结束元旦的参拜后，大伙一起回到白姬家。

  现在—除了母亲大人及魔耶露以外，所有人都聚集在庭院里。

  为什么我们会在冬季的寒空下待在室外呢?这是有原因的。

  「请问……」

  我坐在庭院的木椅上，留真妹来到我面前。她以困惑的口吻战战兢兢开口：

  「彼方……我可以问一个问题吗?」

  我已经猜到她「想问的事」，心情沉重地回答：

  「可以……请问。」

  眼前的状况非常混乱……混乱到让我无法直视她的脸。

  留真深吸一口气，抛出问题：

  「为什么我们——」

  她说到一半时突然扬起一阵风。

  从留真手臂垂下的红色振袖衣袖随风飞扬。

  「——必须穿振袖呢?」

  没错……

  一回到白姬家，大家就被迫换装。

  穿着深红色振袖的留真。

  穿着山吹花图纹振袖的依姐。

  穿着深黑色振袖的委员长。

  独自穿着袴的艾菲特。

  现在除了艾菲特之外的所有人都是振袖造型。

  「对不起，我妈妈她……真的很抱歉……」

  这一切都是临时起意、恣意妄为的任性公主——白姬此方的伎俩。大伙一进到我家……衣服马上被剥下，我根本来不及阻止。

  「下、下是呢!我不是讨厌穿振袖呢!」

  留真妹安慰着全身充满无力感的我。

  这时又传来另一个声音。

  「没错，彼方，我们完全没有排斥唷!」

  「依姐……」

  听说着装时最花时间的是依姐，只见缠绕在腹部的腰带上方出现大隆起……母亲表示，她已经奋力系紧了。

  依姐抬起单脚，原地一跳。

  「因为，我这是在成人式后第一次穿振袖，突然觉得好怀念。」

  「「「……成人式?」」」

  在场所有人都因为听到不熟悉的单字而睁大眼睛。

  「咦、咦咦!这是什么反应?难道说……这里只有姐姐我曾经历过成人式?」

  「哎，几濑在风化呢!」

  留真赶紧拉住快要化成风的依姐。

  委员长在我身边坐下，对我说：

  「——话说回来，振袖其实意外地不错耶。」

  「嗯～会吗?我只觉得行动不便，很难适应……」

  「呵呵，白姬同学就是这样。不过，你不觉得像这样静静坐着听风声，心情会很平静吗?」

  委员长闭上眼睛、竖耳倾听。

  我从旁看着她的模样，真是漂亮得让人想画成肖像画留存。

  （委员长好像一幅画一样。）

  正当我看得出神时，突然感觉到臀部一带有东西。

  「嗯?」

  我起身转头一看，原来闭着眼睛的委员长，偷偷把手伸向我的臀部。

  「委员长……你的心其实一点也不平静吧!」

  「哎呀～失败了。」

  她妩媚地一笑，吐了吐吐舌。

  我的视线朝庭院一角瞄去，发现身穿袴的DISCORD正盯着身上的衣服。

  「嗯……似乎只有我的衣服不同。」

  艾菲特冶漠的眼神转向我。

  「啊，那个……应该说是男子版的振袖吧。」

  「原来如此。」

  听完我的解释，艾菲特一如往常地点头，但随即停止动作，困惑地问我：

  「可是，为什么只有我穿袴?彼方不是穿振袖吗?」

  「咦!」

  听他明白地这么问，我觉得非常困扰。

  「这是为什么呢……」

  我摇动杯中的茶，仰头看向天空。

  （我没有哭，没有哭啦……）

  大伙聊到一个段落时，一个声音响彻庭院。

  「来～久等罗～♪」

  非常天真无邪的声音传来，紧接着看到母亲大人从客厅窗户探出身。母亲大人当然是穿樱花色的振袖，尺寸和我一样。她脚下还站着魔耶露。

  大家的视线全部集中在她身上，我大声问：

  「母亲大人!这是怎么回事!」

  「呵呵，这个呀……」

  母亲大人露出天真的笑容。

  「——是制服唷♪」

  我听得一头雾水。

  「「「什么?」」」

  聚集在庭院的众人脑中全冒出问号。

