马车前方出现新的树丛，以及不同于森林里的马车所碾成的道路。

  “怎么样，Ｄ——是那个吗？”

  手握缰绳的祖克在驾驶座上满心期待地问。

  “好像是。”

  Ｄ的回答意味着那是人类开拓的道路，同时也代表他们脱离了盖斯凯尔的领地。

  “万岁！”

  祖克用力一甩缰，通知寝室里的赛杰这个好消息。

  然而——靠着Ｄ的第六感在森林疾驶三个钟头，世界早已苍茫昏暗。

  马车在祖克和赛杰的欢呼声中跃入道路。

  “我有印象哪，这的确是通往库拉古夫村的路。”

  马匹们这次不再胆怯，铁蹄力蹬大地，没一会工夫，一行就抵达某个熟悉村庄的防御栅栏。

  从木造监视塔探身盘问他们来历的守卫手持长枪，正是上次见过的黄衫年轻男子。

  “我们是输送队。”

  祖克表明身分后，男人露出一口白牙笑道：

  “你们终于来啦——不过……”

  他又皱眉询问：

  “我是不是在哪里见过你们？而且是在最近？”

  “或许吧。”祖克报以苦笑。

  栅栏大门顺利开启，马车在村民的呐喊声中驶入。

  孩童从上次包裹在迷雾里的房舍跃出，载满村民或谷物的载货马车在路上川流不息。

  “总算安心啦。”

  任由喟叹不已的祖克控缰，Ｄ闭着双眼文风不动，但是当马车驶进中央广，迫不及待的村民们从四面八方涌来时，他以完全不像盲人的动作跃下马车。

  “请带我去！”

  哀怨可怜的声音在马车里呼唤。

  “拜托你啦，Ｄ。”看守淑女安的赛杰竟也跟着哀求。“葛德派不上用场，我得去帮祖克，你替我看着这个小恶魔吧。”

  Ｄ一副随她去似的态度转身离开。

  就在此时——

  “谁能救救我啊。”尖叫声冲天响起。“我是巫西奇村的女孩，被输送队的男人诱拐了。”

  前排的村民们一阵骚动，集中在祖克和Ｄ身上的某些视线明显流露疑惑。

  “你这花痴，住嘴。”赛杰进去阻止她。

  “啊，你打算做什么！真下流，快把你的脏手拿开！”

  骚动开始扩散。

  Ｄ转身敲敲寝室门板。

  “下来。”

  “好开心耶！”

  也不知她有无察觉到他的冷峻，淑女安的叫声里满是**裸的喜悦。

  “绳索怎么办？”赛杰问。

  “解开。”

  事已至此，如果再以五花大绑的姿态出现，肯定会被村民当作十恶不赦之徒处置。

  “感谢我吧，贵族小丫头……现在要帮你松绑啦。”

  “嘻嘻嘻，现在还不清醒——真是个糊涂虫啊。”

  “你说啥！”

  赛杰的怒吼在下一秒变为诧异。

  “哇啊啊，这个女的挣断绳索啦。”

  “我随时都可以逃走，还有时间先把你给毙了。之所以没那么做，只不过是因为不想离开我的心上人。”

  一个全身包裹在华丽色彩里的少女走下寝室，她一站到Ｄ身旁，村民之间响起一种不知是嗟叹或是什么的声音，那声音犹如水面波纹在人群里扩散，众人的表情变得陶然欲醉。

  天真烂漫的少女——淑女安，环视愚蠢的人们，嫣然一笑。

  “嘻嘻嘻，大家都羡慕地看着我们呢，我的心上人——来，我们走吧，到那凉爽的树阴与晚风吹拂的青草园。”

  外貌看来的的确确是个十岁小女孩，但无人取笑那句浓艳女人味的台词。

  看哪，全新的表情——恐惧之色正阴森森地在众人脸上涌现，因为他们察觉了淑女安的真实身份。

  “是贵族。”

  一人率先说出，众人一齐点头。

  “是贵族。”

  “是贵族。”

  “那个青年也是吗？”

  “一定是贵族。”

  “一定是。”

  “一定是。”

