没了的事。

  那么，该拿这条捡回来的命做什么呢？

  思索到这时，脑海里浮现的念头是──果然，还是要对魔术世界进行复仇。

  「……」

  哈露莉一边回想自己「过去」的同时，眼神中流露的胆怯也随之减少，接著冷静下来。

  虽然哈露莉是憎恨魔术世界的少女，但是在能做到切换感情这个行为的时间点，或许就能说她拥有身为魔术师的才能了。

  总之现在存在于她内心里的，是为了从这个局势脱身，决定要利用自己一切所得之物的觉悟。

  ──对……没错。

  ──明明从一开始，我就打算在这个世界无所忌惮地大闹一场，然后消失的呀。

  ──我到底在害怕什么呢？

  是注意到她的内心状态改变了吗？巴兹迪洛停下脚步，将枪对准了哈露莉并问道：

  「你们会来到这里，是出自你的指示吗？」

  「……是菲莉雅小姐的提议。我……只是跟著她来的。」

  「是吗，『那个』叫做菲莉雅啊………『那个』到底是什么？」

  巴兹迪洛果然也很在意菲莉雅的异常性，哈露莉对他摇摇头，集中精神注意朝著自己的枪口，开口说道：

  「是我的恩人。这就是我唯一明白的事，目前也不需要明白更多。」

  在远处消灭魔兽的菲莉雅似乎听到了，清脆地笑道：

  「哎呀？明明刚才还怕得抖个不停，却说出了那么令人高兴的话呀。不过，只要注意到我的魅力，的确就不需要弄明白我的事了嘛。」

  当她说出这话的同时，不知从何处射出的箭矢从她的死角接近。

  但是就像刚才一样，缠绕她全身的浓密魔力扭转了轨道，箭矢就这么朝著不断从天而降的魔兽群射了过去。

  被箭命中的魔兽一一粉身碎骨，而巴兹迪洛的使役者像个弓兵般，将箭矢隐藏于飞散四处的血沫之中，再次朝菲莉雅射出。

  「再来几次都没……！」

  菲莉雅把说到一半的话吞了回去。

  不知道对手是在何时射出的攻击，映在她视野里的，是从敞开的天花板可窥视到的天上飞来的数十支箭矢。

  但是，从那些箭矢能准确地瞄准菲莉雅落下的轨道来看，那些箭绝对不是单纯地朝天空射去后等待其落下而已。

  接著，菲莉雅又注意到另一件事。

  青铜的箭矢在往她落下的同时缓缓产生变化，成为了有著金属羽翼及喙的鸟。

  「那是……斯廷法利斯湖怪鸟【西方战神的使魔】……？」

  每支箭矢都幻化成了由青铜包覆住喙、翼，以及脚爪的巨鸟，这种景色虽然别具幻想风味，但是由于那些鸟正杀气腾腾地朝向这边过来，因此根本没有看到入迷的余暇。

  「……嘿，挺行的嘛。」

  吐露佩服之词，脸上的表情消失的菲莉雅，即将遭受无数鸟儿的袭击。

  同一时间，哈莉露被此光景夺走了注意力──

  瞄准了别过视线的女魔术师之心脏，巴兹迪洛手中的枪，击出了枪弹。

  然而，那颗枪弹并没有接触到哈露莉。

  巴兹迪洛加工过的，可突破高位防御魔术的枪弹，被看不见的墙壁给弹开了。

  接著下一瞬间──「那个」在工坊中央显现了。

  正当巴兹迪洛与哈露莉之间的空间响起了噪音般的声音时，铁锈色的巨大铁块就伴随著劈里啪啦的声响现身，成为一堵隔开两人的墙壁。

  另一方面，在别的地方出现的铁块横扫菲莉雅的上空，只以一击就将那些由箭矢所化成的青铜鸟一举击碎。

  噪音响彻的范围随之扩大，最后巨大的影子终于在工坊中央现出了其全貌。

  其中比任何状况都诡异的，是「那个」的大小。

  在哈露莉眼前现形的狂战士，其身形远比她之前目视过的还要更巨大，如今已经变化为可以名正言顺地称之为怪物的大小了。

  ╳ ╳

  某个地下设施

  照不到日光的房间深处，正在照顾马的女性惊讶地停止了动作。

  「怎么了，小波吕忒？你刚才的魔力有点混乱呢。」

  隔壁房间传来女性的声音，被称为小波吕忒的女性困惑地说道：

  「刚才……我感觉到了父亲爱鸟的气息……可是马上就消失了。」

  「爱鸟？」

  「斯廷法利斯湖怪鸟……据说是从前身为战神的父亲所疼爱的魔鸟……不过我听说被『那个男人』给逐出半岛了……」

  「喔──那应该就是『他』召唤出来的吧？他不是也带著你那条带子吗？唉，既然气息都消失了，还是不要勉强前往比较好喔。」

  对方乾脆地回应，被称为波吕忒的女性听了后思考片刻，轻轻点了头。

  「说得也是。请放心，主人。我不会再独断行动了。」

  以凛然的语气开口的女性，随后有些羞赧地继续说下去：

  「还有……主人，请你还是别用『波吕忒』这个称呼……」

  「咦？这个称呼不错啊。因为叫希波吕忒，所以称你为小波吕忒。还是叫你小希波比较好？」

  「……还是叫波吕忒吧。」

  感到傻眼而叹气的女性骑兵使役者──希波吕忒。

