魔法师的约定
1
——列车，穿过大雾的草原。
铁之车轮，碾压着铁路。
低声呻吟般的断断续续之音，响彻绿色的大地。
甚至让人联想到列车呼吸的那声音，是柴油火车头的特征。
这一带的铁道还没有完全电气化，就算是特急列车一般也是柴油类型的。看似古旧，而强力的车身与其外观相反，时速可接近一百公里。
然后，
「……好宽广啊」
傻乎乎喃喃道的，是乘坐在那种火车上的，一位少年。
是伊庭树。
少年，靠在车窗边。
雾气淡如面纱，绿色草原宽广无垠。
在那另一头的大地被更为广大的森林所覆盖，一望无垠。
置身于这种地方，就算不喜欢也不得不深感人类之渺小的吧。虽然说欧洲中世纪是开辟森林的历史，但这些森林还残留着那种古旧时代的印象。
（……跟人，战斗的森林啊）
树呆呆地心想到。
自然绝不是，对人类只有温柔的东西。
反而，就本质意义而言，是跟人类对立的东西。
人类在获得智慧的瞬间，就不可能与自然和谐相处了。总之，这两者的道路天差地别，尽管偶尔会有靠近的时候，但无法避免两者作为天敌而仇视的情况。
简直就像是，科学与魔法一样。
一阵微风，从窗户吹了进来。
「——越过国境后，连风都变了似的啊」
穗波按住头发，穿着平时的水手服说道。
「欢迎来到，威尔士」
「呼诶？国境？」
对着眨着眼的树，穗波轻轻地叹了口气。
「果然。……多半社长，觉得威尔士和伦敦都是同一国家的是吧」
「唔……嗯。我觉得都是英国的」
「是都在英国。但是，在英国里面，有四个国家」
「诶？」
在发出愚蠢声音的树面前，穗波嗖地竖起食指。
她描绘着一个大大的圆，并把圆分成四份。
「英国正式的名称是大不列颠及北爱尔兰联合王国。也就是说，是个把分散的国家统一起来的联合国家」
她再次把手指，放在下半个圆上。
貌似那里就是，刚才她们所在的伦敦。
她缓慢地移动着手指，直至圆的中心区域。
「那么，伦敦属于英格兰。现在我们来到的是威尔士。虽然是联合国家，但却是不同的国度。这下明白了吧？」
「那个……差不多懂了。我记得，安缇莉西亚小姐的〈盖提亚〉本部所在地就是在这对吧？」
「因为不仅仅是凯尔特魔法，在英国也算强大的灵地也都在威尔士。〈盖提亚〉和其他蛮多魔法结社也是把据点设置在威尔士的。正值夏至，安缇也在忙着弄各种仪式吧」
穗波，简单地做出结论。
前些时候，安缇莉西亚就回去了威尔士的〈盖提亚〉本部。太阳力量在最大值的夏至，貌似有着对魔法而言极为重大的意义。基于同一理由，也把猫屋敷和奥尔德宾作为租赁魔法师而派遣去了〈学院〉。
「我也希望社长，差不多该明白那种魔法的微妙之处了的？」
「……我会努力的」
树看似没什么自信地，晃着脖子。
看着他那样，穗波的冰蓝之瞳眯细了起来。
「你这种地方，还真是一点都没变啊」
她吐了这么一句话。
「对、对不起」
「明明没有变的……啊」
突然地，少女望向远方。
「怎么了？」
「没什么」
穗波摇摇头，马上笑眯眯的。
「明明一开始，社长是一直在逃避的啊」
「唔……」
听到穗波的话，树沉默了。
他想起来了。
去年的这个时候，逼迫他就任社长一职的猫屋敷先生和美贯，一个劲强迫他学习魔法和社长知识的穗波，还有无限制四处逃避的树，一直都是这种基本定式。
那情况为什么——是什么时候，变成这样子的呢。
「有个缝隙就逃跑，稍有害怕就打退堂鼓，再说明明是魔法师派遣公司的社长，却对魔法和经营一窍不通。不论走到哪都是丢人的废物社长啊」
「你……你不用说得这么过分的」
半眼泪汪汪抗议的树，屏住了呼吸。
「——不过，变了」
因为少女的笑容，变化了性质。
淡淡的微笑。
绽开的樱桃小嘴，再加上让人联想到雪花石膏的洁白肌肤，仿佛是盛开的娇花一般。
「你对尤……尤戴克斯先生说过，自己要做自己是吧」
「唔……嗯」
他说过。
尤戴克斯·特罗迪
对在刚才的伦敦，再次相遇的自动人偶炼金术师，一年前，树是那样说的。
——『我，不是家父……我不会变成，像父亲一样的社长』
——『不过，我，会做我自己』
对着回想起来后红着脸的树，穗波慢慢地告诉他。
「要做自己这件事，难如登天。只要是魔法师谁都明白。不如说，这才是最强的魔法」
那声音，柔软地敲击着少年的耳垂。
不知为什么，就像是在少女自己重要的体内暴虐一样。
「不过，社长跟随支莲先生学习武术，和辰巳先生互相竞争，通过龙的事件和鬼的事件和吸血鬼的事件，遇到了各式各样的人——不知什么时候，连那种魔法决斗也参与了」
一点点地，回想起至今为止的记忆，一直追寻至前些天的魔法决斗。
「那、个……」
树以为会被她骂的，意外地抬起头。
接着，少女如此告诉他。
「所以……小树好厉害」
仿佛时间都静止了。
仿佛时间被夺走了。
一直柔和地注视着树，冰蓝之瞳像是连树的心脏都射穿了一样。少女这般稳重的微笑，也许是在一年多一点点的时间中的第一次。
不。
曾今，有过一次。
那是……穗波喝下勿忘草的药的时候。
忘记了常年戴着的面具，少女在一瞬间，展露出了年幼时的本来面目的时候。
「那个，穗波，是不是吃了什么药……」
「————！」
不用把话说完，穗波就肩头一颤。
「社、社长！刚才，你在胡思乱想了是吧！」
「呼诶。不是，那个，不是那样子的——」
「……哼」
穗波没有理睬开始辩解的树，转向窗外。
流过的雾气和绿色的景色，与这个香草少女相得益彰。少女藏着有点通红的脸颊，这么喃喃道。
「就一点点……就一点点向社长学习……我也想……变得更强而已」
「…………」
树还记得，上周发生的事件。
不仅仅是魔法界，整个伦敦都大泛波澜的大事件。即便是在〈学院〉里也天才之名盖世的两位魔女——穗波和安缇莉西亚一败涂地的一幕，树还记忆犹新。
那也是，上周发生的事。
穗波想要变得更强的心情，也是理所当然的。
「我……」
树话说到一半的时候，来了个别的麻烦事。
突然，从前面的车厢传来一阵叭嗒叭嗒跑过来的脚步声。
随着那脚步声，深红的头发和古风的套服出现了。
外观看去大约十二岁。通透的碧眼圆鼓鼓地吊起，紧紧地握着树的衣袖。
「树，拉碧丝回来了」
回来的是，随自动人偶炼金术师一同和树再会的，人造人少女。
此外，
「真是的，拉碧丝！」
连美贯也带着怒气现身了。
一如既往的舞女装束，酝酿出和异国铁道惊人的不协调感，但当事人少女却不以为意，逼问着人造人。
「怎、怎么了！」
「因为拉碧丝，把我在餐车买的点心，随意吃掉了！」
「拉碧丝没有错。是美贯吃得太慢的错」
