呸锵。

  ♢   ♢   ♢

  好像听见水滴淌落的声音，是从哪传来的呢？她茫然思索着。

  缓缓张开眼睛的笃子，看到成亲坐在床边，满脸严肃，心头一惊，不知道该怎么办。

  她原本打算看情形，等成亲心情好时，在想怎么报告这件事。

  不，他甚至想过，干脆到不能隐瞒时再说。即使肚子大起来，多穿几件衣服，还是可以蒙混到某种程度。

  晚上说要跟孩子们一起睡，成亲也不会说什么。孩子的确会说做了恶梦，哭着跑来叫醒她。

  尤其是最近，这种事特别多。

  醒来后，孩子真的很害怕，会哭着跑来告诉她，但不记得做什么梦了。只会对她说太可怕了，要跟她一起睡。

  并不是一起睡就不会做梦，但即使做了可怕的梦，小孩张开眼睛看到父母在旁边，就会有安全感。只要能靠着父母，感受那份温暖，不管发生什么事都不会害怕。

  仅仅只是这样。

  不只小孩，大人也一样。不管是谁，做了真的很可怕的恶梦，都会想躲进什么人的臂弯里。

  笃子没告诉任何人，在她察觉怀孕徽兆前，每晚都会做可怕的梦。

  每天晚上都梦见，但几乎不记得内容。只有一次，记住了声音。

  呸锵。

  像是水珠淌落的水声。

  啊，对了，就像有东西从水里爬出来，沾满身上的水淌落的声音。

  感觉除了水声外，还听见歌唱般的声响。

  好美的音色，时远时近、时高时低，像极了小孩子玩游戏时哼唱的数数歌。然而醒来就会逐渐淡忘，不知不觉中，连做过那种梦都忘了。

  刚才醒来前，做的也是那种梦。

  想到是那种梦时，梦的内容就几乎消失了。成亲看着笃子的表情，是平时少见的严厉。看来是把他惹火了，笃子的心更畏缩了。

  「成……亲……」

  她从喉咙使力，挤出声音叫唤，却只发出了超乎想象的微弱声音。成亲挑动眉头，嘴巴紧闭成一条线，眼睛眨也不眨地盯着笃子。

  为了消除丈夫的愤怒，笃子拼命想找话说。

  该说什么呢？怎么说才能取得他的原谅呢？成亲终于开口了，对找不到话说而畏怯的笃子说：

  「是男孩。」

  笃子听不懂他的意思，满脸困惑。他憋着声音说：

  「是男孩，绝对是男孩，不然我不认可。」

  不认可什么啊？笃子正想问时，猛然会意过来，张大了眼睛。难道他说的是肚子里的孩子？

  「成……」

  「不然会被神祓众抢走，他们还没死心呢。」

  成亲郁闷地嘟囔着，眉间蹙起很深的皱纹。然

  后，继续在嘴巴里碎碎念。

  昌浩自己去做了了断，把问题又留给了下一代。只要我宣称我们是属于藤原家族，昌亲也坚持说他的女儿已经有了未婚夫，神祓众应该会放弃。再说，我跟昌亲的力量都不强，所以我们的女儿应该不会被选中，但最好还是防着一点。我原本想，长老的嫡系孙子是男孩，如果以后昌浩生了女儿，那就是他的问题，由他去解决就行了。现在，万一肚子里的孩子是个女孩怎么办？没有力量也就罢了，怕就怕不小心隔代遗传，拥有强大的力量，神祓众绝对不会轻易放过。

