2003 美国东海岸某处海洋历史博物馆

  将发生在1711年，德孟特尔家族与「面具工匠」的骚动全数道尽的馆长。

  他一脸严肃地，重新面向身为尚皮耶·阿卡多的子孙的青年。

  「我们会想向你探听……不只是因为报告书上有尚皮耶先生的名字。」

  「那是为什么……？」

  「当时，尚皮耶·阿卡多已经因为某个缘故离开了城市，然而他却将1711年洛特华伦提诺的骚动写成了戏曲。」

  「……是的。」

  尽管早有预料，青年仍再次为自己祖先的厚颜无耻感到厌恶。

  「他究竟拥有什么样的情报网？根据资料显示，他似乎也和德孟特尔的数名密探有往来……关于这一点，你有什么线索吗？」

  「我唯一能说的是……其实我也不想说自己祖先的坏话，不过尚皮耶·阿卡多这个人真的是个下流……」

  正当他准备不客气地说出「下流胚子」这四个字时，会客室的门打开了。

  「馆长。」

  「什么事？我现在有客人！」

  见到柜台人员突然闯进来，馆长眉头一皱——然而在听了那人接下来所说的话之后，不仅是眉头，他整张脸都皱在一起。

  「FBI……要求提供亚特威纳·奥伊斯号的资料……」

  §

  「遗留在亚特威纳·奥伊斯号上的文献资料已顺利回收。」

  戴眼镜的金发女性搜查宫——洁西卡·苏利文将装在箱子里的资料堆进后座之后，坐回驾驶座上。

  结果只见副驾驶座上，一名眼镜男子傲慢地仰靠著椅子出声：

  「啊，辛苦了辛苦了。有没有发生什么怪事？」

  「有的，馆长正在接待一名与洛特华伦提诺有渊源的人物。」

  「你说什么？」

  面对猛地将身子往前探的男子，洁西卡以宛若用冰制成的电脑般冷酷的表情，不带情绪地报告。

  「听说那人是尚皮耶·阿卡多的子孙。」

  「尚皮耶……喔喔喔，是那个诗人！结果到头来，我还是没能见到那位诗人。可恶，我总觉得他一定知道些什么。」

  「我有查到那人的名字和联络方式，如果你有事情想问，可以和他联络。」

  「……你是怎么从路过的人口中问出名字和联络方式的？现在这个畴代，随便逼问不相干的人可是会出问题的耶。」

  见到上司一副「若是从前就没这种问题」的担心模样，洁西卡浮现依旧冷若冰霜的微笑回答。

  「我用美人计。」

  「这种事情……你不要说得那么乾脆啦……」

  上司抽搐著脸颊说完后，叹了口气发起牢骚来：

  「真是的，你爷爷明明是个正经人，怎么孙女会是这个样子……算了，还有什么不寻常的地方吗？」

  「不寻常的部分……有件事我想确认一下。」

  「什么事？」

  眼见部下一脸认真，上司也以严肃神情待之。

  洁西卡依旧以认真的表情，将眼镜扶正后开口：

  「请问我今后向副部长提出的报告书，可以用『嗨，你好吗？没收到我的信，是不是觉得很寂寞啊？』作为开头呢？」

  听到她这么问，上司——维克托·泰波瞬间愣住，随即又红著脸大叫：

  「你……你你你这个家伙！居然敢偷看！可恶！话说回来，为什么我留在海上要塞的报告书副本会在那艘船上啊！」

  「好像是从一个名叫艾尔摩的乘客的舱房中发现的。」

  「那个笑容中毒的小子！竟然擅自带上船！」

  洁西卡对气到全身发抖的维克托说：

  「恕我多言，他会不会是好心帮你把行李运上船呢？」

  「可是忘记交给我就没意义了啊！啊啊啊啊，给我忘了这回事！这是命令！知道吗！」

  「那位露克蕾齐亚大人，是比我还有魅力的女性吗？」

  「对啦，那女人比你还要可爱一百倍啦！」

  §

  「那辆车在吵什么啊……？」

  和馆长约好下次再谈的青年，看著传出怒吼声的车子嘟哝。

  ——坐在驾驶座上的，好像是刚才FBI的人？

  就在他边走边想时，不小心撞到前方的女性。