  她的表情与其说是不满波吕忒这个小名，看起来更像是纯粹在害羞。

  那样的她，忽然一本正经地再次望著气息出现的方位。

  平常的希波吕忒，并未如此擅长于感知气息。

  但是她随身带著的宝具，会对与继承自父亲的战带相似的气息特别敏感吧。

  希波吕忒认为，那里恐怕正发生著包含了阿尔喀德斯在内的战斗，她重新绷紧精神，走向自己的马。

  总有一天必须分出胜负的大英雄。

  她一边想著成为那般「悲惨下场」的复仇者的事，一边磨著咬紧的牙。

  ╳ ╳

  肉类食品工厂

  「哎呀，连我都一起保护啦？真是好孩子呢。」

  菲莉雅看著遭到击溃的青铜之鸟微微笑著，同时仰望现身的「那个」。

  出现于面前的，是至今为止都藏匿住姿态及气息的，哈露莉的使役者。

  但是看到其姿态后，最震惊的人却是哈露莉。

  「咦？」

  ──比刚才……又变得更大了？

  在来这里的途中，沿著大楼外墙爬行时还只有一头象的大小。

  可是现在，其外貌却变成了能将那头象运进动物园的牵引货柜车给整辆抱起来的巨大机器蜘蛛。

  虽然不见狂战士有什么大动作，但是不知为何一直响著不停回转的齿轮声与金属的磨擦声，双眼依然闪耀著炯炯的高热白光。

  接著与哈露莉最早听到的声音一模一样──有如生锈的唱针尖端磨擦著唱片的声音，在巴兹迪洛的魔术工坊内回响著。

  「TTTTT敌敌KK……敌TTT敌敌敌TE敌敌敌敌KKKKK人人人人人……」

  狂战士一边嘎吱嘎吱地抖动著身体，一边彷佛要诉说什么地鸣叫著。

  当哈露莉为此困惑时，菲莉雅微笑地向她说道：

  「快啊，哈露莉！你是主人啊，快点下令吧？」

  「咦……？」

  「狂战士在询问敌人是谁喔！要是放著不管，我想可能会把你与我以外的人全部视为敌人，然后毁掉整座城市喔，这样好吗？」

  「……！」

  听到菲莉雅这么说后，哈露莉慌张地看向狂战士。

  告诉我，敌人是谁。

  狂战士炯炯有神的目光彷佛正在如此诉说，就连现在也站在巴兹迪洛与哈露莉之间，守护著己方。

  巴兹迪洛随后开了数枪，有时还利用藉由魔术产生的折射从死角瞄准哈露莉。然而这些子弹都遭到从狂战士身体延伸出来的缆线撢开。

  接著，狂战士的身形缓缓地在空气中消失。

  噪音虽然也同时消失，但是到刚才为止都一直存在著的「压力」仍然留存于工坊内。

  ──这和菲莉雅小姐刚才在街上做过的隐蔽不同，连我都看不到他了。

  ──这名英灵，甚至可以自行消去身影……？

  哈露莉不禁屏息，并且确切体会到自己是真的与超乎想像的英灵缔结了契约。

  菲莉雅刚才对自己说过，要对这名狂战士下达敌人是谁的命令。

  虽然对手是敌对的主人，但哈莉露有种自己正在被考验到底能否杀人的感觉。

  哈莉露思索著。

  像魔术师一样扼杀自己的心，让内心不再颤抖。

  那么，自己能在此下达那个命令吗？

  去杀人的命令。

  自己能像个魔术师般，从现实的伦理观念中解放自己吗？

  还是表面上要像是主张自己仍然是个人类般，以这是正当防卫作为理由？明明是自愿投身于这场圣杯战争的？

  「……」

  短暂犹豫过后，她对看不到身影的狂战士大声喊道：

  「狂战士！敌人是这座『魔术工坊』！请你……大闹一场，毁掉这里吧！」

  像是狂战士喜于受命的反应表现般，嘎吱嘎吱的声音响彻周围的空间。

  然后，菲莉雅不知何时跳到了哈露莉身旁，将手轻轻地搭上她的肩膀。

  「咿呀！」

  哈莉露发出惊讶声，菲莉雅则是眯眼露出温柔微笑，看著她说：

  「哦──巧妙避开了呢。你无法开口下令直接杀掉对手啊。」

  「……我、我没有那种意思……」

  「啊，你别误会喔！我并没有在责备你啊。」

  菲莉雅一边笑嘻嘻的，一边用魔力箭矢将幸存的魔兽一一消灭。

  接著她用完全不变的笑容，平淡地对哈露莉这么说：

  「因为，万一哈露莉是能轻易地下达杀人命令的孩子，那就已经不算是人类，而是属于魔术师的范畴了嘛……────────────」

  台词的后半部分被破坏声给盖了过去。

  是化为肉眼不可视状态的狂战士开始大闹了吧。周围的墙壁及地板被猛烈地压碎，狂战士正以强大的力量破坏著有部分已经异界化的通路出入口。

  「好了，剩下的就交给狂战士，你也快逃吧？因为要是杀得不好的话会导致『污泥』飞散开来，所以那名表情可怕的魔术师和扭曲的英灵，得要慎重地收拾掉才行……」

  菲莉雅一边说著这些话，一边在瓦砾碎片间跳跃著，消失了身影。

  哈露莉看著那样的她，全身冒出冷汗。

  不用菲莉雅告诉她，哈露莉自己就往解除了异界化的出入口一跃而去。

