第3章 穗
话要从两天前，也就是明生和永久以及手拿小铲子的美花，3个人坚守被破坏的花园那天说起。
那天对毕业班的同学来说，可是事关重要的一天。
——因为那天是升学考的最后一天。
全部的科目都考结束了，教室里洋溢着轻松的气氛。
「怎样?考得还好吧?」这时神代问顺哉。
「会做的我都做了，不会的都没做。」
顺哉不太友好地说了句废话。
「呵呵，你说的好轻松啊。」
「考也考了，说什么也晚了，再急也于事无补，不是吗?」
「……你在说什么啊?」
「别装了!你会不知道啊!在我看来，最轻松的是你吧。你身为运动员，不是有保送甄试的吗?」
「要是你这样想我也没办法。可是，那个和一般的考试不一样的，要得到对方的0ffer。再说现在来的offer，不知道是不是我的第一志愿……。」
「我真的好羡慕你耶，神代同学。如果不挑剔的话，你应该马上就有学校可以念了对吧。」
说到这里神代开始暗自的叹气。
终于轮到一旁的更纱说话了。
「但是，如果不能进自己喜欢的学校的话，有再多学校的保送也没用啊。」
神代非常担心地说，更纱对着他点了点头表示同意。
「神代同学说的我完全理解。我也要睡觉了，棉被舒服才能睡的舒服。」
（更纱又这样前言不搭后语了。）
「真的吗?床与同学，妳真的理解我说的吗?」
（……妳是用自己的方法理解的吧。）
跟完成报告时相比，现在的状况更让顺哉不安，于走说道。
「好啦，不要说这说那的了，反正尽力而为就是了。因为竞争者很多，所以竞争激烈也是理所当然的。」
「……真是个现实的家伙。」
「那你逃避好了。如果不对现状作出正确的理解是不行的。而且那样的话，也不会找到适当的对策。」
「真是大道理连篇啊。」
神代听完顺哉发表演说似的讲话后，相当直接地说道。
「怎样?」
「但是，要是人人都像你说的那样的话，那不是太厉害了吗?」
「我不觉得自己厉害，也不想自己变得那么厉害．」
顺哉淡淡地说。
「这样说来，我还是觉得顺哉很厉害耶!难道你自己不想变得厉害吗?」
旁边的更纱说。
「……」
被更纱这么一讲，顺哉倒有点听不出好坏了，不知道她到底是在称赞自己还是在批评自己，所以一时也做不出个回答。
「是啊，我跟床与同学想的一样。」
神代补充道。
「只是……那样活着的话，好像有点寂寞耶……．」
「……」
对于这句话顺哉在心里反复思索着，自己是否真的很寂寞……虽然很想反驳他们，但是不知怎么的就是开不了口。
「怎詹了，顺哉，你生气了吗?」
「没有啊，我只是在在想是不是这样而已。」
「对了。对于速见同学来说．不是还有床舆同学吗?我想是不会寂寞的吧。」
对于神代突然冒出的这句话，一向沉着冷静的顺哉也有点沉不住气了。
「说什么你?对吧，更……纱。」
顺哉为了掩饰尴尬，就想把话题转给更纱，可是谁知道更纱却在那里淡淡地笑着。这笑容显然跟平时不同，有点无奈，有点暗淡……。
「如果真像神代同学说的那样就好了．可是，我一直给顺哉添麻烦……所以不是你说的那样，神代同学。」
更纱并没有向顺哉看去，直接对着神代说道。
「……」
顺哉第三次无言以对。这次是真的不知道说什么了。
「床与是个好女孩，你千万别说不知道她对你如何?」
神代突然说道。
「要是你真的不知道的话，你就太差了!即便你成绩再好也没用。」
「……我知道啊！」
顺哉终于回答了。但是，他依然不敢看着更纱说。
「噢!速见，今天这么早就回家啦?」
「……把剩下的完成了就回家，我本来就没有那么喜欢念书。」
「怎么了，好像很颓废的样子……。」
顺哉和日高在教务处门口，有一搭没一搭地闲谈着。
「老师好！」
如果没有更纱的介入，他们两个的这种无聊的对话，还不知道何时能结束。
「床与同学也在啊，这个时候在教务处门口，难道有什么事情吗?」
「是啊，我要去书法老师那里一下。」
「书法?你和床与同学的选修课不是音乐吗?……噢噢噢！明白了，明白了。」
日高好奇地问着，但突然又好像自己想明白了什么似的。
「明白什么?」
「床与同学就算了。你一定是没什么音乐才能。但是现在改选修课志愿的话，好像有点难度，我也只能帮你去说说看……．」
（……这个老师真是失礼……。）
如果说这时顺哉的表情不失望的话，那恐怕是骗人的。
「不是啦，我们找书法老师，只不过是有点其它的事情而已啦。」
「好了啦，不要再隐瞒了，我们认识适么久还不知道你心里的想法吗?
「哪有隐瞒啊，我想让老师帮我看看这个啦，所以特意要去拜托书法老师的?」
顺哉只能从包包里拿出证据给日高看．
「这是什么啊，一个大男生还写什么情书啊?」
「这是一个朋友家发现的古书，是复印件啦，特意拿来请教书法老师的。」
——前些天，顺哉他们在泡沫红茶店谈论小组报告的时候，提议找一些小镇上的古籍作为资料。他递给日高的就是找到的古书复印件。
「因为太古老了，很多地方都破了，所以看不清楚，因此想找书法老师帮我们看一下。」
听了顺哉的解释，日高竟然看起那份古书复印件了。
「咦?写的什么呀?……成濑家起源……芙蓉……由来……．」
「哈?老师你看得懂啊?」
「什么啊?噢，还好啦，最近正好有机会一直在看这样的东西。」
既然日高能看得懂，就不用去找书法老师了。于是顺哉连忙拜托。
「那么，如果可以的话，能不能告诉我里面的意思呢?」
可是他等到的回答却是NO。
「那不行。我也只可以看懂一点而已，要通晓全文的话，我也没有那个能耐。」
「这样啊……。」
「可是，为什么你们会想调查这个东西呢?」
「这个么，是这样的……．」
更纱马上把暑期报告的事情跟日高说明了一下。
「是这样啊……是有关于芙蓉树的内容啊……。」
「有什么线索吗?」
对于更纱的追问，日高只能皱着眉摇了摇头。
「没有，关于芙蓉树，我真的帮不上你们了。」
「那有关其它的方面有什么可以指教的吗?」
顺哉又穷追不舍了。
被他们这样一来一往的追问，日高表现出非常难以理解的神态。
「你们怎么那么关心一些毫不相干的事情呢?」
「可是，这个对我们完成暑期报告可是至关重要的啊!如果可以的话……．」
「我不是已经说了吗，都是没有关系的东西。」
这时候气氛已经变得很紧张了，对话已经完全不像之前那种开玩笑的样子了。
「……明白了，那我们先告辞了，我们可以拿回那份复印件吗?」
「噢，这个啊，当然可以。」
日高似乎已经忘了自己手里拿着别人的东西，连忙伸手还给顺哉。可是，他又急忙抽回了悬在半空的手。
「反正我也要回毅务处，我就顺便帮你交给书法老师好了．」
说完就转身向教务处走去。
「老师到底定怎么回事啊?」
看着他的背影，更纱喃喃自语道。
「妳害怕了?」
「倒也不是这个……总觉得老师有点可怜。好像一个人独自面对一些伤心的事……想说又说不出……的感觉啦。」
顺哉基本上也有跟更纱相同的感觉。
「可是为什么呢?……你知道其中的理由吗？」
「不知道，我也说不出个所以然来。」
「是噢……。」
「……?」
在回家的路上，他们两个聊着日高的事情。说到这里，顺哉轻轻地看了更纱一眼。
（更纱的话里难道还有什么别的意思?）
顺哉不由得自己想着，可是连忙又自己摇了几下头，觉得一定是自己想太多。
星期天——明生、永久带着美花一起来到了泡沫红茶店。
「妳好啊!」
美花精神抖擞的说。
「欢迎光……临，原来是美花啊!」
「穗波妈妈，好久不见了。」
美花看到穗波后，跳上一格台阶。一下子跳到穗波的怀里。
「哇啊，美花还是这样耶，一点也没变。」
「呵呵呵!」
看到她抱着穗波撒娇的样子，明生感触很深。
（现在能让她这样撒娇的人，也只有穗波了……。）
美花的妈妈叫一花，在明生父母遭空难的前几年就去世了。
明生记得，一花是一位温柔美丽的女性，喜欢读书和园艺，给人非常沉稳的印象。美花对园艺如此感兴趣，不能说不是受了妈妈的影响。
（这样说来，穗波、一花和妈妈还是同年纪的呢。）
在明生还沉浸在一片回忆之中的时候，美花和穗波还在亲热呢。
