爱丽丝今天又整天窝在床上。

  为了让她多理我一点，我跳上床。

  结果她凹凸有致的身材翻过来，富有弹性的肌肤撞上我。爱丽丝是用魔法的力量保持年轻，实际年龄比外观年长许多。

  她总是戴着大大的黑帽子，穿黑漆漆的衣服，成日游手好闲，在床上也照样吃着饼干。

  「啊～～有没有好玩的事啊～～」

  她在我头顶上边吃饼干边说话，害得饼干屑一直掉到我头上。

  我擦着头，轻轻喵一声表示同意。

  「嗯？你也这么想啊？」

  对，我也跟她过了好多年这种生活，实在是闲得可以。

  爱丽丝是女巫，在几百年前还很认真地钻研魔法，可是现在好像已经无所不知。最近都在玩人类制造的娱乐，可是几年下来还是渐渐腻了。

  「啊，我突然想到。」

  爱丽丝站起来──正确来说是用魔法飘浮并直立身体，前往房间角落的羊皮纸堆。

  「前阵子──我听说那孩子开始做一些好玩的事……」

  那孩子？

  好久没听她提起我以外的生物。

  爱丽丝在羊皮纸堆中一阵翻找，抽出一张笔记。

  「是这张吧？啊……就是这个！」

  上面写着陌生的文字。

  那是──日文？

  「唉，你要不要去这里看看？」

  ＊＊＊

  星期一的早晨总是忧郁。

  而且今天天气很不干脆，阴阴地要下不下，平添忧郁指数。而且没想到现在才九月底就开始冷了，有点后悔出门时没多加件外套。其实昨天FPS游戏战绩不理想，说不定才是情绪低落的主因。我看那家伙一定有作弊……竟敢来亵渎我们的圣地……绝对不放过他……

  「零老师！早安呀！今天我也喜欢你！」

  「啊！龙崎，早安。」

  在心中开抱怨大会到一半，后头忽然传来学生活泼的声音，我便将脑袋切成工作模式。

  「零老师我问你喔，你星期日有在看晨间节目吗？」

  「星期日的啊～有一段时间追过，现在不太清楚呢。」

  「这样啊！跟你说，现在的战队英雄很有哏很好玩喔！大概是零老师也会喜欢的类型！不过因为学校要先审过，会比外面的世界晚一星期……」

  对喔，理事长会过滤学生接触的媒体。或许是有点不方便。

  「还有啊，后面的少女动画档很热血，也不错看呢！卖点是肉搏喔？很新鲜吧！」

  「少女动画卖肉搏战啊……」

  血气会不会太多了点。原来最近的少女动画不流行闪亮亮那种的啊……总觉得有代沟。

  「对了，现在的人类跟以前的人类很不一样，都不用魔法了呢。」

  「咦？还在说少女动画吗？是说以前都是魔法少女吗？」

  「不是，不过我也是因为魔法少女才想起来的……那时候我还是龙，还能在天上飞……好怀念喔。当时有很多人类会用魔法喔？还记得之前讲的公主吗，她也会。可是现在那种人类变得很少很少……」