  此举彷佛不是想逃离巴兹迪洛与那名像是弓兵的使役者，而是要逃离菲莉雅似的。

  因为她刚才都听到了。

  在猛烈响起的破坏声中，菲莉雅笑著告诉自己的话语的最后部分。

  ──「因为，万一哈露莉是能轻易地下达杀人命令的孩子，那就已经不算是人类，而是属于魔术师的范畴了嘛……」

  ──「说实话，那样就没有留你一命的价值了。」

  并非玩笑，那段话是认真的。

  确信如此的哈露莉，感谢著身为恩人的菲莉雅，但是也对她深怀恐惧。而至今思考过好几次的疑问又再次浮上心头。

  ──我究竟……召唤出了什么呢？

  「……」

  ──并不是灵体化呢。

  巴兹迪洛如此判断，心想恐怕是对方的特殊能力。

  连声音都能消除这部分恐怕是英灵的技能，也可能是那名自称「女神」的某种事物所拥有的能力。

  即使是使役者，若是一直在这栋工坊里维持灵体化，应该也会受到工坊的结界与魔术的影响而身受重伤才对。这么判断的巴兹迪洛，因此推测那名不晓得到底是英灵还是怪物的「某种事物」，应该是从一开始就遮断了身影、声音以及魔力吧。

  吸了口气恢复平常心后，巴兹迪洛冷酷地下定决心，以念话告诉阿尔喀德斯：

  『这栋工坊恐怕会被摧毁吧。所以你用全力也无所谓了。』

  『可以吗？连那个装置也会一并失去喔。』

  『没问题，史夸堤奥家族已经能量产那个装置了。』

  巴兹迪洛轻易地断言，回答了阿尔喀德斯的问题。

  『就算才现在开始增产魔力结晶，也只是杯水车薪。现存的结晶早在工坊发动防御机构的当下就已经撤离了，你放心吧。现在要是为了一时的小气而失去一切，我就无颜面对见史夸堤奥家族了。』

  似乎做好要毫不在意地割舍掉什么的决心后，巴兹迪洛也对自己的身体施展强化魔术，在飞散的瓦砾中跳跃。

  『反正无论如何，都闹到这种程度了，法迪乌斯和奥兰德也会有动作了吧。就算你放手去做也不会有什么改变。』

  『姑且不论真伪，既然对手自称女神，那我就不打算去想隐蔽魔术的事了喔。』

  『无所谓。那些人似乎早就做好事有万一时，要将整座城市处理掉的准备了。先不管法兰契丝卡和警察局长会怎么想，但是法迪乌斯的话，只要有必要，他就会即刻发动那个手段吧。』

  语气始终是一片淡然的巴兹迪洛向阿尔喀德斯问道：

  『反正只是牺牲掉八十万人而已。拿来作为隐蔽魔术的代价的话，钟塔那边也会点头吧。但是，你有这份觉悟吗？』

  对于这彷佛测试般的话语，阿尔喀德斯毫不犹豫地回答：

  『当然。为了歼灭诸神，这种程度是正当的代价。』

  接著，阿尔喀德斯将力量施展开来。

  一切皆为向自称神之女、似是其仆从的魔术师，与其使役者挥下铁锤。

  即使对方是与自身熟悉之仇敌截然不同的异境诸神，亦是如此。

  ╳ ╳

  沼泽地宅邸

  「别把头伸出窗外喔，绫香。狙击很可怕喔！毕竟我也是死在皮耶的狙击手上嘛。」

  「就算你拜托我，我也不会伸出去。」

  剑兵与绫香正一边潜伏在宅邸里，一边确认状况。

  听西格玛说出「宅邸遭到特殊部队包围了」的绫香，起初认为是警察派出的像是SWAT之类的追兵。

  但是根据西格玛所言，是与这场圣杯战争有关的魔术师的手下。

  「美国政府的部分人士和魔术师有勾结……这是哪来的奇幻电影啊？」

  「别这么说嘛，绫香。权力人士和魔术师是好组合喔！就像伟大的骑士王身后，也有催生出他的花之魔术师。我也有喔，虽然不是宫廷魔术师，而是个缠著我不放的怪人。」

  「……你是指圣日耳曼吗？」

  明明刚刚才觉得要提出这个名字会有些不安，绫香这时却又脱口问出。

  「你很清楚嘛，难道那家伙很有名？」

  剑兵惊讶地说道。正当绫香在困惑该如何解释时，西格玛再次来到门边开口：

  「七成的部队刚才移动到别的地方了。现在还留在这里的只是负责监视的人，你们要移动的话就趁现在吧。」

  「部队移动了？」

  对淡然告知状况的西格玛，绫香非常不能适应。

  昨晚遇到这个人时，他正在与刺客战斗。而且虽然是圣杯战争的参与者，却不打算立刻与他们为敌的样子。

  当时剑兵以「那就与我们结盟，一起围坐圆桌吧」之类的话开始说服他，西格玛则说出「若是非战协定就行」这句意料外的发言。于是两人就这么在宅邸里逗留了。

  绫香大大地叹气，思索事情怎么会演变成这样。

  说起来，剑兵与那名绿发的英灵结盟时，也仅是立下「设法处理污泥与疾病的期间」这种暂定的协议而已。不过他与当时在场的刺客似乎也做了某种交易。

  总之刺客表示「我还是无法饶恕你生前的所作所为。不过我也清楚，伟大的山翁之一曾经与你共赴沙场，这是事实。因此，在排除那头魔物前，我不会杀死你」，因此避开互相厮杀的发展。

