唐突出现在拉多罗亚的奇妙黑色半球，在傍晚时刻消失了踪影。

  守在对策总部的达古雷和拉杜卡，直到半球消失的瞬间，才总算松了口气。

  并没有太多人知道在那个地方到底发生了什么。两位议员举起红茶庆祝暂时逃离了危机。

  但是，随着当地的详细报告开始送达——

  就得到了几个让人无法开心庆祝的坏消息。

  菲立欧所率领的骑士团阻止了梅比斯那批人——这部分似乎没错，但其后的动态才是问题。

  迟来一步的拉多罗亚士兵们展开的动作并非搜索设施，而是破坏与藏蔽。

  在那之前，死亡神灵就已经被某人带走。那肯定是跟骑士团合作的北方民族们，用玄鸟将它运到吉拉哈去了。

  他们此举可说理所当然，但关于尸药等资料也被处理掉，就真的令人火冒三丈了。

  拉多罗亚士兵是受到元首的授意湮灭证据，而达古雷等人并没有方法阻止他们。

  基于卫生上的理由，也已经开始焚烧尸体。

  “杰拉得那家伙——想要隐匿自己的罪行吗？”

  达古雷激忿不已，但拉杜卡则是冷静以对：

  “……反正他也逃不了了。那个男人的政治生命已经就此告终，接下来我们也可以搜集到证据的。”

  拉杜卡压低声音说道，达古雷也同意他的话。

  如果杰拉得想要逃跑——也不能让他逃走。

  身为政治家的他，务必要负起这个责任。

  达古雷和拉杜卡俯视着向晚的街道，一起深深地叹了口气。

  在两个人脑海里浮现的，是白天面对议员们也丝毫不退缩的那个少年。

  阿尔谢夫那个遥远东方国家的国王之弟，菲立欧.阿尔谢夫。

  不知道他是否平安——

  设施发生了崩塌，原因是北方民族和暗杀者的空战，在战斗中负伤坠落的玄鸟导致了崩塌。

  坠落的玄鸟压毁了老旧的设施，崩溃的墙壁和柱子难以承受整体重量，使得连地下钟乳石洞都崩塌了——

  达古雷收到这样的报告。

  目前也正在派人搜索地下，但现在所发现的只有内含奇妙仪器的“南瓜头”，没有发现菲立欧等人。

  照夏吉尔人而言，菲立欧等人消失在比“死亡神灵”内部更深入的空间，而且无法掌握那里的动态。

  前来报告的使者还为难地说，随侍的骑士们气馁的样子甚至令人不忍正视。

  在那群骑士中还有威士托.贝赫塔西翁。他是下落不明的菲立欧之师，同时是埃鲁家的一分子，达古雷也听说过其名。

  得知菲立欧现况的威士托显得相当郁郁寡欢，周围的人甚至不敢对他说话。

  而在隔壁房间，同样让人不敢接近的司祭乌路可.迪古雷，正一直在祈祷。

  一想到她的心情，达古雷等人就更加无言以对。

  达古雷原本就严肃的表情更加严肃了，如今只能先等待接下来的报告。

  ＊

  负伤的赫密特被送进施疗院，家人和伙伴们陆续来访。

  因为有许多冲入设施的骑士负伤，让病房几乎全挤满了。而赫密特周围的病床，也都是并肩作战的阿尔谢夫骑士。

  结果，赫密特并未告诉任何人他是被李布鲁曼所刺伤，他觉得那不需刻意去说。

  被深信不疑的恩师背叛——要说没受到打击，其实是骗人的。

  只是他不想将此事告诉达古雷和拉杜卡，与其说他们会生气，应该会更感到哀伤。

  现在，外甥修奈克来到他床边。

  修奈克似乎也是在白天——才得知重要之人的不幸消息，所以他的表情当然是无精打采。

  “修奈克，你不稍微休息一下吗？”

  “不——我很在意菲立欧大人他们的消息，请让我在这里多等一下。”

  修奈克一脸苍白，并轻声叹息。

  赫密特也有他痛苦之处。

  正好在日落时，一位稀客造访这个病房。

  “嗨！赫密特，听说你受伤啦？情况怎么样？”

  随着这轻松自在的声音进到房里来的，是赫密特许久未见的人。

  那是个摇晃着一头大波浪长卷发、露出笑容的美男子——

  “阿尔塔德哥哥……！你回来啦？”

  他正是埃鲁家次子，离家去当流浪画家的阿尔塔德.埃鲁。

  他寒暄了几句。便坐在病床旁：

  “真是吓了我一跳，久久才回来一次，就碰上首都发生大事啊！”

  他惊讶地说完这话，接着就开始滔滔不绝地说起人家并未发问的事。在三兄弟中，他是最油腔滑调的一个。

  “我在旅途中听说亡国派占领了议会厅，心想不知道哥哥和达古雷姐夫有没有事，就提早完成了预定计划，回国来看看。喔！修奈克你好吗？怎么脸色看起来不太好啊！”

  修奈克对他露出暧昧的微笑，阿尔塔德则是对他歪了歪头，抖着肩膀笑道：

  “而且还真是一点都不平静啊！喂！赫密特，你听我说，今天早上还真是不得了哪！”

  虽然在受了伤的状况下陪哥哥长聊是有点辛苦，不过阿尔塔德一开始说话就停不下来，所以赫密特也没办法，便下定决心开始附和他：

  “发生了什么事？”

  阿尔塔德探出身子：

  “就是啊，我在雨中散步时，在路边救起一位意识不清的女孩呢！她流了好多血，所以我慌慌张张地把她送到这个施疗院来，不过这种急症病患很花钱吧？我也是死要面子，就依医院的要求先付了初期医疗费，所以就没钱给你们买礼物了……”

  赫密特与修奈克对望了一眼。

  修奈克那小小的身子立刻自椅子站起，接着逼近阿尔塔德：

  “阿尔塔德舅舅！你说那女孩是……！”

  “啊？那女孩？她比你大了好几岁喔？她一头黑发，是个冰雪美人哪！等她醒过来，我就去讨好、接近她……”

  “她在哪个病房……”

  修奈克继续高声问道，阿尔塔德一脸困惑地板起脸孔。修奈克一向温和，就连赫密特也是第一次见到他这样。

  “呃，在二楼的……三号房吧？总之是在二楼啦！”