  母亲没有回答我们的疑问，用无畏的声量说：

  「来吧，差不多可以开始罗。」

  —我有种不祥的预感。

  「说到过年嘛……」

  我紧张地咽下口水，周遭每个人也都僵直身体，不知道会突然冒出什么东西。

  白银少女白姬此方停顿数十秒后——

  「当然要玩羽子板（注4）!」（注4 日本传统中长方形有花样的木板，类似现今的羽毛球拍。）

  她拿出羽子板。

  「「「…………」」」

  大家惊讶地看着母亲。

  （没有出怪招……）

  我想在场最吃惊的应该是我，没想到母亲会准备普通游戏……真是难以置信。

  「哎；我找羽子板和毽于找好久呢。」

  魔耶露拿着毽子说道。看来刚才她们俩不在，就是在找这些东西。

  「所以制服是……」

  「过年玩游戏当然要穿振袖罗♪」

  不愧是母亲，先从外观模仿起。

  母亲将两根羽子板交给我，开始向大家解释游戏规则。

  「规则很简单，用这个羽子板一对一比赛，毽子掉落的一方输。」

  没有任何改变，简单明快的规则。

  「我想想……只要毽子超过这个庭院就算出界。」

  看来是我太多疑。

  「然后……」

  母亲从振袖袖口取出某样东西。

  「赢的人可以用这枝新的毛笔……」

  （说的也是，就算是母亲大人，也不至于在大过年做出荒腔走板的行径。）

  「——尽情对小彼搔痒!」

  「果然还是这么荒腔走板啊!」

  我抓狂地大叫。

  母亲似乎被我的吼叫声吓到而睁大眼睛，我一股脑儿说出心中的不满：

  「这样不是很奇怪吗?为什么只处罚我一个人?再说，羽子板游戏中输的人应该被涂墨吧!」

  我说出一般的情况，母亲却用手压住嘴巴，一边扭动一边说：

  「小彼真是的……好色……」

  「因为输了比赛，身体涂满墨的彼儿……太棒啦!」

  「啥?哪里色!魔耶露，不准随便想象!」

  「哎呀，留真妹才是♪」

  「咦?」

  我回过头，看到站在斜后方的留真妹。

  「啪哒……」

  她流下鼻血，眼冒金星。

  「留真妹，这是新年第一滴鼻血耶。」

  听到依姐的话，我在心中低语：

  ——这又不是什么祥兆!

  羽子板游戏终于开始。

  母亲确认道：「小彼，可以吧?」

  我用力点头，感觉着手中羽子板的触感。

  「……我想自己决定自己的命运。」

  虽然这句台词很帅气，但现在所指的命运，其实是指用笔搔痒我的酷刑。

  根据母亲订下的游戏规则，由于在场所有人的运动神经都很好，胜负只有一次，只要毽子落地便算输。赢的一方则……有权力搔痒我。这个决定实在太乱来，但母亲肯定不会让步。

  我只好独自一个人……

  （好，看我的!）

  ——迎战所有人。

  「第一个对手是……」

  在我准备好的同时，一名少女从选手席的木椅上起身。

  「白姬同学，和我对打吧?」

  身着深黑色振袖的妖媚少女说道。

  「委员长……」

  她拿起羽子板，以飞快的速度挥动。

  「你干嘛那么认真?」

  「呵呵～～」

  「你刚才瞄了笔一眼吧?干嘛舔舌头!还看着我的大腿!」

  一开始就出现不能大意的强敌。

  （我绝不能输!）

  ～第一回合战•委员长～

  「哎，白姬同学。」

  哒。

  委员长以轻盈的步伐打回毽子，一点都不像是穿着振袖。

  「什么?」

  喀。

  我朝着发出旋转声飞来的毽子追去，将毽子击回委员长那里。

  从比赛开始至今，两人一来一往地正确反击，都是采取锁定对手反向落点的基本打法。关键在于集中力的高低，只要稍微分心，胜负马上分晓。

  （集中、集中!）

  我紧盯着毽子，不让惨事发生。

  「我是说……你的臀部曲线超明显耶。」

  「什么!」

  哆!