少女一直握着树的衣袖，贴紧树。
这个少女，除了创造她的炼金术师以外，唯一亲近的就是树了。会变成这样有着各方面的原因，但总之少女对树的是倾慕之情是不会有错的。
「啊啊！不准随便向社长哥哥撒娇」
可能是她愤怒到了极点吧，她呒啾地捏着拉碧丝的脸颊。
拉碧丝也呒啾地，回捏着美贯的脸颊。
一边是嘴歪着へ字和眼泪汪汪，另一边是面无表情，两人互捏着脸蛋，激烈地胡瞪着。
「啊啊啊，两人！做那种事脸蛋会拉长的啦！」
在那样的两位少女中间，树大喊着。
一边看着交互回转着身子的少年，
「……你这种地方，还真是一点都没变啊」
穗波一边一脸为难地，微微苦笑着。
2
在这里，有一本书。
外观上，是本没有什么与众不同的大学笔记。
带着几分古旧感，好像很厚实，但除此之外就没什么特征了。就算翻阅书中内容，也都是些天书，一下子就会把它扔进垃圾箱的吧。
但是。
知道它的出处，一定会有很多魔法师大吃一惊的吧。
不会用魔法的魔法师——伊庭司。他所留下来的源书，就是这本笔记。
「……所以，尤戴克斯兄长的修理，需要威尔士的栎木」
拉碧丝嗙地一声闭上笔记，做出结论。
「那么，就是这啊」
树，环顾四周。
在明明是初夏，却冰冷的雾气之中，少年一行被蓝色与绿色的色彩所包围。
从鞋子里面传到地面的触感。刺激着鼻孔的，是混入了泥土与芳草的气味。坚硬树叶互相摩擦的声音响了几下，仿佛在述说你们是这个森林的异物一样。
没错。
是森林。
在从那车窗可以窥见到的森林里，现在，树他们进来了。
「竟然特意来威尔士来索取部件，制造尤戴克斯先生的人，貌似也真是个有够怪异的炼金术师啊」
这么吐露道的是穗波。
在轻轻抱着胳膊之后，
「……当然，文艺复兴的炼金术师是比较倾向于凯尔特文明的，也没什么不自然的」
她如此自言自语道。
记录于源书中的秘术之一，就是对自动人偶炼金术师尤戴克斯·特罗迪——的构造和术式的分析。
在上一周的事件中再次相遇的尤戴克斯，命悬一线。
之后，因猫屋敷的应急措施而恢复了意识，但破损部件的修复据说需要特殊的材料。
据说那些材料，就在这威尔士里。
「穗波姐知道吗？」
美贯，轻轻地歪着小脑袋。
「不过，这个森林就像是我的故乡一样。只要是这个森林的东西，我觉得我都能找得到」
「……嗯。兄长也说过，穗波的话能行」
拉碧丝，轻轻点点头。
「不过，美贯就不需要了」
「胡说！只带拉碧丝来的话，社长哥哥会很焦头烂额的！」
美贯猛地吐出舌头，背过视线去。
顺带一提，两人的脸蛋上都还留有红红的捏过的手指印，这倒是有很有意思。
「那个，都说了两人好好相处吧」
对着做出仲裁的树微笑了下，穗波向着森林的那一头前进。
「总之，往这边走」
接着，三人跟着她。
（……果然，不一样啊）
树一边走着，一边呆呆地想着。
当上〈阿斯托拉尔〉的社长后，也有在日本的山里或森林行走过，但这个威尔士的森林，却飘散着和那不同的气息。
不是日本独特的——尤其是葛城家强大地——沉重地笼罩着的咒力。
取而代之地，是有着推开般的压力。
拒绝人类，以至清冽的意志。
那也是当然的。
日本的山和森林，是即便相当的深山也基本上能被人类干涉的。人居住，人尊重，和人共存就是日本的自然。
相对的，欧洲的情况就截然相反了。
排斥人类，对人类利齿相向的土地。
因此，是圣域。
「…………」
右眼，一阵疼痛。
树木间的黑暗，感觉就像是在注视着他们一样。从肌肤渗透而来的空气，孕育出异界的冰冷。要是一个人停下了脚步，仿佛就会永远迷茫下去似的。
在旁边，拉碧丝吃惊地歪着脖子。
「树？」
「啊啊，没、没什么，什么都没有」
也不知道她是怎么接受那个回答的，拉碧丝加快了步伐，叫到前面的穗波。
「穗波，要去到哪？」
「就在，那里了」
少女轻轻地扬扬下巴说道。
*
就这样在郁郁苍苍的林间小道上，走了十分钟左右的时候吧。
突然地，空间敞开而来。
「哇啊……」
「好厉害……」
树倒吸一口凉气，美贯也睁圆着眼睛。
在大约有体育馆那么大的空间里，一棵惊人大树顶天而立。
树顶越过了森林的天盖，都看不见了。树干之粗大就算是十个成年人敞开双手，也围不起来。地面上歪歪扭扭的树根，如大蛇般数十只爬伸着，在长青苔的地面上呈现出漩涡状。
大概，原本是栎树。
但是，树龄到底会有多少呢。
不止一百年或两百年。光是那厚实地重叠了好几重的树皮，所显示出的岁月就跨越到了遥远的昔日。
到底，是五百年，还是六百年呢。
又或者，跨越了一千年或者两千年呢。
「也许比我家的神篱还要古老……」
美贯茫然地喃喃道。
「这里是……我学会凯尔特魔法的地方」
然后，穗波果然是一直仰望着老树说道。
「穗波姐姐吗？」
「嗯。因为凯尔特魔法的仪式基本都没怎么留下了。这里，是为了给曾今的特洛伊一族进行仪式的地方。凯尔特魔法的线索一点都没有掌握，所以最初的一年一直都在调查这棵树的周围」
少女看似怀旧地，眯细着眼。
然后，轻轻地苦笑了下。
「——就像是说让我在现场看看两千年前杀人事件的犯人一样」
「…………」
树，哑口无言。
实际上，这就是比得上那番话的难事。
从各地的历史和传说中，寻找几乎风化了的凯尔特魔法的线索，再次将之构筑出来。更何况需要的东西，在书本和博物馆是绝对获得不了的，只能不断积累琐碎的信息。
因此，穗波来过这种地方无数次了吧。
（……到底，穗波付出了多少才能达到这一步呢）
无边的坚毅和时光，让树感到头昏目眩。
至少，少年也学习过魔法，还是知道那是何等规模的工作量的。
没有理会那样的树，
「我回来了，爷爷」
穗波摸向树，说道。
「诶，你说爷爷？」
「只是我这样称呼罢了。上次的〈活手杖（Living·Wand）〉，也是从这位爷爷分离出来的」
「〈活手杖〉……」
穗波·高濑·安布勒的，可以称之为杀手锏的咒物。
曾今在葛城的土地上阻挡了鬼，支配一座山的大魔法，就是靠了这颗老树。
「那么……尤戴克斯先生的材料也……」
「嗯。要从具有这种咒力的树来分离给我们。为了不引发它和尤戴克斯先生的咒波干涉，必须要尽可能地小心翼翼地采集」
穗波话说到那，回过身来。
「美贯和拉碧丝也来帮帮我吧？」
「嗯」
「……嗯」
两人几乎同时点头。
立刻互相对视着，露出牙齿，但那以微笑一带而过，穗波再次转向少年的方向。
「而且，社长也来这吧」
「诶？」
「我要先给你，治疗眼睛」
她认真地，盯着树的眼罩。