  一听到这句话，修奈克便一股脑地飞奔至走廊。

  “啊！喂！修奈克！不要在施疗院里奔跑啊……怎么啦？他认识那女孩吗？”

  赫密特不禁报以苦笑：

  “二哥，修奈克会感谢你一辈子的。”

  阿尔塔德立刻皱起眉头：

  “……这么说来，要是我对那女孩出手，他会生气啰……？真可惜，她真的是个美人啊……”

  阿尔塔德认真地露出心有不甘的表情。正当赫密特对这样的哥哥感到惊讶时，又有访客来到病房。

  连门都没敲就进来的，正是那位银发美女——西瓦娜。

  瞬间，赫密特的心脏差点停止跳动。

  “西瓦娜，你是来看我的吗？”

  西瓦娜点点头，转向阿尔塔德：

  “既然你有访客，那我下次再来。”

  “不，没关系，这位是我二哥……”

  “真、真是美丽啊！”

  ——注意到哥哥的毛病又发作了，赫密特不禁伤起脑筋。

  西瓦娜既没有感到开心、也不觉得惊讶，只是用看着珍禽异兽的表情望向阿尔塔德。

  阿尔塔德则是单方面地要求握手，并滔滔不绝地说：

  “我是埃鲁家的第二个儿子，名叫阿尔塔德.埃鲁。我现在是个画家，请你务定要当我的模特儿……！”

  看不下去的赫密特连忙打断他的话：

  “二哥，不好意思，请你出去。我有重要的话要跟她说。”

  “咦？不过我只要再说几句……”

  “请你出去！”

  被赫密特狠狠地一骂，阿尔塔德只好依依不舍地望着西瓦娜，并带着满脸沮丧走出去，不过他的审美观的确没有出错。

  “……真是不好意思。”

  阿尔塔德并不了解——正确地说，因为他不清楚来龙去脉，所以不了解目前的状况。赫密特把哥哥赶了出去后，对西瓦娜低头道歉。

  西瓦娜笑着说道：

  “他的个性和长子拉杜卡以及你完全不同呐！王宫骑士团好像也有那样的人……不说这个了，你的伤势如何？”

  正襟危坐的赫密特点点头，再次对西瓦娜道歉：

  “……西瓦娜，对不起。我跟在菲立欧大人他们身边，却还是……”

  “啊！我倒不担心他们。”

  她那毫不在意的语气，完全出乎赫密特的意料之外。

  “但是……”

  “没问题，他们总有一天会回来的。”

  她的语气非常肯定，让赫密特甚觉奇怪。

  “可是我一想到叔叔的心情——”

  菲立欧的忠臣威士托.贝赫塔西翁，应该正以悲痛万分的心情在忍受这件事吧！

  “威士托不是那么容易被击垮的男人，还有，他应该也相信菲立欧。”

  然后西瓦娜笑了：

  “赫密特，放心吧——我们相信菲立欧，就等待他回来吧！所以你应该先慢慢把伤治好。我们也在调查菲立欧他们的事——正请吉拉哈的夏吉尔人利用死亡神灵调查中。”

  ——西瓦娜这番豪爽的话，只是为了不让赫密特担心。

  她这份体贴，反而让赫密特觉得更加沉重。

  “说到死亡神灵——具体来说该怎么办呢？又不能继续放在这里。”

  西瓦娜将手指按在她那艳丽的嘴唇上：

  “这是秘密，先交给夏吉尔人和北方民族处理，等跟威塔神殿讨论后，再决定下一个隐藏之处，那是不能公开的事。”

  西瓦娜说着，轻轻触摸赫密特的额头。

  从那柔润细腻的手传来的温柔触感，让赫密特吓了一跳。

  “我改天再来跟你聊天吧！虽然让西兹亚他们跑了，但又不能放着那批人不管，所以我暂时会很忙，要先离开拉多罗亚，今天算是来跟你道别的。”

  “咦……？你今天就要出发了吗？”

  此时已是傍晚。

  赫密特心急了起来，他还有话想对西瓦娜说。

  西瓦娜漫不经心地点点头，外衣一扬，便迅速地转过身去：

  “神灵的骚动事件已经解决了，我就没有理由久留此处。杰拉得元首的事就交给你们了——那后会有期。”

  “啊！西瓦娜！等一下！”

  赫密特不禁出声叫住了西瓦娜，虽然他还没想好下一句要说什么。

  回过头来的西瓦娜不解地凝视赫密特：

  “什么事？有事就长话短说。”

  “长话短说？那么……呃……”

  赫密特大大地深呼吸：

  “……西瓦娜，我想跟你一起生活。”

  西瓦娜吓了一跳，眨了眨眼。

  某位受伤的骑士小声地吹了声嘲弄的口哨，其他人则是都转开目光竖耳倾听。

  西瓦娜的反应并不是那么令人满意，骑士们似乎就是因为这点而有所自我控制。

  她并未脸红，只是不可置信地看着病床上的赫密特。

  正当赫密特以为她不明白自己的意思时，西瓦娜便笑着说：

  “……你还真是不怕麻烦呐！总之——先让我保留答案吧！”

  这回答一方面令人遗憾，一方面也让人松了口气。

  赫密特也并不心急，要不是西瓦娜说马上就要离开拉多罗亚，他应该会从容地提出此事。

  西瓦娜再次转过身，只半侧着她那美丽的脸庞：

  “就这么吧！半年后我会再来拉多罗亚，到时你的心意如果没有改变，那我会认真考虑的。这半年内，说不定你会遇到更适合你的人……”

  “——不可能的，我的心意不会再改变了。”

  听见赫密特确信地回答，西瓦娜便眨了眨单眼，那可爱的笑脸让赫密特心动不已。

  “那么，赫密特，我就相信你吧！不过你现在别想这件事了，先把伤势养好。”

