◇ ◇ ◇

  旋转的式盘发出轻微的声响。

  没有做占卜，只是转着式盘玩的岦斋合抱双臂，歪着头说：

  「喂，晴明。」

  他盘坐在式盘前面，转过头往后看。

  坐在矮桌前振笔疾书的年轻人没有任何反应。

  「喂，晴明。」

  他又叫了一声，还是没回应。

  不是没听见。离他不到半丈远的房间，安静到不但听得见翻纸的声音，连磨墨声都听得见。

  「晴明，喂，晴明，起码回我一声嘛，回都不回，很伤人唉，晴明！」

  岦斋把手围在嘴边，不死心地叫唤。默默工作的晴明大声放下笔，压低嗓门咒骂：

  「你要是再烦我，我就叫你走。」

  岦斋露出了笑容。

  「哟，你有听见啊？太好了、太好了，我突然想起一件事。」

  明明知道晴明的口吻带着怒气，岦斋还是开心地自顾自说着。

  「你没听见吗？我说你要是再烦我，我就叫你走。」

  晴明缓缓转头看着岦斋，他手上的纸是某个有力贵族委托他做的护符。

  是让那个贵族可以跟已经厌倦的女人分手，而不会留下任何麻烦的符咒。

  晴明心想干嘛做这种符咒，不要继续来往不就行了？那位贵族说不想被对方怨恨他变心。

  真的很自私。动了情就死缠不休，变了心就抛弃。

  只顾男人的一己之私，一点也不顾那个被他玩弄的女人的心。

  不过，这种事他再怎么想，也做不了什么。

  「晴明，你的眉头皱得比平常更深哦，整张脸都垮下来了。你呀，这里都是皱纹啦，再不展开眉头，会留下痕迹哦！」

  晴明斜睨指着自己眉间的岦斋，没好气地说：

  「有你在，我会分心，你快走。」

  「哎哟，不对哦，晴明，那么说不对哦！」

  「哪里不对？」

  晴明的脸色更难看了，岦斋一本正经地说：

  「这不叫分心，叫『转换心情』。人集中精神工作太久，就会全身僵硬，消耗体力，需要适度的休息。你现在跟我说话，就是在休息。」

  看对方说得那么坚定，晴明沉默不语。

  怎么办？他好想杀了眼前这个笑得很白目的男人。大可趁现在施放咒杀法术，他有自信可以瞬间杀死这个人。施法后，还会产生处理尸体的新问题，不过到时候再来想办法就行了。当务之急是该如何解决这个男人。

  面无表情默默思考的晴明，心中居然想着这么可怕的事，岦斋完全没看出来，眼睛闪闪发亮地说：

  「我在想，式盘上记载的十二神将会是什么样的神呢？」

  正疑惑他到底想说什么的晴明，听到这句话差点没虚脱。

  「啊……？」

  十二神将。

  凡是以阴阳道为志向的人，都看过这个词。

  必读的书籍《五行大义》上有记载，也刻印在占卜道具「六壬式盘」上。

  词中有「神」字，可见是神，但又是怎么样的神呢？

  没人思考过这个问题。

  晴明眯起眼睛，叹了一口气。

  「干嘛想知道是怎么样的神？是不是真的存在都值得怀疑。」

  岦斋瞪大眼睛对一脸不屑的晴明说：

  「你说什么!?这个国家有八百万神明，十二神将当然存在啦！」

  「就算真的存在又怎么样？」

  晴明冷漠地回应，岦斋冲着他说：

  「你真没梦想呢，晴明。万一你哪天成了十二神将的主人，他们会很伤心的。」

  「什么……？」

  晴明愈听愈糊涂。

  这种比作梦还要荒唐的无稽想法是什么跟什么啊？

  晴明连开口回应都懒了。

  岦斋用食指指着他说：

  「你仔细想想，以阴阳道为志向的人，最想达到的目标是什么？不就是把从来没有服从过任何人的强大存在纳为式吗？」

  「谁说过这种话？我可从来没听过。」

  晴明不再理会岦斋，重新面向矮桌。

  他要赶快把符咒写完，再把那家伙轰出去，好好休息。

  他这么下定了决心。

  「说真的，晴明，你一点都不想知道十二神将长什么模样吗？我很想知道呢！他们毕竟是来自大陆的神，很可能不适用于我们一般的想法，搞不好是动物的模样也说不定，因为有几个跟四神同名。」