「据我所知，这里的咒力是最适合治疗的。自从被叫来伦敦的时候起，我就一直想来这了。……所以，快站到那去」
「……好，好的」
树按指示走了过去，笔直地挺直腰板。
「不要乱动……社长」
穗波嗖地伸直手。
少年的身体颤抖了一下。
穗波维持住右手抵住眼罩，左手抵住老树的姿势，闭上眼睛。仿佛，是把老树本身看成是一只巨大的手杖似的。
（……感觉，超“相配”啊）
树呆呆地想着。
这个少女，尤其是使用魔法的时候，会让人觉得格外地美丽。
被魔法所喜爱的少女。
树体会到，跟安缇莉西亚不同的意义上，果然这个少女也是如此。
在这片土地上，她获得了多少东西呢。在这颗老树下面，经历了多少修行，品尝了多少挫折的滋味，付出了多少代价，才走到现在这一步的呢。
（我……）
自己，能办到些什么呢。
作为〈阿斯托拉尔〉的社长，要怎么办才能回报她呢。
和其他的社员不一样，只是迫于局势才走到现在这一步的自己，到底，该做些什么才能向前迈进呢。
（…………）
一个小小的声音，打破了树内心的沉默。
「我乞求……」
那回响，宛如歌声。
「……」
眼罩里面好痒。
穗波的咒力，影响至比以往的治疗更为深远的地方。
借用可以说是凯尔特原点的老树的力量，少女的力量比以往纤细数倍，强烈数倍，贯穿树的右眼而去。
（……呜、哇）
仿佛是以指肚，向上抚摸眼罩里面一样的感触。
背皮上的汗毛，通通倒立。连每一个细胞都起泡沫了，染上了穗波的魔法。
「我乞求……」
又是，穗波的声音。
听到这一句，树的身体一颤。
右眼好热。每次少女的声音回响，冲击就会痛击着眼球。
与其说是治疗，都让人错觉是以压倒性的咒力强行再生眼球了。仿佛是少女接触的手，把树的身体重组了似的。
就这样，随着咒力的增高，穗波的声音也高昂起来。
「我乞求。基于力量圆锥，借用古老凯尔特人民和最为亲切的灵树的力量，于此地，于此时，治疗吾友之**与病痛——」
从少女的嘴里，传出歌声。
在一个术式，将要化成纤细而丰润的形状之前一刻，
【不·准·看】
右眼呻吟道。
「————！」
热度反转了。
治愈转化为剧痛。
从最深处，喷涌出和树不同的叫喊声。
【不准看，不准视，不准观——！】
「唔，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
接触到树体内的『力量』一口气发生逆流，咆哮狂乱般大响。
「社、长——？！」
被弹开了似的，穗波一脚踏空。
少女，按住手掌。刚才咒力的反转，作为物质性热量，灼烧着少女柔软的肌肤。
但是，穗波甚至连那一残忍的事都没察觉到，鼓起双眼。
「小树！」
「穗、波……」
树的身体，一颤一颤的。
身体后仰成不自然的程度，那只眼散发着红光。
（红……光……？）
穗波倒吸一口凉气。
对，少年的眼睛，接触到了外面的空气。
覆盖树右眼的眼罩自然地脱落，落至地面。
「社长哥哥的，眼罩竟然……」
美贯的声音中，蕴含着绝望回响着。
因为那眼罩，对伊庭树而言有何等着重大的意义，美贯也是深有体会的。
而且，怪现象不仅如此。
「……穗波」
拉碧丝小声说道。
瞬间，咂地一声，卷起大风。
老树的叶子剧烈地摇晃着，雾气突然变浓，包围了穗波她们。
在那雾气中，混杂着某个声音。
这是个从远方响彻传来，猛烈而素朴的声音。仿佛都震撼到了他们的内心深处，是个很久很久以前的声音。
那个是，牛角号的声音。
「…………！」
穗波的表情上，锐利的紧张一闪而过。
「大家，都过来！」
她展开斗篷，把手伸入里面。
「我乞求！以非天非地的灵树之护佑——」
她想要向上扔出槲寄生——再次，咒文中断了。
就快她一点点，惊人的雾气怒涛般地，盖过穗波她们的视野。
3
——突然，穗波她们，置身于吵杂之中。
「这个、是……」
穗波，环顾四周。
不知何时，在老树的不远处，燃起了鲜艳的火焰。
围着那火焰，有很多人在笑着。
估计，有十多人吧。
有小孩。
有老人。
不论男女，都穿着看似相同的宽敞衣服，大说大笑着。
有的在跳舞，有的在歌唱，有的在拍手，还有的在吹着破旧的牛角号。
「好美……」
美贯，眨着眼睛。
有时，是阳光的节奏。
有时，是雄壮的牛角号之音。
每一声响起，火粉都欢快地跳跃着，撞上周围的石柱。
有男人大小的石柱，以火焰为中心，排列着数个。
从地面上拖拉的痕迹来看，那些石柱是这一天才运来的吧。为了庆祝这个祭典而不惜辛苦，仅靠人力来搬运巨石的吧。
神圣的，树木和岩石之民的祭典。
「凯尔特的，夏至祭……」
穗波说道。
那声音就像是看见了什么，难以置信的东西似的。
没有察觉到自己一行的存在，而一直持续着的梦幻祭典，让穗波无法移开目光。
对穗波·高濑·安布勒这位魔法师而言，这个祭典具有那般重要的意义。
「的确……今天是夏至的夜晚没错……」
夏至的祭典。
又或者，如此称呼。
也就是说，魔女的安息日（Sabbath），这么称呼。
但是，这个情形比那更为古老，是穗波只在文献中见过的一幕。
堪比沃尔帕吉斯夜（注：瑞典传统的节日。第一个是在四月三十日到五月二日之间举行的狂欢节。人们称四月三十日的晚上为沃尔帕吉斯夜，据说在这个晚上，生命和春天的力量将战胜死亡和冬天。），魔法庆祝和祭祀——凯尔特的夏至祭。
「为什么，会这样……」
「……穗波」
一个僵硬的声音，叫到后退的少女。
「……树的眼，停不下来」
在跪着的拉碧丝旁边，树还是一直倒着的。
尽管痉挛已经停止了，但少年的意识还没有恢复。他只睁开着右眼，散发着不祥的红光。
「社长！」
穗波，把手伸入斗篷怀中。
「我立刻，给你治疗……」
但是，为时已晚。
少女跑近他的时候，再一次，别的声音响起了。
从遥远的远方，向着这里，向上一蹬地面的声音。是个连穗波，也只在电视或电影中才听见过的，很久远很久远的声音。
那是，尖锐的马蹄声。
*
——咂啊啊
咂啊啊
咂啊啊啊啊啊
在刮风。
是阵极其强烈的风。
到刚才为止，还只是顶多摇动下树叶的微风，如今化为暴风一般，响彻森林之中。
不。
那里，已经不是森林了。
「这次，又是什么……！」
穗波环顾周围，哑口无言。
那里，是荒野。
别说祭典了，只留下了巨大的老树，森林的身影消失得无影无踪。
取而代之，视野中四处举起了火手。原来就不算茂密的森林，被这火焰焚烧殆尽，更化为一片惨淡的荒野。
火焰的理由，立刻就明白了。
「穗波姐姐，那个……！」
美贯握着少女的斗篷，竖起食指。
在那里，出现了地狱。
嘶叫的是军马。