  然后在绫香还愣著的时候，刺客主动提出「要找据点的话，沼泽地有栋合适的宅邸」，接著表示那头「魔物」或许回来了，于是一起同行。

  ──呃……之后因为从窗户看到光火，刺客就去查看状况，接著没多久屋里就传出巨响与强光了……

  而剑兵就在一阵混乱中提出协议，最后当绫香回过神时，状况已经转变成新的局势了。

  觉得自己真的只是一直受到折腾的绫香，对自己的窝囊感到丢脸的同时，也感谢剑兵愿意保护这样的自己。

  然后就在想著这些事情入眠，梦到那场奇妙的梦后，最后又被告知对手是特殊部队──目前的结果就是这样吧。

  ──真搞不懂自愿参加圣杯战争的人在想什么。

  一边想著的同时，她向西格玛问道：

  「以你的立场而言，出卖我们不是更好吗？」

  对绫香这个直言不讳的提问，西格玛答道：

  「法迪乌斯是属于一旦利用完对方，就会立刻收拾掉的类型。既然如此，我想和你们这种类型的人建立关系。」

  「意思是我们是保险啊……不过你也有可能在利用完我们后，就割舍掉我们吧？」

  「我不否认。所以你们警戒著我也无所谓。反正我打从心底不信任你们，所以你们彻头彻尾不相信我也无妨。」

  看著说出如此露骨想法的西格玛，绫香不禁叹气。

  就在她迷惑著该问些什么时，剑兵插嘴问道：

  「你刚才说有七成的部队移动了吧？出了什么事吗？」

  「好像是工厂地区那边有怪物正在作乱。」

  「怪物！麻烦详细告诉我……」

  ──啊，惨了。

  绫香原本打算急忙阻止西格玛，但是为时已晚。

  「根据我监听到的通讯内容──好像不晓得是谁的英灵，还是由英灵召唤出的魔兽，有头跟这栋宅邸差不多大小的怪物正在破坏工厂地区。」

  确认完西格玛说的内容后，绫香慢慢地看向剑兵。

  接著，绫香看到的是名已经一把年纪，眼神却如孩童般充满光辉的大人。

  「剑兵。」

  「嗯？怎么了，绫香？」

  「你想去吗？」

  面对绫香直截了当的提问，剑兵神色动摇地回答：

  「……你在说什么呀，绫香！我是很想去啦！好想拿著盾啦啥的重现击退魔猫的传说，想得不得了啊！可是我不可能带绫香你去危险的地方吧？」

  「可是，你昨天不就突然把我带去有其他使役者在的森林吗？」

  「话是没错啦……不，可是……现在说的是怪物耶……」

  虽然一起行动才短短几天，但是绫香对这名剑兵已有些许了解。

  他基本上就像只会随著脊髓反射出现反应，而且行动力荒谬的巨大猫咪。

  只要是会引起自己兴趣的事物，就算是远在数十公里外摇晃著的逗猫棒，他也会毫不在乎地飞奔过去吧。

  同时又是温柔体贴的人。

  所以，他很明显地一直在自己的**与对绫香的挂念间左右为难。

  ──虽然受到折腾我也会觉得困扰……

  ──可是，我更不想成为碍手碍脚的人。

  就在绫香这么想著，打算对剑兵说些什么的瞬间──

  她在视野的一角看到了「那个」。

  「……！」

  绫香脸上顿时冒出冷汗，呼吸也随之大乱。

  ──为……什么……

  ──这里……明明没有电梯啊……！

  伫立在床上的，是戴著红兜帽的少女。

  少女虽然慢慢地面向这边，但是隐藏在兜帽底下的眼神与表情却看不清楚。

  感觉到少女似乎缓缓动著嘴角笑了，让绫香恐惧到简直要放声尖叫。

  「怎么了，绫香？」

  但是剑兵的攀问，让绫香取回了差点消失的理性。

  接著，床上的红兜帽少女消失了，只剩下觉得奇怪而看著绫香脸庞的剑兵与西格玛而已。

  「没事，没什么。然后？你想怎么做？要去看看吗？」

  绫香突然改变态度，试著主动提议，但是西格玛在剑兵开口回答前就先插嘴说道：