「美花啊，妳怎么好像完全……没有长大啊，难道……。」
「哼!怎么连穗波妈妈都这么讲呢?跟阿明一个调调。」
快乐的再会终于要告一段落了，明生正要进入正题，没想到被穗波妈妈先发制人。
「不好意思，小穗出去了，大概一小时之前有人打电话给她，把她叫出去了．」
这对他们3个人来说，真是太遗憾了，特别是对明生来说，更是遗憾至极。
没有办法了，既然没有见到小穗，那他们来这里只能吃个痛快了。
「美花要奶油苏打，还有冰淇淋多多。」
「今天喝什么好呢?」
「中午应该吃午餐，那我就要穗波妈妈特制的三明治。」
「你们尽量吃尽量吃，要是什么也不吃就回去，我倒有点过意不去了。」
他们3个围着穗波妈妈闲聊着．等待着这顿旱午餐合并的特别大餐。
「小穗那孩子，其实还是很想和你们和好的，只是她的性格……。」
「啊!还是被穗波妈妈发现了。」
「怎么可能不发现呢?以前你们几乎每天来这里的，突然好几年都不来这里了啊。还用得着去问小穗吗?」
「说的也是。」
「而且……。」
穗波说到一半，突然停住，露出了丧气的表情。
「……?」
只有明生一个人注意到这点。
可是，穗波马上又露出笑脸说。
「……没什么啦，你们现在不是已经好了吗?」
「对啊对啊!」
「是啊是啊!」
美花和永久异口同声地说道。
穗波看她们两个，马上又笑瞇了眼睛。
「是啊，你们到我这里来，我真的是非常高兴啊。我觉得已经把你们当作自己的孩子了，可惜还没有得到你们本人的同意。」
她接着又说。
「美花也是。对我来说，穗波妈妈就是第二个亲妈妈呀。」
美花连忙回答，一旁的永久也在旁边连连点头。
「是啊，是啊……。」
毕竞是男孩子，明生倒有点不好意思说。
「所以啦，你们要经常来啊。兄弟姐妹间吵架是免不了啦，可是千万别离『家』出走啊！」
「遵命！」
对于『妈妈』的指使，3个人同时做出了回答。
他们三个人等到中午还不见小穗回来．于是就决定去学校看看花园的情况．
三人走在通往花园的路上，美花不经意地朝教学大楼上方看去．
「……嗯?妳怎么啦美花?」
「看呀，那里是谁在走动啊?」美花指着教学大楼的二楼说。
「那个，是人家参加学部活动的人啊，妳以为星期天学校就没人了吗?」
「不是的，妳看那个正在走的人，多像小穗啊。」
「小穗?不会吧，她可不像走会参加学部活动的那种人啊。」
「说的也是，美花自己也不敢肯定，那人的辫子好像也有点不对，是绑马尾的……。」
「什么呀，这个人明明就不是小穗。」
「哎呀，我也是一瞬问觉得很像嘛。」
结果，大家一致认为是美花看错了，3个人还是继续向花园走去。
其实美花根本没有看错。第二天，他们才发现了这个意想不到的情况。
「最近，学校连续发生好几起盗窃事件，大家都要保管好自己的贵重物品啊。」
在班会上，日高老师有气无力地说．
话要从美术组的组费上周末被窃说起。因为周日美术组不活动，所以就选用美术组的专用室作为活动室。所以周六放学后，美术专用室就被牢牢地上了锁。尽管如此，今天早上组里的成员到达的时候，发现门锁已经被撬开了，而且装有组费的信封也不翼而飞。
由于经过了一个星期日，而且其它组活动在周日是开放的，所以学校方面也判断不出案发的准确时间，所以就这样不了了之。
上周也是，虽然不是什么大的金额，但是同样的时间好像连续在发生。
由于明生上周翘了很多天课，所以关于这件事倒是没怎么听说。
「如果发现什么可疑人物，一定要到教务处来报告……还有，春野同学，你能不能稍微认真点呢?如果再这样一直缺席的话，就要被列为可疑人物名单了。」
日高也太不像为人师表了，半开玩笑地说着，引得在场的同学哄堂大笑。
（真是的，要是因为他这么一说，被班上同学孤立了，那可怎么好。）
明生自言自语。
可是，他本来就和这个班有点格格不入。
（要是怀疑我就算了，如果连累到永久她们也遭受不白之冤的话，那就糟糕了。）
明生对日高的这段发言，根本就当是耳边风，听过就算了。
可是有些听过了之后，明生就很当一回事。
比如说第二节课休息的时候。
莲见和三组，也就是小穗所在班上的一个女生，在走廊里说着什么。
明生被她们嘴里的『佐仓』两个字吸引住了。因此，明生急忙找了个离她们近的地方仔细听。而莲见也越说越大声。
「这样啊，所以我也有点吃惊，可是说到犯人，除了佐仓还会是谁呢?」
「……等一下，把话说清楚!」听到这里，明生怒火中烧，急忙冲出去。
「你闭嘴，哪有你说话的份?」
看到他这个样子，干仔两人马上一副保驾的样子。
「谁让妳说出这种不负责任的话，妳凭什么说犯人走小穗?」
明生的愤怒已经超出极限了。即使莲见他们平时一直挑衅明生，再怎么对自己不利都算了。现在居然又牵连到自己朋友身上，实在忍无可忍，一下子冲到莲见面前，要她说个明白。
可是，莲见看到明生这个气急败坏的样子，一点也不害怕，反而阴笑着说。
「可是，昨天我亲眼看到……昨天佐仓在学校里。」
这时，明生突然想起，昨天美花说那个很像小穗的人，可是嘴里他仍然护着小穗，对着莲见一伙咆哮。
「可是昨天学校里还有其它的人，他们都是来参加活动的，妳又怎么解释?」
尽管如此，明生心里还是有个小小的疑问。
（如果说美花看到的那个人的确定小穗的话……那她干嘛来学校呢?）
正在这个时候，莲见也问出了明生心里的疑问。
「可是，佐仓同学一向不参加任何活动，同学们都说她只参加『家里组』。那我倒要请问了，你说一个『家里组』的成员，星期天出现在学校里，难道不奇怪吗？」围观的同学开始窃窃私语起来了，明生急忙又反驳。
「妳怎么知道?妳……妳不也是什么都不参加的『家里组』吗?」
「你说的也没错，可是就是这么巧，昨天爸爸要我带话给校长，是关于暑期活动的事情。所以我就来学校啦！」
同学们都知道莲见的家有头有脸。所以，大家对她说的理由完全没有怀疑。
然而，明生对这些话完全不相信。因为他觉得莲见这个人完全不能相信。于走明生对她的话再次提出质疑。
「举个不妥当的例子好了，即使是跟学校毫无关系的人，也可以偶尔来学校看看吧？比如我，我也是从来不参加任何活动的人，也就是妳说的『家里组』，我昨天也到学校来了啊。妳怎么解释?」
明生为了替小穗辩解，不惜把自己也列为可疑人物，用自己做例子向周围的同学表明小穗的清白。
可是，莲见好像早已预料到明生会这么说，早就准备好如何回答他了。
「好了啦，你的苦心我知道啦。可是你举这个例子，真的是不太适当啊。你想，像你这种情况，来学校的目的不就是为了看四组的那个花园吗?谁不知道你关心那个花园胜过一切?安啦，你没有做案动机的啦。唉!也算是用心良苦喽。」
明生被她这么一说，气得快要七窍生烟了。可是莲见仍不罢休，继续冷冷地说道。
「像你们一样，星期天还来学校都是情有可原的。你这样一直为她辩护，莫非，那天你也看到佐仓同学啦?」
「……」
明生无言反驳。
这时，明生发现旁边的一些围观者，好像都被莲见有凭有据的话说服。
（难道莲见这家伙……并没有真正的证据来证明小穗是犯人，只不过想无中生有?）
「那妳说，小穗这样做有什么动机?」
「她的作案动机太充分了……春野同学难道不知道吗?」
「妳说啊!」
对于明生的质问，莲见真的感到非常诧异，可是她马上又恢复镇静。
「……佐仓同学家的店，似乎面临经营危机喔?」
她用一贯的冷酷说道。
「哈?泡沫红茶店?……说什么呢妳，要骗人也选个像一点的理由。」
「谁骗人啦?最近她们家附近就要开全国连锁的大型咖啡店了，你说这样难道对周边地区的饮食业没有影响吗?」
「连锁咖啡店?在哪……。」
话说到一半，明生突然想到昨天他和永久、美花在去学校的路上，发现确实有一个新的咖啡店开张了，好像还是适合年轻人的那种咖啡店。
「哇啊……阿明，连这么小的美里町也要跟时代接轨啰！」
「可是在我们这个乡下地方开这样的店能赚钱吗?」
明生又联想到他们的这段对话。
可是，这样一来，连泡沫红茶店也会有危险吗?
