「抱歉。」

  冷泉眨了眨眼闭上口，表情像是突然想起忘记了的事，正当佳由季想问他怎么了的时候，冷泉重新开口道：

  「——其实有件令人在意的事，虽然不肯定能否称为线索。」

  冷泉指着桌上的电脑。

  「六年前在第二ＥＭＰ，有个暗号代码为＜玛土撒拉＞的物品被搬进的纪录，我想那恐怕就是那岐鸟狮子丸所说的，导致吸血鬼化的诅咒道具。」

  玛土撒拉？好像在哪里听说过。

  「是圣经中长命者的专有名词，现在好像成为了长命种的代名词。」

  「那个＜玛土撒拉＞怎么了？你为什么认为那是吸血鬼现象的起源？」

  「它被带出来了，十天前，从第二ＥＭＰ里。」

  佳由季看着冷泉，后者凝视着屏幕。

  「这是最高机密，第二ＥＭＰ的服务器只有留下痕迹。啊啊，不是我发现的。我忘了说，应该是日比木会长入侵网络找到的，而我发现的则是会长留下来的那份资料。」

  本来就没有存在感的学生自治会长自从春奈的那事件后，出场次数就越来越少，只能借真琴的脑袋来表现意志这点佳由季也很清楚。根据真琴所言，他那样意识化的机会似乎也不多，没过多久或许便会完全消失。那么在真琴吸血鬼化后的现在，他会在哪里？

  下一个宿主是这家伙吗？

  当他如此问过冷泉后，得到的回答是ＮＯ。

  「我不具有听得到会长声音的能力，我也不是超能力感应者。」

  淡淡的微笑里添加了自嘲。

  「我的能力是不怎么想对人说的能力，因为会被大部份的人取笑，你也一定会笑的，而且我的能力完全不重要，作为学生自治会执行部的一名干部，我只有事务处理能力比较出色，只是这样罢了。」

  言归正传吧，冷泉回复平常的面无表情。

  「这里有个问题，不知道这个＜玛土撒拉＞是发挥什么效力的道具，形状如何，因为也无法去询问第二ＥＭＰ。」

  「为什么？既然是姊妹校，问问看不就好了？即使不是自治会的团体，也有在交流不是吗？」

  「不能被他们知道我们知道。」

  「什么意思？」

  「我们不能告诉他们日比木会长能自由窃取第一或第二的数据，这是原因之一。」

  「为什么要隐藏？难道想跟其它的ＥＭＰ学园开战吗？」

  「并非没有这种可能性。」

  「学生兴起的战争，会对谁有好处？」

  「因那种行为而得到利益的人。ＥＭＰ能力有许多种使用方法，比方说真琴学姊，如果她成为刑警，不管是怎样的犯人都会开始自白。因为他们无法对真琴学姊有所隐瞒，而且就算想保持缄默，也会被精神操作，自己说起来吧。」

  对话途中也未曾望向佳由季。

  「还有一个理由，如果这件事件是第二ＥＭＰ计划的，那就算我们问也没用，说不定反而会让事态恶化。」

  可是——佳由季难以置信。

  「那岐鸟狮子丸来到第三是在吸血鬼骚动开始之后吧？所以真琴才叫他来的不是吗？狮子丸把吸血鬼化的诅咒道具带来这种假设不合理，不符合时间序列。」

  冷泉一边按着眼镜架，一边倾听。

  「还是说那岐鸟是在事件发生前来到第三ＥＭＰ的？虽然不知道原因，不过，他会是特地来散布灾害的吗？」

  「不可能呢。」

  拥有代理会长助理这种奇怪头衔的一年级生摇摇头。

  「如果那个假设正确，就表示真琴学姊一开始便知道事件的真相。你也很清楚吧？我们无法隐瞒她任何事，那岐鸟狮子丸的想法对真琴学姊而言也不会是什么秘密，那在陷入现在这种局面前，应该已有许多对策才对。」

  「那为什么她会变成吸血鬼？」

  「是出其不意吧？真琴学姊是３Ａ级的超能力感应者，然后吸血鬼没有精神，因为对她而言不可能有不具精神波的人，应该可以推测是不小心让吸血鬼接近的。那说不定是她的弱点呢，由于没有精神波，吸血鬼便能不被她察觉地加以袭击。」

  真是讽刺，生为无敌的真琴，弱点竟是失去一切意识的拟死者。

  「你怎样对第二ＥＭＰ说？既然叫那岐鸟来的是真琴，对方应该也有点兴趣吧？」

  「我并没有详尽告知对方。那岐鸟狮子丸应该也有对那边的自治会报告现况，不过仅止于有限的情报，现在第二ＥＭＰ并没有任何明显的动静。」

  如果有就头痛了，佳由季想起夏天时遇到的那对很配的男女，虽然没怎么交谈过就分开了，但那两人给人的印象，是比包括自己在内的所有第三ＥＭＰ的人都还要认真地过活，是互相配合的活跃搭挡。这现象甚至会让人怀疑不正常精神的拥有者全都集合在第三。