  村民不断重覆相同话语，对自己进行自我催眠。不着痕迹地隐藏、配置的入侵者专用长枪和长柄镰刀，在人们手中传递，木桩枪的击锤拉起。白发老奶奶、着围裙的家庭主妇、衣服满是补丁的孩童们，口里嚷着“一定是”，手持武器瞪视他们。

  人墙猛然前进。

  祖克和赛杰都没有动，他们知道此刻任何小事，都足以将平凡的村民变成疯狂的暴徒。

  “一定是。”

  “一定是。”

  “一定是。”

  声音前进——停止。

  祖克和赛杰的脸上吹掠感动和——惶恐的疾风。

  Ｄ也同时移动。

  仅只如此，百余位村民即当场冻结。

  Ｄ神色自若地迈步前行，快要撞上最前排的村民时——人墙往左右分开，陷入杀戮专用的自我催眠状态的村民们，甚至忘了催眠术，纷纷退向两旁。

  Ｄ在他们制造的道路上默然前进，娇艳如花的可爱少女追上前，直到两人消失在夕阳余晖中，村民眼底的绚烂景象仍久久不去。

  ☆ ☆ ☆

  与广场隔了一段距离的东方，有一座小森林。

  小河潺潺而流，黄昏微光在水面留下最后一抹蓝。

  “好像会是一个美好的夜晚呢。”

  安跟在Ｄ后方五公尺，胸前捧着五颜六色的野花，看来是因为沿路摘花才落后了。

  “星星们全都出来吧，要比平常更多更多——哎呀？”

  喜形于色的安瞥见Ｄ横倒在森林最深处。

  她迅速奔至，双膝一屈，神色慌乱地俯视美丽的青年。

  “你怎么了？”

  “要逃的话现在可是好机会喔，这小子不能动了。”

  听见沙哑声音的安眼神一厉。

  身上流着贵族血液的半吸血鬼，尽管昼夜皆能行动自如，却也因此偶尔会发生这种情况。

  人类与贵族——两种血液的内讧，突发性地引爆一种非比寻常的倦怠感。

  意识陷入昏迷，四肢暂停动作，所有代谢功能降至最低限度，几乎呈现假死状态。就连半吸血鬼自己都不知那会维持多久，一切只能交给命运。

  “不好意思——你是什么人？”

  安厉声质问，对象当然是沙哑声音的主人。

  “出乎意料哪，不赶快逃走，反而在意我是谁吗？”

  “我根本就不想逃走，让我魂牵梦萦的也仅这个人而已。他很可怕，虽然一直在一起，但连手都没牵过，一点爱也不肯给我。不过没关系，因为我深爱着他——话说回来，你究竟是什么人？”

  “你就把我当作他的损友吧。”

  安意欲看清楚Ｄ的左手，她跪在他的右手侧，身子向前探出。

  Ｄ的左手一把掐住她的咽喉。

  “啊——原来你……”

  “别靠过来。”

  Ｄ冷冷喝令，将安往后方一推。

  她一屁股跌坐在地，迅速抬起的双眸也不禁燃起愤怒火焰，可是一看见Ｄ便顿时熄灭。

  “为何对我如此无情呢？我没有半分加害你的念头，只不过想要确认那个恼人的声音发自何处。”

  “——似乎如此。”Ｄ对摆在心口附近的手说道。

  “真是多管闲事哪。”

  “嗯。”

  安怒目而视。“那只手果然是不明怪物……你一定很痛苦吧，我马上帮你除魔。”

  婀娜娇躯燃烧斗志，安自地面站起。

  “啧，不肯住手吗——为了你好，还是赶快逃命吧，这小子是想利用你来牵制你父亲哟。”

  “这种事我早就知道了。”安从Ｄ的脚畔走过来。“我一切都无所谓，心甘情愿被心上人利用。莫非你是迫不得已才附在他身上？”

  “算是吧。”

  “真没礼貌。”安气得涨红了小脸。“爱火炽烈如我都这般冷淡以对，你这毫无爱意的人居然死赖着他，造成他的困扰，我一定要让你离开他。”

  安的右手靠近Ｄ的左手，手里拿着黄色的野花。

  “你想干嘛？！”