  「……人类不会用魔法喔。」

  「咦？」

  龙崎愣愣地歪头盯着我。

  忽然间，一团影子在我俩之间摇然而生。

  「────女巫……不是……人类。」

  「哇！吓我一跳……」

  从我和龙崎之间钻出来的不是别人，就是黑泽。

  照例一副睡眼惺忪的她，难得主动加入对话──啊，今天她拿的书是《完全图解！纯正黑魔法的全貌！～超级入门篇～》。

  「……女巫……因为魔力的关系……没办法……在人类世界……正常生存。」

  「也就是说，来到我那的公主其实是女巫，不是人类喽？」

  「…………大概吧。」

  黑泽忽然移开视线。

  「黑泽很了解女巫嘛。」

  「…………并没有。」

  留下这答覆后，黑泽就摇摇晃晃地先走一步了。

  还以为总是携带黑魔法书籍的她，会对这类话题感兴趣……

  黑泽宁宁子，猫，在学两年。自我介绍时，她隐瞒了想成为人类的原因，而那其实是──「因为有人要求」。

  ＊＊＊

  「哇啊！人间老师救救我～～！」

  结束放学前的班会，回到办公室时，早乙女老师泪汪汪地跑过来。

  「早乙女老师，发生什么事了？」

  「就是……新视听教室的投影机好像坏掉了……」

  「咦！」

  记得新视听教室的投影机是我来到这里那时刚买的──还很新才对啊。

  「我什么都没做，它就坏掉了！」

  「呃……是怎么个坏法？例如画面出不来之类──」

  「对！就是这样！画面出不来……」

  「这样啊，那我去看一下。」

  「哇～！谢谢！不愧是人间老师，果然可靠！」

  这所学校有两间视听教室，主校舍是旧的，别馆是新的。我就此跟着早乙女老师前往新视听教室。

  ＊＊＊

  「人间老师，真的很对不起！」

  「哪里哪里！这没什么啦！」

  我一到视听教室就先查看电源连接状况，然后是讯号线，发现输入部分没接上，接好就行了。

  「真的对不起……为这种小事麻烦你跑一趟……要是我有仔细看的话……」

  「没关系啦，这些输出输入的有时候很乱嘛。」

  看早乙女老师这么惶恐，我简单安抚她两句。

  「对了，你上课也会用到视听教室啊？」

  我还没用过，想问来当作参考。

  「没有啦，因为明天这里要开教职员特别讲习，校长要我来准备一下。」

  「教职员特别讲习？」

  「对，可是我也不知道细节。听说是只有校长点名的人才要参加，所以要我来看器材能不能用。」

  「这样啊。」

  当天检查就行了吧，还真是小心。这讲习有这么重要吗？

  「人间老师，有你在真是太好了！真的很谢谢你！」

  唔……！被那种闪亮亮的眼睛盯着，会让人胡思乱想啊！早乙女老师死会了！早乙女老师死会了！──好，回想着星野老师的脸，让我镇定下来喽。

  「哪里，有事随时可以找我喔。」

  「哇～！谢谢！」

  好闪耀的笑容……

  每次和早乙女老师对话，都觉得自己被她强大的清纯气场压倒，心里的坏念头全都受到净化……直至一片雪白……

  「那么，我们回办公室吧！人间老师，再跟你说一次谢谢喔！」

  「很高兴能帮到你。」

  视听教室在别馆三楼，回主校舍要走二楼的联络走廊，或是从一楼出去。我和早乙女老师下了楼，往二楼的联络走廊走。

  「──嗯？」

  路上经过别馆二楼的美术教室。

  过来时没注意，但门是开着的。

  窗户有遮光窗帘挡着，里头很暗，不过感觉就是有人。

  我不禁停下来一看，在画布后面发现了黑泽宁宁子。

  「人间老师？怎么了吗？」

  早乙女老师对突然停留的我询问。

  「没、没什么，就是……」

  「…………老师？」

  当我支支吾吾，不知怎么开口时，美术教室里的黑泽也注意到我们了。

  「哎呀，黑泽同学……原来如此，那我先回办公室喽！」

  「咦，早乙女老师！」

  「好啦好啦，下次见～！」

  还没弄清楚怎么回事，早乙女老师已经往主校舍走掉了。

  留下我和黑泽，气氛尴尬。

  「……老师，这边。」

  黑泽从美术教室叫我，手好像指着椅子。

  「…………过来。」

  她满月般的金色眼眸直勾勾地盯着我，有种不容我拒绝的感觉，像在下令。于是我顺着她的催促进入美术教室。

  「打、打扰了……」

  我坐到黑泽所指的椅子上，是个能清楚看见画布的位置。

  「那是……」

  「喵。」

  黑泽画的是一只黑猫。

  「自画像吗？」

  「…………对。」

  「你喜欢画画啊？」

  「……普通……因为这是……作业。」

  「作业？」

  「……准正规升级的作业。」

  原来如此。

  对了，校长在春假期间提过这件事。黑泽在春假擅自离开结界，本该大幅扣分或取消升级资格，最后在本人的意愿下采取作业很多的「准正规升级」。

  她总是能睡就睡，该不会就是因为作业的关系吧。

  「──哎哟哎哟～？这位是人间老师吧？」

  「绘本老师。」

  美术老师绘本四季从隔壁的美术准备室进来了。他也是圆胖身材，只比校长瘦一点，留着及肩的中分黑发，身穿黑色长袍般的衣服，外头加了件颜料斑斑的丹宁布围裙。

  「你来看黑泽同学啊？」

  「对、对啊。」

  啊，一不小心就顺着应话了。搞不好会被他当成越权行为。不是的，绘本老师，我不是来看她有没有好好写作业，纯粹只是发现原来有这种作业，抱着围观心态进来看一下而已，不要误会啊。我对天发誓，这不是在暗示绘本老师督导不周或能力不够──可是这些话我该怎么说才对啊！