  「再一直这样下去，似乎也不会想到什么对策。」

  佳由季的视线离开冷泉。

  「我直接去问真琴，视情况——」

  该怎样办？要怎么做，那个女的才会举白旗？

  「我边走边想。」

  佳由季自暴自弃地喃喃说着，冲出会长室。

  她只能跑进女生厕所。

  ＜她＞关在其中一间听着电话的说话声。

  『真琴变成了吸血鬼？』

  ＜水星症侯群＞很惊讶。那是＜她＞首次听到的语调。

  「是的，校内这么流传着。」

  『确定吗？非常难以置信呢。怎么可能，是那个家伙耶。」

  「只是听到传闻，所以还不确定．．．」

  ——那是什么？

  『如果那是真的．．．没错，这是很贵重的情报，有查证的价值。』

  经过一段像在思考的沉默后．．．

  『我知道了，谢谢，我很感谢妳唷。』

  「是．．．」

  ＜她＞是道具，被创造者指使是理所当然的。＜她＞闭上眼睛，等待接下来的传话。

  『小心不要连妳都变成吸血鬼．．．跟妳这么说也没用啦，祈祷这具身躯的主人别接近他们吧。』

  ——．．．

  ＜她＞无法回话。

  然后，他念诵惯例的话语后挂断电话。

  ——那就是答案。

  ＜她＞愕然站着，重复地说着同一句话。

  ——不要变成吸血鬼。

  时间一分一秒地逼近，回响在＜她＞脑里的只有一个念头。

  ——那相反地，如果成为吸血鬼的话呢．．．？

  那就可以得到永远。

  ＜她＞握住电话的手微微颤抖，没错，只要自己就这样变成吸血鬼的话．．．

  ——我就可以不用消失了．．．

  每次只有在＜水星症候群＞打电话来时才被唤出，然后再被强制陷入沉睡。＜她＞能够逃离这种薄弱的立场，＜她＞的意识将成为这具身躯的主体。

  ——真的吗？

  直到消失的瞬间为止，＜她＞一直专注地思考着。

  怎么回事？身体轻飘飘的，而且这是哪里？不知道自己身在何处。

  宫野的白色长衣在飘扬。出现在苿衣子的眼前的只有班长，没有其它。

  「苿衣子，我有话必须现在跟妳说。」

  说什么？

  「说再见。」

  苿衣子的心跳像是心律不整般狂乱。又来了，是那个，不祥的预感。曾确实命中过的，绝望的先兆。

  班长．．．你．．．

  「正如妳所想的。」

  宫野抓起身上的白衣，苿衣子踉跄后退，呻吟起来。

  怎么回事．．．

  「啊啊，请妳不用担心，我没打算袭击妳。」

  从歪嘴微笑的宫野口中，可以窥伺到两根长长的獠牙。

  「我只是想体会一下死者的感觉。当然我也存在着吸血的**，不过我也还保有自制心。」

  白衣被脱下扔掉，在空中飞舞的白衣从苿衣子的视野中消失时，宫野的身影也随之绝迹。

  哪里．．．要到哪里去．．．

  「．．．班长！」

  苿衣子因为自己的声音而张开眼皮。

  「．．．嗯？」

  天花板近在眼前，虽然不是自己的房间，但格局几乎一样，只是床上的被单微微散发着让苿衣子察觉到不协调的气味，宫野的气味．．．

  苿衣子坐起她那像是铅块般沉重的身体，跟在自己的房间一样，她现在身处于上下铺的上铺。

  「醒来了吗？」

  宫野在房间正中央盘腿而坐，贪婪地吃着杯面。

  「梦到好梦了吗？是什么梦呢？有喊我的名字不是吗？让我非常的有兴趣呢，怎么样？我在解梦上也是很有独特见解的唷。」

  苿衣子情不自禁地叫了起来。

  「什么梦嘛！」

  苿衣子擦拭着眼角。

  「我是笨蛋啊！竟然会做那种污秽的梦！」

  宫野使劲地吸着垂在唇边的面。

  「看来确实是个好梦呢，因为它给了妳叫喊的力气。我非常想知道妳这精神的泉源是什么啊。」

  「我已经忘了。」

  苿衣子站在梯子上，然后环顾室内。

  「类小姐呢？」

  「那个猫少女到餐厅吃午饭去了。不用担心，我拉了附近的几个男生，再三交代要他们一起同行，只少应该也能代替护身符吧？」

  苿衣子的脑海里浮现出类被数名男学生围住，踉跄行走的身影，为她叹了口气。

  「妳要不要也来一碗？」

  宫野指着在旁边堆成小山的快餐品。

  「等不及外送的话，舍长狡猾地藏起的储备食粮可以派上用场。」

  苿衣子忍不住「呵」地笑了一声，在宫野面前坐下。

  虽然本来是没什么食欲，但看到吃拉面吃得如此津津有味的身影，身体不由得诚实起来。

  嘛，反正是很少品尝到的东西．．．

  接过宫野丢过来的杯面，苿衣子开始阅读上面的说明。

  突然的敲门声于此时传来。