  「算是我的忠告吧，我认为你们最好别去看。」

  「？为什么？」

  对于绫香这般询问，西格玛以「刚才我也一起接到通讯了」为前提，为目前的状况补充了一点。

  「我原本的雇主，好像打算做些什么事情。」

  「雇主……呃，那些人不是国家的特殊部队吗？」

  「虽然我没有签过保密义务的契约，但还是要守情理。我不能说得太详细……但是至少我确定不会发生什么好事。所以要是你们不想被卷进去，还是暂时别靠近那个地方比较好。」

  说到这个地步，西格玛稍微沉默一下，又吐出不晓得是在说笑还是认真的发言：

  「不过……或许在这个时期接近了这座城市的时间点，一切就已经太迟了吧──无论你我都一样。」

  ╳ ╳

  阴暗的某处

  外面的光芒几乎无法照射进来，唯有萤幕的亮光成为室内的光源──这里是法兰契丝卡的工坊。

  工坊的主人法兰契丝卡一边让点心与甜食的包装袋将乱糟糟的床上弄得更乱，一边与身为其使役者的少年普列拉堤对峙著。

  「那我就以主人的身分命令你喽！……欸，话说你不觉得自己对自己下命令，会有种很强烈的反常感与快感吗？被命令的一方是哪种感觉啊？」

  「嫉妒与被虐的快感互相混杂，在陶醉中有种彷佛完形崩坏般的无法形容感受呢。明天要不要试试看主人与使役者交换角色啊？」

  「不错耶──可是不行。反正你一定会在交换后的瞬间就夺走令咒，开始玩些反过来命令我自杀之类的游戏吧？」

  「你真懂耶！不愧是我！好棘手啊！」

  少年普列拉堤一边咯咯笑著，一边靠著墙壁，继续对法兰契丝卡说道：

  「然后呢？什么命令？虽然我大致能预料到啦。」

  「你预料得没错！完全正确喔！我打算现在要使役者普列拉堤小弟你用全力去收拾那场工厂街的怪兽大决战！好棒！感觉好像很有趣呢！」

  「如果是普通的使役者，这可是就算被用令咒命令了还是想拒绝的差事呢。」

  「不过，你愿意为我去做吧？」

  法兰契丝卡对男性姿态的自己投以小恶魔般的微笑，而少年普列拉堤也回以相同的笑容并点头允诺。

  接著，就好像宣告契约成立似的，法兰契丝卡用伞尖往地板咚咚地敲出声音。

  在喀啦喀啦的机械声响起的同时，少年普列拉堤倚靠著的墙壁往身后缩了进去。

  然后那面墙壁更进一步地像电车的门般滑动起来，解除了工坊内外的隔绝。

  伴随著剔透的蓝色，屋子里洋溢著光，满满的光。

  映入法兰契丝卡视野里的，是太阳白色光辉与浓烈天蓝色的协调景致。

  也就说，这里是比从地上望去时的色彩更为浓郁的，无限辽阔的天空。

  另一方面，倚靠著墙壁的少年普列拉堤就这么向外坠落，看在他眼里的景色与法兰契丝卡所看到的并不一样。

  眼下是一片无边无际的赤红色大地，城市看起来就像撒落在荒野上的盐山般。

  如果此刻是夜晚，应该可以看到城市的灯火呈现得像是分布不均的星空才对。

  普列拉提一边为不能看到那副景色而感到有些遗憾，一边毫不犹豫地敞开双臂，像是在跳舞似的旋转身体，同时开始自由落体。

  这里是位于上空二十公里处，平流层的底层。

  而法兰契丝卡的「工坊」就存在于此处。

  这是一艘美军正在实验中，航行于超过七千公尺高度的无人飞行船。法兰契丝卡为这艘船赋予了好几道不可视、避风等魔术结界，并且施加了魔术性、科学性，以及基于兴趣的各种改造，不断地改造后，成了一艘全长两百公尺的巨大飞行船。

  虽说如此，这艘飞行船并非科幻小说里会出现的那种加上了武装配备，能朝地上发动攻击的移动要塞。只是单纯地将两百公尺长的部分作为气球，吊著法兰契丝卡占地不大的小工坊而已。

