1

  她说什么？

  听到那番话时，脑袋受到了不小的冲击。

  「支柱……」

  跟着呢喃的人不只由乃自己，连小瞳、小梨也是。

  所以在场听到那番话的人，应该或多或少都感到有点震撼吧。志摩子同学所说的——前任红蔷薇学姐——水野蓉子学姐的那番话。

  也就是「妹妹是支柱」。

  * * *

  那是在一行人于一楼的置物间（！）搜索完祥子学姐和小令等人的遗留物之后没过多久发生的事。

  佑巳同学不知怎么搞的，似乎是突然想起什么事情的样子，急匆匆地离开了蔷薇馆，剩下的四个人，也就是白蔷薇姐妹——志摩子同学和小梨，以及小瞳和由乃等人爬楼梯到二楼。事情就发生在这个时候。

  虽说由乃是走在最前面的，不过走在身后的志摩子同学和小瞳之间的对话莫名地严肃，于是由乃便假装没在听的样子，但其实她竖起了耳朵认真地听起她们两人的对话。

  人耳的构造基本上就是不利于听背后的声音，加上蔷薇馆的楼梯已经破烂得不象话，走路时不只会发出咚咚咚的脚步声，还肯定会跟着发出叽叽叽的倾轧声。就因为这样，中途有些地方由乃听不太清楚，不过总地来说，应该就是小瞳在烦恼能不能为她的姐姐佑巳同学做点什么事情。

  听完小瞳的烦恼，志摩子同学给的建议就是刚才的那句「妹妹是支柱」。

  老实说，由乃真的吓了一大跳，就好像神明下凡用力地敲了一下她的心脏……还是用打电话过来比喻比较好呢？

  像是在对她说：「喂、喂、喂，你没问题吧？」

  于是由乃便扪心自问了一下——

  至今为止，自己真的有好好支持过小令吗？难道不是反过来吗？总是依赖着小令，让小令来支持自己不是吗？

  由乃在动过心脏手术之后，身体好上了许多，当然也就比较少让小令照顾身体了，但所谓的「支柱」，并不是指这些**、生理方面的事情，而是更为精神性的东西。

  妹妹不用特别做些什么，只需要陪伴在身旁就能成为支柱。既然如此，那就结论来说，其实「不用特别做些什么」也无妨，但由乃却打从心底觉得哪里「不对」，虽然这话对蓉子学姐可能有点失礼，不过由乃觉得她的看法，只能套用在少部分灵巧、会做事的人身上吧。

  确实有些妹妹只需要陪伴在旁边就够了。

  但要是没有好好站稳在地面上，又或是身体歪了一边、扭来扭去的，都不可能成为支柱。

  自己到底是哪一种呢？前者还是后者呢？

  一旦开始思考这些，由乃就觉得坐立难安。

  「不好意思，我也要先离开了。」

  由乃拿起书包和大衣，快步走出蔷薇馆。

  得仔细思考一下才行。

  已经没剩多少时间了。

  这两年来，自己真的有好好成为小令的支柱过吗？由乃毫无自信。

  作为一个妹妹，自己应该多少有些优点的吧？由乃试图挖掘出来，却觉得越想越对自己的无能感到无奈。

  我知道了，就算了吧——由乃打断这些负面的想法。

  反正都是要想的话，不如想想今后可以为小令做些什么才是真的，这样还比较有建设性。

  由乃走下校舍大阶梯，赶紧穿过图书馆旁的小径。干嘛走这么急呢？根本没有必要急着回去呀。

  （啊……对呀……）

  是因为内心很着急，脚步才会跟着快起来的吧，明天就是毕业典礼了，小令还是高中生的时间也所剩无几了。

  （小令也真是的……）

  平时明明有点少根筋，却没在蔷薇馆里留下半点私人物品。

  本来由乃还有点期待小令会心想「就算忘了带什么，之后住在隔壁的由乃也会送过来」，然后就粗心大意地留下东西忘了带走的。

  但是找出来的却只有佑巳同学的缎带。

  小令的私人物品，连一个橡皮擦都没有。

  我已经对这里没有留恋了——这就像小令对由乃如此说一样，让她感到寂寞万分。

  由乃很想问问她——难道你没有任何惦记的事、想要说的话吗？

  听说去年蓉子学姐毕业的时候，她把佑巳同学叫到学生食堂，还请佑巳同学照顾祥子学姐。就连小令的姐姐江利子学姐也有把由乃叫出去，对由乃说了一堆有的没的，由乃自然是接受了她的挑战，不过最后没分出个胜负就是了。