扬起灰尘的是战车的车轮。
大量的剑与枪溅射出火花，贯穿**的异响消失于响其数倍的惨叫声中，溢出的血如雨水般击打着地面。
震耳欲聋的怒号。
呐喊声。
「这个是……」
发出几乎是半哭声的美贯身边，拉碧丝静悄悄地喃喃道。
「战场……」
她说道。
过百上千的兵士，在正面互拼厮杀。
一方的军队，只拿着原始的剑和盾，各自散乱地冲入敌军。
另一方的军队，是打磨加工过的盾牌和铠甲，从指挥成的密集阵型中，伸出数百支枪猛冲着。
光看数量的话，前者都是后者的好几百。
但是，战况明显倾倒于后者。
密集阵型，如墙壁般推出紧密排列的盾牌，弹飞靠近的敌军。趁敌胆怯之际，枪之暴风雨一顿刺杀。
机械而井然有序的动作，把战场化为单纯的杀戮场。
以蹂躏的势头，驱赶着敌人的军队。
「……这个，是凯尔特的历史……」
穗波，茫然地喃喃道。
听到那声音，美贯回过头来。
「凯尔特，的……？」
「凯尔特的军队，就是在这片土地上败给罗马军队的。祭祀的森林被一烧而尽，村落饱经蹂躏。要躲避进去的森林被烧毁了的话，凯尔特的战士就毫无胜算了」
这就是，名为战争的文化的差异吧。
罗马军队被灌输的是征服行为的思想，而凯尔特军的那不过是一对一决斗的延伸罢了。
不管是什么样的勇者，也无法颠覆这种局面。
不仅仅是威尔士，在大不列颠岛的所有地方，凯尔特人民都战败了。以那个凯撒大帝为首，花费了近百年的时间，罗马的旗帜侵略了凯尔特的土地。
这片圣地也无例外，仅此而已。
「回归的，咒波污染……！」
美贯，这么说道。
把在这个空间过去发生过的事，再现出来的咒波污染。
就连美贯自己，也接触过这种类型的咒波污染好几次。但是，就算这么想，但还是留有疑问。
「不过，虽然这里咒力很强，但竟然会发生咒波污染……」
再怎么说这也是圣域，是没有理由发生咒波污染的。
原本所谓的咒波污染，就是在那片土地上没有完全净化干净的咒力进行凝缩，所产生的现象。在这么多年都一直风平浪静的地方，要想发生咒波污染的可能性就更低了。更何况，要把现在的夏至祭和这个战场，和其他的过去相连接，虽说是咒波污染，也太机缘巧合了吧……！
「比、比起那些，快给社长……」
回过神来的穗波想继续治疗树，看了一眼脚下。
那个瞬间，一声低鸣，破空斩风。
「好热」
流矢，撕裂了穗波的两只胳膊。
回归的咒波污染，不是单纯的幻影，还伤害到了现实世界。破裂的水手服的撕开处随风舞动，瞬间点缀着荒野。
「啊……」
这次的幻影，貌似注意到了穗波她们的存在。
罗马军队大致地击退了那些凯尔特人，把目标转变为这边。
穿过密集阵型，一名战士跑了过来。丢弃了长枪，以充血的眼睛拔出剑。
那把剑对着少女们挥落直下——
「拔除吧，清净吧！」
那个声音，弹飞了战士的身体。
美贯的〈禊〉，拒绝了过去再现出来的战士。
「穗波姐姐！会被打中的？！」
「…………」
但是，穗波没有回答。
少女一直摸着倒地的树，一动不动。
「不是普通的咒波污染……也就是说」
穗波在思考。
就连两只胳膊受伤的事，也从少女的脑子远离而去。
为了查明这莫名其妙现象发生的理由，她拼命地转动着脑筋。把痛楚、惊愕和恐惧都抛开脑后，一个劲地专心致志于思考。
刚才的夏至祭。
这个战场。
还有，少年发生的异常。
将所有情况综合起来，与自己的所知信息进行对照。
「难道说……社长他……」
穗波的表情，闪过一丝茅塞顿开之情。
同时，
「穗波姐姐？不快点逃的话……！」
美贯一边挥动着玉串，一边呐喊道。
结界，几近崩溃。
虽然在之前的伦敦也明白了这事，但在异国，神道的能力会大幅度地减弱。
就算有被称为绝对结界的魔法特性——〈禊〉，也不可能一直击退这般庞大的军队。
罗马军队，改变了行动。
可能是看到胡乱猛冲会被弹飞吧，有许多战士们都拉开弓箭，向着这边搭上了箭。
「啊啊！」
雪崩般落下的箭矢，简直就是暴雨。
盖尽战场的天空，如同百道落雷，接二连三地直击着美贯的结界。即便每一支威力都不大，但累计这么多的量，美贯减弱的〈禊〉也有够吃不消的。
没有完全顶住，有几支箭穿破了结界。
不偏不正，正好射向背着身的穗波。
「——穗波姐姐！」
叫喊声，碎于风中。
*
——右眼看到了。
——右眼视到了。
——右眼观到了。
一直都有在感知着，那情形，那发展。
没有放过任何一瞬间，没能放过任何一瞬间，从所有的角度来认识所有的情形。
明明是在认识，却无能为力。
尽管知晓一切，他却比一只蝼蚁更无力。
（总是这样子……）
谁那么说道。
（反正，谁都不会获救的吧……跟平时一样……因为你会……）
声音遥远地，痛苦到温柔地，回响着。
到底，是谁的声音呢。
没有时间思考。
就这样，他的视野变暗了。
*
毫厘之差。
罗马君的箭矢贯穿穗波的身体，和她背后升起红莲的火焰，时间上的错位仅一瞬间。
「穗波……没事吧」
拉碧丝小声嘀咕着。
少女洁白的手上，直到刚才还握着两个烧瓶。
那是炼金术的制造的触媒。
那两个烧瓶互相拼撞，混合内部溶液之时，火焰就铺天盖地地升起，把飞来的箭矢悉数燃尽。可能是害怕那火焰的厉害吧，军队的动作瞬间停止了，浇落下来的箭雨也停了。
「……我懂了」
穗波站起来说道。
「穗波？」
少女柔软的手指，嗖地摸着树的脸庞。
摸着还在继续散发着红光的眼睛。
「社长的眼睛……从一端视见了这片土地的记忆……」
妖精眼。
这魔法之眼，既是伊庭树的杀手锏，也是他最大的弱点。
「魔法，说到底，认识就是一切。只要认识所有魔法，就会构筑·再现咒力为原样。如果是这般历史悠久咒力，不论是夏至祭还是古代的战场，什么东西都会再现出来。——原本妖精眼，就是这样的东西」
以悲痛的声音，穗波说道。
认识，才会规则现实。
只有基本粒子级别的歪曲理论，在魔法上是成立的。
穗波断言，树的眼睛看见了一切，才会把现实由夏至祭替换为古代的战场。
「那、那么，把眼罩……戴回去的话？」
美贯一边维持着〈禊〉，战战兢兢地看了一眼眼罩。
少年的眼罩，被拉碧丝捡到了。
平时，都是被那眼罩覆盖着的，树的妖精眼才会被封印至今。
但是，
「不行」
穗波摇摇头说道。
「强行戴回去的话，眼罩这次一定会坏掉的。就算是尤戴克斯先生，没有材料是制造不出新眼罩的吧？」
「……我觉得制造不出」
拉碧丝点点头。
「…………」
穗波沉思了下，再一次叫到两人的名字。
「拉碧丝，美贯」
「啊，嗯」
「什么？」
对着反问的美贯和拉碧丝，穗波抬起头。