  处于能俯瞰眼下一切场所的同时，也是以肉眼几乎无法判断地面状况的极限高度。

  不过，若是像工厂街的异变那种程度，就算从这个位置，也能以普列拉堤强化过的视力确认状况。

  那是有具正在作乱的巨大机器蜘蛛，以及正在独自对付它，变质成复仇者的弓兵的光景。

  周围的工厂遭到破坏，肉类食品工厂几乎不留形迹，能看见异界化的残渣与结界的杂音，甚至是多到满出工坊外的魔兽群。这片混沌至极的景色正开始扩散开来。

  看到这副光景的普列拉堤，只是开心地笑了出来。

  「啊哈哈哈哈！好啊！太棒了！实在棒极啦，法兰契丝卡【我】！」

  就在他不断笑著的期间，身体也确实地逼近地面。

  少年一边回味著清楚可辨的工厂地区的混乱，一边将思考切换到下个阶段。

  ──虽然很想看著这副光景就这么蔓延到城市里啦……

  ──可是不行呢。还不行，我得忍耐啊。

  普列拉堤止不住溢出的笑意，即使如此他还是让自己的头脑冷静下来。

  不过这也只是为了品尝到更长久，规模更大的快乐所做出的忍耐而已。

  ──就算只是装个样子，也得好好控制住才行。

  ──不然主人认识的那个叫法迪乌斯的人，会乾脆地终结掉整座城市。

  决定好目的后，以自由落体的速度坠落，心情高昂的少年普列拉堤，以头下脚上的姿势落下的同时，敞开双臂。

  接著，他在周围无限辽阔的天空中大声地唱道、咏道、讴道──

  那是赞赏自己拥有的宝具，表现出展开时的喜悦之诗。

  「由我来奉献吧！向这个坏灭的世界，献上祝福、感谢与牺牲！」

  「向将我生为疯狂之化身的母亲【阿忒】，献上感谢！」

  「向教我人之疯狂【魔术】的世界圣灵，献上祝福！」

  「向我展现不同疯狂的圣女与骑士啊，你们双方都没有错！」

  「奉献吧！向这个坏灭世界赦免的所有人类，献上我这个祭品！」

  就在少年普列拉堤喊出自私任性的祝词的同时──他周围的空间开始扭曲。

  就在他急速接近地面的时候──

  他对著迫近而来的地面，大声地喊出属于自己的宝具──大魔术的名称。

  「──────螺湮城【Grand】并不存在，故世间狂气乃永无止尽【Illusion】！」

  ╳ ╳

  地上 工厂地区

  「找到了！是那个女的！」

  发现哈露莉的行踪，史夸堤奥家族的黑衣魔术师们以恐怖的表情逼近哈露莉。

  狂战士正以「破坏魔术工坊」为优先，菲莉雅也跟了过去，所以目前只能靠自己保护自己。

  虽然肉类食品工厂已经不复原样，但是看来周边的工厂似乎也是类似魔术工坊之类的设施，狂战士只要一判断那些是「敌人」，就会将其彻底破坏。

  当哈露莉看到狂战士嘴里吐出业火，将工厂用地化为一片火海的时候，她就决定放弃思考关于狂战士的行动一事了。

  ──总之，现在得逃出这个处境才行……

  「各位！拜托了！」

  哈露莉大叫，不晓得是躲在她衣服中的哪里，有几只蜜蜂现出踪影。

  「……去挡住那些人！」

  哈露莉向停在肩头上的无数蜜蜂拜托后，蜂群便整齐划一地同时飞起，飞近后方的男人们。

  「什么！是蜜蜂！」

  「还在挣扎……看我杀了……呜！」

  在把正面飞去的数只蜜蜂作为诱饵的期间，剩下的蜜蜂已经以高速飞行的方式绕到男人们的身后。

  被蜂群螫到后颈的那些男人，虽然慌张地想用魔术攻击，但是在下个瞬间就双眼翻白地接连倒卧在地。

  哈露莉在心里感谢著分泌了具有强力睡眠效果的毒液的使魔【蜂】们，继续朝工厂地区外面奔跑。

  ──还差一点……到达这个地区的外面后，就不会再受到魔术工坊的影响才对……！

  回头一望，那些因为工厂遭到破坏而失去控制的魔兽，正在与史夸堤奥家族的黑衣人发生小冲突，狂战士则是将两根从工厂延伸出来的烟囱击倒。然后，哈莉露又看到沿著逐渐倾倒的烟囱往上奔跑，在跳到高处后射出雷射光般箭矢的疑似弓兵的身影。