  笃子不清楚怎么回事，只知道成亲好像在担心什么事，所以有计划地做了防备。现在，这个意图似乎就要被摧毁了。

  成亲叹口气，把手放在疑惑地看着自己的妻子的额头上说：

  「不要太劳累，好好休息……原来你不舒服，不是因为生病。」

  「对不起……」

  笃子心虚地缩起身子，但成亲还是很不高兴。

  「既然这样，早说嘛……你知道我有多担心吗……」

  这几天，老被敏次指出他满脸的忧郁、讲课没办法专心、有人提问也会听漏，阴阳生们都怀疑他怎么了，把他整惨了。看到妻子快哭出来的样子，成亲叹了口气。

  「好好保重身体……还有……」

  「是。」

  「我从来没说过我不要孩子了。」「可是，以前……」

  犹豫着该怎么说的笃子，看到成亲的表情更加苦涩，就不再说了。成亲虽然还紧绷着脸，但尽量把语气放柔和，摇摇头说：

  「那是因为当时有些小小的问题，现在都解决了。」

  笃子总算安心了。

  「是这样吗……」

  「当然是啊。听着，是男孩。你要说给孩子听，我也会常常说给孩子听。」「这……」

  笃子哑然失笑，心想对我说有什么用呢？这种事只能由神的旨意决定。人们对某件事再怎么期望，也不能违背神的旨意。

  可能是安心后，精神放松了，昏昏沉沉的睡意袭向了笃子。成亲默默陪在笃子身边，直到她闭上眼睛，发出规律的鼾声。

  「真是的，怎么不早点告诉我呢……」让妻子烦恼这么久，他觉得很抱歉，但是有点气妻子隐瞒他。气到很想逼问妻子，从以前到现在，他有对怀孕这件事不高兴过吗？

  只要无损妻子的健康，不管生几个，他都会开心地拥抱他们，不可能不疼爱他们。笃子睡着的脸，看起来有层阴霾。成亲把手放在她脸上，低声念起咒文，祈祷笃子可以睡得香甜、孩子可以平安地成长。

