垂于眼前的月明，刀身上沾着汗滴，泛着银色的光。

  他双手紧握刀柄，引刀至手腕里侧贴近眉间，两脚距离与肩同宽，膝盖微弯压低重心。十几分钟内都保持着这样的姿势屏气凝神，但却体会不到丝毫的气力充溢之感。

  他的身体空荡荡的、千疮百孔，连一个破破烂烂的容器都称不上。

  从窗外射入的月光，割裂了室内的昏暗。

  银之城寨副塔的道场之中，除他以外再无人影。

  他自嘲。是不是很焦躁呀，好好尝尝这烦闷吧，你就是这么弱小。别说追上义父了，你已经连他的背影都瞧不见了。

  这副身体没有恢复到原来的样子。在收容所接受了治疗，得到了莫莉·利普斯的保证，理应恢复了全部机能才对，然而他却总是觉得，像是失去了什么部分一样。

  以这副羸弱的身体承担总长之位，还是太早了。你难道觉得自己可以胜任吗。这只会让人耻笑。笑呀。笑呀。笑我吧。我就是个傀儡罢了。

  道场的门被打开了。

  没必要用目光确认。

  那足音虽然凶猛，却压低到难以察觉的地步。空气中野兽的气息几乎凝结成了实质，虽极为细心地掩盖着，却又**裸地暴露无遗，这在他的身上并不矛盾。

  “总长。”死神如同在表达厌恶一样刻意强调着这两个字，“很勤奋嘛。”

  “因为我和你是同类。”虽然觉得这般较劲很不像样，但一转眼便将矜持丢到了一旁，“代理总长。”

  死神嘎吱一声咬紧了牙关。“这称呼让人很不愉快。”

  “无可奈何。你曾是第二代总长，怎么可以仅仅屈居副长之位。这是全团的意愿。”

  “这种虚衔。”

  “是很无趣。”他将月明收入鞘中，“那么就随意称呼吧。”

  “只要你不计较。”

  真是少见。

  死神的表情竟带着一丝笑意。

  “怎么了。”

  “我们也是这么多年的交情，有什么想说的就明说吧。”

  虽然人称死神，但他的表情就和今晚的月光一样明晰好懂。他在抑制掩盖自己的动摇。

  “假如真的有事，我肯定不会有丝毫避讳的。”

  “我只是一柄为义而挥的剑。多亏了你背下了这个对我来说太过沉重的担子，我才得到了解放，重新变成了一柄剑。挥剑的是你，只要你吩咐我就会去做，这是理所当然的。”

  “该吩咐的我都已经吩咐过了。”

  “你真是个无聊的男人。”死神走到墙边，取了一把木刀，“又臭又硬，无趣至极。”

  “这话我可不想被你说。”

  “我不管怎么样都无所谓，反正已经不是秩序守护者的总长了。”

  死神将第二把木刀丢过来。

  他迅速伸手接住木刀，立即将收在鞘中的月明放在地上，握住木刀摆出架势。

  死神冲了过来。

  明明只是单手拿着木刀随意地一伸，却比起预料中的更快。

  他双手紧握木刀格开死神的这一击。

  好重。

  从肌肉、关节到内脏都在嗡鸣，这一击竟这么沉重吗。

  死神舔了舔嘴唇。“——劲！劲！劲……！”

  “嘶……”他用尽全力才将死神的木刀挡下。虽然速度并不快，但力量令人惊异。他被向后压倒，但他固执地不愿后退一步。不可以后退，没有理由后退。话又说回来，如今他除了凭借固执去对抗，也再无他法。

  “真是丢脸……！”死神又一次逼近。

  木刀即将碰撞。

  在那之前，他一脚踢在死神的胫骨上，死神向后倒去，顺势在地上一个翻滚，刚一起身便又冲了过来。他则抢先劈下一击，试图趁其立足未稳，以木刀压制死神。死神脖子一扭躲过这一劈，从下方将木刀向上撩起，朝他的下巴打来。他堪堪躲过，只要被那木刀擦上一点点，他便会被击倒在地。

  躲了过去。

  是怎么躲的？

  连他自己都不清楚，纯粹是身体的自行反应。

  死神直起身来扭了扭肩膀。“——你变弱了吗，优安……？”

  他侧对着死神，引至胸口的木刀与地面几乎完全垂直。“闭嘴，罗叉。”

  “不斩敌人，就会变钝。”死神则摆出上段，“剑就是这样的东西。”