  不知他是否听见两人的奇异对话，双眼紧闭的Ｄ一动也不动，甚至像是没有在呼吸。

  安出神凝视说话的左手，随后猛一点头。

  “喝！”

  只见她将花茎尾端往手背一插，一朵普通小花就像贯穿般深陷Ｄ的手。

  “哇啊啊啊啊。”

  过了一会，凄厉的哀号响起。

  “看你这女娃干的好事！你不知道我的功能吗？呜呜，好痛苦，全身虚脱。”

  “效果不错哩。”

  安捂着嘴巴高声笑了，果然是贵族少女——除此之外什么都不是。

  在任何人都要为之心神迷醉的笑靥前，黄色花朵逐渐染上别种色彩，先是茶褐色，然后是朱红——鲜红。

  “呜喔喔喔喔喔喔。”

  仿佛回应再度爆出的哀号，左手出现了变化。

  皮肤失去血色，转为黄蜡般的色彩，接着从毛孔喷出某种白色蒸气。

  蒸气停息后，淑女安微微一笑。

  Ｄ的左手腕以下干枯萎缩，简直跟木乃伊一样。

  “刚才摘的花是另一种吸血草，这样讨厌鬼就不见了。”

  少女对沉睡中的Ｄ嫣然一笑。

  “现在你是我的人了。嘻嘻，如果父亲大人看到这个景象，不知会说什么呢？”

  安说到这里，冷不防想起什么似的四下梭巡，可爱俏脸浮现焦躁之色。

  “对了，万一父亲大人忽然出现——讨厌，得把他藏好才行。”

  她终于猛一点头，初次面露紧张神色地离开Ｄ的身躯，将胸前花朵以两公尺的间隔种植在Ｄ周围。

  宛若一堵守护他的壁垒。

  “花砦。”淑女安喃喃自语。

  植完约莫二十朵花，她走近Ｄ的身旁，眼睛闪耀着**光芒。

  “为了你，我连父亲都背叛了，这点报酬，你应该不会拒绝吧。”

  然后，这个极度可爱的淑女，陡然将自己的樱唇往Ｄ的脸孔贴去。

  ☆ ☆ ☆

  倘若正常人见了，应该会觉得那是一幅甜蜜恋情的景象吧。

  然而，安的心愿没有达成。

  刚意识到大地的剧烈颠簸，只见相距七、八公尺远的一隅有如海浪般隆起，一个盔甲人拨开参杂石砾的厚重黑土出现。

  “父亲大人？！”

  “没什么好惊讶的——俺很担心你啊，淑女安。”

  透过麦克风的声音有些嘶哑，但充满了思念女儿的真情。

  “俺也很想早点把你救出来，可是一想到这个青年的实力，就慌得一筹莫展，这男人连俺的盔甲都砍得断哪。你有没有被为父的懦弱吓到？”

  “没有。”安摇摇头，她也是满腔真情。“如果对象是他，那是天经地义。即便父亲大人夹着尾巴逃走，我也不会惊讶。”

  泽农公爵的反应非常矛盾，他发现女儿跟以前不同了。

  “安，你——”

  “您可以离开吗，父亲大人？”安注视着父亲的眼睛说。“如果可以的话，请发誓今后永不在我们面前出现。”

  “你是认真的吗，安？”

  “在我的人生里，从未像此刻如此认真。”

  “喔——如果俺不答应呢？”

  “若然，纵使是父亲大人——”

  “也要歼灭吗？”

  “是的。”

  这是何等直接的对话？何等凄绝的对话？

  “理所当然那是冒着被俺歼灭的危险吗？”

  “不是。”

  斩钉截铁的回答让盔甲人为之心凛，不，是愣住了。

  “你说什么——这么有把握？”

  “是的，因为我亲眼看见他在失明状态下击退大将军，父亲大人在我不知道的时候，莫非也……”

  “一败涂地。”

  “果然——啊啊，他是何等超群的人呀。”

  安的声音微颤，不，是浑身战栗。少女自认那是爱情的悸动，没有注意到其中隐含的**。

  “淑女安——你还不清醒吗？”