「而且，像佐仓同学家里的那家店，距离商店街多远啊。要是在商店街开了新的咖啡店什么的，你说谁会特意跑那么远到他们家去喝东西呢?这样一来，他们家的店，一整天都不会有一个客人的喽!」
——维然离商店街是远了点，可是小穗家的店，本来就不像那些快餐店一样有很多客人的。
（可是，话又说回来，没有客人的时候真是越来越多了……。）
一种不安的感觉，直上明生的心头。
「本来客人就不是很多嘛，所以最近传出要关店的传闻也不奇怪啊。」
被莲见这么一说，明生又火了。
「全是胡说八道，谁说要关店的，妳给我闭嘴!」
「啊哟啊哟，你急什么?你的反应好像大点了噢。」
明生不管莲见的冷嘲热讽，继续说道。
「即便像妳说的那样，也跟小穗没关系啊。」
「走吗?那可是她们家的店耶，她总想为店里做些什么吧，那这时候最有用的不就是钱嘛！所以，唉，也是情有可原啊……。」
「但是，打学校的主意，也不是那么简单的啊。」
「对不起，那你就不该来问我了。我可没有小偷朋友，所以他们是怎么想的我也不知道。」
听到明生这么一说，莲见依旧冷冷地说．
「你这个混蛋！」
明生街上去准备教训莲见。
这时在旁边旱已做好保驾工作的干仔一伙，马上跟他扭打在一起。
一旁的永久为了不让明生挨打，也用自己的身体挡了过去，所以场面一片混乱，一直持续到下一节课开始。
这时候，在班上同学的注目下，小穗独自朝自己的座位走去。
她没有跟任何人说话，更没有看任何人一眼，就这样默默地坐在自己的座位上。
接下来课间休息的时候，明生他们都来找小穗，可是小穗不知道跑到哪里去了。
明生也不敢问周围的同学，因为自从上午那一架，三组同学都用怪怪的眼神看着他们．
然后，他们在下午上课之前又跑去三组找小穗。
——这次小穗倒是在座位上。
他们在门口叫小穗的时候，班上的同学又开始窃窃私语了。
虽然没有看他们，但这种无形的眼神更加可怕。
小穗被明生他们叫得没有办法，在众目暌睽之下走出了班级，跟他们来到了走廊上。
「……干嘛?」
小穗生硬地说。
「我想妳应该有什么想跟我们说的吧……?」
明生怯怯地问。
「没有。」
小穗根本不想回答。
「好了啦，不要再闹了，这个时候还跟我们赌什么气？」
「不要你们多管闲事。这算什么，到现在才做出这副关心我的样子，少管我!」
小穗根本不想跟他们多啰嗦。
「我们怎么能不管妳呢?小穗。」
「对啊，说啊，到底发生什么事了?」
永久和美花也在旁边说，可是无情的上课铃声响了起来。
「……什么呀，现在说什么也晚了。」
小穗转过头小声说，接着就往教室走去，这时候背后传来明生的声音．
「小穗，你们家的店真的有困难吗?」
「……我不是说了嘛，别管我！」
小穗丢下这句话，朝教室走了进去。
「小穗，我们可是朋友啊。」
永久朝着小穗大叫着，可是换还来的只是一声重重的关门声。
这天放学后，他们3个人想去红茶店问问情况。
莲见说的也不是完全不对。
如果说连锁咖啡店开了之后，势必会抢去不少客人，到时候只能眼看着客人一天比一天少。
另一方面，虽说短时间内店不会倒闭。
但是从长久来看，局势真的很严峻。就眼前而言，还有一些老客人还是会特意跑到这里来。可是跟那些连锁店来比，这家店实在太微不足道了，今后到底会怎么样，真的很难讲。
幸好，现在店里还不至于一个客人也没有，这点还是很让他们三个欣慰的。因此对他们来说，和小穗和解还是头等大事。
如何才能和小穗言归于好呢?从哪里才能打破现在这个僵局呢?