  「──人间老师。」

  「咿！请、请说……」

  绘本老师对思绪陷入死胡同的我说话了。

  不、不要紧张。已经做好被他训话的心理准备……！

  我绷紧全身，准备挨骂。

  「你有兴趣当模特儿吗？」

  「……什么？」

  意外的请求使我全身像泄了气的皮球。

  他说什么？模、模特儿？

  「那个……请问什么意思？」

  会是我听错吗？

  「模特儿啊──写生模特儿。」

  真的不是听错啊……

  「黑泽同学，那幅画快画完了吧？那下一次，拿人间老师当模特儿怎么样？人间老师黑黑的，跟你的主题『黑』感觉很合适……」

  黑泽停下手，若有所思地盯着我看了一会儿后，点个头表示同意。

  「好，那就说定了！人间老师，每个星期一都拜托你过来当个模特儿啊！」

  「咦！这样就决定了？」

  「黑泽同学都同意了嘛，是吧？」

  「…………不行吗？」

  唔……不要用那种眼神看我。

  「……每个星期一的几点到几点？」

  大概是我太好说话吧。

  「放学以后到下午六点。你放心，不用一直保持同一种姿势，拿办公室工作过来做也可以喔。」

  「了解……」

  那就没想像中那么累了吧……

  「黑泽同学，是不是需要再推人间老师一把啊？」

  「…………说得也是。」

  绘本老师和黑泽用我完全听得见的音量说悄悄话。

  「……老师。」

  黑泽起身往我走来，揪住我的衬衫──

  「…………拜托。」

  绘本老师还在她后面摆胜利姿势。

  目的有够明显的撒娇──可是没办法。

  「唉……知道啦。星期一放学后，到下午六点是吧。」

  就这样，我每周星期一都要跟黑泽去美术教室。

  ＊＊＊

  今天是个特别的日子。

  爱丽丝难得这么开心。

  还替我烤了蛋糕。

  很久没接触过的外界空气格外清爽。

  脚下的土有点凉凉的。

  远处传来阵阵鸟鸣。

  蓝天万里无云。

  绿油油的树木像是在欢迎我们。

  花朵色彩缤纷，彷佛在说自己很幸福。

  这都是爱丽丝家里看不见的景色。

  眼前的种种，简直就像在嘲笑我一样讨厌。

  今天是我离开这里的日子。

  我的一切遭到否定的日子。

  ＊＊＊

  隔天，我莫名其妙来到视听教室。

  「好的～那么特别讲习『人类与亚人』正式开始～」

  「理事长亲自授课，真是太荣幸了……」

  早乙女老师受命准备的特别讲习竟然是专为我一个人办的。

  班会一结束，羽根田就把我拉来这里，一回神就开始了。

  宽敞的视听教室里，只有我和羽根田。

  「假如只有我一个，不需要用到这里吧？」

  「咦～有什么关系。再说我偶尔也想用一下视听教室的大画面啊，就当是检查保养状况～？」

  尽管不以为然，但我的确只有在这种时候才有机会来视听教室。

  「那我开始喽～虽然说是讲习，其实很随便啦，轻松听就好。」

  「知道了。」

  理事长轻轻点头，按下手上按钮。

  『哼哼～♪哼哼哼♪哼哼哼～♪』

  「啊？」

  放映在布幕上的是正在整理资料的我。

  「啊，放错了。这是偷拍你心情好到哼歌的时候。」

  「不要乱拍！」

  「话说，我拍的时候星野老师也在旁边喔。」

  「我的蠢样也被星野老师看到了吗……？」

  「好了，暖身到这里结束──」

  「是要暖什么东西。」

  也太随便了吧。

  傻眼到一半，眼前的布幕刷一下显示出原本要用的投影片。

  「正题开始喽。今天的讲习题目是『人类与亚人』──而这个讲习的起因呢，就是你之前和花梨跟宁宁子聊到的女巫。」

  「你有听见啊。」

  「正常啊，上学路上嘛。」

  一时还以为被她窃听了，后来才想到那是场室外的对话，其他人听见也不奇怪……应该吧？

  「好，所以呢──我觉得让你知道这些，在教学上也会比较有帮助。所谓的近亲呢，和人类之间有个灰色地带──就先从简单易懂的亚人开始说好了。像是一咲那种『狼人』，或是镜花那种『人鱼』都是大宗，啊，然后小雪的『雪女』和校长的『鸦天狗』也是喔。」

  「也就是外型类似人类的？」

  「不愧是老师，反应很快喔～就是这样没错。这些亚人在我们学校的升级速度通常比较快，想也知道，因为生理方面比较接近嘛。」

  「原来如此……」

  印象中初、中级班最主要的扣分项目就是行为有违人类……最近根津也是因为这样扣分了……

  「有件事我想问一下。」

  「嗯？什么事？请说～」

  「世界上有外星人、未来人、异世界人跟超能力者吗？」

  「也对啦，老师这么宅，当然会想知道嘛～」

  理事长带着一脸就等我问这个的贼笑，播放另一张投影片。

  「其实这个原本是后面才要讲啦──首先是超能力者，也就是具有极微量魔力的人，人类社会也普遍认为这种人存在。可是真正的超能力者极为稀少，绝大多数都只是普通的魔术师或假装有超能力的骗子。说个题外话，魔力强的人，全都是在魔法师的聚落或人迹罕至的地方，和使魔一起住的巫师或女巫──基本上啦。」

  投影片有假超能力者和女巫的插图，和一些简单的说明。我茫然地想像魔力究竟是什么东西，会是第六感的加强版那样吗？

  「再来是未来人。未来人嘛──如果能超越光速，或许就能超越时间了～顺便说一下，在我的观测范围里还没见过喔。异世界人也一样，不曾出现在我所能观测的范围里。」

  她就这么轻描淡写地斩断了我最近关注的异世界转生之路……亏我还有点向往……亏我那么想到异世界放无双……

  「……老师，你很容易把心思写在脸上耶。」

  「是吗！没这种事吧！」

  「未来人和异世界人说不定都存在，只是我观测不到而已。别那么丧气嘛～老师～」

  理事长哄小孩似的猛摸我的头。

  可耻啊……这么大了还被人摸头，也让人很难为情。连我妈都不会摸了。

  「然后──啊，外星人。说到外星人──」

  摸着我脑袋的手用力抓住我的脸，强迫我往上看。

  「你眼前就有个算是喔。」

  「……好近。」

  距离大概只有十公分。理事长的头发碰到我的脸，搔得有点痒。另外，那是洗发精的味道吗？有种淡淡的香甜。然后……胸部整个碰到了耶，是故意的吗？在我锁骨这边。啊────怎么办，该说吗？