  泽农公爵声音一沉。“

  “你是俺的至宝，与其被别人抢走——”

  “不如亲手毁灭？嘻嘻，您下得了手吗，父亲大人？面对您深爱的女儿？”

  嘲笑箭矢般从安口里射出，那似乎贯穿泽农公爵的痛处，他闷哼一声后缄默不语。

  就在此时——远方传来人语和脚步声。

  那是被泽农公爵适才的地震所引来的村民们。

  “安——俺再说最后一次，跟俺回去。”

  “我再说最后一次——我拒绝。”

  她扬起手，纯白花朵飞向装甲父亲，那是植完Ｄ周围的花砦后仅剩的三朵花之一。

  想不到花朵碰到装甲后并未弹开，反而融合了。不仅如此，眨眼间就在装甲表面爬满了根。

  不过须臾，装甲巨人单膝跪地。

  “淑女安？！”

  泽农公爵发出直至前一刻都不敢置信的绝望叫喊，但少女不为所动。

  “我所摸过的花朵可以吸收一切能量，种类不拘。”

  少女无声娇笑。

  “不论是人血、战斗装甲的能量、打雷或河川都一样。而让我拥有这种能力的，嘻嘻，不就是父亲大人吗？没想到自己会被反咬一口——您该不会说这种瞎话吧。”

  “不会。”

  麦克风的声音急速远离，混着杂音。

  “俺不会再劝你回头或离开了，淑女安啊——带着为父的泪水安息吧。”

  “碍难从命。”

  第二朵黄花飞出，刺入白花右侧，单膝跪地的装甲巨人向前倾倒。

  “父亲大人对我万般怜爱；然而，父母爱子女乃天经地义，子女却没有理由非爱父母不可。”

  极为可爱的少女举起右手，准备射出第三朵——淡紫色的花。

  “愚不可及！”

  那一瞬问，安发现装甲巨人——父亲的声音跟原先一样铿锵有力。

  淡紫色的花飞出。

  一道刺眼光芒划着弧线，花朵断为两截前被风压扯碎，随风消逝。

  “啊——”

  犹似配合淑女安的哀鸣，鲜血自左肩喷出，她向后仰倒。

  “俺不会让你死的，就让你痛苦一阵子，作为反抗的惩罚吧。Ｄ啊——你的命俺收下了！”

  安的鲜血从装甲手肘伸出的钢刃滴落。

  假使被高过三公尺的装甲巨人砍断首级，Ｄ焉有命在？

  然而，就在此时，出乎意料的妨碍在泽农公爵面前出现。仰倒在Ｄ身上的安周围“飕！”一声扬起七色虹彩，吸入了装甲全身。那是安种植的花。

  花根在光滑钢壳表面上盘根错节。

  装甲巨人再度踉跄，安原先的两朵——两次攻击的伤害尚未复原，况且这次的花还是近二十朵。

  村民的喧嚣和脚步声更加接近。

  “虽然村子那些人类狗屁不如——但还是先离开吧。安啊，下次见面时，就让亲爱的父亲吸吮你的血吧。”

  接着，他一脚滑进先前现身的地洞。装甲发出沉闷的引擎声，一面旋转，一面隐没于地底深处。

  ☆ ☆ ☆

  祖克一马当先跑在村民前头，他将赛杰留在葛德和罗莎莉娅身旁，一个人急急赶来。

  村民们看见地面的洞，以及横躺在旁的Ｄ和淑女安，登时倒抽一口凉气。

  又有谁能想象左肩迸裂的浴血少女，是为了守护绝美青年而败给自己的亲生父亲？边境人特有的直觉，让他们感到一种对于贵族的恐惧、毫无缘由的厌恶，以及平静生活被这两人和他们引来的东西威胁。

  “杀了他们。”有人率先说。

  “杀了他们。”

  “杀了他们。”