  这么说着的西瓦娜，脸上的表情看起来有点开心。

  不过，那说不定是赫密特的错觉。

  在她离开后，赫密特悄悄地握紧了手。

  周围屏息静气的骑士们也在此时松了口气，面露微笑，什么话都没说。

  ——西瓦娜一定不会忘记半年后的约定。

  赫密特决定，在那之前，他得想好更能打动她芳心的话。

  ＊

  卡多尔抱着西亚回到梅森家宅邸。

  他为了掩盖自己身上的血腥味——便在全身洒上悠蒂耶所送的香水。

  西亚不解地望着卡多尔这副模样。

  本来卡多尔的身体应该是隐形的，但现在从伤口所溢出来的鲜血、吸饱了血的绷带，都让他的外表有所变化。

  不过，对盲眼的悠蒂耶来说，外表如何对她而言并没有关系。

  “卡多尔，你为什么会……？”

  不能言语的卡多尔无法说明。

  只是，就在方才——

  在他们离开研究设施前，依莉丝坠落到下方时，邦布金曾说：

  ‘卡多尔哟！汝应还有应为之事？依莉丝就交给吾人。而西亚——汝现在无需多问，协助卡多尔即可。’

  然后邦布金为了从尸兵手中保护依莉丝，便又再次飞跃地下。

  因为有邦布金这番话，西亚才会乖乖地跟着卡多尔到这里来。

  卡多尔抱着她走向悠蒂耶的房间。

  那只狗一如往常地开始吠叫。

  “米哈耶尔！我不是叫你不能对客人叫了吗？你老是这样——卡多尔大人，真对不起。”

  悠蒂耶斥责那只狗，然后明知卡多尔看不见，却还是轻轻地点了点头。

  “哎呀……这个香味，卡多尔大人，您擦了我送的香水对吧？我好开心。”

  悠蒂耶幸福地笑着——卡多尔在脑海里将她跟“某人”的身影重叠了。

  凡尼斯在那个世界遗留有“家人”。

  卡多尔以前——也有过家人。

  有妻子和可爱的女儿——但他们现在都不在了。就在他们出门为卡多尔买生日礼物时——受到随机杀人的恐怖活动波及而丧命。

  卡多尔在家人死后变得自暴自弃，还协助巴克莱德上校进行人体实验，成了复仇的暗杀者。

  他的唯一要求，就是第一次任务要暗杀执行恐怖行动的犯人；而在实现约定后，他也因服用药物而忘却了一切。

  ——他原本打算忘却那一切。

  但当他见到把隐形的自己当作圣灵倾慕的悠蒂耶时，便将已故爱女的面容投射在她身上。

  那应该忘记的面容一天比一天更清晰，最近甚至连在梦中都会看见。

  悠蒂耶的面貌与自己女儿并不相像，但不知为什么，她仰慕卡多尔的姿态却一模一样。

  现在，他想为悠蒂耶——做些自己能做的事。

  然后他推了西亚的背。

  “咦？卡多尔，你想让我见她吗？”

  听了西亚的话，悠蒂耶歪着头：

  “啊？今天与您一起来的不是邦布金大人，而是另外一位——您好，我叫作悠蒂耶。您是？”

  “啊……呃，西亚……”

  西亚自报姓名后，才终于发现悠蒂耶看不见。

  坐在窗边的她，现在也闭着双眼。

  于是聪慧的西亚——了解到卡多尔希望她做什么。

  “这样啊……卡多尔，你希望我治好她的眼睛吗？”

  “……咦？”

  听到眼睛这个字眼，悠蒂耶便显得很敏感。

  卡多尔握紧了西亚的手当作回答。

  西亚走近悠蒂耶，将手伸向她的脸：

  “对不起，我稍微摸一下喔！不知道能不能治好你的眼睛……不过我会试试看。”

  西亚从自己的手环中拉出内含的电极。

  她把电极抵在悠蒂耶的太阳穴上，同时启动手环的开关。

  西亚是否真能让脑部与视神经的关系恢复仍值得存疑，不过，卡多尔还是想让悠蒂耶看见“这个世界”。

  他退了一步——大大地吐了口气。

  卡多尔的身体已没有完整的感觉。

  西兹亚等人的短剑深深刺入他身体，造成失血过多——这伤势一开始就没有希望治愈。

  所以，也许正因为如此，邦布金最后才将西亚交给他。

  这个原本应该已失去感情的男子留下西亚与悠蒂耶，摇摇晃晃地走了出去。

  他若死在路边，当外表**后将暴露出内脏，实在会令人看了难受。

  所以他想找个不隐人注目的地方隐藏自己的尸体。

  悠蒂耶所养的狗米哈耶尔跟在他身后。

  它哼了几声，以清澈的双眼看着卡多尔。

  卡多尔解开、丢掉止血用的绷带，摇摇晃晃地离开梅森家宅邸。

  米哈耶尔到门口便停住了。

  它坐在当场一动也不动，像是在目送隐形的卡多尔一般。

  路上的行人都没有注意到卡多尔。若仔细看去，也许会有人发现空无一物的空中正流着血，并对此感到奇怪，不过现在已是日落时分。

  卡多尔突然有点担忧，邦布金、凡尼斯和穆司卡等人现在不知道怎么样了。当然，他也担心上司依莉丝，但邦布金和安朱说过要保护她，他们应该会遵守诺言吧！

  他们跟未能保护妻子的自己不一样——

  ‘……老公？’

  在拉多罗亚的林荫大道——

  有两个令人怀念的人站在树荫下。

  ‘爸爸，你好慢哟！是跑去哪里了啦？’

  妻子和女儿手牵着手在那里等他。

  对卡多尔而言，这两个人比一切——甚至比他自己都还要来得重要。

  母亲笑着责怪可爱地抱怨着的女儿：

  ‘真是的，爸爸是为了工作出差，怎么可以说你等累了呢？等一下他要带你去吃很好吃的东西，当作处罚。’

  ‘我又没有那么说……妈妈说的话才过分呢！’

  他的女儿年纪与悠蒂耶相近，是个有着一双明亮大眼睛的美人胚子。

  她以那双大眼睛凝视卡多尔，露出灿烂的笑脸：

  ‘爸爸，我们快点走吧！’

  妻子点点头，推了一下卡多尔的背部。

  “……是啊！你说得对——对不起，爸爸来晚了。”