  理事长看到我这么为难，更是微笑调侃。

  「喜欢这种不无聊的讲习吗？」

  「……老实说有点伤脑筋。」

  这样我完全没办法专心。而且现在的理事长不是学生型态，是她自己的样子。不知怎地，前提一变态度好像也会跟着变，心情很复杂。我到底该怎么办才好？

  「呵呵，是喔是喔。这对你还太早了吗？」

  理事长这就放过我似的又回到布幕边。

  有点失落，又有点安心……

  接下来，这场亚人介绍讲习──一路说到精灵、矮人，甚至河童去。

  「──就是这样。如何，多少有听懂吧？」

  「多少是有啦……」

  亚人比想像中还多种，无法一次消化完，但感觉和奇幻世界很类似。

  「嗯嗯，现在这样就好。实际见过以后印象可能又会不同了。」

  实际见过──

  我注视点着头的理事长，想起她先前的话。

  「原来理事长是外星人啊。」

  「这个嘛，看你从什么角度的感觉吧～？我连自己是从哪里出生的都不知道，而且有知觉以后一直都是一个人。在宇宙瞎逛一段时间以后，就来到这里了。」

  「亏你能找到这里来……这机率应该很低吧……」

  「是啊～我也是这样觉得～」

  理事长事不关己地说着自己的事。

  活久了就会变成这样吗？

  「对了，女巫最近要来我们学校，到时候想介绍你给她认识。可以吗？」

  「咦！好的。」

  这么突然，吓我一跳。正牌女巫要来了！

  这场讲习会不会是因为女巫要来访才开的呢。为什么是我？想见见人类之类的？

  她会骑扫把飞过来吗？我不喜欢飞，不想再有下一次了，但还是想看女巫骑扫把飞来飞去。好想在现实里看看虚构故事经典设定！完全是迷弟状态。

  「顺带一提，她还是宁宁子的家长。」

  「咦……」

  难道这是……家长日……？

  可以感觉到原先还有点兴奋的心情一下子枯掉。这间学校也会有这种事喔……

  「她这个人可能有点难搞，不过我相信你一定没问题的！」

  「怎么会没问题。」

  难搞是什么意思。

  不要一边说那么恐怖的话，一边用那么爽朗的表情比大拇指。

  要是像社群网路上有点夸张化的怪物家长那样怎么办……我绝对拿她没辙……

  「那么，特别讲习开到这里就行了吧～只要知道亚人是什么东西，有哪些种类和范例，容易学会人类的技能，所以升级比较快就行。」

  「好，知道了。」

  最后扔出来的炸弹，让我在意得不得了。

  黑泽的家长是女巫啊……到底会是怎样的人呢……

  ＊＊＊

  一星期普通地过去，我要和黑泽共度的第一个星期一的课后时间到来。

  我把笔电带到美术教室办公。总不能在学生面前出试卷，所以主要做的是上课用的资料。幸好这所学校的运动会或是校庆这类周年活动并不多，两者都是三年一次的样子，准备工作也因此大幅减少。所以我们这些教职员，能分配在自己学科的时间比普通学校更多。不过学生都是非人少女这点就够累人的了……

  哒哒的键盘声在安静的美术教室响个不停。黑泽看着我和画布，默默地作画。

  油画颜料有种独特的浓郁香气。

  我没画过油画，就只是莫名觉得那很帅。高中的艺术课程，因为觉得比较轻松而选择音乐，所以美术教育只停留在义务教育阶段。除了教社会科让我会画地图外，没画过称得上「画」的画。

  黑泽的手悠悠地动着。感觉比上我的课还要专注，有点不甘心。

  「…………什么？」

  「啊，没事。」

  想黑泽的事，似乎使我停下了手边动作。

  「那个，你喜欢黑色的画啊？」

  黑泽周围的地上摆着几面画布，似乎都是她画的。

  有上次画的黑猫、穿黑洋装的人物画、黑色的森林风景画、黑皮书的静物画──之类的，没有色彩的画围绕着她。

  「…………普通。」

  「……这样啊。」

  对话结束。

  还是不要随便跟专心做事的学生说话比较好。嗯，一定是这样，应该不是她讨厌我。应该吧……

  「……我不喜欢颜色。」

  才刚继续办公，就听到黑泽喃喃开口。

  「…………会让我……不正常。」

  黑泽停下手，双目略垂。有那么一刻还以为她要哭了，害我紧张一下，但她一样面无表情。

  对黑泽来说，「正常」是指什么呢？

  被黑色图画围绕的黑泽，彷佛活在停止的时间里。

  对于她忽然脱口说出这句毫无情绪的话，使我答不出话来。

  ＊＊＊

  我和黑泽的课后美术教室活动就这么持续了几周，图也将近完成。

  「老师，今天放学后有空吗？」

  「羽根田啊，什么事？」

  星期三的班会结束后，学生们都在准备放学。

  羽根田那魅力四射的笑容，给我很不好的预感。看过这张脸很多次，之后通常没好事。

  「就是之前约好的那个啊～」

  「……？」

  自己答应她什么了吗？想不起来的我脖子愈来愈歪。

  「老师，你忘啦？」

  「人间已经是大叔啦，记性变很差啦。」

  「右、右左美同学！老师还不是大叔喔！三十岁应该还不算大叔才对！」

  尾尾守的温柔平时总是暖心，这次却有点刺痛……帮我到这样……真是谢谢你了……

  「可是，零老师还满娃娃脸的吧？」

  「啊～如果穿制服搞不好勉强像高中生喔！」

  「这也太勉强了吧……」

  我有这点自知之明，不会把那种客套话当真。为此付出惨痛代价的事，在网路上看多了。

  「──喵！」

  「哇！」

  趴在桌上睡觉的黑泽冷不防跳起来。

  还像是受到不小惊吓，喘得很厉害。我还是第一次见到她眼睛睁这么开。其他学生也吓傻了。

  黑泽困惑地四处看了看，思考三秒左右之后失望地垂肩叹息。

  「…………搞错了。」

  「宁宁子？还好吗？」

  羽根田前去关心反常的黑泽。

  黑泽再一次确定某件事，又叹口气。

  「……我没事……回去了。」

  「好、好喔。路上小心！」

  黑泽晃动倾身，拿起书包离开教室，脚步比平时还要飘忽。

  「怪怪的啦，右左美也跟去看──宁宁子！等一下啦！」

  「我、我也去！」

  「我也要！」

  右左美、尾尾守和龙崎匆匆跟上黑泽。

  她是怎么啦，作恶梦了吗？

  「啾……突然叫那么大声，吓死了啾……还以为她在威吓啾……」

  根津不知何时躲到了我的背后，抓着我的西装衣摆探出头来。

  「受不了，她是怎样啾。」

  「真为她担心呢。」

  「万智是担心和害怕各半，很复杂的啾！」

  「这么夸张？」

  「啾～～！万智在老鼠时代被猫搞得很惨过啾！当然会怕啾！」

  「嗯……宁宁子应该不是那种类型吧。」

  「谁吱道啾！……话说根本就没人吱道宁宁子在想什么啾！平常都不说话，万智直接跟她面对面说也不理人啾！连架都不跟万智吵啾！这摆明是把万智──对，当成猎食对象了啾──────！」