  “听起来你倒是深有体会嘛。”

  “如你所知，我不怎么会说话，别逼我开口。”

  “我会直接让你开不了口。”

  “有本事就试试。”

  “还用你提醒。”

  他深吸一口气，屏住呼吸。

  清空思考。

  敌人。

  敌人吗。

  我至今为止都在与谁为敌。

  一切的思考都是杂念，原来如此。

  盘踞他腹底的某种事物破裂了。双脚不受控制地向前踏出，全身的动作一丝不乱。以一遍又一遍的练习牢牢刻在身体里的步伐，看上去并不规范，每一步的距离、速度、角度，全都有着细微、又或是巨大的差异，足以使对手困惑。罗叉做出了反应，将他的攻击悉数躲过、格开、挡下。

  看到那剥去多余部分一点一点显露出来的罗叉凝练的技巧与动作，血液沸腾了。

  浑身充满了热量。

  他后退一步，双手置于左肩附近，木刀倾斜，双脚分开一前一后。这架势并不是他从义父那里观摩学来的破天一流。

  那是他凭自己一人磨练成熟的招法。

  “——丛雨。”

  抓住一瞬间的时机，斩击如暴雨般倾注而出。在全力防御的罗叉腹部又额外踢了两脚，但死神连半步都没有动摇，甚至又一次逼了过来。正如预料。

  划过一个半圆绕至罗叉背后，罗叉虽立即转过身来，但仍是慢了一瞬。一系列的斩击立即将罗叉淹没，假装这是杀招，在半途又一次绕到罗叉背后。但这次罗叉没有转身，而是向右侧跃开。他紧追不舍。

  罗叉一边格挡一边大叫：“——打得爽不爽！？”

  谁会真的回答你啊。

  这种事不用说出口。

  以剑来表达——不，这也不需要。

  两柄木刀同时碎裂。

  罗叉毫不犹豫地挥拳打来。躲过这一拳，随后反击，但只是擦过了脸而已。膝盖与膝盖撞在一处，手刀与手肘彼此冲击，交错的双拳无数次地震颤着对方的脑壳。

  “想想初代吧！”罗叉笑了。那副如狂吠的野狗一般的笑，这也并不是第一次见了。这笑容离人类常规相差甚远。“——初代总是将我们打得毫无还手之力！”

  “别把我扯进来！”让我想起了不愿想起的事，这个男人怎么这么讨厌，“你自己多愁善感就一个人闹去，少拉着我陪你！”

  “除了你以外，还能有谁能让我认真起来！”

  “高手不是到处都是吗！”

  “你批准吗，总长！我会要了他们的小命的！”

  “别拿这种荒谬的话威胁我，蠢货……！”

  下巴上挨了太多拳，正在嘎吱嘎吱作响。左耳已经听不见声音，左腿和右腹都在剧痛。仔细一想，自康复以来，这还是头一回负这么重的伤。

  我到头来，莫非还是心有畏惧吗。

  紧抓着罗叉的衣襟将他拎起，领口的扣子崩飞在地。本打算在他的鼻子上狠狠揍上几拳，却突然觉得这行为毫无意义愚蠢透顶。

  松开手，罗叉摔落在地，干脆懒散地躺在地板上不起来了。

  膝盖的疼痛过于剧烈，气息也乱得不成样子，只好也坐下来喘一口气。

  “……你这到底是打的什么算盘……无聊。太无聊了。”

  “你还是很强。”罗叉伸手抹了抹嘴巴附近的血渍，“明明我斩的人更多，我就是为斩人而生，但是为什么，你却永远比我强。”

  “我怎么知道。”

  “说实话……”

  “你爱说就说。”

  “总长，应该是让强者来当。我还不够格，要比我更强的人，才能配得上。”

  “你想说的就这些？”

  “也就是说、呐。”

  “你有话能不能一口气说完。”

  “初代他很强对吧，比谁都强。”

  “废话。”

  “你也很强。我话说完了，你有意见？”

  “没意见。”他伸手扶住满是汗水的额头，“我哪里会有什么意见。”

  “看你表情可不像是没意见。”

  “我天性如此，你当作没看见就是了。”

  罗叉哼了一声。“去想办法把珐琉搞定吧。”

  他站起身来没有回应。

  不甘心就这么离开，于是临走前在罗叉的肚子上踩了一脚。

  罗叉呻吟了一声，随后像孩子一样大笑起来。

  这个永远长不大还不听管教的臭小鬼。