尽管第二天，他们三个人还是一起去了学校。可是这个问题一直烦恼着他们，所以，他们全是无精打釆地朝各自的教室走去。
下一节是班会，上课铃旱就已经响了，要是平时日高早就进来了，可是今天为什么迟迟还不现身呢?这点让明生觉得很走奇怪。
「……这个日高，到底怎么了?」
明生想着想着就四处看看。奇怪了，今天也不见莲见人影。
「今天莲见请假了吗?」
永久问明生。
「请假还不好，我巴不得她每天都不要来呢。」
就在这个时候，突然听到有人使劲地在敲教室的后门。
「阿明，永久……小穗……小穗她……。」
「……小穗怎么了?」
「怎么了美花?快说，快说啊!」
明生和永久一下子飞出了教室追问。
「小穗被老师们带走了，是美花亲眼看到的。」
就在几分钟前，美花从厕所出来，正好看到三组的导师把小穗从班里带出来。然后美花就跟过去看个究竟，发现小穗被带进了训导处。
「我想绝对是跟盗窃事件有关的，所以马上就跑来告诉你们了。」
「那么，然后呢?美花你快说啊，进了训导处后怎么了啊?」
「然后、然后，在训导处的门口有个老师看着，所以就进不去了。」
美花无可奈何地说着。但，如果只是靠近训导处，应该是不会被老师赶走的吧。
所以，他们还走决定去训导处看看再说。
巧了，他们并没有看到那个站在门口的老师，可能是因为现在开始上课了，没有学生会再到训导处来了，所以也不用特意安排一个老师站在门口看守。
「既然没有老师在门口看着，说不定我们可以进去看看。」
明生毫不犹豫，推开了训导处的门，走了进去。
「干嘛干嘛，怎么能随便进来?」
身穿红色运动服的体育老师，看到他们后连忙大吼。
明生管不了那么多，急忙向里面张望。
只见训导主任、教务主任、各年级的导师还有体育老师，都挤在这间狭小的训导处里。小穗低着头，站在他们的面前。
「这是干嘛?简直就是三堂会审嘛!」
明生自言自语。
「喂喂喂!到底有没有听到我在跟你们说话啊?」
体育老师再次向他们吼着。
「……小穗说了没?她到底干了什么?」
明生仍然没有理睬体育老师，直接问了坐在正中的训导主任。
小穗听到明生的声音后，并没有什么反应。依然低头不语，眼睛里也没有眼泪。
（好，这才是小穗本色。）
训导主任对他们这样的突然闯入，好像感到非常不满，冷冷的说。
「这跟你们没有关系，快点回各自的教室吧!」
训导主任就像在赶苍蝇一样，巴不得他们赶快离开这个房间。
对于他这种态度，明生非常反感，马上大声回答。
「……怎么跟我们没关系！」
这时体育老师，仗着自己人高马大，一下子把明生抓了起来。
「放开我，你抓痛我了。」
他正准备把明生往地上扔，永久和美花冲了上来，死死地抓住他，还企图想把体育老师的手从明生的身上拉开。
「……阿明，你怎么了?」
「阿明你还好吧?」
「你们这些家伙……。」
体育老师完全已经没有老师的样子了，边用粗鲁的词汇骂他们，边挥拳准备揍过去。
「等一下，老师!」
明生他们已经被体育老师逼到死角，这时候传来一个女生的声音。
「又是莲见这家伙，又要落井下石了……。」
明生从心里感到非常的厌烦．
「春野同学，你还好吧!」
（怪不得她不在教室了……原来走跑到这里来说东说西了。）
莲见也出现在这些有地位的老师中间，而且今天装扮也跟往常不一样了，可见她们家跟学校的关系并非一般。
「各位老师，他们来的正好。」
然后微笑着继续说。
「其实，春野同学他们也是看到佐仓同学星期天出现在学校的目击者。」
在坐的老师们被莲见这么一说，开始议论纷纷起来了。小穗听了后，肩膀微微颤抖了一下。
「春野同学最近好像很关心学校花园的样子，连星期天也跑到学校来关心花园的状况。所以，也就是那个时候他们看到了佐仓同学。」
「莲见同学说的是真的吗?」
训导主任连忙向明生确认。
「……是又怎么样?这能说明什么?」
明生稍做迟疑后，马上回答。
「那你们就是看到佐仓同学来校的目击证人啊!她那天去学校，就是可疑人物啊。」
莲见抢着回答。
（这家伙，想借刀杀人啊。）
对于莲见刻薄的言语，明生反击。
「我们可不认为她那天去学校就是可疑人物。只要是学校的学生，偶尔在星期天出现在学校，这也不是什么奇隆的事情。」
可是，你别忘了，就是那天学校发生了盗窃事件啊。这样的话，就不能排除她是可疑人物的可能性了。」
「妳怎么知道?反正，小穗跟这件事情没有关系的。」
「你这是狡辩!」
「这怎么是狡辩呢?」
两个人就这样你一句我一句的。
「就是，小穗是绝对不会做那种事情的。」
「对啊，妳不要讲一些不负责任的话了。」
永久和美花也在一旁帮明生助威。
「别吵了别吵了，大家安静一下。」
这时训导主任开始说话了，随后又转向小穗说。
「你看作为当事人，要是你一直保持沉默的话，这个事情就弄不清楚了。」
听到这里。小穗终于抬起头来，理直气壮地对着所有的老师一字一句、清清楚楚地说。
「……你们想知道什么?」
在场的气氛一下子被小穗这种泰然处之的态度所扭转了。训导主任继续发问。
「星期天妳真的到学校了吗?」
「是的。」
「为什么去学校?」
「我接到一个电话，说有急事，要我马上到学校的阁楼那里等。」
「是谁打来的?」
「我不清楚，听上去好像是男生的声音。可是好像用了什么隔音器之类的东西把原本的声音盖掉了。」
小穗还没讲完，体育老师嘲笑她。
「骗谁啊，妳是不是电视看太多了。」
「别吵!小穗才不是那么无聊的人呢，她一定没有骗人。」
在旁边的明生很看不惯体育老师的样子。
「……喂!你说什么呢?」
体育老师又一把抓起明生的衣领，正在这个时候训导主任又不耐烦地说。
「好了好了，佐仓讲的我已经明白了。你们三个也快点回自己的教室吧!」
「这样的话，小穗也可以走了吗?」
「就是就是。」
可是训导主任根本就没有理睬永久和美花，反而对着体育老师说：
「西川老师，你也辛苦了，你可以去上课了！」
「啊……可是……我明的了。」体育老师只能忿忿地离开了。
训导这一招真可谓是『一箭双雕』，即打发了西川老师，又有借口让明生他们离开。
「春野，夏森，快点回教室了!」
突然，日高对着明生和永久招手。对日高这一举动，明生稍感吃惊。
（……他也在场啊……。）
「快点离开这里!」训导主任再次催促他们。
「那她呢?」明生很不情愿地往外走，突然看到莲见还站在原地。
「我还有事情要跟老师们商量呢!」
莲见理直气壮地说道。
明摆着他们是一伙的，当然莲见也不可能会被赶出去。没办法，明生他们每人留下一句话后，离开了训导处。
「不管怎么说，小穗绝对不会干那种事情的。」
「小穗，加油!」
「美花永远站在妳这边的。」
那天穗波也被叫到了学校．最后由她把小穗带了回去。
下课铃声响了后，顺哉、更纱和神代三个人路过训导处，正好和从里面走出来的日高撞了个正着。
「怎么是你们?你们来这里干嘛?」
看到日高一副吃力的样子，顺哉忍不住苦笑了出来。
「……来跟你打个招呼啊……。」
「可是从这星期开始，高年级不是已经放暑假了吗?」
这个学校，高年级比低年级早一个星期放假。
「况且，这么一大早的……到底来干嘛啊?」
「当然是高年级的组活动啰！」
神代拿着他的运动背包说道。
顺哉并没有理会他，说出自己的主要来意。
「其实，上星期忘了来拿……。」
「……噢，想起来了。是那份古书复印件吧，书法老师看过了，还让我别忘了还给你们呢。」