  委员长趁我把手伸向臀部的空档，奋力挥动羽子板。

  我当然无法接受这个结果，向担任裁判的魔耶露抗议：

  「等一下，委员长太狡猾啦!裁判!」

  可是……

  「彼儿，你是男生，女生当然要以智取胜啊。」

  魔耶露挥挥红旗，驳回我的意见。

  「怎么这样……」

  我当场傻住，委员长则温柔地拍拍我的肩膀。

  「白姬同学，比赛是无情的唷!」

  她的另一手—拿着那枝新毛笔。

  不一会儿的工夫，她已经把手上拿的羽子板换成笔。

  「委员长……这只是处罚游戏而已!你不会来真的吧?」

  我直冒冶汗，盯着委员长的脸。可是……

  「呵呵～」

  好巧不巧，她的眼镜正好反光，我看不到她的眼神。

  ～第二回合战•几濑依～

  「哈啊……哈啊……」

  我气喘吁吁，用手压住衣衫不整的振袖呆立着。

  （委员长……居然来真的!那眼神是认真的……）

  结束了委员长那场连回想都觉得害怕的酷刑，我整个人上气不接下气。

  「接下来由姐姐我上场吧!」

  没有时间喘息，依姐已经从木椅一跃而起。她着地的瞬间，被和服紧紧柬住的胸部仍下住晃动。

  「……」

  我们一对峙，依姐便体贴地问我：

  「没、没事吧，彼方?」

  我勉强挤出声音说：

  「我……没事……」

  尽管舌头还不太能动弹，我仍是紧握住羽子板。

  一旁传来魔耶露的发令声。

  「—开始!」

  刚开始的一分钟是持续着一般的连续对打。

  但是，不能有半次漏接的压力，使我的攻防渐渐混乱。

  「喝!」

  我重新调整手势，出声回击毽子。

  「去!」

  这时，依姐却展现出彷佛没穿振袖一般的跳跃力。

  「什么……」

  她配合飞舞的毽子向上一跳，从半空中挥动羽子板。

  我冲上去企图接住宛如流星一般下坠的毽子。

  「快啊!」

  但是，就在这时候—

  「啊……我的脚……」

  膝盖突然没有力气，委员长刚才以笔做出的攻击在此时见效。我拚命伸长手臂想接近毽子，可是—以杀球方式击出的毽子，掉在距离我的羽子板一公分的地上。

  然后，依姐的声音传人二连败的我耳中。

  「猫咪喵咪～处罚时应该只要有拿笔，任何状态都可以吧?」

  ～第三回合战•白姬此方～

  全身酸痛。

  依姐那招拿着笔的抱抱攻势，让我的身体受到莫大伤害。

  更糟的是，下一个对手是母亲大人。

  在这种情况下，我怎么可能赢——

  「哎呀，我输了耶♪」

  「——咦?」

  我击出的毽子掉在母亲脚边。

  （母亲大人……为什么?）

  白姬此方在玩游戏方面可是无人能敌，她的厉害程度，甚至连我完全赢不过的魔耶露都只能俯首称臣。

  她绝非满身疮痍的我可以轻易击败的对手。

  ……只能认为她是故意放水的。

  我试着思索原因，想到一个可能性。

  （难道……母亲大人是担心我太累吗?）

  胸口顿时感到一股温热。

  输了比赛的母亲，露出爽朗的笑容说：

  「哎，小彼♪」

  她将笔递给我。

  「……咦?」

  「小彼赢了……尽量画吧♪」

  母亲展开双手，摆出毫无防备的姿势。

  「咦?啊，好、好……」

  我听从母亲的话，用笔碰触她的颈部。

  「嗯……」

  「!」

  听到媚惑的呻吟声，我不由得移开笔。

  「……真是的，小彼不行这样呢，要认真做啊。」

  ——原来是这么一回事。

  「够、够了啦!」

  我当场放弃行刑的权利。

  「不主动进攻，而是诱导对方进攻……我着实上了一课。」

  视线的一隅，委员长似乎正在抄写什么。

  ～第四回合战•艾菲特～

  「再来是第四个对手啊……」

  虽说是速战速决，但连续应战加上穿着难以行动的振袖，我已非常疲劳。

  （不过，刚才有稍微休息一下……没问题的，这样便能全力以赴。）

  我握住羽子板，等待对方发球。

  「来吧!」

  刹那间……

  ——唰!

  声音慢半拍传来。

  「…………」

  毽子通过时产生的风压，将我的头发吹向后方。

  第四位对手艾菲特，满脸不可思议地望着手中的羽子板低喃：

  「嗯?刚才的力道太强吗?」

  我害怕地往后看，只见艾菲特刚才挥出的毽子，以火箭般的超高速升向遥远的空中，就这样消失无踪。

  「呃!你这个家伙——」

  好不容易恢复意识后，我压住残留着烧痛感的脸颊，对艾菲特怒吼。

  「我比赛前就说过要适可而止吧!你刚才那算什么，想把飞机打下来吗?应该说，要是打中我，我身上不就开洞了吗?」

  「唔……」

  艾菲特看着手中的羽子板又望向天空，发出轻喃。

  这时，身为裁判的魔耶露做出判决。

  「嗯～勉强通过!」

  「啥?这是什么判决啊!」

  「因为我想看艾菲特进攻!」

  「什么跟什么!谁准你颠覆我接受比赛的意义。」

  正当我和魔耶露争执不休时，身着袴裤的艾菲特仍盯着毽子消失的天空，若有所思地喃喃说道：

  「嗯，原来如此，羽子板游戏挺有意思的。」

  听到这句话，我顿时气力散尽，垂下肩膀。

  「……总觉得好累。」

  ～第五回合战•樋野留真～

  从头到脚都是红色的少女站在我面前。

  「轮到……我呢。」

  红色少女樋野留真，宛如挥剑一般以羽子板劈空。

  （只剩下留真妹。）

  我稍微喘一口气。留真除了容易失控之外，其余都和一般女孩子一样。

  （总算可以认真比赛。）

  「——无尽地旋转，金华之焰。」

  「咦?」

  哆哆!