「我，会进入社长的“里面”。期间，社长的身体，能帮忙守护下吗？」
「进入里面？」
穗波不等回答。
「麻烦了」
说后，就抱住了树的身体。
急促的呼吸，吹向胳膊。
（…………）
仅此而已，少女的心胸就在震动。
痛苦地碎乱呼吸着的少年身影，仿佛是在切碎少女的心一般。
（…………）
她咬紧嘴唇。
按住胸口。
集中精神，进行统合。
现在开始要做的事，严格说来不是魔法。
但是，原理，和〈活手杖〉的时候一样。进入别人的意识里，且不迷失自身的存在。
「社长」
少年以双手捂着他的脸，强烈地喊道。
（……小树）
注视着丧失了意识的少年的脸——和然而，红得悲壮的那只眼，穗波·高濑·安布勒叫喊道。
「视见……我吧！」
4
无力地，穗波垂下了头。
昏迷不醒的身体，跟树的身体相重合，倒在老树的根部。
「进到了……树里面了？」
慢了一步，拉碧丝盯着倒下的两人。
她小心翼翼地，不碰触到两人。从两人现在的情况来看，有可能一个轻微的接触都他们会小命不保。
穗波的行为，严格说来不是魔法。
说简易些，算是认知的共享吧。
在以前的魔法结社，为了栽培门生，也经常实施这仪式。
通过共享使用魔法的师傅的认知，来把握实际的魔法感觉。魔女安息日的印象中，经常会有奇怪的药出现就是起因这个的。就这样，通过使用模糊理性的药，而比较容易共享互相的认知。
但是。
这些仪式，现在几乎都不怎么使用了。
与别人共享认识，肯定会伴随有迷失自我的危险。
如果是潜入正在使用妖精眼途中的树的意识里，那份危险度肯定是会增加数倍的。
「我们……一定要守护好」
美贯紧闭嘴唇，摇着玉串。
貌似罗马军，重振旗鼓了。
可能是看到箭矢有一定的效果吧，许多战士都准备第二次齐射，而拉开了弓。
（至少……我要是带了幣（注：献神用的币帛）的话）
一丝悔意，闪过美贯的脑中。
用于强化〈禊〉的咒物，也基本都在上周的事件里用光了，在异国的伦敦不可能有办法补充咒物。
下一次齐射，也不知道到底能不能防下来。
就算现在是全防住了，也不知道能撑到什么时候。
（不是的……）
美贯有点不安地摇摇头。
（撑到什么时候那还有用。当然是撑到穗波姐姐……回来为止了！）
她对自己说道。
因为她发过誓，要变强。
强忍住泪水，盯着军队拉上弓的箭矢。
她静静地等待着，百箭齐发之时。加强了决心这次绝不会让任何一支箭通过，坚毅英勇地举起玉串摆好架势。
那时。
第三次，新的声音，回响雾中。
「诶……？」
不论是美贯还是拉碧丝，都眨着眼睛，转头看向那声音的方位。
这是个听上去是从远方传来的，极为悲哀，而微弱的声音。蕴含着忧愁和苦恼——感觉在听过似的歌声。
——对了。
这次，是歌。
*
时间，有多少呢。
不论说是一瞬间，还是十年间，感觉都说得通。
又或者，就算时光逆流，就此情形也没什么不可思议的。
总之，就是带着这种认识。
不论是时间还是空间，都不过是精神中的一个要素罢了。既然过了多少时间都能相信的话，觉得经过了那么多的时间，移动到了哪的话，在那瞬间移动就完成了。
（首先是……自己的样子……）
穗波，想象描绘出自己的身体和衣服。
棕褐色的头发。
冰蓝之瞳。
水手服，还有暗色的斗篷。
魔女术不可或缺的，扫帚和尖帽。
形成一个人形的『自己』，降临于黑暗的世界里。
「这里就是……社长现在看见的情景？」
妖精眼所看见的情形。
空间模糊不清，一直隐藏着其内部。
「不对。这还只是表层」
穗波在轻微地叹了口气之后，对自己的习惯又表现了出来，感到了些许的安心。所谓的自我，结果就是细微之处的积累。
「还要……深入啊」
穗波，嗖地把扫帚立在眼前。
以那扫帚为起点，让意识扩展开来。
她想把树看见的东西，和自己连结起来。
那是将，名为穗波·高濑·安布勒的线，编织进名为伊庭树的布料之中的行为。稍有差错，不论是自己还是对方都会灰飞烟灭，永远无法苏醒。
（不过……没时间了）
他回忆起了，刚才的战场。
虽然不知道那之后变成什么样了，但至少情况刻不容缓。因此，就算有些硬来，也必须要更快地，更深地深入。
「…………」
静静地，静静地，穗波的意识潜行着。
把意识，敏锐地集中于扫帚的尖端。
把感觉高度集中为那一点。构筑出只是没有实体感觉的自己，进一步沉入少年的深处。
（……把握到了！）
带着确信，少女睁开眼。
认识到的时候，周围的空间已经变化了。
「大家……！连我也？！」
包括另一个穗波和安缇莉西亚在内，〈阿斯托拉尔〉的所有人都站立在那。
然后——
——下一瞬间。
那个穗波的，胸口裂开了。
「诶……！」
在失声的穗波面前，怪事继续着。
猫屋敷的头掉了下来。
美贯的喉咙支离破碎。
黑羽的身体熊熊燃烧。
奥尔德宾的脑袋炸开了。
安缇莉西亚从肩头到另一侧的腋下被砍断了。
「…………！」
穗波捂住嘴。
恐怖很容易打垮自我。在这情况下自我崩溃了，就绝不可能再回得去现实了。但是，再怎么想保持平常心，眼前的情形也太过于冲击了。
虽说是魔法师，十七岁的少女目睹这些，也太令她绝望了。
死去。
死去。
死去。
死去。
死去。
不论是猫屋敷，美贯，黑羽，奥尔德宾，还是安缇莉西亚——甚至连穗波自己也在死去。
「怎么……回事……这是……什么……」
她吐露出虚渺的话语，拼命地站立着。
〈阿斯托拉尔〉的尸体，接二连三地倒下了。
在最里面，还有一个人，有个少年蹲着。
「小树！」
但是。
树——没有注意到穗波。
他一直坐着低着头，握着拳，轻微地颤抖着肩。
「我……」
少年喃喃道。
伊庭树以半哭的声音，看似真的很痛苦地按着胸口，这么吐露道。
「我……太弱了，所以大家才会死去」
5
荒野消失了。
军队消失了。
取而代之，从大雾中出现的是，再一次，最初的郁郁苍苍的森林。
「恢复了？！」
美贯东张西望地环顾着森林。
虽然在一瞬间激动地期待了下，是不是穗波的仪式起效了——但是，关键的穗波还是一直倒着。
不。
不仅如此。
另一个人，新的出场人物，哼着歌曲。
在老树的根部，枕着胳膊横躺着的金发年轻人，一边呼啊～啊的打着哈欠，一边抬起上半身。
「哎呀」
看向这边，说了声。
那看似温柔的脸庞，美贯记得清楚到讨厌。
「冯！」
「美贯，熟人吗」
对着后退的美贯，拉碧丝问道。
「他是之前说过的……〈螺旋之蛇〉的人……是穗波姐姐的学长……」
冯·库鲁达。
隶属于黑暗结社〈螺旋之蛇〉，另一个妖精眼。
这位魔法师曾在过去的那次龙的事件之时，现身于布留部市，展现出无边的『力量』。