  不过，这样想的话，太阴就是月亮，天空也就是天空了。

  「还有，腾蛇就是蛇啰？那么，应该比青龙弱吧？因为蛇是龙的眷族。」

  看岦斋说得那么认真，晴明在心中暗自咒骂。

  这种事我哪知道？

  「喂，晴明，你怎么想嘛？喂、喂，晴明。」

  「吵死人了……」

  晴明发出来自地狱般的恐怖声音，两眼直直瞪着岦斋。

  「在不知道将来还有多长的人生中，我绝对不可能跟十二神将扯上关系，所以我对他们毫无兴趣，也完全不想知道他们的事。这样你懂了吗？懂了就快回你家去，烦死人了！」

  听到晴明这样大吼大叫，岦斋眨眨眼睛，疑惑地歪着头说：

  「是吗？」

  「就是！」

  岦斋的眼眸变成透明，像是看着什么般，出奇平静地重复着说：

  「是吗？真的是这样吗……？」

  有时候，阴阳师可以看到未来。

  那个未来未必会发生，只是很多可能性的其中之一。

  不过，那个未来确实存在，既然阴阳师看到了，被选中的机率就很高。

  而阴阳师……

  绝对看不到自己的未来——

  ◇ ◇ ◇

  身体动不了，因为被从来没有碰过的气息镇住了。

  晴明缓缓张开眼睛。

  「……」

  倘若真有十二神将存在，会是什么模样呢？

  说不定是长得像动物。

  或是像树木、岩石等自然界的物质。

  也可能像来自大陆的天魔，或是像鬼怪、妖魔之类的异形。

  晴明不是没有这样思考、想象过。

  然而不管怎么想象，都只停留在自己的想像力范围内，所以很可能都不是他想象的那些模样。

  这是他最后下的结论。

  以这样的结论来说，他的预测是对的。

  「我是十二神将的统帅，负责带领大家。」

  正言厉色对他说话的这一位，既不像鬼也不像异形。

  那样的外貌最接近人类。

  晴明眨眨眼睛，缓缓吸了一口气。

  他要确认自己眼前的存在究竟是不是幻影。

  站在十二芒星魔法阵中央的晴明，眼前浮现出一个老人的身影。

  全白的长发盘结在头顶，留着浓密的白须，看不清楚嘴巴。布满皱纹的那张脸，看起来比晴明见过的任何人都年长。身上穿的是不常见的衣服，有点像大陆的穿着打扮。骨瘦如柴的手握着拐杖。