日高连忙走进教务处，很快又回到走廊，并且把复印件还给了他们。
「就是这个，下面还有现代文的解释呢！」
「太感谢了，老师你真是帮了我们一个大忙。」
「这份报告，真的很让人期待啊……。」
虽然日高不是他们的导师，他还是假惺惺地说。
「放心吧老师，绝对没有问题的。有速见同学在还怕什么……对吧？」
没等顺哉说话，神代已经满怀信心地说。
（这个神代也真是的，完全不掩饰自己的无能。至少在老师的面前也该装一下吧。）
顺哉连忙给神代一个提示的眼神，示意他不要再多嘴了。无奈神代并没有领会他的意思，谁让他天生视力就不好呢。
「这样啊，那速见同学，你责任就重大了唤?」
「是啊是啊，顺哉加油啊!」
更纱也在旁边瞎起哄。
「……」
顺哉欲辩无言。
如果要解释的话，恐怕讲到天黑也讲不完。所以，顺哉还走决定不说为妙。
「好了好了，加油吧！今天就这样。」
日高准备回教务处了，突然又回过头对顺哉说。
「噢!对了对了，这份研究的真实性也是非常重要的，要是不深入调查的话，是找不出它不为人所知的一面。所以这一点你也要注意。」
「……哈?」
日高怎么会突然说出那么意味深长的话呢，顺哉有点不懂。
「并不是所有的人。对以前的事情都抱以怀念之情的。」
「……你指什么啊?什么意思啊?」
日高没有回答，直接往教务处走去，直到消失在顺哉的视力范围。
「……」顿时，所有的疑问都跑出顺哉的脑袋。
「那么我要去组里一下，速见同学你们是不是去图书馆?」
「噢……是啊是啊，还要去谈论一下这份资料的内容。」
「等你组里的活动结束再联络好了!」
顺哉含糊其辞地混了过去。神代大步向体育馆走去。
「……我真怀疑这家伙纥帮上什么忙……?」
面对他的背影，顺哉喃喃自语。
「成濑家缘起……这个成濑家，是不是就是顺哉调查的那个古物主人的名字啊?」
「嗯，大概吧，这个是他们的家谱。」
图书馆里没有人，更纱和顺哉就开始读起文章的内容了．
「这个是什么意思?也许跟芙蓉树有关系吧。」
「好像没有吧，跳过跳过……接下来的内容是什么?」
「等一下……土地授权证……任命管理。」
「好像土地授权书之类的东西……等一下，地点是……芙蓉树林一带……芙蓉？」
这两个人索性把其它的资料扔在一边，先研究起这个『土地证』的问题了。
「这就是说，那个森林是被管理的啰?」
「……怪了，难道那个森林真的不是由小镇来管理的?我确实有看到过，那一带有立着一个牌子，上面也是这么写着的。」
「这是怎么回事情啊?或许是持有者有所改变。」
顺哉重新看了一遍这一段的内容。
「在当地举行过一种叫『通心魂魄』的仪式……这是什么意思啊?」
「是什么仪式呢……通心……是『心灵相通』的意思吗……?」
这时，更纱拿着第三页的数据读了起来．
「难道……指的是『悟』?」
更纱突然说道。
可是对于顺哉来说，并不能马上对此做出结论。
「就是去年最畅销的那本『悟之里』?可是，那是以现代为背景，经过改变的故事，我想应该不大会有什么关系吧。」
「不对不对，不是这个，是更之前的那个传说啦。」
「噢……难不成是更之前，曾经被『悟』支配的那个呀。」
如果是这个解释，倒还能让顺哉接受。『镇压住凶猛妖怪——悟的魂魄』这样说来，以前如果真的有这种仪式的话，也是不足为奇的。
「可是，现在好像没有再继续这个仪式了吧。」
「这个么，就类似于夏日祭什么的吧……好了，接下来还有什么数据?我们把人名全部列出来吧，这样看起来容易些……。」
就这样，他们两个人用了一个下午，把复印的所有内容都看了一遍。
「快放学了，回家吧!」
「好啊……可是要不要跟神代讲一声呢?」
「这家伙，妳看到现在他还没有跟我们联络耶!」
算了，要是他还在的话，还是去打一下招呼比较好吧。
顺哉脑子里闪出这个想法。但，当他们到了体育场之后，情形与想象完全不同。
「这里这里，快掩护掩护。」
「神代，你也是脚下移动要快，不要站着不动．如栗是以地区预选赛的水平来看，没有队伍会用你的。」
「如果不相互配合移动的话，神代以外的预备队员全部要换低年级的选手上了。」
即使是顺哉他们这种外行，看到神代的练习场景，也觉得紧张地喘不过气来。
「在篮球队里竞争体育推荐名额，也如此激烈。」
「对了!马上就可以休息了，再等我一下。」
终于到了休息的时间，神代带着歉意向顺哉他们跑过来。
「你们今天已经讨论完啦?这种辅助调查应该是我来做的。真的不好意思。」
「没关系啦。你今天至少也做了不少『场外调查』吧!」
「哈哈哈……好吧，今天欠下的，我下次一起还好了。噢!对了……。」
「速见，你以前就认识日高的吗?」
神代突然又回过头问道。
「噢……这个啊，小时候都是附近一起玩的啦。」
「这样啊，那今天晚上可不可以带我去医院探病啊?」
更纱觉得很奇怪，正要问个究竟，神代就已经做出回答了。
「就是想去看看优奈，日高老师的妹妹啦。」
「可是……真不愧是小穗啊，妳们看她刚才那副临危不惧的样子，真是佩服佩服。」
「阿明，你也真是的。现在又不是该感叹的时候。」
「阿明，真是难为小穗了。」
「我知道，我知道了啦!」
第二天放学后，明生他们三个人在高台公园，召开了『援救佐仓穗』的紧急会议。
就从那天起，他们三个从早上开班会之前开始，无论是课间休息，午问休息还是放学后，甚至是跟她回家，在红茶店里……。
对小穗实行的就是一招——死缠烂打，为的是想逼小穗说出点什么。
可是，小穗始终就是连正眼也不看他们一眼，完全忽略了他们的存在。
明生他们实行死缠烂打的本意，只是想找出事情的真相，帮她洗脱罪名。可是他们这样做，只是使得小穗在学校和班级里更加难堪，更要面对一双双奇异的眼光。
所以，结果只能放弃在学校里缠住她的这个念头。
好不容易等到放学，他们正准备再次去找小穗问个清楚，发现小穗他们班早就开完班会解散了。
关于小穗是否跟盗窃事件有关联，学校方面没有做出任何结论．
这种情况是最讨厌的，因为由于学校没有证据，所以不能妄下断言。可是，又没有找出真正的小偷，所以小穗仍有嫌疑，而她就处于现在这种不清不楚的状况下。
虽然学校方面对此事保持沉默，可是同学们异样的眼神并没有消失。
即使如此，小穗还是每天依旧去学校上学。她的这种做法，就是要向大家表明，自己是清白的，所以不会躲躲藏藏见不得人。
「小穗掩饰住内心的痛苦，依然来上课。其实就是证明清白的最好证据。」
「小穗她本来是一个开朗向上的人啊。」
小穗，就是那种即使被冤枉，脸上还是笑嘻嘻的人。表面上一定还是一副『开什么玩笑』的样子．
所以明生他们可以想象，在学校里，她也一定不会为自己辩解什么，一定只是坐在自己的位子上，什么也不说。
由于在红茶店里说话不方便，学校里又有莲见的干涉，使得他们没机会跟小穗说话。
「可是，要是不在学校的话，在其它地方又碰不到小穗……。」
「在红茶店也不行吗，阿明?」
「这怎么能在那里说的?妳想想她妈妈在旁边，即使有话也难讲吧。」
「……那么我们就把她叫到这个公园里来好了!」
「啊哟，看来笨蛋美花并不笨嘛，被妳想出这么好的办法。」
「啊!那你还说我是笨蛋美花干嘛啦?」
明生管不得美花，他让她一个人在那里喋喋不休。连忙把自己的想法告诉了永久。