「嘿，明明我不认识你，你却是个百事通啊」
年轻人向着这边笑着说道。
他，跟以前没什么变化。明明不论是枯草色的头发，还是小孩般的茶褐色眼睛都一点都没有变，美贯却莫名地觉得他看上去有些不同。
「不认识……我吗？」
「不……貌似我也，不是真正的我」
冯看了一眼自己的手掌说道。
过了一会儿，之后，
「啊啊，对了。我也是幻影啊。是跟回归的咒波污染是同种类型的吧？明明是幻影，却知道自己是幻影，是有点讽刺啊。明明再蠢一点的人的人生比较轻松的」
他看似真的很为难的样子，叹了口气。
年轻人也像刚才的夏至祭和军队一样，是树的妖精眼所认知的幻影吗。
是啊，就某种意义上这是当然的。
因为这个地方是凯尔特的圣地——和穗波一样，冯也是在这片土地上习得了凯尔特魔法。
这个奇异现象，是由妖精眼所引发的话，最终会选择这个年轻人存在过的时间，也是必然的吧。
修行时代的，冯·库鲁达。
不论是对伊庭树自己而言，还是对妖精眼而言，年轻人都是个最为渊源深厚的人。
「嗯。看这个情形，我的寿命也就剩十多分钟了吧。怎么都安定不下来。所以，趁现在我问下好了」
他呼吸了一口气后，问道。
「有什么，愿望吗？」
「…………」
美贯没有回答。
她深知，这个年轻人的性质。
他是无私无欲地实现别人愿望，自动的愿望机械。
自修行时代起，冯的那种性质就一成不变吗。
「呒，没有吗？那样的话，我也没有什么要做的……」
冯一边说着，一边瞟了一眼别的方向。
他看的是和树一起向下倒着的少女的方向。
「不过，我已经，知道了穗波的愿望」
他看似开心地，嗖地迈出一步。
「治愈妖精眼。她的愿望，就是我愿望。在旁边倒着的是，对了，这不是伊庭树君吗？嗯，样子跟穗波说的一样。看来，就是因为那只妖精眼我才会被叫出来的啊」
「——不准对社长哥哥出手！」
美贯像是要庇护似的，摊开手。
「不允许碰树」
拉碧丝也跟着说道。
年幼的巫女和人造人——两位少女，一同为了守护树而挡住他。
「那么……」
冯注视着那两人，点点头说道。
「要和我，打一架吗」
年轻人的笑容，纯洁无垢，因此显得毛骨悚然。
*
「我……太弱了，所以大家才会死去」
听到树的话的时候，有什么东西在穗波的体内解开了。
不论是恐怖还是绝望，都烟消云散了。
她甚至忘记了眼前的惨剧，捂着嘴角。
（啊……）
她倒吸了，一口凉气。
（我懂了……）
树，一直都在烦恼。
在之前的伦敦的事件中，〈阿斯托拉尔〉战败了。
虽然穗波她们总算是保住了小命，但也只能说是侥幸，单纯的幸运的积累罢了。本来的话，就算在这的是尸体也没什么好奇怪的。
然后。
树把那，当做是自己的责任。
正因为如此，那种意识所反应出来的，就是这景象。
「不变强……不行」
少年一直抱着膝盖不动，说道。
「我……不变强……大家会死的……」
他握紧拳头，颤抖着。
对怎么也变强不了的自己感到痛苦，感到不甘，一直一直地蹲着。
穗波，觉得那样的少年很可悲。
「明明小树……正在变强了的」
——『所以……小树好厉害』
在穿越国境的列车上，穗波是那样告诉树的。
但是，树却没有相信那种话。
学习怎么当社长，知道魔法的意义，虽然是刚起步但也开始修行武术了，接着在一对一的魔法决斗中取胜，少年也没能相信自己。
不。
又或者，也许是自己都没有察觉到那件事。
也许树自己都没有察觉到自己在烦恼，自己在悔恨自己的弱小。
（……他就是，那种性格啊）
穗波，心想。
树一定，是相信〈阿斯托拉尔〉的社员的。
不论是猫屋敷，美贯，黑羽，奥尔德宾，安缇莉西亚，还是穗波，他都相信。
不过，他唯独不相信自己。
那是，也许，连那个安缇莉西亚也不懂的心中所思吧。
过于完美无缺的魔女不会懂——正因为如此，穗波明白这份感情明白到痛。
（真的……）
穗波感觉，心如刀绞。
「小树……」
她向树搭话道。
少年没有动。
一直被〈阿斯托拉尔〉的尸体围着，伊庭树一动不动。
「小树……是个笨蛋啊」
半哭半笑似的，穗波微微开启嘴唇说道。
果然，少年还是没有动。
「竟然想就一个人……变强啊」
简直，跟自己一样。
跟去年的穗波在龙的事件里犯错一样，伊庭树也在犯错。
那一定是因为，变强了。
就是因为变强了，可以看见的世界变宽了，树才会想要肩负一切，其结果就是独自烦恼。
那样的话。
「那样的话……」
下定决心。
在脑中再次确认，某种魔法。
只要这里是树的深层意识，自己的**还在那棵老树的根部，“那种魔法就能够施展”。
她举起左手。
人称与心脏相连的无名指上，出现了个小指环。
是个以槲寄生做成的戒指。
「我要……给小树，战斗的『力量』」
她把手，伸了出去。
一会儿，第一次发生了变化。
蹲着的树，抬起头。
「……小阿……？」
是个极其年幼的声音。
穗波知道。
那是个连树自己都忘记了的，穗波的小名。这里是树的意识的深层的话，那种忘记了的名字会出现也就没有什么好奇怪的了吧。
穗波，淡淡地微笑着。
她一直伸出着手，如此低声细语道。
「我给你力量。所以……走吧，小树」
「穗、波……」
这一次，少年所表现出的表情，是本来的伊庭树的表情。
少年和少女手牵手。
指环，碰触到少年的手，诞生出新的线。
6
「——我命令」
咒文，仅此而已。
不论是用于激活咒文的咒物，还用于构筑自身体内的名为魔法的系统的暗示，他都不需要。
从年轻人的手上流出来的，是怒涛般的植物藤。
这是凯尔特魔法。穗波也会使用的，失传的『树木与岩石与歌的魔法』，这个年轻人也很精通。
「拔、拔除吧，清净吧！」
瞬间，美贯挥舞起玉串。
看不见的结界再次展开于少女的周围，驱除敌对的咒力。
但是，冯所释放出的常春藤，轻而易举地击破了那结界，把少女的全身吊起束缚了起来。年轻人看了一眼反抗乏力，被吊起数米高的少女，耸了耸肩。
「虽然幻影的我没有妖精眼……但这点程度还是办得到的」
从那么说道的冯旁边，伸出一个影子。
打的是死角，攻其一瞬破绽的炼金术烧瓶。
「我命令」
而且，冯也作出了反应。
即刻，左手就制作出了槲寄生之枪。
那支枪切裂烧瓶的瞬间，烧瓶里的溶液粘在抢上，以迅雷不及掩耳的速度冻结了。
「嘿」
他颇有兴趣地，看了一眼冻结的胳膊。
在他被封住行动的一瞬间，拉碧丝乘胜追击。
「……视吧！」
以那只眼睛，盯着年轻人。
强烈的诅咒，沿着名为视线的线传导着，但是冯只是轻轻地摇了摇头。
「邪视啊。蛮罕见的。如果我是真身可能会有些效果……的吧」