  老人的脸正对着晴明，眼睛却是闭着的。

  晴明哑然无言，老人严肃地说：

  「人类啊，是你召唤了十二神将吗？」

  语气不强，但威严十足。晴明觉得有种无法形容的压力，重重压在肩上。

  「啊……」

  他想开口回应，却发不出声音来。

  不知道是不是纳闷他怎么不回答，老人的眉间浮现愠色。

  飘浮在半空中的老人，衣服不自然地飘起来，散发出来的气也逐渐增强。

  晴明握紧拳头说：

  「的确是我施行了召唤十二神将的法术。」

  「为什么？」

  老人紧迫逼问。

  晴明把力量注入了丹田，不这么做，总觉得会被老人的气势压倒。这是他第一次遇到让他摸不清底细的对象。

  「我施行召唤之术，是为了让十二神将成为我的使令。」

  时间短暂静止。

  「你是说……使令？」

  老人的声音严厉，围绕在他周遭的空气仿佛瞬间降温了。

  晴明直盯着老人，好像生怕一个不留神，老人就会消失。

  老人紧闭的眼睛对着晴明，沉默不语。

  晴明的肩膀在发抖。无言的压迫感愈来愈强烈，这就是十二神将的统帅，也就是十二神将中最强的存在吗？

  「率领十二神将的统帅，既然你呼应我的召唤现身了，就是愿意成为我的使令吗？」

  晴明尽可能虚张声势地确认。

  不管召唤的是神或妖魔，倘若没有与召唤对象相当的能力，对方连现身都不愿意。既然这样现身了，表示会顺他的意，答应成为他的式。

  没想到……

  「——」

  沉默好一会后，老人歪着嘴巴笑了起来。

  晴明觉得背上一阵寒颤。无疑地，自己完全被震慑住了。

  飘浮在半空中的老人庄严地说：

  「人类啊，在我们活过的漫长岁月中，从来不曾向谁屈膝过，也不曾效忠过任何主人。」

  从老人全身袅袅上升的神气，就像蒸腾的热气。

  「你的器量足以让居众神之末、傲骨嶙峋的十二神将跟随你吗？」

  声音无比冷静，晴明却听得出话中深处的激情波涛。

  他毕竟是居众神之末的神将，晴明伤到了他的自尊。

  晴明心里很清楚，但不能就这样退缩。

  「如果没有那样的自信，我就不会在这里。」

  「哦……这句话没骗我？」

  「是的。」

  老人的语气从头到尾都很平静，更给人深不可测的恐惧感。

  晴明把持住强硬的态度。只要稍有破绽，注入法术的灵力就可能全部弹回自己身上。

  「为什么这么希望我们成为你的使令？」

  「因为……」

  才起了头，晴明就说不下去了。

  为什么呢？

  晴明在内心搜索答案。随便找，应该都可以找出很多足以说服十二神将统帅的理由。

  譬如说，力量不足，想取得力量。因为遇上了现有能力无法对付的怪物，只好想办法将传说中的十二神将收为式。

  那么，自己不惜这么做也要打倒那个怪物，又是为了什么？

  老人默默窥视着内心纠葛、缄默不语的晴明。他的眼睛明明闭着，晴明却可以感觉到他犀利的目光。

  不久后，老人终于开口了。

  「那么，人类啊，请让我看看你的决心是否值得十二神将跟随。」

  晴明屏住呼吸回看老人。

  紧张的气氛流逝着。站在魔法阵中央的晴明，这时候才发现风势变了。

  从老人全身散发出来的神气包围住魔法阵，卷起了漩涡，老人的白发和白须都被吹得乱七八糟。

  「回答我，是否值得？」

  晴明没有选择「否」的权利。

  「我该怎么做？」

  这个问题，没有得到言语的回答。

  老人一直紧闭的双眼，微微张开了。

  就在晴明倒抽一口气的同时，老人握着拐杖往地面敲了下去。

  坚硬无比的声音响彻云霄。

  「唔！」

  晴明的视野突然变成一片漆黑。

  严重的耳鸣让他忍不住闭上眼睛，捂住耳朵。

  当所有声音消失，肩上的压力变得更沉重时，晴明发现眼前的光景骤变，大吃一惊。

  「这里是……？」

  晴明与十二神将的老人应该是在灵峰贵船的一角。必须在清净的神域，才能召唤神将，所以晴明彻夜奔驰，来到了贵船。

  施行召唤术是在天将亮，即将迎接黎明的时刻。

  现在晴明所在的地方，是只有沙土和岩石的荒野。远处看似有山脉，山前看似有苍郁的森林，但都蒙上了一层迷雾，教人无法判断看到的是真是假。

  「十二神将，这是哪里？我们什么时候来到这里……」

  说到这里，晴明眯起了眼睛。

  十二神将居众神之末。身为他们的统帅，要瞬间把晴明移到任何地方都是轻而易举的事。

  晴明甩甩头告诉自己，这点小事就大惊小怪，身体怎么受得了。为了斋戒净身，他几乎没有吃东西，召唤术又失败了好几次，灵力上的消耗已经快要超越极限了，必须减少不必要的体力消耗。

  「人类，我再问你一次。」

  晴明转过头看着老人。老人张着眼睛，视线直直贯穿了晴明。在那么强烈的目光前，任何谎言都会被看穿。

  「告诉我，你为什么想让我们成为使令？」

  晴明眨一下眼睛，一五一十地说出了实情。

  他说有个女孩被怪物盯上，他想救那个女孩。

  听他叙述完后，老人对他说：

  「就算具有相当能力的人，也未必能轻易掌控召唤十二神将的法术，搞不好会有生命危险。」

  老人说得没错，晴明也觉得自己现在还能这样活着，简直就是奇迹。

  「为了救跟你没什么关系的女孩，你居然不顾生命危险，想取得我们的力量？为什么要做到这样？」

  「因为……」

  晴明想回答，却跟刚才一样，说不出话来。

  视线四处飘移的他，焦躁地咬住嘴唇。

  「硬要说的话，就是看不惯那个怪物，就只是这样。」

  「哦……？」

  老人眯起了眼睛。

  从古至今，不是没有人想过要召唤十二神将，把十二神将当成使令。有很多人不自量力，挑战过好几次。其中也有能力不错，召唤成功的例子，但召唤的不是所有十二神将，而是其中一、两个。