  既然如此，那小令她呢？

  会对谁说些什么话吗？

  （啊！）

  想到这里的一瞬间，天塌了下来——就像这样，由乃内心变得像是身处漆黑世界里的感觉。

  而现实中，由乃站在银杏树人行道上，春天的阳光从枝头的缝隙间透了下来。

  2

  「所以我就来找您了。」

  由乃开口之后，那个人用手撑着脸笑着。

  「小由会一个人来找我还真是稀奇了呢，到底是什么风把你吹来的呢？」

  「也就是说，我想听听毕业时没有孙女的圣学姐您的意见，请务必跟我聊聊好让我作为参考。」

  拜托您了——由乃低下头来。由乃现在位于学生活动中心，也就是类似大学生们休息场所的地方，虽然这个时期大学应该还在放假，不过校园里还是有一些人。

  一股绝望的孤独感侵袭而来，站在银杏树人行道上的由乃决定走到大学校舍找佐藤圣学姐，圣学姐是志摩子同学的姐姐，也是前任白蔷薇学姐。

  由于校园里学生不多，找人还颇容易的，像是有喷水池的庭院、贩售部前、大学校舍的走廊上、架着一列公告栏的地方——要是人们成群结队地交错，那就只能一个个仔细看脸了，但现在学生稀稀落落地走着，马上就能认出对方是不是自己要找的人了，不过要是想找的人不在就另当别论了。

  但由乃最后还是找到了从图书馆走出来的圣学姐，因为她说有时会为了找资料而跑来学校。

  站着说话也不太妥当，由乃便把学姐请到这里来了。圣学姐很有大姐姐的风范，从自动贩卖机买了铝箔包的咖啡欧蕾请由乃。

  「……怎么都是这些事啊？」

  圣学姐嘟哝了一句。

  「这些事？」

  由乃就是不知道是哪些事才反问她的。

  「应该再……也就是说，嗯～～像是非常想要见见我，所以才忍不住跑来大学校舍找我之类的，你们就不会这样吗？」

  「啊？」

  「我可不是什么人生心灵导师啊！」

  这时由乃的脑中浮现了一个人的脸，于是便说出来看看：

  「像是佑巳同学？」

  「嗯，虽然她最近没怎么来找我了。」

  也就是说佑巳同学以前还颇常来找圣学姐吗？这～～样～～啊～～。

  「那志摩子同学呢？」

  既然佑巳同学有来找她，那么身为学姐妹妹的志摩子同学肯定也——会这么想也是自然的吧？可是……

  「志摩子啊……真是好久没碰到她了啊。」

  圣学姐似乎只有在学园祭之类的活动上稍微看到她过而已。

  「难道您不想见见她吗？」

  「对我来说这不是想见不见的问题。」

  「志摩子同学她也是这样吗？」

  别人家姐妹的事情轮不到别人插嘴，但由乃很在意便不禁多问了几句，不过她还真希望自己不是单单因为有趣好玩才问的。

  「志摩子？我不知道耶，但要是她想见我的话，应该就会主动过来了吧？那个孩子就是这样的人啊。」

  想见的话就会主动过来……吗？

  这么说来，圣学姐还在高中部就读的时候，这两人也一直都是这种感觉，让对方自由自在地发展，但是核心的部分始终紧紧联系在一起般的关系，即使学姐毕业了，这点依然不会改变。志摩子同学和小梨之间的关系和这不太一样就是了。