  卡多尔久违地说了话——并牵起女儿的手。

  小女孩右手牵着母亲的左手，左手握住父亲的右手，以漫步空中一般的脚步拉着卡多尔。

  远处还可听见狗在远吠。

  卡多尔就这样被年幼的爱女牵着手——

  缓慢地走在陌生的街道上。

  ＊

  在发生死亡神灵所造成的异常变化那天晚上——

  元首杰拉得.梅森没有上床睡觉，而是点起了书房的灯。

  他彻夜书写的是给熟人、好友及亲人的信。

  杰拉得带着微笑写着许多信件。

  回到家后——等待杰拉得的是意想不到的消息——

  ‘悠蒂耶的眼睛有恢复视力的征兆——’

  虽然女儿直说是圣灵的保佑，但这却是难以想像的现象。

  当然，悠蒂耶并非立刻便能恢复视力。她说眼睛痛，现在正包着绷带。那似乎是因为她的眼睛过去从未接触过光线，所以连傍晚和蜡烛的亮光对她都太过炫目。

  然后她这样说：

  ‘我以前什么都看不到——但好像有什么不一样了。’

  以前不用说明暗，悠蒂耶就连黑白是什么颜色都不知道。这样的她，竟稍微能开始感受光线，只能说是侥幸。

  因此——

  杰拉得松了口气。

  这么一来，自己就算哪天不在了，悠蒂耶也不会有事的——

  他这么想。

  杰拉得挑灯夜战所写的信，大多数是自己的遗书。

  接下来，杰拉得将以政治失势为由而自杀。

  不——其实他并不想死，只是，他不认为“他们”会就此放过他。

  杰拉得现在正为了被杀以后的事做准备。

  然后，那应该会将他诱向死亡的声音突然从背后出现。

  “——你还没睡呀？”

  该来的人来了——这么想着的杰拉得，嘴角浮现微笑。

  “是西兹亚吗——抱歉，请再等我一下，我把这个写完就好。”

  西兹亚看了看桌上堆积如山的信件，惊讶地淡淡笑道：

  “你还真是准备充分呢！那是遗书吗？”

  杰拉得老实地点点头：

  “是的，虽然不应该拜托你们这种事……但若是暗杀，会对后来的政府造成麻烦，我也不想让悠蒂耶抱有复仇之心。所以请让我用‘自杀’的形式终结自己的性命好吗？”

  西兹亚无声无息地绕到桌前。

  一身黑色装束的她，不知为什么露出伤脑筋的表情：

  “……这是你要委托我的事吗？”

  “委托……？这跟委托无关，你们来此，不就是要为梅比斯报仇吗？”

  杰拉得指出这一点，并比了比自己的脖子：

  “我有预感你们一定会来，因为你们没有理由让我这种人继续活下去。”

  他也明白，不论逃跑或是抵抗都是白费力气。

  雇这群人做事的杰拉得，最深知这一点。

  然后，她却侧过头去：

  “我们确实没有理由让你活下去……可是也没有理由特地杀了你呀！”

  “……什么？”

  杰拉得怀疑起自己的耳朵。

  西兹亚将两手交叉胸前，露出非常认真的表情：

  “因为，并没有任何人确实地委托我办这件事啊！没有钱可以赚，特地杀了元首有什么好处吗？”

  这番话以暗杀者的立场而言完全正确，但杰拉得听了却皱起眉头：

  “……你们不恨我吗？派阿尔谢夫王宫骑士团去设施的也是我。”

  他们在此役应该失去了近乎所有的伙伴，如今残存的不到十个人。

  “可是，是梅比斯大人下指示要我作战，决定作战的也是我。跟元首没关系呀！”

  西兹亚如此断言。

  杰拉得还是难以置信地凝视她：

  “……那么，这个时间，你来这里做什么……？”

  西兹亚微笑：

  “梅比斯大人不在，我们也失业了，现在正在找下一份工作——何况要治疗受伤的人，那笔医疗费也不是开玩笑的呢！”

  杰拉得对这玩笑话感到惊讶，并叹了口气。

  “我也将在最近失势。梅比斯引起这么大的祸端，还连阿尔谢夫的王族都牵扯进来，这次已不可能逃避达古雷他们的追究了吧！我身为政治家的生命恐怕也就此告终，一个月后将成为媒体的炮灰，半年后就被人遗忘了。”

  西兹亚耸耸肩：

  “台面上的世界还真是辛酸呐！我明白了，我再去找其他金主。”

  “——请等一下，在那之前，你可以先去这里。”

  杰拉得将一张地图交给西兹亚：

  “这是‘尸药’的储藏库，只要你们不浪费，应该有足够让残存者活下去的数量。达古雷他们最近也会展开调查，所以如果你们要袭击、夺取就要趁早。这算是我送给你的饯别礼物吧！”

  西兹亚露出微笑，将地图接了过去。

  她的微笑带有闪闪发光的刀刃般、危险的美感。

  “元首果然了不起，今后如有我帮得上忙之处，请务必通知——”

  看见故作亲昵的妖艳美女，杰拉得叹气回道：

  “我真的这么想——事已至此，像你们这种坏人还活着，实在令人无法释怀。”

  此话并非开玩笑，他一直认为梅比斯和西兹亚等人是命运共同体。

  西兹亚颇觉可笑地噗嗤一声：

  “哎呀！世上大多都是让人无法释怀的事。真没想到相当熟悉拉多罗亚黑暗面的元首，也会说出这种理所当然的话。”

  西兹亚说过后，便收敛起笑容：

  “铲奸除恶只有在故事中才会发生——真正的坏人不会那么简单就死的。像阿尔谢夫的雷吉克大人、塔多姆的加尔拜大人那种无法割舍良心的人，一旦输了就只有死……不过我们这种人很卑鄙。”

  听着她的话，杰拉得垂下了眼。

  ——西兹亚等人曾是塔多姆的间谍，在他们被捕后，对他们投以“尸药”、使他们变得必须依赖药物才能存活的，正是梅比斯.弗仑岱特。

  然后梅比斯以药为饵，操纵着西兹亚等人。他给了他们手环，并将他们当成能执行特殊任务的部下任意操纵。

  他们也不觉得悲哀，因为这是自己所选择的生存方式。

  杰拉得垂着眼，小声地说：

  “……现在梅比斯不在了，你们也自由了。虽然不知道可以活到何时，你们就随意当个坏人吧——”