  几百年前，曾有人同时召唤与四神同名的四位神将，但不是要他们成为使令，只是暂时借助他们的力量。

  要把十二神将当成使令，必须拥有驾驭他们的能力。

  眼前这名年轻人究竟有没有这样的器量，没办法当场评估。有时候，人类的力量深不见底，很可能因为什么契机，激发出超越极限的潜力。

  现在这个年轻人还看不出有那样的器量。

  然而，他无法回答问题，反而引起了老人的兴趣。

  说不定这家伙有潜在的爆发力。

  这样下去，他很可能哪天会被自己的力量击溃。但是，已经有微光在年轻人心中冒出了嫩芽，只是他自己完全没发现。

  老人的心被这一点撼动了。

  拐杖的前端敲击着地面。

  晴明往尖锐的声音望去时，老人淡淡一笑说：

  「人类啊，要收十二神将为使令，必须带着言灵叫唤我们的名字。一旦叫错了名字，就会永远失去主人的资格。」

  一直以禅坐姿势飘浮在半空中的老人，无声地降落地面。

  老人站了起来，视线高过晴明。

  「说出你的名字，再叫唤我的名字即可。完成后，我便允诺成为使令。」

  「咦……」

  晴明陷入了窘境。

  这个老人要他猜出自己是谁，并叫出正确的名字。

  刻印在式盘上的十二神将的名字一一浮现脑海，晴明绞尽脑汁思考。

  「我是安倍晴明，我要你成为我的使令、成为我的式，十二神将……」

  哪个？是哪个呢？既然是十二神将的统帅，又有如此威严、如此神气，应该是最强的一个，就像天上唯一的天帝——

  「……天……」

  老人的双眸闪闪发光。带领神将们的统帅，名字应该是天一。

  晴明正要这么叫唤，喉咙却发出了其他言灵。

  「十二神将——天空！」

  大脑想的明明是天一，嘴巴说出来的却是天空。

  晴明愣住了，名字绝不能叫错啊——

  「没错，我正是十二神将天空。」

  陷入绝望的晴明，不禁怀疑自己的耳朵。

  「咦……？」

  十二神将天空在哑然失言的晴明面前跪下来。

  「安倍晴明，我将成为你的式，听令于你，但这只是我个人的意愿。」

  「什么？」

  晴明感到诧异，天空恢复了原本的姿势，严肃地说：

  「我虽是十二神将的统帅，但并不能驾驭他们。我的同袍们愿不愿意成为你的使令，要看他们各自的意愿。」

  天空指着远处的森林，对瞠目结舌的晴明说：

  「我的同袍们分散在这地方的某处，你只要找出他们，让他们全都跟随你，你就可以回到原来的世界了。」

  「什么……？」

  天空淡淡地说：

  「最后，我要告诉你，我虽然是十二神将的统帅，但我的力量未必胜过所有同袍。」

  「啊……？」

  「请小心前进，主人。」

  老人说完就消失了踪影。

  《我也会因为你的心念，决定不再成为你的式，不再跟随你。我将长时间观察你，确认你是否值得我把这条命与通天力量交付给你。》

  直接在耳中响起的声音中断时，天空的神气也完全消失了。

  晴明一时哑然，隔了一会才低声沉吟：

  「原来如此……」

  居众神之末的自尊，不容许他们轻易屈服于人类。

  刚才的下跪，也只是行礼如仪，并不是完全服从。

  晴明摇摇头。

  总之，一个出现了，他还要找出另外十一个。

  他强撑着疲劳的四肢，走向雾中若隐若现的森林。

  雾愈来愈浓，紧紧缠绕全身，浓到只看得见三尺远的距离，衣服都湿答答地黏在身上了。

  身体好重，呼吸好困难。双脚像绑着铅块，举步维艰。

  晴明发出干涩的脚步声，在荒地上前进，边走边用力深呼吸。

  希望起码有水可喝。为了斋戒净身，他的身体暂时不能接受固体食物，现在只能喝水或酒。

  正擦拭着额头汗水时，晴明忽然停下了脚步。

  「是水声……？」

  传来微弱的淙淙流水声。晴明竖起耳朵细听，往声音的方向走去。

  没多久，来到了高低起伏的岩石地，到处都是大大小小的石头，很难走。他继续小心往前走，就走到了河边，河面很宽，但烟雾迷蒙，看不到对岸。

  他俯瞰水面，觉得水很清澈，但不知道能不能喝。

  往上游走，应该可以到达源头，到了那里，说不定……

  正打算沿着河往前走时，他发现突出于河面的岩石上，有个身影伫立着。

  他猛然转身，定睛细看，潜藏在雾中的身影也直盯着他看。

  「十二神将？」

  那身影没有回答，但可以感觉到他解放了压抑的神气。

  雾散去了。

  就在视野变得辽阔，岩石清晰可见的瞬间，屏住气息的晴明不禁怀疑自己的眼睛。

  「十二……神将？」

  神将似乎听出了晴明声音中的惊讶，不高兴地皱起眉头说：

  「我正是十二神将之一。」

  晴明目不转睛地看着神将。

  神将的声音像小孩子般清亮，与他幼小的外貌十分吻合。

  乌黑的直发短得出奇，看着晴明的双眼也是黑得发亮，穿着不常见的异国风衣服。上身没有袖子，露出光溜溜的两只臂膀。下身的衣服也很短，连膝盖都不到。打着赤脚。胸前的大装饰物，特别吸引晴明的目光。