  随着那句话不断重覆，没多久就变成了催眠术般的强大意志，杀戮意志再度在人们胸口燃起。

  祖克的制止也毫无作用。

  纵使想用武力制伏对方，面对化为杀戮机器的村民，一把手枪根本起不了作用。

  正当村民们准备朝地上的两人一拥而上，焦头烂额的祖克突然灵机一动。

  他跃到村民前方，展关双手说：

  “等等，这名青年是保护我们的吸血鬼猎人，他虽然是半吸血鬼，不过他是在负责看守那名少女。少女是贵族，两人刚才一定是在这里厮杀——我现在就把那女的处理掉，希望各位放了这名青年。”

  理性光芒重返村民们杀红的眼底，从现场情况来看，可以接受贵族少女是被猎人所斩；地上的大洞虽然不可思议，但也超过了他们的理解范围。

  “这样如何？”

  祖克提高音量。只可惜这种场合的决定权在村长身上，尽管可以针对村长一人阐述，但这个村庄的村长跟副村长等人三天前就去了邻村，要明天才回来。

  现场有几个祖克认识的人，可一时无法判断他们是否居于领导地位。

  “如果各位接受，除了各位订购的东西，我再另外免费赠送一些。”

  这也是灵光－闪，但比之前的有效多了。

  村民的表情就像刚被人驱了邪，众人你望我，我望你。

  “怎么办？”

  人们交头接耳地相互询问。

  “应该可以吧。”

  “好。”

  有人开始小声附议，没多久又变成了大合唱。

  “杀死那个贵族少女，然后立刻留下货物离开，知道了吗？”

  不是一个人，而是好几个村民的合声。

  “我知道了。”

  祖克回答，回头望向Ｄ和——安。他已经有所觉悟，为了救Ｄ，也只有杀死可爱的少女，反正她原本就是前来刺杀他们的。

  “长枪借我。”

  数把长长的凶器立时扔到他的脚边。

  祖克拾起其中一把，单手抓住淑女安的脚踝，将她从Ｄ身上拖开。

  重新站稳身子，低头将长枪对准少女。

  他故意不去看她的脸，左颊沾血的少女容颜宛若天使。

  这岂不等于杀人——漠视瞬间掠过脑海的思绪，祖克正要将钢尖扎入比想象中更显丰满的胸脯。

  “请等一下。”

  众人回头望向低沉而冷静的女子声音。

  “村长来了。”有人叫道。

  “回来得真快。”

  叽叽喳喳的人声显示，声音主人乃是受村民十二万分信赖的人物。

  人墙一分为二，约莫五十岁的娇小女性从容穿过自然分出的道路，来到祖克面前。

  头发花白，小小的蓝眸里弥漫着高度的知性与意志。

  “我是村长优塔·卡谬。”

  她慎重其事地向祖克行礼。

  “发生了什么事？”

  村民争相发言，声音掩盖声音，最后化为一片噪音。

  “安静。”

  村长风刃般的叱喝下，一切归于宁静。

  “沃尔多，你来说。”

  听见令人愕然的沉稳指示，一个马脸中年男子走出人群，向优塔村长说明事情经过。

  有必些说明太过偏隘，祖克忍不住插嘴，优塔村长向他表示等会再听他的说法。确实听完两人的说明后，她向众人道：

  “或许是早有预感，还好我提早一天行程，否则一个可怜生命就要在不容分辩的情况下损落了。”

  毫不留情的指责让村民们垂下了头，她回望祖克的脸却温和得像换了一个人。

  “你也是，即使为了救伙伴的生命，也不可再萌生对这种小女孩下手的想法，就算对方是贵族。那位青年好像也需要治疗，在他们复原之前，你们就在集会所住下吧。”

  ☆ ☆ ☆

  对祖克而言，优塔村长的温情在某方面可说是一种麻烦。有关Ｄ的处置和住宿许可当然没有什么好抱怨，然而不许他对淑女安下手，则是相当头痛的指令。

  老实说，他很想杀了这名少女。不过争执下去也不是办法，因此他先道过谢，请村民帮忙将两人带回马车——安由他自己背——不理会满腹疑虑的赛杰，一行人到集会所完成各种住宿准备，最后才在一问空房里说明前因后果，同时也表示他对安的想法。

  “带她走吧。”

  没想到赛杰竟如此答覆。他诧异地问：

  “为什么？”