从容地，年轻人笑着。
基本上，诅咒只会对生物产生影响。
现在的冯，不过是重现了过去的『现象』而已，因此才没有中拉碧丝的邪视的吧。
他轻轻动了下胳膊，冰就破碎了。
「……唔」
拉碧丝，也停止了动作。
她体会到就算没有妖精眼，这个年轻人和自己之间，也有着压倒性的力量差距。
魔法强度，灵力加护，咒术技术，不论是哪一点自己都远远不及。
甚至连唯一可依靠的邪视，如今也在这被破了。
「好了，能不能让一下呢？」
「……我不要」
不是拉碧丝，而是美贯摇了摇头。
就算被吊起绑住，少女的眼睛也没有失去光辉。
受其鼓舞，拉碧丝也停住了后退。
「……拉碧丝也，不会让的」
「这样子啊」
一瞬间，冯的表情沉痛地动摇了。
「可惜」
如治罪一般，他高高举起槲寄生之枪。
另一个名字是米斯特汀（Mistilteinn）之枪，嗜杀了凯尔特神明的魔枪。美贯的〈禊〉什么的，在那面前连当纸盾的意义都没有。
美贯坚毅地，闭上了眼。
那一刹那，
「——美贯，拉碧丝。社长命令」
声音，击打着鼓膜。
「……诶？」
「美贯，从前方五十三度瞄准上方八十二度用〈禊〉」
那个声音在回响。
本应用尽了的咒力，从美贯的体内滚滚涌出。
听从命令，身体自行运作。以绝不可能的速度组成术式，以无法认知的方法编织着咒力。
那么，那魔法的『力量』，是超越常规的道理。
「神掃ひに掃ひ賜ひて，語問ひし，磐根，樹根立，草の片葉をも語止めて」（注：出自大祓词）
「！」
新的结界，弹飞了槲寄生之枪。
高强的冯一脚踏空，没有放过那一瞬间，继续命令道。
「拉碧丝，右前方三十七度，投掷万能融化剂至前方五米」
拉碧丝，也被那声音带动着。
尤戴克斯叫带上的，但自己却无法控制的烧瓶，有巨大的咒力通过。
被淋到那烧瓶的溶液之时，撕开所有魔法的枪，在冯的手上粘粘糊糊地融化落下。
「你……」
冯投出去扔掉溶解了的枪，转向发出命令的方位。
是老树的根部。
在那里，浮现着之前还没有的颜色。
那是人类颜色绝不可能会有的，红如火焰的惊人红玉之眼。
「……不准出手」
静静地，声音传播着。
「不准对我的社员……出手」
伊庭树。
眼睛带上勇猛的深红色，少年说道。
然后，看着那样子，冯看似开心地浮现出个笑容。
「啊哈哈哈。我第一次见呢……这么说有点怪吧。应该是和真身的我见过面的」
「是啊。……现在你，是什么样的存在我也知道。在这个地方，你和穗波修行凯尔特魔法——那过去的片段因为我的原因而被重现了」
树，缓缓说着。
看尽一切魔法的妖精眼。
现在是什么情况，怎么可能会不知道。
「那么，正好。反正，你醒了过来，我也就只有几分钟的命了。能不能陪我练一下？」
「…………」
树没有回答他。
树小声地想要动手的说道，
「拉碧丝，美贯，别出手」
他叮嘱了一句。
缓缓地，两人减少距离。
隔着几米的距离，再次，冯的手里出现了槲寄生之枪。
在某些地方相似，而有着关键性不同的少年和年轻人，在这里面对面。早于总有一天会来的战斗，这是名为过去的重现的舞台。
年轻人说，还有几分钟的命。
那么，定胜负就在一瞬间。
「哦哦哦哦哦哦！」
树踏稳步子。
这是一瞬间转入最快速度的步法。
从那开始螺旋状地扭着膝盖，增幅能量从腰部传入胸口。
就连吐息都蕴含着技巧，同时激活物理性能量和咒力，从胸部到肩膀，从肩膀到手肘，从手肘冲入拳头。
让人联想到火箭的，击穿天空的拳头。
五行拳之一。
钻拳。
「嗤——！」
落向那里的，是魔枪的一闪。
螺旋的拳头，和枪直线的轨迹，两者速度不分快慢。
几秒钟，时间流逝着。
「嘿」
冯喃喃道。
「你竟然会使用拳法，没听穗波说过啊。我有点吃惊了。而且竟然还是五行拳——是谁啊，竟然把这种危险的套路交给你」
悠哉的语气，很符合这个年轻人。
这几个月来小有成就的树的拳头，埋入了冯的胸膛。
「迟早……再会」
随着那声音一同，年轻人轻飘飘地烟消云散了。
就像以沙子做出的人像，被风带走了似的。
「……！」
树也是，弯曲着膝盖。
从按着右眼的指缝间，流出了滴滴血液。
「社长哥哥！」
「树！」
美贯和拉碧丝跑了过去，但是，树一直蹲着发出悲痛的呐喊声。
「不、行……」
一阵一阵地，少年的身体痉挛着。
「过去……又要……」
周围的样子，咕啮地扭曲了。
无法控制的妖精眼，想要挖掘出新的过去。
只要树停不下妖精眼，过去的重现就会持续不断。又或者是，树本人不死的话。
「快点、跑……」
如此，举起手的时候。
突然，从右眼滴流的血停了，红光自然地变得淡薄。
「诶……？」
「趁现在，快戴上眼罩——！」
在老树的根部，镶嵌有以树木做成的指环。从那延伸出来的看不见的线，和树的无名指相连着。
然后。
从穗波的右眼，流出了鲜红的血。
「——穗波？！」
慌忙捡起眼罩，盖住右眼。
一会儿，从少女的眼里流出的血，也缓缓地停止了。不仅如此，和少年的手指相连的线，也一起消失了。
「这情形……难道说」
「嗯……把线跟社长的眼睛相连，妖精眼的代价，我……稍微地……承受了些」
「…………！」
少年的脸变得苍白。
所有的魔法，有会有代价。
魔法越是强大，代价就越是巨大。
就树的情况而言，每次取下眼罩使用妖精眼，树自身就会被逐步侵蚀。
那个代价，虽说是一点点，但穗波承受了过来。
「本来……我是想承受一半的……但不太可能。我就承受了这么一点点……社长，原来都是这么痛的啊……」
「为什么，好乱来……！」
对着跑过来，精神十足的树的脸颊，洁白的手指嗖地伸了出去。
拭去了粘着的血之后，
「……社长说过的吧」
穗波微笑着说道。
「这个是……两人的伤」
「啊……」
曾今，树告诉穗波的话。
树的眼睛会变成现在这个样子，穗波觉得是自己的责任而悔恨着。
对着那样的少女，少年的确是这么说的。
——『所以……这本来……就不只是我的伤』
——『是我们的……两个人的伤』
他说这只眼，是两人背负的伤。
「那么……反过来也对吧？那个伤……也是我的伤。小树一个人来承受……是犯规」
穗波，温柔地说道。
「不过——！」
对着刚反驳一半的树，少女叹了口气。
「那，我能求你个事吗？」
「诶？」
心中，有什么东西砰地一声。
「穗波？」
「我要稍微……休息下……小树」
在少年的心里面。
少女，呼着极其安详的睡眠气息。
在那个时候，老树的森林，变回了最开始的——严肃的圣域。
7
——列车，奔驰在夜晚的草原上。
雾气，已经无影无踪了。