  刚才是老人，现在是个看起来不到八岁的小孩。晴明脑中的十二神将想象图，应声崩解了。

  「关于你的事，天空翁都告诉我了。人类，听说你想让我们十二神将成为你的使令，是吗？」

  小孩瞪着晴明看，说话的口吻狂妄自大，与他高八度的声音不太协调。

  「是的。」

  晴明边回答边想，接下来总不会要重复这样的问答十几次吧？

  小孩打量着身穿狩衣、狩裤，把头发绑在背后的年轻人，脸上没有任何表情。

  站在岩石上的小孩，纵身一跃而下。晴明还以为他会沉入河里，没想到他降落在河面上，继续盯着晴明。

  这样看起来，个子就很娇小。天空则是比晴明高。

  「我没办法推测你拥有多大的力量，不过，既然天空翁认同你了，那么我想我也应该跟进吧。」

  「这样啊……」

  言下之意，就是跟天空一样，愿意成为式吧？

  「人类啊，说出你的名字，再叫唤我的名字，不要叫错了。」

  晴明闭上眼睛，暗自咒骂：我哪知道你叫什么名字？

  然而，一定要叫对名字，小孩才会追随他。

  「我是安倍晴明，令你成为我的式，十二神将……」

  是哪个呢？扣除天空，还有十一名神将。

  以挑衅的眼神看着自己的小孩，有着乌黑的双眸、头发——

  晴明只能豁出去了，决定凭直觉判断。

  「十二神将玄武！」

  「——」

  小孩的表情毫无变化。

  这样看着晴明好一会后，神将终于闭上眼睛，点了点头。

  「我正是十二神将玄武。安倍晴明，从现在起我就是你的式。」

  水面泛起不自然的涟漪，以玄武为中心，掀起波纹，没多久便高高卷起了漩涡，就在快吞噬玄武前，发出声响爆开了。

  飞沫四散。

  玄武消失了身影，但声音在耳边响起。

  《这里的水，人类也可以喝，有需要的话就喝吧！》

  「谢谢你告诉我。」

  晴明道谢后，叹了一口气。

  想到还要这样重复十次，就觉得疲惫不堪。

  玄武应该不会说谎，所以他毫不犹豫地喝了水，再顺便洗把脸，稍稍转换了心情。

  「真是的，我到底在这里做什么？又是为了什么？」

  居然连自己都搞不清楚，太不可思议了。

  是因为橘家老夫妇恳求自己救孙女吗？可是自己并没有答应啊！更何况，连那个女孩自己都说不要为她做任何事，那么，不是应该尊重她的意思吗？拼了命这么做，简直是疯了，甚至是超越狂颠的愚蠢行为。

  他心里很清楚，却没办法不这么做。

  万念俱灰的表情、滑落的泪水，深深烙印在他脑海中。

  「再来该往哪里走呢……」

  晴明摇摇头，跨出了脚步。

  雾愈来愈浓了。

  晴明漫无目的地走着。其余的神将在哪里，他完全没有线索，只能跟着直觉走。

  阴阳师的直觉，大多很灵验。

  喘得肩膀上下起伏的晴明，仔细观察四周状况。他是沿着河往上游走，不知道这样的选择对不对。

  「神气……」

  感觉到微量的神气，晴明松了一口气，看来还可以相信自己。

  这么想的他，自嘲地笑了起来，以前他从没相信过自己呢。

  水声逐渐增强。不是潺潺水流声，而是水从高处往下冲的声音。

  是瀑布吗？

  晴明拖着沉重的脚步前进，看到了一排岩石，后面有澎湃倾泻的小瀑布，前方有两个身影伫立着。

  他猛然停下了脚步。

  还以为再出现任何外型的人，都不会觉得惊讶，看来自己还是太嫩了。

  一个坐在平坦的地面上，另一个站在旁边。

  正襟危坐的女孩，年纪约莫十五、六岁，让人惊叹的金色头发像仙女般高高盘起，穿着长长下摆的异国风衣裳。比晴空颜色淡的双眸，直直看着晴明。

  另一个的打扮，酷似异国官员。年纪看起来跟晴明差不多，是因为气质沉稳吧？仔细看就会发现，其实比晴明年轻一些。留着青瓷色的短发，左眼旁佩戴着精致的银饰。

  晴明一靠近，那个年轻人就上前一步保护女孩。

  晴明默不作声地思考着。

  既然号称十二神「将」，应该是个个骁勇善战，可是一路走来，他遇到的四名神将看起来都不像擅长作战。更意外的是，神将中居然有女性。

  两人的表情都不可怕，但严肃拘谨。

  先开口的是那个年轻人。

  「关于你的事，天空翁都告诉我们了。你居然敢妄想把我们十二神将纳为式，真是不知死活。只要出一点差错，就会没命的。」

  晴明眨了眨眼睛。

  听他说话的语气，像是打从心底为自己担心。形象风格看似与天空、玄武迥然不同。

  「想收我们为式，是为了什么？」

  这么发问的，是被年轻人挡在身后的女孩。年轻人听到她的声音，便稍微往旁边挪动。

  女孩的视线与晴明交会了。她温柔、端庄秀丽，就算把晴明见过的人类、异形统统加起来，也没有一个比她漂亮。年轻人的外貌也一样，即使居末位，也不愧是神的眷族，眉清目秀无人能敌。