  “根据你的说法，地上的大洞应该就是那小丫头的父亲——叫做泽农公爵之类的家伙挖的吧。虽然不知为什么老爸跑掉，女儿浑身浴血，不过我猜那小丫头……并不是被Ｄ砍伤，可能是想要救Ｄ才对？我一直负责看守她所以知道，她是打从骨子里爱上Ｄ了，如果Ｄ叫她去死，她也会心甘情愿地将木桩刺入自己的心脏哟。要是那样，喏，咱们不就多了一个保镖？就算当事人只对Ｄ感兴趣，不过只要是为了Ｄ，她就会舍命应战，勉强也算是帮了咱们——对吧？”

  “确实有理。可是，我们既不晓得Ｄ何时才会醒来，小丫头也受了重伤啊。”

  “振作一点嘛，祖克。对方是贵族喔，即便外表只有十岁，**可是长生不老的怪物呀，铁定比Ｄ复原得快上百倍，安啦、安啦！”

  既然他分析得这么透彻，祖克也只有同意。而根据赛杰的说法，葛德也快痊愈了，他想干脆就赌上这一把。

  赛杰尚未出声相询，便已从他的神情中看出端倪，于是轻拍他的肩膀。

  “好啦，就这么决定，我去看看Ｄ的情况。今晚由我守夜，你好好休息吧。”

  集会所比想象中宽敞，门廊也可以停靠五、六台输送马车，他们的马车就停在门口。赛杰走出空房，进入安置Ｄ的另一间房。

  正在输血的葛德住在右边，左边是罗莎莉娅；只有淑女安止血后被安置于马车里。他在门窗上贴了狼草，她应该无法任意离开了。要是村民看见她随意乱逛，肯定又要引起骚动。

  至于Ｄ，赛杰还担心另一件事。

  刚才村民把他抬进房间时，他发现Ｄ的左手腕以下都干枯成木乃伊状。他知道左手是寄居在Ｄ**里的医生，所以非常在意，去探视Ｄ也是为了这个原因。

  然而，他在走廊上走不到十步，就从Ｄ的房间那头听见清清楚楚的玻璃碎裂声。

  手持刀械的赛杰一冲到房内，就看见躺在床上的Ｄ，而浑身是血的淑女安正目不转睛地瞪着体无完肤、仿佛可以让黑暗长驱直入的窗户。村庄的医师和赛杰发现她时，她明明是贵族却没有心跳——果然是在装病。

  “你这臭丫头果然——”

  “请别用那种粗言秽语。”

  “从什么时候起恢复的？”

  “从被斩的时候。对方可是我父亲耶，嘻嘻嘻。”

  “怎么一回事？”

  赛杰知道多说无益，先查看Ｄ的状况，判断没有异样后，向她扔下问题。

  “请看这里。”

  淑女安指着Ｄ的床底。

  地上有一把厚重的番刀，黑压压地反射着天花板的光芒。

  “是村子那些人吗？！”

  赛杰紧张地问，安螓首微摇，玻璃艺品般的澄澈蓝眸里燃烧怒火。

  “那又是谁？”

  原以为她一定会说“蠢东西，那还用说？”之类的回答，可是安却一字一句地冷静答道：“是葛德。”

  “胡说八道——”

  赛杰不禁诧异驳斥，她却坚称自己没错。还在进行输血的葛德是如何走到这里的？拿着危险的番刀又意欲为何？虽然一想到后者就不寒而栗，但心里还是有底；至于前者……

  “你到这里做什么？”

  安对这个问题的回答非常简单明了。

  “解决左手，因为之前尚未给它最后一击。”

  “狼草呢？”

  “对我无效。”

  笑容一派天真，这次果真让赛杰毛骨悚然。

  “总之，我去看看葛德。”

  两人刚走出房问，就遇上被破坏声引来的祖克。

  三人一起赶到隔壁房间，发现葛德跟被抬进来时一样，身上连接着输血设备。

  “究竟是怎么回事，咦？”

  回头的赛杰眼里映照着敞开的房门，以及晦暗不明，可是笼罩在阴森月光下的走廊景象。

  “我要跟各位告别了，虽然短暂，不过是一场很愉快的旅程。”