  当他说完这番话，睁开双眼时——

  西兹亚已不知去向。

  她就连离去的气息都未显露，如云霞一般消失——仿佛一开始就不曾来过。

  杰拉得的嘴角浮现微笑。

  杰拉得并不讨厌他们这种坏人，一般来说他们肯定会被讨厌，但他偶尔甚至会喜欢这种人。

  这也就表示，杰拉得自己也是坏人。

  若没有坏人存在，世界也不会有所进步。

  坏人就是为了做坏事。

  而其他人则是为了对抗坏人。

  双方不断磨炼技术、永无止尽地相互对抗，这样的循环促使世界得以发展进步，因此杰拉得并不认为这件事毫无意义。

  当然，世界并非能简单划分为善恶两边，而且不可否认地，这样的进步也有可能使世界灭亡——同样是卑鄙的坏人，所以杰拉得对西兹亚等人也比较有亲切感。

  他凝视着写给亲友的遗书，悄悄吐了口气。

  他今晚所做的事，看来都是白费力气。

  虽然有点可惜，但一想到明天也可以见到悠蒂耶，他就自然而然地露出了微笑。

  ＊

  在这就只有黑色地板无限延伸的异样空间，菲立欧和丽莎琳娜完全迷失了方向。

  他们不知该何去何从，不只搞不清楚方向，就连可以当指标的东西都没有。天空还是一样有星星，但据梅比斯所说，那只不过是假象。

  更重要的是，就算他们可以前后左右地移动，也无法前往“天空”。

  展望可能走路的范围，就只有空无一物的空间不断延伸。

  梅比斯的尸体就在身边。

  那遗容看起来非常安详。

  “……梅比斯他是真的很想活下去啊——”

  菲立欧喃喃说道。

  丽莎琳娜无法原谅梅比斯所做的事——虽然无法原谅，但还是可以明白他“想活下去”的心愿。

  丽莎琳娜将那把父亲遗物的突刺剑握在手中。

  埃尔西翁.埃鲁一定也一样——一样拼命地想在这个世界活下去，那把剑就是他曾经活动的证据之一。

  “活着——还真是辛苦呢！很多人想活又无法活下去，相反地也有人想死……”

  嘴上说着没有什么冲击性的话，菲立欧突然对丽莎琳娜露出微笑。

  看到他的笑脸，丽莎琳娜产生跟当下的状况毫无关连的心跳加速。

  “丽莎琳娜——你也是雨过天晴了啊！”

  “咦？”

  丽莎琳娜不明白他此话的含意。

  “现在好不容易才能慢慢讲话，所以我想跟你说——我觉得丽莎琳娜的眼神比起以前更坚定了，以前总是好像快要崩溃又遥远，光看就令人不安……现在则完全不是这么回事。”

  菲立欧指出这一点，丽莎琳娜便垂下双眼。她现在才注意到，原来自己以前是那个样子。

  现在的丽莎琳娜已明白父亲留下的心意，恐怕也就是这件事为她带来了活下去的希望。

  “……昨晚我读了父亲的日记，里面有提到我——父亲从未把我忘记，这让我很开心——我真的对这件事感到很开心——所以我才想……不能辜负他的心意。”

  “……这样啊！”

  菲立欧谅解地点点头，然后慢慢地走了出去：

  “丽莎琳娜，我们去那边看看吧！再这样下去也不是办法。”

  “好，说得也是。”

  点了点头的丽莎琳娜拖着步伐走出去，这是因为她的脚踝还在痛。

  她刚才因梅比斯的手环而感觉麻痹、倒地时扭到了脚踝，虽然不至于痛到不能走路，但还是不太舒服。

  菲立欧看到她的走路姿势，不解地问：

  “丽莎琳娜，你的脚怎么了？”

  “啊……刚刚跌倒时好像扭到脚了……我想马上就会好了。”

  菲立欧沉思了一下——在丽莎琳娜面前转过身去。

  发现他想做什么的丽莎琳娜立刻红了脸：

  “啊……不、不用了！我可以走！”

  “没关系！与其别扭地走路，不如我背你比较快，来吧！”

  菲立欧半带强迫地把丽莎琳娜背了起来。

  丽莎琳娜在因他肌肤的温暖和汗味而感到紧张的同时，乖乖地靠在他背上。

  当初第一次见到菲立欧时——也像是这种感觉。

  菲立欧将升华后逃出的丽莎琳娜从神殿骑士们手中救出，并在西瓦娜的房间度过一晚——她自己虽然没有记忆了，但根据后来听说的经过来看，那段时间对自己来说还真是“幸福”。

  升华中的丽莎琳娜总是孤独一人。

  菲立欧因为担心丽莎琳娜被人抓走，一直四处追寻她，而当她封闭自我、心生畏惧时，菲立欧也拼了命在帮她。

  升华中的丽莎琳娜，一定是把帮助自己的菲立欧当作是“第一次获得的伙伴”。

  说不定还有其他原因——简单说就是丽莎琳娜对菲立欧抱有好感。

  那份心意虽然悲切而痛苦——但丽莎琳娜打算好好珍惜喜欢菲立欧的自己。

  就算菲立欧选择了乌路可，她也无法否认自己的心意。

  丽莎琳娜紧紧地抱住他的背部。

  菲立欧不明所以地回过头：

  “丽莎琳娜？怎么啦？”

  “菲立欧……我们能从这里离开吗？”

  她说出自己的不安。

  除了那个有着索里达帖大陆的巨大星球，天空还有许多星星在闪烁。虽然看上去只是个小白点，但丽莎琳娜知道那些都是大星球。

  但是，这对她来说仅只是知识。

  有些东西就算鼓起勇气接近，也无法察觉其本质。要接近遥远的星球并非易事——但要是连近在眼前的东西都无法接近，那就证明是自己没有勇气。

  菲立欧边走，边轻轻地吐出一口气：

  “我想应该有办法吧……但也没有明确的证据。你很不安吗？”

  他这么一问，丽莎琳娜便摇摇头：

  “我……只要跟菲立欧你在一起，就不会怕了。”

  丽莎琳娜这么说完后，想了一下，接着在菲立欧耳边细语：

  “呃……我可以说一件奇怪的事吗？”

  “咦？什么事？”

  “如果我们真的回不去……那我想趁现在先跟你说。”