  嗯？小梨？

  「啊！对了，前几天的营养饮料，真是谢谢您了。」

  由乃想起来一件事。记得是三年级生欢送会的前几天吧，小梨和小瞳从圣学姐那里收到了慰劳？

  「给你们营养饮料的是圣诞老人吧？」

  「是这么说没错啦……」

  但既然学姐知道圣诞老人这件事，就等于她坦承了自己就是送礼人。不过圣学姐你呀，不去见志摩子同学，却在她妹妹面前神出鬼没到底是在打什么主意呀。

  「也就是说……」

  圣学姐把话题拉了回来。

  「你想知道还没有孙女的令的心情，是这么一回事吧？因为我以前也是同样的状况，所以觉得我可能会了解？」

  「是这样没错……」

  祥子学姐已经有了小瞳这个孙女了，所以她还有办法拜托小瞳照顾佑巳同学。再来，只要学姐她想的话，她还可以跟小瞳吵架比比谁比较喜欢佑巳同学呢。可是小令她就——

  「谁能知道她究竟是怎么想的呢？」

  圣学姐斩钉截铁地说了。哎呀，真是直截了当呀，就像练习居合（注：日本现代剑术武道的一种，以真刀或模型刀练习。）时俐落地斩断稻草卷一样。不过这样，由乃反而觉得不错呢。

  「是这样吗？」

  「不只是令啊……就连祥子的心情，也没人能知道不是吗？毕竟那些都是别人的内心啊。」

  话是这么说没错，但至少给点提示也好吧？该不是对我有恨才对我这么吝啬的吧？由乃不禁稍微这样想了一下。

  「我打个比方好了，假设我给点建议，然后说只要这样做就好了，你又真的会照我说的去做吗？」

  由乃还真的不知道自己会怎么做呢。要是学姐她要人倒立走高中部校舍走廊一圈，任谁都会抵抗的吧？人类有办得到和办不到的事。再说，小令她根本没有要自己做这些吧。

  「那不就得了？人没有必要去做一些自己想象不到的事。」

  圣学姐一副在说「快走吧」的样子，对由乃甩了甩手。

  「可是……」

  「不可以把自己的意见强加在别人身上吧？」

  听到「强加」这两个字，让由乃失去了理智：

  「那恕我斗胆问您，难道圣学姐您去年就没有想跟谁讲些什么，或是跟谁拜托过什么吗？像是拜托照顾志摩子同学或是哥朗台之类的呀。」

  虽然由乃也不知道小令究竟是哪种类型的，但总有些人只是闷骚所以明明有事想做却说不出口吧？既然如此，由乃的想法绝对不是把意见强加在别人的身上，不如说只是直接问对方「有没有事是想要我帮忙的呀？尽管跟我说喔」而已。