  因为背部直接受到那些箭矢的攻击，狂战士发出的嘎吱般悲鸣响彻了这一带。

  箭矢如连击般不停落下，然而这次狂战士也将缠绕在身上的缆线与金属线如触手般挥舞著应战。

  尽管可以看到菲莉雅在两人动作的空隙间进行反击，但弓兵只是挥动著弓就消灭了攻击，感觉正在进行一进一退的攻防战。

  那根本不是自己能奉陪的战斗。

  哈露莉这么想著，同时在心中为狂战士声援。

  ──虽然我的魔力微不足道，但是你就算全都吸乾也没有关系。

  ──所以，破坏吧，毁灭一切吧！

  ──将那些魔术师创造出来的东西全都消灭！所有、一切、全部！

  狂战士从破坏掉的地面拔起电缆线，开始将作为魔力辅助的能源吸入自己的体内。

  接著不可思议地，其身体一边吸收著周围的瓦砾，一边慢慢地变化成更巨大的姿态。

  ──你的真面目是什么，事到如今都无所谓了！

  ──求求你，彻底将这个魔术世界化为粉尘吧……

  想到这里时，一颗子弹擦过哈露莉的肩头，挖掉了表面的一块肉。

  「……──～～！」

  哈莉露当场倒地，嘶喊著痛不成声的悲鸣。

  一直包覆著她身体的防御结界在瞬间遭到破坏，一颗子弹命中她毫无防备的肩膀。

  虽然子弹的力道还是有被结界削弱，然而即使如此，那道冲击还是足以刮掉肩膀上的一块肉，让她倒在地上。

  接著，向她击出凶弹的男人──巴兹迪洛‧柯狄里翁表情丝毫未变地询问哈露莉：

  「哈露莉‧波尔札克，你到底唤出了什么？」

  「……你觉得……我会轻易地说出使役者的情报吗？」

  「要在这里杀掉你是轻而易举之事。不过，如此一来就会无法预测那个怪物脱离控制后的行动。要是你说出情报，或是以令咒命其自尽，我就让你不受太多痛苦的结束吧。」

  「这种时候……连『饶你一命』都不是啊……」

  听到一边压住肩伤，缓缓站起来的哈露莉的话，巴兹迪洛微微偏著头不解地反问：

  「你看起来并不像是会相信那种戏言的愚蠢魔术师啊？」

  魔术师。

  自己这种半吊子居然被如此看待。哈露莉一边为此感到心境复杂，一边静静地做出觉悟。

  ──假装要让狂战士自尽，接著全力命令他吧。

  ──请他彻底将这座城市里的魔术工坊消灭殆尽吧。

  ──然后，命令他只要自己的动力还能持续运作，就在拉斯维加斯与洛杉矶恣意横行吧。

  ──剩下的，就交给土地守护一族去决定吧。

  ──虽然可能会让他们的神秘也因此消失，但我也只能道歉了。

  「我知道了。我就使用令咒，命狂战士……」

  就在哈露莉一边慢慢举起双手，一边如此说道时──

  她非常突然地「坠向」无底的深渊。

  天上的亮光也突然朝上渐渐远去。唯有在数公尺前方举著枪的巴兹迪洛仍旧如故。

  也就是说，眼前的巴兹迪洛也一样在坠下。

  时间回溯数秒前。

  最先察觉到异变的人，是菲莉雅。

  「……这股魔力的气息……是与迈锡尼的那群食客有渊源的人吗？」

  如此嘀咕的瞬间，她以双眼确认了那起异变。

  脚下的立足处忽然消失，就这样开始向下坠落。

  「咦咦！」

  菲莉雅慌张地想飞起来，却发现充满自己身边的魔力正在逐渐消失。

  「这……并不是冲著我来，而是骗过了世界的本质呢！这是在做什么啊！」

  一看之下，才发现消失的并不只有自己周围的地面。

  而是以肉类食品工厂为中心，包含了工厂区大半部分的正圆形土地都消失无踪，只有深不见底的黑暗如嘴般大张著。

  再加上周边的魔力也彻底消失了，因此无论是史夸堤奥家族的底层魔术师、菲莉雅或者阿尔喀德斯，甚至就连以巨体为豪的狂战士也一样，所有人此刻都平等地坠落中。

  就在每个人都任凭自己自由落体的时候，菲莉雅狠狠瞪著造成此现象的元凶。

  以猛烈高速往地面坠落的那名少年，对狠瞪著自己的人工生命体回以天真无邪的笑容。

  不晓得是怎样的构造，但似乎只有少年得以使用魔力。他一边减缓速度，一边配合才刚开始下坠的菲莉雅、哈露莉、巴兹迪洛与阿尔喀德斯等人的速度，与众人并肩，一起被无底洞吞噬。

  「嗨嗨──好多初次见面的人呢。那边的弓兵我在雪山见过了，算是一天不见了吧？」

  发出轻快声音的是头朝下方坠落，外表中性的少年。

  他一边敞开双臂，一边向一同下坠的所有存在说道：

  「据说东洋的阿鼻地狱会持续坠落两千年，但若是以坠落两千年后就会抵达底层的这层意义来说，算是亲切了吧？不过要是知道在那之后还得受上数百京年的责罚，或许一直坠落还比较好。你们中意哪一个呢？」

  配合著少年的台词，洞穴的周围──到目前为止原本都还是漆黑土墙的地方，开始浮现各种发光的事物，又缓缓消失。

  有时是恶鬼的酒宴，有时是凋零游乐园中的游行，有时是因饥饿而逐渐死去的孩子们，有时是无限辽阔的星空，有时是连形容其身形都令人恐惧的怪物，有时是只能称之为黄金乡的美丽都市，有时是奔驰于荒野上的圣女英姿，又或者是延续至大地尽头的众多骑士尸骨。

  无论哪个都令人觉得有如现实，史夸堤奥家族的底层魔术师们在这个时点自我都已濒临崩溃，半数以上的人都已经完全舍弃了意识。

  但是，虽然魔力的使用正受到抑制，巴兹迪洛‧柯狄里翁却依然故我，面无表情地散发出煞气。

  不过这种状态下果然还是难以控制「污泥」吧。可以从他的衣襬下窥伺到宛如黑色刺青的东西，正在他的皮肤上剧烈地翻腾著。

  「你的目的为何，术士？」

  对平淡发问的巴兹迪洛，被称为术士的少年反过来向他恭敬鞠躬，回答道：

  「不管是什么，都是为了让圣杯战争顺利进行啊。要是你们继续打下去，法迪乌斯小弟说不定会胃穿孔，世界充满悲伤，花开鸟鸣，蝴蝶在世界尽头起舞刮台风，结果装了法迪乌斯小弟尸体的桶子店却发大财喔！」