  实在不觉得是猎食对象耶……

  不过黑泽真的是极端低调。根津说的「不知道在想什么」我也同意。虽然人本来就很难清楚了解他人的想法，可是黑泽……会给人自我封闭的印象。

  「唉……千结还在等，万智先回去了啾。老吱，小帷，掰掰啾～～！」

  用某个与面包对抗的国民级坏蛋的方式道别后，根津也走了。

  教室里只剩我和羽根田。

  「那么老师，我们先去校长室吧。」

  ＊＊＊

  「搞什么！太慢了捏！」

  一到校长室，就看到校长气得脑袋喷烟。

  对了，我是羽根田一讲就跟着她过来的，「之前约好」的事是什么啊……？

  「对不起嘛～她在理事长室？」

  「没错捏！今天也真够没礼貌的捏！」

  校长难得这样说一个人……

  这个人真的那么难应付吗？

  「别气啦，爱丽丝就是这样嘛。」

  「爱丽丝？」

  脑中跳出梦游仙境。

  「女巫啊，宁宁子的家长。」

  「啊！」

  我想起来了！

  特别讲习那天，她说过有女巫要来。

  羽根田打开校长室里通往理事长室的门说：

  「爱丽丝～好久不见啦。最近好吗？」

  「哇～～！不知火大人～～～～～～！少了你我就无聊到不知道怎么办啦！」

  传来的是最近流行的反派大小姐那种气质的嘹亮嗓音。

  说不定是因为事前的相关资讯都比较负面，才造成这种印象。

  名叫爱丽丝的女性身高与我相仿，黑袍尖尖帽，长长的银发美得宛如银河，两鬓还垂挂着细细的辫子。深邃细长的眼瞳和衣服一样黑。

  外表比我想像中年轻很多。

  「啊，这是我家孩子的导师？」

  「对对对，叫人间老师喔。」

  「是喔～」

  很没兴趣的样子！

  女巫评分似的对我瞥了一眼，马上就转向羽根田。

  手还不停在她身上摸来摸去，很亲昵的样子。

  「老师，我跟你介绍。她是宁宁子的家长，爱丽丝•梅狄亚。」

  「您、您好。我是宁宁子同学的班级导师人间零。」

  「宁宁子？喔对，那孩子现在叫宁宁子嘛。」

  「对喔～」

  「呵呵！话说不知火大人，你现在这样小小只的好棒喔～～！像乳臭未干的小鬼一样可爱！」

  「啊哈哈，谢谢喔～」

  那是在夸奖吗？

  「所以不知火大人～～～～你到底要在这种荒郊野外待多久嘛？天狗这种土包子种族很啰唆耶。来找我谈什么上学的时候，还以为会一～直待在我附近耶～～？」

  「咦～？那时候我就有说会在这里念书了吧？不过你有帮到我很多很多喔，谢谢你。」

  「～～～～唔！喜欢你！」

  到底是想给我看什么啊……

  女巫将羽根田抱上大腿，从背后抱着她卿卿我我起来。看得我如坐针毡，好想回去。叫我来做什么的啊……

  「咳哼！──那么，请问您今天是有何贵干捏？」

  校长不知何时来到我身旁。

  「啊？最主要是来见不知火大人啊～然后跟我们家猫咪的导师问问看她的状况这样，不然呢？」

  「听到了吧～那老师，宁宁子在你看来怎么样？」

  忽然要发表看法，使我不禁一愣。

  「啊，那个，她过得很好啊。毛病就是经常上课打瞌睡吧，可是那对她成绩没有影响，一直都是一流的。准正规升级的作业，她也很用心在做──」

  「准正规升级……？」

  这个词使女巫眉头一咒，样子不太高兴。

  难道那是不该说的吗？冷汗流过太阳穴。

  「就是发生了一些事啦～」

  还不知道怎么回答，羽根田已经迅速打起圆场，但女巫还是不领情。

  「啊？发生一些事──是什么事？」

  压迫感。

  宛如撞见野生猛兽般的恐惧袭向我。空气顿时凝重黏腻，呼吸变得急促。糟糕，站不住了。怎么会这样，好重，好难受。身体使不上力，不禁跪倒。

  「拜托喔，爱丽丝。那样会影响到老师，不要再放出魔力啦。」

  女巫冷眼朝我一瞥──

  「──啧，所以说人类就是麻烦。」

  她的埋怨也听起来很朦胧。

  然后身体忽然变轻了。

  「所以，她是怎么了？」

  「擅自离校。」

  「离校？」

  「对。」

  「为什么？」

  「天晓得。」

  「不知火大人，其实你知道吧，告诉我嘛。」

  「嗯～不要。」

  羽根田最会的少废话微笑出现了。

  「……我不喜欢不知火大人这个地方。」

  「是喔？我倒是很喜欢你这种会想激我的地方喔。」

  「真是的！笨蛋！」

  女巫孩子气地嘟起嘴。

  「算了算了。那孩子是愈早离开我愈好，你就尽量快点让她成为人类吧。」

  「那就看宁宁子自己的造化喽～」

  「……请问，爱丽丝小姐为什么想让黑泽同学成为人类呢？」

  「啊？人类，你还在啊？黑泽是我家猫咪？叫我爱丽丝就行啦。」

  「黑泽宁宁子同学，就是爱丽丝……小姐您养的猫没错。」

  我还不曾直接称呼女性名讳，忍不住就加上敬称。

  女巫像是看透了我的心思，眼神轻蔑地往我看。

  「哼～黑泽宁宁子啊。不知火大人，你满会取名字的嘛。」

  「嘿嘿，谢谢喔～」

  这我也想问很久了，原来学生的名字是理事长取的啊。

  我当然知道她们原本不是用日本名字过活的啦……

  「那刚才在问什么，为什么要让猫咪变成人？」

  「是的。」

  「我原本的想法，只是打发时间啦。可是那只猫，大概是在我身边待太久，开始拥有魔力。等我发现，已经『濒临极限』了。所以呢，虽然一开始只是开玩笑，不是真的想放她走，可是魔力太多是真的不好……我就马上联络不知火大人，请她接收了。」

  「魔力太多为什么不好呢？」

  「倘若超过限度，猫就不再是猫喽。」

  「猫就不再是猫？」

  「对。啊～这边叫猫又？是这个名字吧？天狗啊，对吗？」

  「对的捏。」

  校长点头之后，爱丽丝小姐的视线从校长回到我身上。

  「听到了吧……到时候，会变得很辛苦喔。我这样的高阶种族就算了，猫又就只是畜生变成的吧。所以没办法控制自己的魔力，再不情愿也会伤人或造成破坏。你觉得那孩子受得了吗？所以我才想让不知火大人把她变成人类，以免她再继续吸收魔力。」