  「……」

  女性一时失去平衡，身子踉跄。

  「啊，对不起！」

  青年不假思索地伸出手，想抓住对方的手以免她跌倒。

  缩果，青年注意到一件事。

  那名年约二十岁的女性，右手包著厚厚的绷带。

  再仔细一瞧，不只是手，就连半张脸也缠上了绷带。

  「……」

  看见女性目光失焦、嘴巴一开一阖的模样，青年不知该作何反应——

  「哎呀，真是抱歉喔，这孩子自从受到事故打击后就老是恍恍惚惚的……」

  这时，不远处一名女性走过来陪罪。

  「啊……不会，请别这么说，」

  ——哇，这位姊姊的装扮也好惊人。

  女性身上的服装与博物馆这种庄严场所的气氛迥异，大胆地显露出胸部和双腿。青年不禁对女性妖媚的声音和美丽脸庞怦然心动，反过来道歉后便快步离去。

  目送青年的背影离去后，打扮夸张的女子望向依然传出怒吼声的FBI的车子。

  「真受不了，居然离这么近也没发现，小维克托果然还是一样迟钝。」

  「……」

  「不过，都已经过了将近三百年，他恐怕也早就忘记我的长相了。」

  ——博物馆里有关于不死者的资料。

  将这则情报匿名通报给FBI的女性，看著出现在现场的人物嘻嘻发笑——接著对身旁的绷带女子说：

  「不晓得艾尔摩和菲尔梅特还记不记得你呢？」

  「……！……！」

  尽管没有出声说话——

  半个身体缠著绷带的女子，在听到那两个名字后，开心地笑了。

  只不过，她是对哪个名字起了反应，这一点就连打扮夸张的女子——露克蕾齐亚·德孟特尔也无从判断。

  听见那两人的名字，在她记忆中复苏的，是从一个声音开始的情景。

  1711年，在地下室被逼到走投无路的她，听见「喀叽」一声。

  那不是炸弹殷动的声音。

  通道深处的喑门随著声音开启，门后出现一名戴眼镜，身材姣好的女性。

  当她被女性带著进入暗门的那瞬间，炸弹引爆了。

  接著，在经历灼热、呼吸困难和疼痛之后——黑暗降临。

  从客观的角度回想自己的「濒死瞬间」，心灵遭受莫大伤害的她笑了。

  在记忆中反覆死去的她，是因为是自己死去的瞬间才笑。

  至于那个笑容是为谁展露——就连现在的她也不知道。

  ——取得不死之酒。

  这是露克蕾齐亚对手下的炼金术师们所下的指令。

  圣拉多打定主意不予理会，维克托则是没有带回不死之酒，反倒寄信来大骂「你竟敢骗我，害我替你白担心一场！给我记住，我一定要让你跪地求饶！」菲尔梅特在几年后寄来了样品，不过当时露克蕾齐亚已经成为不死之身了。

  因为修伊和艾尔摩像是说好似的，用了相同方法将不死之酒送到她手中。

  那酒并非他们自己分析制造。

  他们在喝酒的那一刻，自己只喝下一半，将另一半移到事先准备好的容器内保存，然后寄送给露克蕾齐亚。

  知道只要一口就有效果的她，自己喝下从修伊那儿收到的酒，艾尔摩寄来的那份则是让别人喝下。

  搂著另一名喝下不死之酒的女子——露克蕾齐亚用宛若与世间的一切订下相爱契约的眼神低喃：

  「小菲尔梅特好像也开始采取行动……看来事情是越来越有趣了呢。」

  以黏腻的语气说完后，她牵著绷带女子的手迈出步伐。

  为了以绝对的旁观者身分，目睹不久后即将到来的，不死者们的骚动。

  「小维克托也要加油喔。要是你表现得好，我会给你奖赏喔。」

  贪婪的女人嘻嘻笑著经过FBI的车子旁——

  然而还在斥责部下的维克托，却直到最后都没有注意到自己深爱的女性，就这么在不知不觉间被卷入大骚动中。

  彷佛在说，这就是他的宿命一般。

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