  「……」

  毽子深深埋入地面，看不见踪影。接着，魔耶露举起红旗宣告：

  「克蕾子获胜……啧!」

  我已经搞不清楚状况，只是呆立在原地。

  （虽然确实没规定不能变身……）

  「变态猫，把笔给我呢。」

  「……拿去。」

  克蕾妹从满脸不高兴的魔耶露手中接过笔，慢慢走向我。

  「呃!那个……克蕾妹，你不会像其他人一样，那么过分吧?」

  我泪眼婆娑地询问。

  「……当然呢。」

  我感到一丝不安—听见红色少女细小的私语声。

  「这是处罚……胜者当然有权随心对待败者……是啊，这是——」

  这时的她……

  「——不可抗力呢。」

  已经失控。

  「哇啊!果然～～～～～～～～～～～～～～～」

  我被释放出滚烫热气的克蕾妹压制，任由她行刑。

  ～最终战•魔耶露～

  「总、总算结束了……」

  结束五连战后，我打从心底松一口气，羽子板从手中滑落，掉在地面发出「铿」的敲击声。

  然而——「第六人」的声音在此时响彻庭园。

  「哎呀，彼儿，你怎么可以忘记我!」

  「!」

  声音是从—建筑物的屋顶传来。

  （她刚才不是还在那里吗?什么时候……）

  屋顶上的金色猫双手环抱，以狂妄的口吻开口：

  「有时是天才研究者，有时是魔法少女的伙伴，有时是公平的裁判……真面目究竟是什么?」

  声音的主人从屋顶轻盈跃下，在半空中旋转，接着在庭园着地。背对我的身体转向我，耍帅地说：

  「羽子板游戏界的金狮，魔耶露来也!」

  「魔耶露……」

  把简单的事情搞得这么复杂，这家伙是和母亲大人匹敌的强者。

  （好不容易来到这里……你还想挡住我的路吗……）

  近乎绝望的感觉紧紧揪住胸口，但我不能在这里退缩。身为男人，一旦决定的事就要坚持到底。我捡起掉在地上的羽子板，盯着敌人。

  「……彼儿，你有这个觉悟很好!」

  魔耶露手持羽子板看着我，不怀好意地笑着。

  「那由妈妈来当裁判～」

  「……不用，不需要裁判，也不用处罚。」

  魔耶露阻止正准备站在我们之间的母亲大人。

  母亲大人瞬间露出不可思议的表情，但旋即像是明白什么似地点头。

  「……原来如此，不愧是魔耶露!」

  母亲喃喃说道，往大伙坐着的木椅走去。

  「你有什么企图?居然说不用处罚。」

  魔耶露用嘴咬住羽子板，压低身体取代回答。

  一触即发的气势，让我顿时冒起鸡皮疙瘩。

  「我知道了……开始!」

  我放开左手的毽子，用右手的羽子板击出。

  「暍!」

  喀跶。

  「喵!」

  喀哆。

  「哈!」

  「喵!」

  喀。

  我和魔耶露的对战僵持很长一段时间。

  魔耶露将我打出的毽子击回，我则将魔耶露打出的毽子击回。就这样一进一退，持续着持平的状态。

  不管我锁定多么难打的位置，仍是被魔耶露识破挡下。

  相反的，不管魔耶露锁定多么刁钻的位置，也都被我识破。

  战斗到一半，我和魔耶露彷佛在进行两人对话一般。

  （好开心喔，彼儿。）

  （……嗯。）

  没有规则也没有处罚，只是单纯的游戏。

  我和魔耶露的对战就是如此。

  周遭的人一边观战，一边各自说出自己的想法。

  留真羡慕地说：

  「总觉得魔耶露的角色最吃香呢。」

  「有什么关系?彼方露出了今天最开心的表情啊。加油～彼方～」

  依姐尽全力为我加油。

  委员长嘟起嘴说：

  「……我有点吃醋了。」

  艾菲特则惊叹：

  「居然可以那么久都不掉球。」

  「呵呵～因为是小彼和魔耶露嘛。」

  母亲用温柔的眼神看着我们。

  不过，大家的声音这时都无法传进我们的耳中。

  「这招如何!」

  「太天真啦!」

  在大家的守护下，我和魔耶露的对战一直持续到日落。