  「啊！」

  圣学姐用力地敲了一下手心。

  「果然有吗？」

  由乃探出身子后，圣学姐马上说：「不是啦。」

  「我想起来了，去年确实也有人想把意见强加在别人身上，嘴上说着志摩子还是哥朗台的，一直纠缠着我不放的小女孩。」

  「……佑巳同学？」

  由乃战战兢兢地问道。

  「没错。」

  「啊～～」

  怎么不管说什么做什么，总是都抢先我一步等在那里呀？佑巳同学你也真是的——由乃在心里抱怨起来。但依照由乃的解释，这只是佑巳同学的手脚太快，绝非她的动作太慢。

  「然后呢？」

  总之由乃很想知道最后怎么了，便催促着圣学姐要她快说下去。

  「没怎样啊？我又没什么要拜托她的。」

  「她这样就乖乖作罢了吗？」

  那个佑巳同学吗？总觉得她会缠着说：「难道没有什么别的事吗？」

  「咦？啊～～！」

  「什么事呀？」

  圣学姐别有含意地奸笑起来，是想到什么而笑吗？让人很不舒服耶。

  「不是什么了不起的事啦。」

  「听您这样讲，只会让我更加好奇啊。」

  佑巳同学和圣学姐这两人之间达成了什么特别的共识吗？如果是这样那就太狡猾了，居然只教佑巳同学，这肯定是偏心吧？

  「请教教我。」

  由乃拼命露出恐怖的表情逼近圣学姐，但强者如圣学姐，这招自然不管用。她只是觉得有趣，哈哈哈地大笑起来。

  「既然如此，给我亲一下我就告诉你～～」

  圣学姐把嘴巴嘟得跟章鱼的吸嘴一样，探出脸用手指着嘴唇，还边说：「亲这边、亲这边。」

  「哼～～」

  由乃哼了一声之后，把脸别了过去。

  「那还是算了。」

  反正问佑巳同学就行了。首先，圣学姐肯定也不是真心想要由乃去亲她的，这只是她为了转移话题的表演罢了……不过这个方法，感觉还真是糟糕呀。

  不过……原来不管是多美的人，表情走样的话还是能变成这么丑，真是让人大开眼界了。

  「真无趣啊～～」

  圣学姐一边说着一边放下鬼脸，变回跟平时一样的美女了。

  「我想圣学姐您应该也知道吧？我跟佑巳同学不一样，可不是能被拿来整的有趣玩具。」

  「这样啊……你说的是啊。咦？干嘛？受到打击了？其实很想被我整吗？」

  「……有一点。」

  明明是自己说出口的，感觉有点可笑，但比起被人说无聊，果然还是被说「有趣」比较愉快，虽然由乃绝对没有在这方面跟佑巳同学较劲的打算就是了。

  「令也是啊。」

  圣学姐喝了一口铝箔包的黑咖啡之后说了：

  「她其实也没什么特别想说的吧？」

  「可是……」

  当由乃想要插话时，圣学姐伸出手心挡在由乃的眼前，示意要她听完。

  「要是小由你会这么想，有时候很可能是你自己觉得对小令，有什么忘记的、还没有做的事吧。」

  「我对小令——」

  由乃觉得一阵风飒然地吹拂过来。是脑袋还是身体外呢？总之有种强风呼啸而过的感觉。

  我对小令。

  原来如此，原来是这么回事呀？

  「谢谢您。」

  由乃喝光铝箔包饮料，从椅子上站了起来。

  「你要怎么做呢？」

  圣学姐坐在椅子上，抬眼问道。

  「我去拿一下忘记的东西。」

  「忘记的东西……吗……」

  既然这么决定了，就尽速去做吧。由乃披上制服大衣，捧着书包啪搭啪搭地走了出去。其实由乃心里急得想要冲刺出去，但这里还属于大学校舍的领域，就先忍耐一下吧，不过，由乃眼前的信号灯，已经变成绿色的了。

  走到学生活动中心的出入口时，由乃想到什么地转头对圣学姐说：

  「对了，圣学姐，要是您方便的话，要不要出席明天的毕业典礼呢？」

  「毕业典礼？」

  「是啊，也邀上蓉子学姐。」

  「遨蓉子？小由你想见蓉子吗？」

  圣学姐露出讶异的神情问着。这么突然，她吃惊也是理所当然的，毕竟至今为止，由乃都没提过蓉子学姐，连个蓉字都没提过呢，要是没给她半点提示，她就能了解由乃的真意，那就真的是超能力者了。

  「与其说是想见见她，我只是想——蓉子学姐她应该也想看看祥子学姐光荣退幕的舞台吧？」

  「……这样啊，这回换『蓉子学姐她应该也』了吗？原来如此，感觉会变成挺有意思的活动。」

  由乃不知道她这究竟算不算是答应了，不过圣学姐已经用力地挥了挥手，由乃也就说声「平安」，赶紧离开学生活动中心。

  「接下来……」

  会不会成为有意思的活动只有神才知道……吗？

  总之，一切都将在明天揭晓。

  为了明天，得趁今天做好一切准备才行。

  走出大学校园后，由乃冲过银杏树人行道，直直奔向高中部校舍。