  虽然觉得这是不吉利的话，但丽莎琳娜还是将嘴附在菲立欧耳边，轻声低语：

  “……我要说了喔！我喜欢你——应该是跟乌路可大人相同意义的，非常喜欢你。”

  说完后——菲立欧在一瞬间僵硬了一下。

  但接着却浮现安心的微笑：

  “这样啊——谢谢你，我会认真地考虑。”

  丽莎琳娜眨了眨眼：

  “……你不拒绝我吗？”

  菲立欧的回答让她很意外。丽莎琳娜觉得他既然有了乌路可，便会明白地拒绝她，或是觉得很困扰。

  但菲立欧却不为所动。

  他在黑色地板上漫无目的地走着，然后露出了害羞的笑容。

  “因为，你是认真地考虑过后才这么说的吧？所以我也不能随便回应，要认真地思考后再回答。要对自己说的话‘负起责任’呀！”

  然后，菲立欧稍微压低了声音：

  “也许你会觉得我只顾自己的想法……但对我而言，丽莎琳娜和乌路可真的都很重要，不能互相比较，我也希望你们都能够幸福。所以如果你们两人都说想跟我在一起——我也要认真地考虑后再回答。”

  丽莎琳娜苦笑。

  顾虑乌路可而烦恼的自己，真像个傻瓜。

  仔细想想，他不只是“王族”——也是丽莎琳娜喜欢的对象。

  菲立欧略略不安地越过肩膀对她说：

  “这样不行吗？”

  “——不会不行啊！”

  丽莎琳娜突然有一瞬间感到自己双肩无力。

  “我觉得你很‘狡猾’……不过也不是不行。因为我喜欢你啊！”

  她紧紧地抓住菲立欧的背。

  他的背很温暖。

  太过温暖了，让她都想睡了。

  丽莎琳娜为了赶跑睡意，连忙在菲立欧耳边低语：

  “……如果我们能回阿尔谢夫就好了。”

  “一定能回去的。有很多人在等我们，所以一定要回去。”

  这么说着的菲立欧，胸口突然闪现光芒。

  丽莎琳娜以惺忪睡眼看着那光芒。

  那光芒是来自——

  菲立欧佩戴的佩饰，丽莎琳娜模模糊糊地看着那光芒。

  “菲立欧……那个……”

  “咦？”

  丽莎琳娜指出这一点，菲立欧这才总算注意到那光芒。

  那是乌路可送他的“生命辉石”配饰——那代替护身符一直戴在他身上的佩饰，现在正发出极为耀眼的光芒。

  菲立欧慎重地把它放在手掌心：

  “……是辉石……在发光吗？为什么呢？”

  就算他这么问，丽莎琳娜也不明所以。但是不知为何，看着那股光芒，就让人没由来地心情平静。

  明明只是收束在掌心的微小光芒，感觉却像包围了全身。

  丽莎琳娜忍着睡意，凝视那股光芒。

  菲立欧轻声地说：

  “为什么呢？这个——让人感到很温暖，怎么说呢——光看就觉得很怀念大家。”

  那有很多重要的人正在等待的星球，正在上方俯视着两个人。

  听着菲立欧温柔的声音，丽莎琳娜闭上了眼。

  她合上眼帘，嗅闻着菲立欧的味道。

  那让人安心的味道，不知为何让丽莎琳娜觉得很怀念。

  “……菲立欧。”

  丽莎琳娜一叫他的名字，菲立欧便稍稍侧过脸，越过肩膀看她。

  “丽莎琳娜，如果你想睡，睡一下也没关系喔！我会再走一阵子。”

  “——好。”

