台版 转自 轻之国度

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  她睁开眼睛的时候，第一眼看到的，是人脸。

  是年轻女性的脸。

  那表情不知该形容是惊讶，或是战栗，总之凝视著自己的眼晴，瞪大到眼珠彷佛快从眼窝掉下来。

  「啊……咦？」

  没上妆的嘴唇张开，从嘴里发出来的是毫无意义的声音。

  那声音──

  「不……可、以……」

  慢慢连结成词句。

  忽然间，女子伸出手。

  她的手越过对方的头，往后方伸去。

  接著发出微弱又僵硬的咯吱声，女性大喊：

  「意识！意识……意识！她恢复意识了！四〇八号房的患者恢复意识了！」

  那是喧嚣的开始。

  当她明白自己身在医院的时候，已经被一群白袍人士团团围住。

  是几名护理师，以及医师。

  「你叫什么名字？」

  眼前是一名美丽的青年。他清澈深蓝色的眼睛，与绑在脑后的银色长发，看起来比身上的白袍还要优雅纯净。

  「你知道自己叫什么名字吗？」

  她心想，「这个人当我是笨蛋吗」。

  于是准备马上回答。

  但回答不出来。

  因为声音发不出来。

  从嘴巴发出的只有气声，喉咙……声带发不出「声音」。

  非但如此，连舌头都不听使唤。

  「啊……啊，呼──」

  看到她因为讶异与焦虑而瞪大眼睛，医师反而露出温柔的笑容。

  「啊啊，是的，我知道了。你想发出声音但有困难对吧？」

  那与其说是询问，不如说是断定。应该正如他所预料的吧。

  「放心，你很快就能再次说话了。」

  他满面笑容，背后站著的年轻护理师则是认真地填写什么文件。

  忽然间手臂被抓住。

  原来是另一名护理师在她的左手臂缠上带子，是血压计。

  然后，直到这时候才头一次发现到。

  手臂怎么会这么细──

  这是……

  这是我的手臂吗？

  看起来根本就是皮包骨而已。

  这是怎么回事？

  可是又想不出任何原因，自己到底是怎么了？

  但是那些疑问，却无法说出口。从喉咙发出来的，只有呼吸声而已。

  「你冷静点。」

  医师说道。

  他一面温柔地抚摸她消瘦的手臂一面说：

  「你昏睡了好一阵子。之所以变得这么瘦，是这段期间都没使用肌肉的关系，并不是生病。所以，过些日子就会恢复正常了。」

  昏睡？

  他说昏睡一阵子，到底是多久？

  「你会忘记怎么说话，也是同样的原因。但是不用担心。只要经过练习，你就可以恢复说话的能力了。」

  真的吗？

  真的吗？

  「所以，先不要勉强自己说话，好吗？」

  女孩点了点头。

  好不容易才有办法点头。

  「很好。你知道自己叫什么名字吗？」

  点头。

  「知道是吗？连年纪也知道吗？」

  再一次点头。

  女孩知道自己是谁。无论姓名或是年龄，全都知道。

  但是，就是不明白自己怎么会在这种地方。

  不是生病？

  那就是受伤啰？

  自己发生了什么意外吗？

  「身上有什么地方会痛？或者觉得哪里不舒服？」

  这次女孩摇头了。

  垫在头部下方的枕头，里面的物体微微发出硬邦邦的声音。好像是塑胶片什么的。医师可能很满意女孩的反应吧，脸上浮现出笑容。

  「放心喔。」

  ……放心什么？

  「总之，现在请你好好静养。声音也很快会恢复正常，到时候我们再好好谈谈吧。」

  所以，要谈什么？

  「抱歉打扰了。」

  又来了一个人，是另一名护理师。

  这次是到右手臂这边。

  仔细一看，手肘内侧缠著绷带，然后有看似透明的管子从绷带延伸出来。

  而护理师正准备把连接相同管子的银针插进那里。