  打量他们好一会的晴明，有些不耐烦地说：

  「天空也问过同样的问题。既然天空把关于我的事都告诉你们了，就不能把我想收十二神将为式的原因，一并告诉你们吗？」

  两人互望一眼，有些困惑地皱起了眉头。

  没多久，年轻人转向晴明说：

  「那么，请你告诉天空翁这么做。」

  「什么？」

  晴明不禁反问。老实说，连他自己都认为说了大概也没用。

  「因为天空翁已经成为你的式，应该会听从你的命令。」

  「我们是听说翁成了你的式，认为应该来看看你的为人，所以在这里等你。」

  年轻人与女孩轮流开口。晴明边听他们说话边想：

  将十二神将纳为式这件事，总不会比自己想象中容易多了吧？

  光是这样对话，就可以感觉到两人强烈的神气。会穿着那身不适合作战的衣服，很可能是因为他们拥有的力量与法术不需要到处跑来跑去。这么想，就觉得合理了。

  现在他必须先将眼前的两名神将纳为式，命令天空翁的事就稍后再说了。

  「我非打败一个怪物不可，所以需要十二神将的力量。」

  「只要你承诺不会利用我们的力量做坏事。」

  年轻人说得很干脆，语气沉静而坚决，女孩也表示同意。

  晴明慨然允诺。

  「知道了，我会尽可能照你们的意思去做。」

  一直在袖子中交握双手的年轻人，这才放开手，面对晴明。女孩也优雅地站起来。

  重新观察两人，发现女孩的身高几乎跟自己差不多，年轻人又比女孩高四寸左右。很难得看到女性有这样的身高。

  从他们的头发和眼睛的颜色，还有他们身上穿的衣服与散发出来的气息，就可以知道他们虽酷似人类，但并非人类。

  「那么，人类啊，请说出你的名字，再叫唤我们的名字。」

  「不可以叫错，请千万带着言灵，正确地叫出我们的名字。」

  看来只有这个步骤绝不能省略。

  名字是最短的咒语。

  叫唤名字，就是朝对方下诅咒。而对神将来说，叫唤名字可能是等同于答应成为式的契约吧！

  还剩十名神将，这位是谁呢？

  以神将来说，他的模样特别沉稳。晴明心想，与其靠头脑思索，还不如跟着感觉走。遇到天空和玄武时，都是这样成功的。

  「我是安倍晴明，十二神将……」

  年轻人与女孩相互对看。

  脑中浮现两个名字。

  然而，晴明对自己的思考喊了暂停。这个名字真的对吗？不会吧？

  他想起《五行大义》中的一段文章，却被理智否决了。

  可是直觉却告诉他，这个名字是对的。

  他只犹豫了一下，因为没有多余的时间了。

  不管了，就这样吧！

  晴明握紧了拳头。

  「十二神将……太裳，以及……」

  他把视线转向了女孩，心想这个名字真的没错吗？

  「十二神将……天一！」

  女孩微微张大了眼睛。

  才刚叫出名字，晴明就知道叫错了。这个女孩不可能是天一。根据《五行大义》的记载，天一有后妃。那么，天一不可能是女性。

  全都完了。

  晴明绝望地闭上眼睛，却听见庄严的声音说：

  「我正是十二神将太裳。」

  「我是十二神将天一。」

  晴明反弹般抬起头。

  两人都对着他微笑，然后跪下来同声说：

  「从今以后，我们将听从你的命令，安倍晴明大人。」

  「没……没错吗？」

  晴明一脸茫然，两人都对他点点头。

  难道《五行大义》的记载，纯粹只是传说吗？喂，那么自己辛辛苦苦把一整本都背下来是为了什么？

  他觉得头晕目眩。

  「那么，太裳、天一。」重新振作起来后，晴明对两人下令。「请把我想让十二神将成为式的理由告诉其他的十二神将。不断重复同样的过程，我已经累了。」

  「遵命。」

  两人行个礼就隐形了。

  他们与天空、玄武不一样，什么都没说便离去了。

  「终于有四个了……」

  晴明叹口气，还有八个。

  天空、玄武、天一、太裳，都被他纳为式了。

  有这四名，说不定就能打倒那个怪物了——这样的想法闪过脑海。

  现在他还是不知道这是什么地方。十二神将天空把他带进了哪里呢？

  天空已经是他的式。既然是六壬式盘上记载的神，应该称为「式神」。

  以主人的身份命令式神，就可以马上回到京城的家里了吧？

  他也想知道现在是什么时刻。

  好像经过很久了。被带来这里，是将近黎明的时候，后来走了很多的路，到处搜寻神将。

  希望可以在天黑前回到家。

  橘家小姐被困在万念俱灰的牢笼里，心已经死了一半。被怪物盯上的年轻女孩表现得却那么淡定，可见是连跟命运对抗的力气都没有了。

  她给晴明的感觉，就像是把「不想死的哀叹」、「哭喊自己好怕」的情感，统统遗忘在某个地方了。

  晴明的表情下意识地紧绷起来。

  一旦接受死亡的命运，除了被杀死之外，就再也没有其他的选择了。

  她自己必须想着会获救，去追求逃开怪物的未来。要不然，就算晴明把十二神将统统纳为式，也很难救得了她。

  一股莫名的焦躁感油然而生，晴明咂咂舌。

  「我干嘛这么生气呢……」

  她并不想得救啊！

  忽然，与在失控牛车中的她四目交会时的情景浮现脑海。