  丽莎琳娜回道，并越过菲立欧的肩膀——轻轻地吻上他的嘴唇。

  于菲立欧瞠目结舌的同时，丽莎琳娜也沉入了梦乡。

  当她醒来时，说不定会发现这一切都是一场梦——

  她就这么想着，然后靠上他温暖的背。

  终幕 钟响时刻

  吉拉哈中央的威塔神殿——

  这一天，神殿发生了一件大事。

  来自拉多罗亚的“正式”使者抵达了。

  使者是修奈克.巴托鲁——去年才非正式访问过吉拉哈的他，这次则带来拉多罗亚议员的亲笔书信。

  书信的内容并没有涉及敏感问题。

  内文只有答谢吉拉哈派遣使者乌路可.迪古雷司祭来访，完全未提到影响今后外交的内容。

  不过——这封“信”是正式送达的这一点，确实具有重大意义。

  而另一个重要原因则是拉多罗亚更换领导人。杰拉得.梅森因牵涉尸药丑闻失势，而暴露此事的达古雷.巴托鲁获得了强大的发言权，让政治风向逐渐有所改变。

  尽管这还并非可以乐观看待的状况——然而，今后几年似乎可以避免开战的危险性了。

  乌路可在自己房间的窗边一直思考着此事。

  她想——

  自己到拉多罗亚去，毕竟没有白费功夫。

  但是为此事而开心的同时，也付出太大的代价了。

  菲立欧.阿尔谢夫——

  那个与乌路可一起旅行到拉多罗亚的少年，现在并不在乌路可身旁。

  乌路可是在今年初春回到威塔神殿。

  冬季期间，她都在拉多罗亚尽自己的责任义务继续和议员们交涉，并祈求未归的“菲立欧”平安无事。

  结果，他还是没有回来。

  在阻止梅比斯.弗仑岱特的失控行为后，就彻底失去他的消息。

  从那个地方发生异常变化后，已经过了半年。

  夏吉尔的高司教也不了解菲立欧等人所身处的状况，更对他是否存活感到绝望。

  从那以来，乌路可就像失了魂一般，一直郁郁寡欢。

  另外，虽然阻止了梅比斯，并让死亡神灵恢复了原有的功能，但辉石仍未重新生产。

  操作神灵的夏吉尔人曾说，会配合往年的“天空之钟”，让它恢复原有功能。

  乌路可也不了解详情，但似乎是神灵的功能太过复杂，并不如夏吉尔人之前所想像的那样。

  在作业方面，则以“恢复跟以前一样的状态”为优先，所以直到初夏之前都不会让辉石重新生产。

  天空之钟正是改变御柱功能之际所发出的一种警示音响。

  听说——在发出命令后，御柱会先开始作准备，当执行其命令时，就以钟响作为讯号。

  而每天初夏响起的钟声，是表示每一年功能都维持正常——然而只有夏吉尔人知道其中有什么不同。

  而季节经过冬天、春天，很快地将来到初夏。

  又快到了钟响的季节。

  辉石再次生产的日子也即将到来。

  对回到吉拉哈的乌路可来说，之前的这段日子很漫长，也很艰苦。

  但是，那绝不是焦急地在等待辉石。

  半年前——

  乌路可怀抱着希望到了拉多罗亚。

  她无意否定那时的自己，但现在的她已无法像那时一样天真地展露笑颜了。

  “那时”，有菲立欧陪伴在她身边。

  ——但现在没有。

  这个事实非常沉重。

  所以乌路可如今仍不参与公务，只把自己关在房间。

  她虽然也听说修奈克以使者的身份前来，但不知为何，她就是不为所动。

  她并非不想见修奈克，但现在的自己内心空虚，就算见了他，也不知该说什么。

  所以，她刻意缺席使者的欢迎仪式。

  虽说如此——她也不是独自一人待在房里。

  “……乌路可，念这本书给我听。”

  在书架上翻找，并从中拿了一本绘本的小女孩，小跑步地跑到乌路可身边。

  那是个有着一头金发的可爱小女孩。

  “好好好。那么，西亚，坐到我腿上吧！”

  乌路可微笑着抱起她，让她坐在自己腿上。

  那孩子原本不是这个世界的人，而是被称为来访者、来自另一个世界的小女孩。

  在那场神灵的骚动以后，乌路可便把受到拉多罗亚保护的她留在自己身边。

  在相关文件上，同为来访者的穆司卡成了西亚的养父，西亚则以神官实习生的身份跟乌路可在同一个房间生活，名义上是照顾乌路可的生活起居。

  当然，实际上是完全相反。年幼的西亚哪有可能照顾乌路可，而乌路可也丝毫无意让她照顾自己。

  对乌路可而言，西亚就像比自己年轻许多的妹妹，或许又像是女儿。

  她们在日常生活中形影不离，乌路可对西亚投以关爱，而西亚也在不知不觉中成了她的精神支柱。

  因失去丽莎琳娜和伙伴、无精打采的西亚，最近也比较会笑了。

  守护她的成长，就是目前乌路可唯一的生活意义。

  因为有西亚在——乌路可才能承受失去菲立欧的悲伤。

  若非有股要养育西亚的责任感，乌路可也许会追随菲立欧而去。

  乌路可把西亚抱在腿上，在桌上摊开了儿童绘本。

  （……咦？这本书……）

  那本书是在乌路可小时候，姐姐神姬曾读给她听过的神话绘本，是个应该收藏在书架深处，几乎让人忘了它的、非常令人怀念的存在。

  故事内容并没有什么**起伏。

  少年爱上了月亮——不管他怎么追赶，还是没有把心意传达给月亮知道——

  他翻山越岭，千里跋涉，想要接近月亮。

  但是，月亮太过遥远，不管花上多少岁月也无法接近。

  少年只是无意义地一直追寻月亮——

  那是悲哀而愚蠢的神话。

  在为西亚读着的同时，乌路可把自己的身影重叠在少年身上。

  不断追着失去了的恋人，把根本无法传递的心意藏在心中，只是一味地追寻恋人的面容——

  这神话的内容就是如此。

  “……乌路可，对不起。我不喜欢这个故事。”

  西亚不等乌路可念到结局，便喃喃说道。

  这本书虽然无聊，却是她自己所选的书。乌路可苦笑了一下，便不再往下读：

  “这本书对西亚还有点难吧？这是古老的神话绘本，所以不是很有趣……”

  “不，不是因为这样……”

  西亚望着乌路可的脸庞，闭上了嘴，她的眼眸不知为何有点阴郁。

  “……乌路可你在念的时候好像很难过……所以我不喜欢这个故事。”

  她指出这一点，乌路可便吓了一跳。

  ——聪颖如西亚，或许也感受到了。

  在乌路可心中，那股失去菲立欧的悲痛完全没有平复。

  为了西亚，也为了不让其他神官担心，乌路可虽然没有表现出来，但还是无法完全隐藏自己的感情。

  每天都跟她生活在一起的西亚应该明白这一点。

  西亚快哭出来了。

  ‘都是因为我选的书，害乌路可难过了’——她那幼小的心灵一定是如此想，乌路可也明白。

  让她这么想的自己，真是可悲。

  乌路可重新抱好西亚，接着紧紧地抱住她：

  那娇小的身体就像玩偶一样，但却可以确实感受到心跳的鼓动。

  “……西亚，我没事的。对不起，让你为我操心了。我没事。”

  乌路可像是要说给自己听般说道。

  西亚以自己的小手抚摸乌路可的头发。

  然后她说出了完全不像她这年纪会说的话：

  “……乌路可，你哭出来也不要紧喔！你逞强反而让我更担心……想哭的时候就不要忍耐，哭出来比较好。因为——”

  西亚温柔地在乌路可耳边说：

  “乌路可，你现在还是非常喜欢菲立欧吧？所以哭出来是正常的啊！你不要在我面前勉强自己。我也知道你是不想让我担心……但是装作没事的乌路可，总是难受到让人看不下去……”

  西亚那讷讷的语气中，已是带有哽咽。

  ——乌路可不禁屏住气息。

  脑海里浮现菲立欧的身影。

  ——那一天，自己为什么没有强硬地阻止菲立欧呢——这种后悔的心情充满了她的胸口。

  眼眸里一旦滑落大颗大颗的泪珠，就再也停不下来了。

  乌路可依旧紧抱着西亚，像个孩子似地放声哭泣。

  她把小小的脸庞靠在西亚肩上，不断失声恸哭。

  在最后那一吻过后，菲立欧说过他会回来。直到现在，乌路可还会梦见当时的情景。

  然后她总是梦见虚幻的梦境，觉得早上起床后，或许菲立欧已回到她身边。

  她下意识地在走廊一隅、街道的人群中、夜晚的窗边、所有的门外——找寻菲立欧的身影。

  她在理智上也理解他不可能在那里，但感情上却总是在找寻他。

  为什么——为什么菲立欧不在这里呢——

  乌路可的哭声，就连走廊也听得见。

  ——在司祭的房间外，有两位旅人站着。

  那是一身炼金术师装束的少年，与担任他护卫的少女——他们的表情都极为严肃。

  “……安洁莉卡，我们还是明天再来吧！”