  话的后半根本没意义吧。

  看到无视这段话继续狠瞪著自己的巴兹迪洛，术士咯咯笑说「真不配合耶，讨厌。」然后回答：

  「放心吧，我是自己人喔，是你们的伙伴──我是人类的伙伴、神的伙伴、魔兽的伙伴，也是魔术师的伙伴。所以，我只是为了不要失去这一切……为了将乐趣延长而来的。」

  接著，术士少年「啪」地手掌一拍。

  他这么做之后，连洞穴的外墙都消失无踪，并出现了几千、几万、几十万名不断往深处坠落的人群身影。

  「史诺菲尔德有八十万人，你们姑且不论，但是我还不想杀死他们啊。」

  这时，少年的身影突然消失──

  接著又以全长彷佛有数公里般的巨大身影再度降临于众人眼前，一边和众人一起往无底深渊下坠，一边说出自己的愿望：

  「所以，我在这里……和你们做个交易吧。」

  「从前，被那些讲话不好听的民众称之为『恶魔』的……就是我喔☆」

  ╳ ╳

  柯兹曼特殊矫正中心

  「……真的动手了呢，法兰契丝卡小姐……」

  看了显示出来的影像后，法迪乌斯罕见地皱著眉头说。

  在刚接到法兰契丝卡表示「放心啦，没事，我会立刻设法处理喔」的联络后不久，就发生了这场异变。

  法迪乌斯确认了状况的瞬间，以今天是「厄日」这种非他自身专长，属于阴阳道范畴的单字来表达自己的状况。

  呈现在萤幕中的光景，是一个突然张开，使工厂地区消失的漆黑大洞。

  那已经不是能用地盘下陷之类的藉口搪塞的领域，就算实行「紧急处置」将史诺菲尔德这座城市完全消除，这个洞穴也肯定会留下，代替城市展示在全美人民眼前吧。

  更糟的是，再过几分钟，这座城市的遥远上空会有观测卫星经过。

  是将情报即时提供给一般研究者的民间卫星。

  这个如此明显的巨大洞穴将映在卫星影像里的日子，哪还谈得上隐蔽神秘。

  在法迪乌斯思索著到底该如何负责，打算以电话联络法兰契丝卡的下个瞬间──萤幕中的景象又更进一步开始产生异变。

  才刚以为巨大洞穴被填平了，接著就彷佛时间倒转一般，倒塌的烟囱与崩坍的工厂外墙开始再生，就连空地上烧焦的杂草都取回了绿油油的生命。

  「……这是……？」

  就在法迪乌斯一脸困惑时，接到了法兰契丝卡的通讯

  『哈啰？吓到了吗？我想你那张板著的脸孔应该软化了吧，怎么样？』

  「……没什么怎样不怎样的。你到底做了什么？」

  法兰契丝卡笑著回答询问自己的法迪乌斯：

  『只是幻术而已呀。因为用的是成为英灵的我的宝具，所以就算是比起把荒野变成雪山更厉害数倍的事，也都做得到喔！啊──对了对了，本来在那边打架的人不知道为什么，好像都和解了喔！真神奇呢。这果然是爱的力量吧？爱果然很厉害呢！』

  法迪乌斯将大半的话都当作耳边风听过，正确地分析到那些人可能做了某种交易。

  不过，就在他打算提起这件事时，法兰契丝卡抢先叮嘱道：

  『最后的最后提醒你吧，你和我在这场圣杯战争中也互为敌人喔！不可以忘记这件事喔！』

  接著她像顺便提起般，对恢复原貌的工厂区一事说出了难以置信的话。

  『虽然看起来像是复原了，不过那也是幻术喔！虽然还是能碰能居住，也能像过去一样当作工厂或工坊来使用，但也只是能做到这些事的幻术喔！并不是什么时间倒转，别太天真喽！差不多五天左右，世界就会注意到自己上当了，到时那边就会恢复成原本崩毁的样子，所以这段期间要麻烦你做好隐蔽工作喔～！』

  法兰契丝卡在最后留下了无法想像的包袱，切断通讯。

  法迪乌斯抬头，一边怒瞪著理应被天花板遮住而看不到的飞行船，一边嘀咕道：

  「……万一再有下次，那时我会在事情发生前就先排除掉你的……法兰契丝卡小姐。」

  「我们接获奇怪的报告。」

  总之得开始进行隐蔽工作，法迪乌斯正在思考是否该把这次的事伪装成和沙漠的爆炸事故一样，是同一间瓦斯公司的疏忽而引发的连锁意外。

  在他思考时，爱德菈过来报告的内容，是不值一提的事。

  「我们接获二十八人的怪物成员已前往现场的报告。应该是用了驱人结界之类的来诱导民众避难了吧。」

  报告的内容指出「居住在工厂地区周边的大量市民，正开始一起往中央地区与住宅区避难」，以法迪乌斯的角度来看，反而觉得若是听到那阵爆炸声和崩毁声，民众会自主避难也是理所当然的反应。

  正因为如此，他才没能即时察觉到其中的异常。

  那就是以工厂地区的骚动得到平息作为交换，更棘手的东西因此觉醒了一事。

  ╳ ╳

  梦境中

  「工厂的那些人，都没事吧？」

  「嗯，一定没事的……喏，你看！大家都往这里过来了！他们来街上避难了！」

  从少年指著的方向，可以看见大量的市民正蜂拥而来，椿松了一口气。

  刚才工厂的方向出现像是打雷般的声音后，和椿成为朋友的捷斯塔就说：「工厂那边烧起来了。」

  ──「啊──发生火灾了，就表示那里一定有人在呢。他们没事吧？那些人有没有确实地避难去呢？」

  看到捷斯塔担忧的样子，椿也不安起来，对「黑漆漆先生」说道：

  ──「希望工厂附近的人都能平安逃掉呢。」

  这时，她没发现自称捷斯塔的少年，正在身后露出邪恶的笑容。

  就这样，住在工厂地区周边的十二万居民，都感染了不为人知的「疾病」。

  就在唯有披著少年皮囊的吸血种，正确明白其意义的状况下──

  城市开始缓慢地、确实地倒向悲剧。

  也没人知道在仅仅半天后，有群人将会为了阻止这一切而现身。