  当时自己为什么会去救她呢？

  向来讨厌惹事的自己，身体仿佛被什么推着走，不知不觉就冲出去了。

  晴明吃力地爬上斜坡，心情恶劣地眯起了眼睛。

  「下一个神将在哪里……」

  感觉是沿着河流前进，但在浓雾中漫无目的地行走，体力与力气的消耗十分快速。

  上坡道看不见尽头，也没有标志。

  仔细想想，其他神将未必会在自己面前现身。

  如果他们拒绝当人类的使令，恐怕连面对面的机会都没有，希望就断了。

  晴明迫切期待他们起码会现身，给他一个机会。

  每前进一步，呼吸就变得更困难，他从来没有这么喘过。

  没多久，他停了下来，两手抵着膝，肩膀上下起伏。

  「好奇怪……」

  即使体力到达极限，身体也不至于沉重到这样的地步吧？仿佛连吸一口气都会更疲惫，体力似乎每分每秒都在流逝。

  他用袖子擦拭额头上的汗珠，使劲地挺直了上半身。

  忽然觉得头晕。

  「唔……」

  他踉跄几步，在差点跌倒之前，勉强重新站稳了。

  汗水沿着下巴滴落，连他都很讶异自己竟然能撑得住。

  「不休息不行了……」

  一心想着往前冲，体力却跟不上。这样下去，很可能在这里昏过去，白白浪费时间。

  正在挣扎着该不该休息时，晴明发现有股神气从浓雾中飘出来。

  他倒抽一口气，注视着那里。有个身影被浓雾遮住了，看不见，也可能是一开始就隐形了。就算刚才那几名神将都有现身，也不见得剩下的八位一定也会现身。

  「人类，你来做什么？」

  在雾中响起的，是沉稳的女性声音。

  又是女的？

  晴明眨眨眼睛。吹起了风，雾逐渐散去。

  站在河边的女性，一身菩萨般的装扮，留着银色的长直发。直直看着晴明的翠绿色双眸，就像沉静深邃的沼泽。

  她跟刚才的天一不一样，穿着无袖的衣裳，露出了臂膀。仔细看，长下摆的衣服侧边也开了衩。

  一阵凉意掠过晴明的背脊。

  神将的视线坚韧冰冷，与前面那几位都明显不同。

  「我都跟天空、天一说过了，我来这里是为了将十二神将纳为式。」

  正确来说，是被天空带来的。

  神将露出不悦的神色，散发出来的神气也变得尖锐。

  没有卷曲的长银发被风吹得鼓起来，起伏飘扬，在她背后流动的河水也掀起了诡异的波浪，汹涌澎湃。

  她在操纵水？

  晴明倒抽了一口气，神将严肃地撂下了话。

  「如果想把自恃甚高的十二神将纳入你旗下……」

  惊涛骇浪发出声响，卷起漩涡，形成好几条水柱往上冲。

  「请证明你拥有那样的力量。」

  神气更强了。水柱与神气相呼应，似舌般蜿蜒着扑向晴明。

  「什么……！」

  晴明被吓得反应慢了半拍。

  水逼近眼前，神将只是冷冷看着。

  晴明慌忙结起刀印，一直线横扫过去。

  「禁！」

  几道水柱被看不见的墙壁阻挡，化成飞沫。紧接着四散的水滴又集结起来，从后面冲向了晴明。

  「啐……」

  晴明咂咂嘴，在脸前方结起刀印。

  「嗡——！」

  地面出现了闪亮的五芒星，光柱包围了站在五芒星中央的晴明。

  冲向光的水柱一撞上光墙，便发出声响溃决了。

  神将举起手臂集结水滴，用力挥出。

  「喝！」

  形状像长枪和短戟的水，尖端的利刃直直对准了晴明。

  晴明全身战栗。他发现她针对自己的斗志是真的。

  神气的强劲、凶猛和尖锐，都跟前面四名不一样，相差悬殊。

  这名神将要他证明。

  要他证明拥有将自恃甚高的十二神将纳入旗下的能力。

  意思是绝不屈服于比自己弱的人吗？

  晴明咬住嘴唇，心想太不合理了。再怎么说，她都是居众神之末的身份，怎么可以对人类提出这种不可能的要求。

  假如自己做得到，靠自己的力量就能打倒那个怪物了。就是因为没有那样的能力，才不得不挑战把十二神将纳为式的荒唐蠢事。

  再说，也用不着发动这么不讲理的攻击吧？不愿意的话，说不愿意就好了嘛，也可以一开始就不要出来啊！

  晴明愈想愈生气，无法接受这种状况。

  在光的结界中，逐渐滚烫沸腾的愤怒让晴明全身发抖。

  他好生气。最气的是自己。平常遇上这么不合常理的事，他早就抛下一切不管，全都忘光光了，这次却从一开始就把那样的选择摒除在外了。

  他深吸一口气，微眯起了眼睛。

  情绪愈来愈焦躁。自己的心居然不听自己的话，没比这更教人生气的事了。

  「怎么会……变成这样呢！」

  这句咒骂的话，不是对神将，而是对他自己。

  操纵水短戟的神将疑惑地皱起眉头。

  「怎么了？你总不会这样就投降了吧？」

  她的意思是，如果晴明只是这种程度的人类，那么她会劝那几个已经答应成为式的同袍撤销与他之间的约定。

  晴明狠狠瞪着她说：

  「谁说要投降了……？」

  接着，他在胸前结起手印。

  头脑晕眩摇晃。从刚才就有种闷痛的感觉，逐渐增强。疲劳使全身变得沉甸甸的，动作也变得迟缓了。

  他好气自己搞到这样还不肯放弃。

  把这样的情绪发泄在眼前的对手身上，有什么不对呢？被攻击就迎战，这不是世间的常理吗？

  「嗡阿比拉呜坎夏拉库坦！」