  “……好。”

  修奈克转身离开乌路可的房间。

  那位无名氏少女也沉默地跟在他身后。

  修奈克边走边喃喃说道：

  “……喜欢的人去世。真的是件痛苦的事啊。”

  安洁莉卡什么话也没说，修奈克回过头，轻轻地握住了她的手：

  “安洁莉卡，你可不能比我早死喔！”

  听了这话的她则是一脸困惑。

  修奈克心里也不好过。

  带菲立欧和乌路可去拉多罗亚的就是他。

  如果命运齿轮转动的方向稍有不同，说不定菲立欧和乌路可就能过着幸福的日子。

  不过——当齿轮换了个转动方向，这个世界也很有可能会走向毁灭。

  修奈克深深地叹了口气，踏着沉重的步伐离开了。

  ＊

  傍晚，在西亚睡着后——乌路可独自走向御柱祭坛。

  这里是神官们祈祷的地方，也是偶尔会有来访者出现的场所，所以现在受到极为森严的警备。

  吉拉哈出现尸兵时，同时也发生了让祭殿受损的地震。

  虽然掉落的瓦砾已搬走，但毁坏的部分尚在修复。

  祭殿也暴露在室外空气中，傍晚火红的夕阳穿过破洞的天花板和墙壁照了进来。

  乌路可跪在祭殿里，对御柱祈祷。

  那像是每天的例行功课，乌路可也没有什么心愿要向什么都没有做的神祈求。对她而言，祈祷是面对自我的时间。

  她紧紧地交叉手指，闭上双眼。

  此时虽是初夏，却有点寒意。

  她闭上双眼所浮现的面容，让这寒意更为明显。

  回忆很温暖，但胜过这份温暖的失落感却侵蚀了她的心。

  她想起了和菲立欧初相识时的事。

  乌路可是出于兴趣，才跟在阿尔谢夫王宫独自拼命挥剑的少年说起话来。

  那次相见让两个人成了好友，在乌路可归国后，两人也继续通信。

  然后当两人再度相逢后——

  乌路可便受到菲立欧吸引，那速度快到令人心有不甘。

  在那段受他吸引到几乎失去自我的期间，说不定是她最幸福的时期。

  还有与丽莎琳娜的三角关系。

  丽莎琳娜也跟菲立欧一样，连尸体都找不到。

  ‘我也想跟他们一起消失——’

  乌路可甚至曾经这么想。

  然而她还要需要保护西亚和姐姐诺爱尔等人，因此绝对不能这么做，但仍无法伪装自己受创的心。

  乌路可凝视着自己心中浮现的菲立欧面容。

  ‘……你不在的时间……对我来说太过漫长了——’

  那流不尽的泪又蓄满眼眶。

  ——闭上双眼的乌路可并没有发现。

  此时，御柱模糊地发出光芒。

  那是极为微细的光芒，在尚未完全日落的此时，谁也不会注意到那股光芒。

  然后——

  天空那头开始缓慢地响起了低沉而悠长的钟声。

  乌路可抬起头来。

  今年的钟声足以证明——御柱现在已恢复了原有的功能。

  人群肯定也会立刻开始聚集到这个祭殿来。

  ——乌路可不想让别人看见自己哭泣的脸庞。

  所以她迅速站起身来，想要回房间去。

  这时，她还没有注意到“御柱的异常变化”。

  当她转过身去的同时——听见了脚踏在石砌地板上的声音混杂在钟声之中。

  那并不是她自己的脚步声。

  “……咦？是乌路可吗？”

  那声音——

  让她的心脏都快停止跳动了。

  那是她在梦中不断听见的声音。

  再怎么盼望也得不到的、让她痛苦不堪的声音——

  发着抖的乌路可，小心翼翼、慢慢地转过身去。

  她害怕自己一旦突然回过头去，幻影便会消失。

  御柱表面——

  在夕阳的照射下，出现了一个人影。

  泪眼婆娑的乌路可，模糊地看见一位少年站在她正对面。

  “乌路可？这里是拉多罗亚吗？”

  听着他那困惑声音的乌路可，以袖口擦拭泪水。

  那浑身是血和汗的少年背着一位黑发少女，站在那里。

  他身上被敌人溅到的血还未全干，就像是刚刚还一直在战场上厮杀般；少女则像是睡着般闭着双眼，一动也不动。

  “这里不是……神灵之间啊？这是吉拉哈的御柱吗？如果这里是吉拉哈，那原本在拉多罗亚的乌路可为什么会在这里……？”

  这位一头紫发的少年困惑地说道。

  就在乌路可亲眼见到自己不断追寻的这个身影的瞬间——

  她心中的某个东西爆发了。

  “菲立欧大人——！”

  当她飞奔过去以后，就再也说不出话来了。被乌路可紧紧抱住的菲立欧吓了一跳，茫然不知所措。

  紧抱在怀中的身体很温暖，这不是幻觉。

  而且也——

  不是在做梦。

  醒过来的丽莎琳娜注意到乌路可，慌张地从菲立欧背上下来。

  她也一时无法理解自己身在何处，频频环顾四周。

  乌路可只是如崩溃般抽抽答答地哭泣。

  她呼唤菲立欧的声音因哭泣而极为沙哑，连自己都听不清楚。

  困惑的菲立欧抚摸着乌路可的背部。

  他应该还不清楚状况，但就算再迟钝，他也发现眼前少女哭泣的理由了。

  “——乌路可，我回来了。”

  她在梦中听了好多次这句话。

  而这也是她没想过会再次听到的话。

  菲立欧像要安慰哭个不停的乌路可，再次在她耳边说：

  “乌路可，我回来了——”

  那句话非常温柔，而且充满了对乌路可的情意。

  那对乌路可来说，简直像是奇迹一般。

  西沉的落日照亮了威塔的祭殿。

  落日明天还会升起，那是自然的法则，是理所当然的事。

  而跟自然法则无关的乌路可的时间，现在总算又开始启动了。

  在隔了半年才从拉多罗亚归来的两个人面前，乌路可只是一味地哭泣着。