  女孩马上明白了。

  这是点滴。

  而且那早就刺进手臂，从绷带露出来的短管似乎就是从那里延伸过来的。

  ……这画面以前曾经看过。

  如果没记错，那是去探望住院中的祖父时。

  当时只能躺在床上，连进食都没办法的祖父，就曾经用静脉注射摄取营养。针不是每次换点滴的时候刺进手臂，而是把一直刺在手臂的点滴管换新，让营养不断地输进体内。

  跟那个，一模一样。

  这么说的话……？

  我在这里已经昏睡很久了吗？

  「唔……」

  声音发不出来。

  「好了，辛苦了。」

  那么说并把点滴管接好的护理师，从少女的手臂旁离开。

  就在这个时候，她发现到一件事。

  右手。

  她的，右手。

  左手手指只是无力地张开，五根手指头微微弯曲。

  但是，右手却不一样。

  五根手指头都严重扭曲，变成拳头状。

  而且觉得「看起来好像石头」。细瘦乾瘪的手指，被迫紧紧握住。这不是自己要握住的。

  因为根本就没有使力。

  「啊……唔。」

  张不开。

  无法张开拳头。

  明明有感觉，但五根手指头却动也不动。

  「咦唔……咦……」

  医师之所以发现她的反应，应该是顺著她的视线看到的关系吧。他轻轻把手掌搭在上面，彷佛想隐藏紧握的拳头。

  「放心，现在先不要管那个。」

  所以，究竟是怎么了？

  到底发生了什么事？

  这只手，是怎么了？

  我，到底发生了什么事？

  「……啊。」

  想起来了。

  那来得相当突然。

  少女想起自己为什么要握紧拳头。

  想起自己紧握著什么！

  「啊啊──啊，啊，啊呜，呜呜啊！」

  爆炸声。

  震动。

  闪光。

  打在身上的雨水，以及熊熊大火。

  「啊啊啊，啊！啊啊啊啊啊！」

  想起来了。

  我想起来了！

  「啊啊啊──啊！啊啊──啊啊啊──啊啊啊！」

  少女没发现自己发出声音了。

  等发现到时已经停不下来。

  金属的味道，在喉咙深处扩散开来。过了很久以后，她才知道自己的声带已经受损。

  因为勉强使用许久没用的声带，所以裂伤了。

  「啊──！啊啊──啊──！啊──啊！啊啊啊啊啊──！」

  那不是词句。

  连惨叫都称不上。

  「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！啊啊啊──啊啊──啊啊啊──啊啊──啊啊！」

  是咆哮。

  四名护理师把她的手脚压住，因为肌肉机能应该已经衰退，逐渐萎缩的她，身体从病床弹起来似的产生痉挛。

  此时医师把护理师推到一旁──

  「冷静点！请你冷静一点！」

  然后按住她的肩膀。

  「没事的！你已经安全了！所以请冷静下来！」

  安全？

  别傻了！

  你根本就不知道！

  你没有看到那双「眼晴」，才会说那种话！

  你没有看到那张「脸」，才会说那种话！

  因为你没有看到它的「尖牙」、它的「利爪」──

  因为你没有听到它的「声音」，才会说那种事不关己的话啊！

  「已经结束了！」

  医师如此说道。

  「全都结束了喔！」

  少女的身体突然停止不动。

  喊叫也是。

  恢复到彷佛与外界隔绝的寂静。

  但听得见四名护理师气喘吁吁的声音，还有门外疑似呼叫其他医师的院内广播。点滴的玻璃瓶像钟摆似的「叽──叽──」作响并不断摇摆。

  「……还……哟。」

  是沙哑的声音。

  那是没有通过声带，几乎是气声的。

  「还没哟。」

  少女如此说道。

  「还没结束。」

  精历一〇〇三年，二月。

  诺萨姆卡斯尔大学附设医院。

  一切就是从这里开始的。