「虽然说『一箭双雕』这个词用得不太合适，但是你想，要是我们把小穗叫到这里来的话，一来可以问清楚事情的真相，另一方面……说不定她也可以像美花上次一样，想起妳的事情了。」
「……哈!你还没有忘记这件事情啊……?」永久很高兴的样子。
「呵呵，美花已经把这件事情忘得干干净净了……。」
这时美花在旁边插话说。
「所以呀，要不然怎么会叫妳笨蛋美花呢?」
「哼!那也不能怪美花呀。因为永久已经完全跟以前一样了啊，所以美花就忘了还有那回事情了嘛。」
明生听了后，无奈地想到，美花就是这个样子的，也怪不得她。可是一旁的永久还是很高兴地说。
「要是能想起我的话，那就太好了!」
明生突然想到永久和美花一点也没有改变，还是以前的样子。恐怕自己也是毫无改变……真不知道是好事，还是坏事。
现在他只是希望，小穗也是以前的那个小穗就好了。
大概2个小时后，小穗终于来到了高台公园。
「哇，哇！这招真厉害。改变了声音后，把小穗骗了出来。」
「……改变声音？什么呀美花？」
正如美花所说的，明生他们也是用了这一招——在电话里说自已是真正的小偷。
当然电话里的声音也是经过处理的，这样才把小穗骗了出来。
不管他们用了什么方法，重点是小穗昨天在训导处说的『好像是男生的声音，但是又像经过声音处理』。明生他们就是受了启发，才跑到商场里买了一个变声装置。然后又在公用电话打给小穗说『有重要的事情，请速到高台公园』。
就这样，小穗就被骗到这里了。
「……果然，我猜也是你们搞的鬼．」
这是小穗开口跟他们说的第一句话。
好像僵局有点打开了，紧张的气氛有点打破了。
「都怪你这个笨蛋美花，说漏了嘴!」
明生见状就对美花一掌劈过去。
「……不是的，是你自己啦，你说话就是那个调调，我总觉得是你啦!」
「看见没?不能怪美花了呀，干嘛什么事都怪在美花的头上呢?」
「可是，吉野在后面忍不住笑了出来，这个笑声我也认得啦。」
「看看，都怪你们两个。」
永久也插了一脚。
「可是夏森妳在旁边慌张地说了一声『啊』，也被我听到了。」
「什么啊，我们全部都露马脚啦?」
哈哈哈哈哈哈……3个人被自己的行为惹得大笑起来，他们还不知道又将陷入紧张的局面。
「……你们是什么意思啊?难道你们真的是小偷吗?」
小穗露出尖锐的眼神，紧盯着他们每个人。
「当然不是啰!」
「那你们干嘛?我不是说了别再管我的事了吗?」
「不行，美花不能不管小穗!」
「干什么啦，这不关你们的事啊!」
「怎么不关我们的事?我们可是朋友啊!」
永久也死死地盯着小穗看。
「到现在才这么说?好吧，既然你们是我朋友，那你们说，你们能做什么?」
小穗无奈的问道。
「什么都可以!」
「我们知道小穗的为人，所以我们相信小穗不可能做那种事。」
这时，永久在旁边确信地说着。
「什么都可以?别说的那么轻松。别否认你们一开始也怀疑过我的．你们不是也说了嘛，说那天在学校里看到我了!」
「可是，不是妳想的那回事。」
「是呀，美花知道小穗不会那样做的。」
明生和美花拼命地解释，谁知道他们越解释，小穗的态度越是激烈。
「所以，你们不要说什么『小穗的为人我们清楚』这样的话。这么多年没有跟我说过一句话，现在怎么想起我了呢?别装作什么都知道的样子!」
「妳是指红茶店?妳现在就是为红茶店的事烦恼着对吧?」
「啊!」
小穗第一次哽咽了。
明生趁这个机会，又说出了一大串话。
「关于红茶店，是不是莲见跟妳说了什么?我和永久在阁楼上遇见妳的那天，是不是莲见也跟妳说了什么?星期天也是莲见把妳叫出去的吧!」
「……」
「妳那天说电话里的声音有点像男生的声音，那人就是莲见吧?具体是什么理由我也不知道，但是看到他们的态度，我也能猜到一、二分了。」
「……」
「妳为什么不说，在训导处的那天，妳也是什么都不说。妳明明是中了圈套，干嘛什么都一个人扛下，妳不是那种人啊!」
不管对不对，明生连猜带想，把憋在心里很久的话一下子都说出来了。
「……别说了!」
一声尖叫响彻整个公园，打破了保持了好久的沉默。
随之而来的又是无奈的自言自语。
「……可是……我也是没有办法啊……?」
「小穗……。」
明生他们三个人屏住了呼吸……。
只见小穗抬起头对着天空流下了两行委屈的眼泪。翠薄地双肩，微微地颤抖着。
她一改平日的坚强，流露出一副柔弱小女生的样子。彷佛一个人承担的委屈，今天一下子都爆发了。
「可是……可是，我真的没有办法啊。这么大的连锁咖啡店……我真的不知道该怎么办了，如果不做些什么的话，爸爸留下来的这家店，就要撑不下去了呀……。」
「……」
明生他们是第一次看到小穗这个样子，所以也非常的吃惊。因此，对于小穗的一番话，谁也不知道该说什么。
「而且现在人家还把我看作是小偷。谁会再来小偷家开的店啊?」
「所……所以啊，妳干嘛不说出来呢？告诉所有的人，这都是莲见一手策划的阴谋!」
「可是，那么大的连锁店是莲见家开的啊。要是不按照她说的做，她会做更过分的事的。她已经说了，之所以要开连锁咖啡店，就是为了击垮我们家的小店。」
「……!」
「我，已经不知道该怎么做了啊……?」
说完，永久捂着脸伤心的大哭起来了。永久和美花非常担心，连忙跑了上去安慰她。3人抱在一起……。
看到这个场面，明生真得被气疯了。
「混蛋!这帮家伙！」
为了排挤同学，也不至于要开连锁店来压垮人家的小店吧。明生真的一点也搞不懂这些人的心里。
然而，自己却一直没有发现小穗竞处于这种苦境中。对这一点，明生不能原谅自己。直到今天，明生也发现自己是有改变的——与永久再次相遇后的自己与之前的自己是不同的。
但是这种改变完全不能成为原谅自己的理由。就在和永久再次相遇的前一天，小穗在阁楼上对着明生轻轻地说了一句『骗人』，现在想起来，那指的就是『友谊之约』吧……。
『无论谁有了困难，我们要一起帮忙噢。」
『对，绝对要帮忙噢!』
小穗是记得这个约定的。可是当她最需要朋友的时候，明生、永久、美花都不在。
她只能一个人撑着。所以那天明生被抱怨『骗人』。
再也不会骗人了，再也不要什么骗人了。
小穗的情绪终于有点稳定了，明生非常清醒地对她说。
「为了这点事也可以唠叨到现在，真是的!」
「……?」
小穗听了之后，一阵颤抖。然后慢慢抬起头看着明生。
「你居然说出这种话?你……你……。」
（哇啊，生气了，生气了。）
尽管明生心里有点害怕，可是还是装着一副嘲笑她的样子。
「对啊，我说了又怎样?这本来就不是什么大不了的事情嘛。」
「等一下啦，阿明，你到底在说什么啦?」
「阿明你怎么了嘛？」
永久和美花搞不清状况了，可是明生根本不理会她们，继续说他的。
「怎么不是呢？红茶店怎么可能关门呢？这都是妳无聊的狂想罢了．所以，我觉得这根本不是什么大不了的事情嘛!」
「什么啊?是我的狂想!不是我听错了吧，你开什么玩笑?」
小穗连忙反驳，情绪非常激动。
「我看你还是什么都不知道，你知道这个连锁店会带来多大的影响吗?原来到头来你还是什么也不知道，那你还瞎起哄些什么?」
「什么都不知道的是妳啦!我看妳才是完全不知道呢!」
「别再瞎起哄了，我有什么不知道的，你说啊!」
「这个嘛……为什么说你走在狂想……?」
明生显然在拖延时间。他一边放慢说话的速度，一边朝永久和美花递了个眼色。然后又挤出一句话。
「妳啊，根本就没有把我和永久、美花考虑进去。」