  不知何处传来淑女安哀戚至极的声音。

  “村民们转眼即至，应该是来杀我的吧。我先行离开，今后会在暗处默默守护Ｄ。”

  声音倏止的光线里，猛烈的足音和人声从玄关纷至沓来。

  ☆ ☆ ☆

  因为担心引起新的麻烦，祖克和赛杰异口同声表示Ｄ遭到安的袭击，当村民们总算接受这个答案的同时，安宛如一头小雌豹在暗夜奔驰，浑身不染一丝光线，抵达了某栋建筑。

  在黑暗中透视墙壁看板，钢板上写着：“村公所”。

  后门没有上锁。

  少女旋风似的越过走廊，来到了一楼尽头的房间。

  约定俗成般关闭灯光的一排房间，只有这里透着明亮。从室外看不见灯光是因为贴了遮光罩，以免透过毛玻璃的光线将妖物引来。

  “进来。”

  少女一握住门把，话声就从房里传出。

  安走进房间。

  一个白发女性正坐在宽敞房间的后方——木制百叶窗拉下的窗前桌子旁。

  安刚才通过的门扉上挂着“村长”的牌子。

  “欢迎光临，淑女安。”

  面对这个可爱但可憎的贵族，集村民尊敬与信赖于一身的女村长，打从心里露出深情的笑容。

  ☆ ☆ ☆

  “果然是你，葛蕾缇恩博士。”

  安也不吝回以平日如花般的甜笑。村长苦笑道：

  “我袭击正从邻村赶回来的真村长，自以为扮得神不知鬼不觉，想不到还是被你识破，甚至还发现葛德也是受村长操控，为什么呢？”

  如此说来，原来就是她在这里控制葛德，观察一切。

  “是从葛德被控制的时间想到的。”

  安略显得意地说，那模样宛若早熟的美少女。

  “我跟Ｄ大人离开马车前为止，他都没有出现异常。将马车驶到集会所的是祖克跟赛杰，但那时村民们也跟在马车周围，所以谁都无法出手。至于到集会所之后，我可以断言没有入侵者。”

  “你是假装昏厥的吧？连我都被你骗了。”

  “哪里的话。”

  “可是，为什么？”

  “那还用说？当然是为了博取同情。”

  “真是了不起的大小姐啊。”

  被称为葛蕾缇恩博士的女村长纵声大笑。

  “那么……继续恭听你的伟大推理吧。”

  “好的，正如刚才所说，可以对葛德动手脚的机会，就只剩众人赶赴我跟Ｄ大人那里的时候了。你那时是从马车停靠的方向前来，而且是单独一人，预先支开了副村长。”

  “别忘了还有赛杰守在那里。”

  “只要同时对他施术就可以了。”

  村长满意地频频点头。

  “了不起的推理啊，淑女安，令尊想必相当以你为荣吧。”

  “我们已经不是父女了，父亲砍了我，而我也跟父亲断绝亲子关系。现在，我只在乎一个人。”

  “偏偏爱上了不幸的男人啊。”

  村长脸上浮现无庸置疑的慈爱怜惜，犹如被她的神情感动，安的脸颊竟也淌下晶莹之物。

  “谢谢你。那么，博士打算对Ｄ大人做什么呢？”

  “处决，你要阻挠吗？”

  “是的。”

  “那么，连你也一起。”

  村长略显哀伤地说完，眼光变得迷蒙闪烁。

  “虽是一场苦恋，但我很明白你的心情。美丽如斯的猎人——即便是活了六千年的我也未曾见过。”

  “既然如此，请你不要出手。”

  “正因为如此，我才要来这。”

  女村长的嘴角逐渐歪斜成狰狞的形状。

  “你也知道我经手的都是什么人物吧？他们每一个都是以天赐美貌自诩的人类，另外也有一点点贵族。所有人都是哭着求我杀了他们、灭了他们，对他当然更要拿出看家本领了。”

  “就只有你，我不会让你碰他一根手指的。”

  安凛然宣告，原先光辉灿烂的笑容此刻已荡然无存。