  五芒星放射出更强劲的亮光。

  神将瞠目结舌。远胜过之前的巨大灵力，从晴明身上爆发出来。

  「万魔拱服！」

  瞬间，光芒四射，灵力爆开。

  被炸碎的水，还来不及发出声响就蒸发了，连四周的雾都被炸散了。

  在突然刮起的暴风中，及时用神气筑起保护墙而毫发无伤的神将，张大了眼睛。

  晴明斜睨着神将，眼中布满了血丝。

  那双眼睛仿佛在问，这样可以吗？神将皱起了眉头。

  「我都听太裳说了……」

  「所以呢？」

  「你拥有这样的力量还打不倒的怪物，到底是什么？」

  晴明停顿了一下才回话。

  「我要是知道的话，就不用来拜托不晓得存不存在的神将了。」

  几乎是想吵架的语气。

  她显得不太高兴，但什么也没说，只是把手按在嘴上，似乎在想什么。光看那样的动作，会觉得她很有气质、很高雅。

  晴明喘着气，等待她的反应，身体沉重到感觉就快倒下去了。

  在愤怒中使用法术，消耗了更多不必要的体力、气力和灵力。

  他好想稍微休息一下，哪怕是片刻都好，只要能躺下来闭上眼睛。

  因为他从昨晚就没睡觉，一直在召唤十二神将，最后还从安倍家彻夜赶到贵船。好不容易有神将出现，又被带到这个不知名的地方，第五个神将还一出现就攻击他。

  这究竟是什么因果呢？他想今天一定是他这辈子最糟糕的灾难日。

  不管老夫妇怎么哭着求他，女孩自己都不想得救了，他为什么要辛辛苦苦做到这样呢？

  自己跟她毫无关系，不需要负什么责任。不管她是活下来还是被怪物杀了，都是她自己的人生，跟晴明没有半点瓜葛。如她所说，这若是天命，还能怎么办呢？

  晴明确实是这么想。

  然而，心底最深处却有着莫名的抗拒，是那股莫名的抗拒硬推着晴明采取行动，一步步把他推向了险境。

  「人类——」神将凛然对两眼直愣的晴明说：「说出你的名字，再叫唤我的名字，不许叫错。」

  「……」

  晴明大感意外，露出疑惑的表情。神将苦笑着说：

  「我总算知道天空翁为什么决定跟随你了。」

  「啊？」

  「你迟早会明白的。来，快说出契约的言灵。」

  搞不清怎么回事的晴明，深深吸了一口气。

  她是哪个呢？可以把水操纵得这么完美，一定是那个神将。

  「我是安倍晴明，请跟随我，十二神将水将天后！」

  十二神将中有两名水将。

  一个是孩童模样的玄武，刚才已经投入他旗下；另一个就是天后。天空、天一和太裳是三位土将。

  十二神将天后以洪亮而庄严的声音宣示：

  「没错，我正是十二神将天后。从现在起，将视安倍晴明为主人，听从安倍晴明的命令，直到解除约定的那一天。」

  天后姿态优雅地向晴明行礼致歉。

  「敬请原谅我方才的无礼，因为我必须确认，你是不是能成为我的主人。」

  「天空和玄武都没有这么做呢！」

  听到晴明不悦的语气，天后只能苦笑。

  「刚才跟随你的四名神将，包括天空翁在内，都没有战斗能力。」

  晴明张大了眼睛。

  「你说什么？」

  「力量有时候会成为凶器。剩下的其他同袍，也会自己判断你是不是能正确带领我们的人。」

  得到十二神将的人，必须背负起相当重大的责任。

  换句话说，就是十二神将会成为庞大的力量。

  「原来如此……这种状况还要重复七次……」

  晴明觉得头真的很昏，按住了眼睛。天后看着他那样子，忧心地说：

  「你还好吧？晴明大人。」

  晴明目不转睛地盯着她看。

  「怎么了？」

  天后歪着头问。晴明满脸疑惑地说：

  「你的态度跟刚才差很多呢……」

  「是啊，因为刚才还没成为你的式。」

  晴明欲言又止，把到嘴边的话吞下去，深深叹了一口气。

  「我要告诉你一件事。」

  「什么事？」

  天后的眼眸闪过一道光芒，开口说：

  「剩下的其他同袍，都拥有战斗的能力。」

  晴明看着她真挚的眼神，屏住了呼吸。

  「我先告诉你，我是其中力量最弱的一个。」

  这下子晴明真的说不出话来了。

  刚才的攻击力，明明比他之前遇过的任何妖魔鬼怪都要强。

  若不是他全力阻挡和施法，恐怕早就没命了。

  哑然望着天后的年轻人，脸上顿时没了血色。

  天后又淡淡地接着说：

  「还有四名以战斗为目的的斗将……除非需要所有神将，否则最好不要想把最强的那一个也纳为式。」

  「为什么？」

  对于主人的发问，天后只默默地摇摇头。

  然后，她用神气操纵水包围住了自己。

  「祝你成功。」

  「等等，回答我一个问题。」晴明拦住正要隐形的天后。「让天空决定跟随我，而你也能认同的理由是什么？」

  她微微一笑说：

  「你迟早会知道……在不久的将来。」

  说完这些话，天后就隐形了。就在她消失的同时，水像雨滴般落下。

  晴明难以释怀地嘟囔着：

  「什么意思……？」

  想了好一会，也想不出什么答案。

  只好放弃，叹口气，转身往前走。

  必须找出剩下的七名神将。

  他抬起愈来愈沉重的腿，摇摇晃晃地走在又恢复浓稠的迷雾中。