  会这么软弱，没自信地敲门的，除了苍之木类外，别无他人。苿衣子打开门扉，站在面前提着沉重的外送箱的，正是意料中的娇小鬈发少女。

  类对同行的男学生们频频鞠躬，他们一致地露出相当愉快的笑容，各自走回房间，这副情景让苿衣子莫名其妙地有些恼怒。

  「类小姐，请进。」

  「是是是的，嘿．．．！」

  类脚步蹒跚地走进室内，小心地放下外送箱后，作了个深呼吸。

  「怎么了？」

  「那、那个．．．这个．．．」

  类似乎很难以启齿地含糊说着，是看到苿衣子柳眉抽动而下定决心吗？不断颤抖的嘴唇终于张开。

  「真琴学姊她——」

  春季与秋季，宜人的阳光一年只会造访两次。虽然山中入夜后气温会骤降，但太阳挂在南方天空的午后，天气绝佳，不热也不冷，非常舒适。

  可是，当佳由季到达女生宿舍Ａ栋前时，他的身体正微微冒汗。

  连一日之隔都不到，在佳由季入睡的短短几个小时，这一小段时间里——

  真琴变成吸血鬼了——？

  他无法想象她是如同冷泉所说的遭人偷袭，佳由季认识的缟濑真琴不是那么粗心大意的家伙。他认识两个不管发生什么事，直到最后都肯定是一脸从容的人：一个是在他房间里的白衣食客，另一个是性格扭曲的性骚扰超能力感应者。即使明天是世界末日，这两人脸上都应该会浮现微笑的，谁都会如此的认为。

  Ａ栋。佳由季仰望着感觉不到人的气息的建筑物，回想起昨夜．．．

  苿衣子更是如此，她信赖着真琴，几乎是全盘地仰赖着。在有事发生时会不自觉走向会长室这点，佳由季跟苿衣子并无二致。

  然后，若菜，他的妹妹也在这栋宿舍，脖子上还没愈合的咬伤痛了起来。她应该还在睡觉吧．．．

  「那边禁止进入。」

  旁边的盘查声制止了毅然走向玄关的佳由季。

  两个保安部男生的身影从树荫旁出现，当中的一个跟佳由季没什么交集的同级生慢慢走近。

  「唷，高崎，虽然不知道你有什么事，但代理会长下令只有你不能进去，所以乖乖的向后转吧。」

  另一个慢慢地晃到他身旁的则应该是一年级的追迹班班员。

  「没错没错，这是我们的头头，真琴学姊的命令唷。就算你是真琴学姊的男朋友，如今也不能进去唷。」

  在说什么啊？佳由季瞪着保安部部员二人组。

  「我不明白你的意思，只有我——是怎么回事？应该相反吧？只有我不会变成吸血鬼，所以应该是只有我进去才无所谓吧？」

  「正是如此。」

  邋遢穿着法兰绒制服的二年级生点点头。

  「所以这样。」

  他说完这些就闭上了口，一年级生代为补充。

  「你的说明太不充分了，这样他无法理解吧？」

  一派从容的少年对佳由季说道：

  「女生宿舍Ａ栋变成吸血鬼专用的唷，你不知道吗？」

  「我知道，是真琴跟我说的。」

  「所以，就是那么回事。Ａ栋是已吸血鬼化的学生，或是因为想变成吸血鬼而前来的学生才能进去，明白了吧？」

  他是更不明白才对。这些家伙是在监视跟Ｄ栋一样成为吸血鬼宿舍的Ａ栋里的吸血鬼们的出入吧？否则若坐视吸血鬼在白天涌出校舍的话，被害者就会不断增加，但是．．．

  「为什么不阻止想变成吸血鬼而前来的学生？」

  佳由季的问题还是由一年级生来回答。

  「增加同伴是理所当然的，不是吗？」

  那是吸血鬼的道理吧——佳由季想说的话碰上了自己闭起来的嘴巴，沉重的感觉逐渐缠绕在后颈，让伤口又一次地痛了起来。

  保安部部员二人组对望了一眼，耸了耸肩后，一起松开领带，衣领滑下露出颈部。

  「就是这么回事。这样你应该懂了吧？」

  作为不是人的证明，两道伤痕出现在两人的脖子上。在这里的是两个在白天行走的吸血鬼，而且——

  「高崎，我就告诉你吧。」说话的是二年级生。「保安部部员几乎已经全都跟我们一样，接近的话要有相当的觉悟喔。嘛，这跟你无关就是了。」

  可恶，佳由季踢了一下地面。

  「是真琴吗？你们不是自愿变成吸血鬼的吧？是被真琴袭击的吧？」

  保安部一年级生重新系上领带。

  「在某程度上．．．不，嗯，是怎么样呢？」

  他暧昧地笑着。

  佳由季的视线迅速飞向两旁，潜伏在Ａ栋周围的保安部部员应该不只这两人。

  「．．．」

  在半红的树丛下、靠在Ａ栋的墙边，散居各处的数名学生像在对陌生人打招呼般地朝佳由季挥手，然后还有一人——

  「．．．那个混蛋。」

  最顶楼真琴房间的窗帘在摇晃，长发扎在后头，看起来很小的人影也在对着佳由季挥手。看起来像是在跟他道别一样。