「……你在说什么啊?我完全听不懂你的意思!」
小穗还是直直地盯着明生，生怕他不把话说清楚。
这时永久对明生的用意已经心领神会了。突然跑向小穗，一把抓起她的手。
「啊?干嘛?」
永久微征地对着明生点了点头，然后转向小穗。
「小穗，我们都是妳的朋友。所以妳有什么困难的时候，大家都会一起来帮妳的，我们不是已经这样约定好了的吗?一
「什么啊……什么约定?」
「我想，要是妳一个人独自承担挽救红茶店的重任的话，有可能真的不行。但是，妳其实不是一个人啊，明生、美花、还有我，都可以一起帮助妳的。」
「这又怎么样?妳的意思是……。」
「所以，我们4个人齐心协力的话，红茶店一定会度过难关的。我们4个人一起努力!」
「这个，这个……。」
小穗被永久言行震住了，一下子说不出话来。
「小穗，看啊!」
永久把小穗拉到他们曾许下约定的地方。这时候，美花也跑了上来，站在小穗的旁边……明生也站了上来。
就这样他们4个人并排站着，情形就像以前约定时一模一样。看着渐渐下沉的太阳，永久开始说话了。
「我们在这里『约定』好了。」
「约定？」
「嗯!有可能妳已经不记得我了，但是那个『约定』妳还记得吗？」
「……去探险那天的『约定』吗?」
「嗯!就是那天，我们手牵手对着太阳做下的约定。」
说完，永久下意识地握紧了小穗的手。
「我记得的……当然记得……。」小穗小声说。
「真的吗?那太好了耶!」永久听到小穗的回答后很兴奋。继续说了一大串话。
「所以呀，妳知道吗，如果我们一起努力的话，绝对会度过难关的。」
「……」
原本还在看夕阳的小穗，听到这里转过头来了，她一直看着永久。
她的脸上突然浮起一丝沮丧的神情。
「……真的吗?真的可以靠你们吗?」
「哇，我也许帮不了什么大忙，可是还有明生，还有美花呢。」
「……可是，永久还是那个单纯的永久，明生还走那个直来直去的明生，美花还走那个任**哭的美花……。」
「是啊是啊，妳说的一点也没错。可是，妳也还是那个爱逞强的妳……。」
就在这个时候，永久突然发现，小穗已经不再陌生地称呼他们为『夏森同学』『春野同学』和『吉野同学』了，而是跟从前一样，叫他们永久、明生、美花了。
「小穗……。」
永久激动万分，已经是热泪盈眶了。
面对这样的永久，小穗露出了7年来第一次的微笑。
「嗯，我想起来了。现在刚想起来，对不起！为什么我把妳给忘了呢……?」
「……小穗……。」
他们两个拥抱在一起。
「哇啊，好了啦!快要摔倒了啦!」
小穗一边埋怨，一边反而越抱越紧了。
适时，美花也冲了上去。
「小穗，可别忘了美花呀!」
「哇塞!妳也来啦，这下可真的要跌倒喽……。」
「不要嘛，美花高兴嘛……。」
「知道了啦，知道了啦，妳不要再跳了嘛！」
看到他们3个人抱在一起哭啊，笑啊，跳啊，叫啊的……明生居然发现自己的眼睛也有点湿润了。
(……这不是泪吧?我哭了……？）
但是，他还是保持住男人的姿态，怎么能这样说哭就哭，说笑就笑呢。
「阿明，你也过来嘛!」
「我?我就免了吧，再怎么说我也是个男人!」
「什么啊，阿明一个人在那里装模作样。」
「这样啊?那我们一起过去，把他推倒在地上，怎么样啊?」
「推倒我……在地上……?哈……?你们想干嘛啊?」
「等……等一……下……走开啦，这是谁啊?压到我了啦，你真的很重耶……。」
就这样，她们3个人一起冲过去，把明生推倒在公园的地上，明生很是狼狈。（F：华丽的逆推~~）
——小穗坐在长凳上，跟永久她们聊到那天被莲见叫到阁楼上的事情，想想仍然很气愤。那天小穗临走之前还扔下了一句话。
「莲见，反正妳想要做什么，只要求妳爸就行了，他不是能为妳搞定一切的吗?」
这样说来，这次连锁咖啡店的事情，一定也是靠她爸出面的。
「但是那天，永久的出现倒是帮了我一个忙。」
「我吗?怎么说呢?」
「那天啊，我为了我家红茶店的事情，特地跑去拜托莲见，还差点就相信她了。
就在这个时候，听到永久在叫我，还跑过来要抱住我呢。」
小穗非常感激地说。
「那次啊……那时候永久根本还不知道状况就朝妳冲过去呢。」
在旁的明生也马上插进来说。
「是啊是啊，这也和永久的性格有关啊，我行我素、直接了当!」
「……阿明，小穗，难道我那时候闯祸了吗?」
永久非常不安地问，他们两个人连忙否定了永久的想法。
「哪有?不会啊!」
「……呵呵!阿明和小穗最会串通了，这时候就不晓得他们是在吹牛呢，还是有什么别的阴谋。」
美花自以为是的说。
「吵死了妳!笨蛋美花！」
（明生和小穗异口同声。）
「哼！怎么连小穗也叫我『笨蛋美花』呢?我不依啦……。」
永久看着美花生气的样子，他们笑出声来。
——那一瞬间他们4个人仿佛又回到了从前。
天色已黑，他们4个人来到了已经打烊的红茶店。
本来他们是为了庆祝4人重聚而来的，要是穗波又不在的话，他们还可以讨论一下关于小穗受冤枉的事情。
可是，他们完全没有预料到的事情正在等待着他们。
「……要是我们母女俩不跟警察报案的话，学校方面会还我女儿一倜清白吗?」
穗波在柜台那里，很慎重其事地在跟什么人讲电话。
「像这样的重大案件，要是直接委托职员会议的话……就是说在学校还没有做出任何响应期间，我们先去跟警察报案，这种做法是可以的对吧?」
听到这里，他们先是吃惊，随即而来的就是开怀大笑了。
「……班会的时候，学校已经通过广播向全校师生说明真相了!……是这样啊?这样还算有诚意，那谢谢你了……我明白，我们当然会三缄其口，这点你请放心。好的好的，我知道了……。」
穗波放下听筒后，才发现他们4个人，随即给了他们一个胜利的『V』的手势。
「……下课后，值班老师抓到了真正的小偷，是个男的。」
「那么，这样说来……。」
「当然是雨过天睛啰！」
明生大叫一声。
「太好了！」
其它3人又抱成一团。
突然，明生和小穗四目相交。
「小穗，不许哭啦！」
「笨……蛋!人家哪有哭啦?」
（好妳个小穗，到现在还要逞强，也罢也罢，我就装没看见好了……。）
哭也哭了，笑也笑了，这时明生他们开始把永久转校以来所发生的事情，全部向穗波报告了一番。
当他们说到莲见这个名字的时候，穗波微微露出有些为难的神态。
其实穗波对莲见家也有所耳闻，知道他们在美里町一带是有权有势的。到最后听完他们所有的报告后，穗波对永久、明生、美花三个非常生气。因为他们逃学实在太多了。所幸的是他们不是为了不想上课而逃学。
「你们说的事情我大致明白了，但是经常不去上课总不是件好事啊。要是没上到课的话，对你们来说也是有损失的，学费也已经交了。」
对于穗波这样拐弯抹角的说教，明生倒是一听就听出来了。
「穗波妈妈，妳的口气像我妈一样啊?」
「是吗?跟阿明的妈一样吗?真有这回事吗?」
穗波双手交叉放在腋下故做为难。这种表情对明生来说，比起自己的妈妈，反而更有亲切感。
在明生的记忆里，穗波和自己的妈妈虽然非常要好，但是当被别人说她们很像的时候，又经常表现出不服气的样子。
明生的脑海里还残留三个在一起的情景。每当一花说起阿明和穗波很像的时候，她们两个总是相互不服气。
「但是，我真的是输给小穗了，穗波妈妈，妳也应该好好管管她了，叫她变得单纯点不是更好?」
「干嘛啦，你们也管太多了吧，这种事情不用你们操心了。」
小穗马上表示抗议。