  「就是啊。爱丽丝难得拜托我，宁宁子自己也同意，所以就让她入学了。而且待在结界里，时间就会停止在进入时的状态，魔力也就不会再增加。」

  「……黑泽自己同意的啊。」

  那她为什么会跑出去呢？

  若没有结界保护，她有可能会变成猫又耶。

  难道是故意想成为猫又──？

  ──喔不，这恐怕不太可能。照刚才那样听来，无法控制魔力是一件很糟糕的事，而且很危险。

  「那个，今天和爱丽丝小姐见过面的事，可以告诉黑泽同学吗？」

  「咦～～～～～～不……唔……好吧。」

  「爱丽丝，到底行不行？」

  「因为这样好像我舍不得她，很丢人嘛！不过刚才放射魔力那时候应该已经被她发现了，所以不如……我也是不得已的嘛～～」

  「嗯？爱丽丝，你今天不是来找我的吗～？」

  「啊！……对喔！没错！人类你听好！我来的事，爱怎么跟她说都可以！」

  「好、好的……」

  是怎样？这位家长其实是傲娇吗……

  校长也唏嘘地看着爱丽丝小姐和羽根田对话。

  对了，理事长怎么到现在都还保持羽根田的样子啊。

  「那我差不多该告辞喽。正好打算在这附近停留几天，近期内还会再来喔。掰啦，不知火大人。」

  「好～再联络喔～」

  女巫一个弹指，就化为一阵烟消失了。

  魔法是这种感觉啊……比想像中还朴素。

  比前一阵子校长的法术简洁很多。

  「老师，你觉得爱丽丝怎么样？」

  「……看她其实很在乎黑泽，我就放心了。」

  「是吧～很有趣对不对。尤其是她自己好像没那种自觉。」

  没错。起初还以为她漠不关心，结果还是挺在乎黑泽的状况。

  所以才会让黑泽进入这所学校，以免她变成猫又。

  可是……既然这样，黑泽想成为人类的原因不就该是「不想成为猫又」或「防止魔力侵袭」之类的吗？她是真的想透过这所学校成为人类吗？

  与爱丽丝小姐对话后，我开始有个疑问。

  黑泽对爱丽丝小姐是怎么想的呢？

  ＊＊＊

  星期一放学后，美术教室。

  「……是喔……主人她来了。」

  黑泽听我说见过爱丽丝之后停下画笔，喃喃地说：

  「那果然是……主人的……」

  说到这里就停住不动了。

  爱丽丝小姐来访那天，黑泽突然跳起来，会是因为感应到她的魔力吗？

  「黑泽，可以问你吗？」

  黑泽慢慢转过头来。

  「你想成为人类吗？」

  我的问题使黑泽稍微抽了口气。

  片刻之后──

  「主人她……想要的话……」

  别开的金色眼眸深处，透露一丝纠葛。

  「你想成为人类吗？」

  我重复相同问题。

  那对金瞳摇晃得更加厉害，然后伴随叹息慢慢合上。

  「…………我不知道。」

  声音小得快听不见。这里可是静悄悄的美术教室。

  「因为我……不正常……所以……再这样下去……并不好……」

  黑泽慢慢挑选字词，挤出喉咙。

  「我也需要……保持……正常才行……」

  这些话，彷佛是说给自己听。

  「黑泽，你说的正常是什么意思？」

  黑泽突然用力握紧了笔。

  「……主人……想要的，就是………………普通。」

  我不知如何回答，沉默在两人之间流动。

  有过先前那些对话，黑泽应该知道我想问的不是那样。

  她是知道才不想说出来吗？如果是，再问下去会太深入吗……？

  「……老师……你觉得……颜色是……必要的吗……？」

  「咦？」

  手上调色盘只有黑与白的黑泽，用另一只手上的笔沾了沾黑色。动作很熟练。

  「听说大家的正常……有……很多颜色……」

  她将黑色轻轻抹在画布上，往下滑动。

  「主人也是……」

  彷佛是放弃了什么。

  我想起第一次陪她做作业时，她说过的话。

  ──我不喜欢颜色。

  ──会让我不正常。

  那是她当时的回答。

  黑泽的正常与身边人们想要的正常不同，不愿意接受它。

  我从一开始，就是在问黑泽的愿望。

  「……我，喜欢你的画。」

  即使画布几乎被黑色填满，却有着确切的存在感。

  她用观察般的视线注视着我。

  我继续说：

  「虽然你的画没有颜色，却能感觉到你在那里。大概是因为，那是你眼中的景物吧。或许我和你看见的颜色不一样，但不一样并没有错。所以──我不认为一定需要颜色。」

  黑泽的正常，不是我的正常。若说黑泽的颜色是黑色，那我看起来是什么颜色呢？

  黑泽什么也没说，就只是盯着画布。

  ＊＊＊

  「啊～～～～建设游戏就是可以放松玩啊～～」

  现在是即将换日的时段。建设游戏正适合东摸摸西摸摸地玩到深夜。

  每周一放学后陪黑泽做作业，刺激了我多年没爆发过的创作欲，很想大肆建设，玩起用地图上各种材料方块盖东西的神作。这款游戏有建筑模式，不需要到处搜集材料，可是我就是独钟生存模式，喜欢用努力搜集来的方块打造自己的天地。我觉得给自己这样的限制，会对作品比较有感情。

  「好，就这样吧。」

  材料搜集得差不多了，以前的我也囤积不少。干得好啊，以前的我。好，来盖个特大魔剑──嗯？怎么了？

  在床边充电的手机响了。

  响好久……是电话？我正在兴头上耶……

  良心学校盖的宿舍房间很大，床有点远。我离开心爱的电竞椅到床边，萤幕显示的是不知火高中。学校这么晚打电话来？──有不好的预感。

  「喂，我是人间。」

  『人间小弟，不好意思这么晚打扰你捏，有急事捏。黑泽同学又想擅自离开结界了捏。』

  「咦，擅自离开？她现在──」

  『幸好很快就逮到了，现在她没事捏，不过还有处分公告要发捏。人间小弟，能请你来一趟校长室吗？真的有困难的话不勉强捏。』

  「我马上过去。」

  结束通话后，我赶紧整装。

  啊啊真是的！就先换个能见人的衣服吧！

  要发处分公告，表示有异议就得趁现在说。到了明天，就很难推翻学校的决定了。

  我七手八脚地在T恤上套一件外套，下面穿牛仔裤和好跑的帆布鞋就行了吧。怎样都好啦。黑泽也在校长室吗，为什么又惹出擅自离校的事呢。都给她准正规升级了，再犯不就是──慢着慢着，事情还没确定！