  很久没听到周遭有人怀孕的消息了，最近一次是藤原行成的夫人。

  注视着妻子的成亲，眼神浮现些许忧愁。

  行成的夫人去年生下孩子就死了，女儿出生没多久也断气了。

  行成的哀叹声令他十分心痛，不知道该说什么。

  跟他关系有点远的皇后，也是生下孩子没多久就死了，而御匣殿是怀着孩子死去。

  从此以后，再也没有皇上的后妃传出喜讯。

  即使有了徽兆，也生不下来。

  忽然衡器的背脊一阵冰凉。

  沉睡的妻子的脸颊有些憔悴。

  怀上面三个孩子时，有瘦成这样吗？

  「——」

  成亲成亲的心脏仿佛被狠狠踹了一脚。

  呸锵。

  水滴声传入耳里，成亲倒抽了一口气。到底从哪传来的？

  环顾四周的成亲背后，响起有点顾虑的叫唤声。

  「父亲……」

  他回过头，看到三个孩子都不安地看着自己。

  他向他们招手，他们就蹑手蹑脚地走过来，并排坐在笃子枕边。

  「母亲的身体不好吗？」

  国成担心害怕地问，成亲强装出开朗的样子说：

  「不，她只是有点累。药师说，只要好好休息，吃点滋补的东西，很快就能恢复体力。」

  眼睛快掉下泪来的孩子们，表情顿时亮起来，松了一口气。

  成亲轮流抚摸三人的头，抹去了刚才像荆棘般扎刺着胸口的小小疑虑。

  看到**抱着女儿回来，昌亲爬出垫褥，抱紧了女儿。

  「梓！……太好了，你没事……」

  脸白得像张白纸的梓，一时退烧的热度又高起来，额头冒汗，不停地呻吟。昌亲在枕边紧握着梓的手，听到她的梦呓，皱起了眉头。

  梓似乎不断重复着相同的话。

  「梓，你怎么了？你到底在说什么……」呻吟好一会后，梓缓缓把眼睛张到一半，断断续续地说：

  「……的……花……消失……」

  在梓脑海里浮现的画面，是件站在水面上，像人工做出来的眼睛动也不动，重复说着同样的话。

  红莲使出全力，挡回青龙放出的猛烈冲击波、太阴的强劲风势，确认昌浩他们是否完全脱离了现场。

  然而，在一只手被晴明用法术封住神气的状况下，他自己也很危险。戴着抑制神气的金冠，继续遭受全力攻击，即使拥有最强的称号，恐怕也支撑不了不多久。

  他们使出全力发动攻击，红莲却不想伤害他们。

  他不知道晴明在想什么，而且心中一直有个疑团困扰着他。站在尸樱下的老人，真的是他们的主人安倍晴明吗？会不会是别人？

  或是有谁冒充他呢？

  但真是这样的话，青龙他们为什么会听命于他？

  十二神将只听命于安倍晴明，其他人冒充他，也不可能逃得过神将们的法眼。

  那两个孩子——尸与咲光映，是真相的关键。

  红莲心想必须设法离开这里，与昌浩他们会合。正在找寻同袍们破绽的他，不由得屛住了气息。

  又有新的神气出现在尸樱飘落的花瓣中。那个神将拔出背上的大刀，把刀尖朝向红莲。

  长度与身高差不多的大刀，绽放光芒改变了形状。红莲结结实实地打了个寒颤。

  他觉得心跳猛然加速，全身顿时没了血色。

  「不要阻碍我们，腾蛇。」

  红莲扬起一边嘴角，对放话的同袍说：「你也来了啊，朱雀。」

  射穿红莲的淡金色眼眸，闪耀着酷烈的光芒。

  他是十二神将火将朱雀，唯一的职责就是杀死神将。

  红莲不能再坚持不要伤害同袍了。戴在他额头上的金冠应声破裂，从他全身迸射出火焰斗气，在场所有人都被震慑了。火柱冲上天际，被火焰煽动的热风狂乱地舔过樱花。

  「让开！朱雀、太阴、青龙！」

  青龙冲向怒吼的红莲。

  「住口！」

  从他挥舞的大镰刀炸开浑身斗气，撕裂了地面。

  灼热的神气阻挡冲击，摧毁大镰刀，制服了青龙。

  太阴击出的龙卷风，对准了红莲的脑袋。红莲抛开青龙，召来白色火焰龙，袭向了太阴。被火焰缠绕的太阴，发出尖叫声，奋力挣扎。

  「太阴，退下！」

  死命踹开火焰的太阴，对着红莲惨叫般大叫。

  「我不听，你住口，腾蛇！」

  风卷起了漩涡。

  「太阴！」

  太阴边哭边甩开震荡大气的红莲的怒气。

  「我要保护晴明。」

  老人在树下冷笑。红莲的眼眸一片深红。

  「你说那是晴明？」

  耳边忽然响起沉稳的声音。

  「没错。」

  青龙和太阴的攻击都是假动作。

  毫不受灼热神气影响的朱雀，趁机滑入他们之间，挥起了大刀。

  「他是如假包换的安倍晴明。」

  冰冷的冲击贯穿红莲的胸膛。

  「他是我们十二神将的主人。」

  凝结的深红色眼眸，鲜明地映着被冷冷拔起的火焰刀刃，以及从刀尖淌落的血滴。

  有地狱业火之称的灼热神气，无声无息地消失了。

  被杀死神将的火焰刀刃贯穿的伤口，溢出了鲜血。

  抓住朱雀手腕的手，没办法使力了。视野角落掠过冷冷嗤笑的晴明的脸。仿佛一场恶梦。那居然是晴明。

  「……不可能……」

  然而，贯穿身体的冲击、将神气连根拔除的刀刃触感，都如此真实。

  ♢   ♢   ♢

  呸锵。

  水滴淌落的声音，是来自哪里呢？

  奔跑的昌浩突然想起这件事。

  他环视周遭。

  他与勾阵穿越森林，在浓稠延伸的黑暗中不停地全力奔驰。

  不管怎么跑，妖气还是追上来。白色火焰在昌浩体内袅袅摇曳。

  晴明的妖气是跟随这道火焰而来。

  仿佛听见水声的昌浩，定睛凝视 。

  黑影扩散。有黑色的东西，从延伸的黑影伸出手来，要捕捉昌浩与勾阵。

  悄悄逼近的邪念，追赶著昌浩他们。

  呸锵

  又响起了水滴声，声音大得惊人， 昌浩和勾阵不由得停下步。

  黑暗无限延伸。昌浩脚下、覆盖世界的夜幕，都是让黑暗还要漆黑的黑。

  但仔细一看，靠近脚尖的地方，有水波靠过来，摇晃荡漾。 昌浩往后退 。

  「沼泽？」

  那是水面，不小心继续往前走，就沉下去了。

  后退的昌浩，发觉水哒卟一声鼓起来

  水迸裂，有东西浮上来，淌着水滴出现的东西，有牛的身体人的脸，是只妖怪。

  昌浩的心脏咚咚狂跳。

  件盯着昌浩，缓缓张开了嘴巴。

  「火焰之花将消失于同袍之手——」

  昌浩的眼眸凝结。心想怎么可能。

  花朵图案的球，被黑影吞噬的梓。

  心脏咚咚狂跳。

  在花瓣飞舞中冷笑的晴明。 不，不对。

  为什么没想到呢？

  失物之相。花。

  唯一的主人为十二将火将腾蛇取了名字。

  那个名字就是红莲。

  鲜红的血滴淌落在飘舞的花上。 阖上眼睛的红莲，蜷曲着蹲下来，不支倒地 。

  少年仰头看密密麻麻结满花蕾的树木，不由得全身发抖。

  好可怕。

  想到自已将要做的事，他觉得好可怕。

  但还有比着更可怕的事 。

  少年深深吸了一口气。

  这个国家的神，帮不了忙。

  但国外的神，一定可以做到。

  只是这么做违反人道。

  但他许下过承诺。

  无论如何都要遵守。

  躺在樱花树下，穿着全新白衣的女孩，不用背负任何责任。

  所有事都是他自己做的决定。 这么做全都是为了不想失去她。

  「听闻此声，恭请降临此地，呈现你之身。」

  少年对着樱花树、对着天，放出颤抖的言灵。

  「十二神将之一，天乙贵人……」

  我会保护你，

  不惜违背天意。

  我会保护你，

  不惜破坏世界天理。

  我会保护你，

  不惜粉碎未来。

  我会保护你，

  不惜此身堕落为鬼。

  然而，也正因为这样，

  我再也不能深情地呼唤你的名字。