森林远远地，溶化于黑夜的彼方。
就连气势磅礴的柴油火车的引擎声，在入夜后听上去也有着几分的安稳。
「…………」
在眼前的包厢座位上，美贯和拉碧丝互相依偎熟睡着。
醒着的时候，两人都坐在靠窗处大吵大闹的，但不到十多分钟，就互相靠着睡着了。
「真是的，就会添麻烦」
穗波一边看着那样的两人，一边哼了一声。
话虽如此，好像穗波也在好久没去了的威尔士收获了许多槲寄生和其他的咒物。她还是蛮开心的。拉碧丝寻找的用于修理尤戴克斯的材料，貌似也顺利找到了。
「……为什么」
在旁边的座位上，树呆呆地喃喃道。
他小心翼翼地碰触着，右眼的眼罩。
「为什么……会变成那样子」
过去的重现。
明明只是让穗波帮忙治疗，少年的眼睛却引发了超过咒波污染的怪现象。
虽然眼睛至今为止置少年于险境无数次了，但这次的事件却比平时更为不可思议。
「凯尔特魔法的治愈，是先作用于心再作用于身体的」
对着少年，穗波喃喃道。
「所以，首先碰触到的是社长在烦恼的事。社长因自己的弱小而烦恼，所以一开始就要治愈好那一点。问题是，那会直接影响妖精眼」
「我的烦恼……会影响这只眼？」
「普通的眼睛也是那样。人类会看见想看的东西。更何况，如果是社长这样的魔眼，“就算是重塑现实也想要看到想看的东西”」
静静地，穗波说道。
实际情况是，认知侵蚀了现实。
正因为如此，可能才会被迫注视了失败的历史。
除了以那个地方为源头的夏至祭之外，不论是战场，还是冯，通通都跟失败有关联。
战场是，那个地方——凯尔特人民的失败。
冯是，伊庭树自己感受过的失败。
那份烦恼，被妖精眼原封不动地映射出来了吧。
「……对不起」
穗波花了几秒钟才注意到，树是在向自己道歉。
「不……不用道歉的。我要是不做多余的事，也不会变成那样子」
「即便如此……对不起」
树，注视着她，真挚地道歉。
这就是，他的本质。
这个少年，想要背负很多东西。就算现在背负不起，他也会为了今后能背负起，而拼命地超额努力。
可能他是觉得，社长就是这样的吧。
「小树」
穗波叫到少年的很旧的小名。
「不用一个人变强也行的……」
缓缓地，她也像是要说给自己听似的说道。
「不用只有小树变强……大家都……我也一起变强。这样好吗？」
「……嗯」
轻轻地，树点点头。
「那，一言为定」
少女竖起小指头。
害羞地，两人的小指头相勾。
一边那样，少年忽的，看了一眼少女的另一只手。
「……那、那个，要到什么时候？」
嵌套在无名指上的，是个小型的槲寄生戒指。
「暂时一直都要这样的？又不知道社长会什么时候，又迷迷糊糊地取下眼罩」
「不、不过感觉看着怪害羞的」
「呼～嗯……害羞啊」
嗖地，恶作剧似的，少女眯细了眼。
「那么，暂时非要这样不可了。难得和社长相连的戒指嘛」
「——哎呀，这可不能听过则已啊」
冷不丁地，优雅的声音从车厢的通道传来。
明明是条极其狭窄的通道，这位少女光是玉立着，就让人联想到宫殿的一处角落。
「……安缇莉西亚小姐」
少年茫然地说道，穗波瞪圆了眼睛。
「为什么，安缇会在这？！」
「我处理完了盖提亚本部的事情。就在刚才的车站坐了这班车，刚好听到了树的声音」
安缇莉西亚·雷·梅札斯流畅地说着。
「……唯独这种事你还真是顺风耳啊。而且，安缇也可以用自家的直升机或飞机的吧？」
「难得的回乡旅途，我当然想慢慢享受了。也多亏这样才遇到了树」
那样说着，金发少女，瞟了一眼穗波的戒指。
「这个，那个……」
「放心吧，树。那是作为魔法所必要的仪式对吧？」
她优美地投以微笑，捏起礼服的裙边。
「对此，我是没什么好说的。——不过，那跟穗波行为的对错是两回事。魔法结社的门生，竟然自以为是地跟首领连结线，越权也该有个度吧？」
「啊，安缇还不是，自以为是地跟社长连结了线！」
「那、那和这是不同的！再说首领之间的线有着希望双方结社繁荣的意义，有什么不好！」
「那么，我也是，提前跟社长连上线，能保障安全！」
两人的声音，慢慢地增加着敌意。
这情形早已看惯，但就算是看惯了，这情形也不由让人感觉生命的危险。
「那、那个，两位……」
树想要做出仲裁，刚举起手的时候，
「哎呀，安缇莉西亚姐姐？！」
「安缇莉西亚？」
吃惊跳起的美贯和拉碧丝，同时醒了——尽管如此，拉碧丝是紧紧地抱住树的。
「拉、拉碧丝？！」
「树，是拉碧丝的」
毫无表情，她稍微嘟起的嘴主张道。
「树！」
「社长！你要稍微，说下拉碧丝了！」
「你、你们看，我什么都没做啊！那个什么啊，拉碧丝酱，稍微离开点？！」
「……不要」
「社长哥哥，最差劲了～！」
美贯小小的拳头，噼里啪啦地猛击向树。
一瞬间，车厢内变为喧闹震天的空间。在同一节车厢里看不见其他乘客的身影算是一丁点的帮忙吧。
（不过算了……）
树一边被四个人摇来晃去，一边偷偷地微微苦笑着。
不久，就要回伦敦了。
之后，立刻就是回日本。
（……出租魔法师，要正式再营业了啊）
他呆呆地回首着，不知何时变成了日常的时光。
然后，列车搭载着那样的五个人，开回有其余〈阿斯托拉尔〉社员在等候的伦敦——
〈阿斯托拉尔〉业务日志19
穗波·高濑·安布勒。
现在，我在从伦敦回来的飞机上在写这篇业务日志。
这次的旅行，还真的都是些瞬息万变的事啊。不论是在那个〈学院〉的大事件，在其后的代理授课，还是昨日的事件……
首先，我来做个事后报告。
总算是把修复尤戴克斯先生的材料，基本上都找齐了。使用这，再过些时日，貌似就要在伦敦进行整备和修缮仪式了。也有拿着源书的拉碧丝陪同，应该会有办法的吧。此外，据说马库雷瓦老师和拉碧丝，还可以继续解读伊庭司的源书。
也很感谢奥尔德宾的业务报告。
虽然我觉得各方面情况都有不同，但你能适应〈阿斯托拉尔〉的状况的话，我会很开心的。要能别太欺负美贯和黑羽小姐的话，我也会很感谢的。
而且——安缇所在意的东西，也许跟我一样。
这次，虽然是仅仅一瞬间，但我看到了社长所看见的世界。我接触到了社长品尝的痛楚。说不定，那是连社长自己都不知道的什么东西。虽然我无法顺利说明出来，但社长视见的东西，真的都是些底层的本质……所以，就像是舍弃了“重要而多余的东西”一样。
啊啊真是的，感觉烦心事又多了。
下次，花些时间，慢慢谈吧。
……我也是。
我也是，想要变得更强。
不是像以前一样，不管三七二十一接受一切的做法，而是想真的一步步地，弄清楚自己想要的强大，向前进。
穗波·高濑·安布勒