  我没关电脑也没关灯，只给门上了锁就往学校跑去。

  ＊＊＊

  「抱、抱歉来晚了……！」

  跑出宿舍五分钟后，我抵达校长室。

  缺乏体力的我喘得快死了。

  「人间小弟，谢谢你赶过来捏。先坐下捏。」

  黑泽也在校长室。

  我在沙发坐下，呼吸还很乱。

  「就结论来说捏，这是黑泽同学第二次擅自离校，校方无法再保护她了捏。因此这次的处分──是退学捏。」

  这是合情合理，却又最严重的处分。

  黑泽像是愿意接受任何处置，静静地听。

  「……校长，还有办法挽救吗？」

  「准正规升级就已经是挽救了捏。第二次就──」

  校长没有再说下去。黑泽现在等于是假释再犯吧。

  这样就很难救了。

  「老师。」

  黑泽转向我。

  「……我，没事的。」

  什么叫没事啊。或许我该问──

  「你为什么又想溜出去？」

  之前春假一次，现在又一次。

  黑泽直勾勾地对着我说：

  「因为，我想去除颜色。」

  她缓慢且仔细地说。声音虽然小，却有着坚定的意志。

  「……老师，我不想、成为、人类。」

  其中没有任何迷惘。

  黑泽是主动选择退学。

  那为什么──

  我用力握紧拳头，压抑想追问的自己。

  即使有话想说，也不能任凭冲动说出口。

  毕竟我不是想责怪她，只是想了解而已。

  于是我慢慢吐气，说道：

  「……我知道你不想成为人类，希望退学了。」

  每个字都说得很小心。该怎么说才最好呢？我不知道。尽管如此，还是想了解黑泽的想法。

  「……那你为什么要溜出去呢？是想去哪里吗？」

  「这个……」

  黑泽难以启齿地低下头。

  糟糕，该不会说错话了吧。

  这是我「第二个」遭到退学的学生，我也很难受，所以至少想了解缘由。这样自私吗？什么也不多问直接送她走才正确吗？

  黑泽是猫，还是只有魔力的猫。离开结界就有可能一不小心变成猫又，四处作乱。有多危险，她本人应该最清楚。所以我不懂她为何要为了退学选择擅离结界这种手段，为何做出使自己暴露在危险中的事──而黑泽始终低着头。