「其实她是个好孩子啦，外表看起来很强硬，内心是很温柔细致的啦。」
这时，穗波就跑到小穗那边摸着她的头说。
「妈，你怎么讲得那么酸啊，我真有点受不了了。」
小穗作呕吐状。
「啊哟，小穗也会不好意思啊?」
「哪有，只是不习惯听到人家表扬我啊。」
小穗立即摔开穗波的手，脸上泛起红晕来了。
这时一旁的明生更加起劲了，连忙添油加醋。
「我们知道啦，其实小穗真的是很温柔的一个女孩手啦，刚才我们不是说了嘛，美花的花园被人家搞破坏时的那件事。」
「哈?什么啊……?」
小穗被明生这么一说，有点摸不着头绪了。
「怎么了小穗，这是妳刚刚不在的时候我们说的事，妳知道是什么吗?」
「是嘛……不太知道耶……。」
这时穗波，好像察觉到什么似的，一下子跑过去抱住小穗想帮她解围。
「干嘛啦，妈!让开啦，明生继续说妳的……。」
小穗甩开穗波。
「就是那次啦，我们回到花园后，发现有人给我们送来了很多我们喜欢的饮料之类的东西啊，难道妳不知道?」
明生故弄玄虚的说。
「这个……。」
这下小穗又说不出话来了，只是小声地在哪里叽哩咕噜的。另一边，抱着小穗的穗波，又是连连点着头，很是满意的样子。
「好好喝噢，都是我喜欢的耶!」
永久和美花也闲不住了，不说两句是不会舒服的。
「那时候我们已经快渴死了，还好有个好心人噢……她到底是谁呢?」
「你们有完没完啦，好了啦。」
「怪了，小穗你干嘛着急呢?我们又没说妳。」
「对啊，对啊，又没说你。」
「原来你们，你们装做不知道啊?」
小穗发现自己的举动早就被他们发现了，而且还一直被蒙在鼓里，真的有点着急了。
穗波又忍不住抚摸小穗的头，嘴里还不停地说。
「真是好孩子啊。」
这时候，永久和美花也开始学穗波的样子，摸着小穗的头说。
「好孩子!」
「真是好孩子!」
「好了啦，你们够了啦……。」
——泡沫红茶店又恢复了往日的热闹。
「大家快来吃早饭啊，要去上学喽……。」
一阵震耳欲聋的声音把他们吵醒了。
「出……出什么事啦……。」
明生双手捂着耳朵，爬起来看到底怎么了。
原来是穗波，一手拿着一个托盘，撞击托盘而发出的刺耳声音。
「大家早啊，昨天有没有睡好啊?」
可是他们在客厅里睡得东倒西歪，根本还反应不过来。
「原来走妈啊……可不可以不要再敲那个东西了啦?」
小穗说着说着又倒了下去。旁边的美花边伸懒腰边揉眼睛。虽然永久已经坐了起来，可是显然还是闭着眼睛的。而明生则是有气无力地说着早安。
「明生，你一定要记得，男生始终保持旺盛的精力是很重要的，即使是在早上。」
「哈……!」
——被穗波一说，明生突然觉得好像醒了过来，连忙起来了。
昨天孩子们闹到深更半夜，明生他们三个就索性住在那里了。今早他们4个人一起用早餐，一起上学。
「这样说来真的很奇怪耶，我记得那个约定，怎么会不记得永久呢?而且还忘的一干二净。」
小穗怎么也想不通。
「是啊，我也是，这几年来真的很想跟阿明，小穗讲话的，可是不知怎么的。一看到你们反而什么也说不出来了．真的很奇怪?」
美花在旁边表示深有同感。
「美花，我觉得在我们之间，好像有七年的时间是停止的．」
「嗯，那就是说，美花并没有被好朋友遗弃，对吧?」
不知不觉，美花道出了心里所想。也就是永久转校来的前一天说过的话．
「就在那里，是阿明和小穗两个人说的。美花确实是连一个朋友也没有了。」
「……怪不得那时候你说我骗人。这样说来，那时我还被小穗狠狠地瞪了几眼呢!」
「啊……那个时候啊。这样说来，生气的应该是我。明明是我最需要帮助的时候，明生你不知道跑到哪里去了，我瞪你的时候，你还一脸无辜。」
「嗯，我当时真的不知道，我连那个约定都不记得了。」
明生只能急忙为自己脱罪。
「哼!你比美花还不如呢!笨蛋阿明!」
逮到机会的美花，狠狠的骂个够本。
「说什么呀，你这个笨蛋美花，笨蛋美花!」
明生不甘示弱。
「好了啦，大清早的，吵什么吵！」
突然，小穗发现永久有点怪怪的。
「永久，妳怎么了，怎么一直不说话呢?」
「嗯?」
永久不知怎么的，眉间出现了几道小皱纹。
「难道是美花他们怎么也想不起妳的事情，妳生气啦?」
「没有啦，怎么会?」
比起生气，更让伙伴们担心的是这种沉默。可是，到底是什么让永久变成这个样子的呢?
「我总觉得要是每天早上没有叫『阿明……上学去喽』，就不痛快，好像少了点什么似的。」永久认真的说。
「不会吧，就为了这个闷闷不乐啊?拜托!」
听永久这么一说，明生觉得一身轻松。
这时美花又开始说她的了，说着跟当时的情景完全脱节的话。
「永久你看呀，那里有块空地耶!」
「是噢……。」
明生有点胡涂了。他还没搞清状况，她们已经向空地跑去了。
「阿……明!上学去喽!」
原来她们跑到空地上，是过去大声喊叫过瘾的。
明生拿她们两个真的一点办法也没有，真是又好气又好笑。他只给了她们一人一掌。
最终，他们4个还是安安稳稳地来到了学校，可是接下来就不那么太平了。
「脱身脱得好快啊。」
在电梯口等待着他们的走莲见一伙。
关于窃盗事件，在班会时间已经对全校广播了．可是这也是莲见因为阴谋不能得逞而走的一步下下策。因此她又故意在明生他们面前耀武扬威，证明自己还是能操纵所有的事情。
「妳……。」
对于明生，她这次没有放在眼里。而走直接对着小穗皮笑肉不笑地说。
「佐仓同学，妳考虑得怎么样，我再给妳最后一次机会。只要妳跪下来求我，妳们家的店还是有救的。」
「最后的机会?」
「对啊，就在这里给我下跪，我还可以重新考虑妳家店的事情。」
「妳说什么屁话!」
明生忍不住要冲上去了，小穗一把抓住他的手。旁边的干仔和巽仔见势，也蠢蠢欲动，但是也被莲见拉住了。莲见依旧咄咄逼人，指着地上说。
「就在这里，妳准备好了吗?」
「该下跪的是妳，莲见玛利亚!」
「妳说什么?」
莲见被她这样一说，顿时险抽筋了。
对于她利剑一样的眼神，小穗毫不畏惧，清清楚楚的说。
「我不会给妳下跪的，我再也不会被妳威胁了!」
「佐仓穗……！」
面对气炸的莲见。小穗继续说．
「是妳如意算盘打错了，想把莫须有的罪名加在我的头上，可是没有那么简单，现在已经水落石出了。所以该下跪道歉的是妳?快点跪下来跟我说对不起!我考虑考虑原谅妳，」
「……」
莲见被气得说不出话来，脸又涨得通红。
「我给妳下跪?开什么玩笑?我就是讨厌你们，我不会放过你们的。」
她憋了好久终于讲出一句话。
「我是不会道歉的，我没有错!」
莲见咆哮着。
面对这一切，小穗只是耸了耸肩，淡淡地说。
「是嘛，随便妳啦!我们走吧。」
明生和永久则听小穗的话后，急忙跟了过去。落在最后面的美花，临走又回过头来，给了莲见一个吐舌头的鬼脸。
「啊哟，刚刚其实我也很紧张。永久妳看，我鸡皮疙瘩也起来了。」
小穗说出真心话。
「哇啊，真的耶!」
永久和小穗一连爬楼梯，一边说着。明生在旁边一直摇头。（小穗啊小穗，妳实在是太厉害了，即使是和干仔他们打架。也不至于让我这么害怕……。）
——发生了许许多多事情的一学期就要结束了。
虽然没几天就要结业式了，可是他们并没有因此而松懈下来，还是跟往常一样保持着旺盛的精力，迎接着每一天的到来。
「阿……明……!去学校喽！」
「去学校喽!」
「要是你还没好的话，我可不等你！」
「什么啊?住在跟学校方向完全相反的小穗居然也来啦！」