  「……因为我认为……主人会来。」

  「爱丽丝小姐？」

  这名字使校长的眉毛动了一下。

  「对……」

  是认为自己有危险，她就会来解救吗？还是说，她知道爱丽丝就在附近，所以想去找她呢──？

  不对不对。黑泽对主人有感情，所以──

  「你也该出来了捏？──爱丽丝。」

  咦？

  我和黑泽背后漫出阵阵紫烟。

  接着是毛骨悚然的沉重压迫感。我体验过这种感觉。

  「──天狗连闭嘴都不会吗？所以我才讨厌畜生。」

  「别这样嘛，这次状况比较特殊吧～？」

  是爱丽丝小姐的声音，而且羽根田也在的样子。

  身体好重，回不了头。

  理事长以我听不见的音量对爱丽丝小姐说了些话。

  随着爱丽丝小姐的叹息，我的身体恢复了自由。

  「……主人。」

  「一只猫也敢呼唤我，胆子不小嘛？」

  爱丽丝小姐和羽根田──啊，现在是理事长的外表。两人都倚在我们背后的墙上。

  爱丽丝小姐不太高兴地抱着胸，一只脚踩在墙上。

  「──所以呢？你想怎么样？回我家只会落得变成怪物的下场喔？」

  「我看了、书……」

  「啊？什么？」

  「看很多、黑魔术的书……寻找……控制自己……的方法……」

  黑泽又低下头。她总是带在身上的那些书，全都是随便找间书店就买得到的人类著作，而且还标明了初学者或基础什么的……

  「那你找到控制的方法了吗？」

  「…………没有。」

  「哈！那还是不行嘛。」

  女巫刻薄地说。

  「可是我……不想成为、人类……所以……」

  黑泽慢慢抬起头。

  「想请主人……替我结束……这一切。」

  霎时的沉默。

  在场所有人都了解这句话的意思。

  黑泽离开结界，变成名叫猫又的怪物以后，让女巫亲手──

  「──啊？你知道自己在说什么吗？」

  「我知道。」

  黑泽清晰地打断女巫的话，表达自己的想法。

  然后郑重地站起，走向女巫。

  「主人，把我捡回去……主人，养育了我……从主人，那里得到魔力──然后……现在，来到这里。所以──」

  那是尖锐且平静的视线。

  黑泽和女巫近得几乎要碰到彼此。

  黑泽的手撒娇似的抓起女巫的衣服，将嘴唇凑到女巫耳边说：

  「──爱丽丝，你要……负责。」

  语气甜得像包着蜜糖的毒药。

  表示谁起的头，谁就要负责收尾。

  黑泽轻飘飘地放开女巫退后，依然是面无表情。

  「……如果我说不要呢？」

  女巫的声音在发抖。

  「不行。」

  黑泽不准女巫逃避。

  「怎、怎样啦。怎么可以……是你自己同意成为人类的不是吗？为什么突然又说这种话……」

  忽然间，黑泽与我四目相对。

  「因为那个老师……让我明白了……」

  我？

  突然被她点名的我吸引了黑泽以外的所有视线。黑泽继续说：

  「我不需要，成为爱丽丝想要的正常……可以有我的愿望……我的正常……我只要有爱丽丝、就行了，其他都、不需要。」

  接着──我第一次看到黑泽这种表情。

  「我只想要、爱丽丝。」

  ──她笑了。总是面无表情的她，露出了令人醉心的甜美微笑。

  那就是黑泽选择的结果啊。

  「……唉…………知道啦。」

  女巫深深叹息，死心了似的低语：

  「为什么要逼我做这种事？」

  「因为黑色……就是我的、世界。」

  「哈！什么啊……如果还有时间，我说不定就有办法治好你……为什么这么晚才注意到啊……」

  「这是有时间就治得好的吗～？」

  理事长用傻气的声音插进女巫与黑泽之间。

  「咦，有、有时间的话……如果可以控制魔力，做出一个合适的容器，就算她变成怪物也能负荷失控的力量。再把这些教会她──」

  「那再三年。从现在开始，我可以把宁宁子身上的魔力锁定三年，你能在这段时间想出办法吗？」

  理事长的提议使女巫睁大眼睛。

  「可、可以……！」

  「嗯，那好──宁宁子呢？」

  突然被叫到名字的黑泽反射性地竖起耳朵，可是脑袋似乎未能跟上事情的变化，交互看着女巫和理事长。

  「…………你是说，我说不定、可以……跟爱丽丝……一直在一起了？」

  「对，成功的话。」

  「真的……？」

  黑泽对女巫投以期待的眼神。

  「你也会吃点苦头，不过至少比现在好吧。」

  女巫虽然话说得冷淡，却藏不住嘴角的笑意。黑泽似乎也察觉到了，跟着浅浅微笑。

  「我想跟、爱丽丝……在一起……！想跟爱丽丝小姐……一起学、魔法……！」

  话里充满对未来的希望。

  不会就此结束。

  接下来黑泽还能和爱丽丝小姐一起生活。

  理事长也对她的回答很满意。

  「嗯，以后要加油喔。」

  「──对了，你是谁？好像、在哪里见过……的样子？」

  虽然现在是理事长的外表，毕竟是相处了半年的同学。

  「我是不知火理事长，是第一次用这副模样和你见面。」

  理事长调皮地刻意对黑泽弯腰鞠躬。

  「啊，你是面试那时候，会说话的光……？」

  「对对对。」

  面试时是会说话的光啊……好吧，这样可能比较方便。

  「那是本体……？」

  「嗯～算对吧。」

  「不知火大人，你要怎么锁住这孩子的魔力？」

  「有两个方法。」

  理事长竖起两根指头说：

  「第一是把老师手指上的那种戒指借给你来抑制魔力累积，然后你在爱丽丝家学习怎么控制魔力。第二，就是请你住在森林里的神社，在那里学习。那里有双重结界，不会有学生进去，有什么事的时候我也方便支援，所以比较推荐第二个喔～」

  「哇～！我不想欠天狗人情啦！」

  理事长笑嘻嘻地给出选项，女巫却面临终极抉择似的抱头苦思。

  她是真的很受不了校长吧……

  同时，校长也对女巫的反应很感冒，轻声叹息。

  「唉……虽然我也是千百个不愿意，既然是不知火大人的意思，我就没意见捏。」

  「……不会一直碎碎念？」

  「只要爱丽丝少说些冒犯人的话，我也不会多抱怨捏。」

  「我就是说这个啦。」

  「所以呢？怎么决定？」

  理事长出声催促与校长互瞪的女巫。

  女巫挣扎了好一阵子，看看黑泽再看看校长，又苦恼起来。

  最后好不容易下定决心开口说：

  「……知道啦！唔唔……虽然很不想欠天狗人情……还是决定借你们神社用一阵子！」

  理事长露出「这就对了」的表情。

  「嗯，我就知道你会这么说。那么──」

  理事长将手伸向黑泽，手镯上光辉闪动。

  「黑泽宁宁子，退学。」

  一团橘红色火焰随这句话包起黑泽全身。

  火焰瞬即消逝，黑泽原来的位置只剩下一只金瞳小黑猫。

  ＊＊＊

  黑泽突然退学，给高级班学生造成不小的震撼。

  尤其是根津，还跑来对我哭诉说没跟黑泽说到什么话。

  我在能说的范围内，向学生们解释事情经过。

  羽根田始终遥望窗外。

  ＊＊＊

  「哇！好破的神社！」

  「爱丽丝是吐不出象牙捏？」

  「这里能用魔法吗？还是禁魔法？」

  居然用「这里能抽菸吗？还是禁菸？」的感觉谈魔法……

  「因为结界的关系，不能对建筑物用魔法捏，所以请人间小弟来打扫捏！」

  对，因为我先前是黑泽的导师，便将打扫工作交给我。

  「哼，那你就好好把地板擦亮吧。」

  「知道了～」

  黑猫在爱丽丝怀里喵了一声，会是在替我加油吗？

  啊，对了。

  「黑泽……现在可以这样叫你吗……你在美术教室给我画的画，已经完成很久了嘛。后来我有点在意，便去问绘本老师你画得怎么样了，结果──」

  咦？黑泽同学给你画的画？那个早就完成啦！只是黑泽好像不太想结束的样子，是有哪个细节不满意才不停修改，还是她很喜欢你呢？……总之人都退学，不得而知了。

  不知道黑泽怎么想，真相其实也不重要。只是觉得那段与黑泽共度的时光很宝贵。

  黑泽金色的眼睛凝视着我。

  「──黑泽，谢谢你那时候画我。」

  黑泽所说的黑色，是我心中的颜色。我们就是像这样以此为出发点，去认识各式各样的颜色吧。

  这便是黑泽告诉我的事。

  黑猫眨眨眼睛，跳出爱丽丝怀里，一步步朝我走来。

  然后在我脚上蹭了蹭，轻轻喵一声。